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第24章 姜湯

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第24章 姜湯

唐曉寧的心,像是被這句平淡的話語裏蘊含的溫度狠狠燙了一下。

一股洶湧的暖流瞬間從心口炸開,席卷四肢百骸,讓她指尖都有些發麻。

原來如此!她的李女俠並非不懂那些迂回曲折的手段,她的心裏自有一桿秤,將責任、界限、效率劃分得涇渭分明。

在李明華的世界裏,柳依依這場傾盆大雨中的“苦肉計”,不過是一件需要按規矩、由專人處理的“瑣事”。

而真正需要她全神貫註去“護周全”、“免煩憂”的,是她唐曉寧。

這種被如此清晰、不容置疑地擺在首位的感覺,真好……

唐曉寧只覺得一股熱意直沖臉頰,她慌忙低下頭,試圖用垂落的發絲掩飾住嘴角怎麽也壓不下去、甜得快要溢出來的笑意。

她甚至不自在地用腳尖輕輕蹭了蹭幹燥的青石板地面,才努力讓自己的聲音聽起來正常些,帶著點軟糯的鼻音:“哦……這樣啊……”

她頓了頓,飛快地擡眼偷瞄了一下李明華依舊沈靜的側臉,才小聲繼續道:“那……那我們快些回去吧?這雨瞧著像是越下越大了呢……”

“嗯。”李明華極其輕微地點了下頭,沒有多餘的話語,但那目光卻始終未曾從唐曉寧泛紅的耳尖上移開。

兩人再次並肩走在長長的回廊下。

窗外,雨聲淅淅瀝瀝,敲打著瓦片和芭蕉葉,織成一片潮濕的靜謐。

唐曉寧悄悄地將身體向李明華那邊靠攏了一點點,手臂偶爾會不經意地擦過對方微涼的衣袖。

她偷偷側過臉,視線描摹著李明華線條清晰、略顯清冷的側顏輪廓,只覺得心頭被一種前所未有的安心感和無法言喻的快樂填滿。

仿佛這悠長寂靜的廊道,便是世上最安穩的所在。

廊柱的陰影裏,匆匆趕來的福伯恰好目睹了李明華拉著唐曉寧決然離去、以及後來兩人在廊下低語的這一幕。

老管家布滿皺紋的臉上先是掠過一絲愕然,隨即化為深深的感慨。

他捋了捋花白的胡須,望著李明華護著唐曉寧遠去的背影,眼中流露出欣慰與了然,低聲自語:“李姑娘心如明鏡,照得分明啊……好,好。”

他默默轉身,去安排後續事宜。

而此刻,被仆役阿貴小心翼翼攙扶起來、一瘸一拐往回走的柳依依,忍不住回頭望向那已經空無一人的月洞門。

雨水混雜著淚水模糊了她的視線,冰涼的絕望感比身上的濕冷更甚地浸透骨髓。

她沒想到,即便是這樣狼狽不堪,女俠竟連一絲靠近的猶豫都沒有,甚至吝嗇於一句關切的言語。

女俠的心,難道真是鐵石所鑄,怎麽也捂不熱嗎?

還是說……那看似冰冷的石頭心,早已被另一個人細水長流的溫情悄然浸潤,再也容不下旁人的一絲算計?

柳依依的腳踝扭傷確實不便,雖不算嚴重,但也需靜養幾日。

她被安置在後院仆役的房舍裏,唐曉寧難得顯出一份大度,明面上吩咐下去:“讓她好生養著,這幾日不必再做活了。”

這話傳出去,儼然是大小姐的仁慈體恤。

然而,暖閣裏只剩她們兩人時,唐曉寧立刻扯了扯李明華的袖子,湊到她耳邊,帶著點狡黠又得意的神情小聲嘀咕:

“讓她安安分分在屋裏待著養傷,總好過拖著條瘸腿還總想著法子往你眼皮子底下湊,礙眼又煩心!”

她眨眨眼,仿佛解決了一個心腹大患。

李明華指尖輕輕拂過手中書卷的邊緣,目光依舊落在書頁上,只是幾不可察地點了下頭,算是默認。

窗外的雨聲沙沙,少了些刻意的動靜,耳根子確實清凈了不少,連帶著心底也跟著寧靜下來。

這日的雨,纏綿未歇,只是從先前的淅瀝變成了細密的雨絲,無聲浸潤著庭院。

暖閣裏燒著炭盆,倒是暖意融融。

唐曉寧窩在鋪了厚軟墊的榻上,百無聊賴地擰著之前周文遠送來那個精巧的會走路的小木人的發條,看著它“哢噠、哢噠”地在紫檀小幾上不知疲倦地轉著圈。

“唉……”唐曉寧托著腮,長長嘆了口氣,聲音拖得軟綿綿的。

“這雨下個沒完沒了,悶死了,連園子都逛不成。”她洩憤似的又用力擰了兩下發條,小木人步伐加快,差點沖出桌面。

李明華坐在窗邊的圈椅裏,目光從窗外被雨水洗刷得油亮青翠的芭蕉葉上收回,轉向榻上那個渾身散發著“我很無聊”氣息的人。

“你若想動,”她放下書卷,語氣認真,“可在廊下空地溫習前日教你的步法。雨絲細,不妨事。”

“才不要!”唐曉寧幾乎是立刻否決,她停下玩弄小木人的手。

她撇了撇嘴,眼神帶著點嬌嗔地掃向李明華:“地上濕漉漉滑得很,萬一我一個不小心,”她故意拖長了調子,意有所指,“摔了?那豈不是白白給了某些人借機‘噓寒問暖’、‘體貼關懷’的機會?”

