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寧地18:山匪下山

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寧地18:山匪下山

當天傍晚,就在賀蘭容夜與赫連悝在胡春陽臥房中商討大學堂的定址問題時,忽聽王府外喧囂震天,隱約間還有兵器相接聲傳來。

赫連悝驚懼道:“何人膽敢在王府外喧嘩?”

賀蘭容夜安撫他:“長史莫驚,是親軍所扮的山匪。”

王府外,成百個身強力壯,以布蒙面的男人正背著包裹,大吼著持刀搶鋤頭跑過街道。

他們沖入市集,嚇得人群四散奔逃。就連聞訊趕來的衙役捕快,都不敢直面幾百個匪徒迅速藏匿自保。而這一幕,正同時在寧地三州上演著。

雲州北境軍營,拓跋川中午才帶著開過葷的馮三回營。傍晚正與士兵操練之時,忽有長隨來報,說劉冠清的兒子求見。

聞言,拓跋川面色微沈。

他兩次三番未能救出劉冠清,現在並不願見其家人。可當著眾人的面又不好回絕,拓跋川不得不去見了劉冠清之子。

“僉事大人!”劉冠清的兒子也已年近四十,性格和其父類似。

“我已經去過王府了,可是王爺偏袒駙馬,死活不放人啊。”拓跋川無奈道。

對方搖頭道:“小的今日不是為家父之事前來,是山匪!山匪大肆下山劫掠了!衙役們寡不敵眾,只得任由那群山匪在街巷中游蕩搜刮!”

拓跋川一楞:“究竟有多少山匪?衙役怎會寡不敵眾?”

“近百個!”劉冠清之子急切道,“僉事大人,您有沒有辦法救救百姓!”

“這麽多?!”拓跋川起身道,“你先回去,告訴眾人緊鎖房門不要外出。這麽大的事,我得報給將軍。”

拓跋川快馬加鞭去面見父親,說明了此事。

然而將軍拓跋正毫無反應,只道:“治匪並非北境軍職責,無詔不得幹預寧地內政。”

“難道就這樣眼睜睜地看著百姓們被劫掠?區區山匪,只要出動幾十個精兵便可將其拿下,還百姓清凈啊。”拓跋川道。

“越是這種時候,越該提防外敵的聲東擊西之計,而不是被一點騷動牽著鼻子走。”

“是……”

拓跋川心情低落地離開,直覺最近事事不順。

三州百姓人心惶惶。

可當天入夜後,成群的山匪竟奇跡般地失去了蹤跡。

直到次日,百姓們才聽聞昨日的山匪竟還驚擾了寧王。今兒一大早,寧王就已派出親軍前去治匪。

“這下可好了。招惹了大人物,那群山匪得吃不了兜著走!”

“就是,誰讓他們踩碎我家盆子!”

“我家還丟了顆白菜呢!”

百姓們七嘴八舌地交流半天,竟發現誰家也沒丟錢少人,就是家門口被狠狠搗過亂。

那群山匪昨日下山到底幹啥來了?

與此同時,“山匪”們已換上鐵甲,搖身一變成了寧王親軍。他們在王府惠大人和福臨公公的帶領下,迫不及待地包圍起山匪們藏身的大山。

“……賊喊捉賊,賊捉賊。”在營帳中等候著的惠紈喃喃道。

福臨看向惠紈笑瞇瞇道:“奴婢倒覺得這是個好辦法。只要事能辦成,方法並不重要。”

惠紈笑得無奈:“這種事在歷史上屢見不鮮。只是我沒想到,有一天自己也會身處其中……”

“惠大人曾為皇子殿下授課,通古博今。奴婢鬥膽,想向大人請教幾個問題。”福臨恭敬道。

惠紈望向他:“公公但說無妨。”

他說完,竟見福臨從胸前摸出一冊《晉書》。看書本的狀態,都不知被看過多少遍了。

福臨熟門熟路地翻到一頁,指著幾行字道:“奴婢才疏學淺,這一段看過十數遍,仍不明其意,勞煩惠大人點撥。”

惠紈接下書,楞怔半天才看向書上字句,磕磕巴巴地講解起來。

“平日裏……從未見過公公看書。”待解答完福臨的問題,惠紈好奇道。

福臨將書揣回棉衣,聞言笑道:“奴婢白日裏要伺候主子,哪能做自己的閑事,也就夜晚睡前隨手翻上兩頁。”

“惠大人,福公公,山上有幾道可疑的身影出沒,應是山賊派來的探子。”就在此時,帳外有軍士來報。

福臨上前為惠紈掀開帳簾:“該惠大人出馬了,請。”

惠紈並未像平常那樣徑直走出去,反而謙虛道:“公公也請。”

他覺得對待讀書的人,理應給些尊重的。

“請。”福臨微笑,與惠紈一同走出營帳。

帳外,親軍士兵們都已戴上了繡著月牙的黑色手套。

福臨問隊伍中的百夫長:“手套大小可合適?”

