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73 ? 鄉試

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73   鄉試

沸騰的熱氣混合著羊肉燙煮後的腥味在溫暖的室內飄散。

因為人多,一張桌子上擺了兩個鍋,陸星璇下意識將筷子伸向口味較清淡的鍋中。

“誒吃這個,這個腥味要少點。”覃氏說著,一塊從辣鍋中夾出的羊肉落入陸星璇碗中。

陸星璇不好拂她的心意,一口下去,額上的薄汗更多了。

“日子定了嗎?”

什麽日子,陸星璇辣得開不了口,眼角冒出淚珠。

柳扶月溫聲道:“定了,正月初六。”

她紅潤的臉上再度覆上一層紅暈,小女兒情態在她臉上淋漓盡致地展現出。

見此表情,陸星璇心下了然,看來在她伏案的日子裏,柳家好事將近了,想到此,她又看向柳無傷。

雖說臉色稍暗,但嘴角也抿出細微的笑意,忽然開始好奇是發生了什麽事,讓柳無傷這位妹控同意二人的婚事。

“誒行懸,你打算送扶月妹妹什麽禮?”李孟廉用手肘捅了桶陸星璇的腰間,低聲道。

一時間陸星璇竟沒有想法。

李孟廉繼續道:“如果有需要我的,你盡管開口。”

她自是知曉李孟廉的心意,不免感激地看向他,“多謝李兄,不過我大概有頭緒了。”

不是她的能力送出的禮物,想必柳扶月自然不會收下,那就送些她能出得起,又不會給柳家帶來壓力的禮。

不過陸星璇還是耐不住心裏的求知欲,她問:“付大人是如何通過柳兄這一關的?”

李孟廉摩挲下巴半天,看上去像是在深度思考,陸星璇眨著眼,期待他開口。

對方張開嘴,手擡起,往空中一劃,眼眸一彎,露出虎牙道:“我不知道。”

無語是必然的,陸星璇“啪”地聲,拍在李孟廉 的後背,笑意中有絲危險的意味。

只見巴掌成了拳頭,鉆著李孟廉的背上,勾起的薄唇輕輕吐出一個字,“滾。”

李孟廉疼得身子到處扭,想要避開陸星璇的攻擊,甚至還無辜道:“這不能怪我呀陸兄,你莫不是忘了這幾個月我一直跟在你身邊,整日鉆研那文章了嗎?”

“我們在一起的歲月你都忘了嗎?”

邊說還擺出一副話本子裏被辜負的女娘才會出現神色,哀怨道:“果然,讀書郎都是負心漢。”

“你呢?”陸星璇恨不得踹他一腳。

李孟廉手上掐出蘭花指,“妾自然是被你辜負的女娘呀。”

本該柔得似水的動作,被他這一硬朗大漢做出,喜感一下子就出來了。

陸星璇“噗嗤”笑出聲,“你莫要辱了話本才是。”

“是真的。”李孟廉坐直,一臉嚴肅,“陸兄你長得和話本子裏那白面書生差不多,日後在趕考路上,可別做出耽誤女娘的事。”

“若碰到了真喜歡的,也莫要輕易私定終身才是,你給我寫封信,我會帶覃姨去看看,早日給你迎進門來。”

陸星璇頓時哭笑不得,擺手道:“你且放心,沒到功成名就,我定不會成家。”

李孟廉話鋒一轉,“但還是要早日找到心上人讓覃姨安心呀。”

覃氏笑瞇瞇插話,“我不管這些事,只要孩子們高興就好。”

方才李孟廉飲了些酒,醉意現在已然攀附在他的耳根,聽到覃姨的話胡亂點了個頭,“咚”得聲,就倒在桌上,呼呼大睡起來。

陸星璇啞然失笑,她不敢想對感情一事向來不敢宣之於口的李孟廉醒來之後,要是知道今夜都對她說了什麽,恐怕最近幾天都看不到他人了。

手上忽然一熱,陸星璇擡眸看過去,撞上覃氏慈祥的眼睛,她張了張嘴,只吐出一個字來,“娘。”

兩人當母女好些年了,在她的心裏,覃氏比她前世的母親還親,這些年來她和覃氏越發有默契,僅僅一個字,覃氏已經明白了她的未盡之語。

“我現在已經給你縫了三件衣物,兩件夏服、一件冬服,想著等鄉試揭榜,你就得去趕考,到時快要入秋,但也怕秋老虎……”

覃氏絮絮叨叨,分明還有半年多,她就已經把一切都安排就緒,但是又仍覺不夠,邊說邊把突然冒出來的想法記下來,生怕忘了似的。

如果是前世的母女情是兩塊冰緊挨,妄圖向對方提供溫暖,那今生的母女情,就是弱小卻澆不滅的火焰,盡力去擁抱她心底的傷。

陸星璇聽著聽著,世界好像被糊住一樣看不清,忽然手背一涼,溫熱、布滿細紋的手撫上她的眼角。

只聽她輕語:“莫要在外面哭呀,回家好嗎?”

