第92章 塵埃定 像是從前千千萬萬……
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第92章 塵埃定 像是從前千千萬萬……
蘇茵尋到柳家附近的時候, 正好是柳不言成婚的日子，暗紅色的燈籠掛在屋檐底下，四處張貼著紅色的喜字, 賓客坐在院子裏吃著酒，本該拜堂的新人卻遲遲沒來。
蘇茵戴著幕籬, 並沒有進到院子裏, 而是沿著灰黑色的墻壁, 摸索到了柳家的側門，正好瞧見柳不言和一個戴著金釵的女人在交談。
“如今親事已經定了, 人已經娶了，現在四方賓客都來了, 你還要鬧什麽！宗家的小姐現在都在婚房裏坐著了, 你要去趕走她嗎？大婚之日被趕出去，你是要逼死她嗎？逼死我嗎？！”
“阿姐！”柳不言實在聽不下去，面色漲紅, “這婚嫁之事我從頭到尾毫不知情，你這是把我架著，逼著我娶你看中的人。”
戴著金釵的女人背對著蘇茵，但從聲音裏, 就聽出一股潑辣勁來，“是又如何，我話放這兒了，今天你無論如何, 把人給我娶了，把親成了，把蘇茵和那個不知道親爹是誰的孩子給我全忘了！以後你得記住，你已經成家了, 別家的妻子，別家的孩子，你想都不要想！”
她把袖子一甩，將新郎官的衣服扔到柳不言身上，令兩個丫鬟留下來，“我去前院招待一下客人，盯著他把衣服給我換上！”
兩個丫鬟答應了一聲，但一時又不敢上前，柳不言蹲下來，看著地上的紅衣服，悲從中來。
蘇茵便是這時走上前來，撐著把傘，對他道了一聲，“如今，我該賀郎君新婚燕爾。”
柳不言蹲著地上，手裏拿拿著新婚的紅衣，仰著頭，透過無邊細雨和黯淡天光看著蘇茵，見她一身素白如雪，站在一片天青色的朦朧細雨中，仿佛觸手可及，又仿佛遙不可及。
他有許多話想說，但又不知如何說。
蘇茵原本有許多想問，此刻便什麽都懂了。夫妻和睦是一場荒唐，若水的生父也不是他。
他和父母一起騙了自己，但又不夠偽君子，所以別別扭扭，敬著她護著她到底存著些男女之別的分寸在，怕她怪罪，怕她想起來後悔。
蘇茵眼中泛起嘆息般的漣漪，像是一聲沒有說出口的珍重，悄然也給這段不該存在的過去劃上了句號。
她正要轉身離去，聽到柳不言啞著聲音喚了一聲“蘇茵”，像是一方硯臺四分五裂。
蘇茵側過頭，看著柳不言頹然地半跪在柳家的院子裏，頭頂著連綿的屋檐，身上淋了些雨絲，衣袍和懷中的紅衣都揉皺了。
曾經清亮澄澈的雙眼裏滿是渾濁的紅色血絲，像是從天上落到汙泥裏，沾染了種種的不甘和無力。
就那麽含著淡淡的淚光，看著她。
此生的情竇初開，只此一次的荒唐大膽，讓他生出許多種不甘來，但他也只能喊出這麽一句蘇茵，無法說出更多來，沒資格挽留，也沒法說服自己。
蘇茵斂眉，看著他，嘆了口氣，“郎君若是真的不想要這門親事，便該去找那新嫁娘說清楚，承擔起責任來，該要如何便去做，去宗家賠禮，遣散賓客，柳家一意孤行，郎君既然是柳家的人，便該擔起這責任來的。”
“倘若郎君豁不出去這份臉，便認命罷，把那些妄想收了棄了，依照家人所期望的那般，結婚生子，按部就班，不要再想其他的了。”
柳不言保持著仰頭看蘇茵的模樣，視線卻被一片淚光模糊，“娘子是這般想的嗎？”
蘇茵垂眸，“是。這樁婚事成與毀皆在郎君一念之間，不論成與毀，郎君都應該面對，心懷不忿而無所作為，不過徒增怨憤傷悲罷了，無濟於事。”
柳不言猛然彎下腰來，強撐的那一口氣散掉，沒了抗爭，也沒了心氣，“娘子希望我如何呢？”
蘇茵卻不直接答：“這不該問我，郎君應該問自己才是。你要千夫所指一時自由，還是成全孝道順應當下，你想要什麽，要面對什麽，只有郎君自己知道。茵非郎君，無法知曉郎君真正所想所要，自然也沒法替郎君做決定。”
柳不言垂著眼，細密的雨絲落在他的眼睫，積攢成碩大的水珠，然後驀地滴落下來，模糊了他的視線，在這一片模糊中，他瞧見蘇茵毫不猶豫地轉身離去，只留給他一句珍重。
他坐在院子裏許久，終究沒有邁過那扇大開的，窄窄的側門。
蘇茵事先從一些安插進來的丫鬟身上摘了腰牌，憑著這個，暢通無阻地出了長安城，繞了段路，去往旁邊一座小城上的碼頭。
蘇茵的父母帶著若水在碼頭上等候已久，若水臉上沾了灰，戴著頂草帽，蹲在岸邊盯著水裏的游魚。
在她跳下去撈魚之前，蘇茵把她抱了起來。
去往江左的船正好要開了，蘇家二老站在船頭，才發現蘇茵沒有上來，依然站在碼頭上。
“茵娘，你這是何意？”
蘇茵擦了擦若水臉上的灰，站在一片夕陽的餘暉裏答：“不是女兒不想盡孝，只是此間事未了。”
蘇茵捂著了若水的耳朵，看向自己的父母，輕聲開口道：“我沒殺他。”
蘇母尚且有些不解，蘇父卻是臉色一白。
蘇茵從袖子裏找出一個物件，上前一步，輕輕拋到了蘇父懷中，“我在半裏之外的林子裏遇見了一群持刀的蒙面人，萬幸身上帶著許多迷藥，解決了他們。這便是那些蒙面人身上的東西，父親，你可識得此物？”
蘇父看著手中腰牌上的花紋和刻字，瞬間蒼老下來，渾濁的眼睛裏倒映著河面的夕陽。
