第53章 追求 除了這一次……
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第53章 追求 除了這一次……
除了這一次波折, 剩下路程她們順順利利，回到了淮安縣後，趙夏至也說怕出門。
不過再怎麽怕, 還是要再次出行，畢竟家裏第二家燒烤店已經選定了地址。
就在盛州成縣，那兒多羊, 而且北地氣候冷，適合燒烤。
趙夏至來過很多次成縣, 對於這兒挺熟悉的, 買下了一間鋪子後, 立馬拿出裝修圖紙找了工匠, 趁著裝修，她與趙二剛出門走走。
趙二剛沒來過北地, 看什麽都新鮮，瞧見特有的吃食也要每樣買一些。
“可惜你娘沒來, 不然她指定喜歡。”趙二剛含糊說, “流雲那兒還好吧？”
“還成, 她有喜娘, 振作過來了, 怕是她當初也沒有想到, 與我們開鋪子，竟然會成了一條退路。”趙夏至不禁感嘆世事無常，不過她也從中吸取了教訓，得多開鋪子, 不然其中一個店鋪出事，還有其他鋪子能有進賬。
“趙姑娘。”劉經紀從街頭一戶人家那兒出來，正巧碰見了趙夏至, “又見了。”
“劉經紀，你這是有生意？”趙夏至與劉經紀寒暄。
“是也不是，我給人保媒呢。”劉經紀說，成縣雖然是盛州的都城，可整個盛州那都是貧苦，她若不是既作經紀又當媒人，早喝西北風去了。
“這是我爹，這是劉經紀。”
“我聽夏至提過你，劉經紀可是幫著我們掌眼，沒成想今日見著了，等我們的鋪子開了張，劉經紀若是來，我給你便宜些。”趙二剛笑著說，一個人脈廣的經紀，結交一二也好。
“那感情好。”劉經紀沒那麽多閑錢去吃燒烤，可誰不喜歡被如此鄭重對待？
“那便不要怨我多嘴一句，夏至可有婚配？”劉經紀問道，“原本該是父母操心，只不過我實在是喜歡夏至這個孩子，忍不住問了，你們別見怪。”
“不妨事，沒呢，端看她自己喜歡。”趙二剛說，他反問，“劉經紀可是有什麽好介紹？”
“哪裏哪裏，只不過……”劉經紀小聲與趙二剛嘀嘀咕咕，趙夏至不時轉頭，就能看見他們露出一個若有所思的表情。
這是在幹什麽？
不多時，二人與劉經紀分別。趙二剛湊上來，“夏至，你可知道在盛州，男女定情一般都會去哪裏？”
“哪裏？”趙夏至隨口問道，她怎麽會知道這個，又不會刻意去打聽。
“草原上的月湖。”趙二剛看著趙夏至，眼神帶著打趣，“我們夏至可是去過一次？”
“……是。”不就是去年的事麽？趙夏至剛來成縣，需要買馬，看了好幾家，最終在察布勒那兒買了兩頭。
試馬的時候察布勒帶著她去看了月湖，只不過那個時候她還不知道男女一起去月湖有什麽含義。
“察布勒，誒，這個名字好耳熟，是不是就是那個給我們家供給羊的？比別處的羊都要便宜些，肉質也更鮮嫩。”趙二剛碎碎念，他就說怎麽感覺在哪裏聽過察布勒這三個字。
腦子一轉，趙二剛猜測到：“夏至，該不會是因為你，所以他才對我們家特殊吧？”
“做生意的事，我們賺了就行，其他的我不知道。”趙夏至聳聳肩，她雖然覺得察布勒長的不錯，可也僅次於此了。
趙二剛卻察覺到不對勁，如果夏至對那個察布勒沒意思，斷然不會是這副表情——知道察布勒擅自帶她去月湖，她該是十分憤怒才對。