她趁覃氏摟她入懷時趕緊調整情緒,轉而輕拍覃氏的後背,“娘,我要讓你當誥命夫人。”

語氣堅定,就像是不做到她誓不還鄉般。

覃氏莞爾,“我不要當什麽誥命,我只想你一路平安。”

陸星璇險些再次淚奔。

暖冬入胃,唯願餘生如今日。

一場大雪掩埋平淡似水的日子,被厚重的雪層壓過的土地冒出旺盛的生命力,轉而盎然擡首。

蔣若眀上門時,刺眼的日光在深色的木門上折射出光線,他下意識閉眼,趕忙敲門。

“蔣大人。”清冷的嗓音入耳,蔣若眀揚起笑來。

“行懸啊,明日就要鄉試了,可還緊張?”蔣若眀溫聲道。

二人坐在掛著青色葡萄的藤架下乘涼。

陸星璇道:“還好,方才還在看書。”

蔣若眀連連點頭,“我今日前來是想來感謝你去年抽空幫我,不知為何,去年案子激增,忙得腳不沾地。”

“待你走後,我就又少一個臂膀咯。”

他滿臉惆悵,陸星璇道:“蔣大人能力非凡,沒了我也依然厲害。”

蔣若眀擺擺手,“這天下終究是你們年輕人的。”

他話鋒一轉,“其實我此番前來,還有其他原因。”

陸星璇坐正身子,傾身側耳,不過她也猜到些。

“去年發生的事我懷疑與上面的爭鬥有關。”

陸星璇眸光一沈,沒想到會牽扯到這些,向來皇權鬥爭,苦的是百姓。

興,百姓苦;亡,百姓苦。

明明葭州府遠在西南,距皇城千裏之外,卻也被扯入這漩渦之中,造成那麽多的痛苦。

陸星璇的思緒被蔣若眀的咳嗽聲牽了回來,只聽他繼續道:“你可還記得懷空一案?”

她輕輕點頭。

“經我調查,當初害死懷空的那位大人,是當今正得聖寵的五皇子。”

“葭州府是聖上賜給他的封地,那日正值他的生辰,下面的人怕擾了他的興致,故而做出那樣的事。”

“在五皇子得知後也只是命人不許聲張,畢竟這有損他在京城中“玉公子”的形象。”蔣若眀譏諷道。

“此事鬧出來,在我們結案之前,知府的人就已將此事快馬加鞭送到京城,聖上大怒卻也只是重重拿起,輕輕放下。”

“我們不知知府是哪一方的,但我們幹擾了上面的計劃,必然會對你不滿,所以我想提醒你,前往會試,定要小心。”

“你這番才華,他們應當會考量,但是還是萬事小心,我們這些平民百姓要謹慎走好每一步。”

“切勿記住,莫要摻和皇權爭鬥。”

最後一句話如考場上的鐘鼓,在耳邊久久難以彌散,陸星璇筆下的墨點匯成一道道鏗鏘有力的話語。

一腔壯志只為百姓,她從未想過成為皇權的利刃,她聽出來蔣若眀想讓她在會試上藏拙,然後得個小官,帶著家人平平淡淡過一生。

但這並非她願,除開為了家人,她還想為冤死的懷空求個公道,哪怕她們從未見面。

冤魂太多,她怕這片土地承受不住,她想盡她所能,讓無數如懷空這樣的人,不再有痛楚。

所以她要摘得那狀元頭銜,讓那群人找上門來,剩下的,陸星璇手指微微用力,在紙上寫出蒼勁有力的字來。

她就要發揮才能,把這些沒有仁德的皇族除去。

少年人的傲氣從不會為權折腰。

當她寫下最後一個字時,鄉試最後一場的銅鑼聲將將響起。

待吹幹筆墨,陸星璇把考卷輕輕塞進袋子中彌封好。

她的前面大概有十來人左右,考官到她這時,稍稍停頓,旋即繼續往後收。

陸星璇疑惑地看了眼,只當時他在拿好手裏的卷子。

連著三天都呆在貢院裏考試,陸星璇嘴唇泛著白,但卻覺得心中輕松不少,走到門口時已然有不少考生倒在門口。

她只嘆科舉實在熬人,能堅持在這小小的考場中考完三場費腦子的試,實在不容易。

此次入試人很多,她昨日從蔣若眀口中得知大概有兩千餘人,而今年要在這兩千餘人中取一百五十人。

競爭壓力確實大,陸星璇放眼望去,其中不乏白發考生。

還沒想完,一聲嘹亮的叫住她。

陸星璇擡眸望去,瞬間眉眼彎彎。

“娘,姐姐。”

她一路小跑過去,扶住陸星清。

她現在已有四個月的身孕,肚子大得嚇人,陸星璇實在沒想到她回來。

陸星清無奈笑道:“沒事沒事,多出來走走也好。”

覃氏也笑:“看給我們大學子整的,生怕姐姐出事。”

陸星璇被打趣得臉紅,剛想催促她們快走。

卻聽遠遠有人聲沖她們說話。

“你姐夫來咯。”陸星清眨眼,“還是怕我們大學子累著,專門花了點錢租馬車,只是沒想到太耗時間,所以我和娘就來了。”

陸星璇啞然,笑意盈盈。

“快走吧,我們今夜有事要問你。”

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