他長嘆一口氣，驟然佝僂起來，“為父，看錯人了。”
蘇茵不再說下去，父女一場，有些事情不必撕破了，鬧得那麽難看。
她父親這輩子最愛面子，如今看清楚了便是最好，倘若追問下去，反而不好收場。
蘇母看這光景隱約明白估計是什麽涉及朝堂的事情，也不問，只是走到甲板上，“茵娘，船要開了，有什麽事情，你上來不好嗎，難不成你要帶著個孩子在外漂泊嗎？這怎麽能行。”
蘇茵仰頭看著面前的船只，白色的巨帆在夕陽下呈現一種極為漂亮的金色，被風吹的鼓起來。船夫光著臂膀，拉著繩索，喊著號子，河灘邊上的鳥展翅而起。
眼前的景象實在迷人，父母眼中的關切也是真心實意。
蘇茵微笑著，夕陽落在她眼裏，像是溫暖的燭火一般。
她往後退了一步，向父母告別。
“我和他的事情尚未了結，他恐怕不會善罷甘休。茵不想給父親母親招來災禍，所以請恕茵不能同去。父親母親請放心，茵會保重，每月寄信告知近況。”
“此去路遠，還請父親母親多保重身體。”
蘇母猛地睜大了眼睛，還想說些什麽，聲音被船夫喊的號子蓋過，蘇茵只看見母親滿是不解滿是不舍的面容。
蘇茵立在岸邊，抱著若水，就那麽看著船只入了水，離岸而去。
她並不懷疑父母對自己的愛，只是她清楚，那份愛混雜在他們腦中的陳規裏。
所以他們會替她籌謀，會尋人救她，也會蒙蔽她的過去，將她許了夫家，勸她誕下子嗣，穩固夫妻關系。
真摯的愛和根深蒂固的觀念摻雜在一起，就像變質的酥酪一般，一口下去，甜和苦混在一起，無法分開。
她無法靠著這點零星的愛意和關懷而活著，但卻又真真切切會在宅院裏雕零。
踏上這艘船只之後，一旦靠岸，不過是那半年宅院生活的反覆上演罷了。
蘇茵做事，從來都是去想最壞的打算。
再去嫁一個不熟悉的男人，坐在一個四四方方的院子裏侍奉姑婆，生兒育女。
她是寧死也不肯的。
眼見著船只離岸越來越遠，蘇父蘇母站在船邊，瞧著蘇茵揮手跟他們道別，卻始終不肯松口，連一句不日便歸家的話也不肯說，重重嘆了口氣。
“安澤縣，槐柳巷。”隔著滔滔江水，在離別之際，蘇父開了口，“一年前我們在那裏找到的你，你想問的我們也不知道，我們找到你時，若水已經兩歲有餘，你身邊未見什麽男子，所以我們也不知道她的生父是誰。”
隨後一陣滔滔江水聲，船只朝著地平線而去，蘇茵福了福身，朝父母做最後的告別。
隨即將若水放下了，牽著她往最近的一家客棧去，從袖子裏掏出一冊地圖，開始看安澤縣要怎麽去。
若水倒也不鬧，只是一直往旁邊看，看到附近有人就睜大了眼睛。
到了客棧，她還坐在床沿上，脆聲問蘇茵：“燕大侯爺什麽時候來找我們啊？”
蘇茵正對著燭火找安澤縣，聽見若水這稱呼，眉頭一跳，“你叫他什麽？”
若水從蘇茵的語氣中預感到有些不對，但又不知道是為什麽，乖乖坐好了，回答：“娘親不是說不許我叫他爹爹嗎，只能叫他侯爺。”
若水聲音越說越低，低著頭，不時擡眼看蘇茵的臉色，鬼靈精的模樣讓蘇茵恍惚間想到長安城裏那人。
這個大小不分的稱呼誰教的呢。
必然是他教的了。
那自己說過的那些話，若水必然也全漏給他了。
蘇茵都能想到那副場景，點著燈的夜晚，她在屋中熟睡，若水和燕游悄悄躲在院子裏吃糖，若水跟個小倉鼠一樣往嘴裏塞，一邊塞一邊漏些話出來，燕游便蹲在若水身邊像個狐貍一樣笑，教著她怎麽應付蘇茵，做他的小細作。
事情已經發生，蘇茵也不想追究些什麽，只是有些好奇，“他拿什麽讓你聽話的，只是糖嗎？從前也沒見過你這般。”
若水揪著手，小短腿在空中晃蕩，過了好一會兒才開口，聲音低到聽不見，“燕大侯爺說，我以後就是侯府唯一的小主子，不會有其他的小主子。”
蘇茵楞了一下，看著若水，未曾想過她也會有這種擔憂。
隨即她又想到，從前在江陵，那麽多人勸她再生一個孩子，必然也有碎嘴子的在若水面前說過。
蘇茵心上浮起一陣歉疚來，正要走過去安慰她，跟她保證不會有其他的孩子，又聽若水開口道：“他還說以後等娘親身體養好了，我長大了，他就把侯府給我，以後就是我說了算，全長安的糖果鋪子，只要我喜歡，都能買下來，沒人敢不答應。”
話語裏滿是十成十的雀躍和欣喜。
蘇茵看了一眼若水攥成拳頭的小手，不知該說她志得意滿還是狐假虎威。
蘇茵深呼吸一口氣，過去拍了拍她的腦袋，打碎了她的幻想，“那你是沒機會了。侯府以後我們不回去了，他你也不會再見了。以後就只有我給你買糖葫蘆了，七天只能吃一串。”
若水眼中含淚，蘇茵側過頭，無動於衷，“我不會改變主意，哭哭也不可以。”
若水頓時就不哭了，癟著一張嘴，自己躺好了蓋上被子，轉過身去，只留一個雖然小但敦實的背影給蘇茵。
蘇茵看著，不禁想到自己從前餵過的貓，平時也看不出來胖瘦，只覺得小小一團十分可愛，到了它壓垮藤籃，坐下來變成一個大雞腿子的時候，才發現它體型似乎有些壯碩了。
要不要幹涉呢。
蘇茵坐在油燈下想了想。
她才三歲多，正是貪吃好玩的時候，本來日子裏盼頭就是那點蜜糖糕點，要是這都不許，對一個孩子來說，委實太過殘忍了。