她特意加重了那幾個詞,仿佛在舌尖撚了撚醋意。

李明華似乎並未捕捉到她話裏的弦外之音,只是順著她的思路,微微蹙眉思考了片刻,然後一本正經地頷首:“嗯,言之有理。安全為上。”

她的神情坦蕩,純粹是出於對唐曉寧安全的考量。

唐曉寧:“……”

看著李明華那副全然不解風情的耿直模樣,她一時語塞,只覺得又好氣又好笑。

有時候跟這塊不解風情的“木頭”說話,真是累心又……別有一番趣味?

她忍不住伸手,隔著衣袖輕輕戳了下李明華結實的小臂。

恰在此時,丫鬟小翠端著個紅漆托盤走了進來。

托盤上擱著兩只瑩潤的白瓷碗,碗口氤氳著溫熱的白氣,一股辛辣中裹著甜香的氣息瞬間在安靜的暖閣裏彌漫開來。

“小姐,李姑娘,”小翠聲音清脆,小心地將托盤放在小幾上,“廚房剛熬好的紅糖姜湯,熱熱的,驅驅寒氣,去去濕氣。”

“來得正好!正覺得手腳有點涼呢。”唐曉寧立刻來了精神,暫時拋開了那點小小的“抱怨”,伸出手去。

她先端起靠近自己那碗,小心翼翼地吹了吹氣,然後試探著啜飲了一小口,眉眼舒展,“嗯,好喝!暖暖的,甜絲絲的。明華,你也快喝呀!”

李明華依言端起自己面前那碗。

可她剛湊到唇邊嘗了一口,動作便微微一頓,握著碗沿的手指幾不可察地收緊了些。

一直留意著她反應的唐曉寧立刻捕捉到這細微的停頓:“怎麽了?”

她放下自己的碗,探身過來,關切地問:“是不是太辣了?嗆著了?”

李明華搖搖頭,垂眸看著碗中深褐色、漂浮著幾縷姜絲的湯汁,語氣帶著一絲困惑:“姜,放得多了些。糖……也似乎比平日要少。”

她對味道的細微變化非常敏感,尤其是這特意為她調整過口味的姜湯。

唐曉寧先是一楞,隨即恍然大悟。

府裏廚房是知道的,李明華不嗜甜,往常送來的甜羹或姜湯,都會特意為她少放些糖。

今天李明華這碗……絕對不是按“李姑娘標準”熬出來的!

她眼珠一轉,帶著點狐疑和求證的心態,傾身靠近李明華手中的碗,小巧的鼻翼輕輕翕動,嗅了嗅那辛辣的氣息。

接著,她伸出指尖飛快地在李明華碗裏蘸了一點湯汁,放進嘴裏嘗了嘗。

“呸呸呸!”舌尖傳來的強烈辛辣感和寡淡的甜味讓唐曉寧瞬間皺緊了小臉,像是吃了什麽黃連苦膽。

“這哪裏是紅糖姜湯!分明是姜水!辣死人了!”她氣呼呼地瞪大眼睛,轉向小翠,“誰熬的?是不是那個……”

後面那個名字幾乎要沖口而出。

除了還在養傷卻“陰魂不散”的柳依依,還能有誰?

即使人不在後廚,她那套“女俠不喜甜”的“體貼”言論怕是早已深入人心了!

一股被冒犯的無名火“噌”地竄上唐曉寧的心頭,還是熟悉的配方。

不過這人,怎麽躺著也不消停?

“小翠!”唐曉寧揚聲,語氣帶著不容置疑的命令,“去廚房問問清楚,今天這姜湯是誰負責熬的?怎麽熬的?是不是忘了李姑娘的規矩?”

她刻意強調了“規矩”二字,眼神銳利。

“是,小姐。”小翠被自家小姐難得一見的嚴厲氣勢嚇了一小跳,連忙應聲,飛快地退了出去。

關門時,她忍不住飛快地瞟了一眼正低頭看著碗若有所思的李姑娘,又看了看自家氣鼓鼓的小姐,嘴角悄悄抿起一個了然又無奈的小小弧度。

李明華看著唐曉寧柳眉倒豎、腮幫微鼓,一副為自己受了天大委屈、誓要“討回公道”的生動模樣。

她心裏那點因姜湯不合口味而產生的不快,反而像被陽光曬化的薄冰,消失得無影無蹤,只剩下一片熨帖的暖意。

她什麽也沒說,只是自然而然地,將自己那碗姜味濃烈、甜味寡淡的“特調”姜湯推到了唐曉寧面前。

然後順手端起了唐曉寧那碗甜度適宜、喝了一半的姜湯。

“無妨,”李明華的聲音平靜無波,仿佛只是交換一件尋常物件,“我就喝這碗罷,喝幾口就行。”

她頓了頓,看向唐曉寧因為嘗了辣湯而微微發紅的唇瓣,補充道:“我這碗不要了,太辣,傷喉。”

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