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第170章 第一百七十章 玻璃

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第170章 第一百七十章 玻璃

“呼—呼——呼”,皮爾龐特玻璃廠房內充斥著熔爐燃燒的聲音,大量員工手拿鐵桿或是鐵制吹管將融化的玻璃料打造成型,頻頻發出金屬碰撞聲。

這裏面非常熱,中心是一座巨大的熔爐,透過爐口也無法直視裏面的白熾色光芒。

熔爐有多個爐口,工人們用鐵桿從裏面取出像蜂蜜一樣粘稠的橙紅色玻璃料,兩三人一組,在玻璃料褪去橙光前吹制塑形,或用鉗子、鐵板搓揉外形,多餘部分再用剪刀剪去。

剛成型的玻璃制品浸在水槽裏淬火,嘶嘶作響,配合時工人們簡短的口號聲、吹制的呼吸聲,使廠裏的氣氛更熱火朝天。

架子上、制作臺、地上到處都放著半成品的玻璃制品,造型有簡單有覆雜的,反射著昏暗的微光。

簡寧正在參觀玻璃廠,除了潔德,陪同的人還有玻璃廠的所有人內森和阿爾瑪,為的是簡寧定制玻璃瓶的事情。

這裏是制作異形玻璃的車間,大量依靠人力塑形,另外的車間內有半自動制瓶機,減少了對熟練工的需求,產量比這裏高許多。

快速逛了一圈下來,簡寧對制造玻璃的過程有了一點概念。

“這裏總是這麽熱,親愛的你還好嗎?”阿爾瑪擔心地問簡寧。

“還好,我們沒有離熔爐太近不是嗎?”簡寧搖頭,只在這裏面待了一會兒而已,她完全可以忍受。

除開熱,其實這裏面的粉塵和各種氣味才更叫人難受,好在她們沒有在裏面待太久,內森繼續留在這裏和工匠組長溝通,簡寧和阿爾瑪先離開這裏。

到了外面,三人都舒服地呼口氣,阿爾瑪帶簡寧去她休息的地方,“這裏有水,先擦擦臉吧,每次來這裏,出來後身上總有許多煤灰。”

她們都有手帕,沾濕水在臉上、脖子上擦擦,再擦掉裙子沾上的浮灰,冰涼的手帕貼到額頭和臉頰,溫度下降了許多,簡寧輕輕洗了洗鼻子,呼吸道也舒服多了。

在裏面不到二十分鐘,簡寧的手帕上就有少量黑灰被擦下來,鼻子裏也不舒服,難怪這年頭的工人壽命都不長,還總是生病。

唉,簡寧在心裏默默嘆氣。

“現在可以信任我們了嗎?”收拾妥當,坐下後,阿爾瑪笑問道。

“親愛的阿爾瑪,我可從來沒有懷疑過你們,只是好奇而已,你能猜到,我從來沒有見過玻璃是怎麽做出來的。”簡寧撿好聽的話說,反正已經參觀完了。

阿爾瑪並沒有真的在意,又讓人拿來一些樣品給簡寧仔細挑選。

“這樣的瓶子可以嗎?”阿爾瑪從樣品中找出一個常見的圓罐,問。

簡寧搖搖頭,選出三個比較順眼的,兩個有點像金銀花露的瓶子,較矮,瓶口粗,另一個“脖子”稍長,像微胖版的花露水瓶,容量都差不多。

“我想要類似這樣的,稍矮一些……”簡寧邊形容,邊在稿紙上畫草圖,阿爾瑪湊過頭去看。

“這倒是不難,我們重新制作一款模具,只是你的訂單要排在後面了。”阿爾瑪看完圖,覺得沒什麽問題。

“嗯……訂單我並不擔心,你知道的,我的工廠還沒有建好,不過這個瓶子,好像不夠特別。”簡寧看看草圖,又拿過一個類似的樣品瓶子摸摸,她原本也只想定一款差不多的瓶子,現在卻猶豫不決了。

草圖上的瓶子就是三個樣品的結合體,有著略長的“脖子”,但又不像香水瓶那麽細長,瓶身也是圓柱形的。

“什麽特別的瓶子?”潔德也在看,好奇問道,瓶子不都差不多麽?