她對若水的期待就是平安健康的長大，開開心心的。
算了，愛吃些沒什麽，健康就行，大不了以後哄著她多運動些。
她又不盼著若水按照當下的美人模樣去長去贏虛名。
反正她看自己的孩子，怎麽都是可愛的。
她也不盼著若水出嫁。
若是可以，蘇茵倒希望若水就一直留在自己身邊，不要出嫁，不要去到另外一方宅院裏，在她身邊，一輩子做個小皮猴也不錯。
倘若她長大了少女情竇初開，喜歡上哪家的少年郎，牽扯一番，傷了心便回家，蘇茵是願意照看她一輩子的。
想到以後，蘇茵起身，給若水掖了掖被子，坐在床邊，謀劃著，要是這樣，她得選個地方定下來，安家落戶，積攢家業，還得能守住家業，這樣才能在亂世站穩腳跟，給若水當靠山。
這地方不能太大，不然勢力盤根錯節，她一人恐怕難以立足，也不能太小，不然也發展不出什麽來，還得民風淳樸不能排外。
她想了一些地方，最後看著地圖，決定還是先去安澤縣看看，看看自己的過去。
安澤縣地處江南，四方通達，也是個富庶之地，有不少人家找婿入贅，或者女子自梳。
為了安全，蘇茵跟著一隊行鏢的人，謊稱是遭了負心漢，生下幼女孤苦無依，特地前去尋夫。
鏢師聽了罵罵咧咧，當即拍了拍胸脯，表示這事包在身上。
唯有若水擡著頭看著蘇茵，眼睛裏閃爍著不讚同：明明是你不要他的呀！怎麽能說謊！他醒了要一個人躺著哭的！
蘇茵忍不住嘖了一聲，擡手捂住了若水的眼睛。
這孩子，都快姓燕了。
蘇茵無視了若水癟著的嘴角，繼續和鏢師攀談起來，一路走，一路從鏢師口中得知了不少事情。
比如金陵換了三個長史，先是長安口音，後面又是河南口音，新上任的那個又是江浙人，現在去金陵的行商，身上至少準備四五個地方的東西，免得還沒有到金陵，長史又換了一個。
各地的匪患頻出不止，現如今偏遠地方住在城裏的人倒是少數，理由也簡單，綠林山匪不用上交重稅，這麽些年年年新官上任收一波稅，尋常人家屋子裏的東西，早就掏空了。
那些地方的官兵倒是也不怎麽管，固定時間盔甲也不穿，出門“剿匪”，象征性到山下罵兩句就草草了事。
據鏢師所說，那平梁的“綠匪”中有一個家世淒慘的下雨天橫死了，還是官府那幾個衙役湊了錢，買了張草席給他下葬。
“可憐哦。”年長的鏢師吸了口煙，將煙桿在馬車上敲了敲，看著面前的天嘆了口氣，“這鬼日子也不知道什麽時候能結束，先是跟胡人打仗，胡人打完了，自己人又打，沒消停的了。”
蘇茵聽著這話摸了摸包裹裏的盒子，也嘆了口氣，她好不容易變賣出的巨款，如今竟也不知道給誰了。
天地茫茫，放眼望去，又有什麽人是真的可信，真的一絲黨爭也不沾，面對這筆巨款也不會變節。
蘇茵想了許久，看著荒蕪的田地，郊外低矮的谷堆，決定還是自己來。
正好之前各方勢力都想利用她，給了不少東西和信物，以及書信。
蘇茵拿著這些研究許久，借用了路邊寫字先生的攤位，仿著長安城裏那些個貴人的口吻，寫了一封又一封的書信，用蘿蔔刻了印章，印上各種家徽式樣，讓他們爭鬥起來，力求把還在赴任準備撈油水的那些人給攔了，使那些個地方縣令之位暫且空缺，而後又捏了個富商的身份，借著十七皇子的遠親背景，去救濟賑災。
至於為什麽是十七皇子，大抵是因為蘇茵在侯府的時候，那麽多將相王侯都是派丫鬟來給她遞話，半是威脅半是命令她。
唯獨八歲的十七皇子站在府門前怯怯看著她，喊了她一聲“小表嫂。”
至於身有殘疾的八歲小孩為什麽出現在府門前，又為什麽能剛剛好在她午睡醒來之時正好說出那句話，瘦弱得不成樣子了，手裏還拿著一個木頭玩具說是給若水的禮物。
蘇茵並不想去深究。
反正皇家之中都是算計，她寧可選一個有禮貌會裝模作樣的。
做完這件事情，她反正也不會再摻合，就當是那個木頭玩具的回禮好了。
既然他想爭，她便給他一個機會，將他推到臺前，至於他背後的人能不能爭得過臺前的虎狼，那便聽天由命。
攪亂朝野的信件就在蘇茵飲酒賞月的間隙被裝進了信封，蓋上以假亂真的印章，夾雜在最簡單不過的白紙信封中，沾染著酒氣煙氣，混在花籃菜籃和酒壺中，送進了各家朱門中。
倘若它是一封裝裱精美的信，或者一封紋飾繁覆的奏折，管事或許都不會收。
偏偏它經過幾重的偽飾，手法十分眼熟，管事不得不信，將它從那些個不起眼的雜物中抽出來，珍而重之地放在了主人家的書房長案上。
長安本就混亂的局勢在一只看不見的手撥弄之下徹底亂成一團。
唯有燕游和徐然嗅到了其中的氣息，對視一眼。
“一定是她。”燕游萬分肯定。
徐然也不反駁，伸了伸懶腰，“恭喜，你現在可以去找她了，我可以睡個好覺了，別來煩我了。每天被你拉著喝悶酒，我也很郁悶的。”
徐然話沒說完，燕游已經翻身上馬了，只留給他一抹塵煙。
半個月後，江南百姓得到撫恤的銀錢吃上東西之後，蘇茵也到了安澤縣。
夾在大山和大河之間的一個縣城，天險庇佑，因著地處中原，氣候也不錯，四季分明。
蘇茵到的時候已經是夏末初秋，太陽照在身上不怎麽曬人，地上的石板泛著一種模糊的白。
她牽著若水進門，不自覺摘了幕籬。