這是有情況？
逛了一圈，回到落腳地，趙二剛和趙夏至說道：“我們得見一見察布勒。”
趙夏至睨他，嘟嘟囔囔，“幹什麽。”
“你看看你，想到哪裏去了，我在想，要是店鋪裏需要羊肉，問察布勒願不願意大量長久的供應，我們和他合作過，也省的找其他的養羊大戶了。”趙二剛說，這是其中一個原因，這第二個嘛，自然是看看察布勒什麽模樣，品性如何。
“也成。”趙夏至想了想，察布勒家裏的羊質量好。
這回不用劉經紀帶路，趙夏至便找到了察布勒家。
察布勒先前和他說過，他與弟弟相依為命，在草原上放牧為生，會固定的三個住處都告訴她了。
“你是夏至姐姐？”察布勒的弟弟比他小五歲，如今正是十三歲出頭，還帶著孩子的稚氣呢。
可見察布勒把他保護的很好。賽音把趙夏至和趙二剛帶進了自家，又局促地端上兩碗羊奶，“煮過的，很好喝的，就是怕你們不習慣。”
羊奶腥臊，賽音聽說其他地方來的人都不喜歡羊奶，也會覺得他們這些牧民窮，看不上羊奶。
“很好喝。”趙夏至咕嘟咕嘟喝著，羊奶絲滑綿密，口感極佳，要是能給糖下去，一定更好喝。
見二人都喜歡，賽音臉上露出笑容，又時不時去看趙夏至，一張臉羞紅。
帳子被撩開，察布勒走了進來，等得知趙二剛的身份，他便也和弟弟一樣，局促到手都不知道往哪裏擺。
“我們這一次來，是想問問你每年能給我們店鋪提供多少頭羊，還有……”趙夏至問，“你家裏養的羊如果不夠，那我們還得另外買。”
“我明年可以多養一些，賽音已經大了，能幫我一起養。”察布勒的漢語愈發流暢。他看著趙夏至，眼中很溫柔，“只要你想，我還可以養很多很多。”
趙二剛和賽音便在一旁看著，二人動作一致，都捧著碗喝著羊奶。
“還有這個羊奶，每天能產多少？”趙夏至思索，北地苦寒，要是能做奶茶，也是一大銷路。
不過不能合著燒烤賣，太膩了。
可以單獨開一個鋪子，或者帶上產奶的母羊回去南邊，也能另外開一個奶茶店。
察布勒說了幾個數，他也不是什麽蠢得人，意識到這是一個好機會，便說道：“你缺合夥的人嗎？如果可以讓我們加入，羊奶我們這邊提供，出了問題還能回來找我。”
趙夏至沈吟不語，過後與趙二剛咬耳朵，趙二剛倒是覺得合作可以，分擔風險嘛，畢竟他們可不擅長養羊，要是母羊產的奶不如察布勒養的著時候產的那麽好喝，那生意就很難做下去了。
做了那麽久燒烤，趙二剛很清楚更好的味道和品質才是致勝的關鍵，少了這個，那就容易被其他鋪子替代。
而察布勒養的羊產出的奶，也屬於好品質，別人難以模仿和取代。
父女倆嘀嘀咕咕完了，趙夏至清了清嗓子，同意了，又和察布勒和賽音商量了好些事情，留個一個地址，察布勒答應循著地址去找他們。
出了門，趙夏至上馬，察布勒眼神從她身上落在馬兒上，“這是我賣給你的那匹馬，我以為你早就換了馬兒。”
“大紅很乖，騎著很舒服。”趙夏至解釋，她又不是什麽大戶人家，哪裏買得起那麽多馬。
“走吧，晚點就會起風了。”察布勒把一個布袋子遞給趙二剛，“叔，這是我做的奶糕，拿回去嘗嘗。”