“回公公,自從有了這手套,巡邏將士們的凍瘡都好了許多。卑職等都十分感激王爺和駙馬惦念。”百夫長抱拳答道。

福臨笑道:“如此甚好,王爺和駙馬也能少一樁心事了。”

四日後,近千親軍押解著四百多個山匪前往雍州大牢。

無數百姓在旁圍觀。

城中百姓還在因山匪下山搗亂之事生氣後怕。此時見親軍拿下這麽多匪寇,都在歡呼慶幸。就連親軍們整齊劃一的月牙紋黑手套,也被眾人羨慕著、津津樂道著。

但這份快樂不屬於山匪。

他們深深低頭,對城中百姓指指點點的手指,和投來的爛菜葉照單全收,任打任罵。

不過,當押解隊伍途徑村野時,圍觀的農戶們卻和山匪們一樣表情悲哀。

那些匪寇中,有他們的親人。

為了給家中老弱婦孺留口糧,不得不上山做匪的親人。

曾經,這些上山做匪的年輕人被親族視為英雄。可現在,他們的英雄如所有卑微的犯人一般,即將被押解至大牢聽候發落。

按大涼律,落草為寇,當斬或流放。

和朝廷與官府做對,劫掠路人,當然是這個下場。

他們知道做匪是錯的,但他們沒有不犯錯還能吃飽的辦法。

當然,他們也知道這樣說只會被當做狡辯。

途徑一處無人野地之時,福臨對親軍副將道:“將軍,在這停一下。王爺有話對這些人說。”

所有山匪被聚集到一起,都面色惶惶,怕親軍突然處決他們。

惠紈也看向福臨。

他已和福臨分好工——福臨說服眾人背殺人黑鍋,他來寫青樓和賭場的供詞。

胡春陽說會讓這些山匪高高興興、坦坦蕩蕩地認下屠殺大罪。他很好奇胡春陽的策略是什麽。

福臨上前,對山匪們道:“你們坐下聽我說。”

山匪們乖乖坐到地上,讓福臨能一眼看到所有人。

福臨道:“方才從府城大街走過,看到城中百姓對你們的態度了嗎。”

山匪們低頭不語。

“能想到你們以後到各城中修鑿道路,這些百姓會如何拉著小兒遠離你們、指指點點地咒罵你們嗎。”

“……”

“就連你們的親人進城時,也會因你們而遭受白眼。”

“……”

“即便你們回歸農戶身份,今後進城時,也可能被人一眼認出,對旁人說你是當年的山匪之一。”

福臨語氣平平,可每句話都紮在眾人的心窩子裏。

接著,福臨話鋒一轉問道:“你們知道雍州姜家嗎?”

人群中有幾人擡頭,福臨點了一個表情最難看的:“你來說。”

那山匪憤怒道:“姜家人總騙貧苦人家的女孩去家裏做丫鬟,說什麽一個月六百文,讓丫頭給自己攢嫁妝。可人去了就沒了,家人找到姜家去要人,姜家人就說姑娘偷了他們家東西跑了。”

山匪越說越憤怒。

“後來有人發現,丟的女孩都在青樓裏,被姜家人賣了!姜家人再也騙不著孩子,就派家丁直接偷孩子,一個不留神孩子就丟了。有一家砸鍋賣鐵,舉債湊銀子將女兒贖了回來。可沒過兩天,女兒竟又被那不要臉的姜家搶走賣了!”

聞言,眾人都不禁蹙眉。

福臨繼續道:“沒錯,姜家人和雍州的幾家青樓關系密切。孩子拿到青樓,當天晚上拍賣初夜,拍得的幾百兩由姜家人和青樓七三分。往後接客賺的錢,則二八分。且不止鄉野家的女孩,城中的女孩他們一樣騙。附近幾個城的百姓都恨姜家人入骨。”

說完,福臨又問:“蒼州黃家有人知道嗎?”

這回沒讓福臨點,一個大胡子主動開口了。

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