街邊賣雲吞的大娘擡頭見她，笑著念了一聲：“蘇娘子，你可算回來了，你家中都長滿雜草了。”
蘇茵一時怔楞，松開了牽著若水的手。
若水把頭上的帽子摘了，小跑過去，一點也不客氣，一屁股坐下來，喊了聲：“王大娘！”
頗有些向熟人撒嬌的意味。
賣雲吞的大娘連忙答應了一聲，從竈臺下面拿出東西開始煮，“嗳！紅豆小圓子給你備著呢！你幹什麽去了，臉臟兮兮的，快擦擦。”
若水擦著臉沒有回答，事情太多，她也說不過來。
蘇茵看著這座城市，看著這奇怪的建築，四四方方向天而去的長方形，奇怪的白色道路，以及從學堂裏魚貫而出的少女們。
她們背著書袋，瞧見蘇茵，道了一聲：“夫子！你回來了！”
一切像是走馬燈一般，在蘇茵面前快速而靜默地閃過，熱情的少女們，招呼她的店鋪主人，穿著一身淺灰色官袍明顯是女扮男裝的縣令。
最後她來到了位於槐柳巷的荒蕪小院，它其實還算幹凈整潔，只是院子裏的花謝了，看起來缺了些生氣。
“自你走後，這些花我也時常派人照料，不知道為什麽，再也沒開過。”縣令摘下帽子，揉了揉腦袋，“蘇茵，你可算回來了，都沒人幫我處理公文了，那些個老狐貍太麻煩了，你傷好了嗎？”
蘇茵“嗯”了一聲，縣令見她並未多說，也不多做打擾，“那你先休整一下，我不叨擾你了，我還有許多文書要寫，這些個大官一天天變來變去的，都快煩死了。”
蘇茵緩慢推開了籓籬，看著自己曾經親手布置的家，和遠在長安的侯府花園差不多，只是沒那麽奢華。
她往裏走，走過書房，花廳，臥房，那種怪異的熟悉感越發強烈，一種似曾相識，但這些布置格局和侯府太像，以至於她有些混淆。
一時間是許多碎片，一時間是她在侯府的時光，混在一起，糾纏著。
她站在日光之下，站在這偏遠小城中，仿佛看見千裏之外那人的目光，緩慢地落下來，帶著悲痛和遺憾以及不甘。
“我曾與你春風一度。”
美人塌下放著一本隨筆，蘇茵並沒有去翻開，把院子收拾好了，等若水睡下來，孤身提著燈，出門，坐在河岸邊的石頭上，借著月色，翻開書頁。
【不知他可好，願他安好。】
【若水總是問她父親在哪裏，可我不能告訴她在長安，在侯府裏。他不會知道這個孩子的存在，我只是想要一個與所愛之人的孩子，一個這樣的羈絆，和他沒有關系，也不必有關系。】
【往事種種，夜深忽夢，醒來淚闌幹，我想，我們都回不去從前。】
【我也不知道在這裏是在懲罰自己還是他，還是說，山河飄搖，故人長絕，此等情景之下，我實在不知道該如何在一起。】
【從前我不懂桃花扇，如今我似乎懂了。】
泛黃的書頁像是雪花一樣落在河面上，漂浮著，暈開了字跡。
蘇茵坐在岸邊許久，看著漆黑河面，像是在看從前，又像是在看晦暗的未來。
直到河面泛起漣漪，她看著萬分熟悉的身影踏水而來，像是游過記憶和迷惘，越過從前，從虛無的彼岸游到她的裙邊，濕漉漉的指節抓住了她的足踝。
“蘇茵。”他仰起頭，面上水光映著月色，叫她名字，像是從前千千萬萬次一般。
“你又拋下我。”他看著蘇茵的眼睛裏滿是委屈和氣憤，正要抓著蘇茵上岸。
蘇茵指尖摁在他肩膀上，止住了他上岸的動作，“好玩嗎，這段日子，玩霸道侯爺和小娘子。”
燕游身形一僵，緩慢看向蘇茵，目光又逐漸偏移，訕笑一聲，“夫人在說什麽，我聽不懂。”
蘇茵把他臉掰過來，“不是很喜歡這樣掰我臉嗎？還問我想著誰，讓我哭喊著叫你名字，是不是覺得特別有意思？”
燕游抿著唇不吭聲，連狡辯也放棄了。
蘇茵坐在石頭上，托著下巴看著他，慢悠悠地開口，“江陵的時候我信你不知道，去了長安，你會不查？你早知道若水是你孩子，也知道我和柳不言婚姻名不副實，非要折騰我，覺得那樣很滿足？”
燕游站在水中，看著河面，身高八尺的大漢背著手低著頭，“我一見面就說了，你不信，還罵我癡心妄想來著。”
“然後你就把我虜了，把不該做的全做了，仗著我什麽都想不起來，覺得我想起來了也不會怪你。”
燕游目光往外飄，跟犯了錯的若水一個神態，知道自己錯了又不想認。
蘇茵摁了摁額角，把他往水裏一推，撩起衣角往外走，“什麽時候知道錯了，什麽時候再來見我。”
沒走出兩步，蘇茵身後就響起燕游的聲音。
“蘇茵，你鞋子沒穿好！會著涼！”
“不是，你聽我解釋，那個時候情況比較覆雜，那麽多人盯著，我怕你受傷。”
“你信我，你信我啊！”
聖堂山上的墓碑長出青草，朝野之上的左相又換了人，長安的鬥爭還在繼續，你方唱罷我登場，漠北的草原也迎來了新的王子，新的王庭。
所有的舊事逐漸被新人所取代，蘇茵走過河堤，看見新一輪太陽冉冉升起，草上的露珠泛著白光。
那熟悉的聲音還在身後喋喋不休，熱鬧地占據著她的從前，當下，以及不知多漫長的未來。
“造成聖堂山慘案的那些人你以前都認識，我不是怕你難受嗎，所以才一個人把他們宰了。”
“不是不讓你參加，他們都是混蛋，不想臟了你的手。”
“蘇茵，別生氣了，蘇茵。你想對付的那幾個蛀蟲，我來路上幫你都宰了，以後你想做什麽告訴我一聲，我替你去做，何必那麽麻煩。”
“蘇茵，蘇茵，理理我嘛。”