“我想想……”簡寧摩挲著瓶身,只缺靈光一閃。

阿爾瑪兩人也不打擾她沈思,安靜等著,潔德隨手拿了一個小香水瓶把玩,一邊走到窗邊看外面的景色。

突然不小心手滑,瓶子跌落在地毯上,幸好沒碎,骨碌碌滾向簡寧腳邊,潔德小聲驚呼,“噢,抱歉,我不是故意的……”說著連忙去撿起來。

簡寧卻盯著滾動的瓶子,一直想不到的特點出現了,如果做一個不會滾動的瓶子呢?

這麽想著,簡寧就開始在草圖上修改,瓶子的整體形狀沒什麽變化,但將圓柱形切割成了八個平面,“脖子”也切割出平面,摸上去有棱有角,放在平面上也不會自己滾動。

“這樣有什麽用處嗎?”潔德剛才看到簡寧動筆,就又湊過去看,好像和剛才那個沒什麽差別啊。

“它可以這樣橫著擺在桌上也不會滾來滾去,用手拿著更不容易掉,最重要的是,貨架上還沒有這樣有棱角的瓶子。”一排瓶子擺在一起,人們首先會被最不一樣的那個吸引。

簡寧立刻就決定好了,加上棱角,側頭問阿爾瑪,“這樣的瓶子可以做嗎?”

“當然,做新模具就可以。”阿爾瑪肯定道,“下午讓萊德用黏土試做一個模具,他是我們工廠裏最出色的工匠。”

在用機器批量生產前,可以先手工制作一些樣品檢查。

“太好了,一定要用最透亮的玻璃,能清楚看到瓶子裏東西的那種。”簡寧確認道。

現在沒有食品安全法之說,食品安全全靠自覺,所以玻璃瓶包裝的產品才會得到更多信任,更受歡迎。

一些商人雖然用的也是玻璃包裝,可是會使用深色、綠色等不完全透明的玻璃,這樣就可以遮掩內容物的問題。

簡寧就是要讓顧客們一眼看清,她的番茄醬是多麽幹凈,不怕任何人檢查,沒有問題再買回家。

“放心吧。”阿爾瑪點頭。

*

此刻同在哈裏森的另一間破舊廠房裏,兩個穿著舊西裝、略顯頹廢的男人沈默地靠在旁邊的墻上,直直看著中間像是被破銅爛鐵拼湊起來的機器。

他們剛送走一位投資人,或者說是投資人失望地離開,他們沒追上。

“…抱歉,是我的錯…”彼得沈沈嘆出一口氣。

他們用了幾年時間發明了這臺全自動玻璃制瓶機,將所有收入都花在這上面了,現在沒錢造新機器,好不容易有投資人願意來看看成品,結果運行時機器的齒輪和皮帶卡住了。

此前測試也出現過一樣的問題,調試一下就好,可是彼得太緊張,越緊張越出錯,機器出現多次失誤,最後成品慘不忍睹,投資人雖然沒徹底黑臉,卻也很不高興。

“這就是你們的全自動制瓶機?我只能說,它遠遠不如現在的半自動機器來的可靠,抱歉,投資的事情我需要再仔細考慮一下。”說完就走了。

“不是你的錯,我們的機器本就有這些問題,只要有錢,重新做一臺就不會……”歐文低沈的聲音說道。

經費不足,只能用各種東西拼湊,設計途中還要修修改改,有問題在正常不過了,他們現在就是想獲得投資,好制作全新的機器。

作者有話說:

全自動制瓶機,邁克爾·J·歐文斯,1903年

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