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蘇茵尋到柳家附近的時候, 正好是柳不言成婚的日子，暗紅色的燈籠掛在屋檐底下，四處張貼著紅色的喜字, 賓客坐在院子裏吃著酒，本該拜堂的新人卻遲遲沒來。
蘇茵戴著幕籬, 並沒有進到院子裏, 而是沿著灰黑色的墻壁, 摸索到了柳家的側門，正好瞧見柳不言和一個戴著金釵的女人在交談。
“如今親事已經定了, 人已經娶了，現在四方賓客都來了, 你還要鬧什麽！宗家的小姐現在都在婚房裏坐著了, 你要去趕走她嗎？大婚之日被趕出去，你是要逼死她嗎？逼死我嗎？！”
“阿姐！”柳不言實在聽不下去，面色漲紅, “這婚嫁之事我從頭到尾毫不知情，你這是把我架著，逼著我娶你看中的人。”
戴著金釵的女人背對著蘇茵，但從聲音裏, 就聽出一股潑辣勁來，“是又如何，我話放這兒了，今天你無論如何, 把人給我娶了，把親成了，把蘇茵和那個不知道親爹是誰的孩子給我全忘了！以後你得記住，你已經成家了, 別家的妻子，別家的孩子，你想都不要想！”
她把袖子一甩，將新郎官的衣服扔到柳不言身上，令兩個丫鬟留下來，“我去前院招待一下客人，盯著他把衣服給我換上！”
兩個丫鬟答應了一聲，但一時又不敢上前，柳不言蹲下來，看著地上的紅衣服，悲從中來。
蘇茵便是這時走上前來，撐著把傘，對他道了一聲，“如今，我該賀郎君新婚燕爾。”
柳不言蹲著地上，手裏拿拿著新婚的紅衣，仰著頭，透過無邊細雨和黯淡天光看著蘇茵，見她一身素白如雪，站在一片天青色的朦朧細雨中，仿佛觸手可及，又仿佛遙不可及。
他有許多話想說，但又不知如何說。
蘇茵原本有許多想問，此刻便什麽都懂了。夫妻和睦是一場荒唐，若水的生父也不是他。
他和父母一起騙了自己，但又不夠偽君子，所以別別扭扭，敬著她護著她到底存著些男女之別的分寸在，怕她怪罪，怕她想起來後悔。
蘇茵眼中泛起嘆息般的漣漪，像是一聲沒有說出口的珍重，悄然也給這段不該存在的過去劃上了句號。
她正要轉身離去，聽到柳不言啞著聲音喚了一聲“蘇茵”，像是一方硯臺四分五裂。
蘇茵側過頭，看著柳不言頹然地半跪在柳家的院子裏，頭頂著連綿的屋檐，身上淋了些雨絲，衣袍和懷中的紅衣都揉皺了。
曾經清亮澄澈的雙眼裏滿是渾濁的紅色血絲，像是從天上落到汙泥裏，沾染了種種的不甘和無力。
就那麽含著淡淡的淚光，看著她。
此生的情竇初開，只此一次的荒唐大膽，讓他生出許多種不甘來，但他也只能喊出這麽一句蘇茵，無法說出更多來，沒資格挽留，也沒法說服自己。
蘇茵斂眉，看著他，嘆了口氣，“郎君若是真的不想要這門親事，便該去找那新嫁娘說清楚，承擔起責任來，該要如何便去做，去宗家賠禮，遣散賓客，柳家一意孤行，郎君既然是柳家的人，便該擔起這責任來的。”
“倘若郎君豁不出去這份臉，便認命罷，把那些妄想收了棄了，依照家人所期望的那般，結婚生子，按部就班，不要再想其他的了。”
柳不言保持著仰頭看蘇茵的模樣，視線卻被一片淚光模糊，“娘子是這般想的嗎？”
蘇茵垂眸，“是。這樁婚事成與毀皆在郎君一念之間，不論成與毀，郎君都應該面對，心懷不忿而無所作為，不過徒增怨憤傷悲罷了，無濟於事。”
柳不言猛然彎下腰來，強撐的那一口氣散掉，沒了抗爭，也沒了心氣，“娘子希望我如何呢？”
蘇茵卻不直接答：“這不該問我，郎君應該問自己才是。你要千夫所指一時自由，還是成全孝道順應當下，你想要什麽，要面對什麽，只有郎君自己知道。茵非郎君，無法知曉郎君真正所想所要，自然也沒法替郎君做決定。”
柳不言垂著眼，細密的雨絲落在他的眼睫，積攢成碩大的水珠，然後驀地滴落下來，模糊了他的視線，在這一片模糊中，他瞧見蘇茵毫不猶豫地轉身離去，只留給他一句珍重。
他坐在院子裏許久，終究沒有邁過那扇大開的，窄窄的側門。
蘇茵事先從一些安插進來的丫鬟身上摘了腰牌，憑著這個，暢通無阻地出了長安城，繞了段路，去往旁邊一座小城上的碼頭。
蘇茵的父母帶著若水在碼頭上等候已久，若水臉上沾了灰，戴著頂草帽，蹲在岸邊盯著水裏的游魚。
在她跳下去撈魚之前，蘇茵把她抱了起來。
去往江左的船正好要開了，蘇家二老站在船頭，才發現蘇茵沒有上來，依然站在碼頭上。
“茵娘，你這是何意？”
蘇茵擦了擦若水臉上的灰，站在一片夕陽的餘暉裏答：“不是女兒不想盡孝，只是此間事未了。”
蘇茵捂著了若水的耳朵，看向自己的父母，輕聲開口道：“我沒殺他。”
蘇母尚且有些不解，蘇父卻是臉色一白。
蘇茵從袖子裏找出一個物件，上前一步，輕輕拋到了蘇父懷中，“我在半裏之外的林子裏遇見了一群持刀的蒙面人，萬幸身上帶著許多迷藥，解決了他們。這便是那些蒙面人身上的東西，父親，你可識得此物？”
蘇父看著手中腰牌上的花紋和刻字，瞬間蒼老下來，渾濁的眼睛裏倒映著河面的夕陽。
他長嘆一口氣，驟然佝僂起來，“為父，看錯人了。”
蘇茵不再說下去，父女一場，有些事情不必撕破了，鬧得那麽難看。
她父親這輩子最愛面子，如今看清楚了便是最好，倘若追問下去，反而不好收場。
蘇母看這光景隱約明白估計是什麽涉及朝堂的事情，也不問，只是走到甲板上，“茵娘，船要開了，有什麽事情，你上來不好嗎，難不成你要帶著個孩子在外漂泊嗎？這怎麽能行。”
蘇茵仰頭看著面前的船只，白色的巨帆在夕陽下呈現一種極為漂亮的金色，被風吹的鼓起來。船夫光著臂膀，拉著繩索，喊著號子，河灘邊上的鳥展翅而起。
眼前的景象實在迷人，父母眼中的關切也是真心實意。
蘇茵微笑著，夕陽落在她眼裏，像是溫暖的燭火一般。
她往後退了一步，向父母告別。
“我和他的事情尚未了結，他恐怕不會善罷甘休。茵不想給父親母親招來災禍，所以請恕茵不能同去。父親母親請放心，茵會保重，每月寄信告知近況。”
“此去路遠，還請父親母親多保重身體。”
蘇母猛地睜大了眼睛，還想說些什麽，聲音被船夫喊的號子蓋過，蘇茵只看見母親滿是不解滿是不舍的面容。
蘇茵立在岸邊，抱著若水，就那麽看著船只入了水，離岸而去。
她並不懷疑父母對自己的愛，只是她清楚，那份愛混雜在他們腦中的陳規裏。
所以他們會替她籌謀，會尋人救她，也會蒙蔽她的過去，將她許了夫家，勸她誕下子嗣，穩固夫妻關系。
真摯的愛和根深蒂固的觀念摻雜在一起，就像變質的酥酪一般，一口下去，甜和苦混在一起，無法分開。
她無法靠著這點零星的愛意和關懷而活著，但卻又真真切切會在宅院裏雕零。
踏上這艘船只之後，一旦靠岸，不過是那半年宅院生活的反覆上演罷了。
蘇茵做事，從來都是去想最壞的打算。
再去嫁一個不熟悉的男人，坐在一個四四方方的院子裏侍奉姑婆，生兒育女。
她是寧死也不肯的。
眼見著船只離岸越來越遠，蘇父蘇母站在船邊，瞧著蘇茵揮手跟他們道別，卻始終不肯松口，連一句不日便歸家的話也不肯說，重重嘆了口氣。
“安澤縣，槐柳巷。”隔著滔滔江水，在離別之際，蘇父開了口，“一年前我們在那裏找到的你，你想問的我們也不知道，我們找到你時，若水已經兩歲有餘，你身邊未見什麽男子，所以我們也不知道她的生父是誰。”
隨後一陣滔滔江水聲，船只朝著地平線而去，蘇茵福了福身，朝父母做最後的告別。
隨即將若水放下了，牽著她往最近的一家客棧去，從袖子裏掏出一冊地圖，開始看安澤縣要怎麽去。
若水倒也不鬧，只是一直往旁邊看，看到附近有人就睜大了眼睛。
到了客棧，她還坐在床沿上，脆聲問蘇茵：“燕大侯爺什麽時候來找我們啊？”
蘇茵正對著燭火找安澤縣，聽見若水這稱呼，眉頭一跳，“你叫他什麽？”
若水從蘇茵的語氣中預感到有些不對，但又不知道是為什麽，乖乖坐好了，回答：“娘親不是說不許我叫他爹爹嗎，只能叫他侯爺。”
若水聲音越說越低，低著頭，不時擡眼看蘇茵的臉色，鬼靈精的模樣讓蘇茵恍惚間想到長安城裏那人。
這個大小不分的稱呼誰教的呢。
必然是他教的了。
那自己說過的那些話，若水必然也全漏給他了。
蘇茵都能想到那副場景，點著燈的夜晚，她在屋中熟睡，若水和燕游悄悄躲在院子裏吃糖，若水跟個小倉鼠一樣往嘴裏塞，一邊塞一邊漏些話出來，燕游便蹲在若水身邊像個狐貍一樣笑，教著她怎麽應付蘇茵，做他的小細作。
事情已經發生，蘇茵也不想追究些什麽，只是有些好奇，“他拿什麽讓你聽話的，只是糖嗎？從前也沒見過你這般。”
若水揪著手，小短腿在空中晃蕩，過了好一會兒才開口，聲音低到聽不見，“燕大侯爺說，我以後就是侯府唯一的小主子，不會有其他的小主子。”
蘇茵楞了一下，看著若水，未曾想過她也會有這種擔憂。
隨即她又想到，從前在江陵，那麽多人勸她再生一個孩子，必然也有碎嘴子的在若水面前說過。
蘇茵心上浮起一陣歉疚來，正要走過去安慰她，跟她保證不會有其他的孩子，又聽若水開口道：“他還說以後等娘親身體養好了，我長大了，他就把侯府給我，以後就是我說了算，全長安的糖果鋪子，只要我喜歡，都能買下來，沒人敢不答應。”
話語裏滿是十成十的雀躍和欣喜。
蘇茵看了一眼若水攥成拳頭的小手，不知該說她志得意滿還是狐假虎威。
蘇茵深呼吸一口氣，過去拍了拍她的腦袋，打碎了她的幻想，“那你是沒機會了。侯府以後我們不回去了，他你也不會再見了。以後就只有我給你買糖葫蘆了，七天只能吃一串。”
若水眼中含淚，蘇茵側過頭，無動於衷，“我不會改變主意，哭哭也不可以。”
若水頓時就不哭了，癟著一張嘴，自己躺好了蓋上被子，轉過身去，只留一個雖然小但敦實的背影給蘇茵。
蘇茵看著，不禁想到自己從前餵過的貓，平時也看不出來胖瘦，只覺得小小一團十分可愛，到了它壓垮藤籃，坐下來變成一個大雞腿子的時候，才發現它體型似乎有些壯碩了。
要不要幹涉呢。
蘇茵坐在油燈下想了想。
她才三歲多，正是貪吃好玩的時候，本來日子裏盼頭就是那點蜜糖糕點，要是這都不許，對一個孩子來說，委實太過殘忍了。
她對若水的期待就是平安健康的長大，開開心心的。
算了，愛吃些沒什麽，健康就行，大不了以後哄著她多運動些。
她又不盼著若水按照當下的美人模樣去長去贏虛名。
反正她看自己的孩子，怎麽都是可愛的。
她也不盼著若水出嫁。
若是可以，蘇茵倒希望若水就一直留在自己身邊，不要出嫁，不要去到另外一方宅院裏，在她身邊，一輩子做個小皮猴也不錯。
倘若她長大了少女情竇初開，喜歡上哪家的少年郎，牽扯一番，傷了心便回家，蘇茵是願意照看她一輩子的。
想到以後，蘇茵起身，給若水掖了掖被子，坐在床邊，謀劃著，要是這樣，她得選個地方定下來，安家落戶，積攢家業，還得能守住家業，這樣才能在亂世站穩腳跟，給若水當靠山。
這地方不能太大，不然勢力盤根錯節，她一人恐怕難以立足，也不能太小，不然也發展不出什麽來，還得民風淳樸不能排外。
她想了一些地方，最後看著地圖，決定還是先去安澤縣看看，看看自己的過去。
安澤縣地處江南，四方通達，也是個富庶之地，有不少人家找婿入贅，或者女子自梳。
為了安全，蘇茵跟著一隊行鏢的人，謊稱是遭了負心漢，生下幼女孤苦無依，特地前去尋夫。
鏢師聽了罵罵咧咧，當即拍了拍胸脯，表示這事包在身上。
唯有若水擡著頭看著蘇茵，眼睛裏閃爍著不讚同：明明是你不要他的呀！怎麽能說謊！他醒了要一個人躺著哭的！
蘇茵忍不住嘖了一聲，擡手捂住了若水的眼睛。
這孩子，都快姓燕了。
蘇茵無視了若水癟著的嘴角，繼續和鏢師攀談起來，一路走，一路從鏢師口中得知了不少事情。
比如金陵換了三個長史，先是長安口音，後面又是河南口音，新上任的那個又是江浙人，現在去金陵的行商，身上至少準備四五個地方的東西，免得還沒有到金陵，長史又換了一個。
各地的匪患頻出不止，現如今偏遠地方住在城裏的人倒是少數，理由也簡單，綠林山匪不用上交重稅，這麽些年年年新官上任收一波稅，尋常人家屋子裏的東西，早就掏空了。
那些地方的官兵倒是也不怎麽管，固定時間盔甲也不穿，出門“剿匪”，象征性到山下罵兩句就草草了事。
據鏢師所說，那平梁的“綠匪”中有一個家世淒慘的下雨天橫死了，還是官府那幾個衙役湊了錢，買了張草席給他下葬。
“可憐哦。”年長的鏢師吸了口煙，將煙桿在馬車上敲了敲，看著面前的天嘆了口氣，“這鬼日子也不知道什麽時候能結束，先是跟胡人打仗，胡人打完了，自己人又打，沒消停的了。”
蘇茵聽著這話摸了摸包裹裏的盒子，也嘆了口氣，她好不容易變賣出的巨款，如今竟也不知道給誰了。
天地茫茫，放眼望去，又有什麽人是真的可信，真的一絲黨爭也不沾，面對這筆巨款也不會變節。
蘇茵想了許久，看著荒蕪的田地，郊外低矮的谷堆，決定還是自己來。
正好之前各方勢力都想利用她，給了不少東西和信物，以及書信。
蘇茵拿著這些研究許久，借用了路邊寫字先生的攤位，仿著長安城裏那些個貴人的口吻，寫了一封又一封的書信，用蘿蔔刻了印章，印上各種家徽式樣，讓他們爭鬥起來，力求把還在赴任準備撈油水的那些人給攔了，使那些個地方縣令之位暫且空缺，而後又捏了個富商的身份，借著十七皇子的遠親背景，去救濟賑災。
至於為什麽是十七皇子，大抵是因為蘇茵在侯府的時候，那麽多將相王侯都是派丫鬟來給她遞話，半是威脅半是命令她。
唯獨八歲的十七皇子站在府門前怯怯看著她，喊了她一聲“小表嫂。”
至於身有殘疾的八歲小孩為什麽出現在府門前，又為什麽能剛剛好在她午睡醒來之時正好說出那句話，瘦弱得不成樣子了，手裏還拿著一個木頭玩具說是給若水的禮物。
蘇茵並不想去深究。
反正皇家之中都是算計，她寧可選一個有禮貌會裝模作樣的。
做完這件事情，她反正也不會再摻合，就當是那個木頭玩具的回禮好了。
既然他想爭，她便給他一個機會，將他推到臺前，至於他背後的人能不能爭得過臺前的虎狼，那便聽天由命。
攪亂朝野的信件就在蘇茵飲酒賞月的間隙被裝進了信封，蓋上以假亂真的印章，夾雜在最簡單不過的白紙信封中，沾染著酒氣煙氣，混在花籃菜籃和酒壺中，送進了各家朱門中。
倘若它是一封裝裱精美的信，或者一封紋飾繁覆的奏折，管事或許都不會收。
偏偏它經過幾重的偽飾，手法十分眼熟，管事不得不信，將它從那些個不起眼的雜物中抽出來，珍而重之地放在了主人家的書房長案上。
長安本就混亂的局勢在一只看不見的手撥弄之下徹底亂成一團。
唯有燕游和徐然嗅到了其中的氣息，對視一眼。
“一定是她。”燕游萬分肯定。
徐然也不反駁，伸了伸懶腰，“恭喜，你現在可以去找她了，我可以睡個好覺了，別來煩我了。每天被你拉著喝悶酒，我也很郁悶的。”
徐然話沒說完，燕游已經翻身上馬了，只留給他一抹塵煙。
半個月後，江南百姓得到撫恤的銀錢吃上東西之後，蘇茵也到了安澤縣。
夾在大山和大河之間的一個縣城，天險庇佑，因著地處中原，氣候也不錯，四季分明。
蘇茵到的時候已經是夏末初秋，太陽照在身上不怎麽曬人，地上的石板泛著一種模糊的白。
她牽著若水進門，不自覺摘了幕籬。
街邊賣雲吞的大娘擡頭見她，笑著念了一聲：“蘇娘子，你可算回來了，你家中都長滿雜草了。”
蘇茵一時怔楞，松開了牽著若水的手。
若水把頭上的帽子摘了，小跑過去，一點也不客氣，一屁股坐下來，喊了聲：“王大娘！”
頗有些向熟人撒嬌的意味。
賣雲吞的大娘連忙答應了一聲，從竈臺下面拿出東西開始煮，“嗳！紅豆小圓子給你備著呢！你幹什麽去了，臉臟兮兮的，快擦擦。”
若水擦著臉沒有回答，事情太多，她也說不過來。
蘇茵看著這座城市，看著這奇怪的建築，四四方方向天而去的長方形，奇怪的白色道路，以及從學堂裏魚貫而出的少女們。
她們背著書袋，瞧見蘇茵，道了一聲：“夫子！你回來了！”
一切像是走馬燈一般，在蘇茵面前快速而靜默地閃過，熱情的少女們，招呼她的店鋪主人，穿著一身淺灰色官袍明顯是女扮男裝的縣令。
最後她來到了位於槐柳巷的荒蕪小院，它其實還算幹凈整潔，只是院子裏的花謝了，看起來缺了些生氣。
“自你走後，這些花我也時常派人照料，不知道為什麽，再也沒開過。”縣令摘下帽子，揉了揉腦袋，“蘇茵，你可算回來了，都沒人幫我處理公文了，那些個老狐貍太麻煩了，你傷好了嗎？”
蘇茵“嗯”了一聲，縣令見她並未多說，也不多做打擾，“那你先休整一下，我不叨擾你了，我還有許多文書要寫，這些個大官一天天變來變去的，都快煩死了。”
蘇茵緩慢推開了籓籬，看著自己曾經親手布置的家，和遠在長安的侯府花園差不多，只是沒那麽奢華。
她往裏走，走過書房，花廳，臥房，那種怪異的熟悉感越發強烈，一種似曾相識，但這些布置格局和侯府太像，以至於她有些混淆。
一時間是許多碎片，一時間是她在侯府的時光，混在一起，糾纏著。
她站在日光之下，站在這偏遠小城中，仿佛看見千裏之外那人的目光，緩慢地落下來，帶著悲痛和遺憾以及不甘。
“我曾與你春風一度。”
美人塌下放著一本隨筆，蘇茵並沒有去翻開，把院子收拾好了，等若水睡下來，孤身提著燈，出門，坐在河岸邊的石頭上，借著月色，翻開書頁。
【不知他可好，願他安好。】
【若水總是問她父親在哪裏，可我不能告訴她在長安，在侯府裏。他不會知道這個孩子的存在，我只是想要一個與所愛之人的孩子，一個這樣的羈絆，和他沒有關系，也不必有關系。】
【往事種種，夜深忽夢，醒來淚闌幹，我想，我們都回不去從前。】
【我也不知道在這裏是在懲罰自己還是他，還是說，山河飄搖，故人長絕，此等情景之下，我實在不知道該如何在一起。】
【從前我不懂桃花扇，如今我似乎懂了。】
泛黃的書頁像是雪花一樣落在河面上，漂浮著，暈開了字跡。
蘇茵坐在岸邊許久，看著漆黑河面，像是在看從前，又像是在看晦暗的未來。
直到河面泛起漣漪，她看著萬分熟悉的身影踏水而來，像是游過記憶和迷惘，越過從前，從虛無的彼岸游到她的裙邊，濕漉漉的指節抓住了她的足踝。
“蘇茵。”他仰起頭，面上水光映著月色，叫她名字，像是從前千千萬萬次一般。
“你又拋下我。”他看著蘇茵的眼睛裏滿是委屈和氣憤，正要抓著蘇茵上岸。
蘇茵指尖摁在他肩膀上，止住了他上岸的動作，“好玩嗎，這段日子，玩霸道侯爺和小娘子。”
燕游身形一僵，緩慢看向蘇茵，目光又逐漸偏移，訕笑一聲，“夫人在說什麽，我聽不懂。”
蘇茵把他臉掰過來，“不是很喜歡這樣掰我臉嗎？還問我想著誰，讓我哭喊著叫你名字，是不是覺得特別有意思？”
燕游抿著唇不吭聲，連狡辯也放棄了。
蘇茵坐在石頭上，托著下巴看著他，慢悠悠地開口，“江陵的時候我信你不知道，去了長安，你會不查？你早知道若水是你孩子，也知道我和柳不言婚姻名不副實，非要折騰我，覺得那樣很滿足？”
燕游站在水中，看著河面，身高八尺的大漢背著手低著頭，“我一見面就說了，你不信，還罵我癡心妄想來著。”
“然後你就把我虜了，把不該做的全做了，仗著我什麽都想不起來，覺得我想起來了也不會怪你。”
燕游目光往外飄，跟犯了錯的若水一個神態，知道自己錯了又不想認。
蘇茵摁了摁額角，把他往水裏一推，撩起衣角往外走，“什麽時候知道錯了，什麽時候再來見我。”
沒走出兩步，蘇茵身後就響起燕游的聲音。
“蘇茵，你鞋子沒穿好！會著涼！”
“不是，你聽我解釋，那個時候情況比較覆雜，那麽多人盯著，我怕你受傷。”
“你信我，你信我啊！”
聖堂山上的墓碑長出青草，朝野之上的左相又換了人，長安的鬥爭還在繼續，你方唱罷我登場，漠北的草原也迎來了新的王子，新的王庭。
所有的舊事逐漸被新人所取代，蘇茵走過河堤，看見新一輪太陽冉冉升起，草上的露珠泛著白光。
那熟悉的聲音還在身後喋喋不休，熱鬧地占據著她的從前，當下，以及不知多漫長的未來。
“造成聖堂山慘案的那些人你以前都認識，我不是怕你難受嗎，所以才一個人把他們宰了。”
“不是不讓你參加，他們都是混蛋，不想臟了你的手。”
“蘇茵，別生氣了，蘇茵。你想對付的那幾個蛀蟲，我來路上幫你都宰了，以後你想做什麽告訴我一聲，我替你去做，何必那麽麻煩。”
“蘇茵，蘇茵，理理我嘛。”
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