“要的。”趙二剛笑瞇瞇地點頭，“羊奶就奶糕，還是你們會吃。”
趙夏至一勒韁繩，“走了。”
馬兒慢慢走起來，寂寥的草原上便有了不一樣的聲音。
開燒烤店是原本計劃好的，但是奶茶店倒是趙夏至突如其來的想法，所以一旦要確定做，那就得先把產品弄出來。
羊奶是產品察布勒那兒帶回來的，趙夏至就指揮趙二剛做珍珠，這個不難，南邊也已經有類似的小吃。
“我聽說北地喝羊奶都是喝鹹的，我們弄甜的奶茶，能有生意嗎？”趙二剛邊倒糖邊問，“而且這要那麽多糖才能有甜味，糖可不便宜，這奶茶普通人家買不起。”
“那就想辦法降低成本咯，煮的時候煮一大鍋，再就是北地羊奶便宜，又喜歡喝鹹口，那就做鹹奶茶嘛。到了南邊，富戶多，羊奶又貴，那就做甜奶茶，總能賺到錢的。”趙夏至嘰嘰喳喳，三言兩語就把商業規劃定下了。
“還挺好喝的。”趙二剛咋舌，腮幫子鼓著一團珍珠，一直嚼嚼嚼，“你說，這小東西怎麽就那麽彈牙，真好吃。”
“吸溜。”趙夏至瞇著眼喝，“這還用說，那麽多糖呢，就是白開水混著糖，那也好喝。”
一勺子糖下去，什麽都變得好吃了。
“明天，約劉經紀看鋪子。”趙夏至邊嚼邊說，“還有做奶茶的人，請四個人吧，兩個在後廚備料，兩個在前邊做。”
“最好進一批竹筒，能外帶。”趙二剛做慣了外賣的生意，知道這樣掙錢。
二人這麽說著就把事情解決得七七八八，這些年賺的錢多，再投資一個鋪子也不是什麽大事，他們出得起。
定下了鋪子，劉經紀又找了四個好手，都是娘子，手腳麻利。四人一做，不用多久就上手了。
最先開張的反而是奶茶店，沒有燒烤店那麽覆雜。
趙夏至站在門口吆喝，察布勒捧著小托盤，上邊放著好些個小瓷杯，裏面裝著兩口奶茶和兩顆珍珠。
凡是看見了過路的人，趙夏至就熱情詢問要不要喝奶茶，她鋪子裏的奶茶，一碗五文錢。
這在茶水兩文錢的北地，已然是貴價飲子了。那些穿著簡樸的行人一聽這價錢，也管不上是不是免費試喝，皆匆匆走過。
唯有兩個家境尚可的停下來，端了瓷杯喝了兩口，“還有鹽，鹹的，味道不錯，給我來一碗。”
如此就開了張，只不過第一日生意算不上好，趙夏至和趙二剛有了心理準備，便是察布勒也不急，耐心在旁邊等候，活像個門神。
北地軍士多，又因為本朝軍隊士兵們的待遇還不錯，故而奶茶店反倒多官兵來喝，其中不少都是家裏無人了，孤苦伶仃一個，所以花錢不甚節制，有的一喝就是兩碗三碗。
“明日你是不是要去燒烤店了？這裏的事情就交給我？”察布勒問趙夏至，如今天色將晚，為了避免走夜路不安全，察布勒正準備走。
“是啊，怎麽了？”趙夏至不解，奶茶店事情簡單，也不需要她時時刻刻看著。
“沒什麽。”察布勒悄悄松了一口氣，嘴角拉出一抹笑意，“我走了。”
健壯的馬兒馱著高大的男子一路奔走，一人一馬背影透露著瀟灑。
察布勒心中暢快了，他想到最近經常來的一個軍士，總是把目光放在趙夏至身上，他很熟悉那是什麽意思——因為他也是這麽看她的。
趕著年底，成縣的趙家燒烤店開張了，這回不用趙夏至去吆喝，請來的店小二就十分賣力，一個兩個卯足了勁，想著店鋪蒸蒸日上。畢竟只有店鋪好了，他們才能繼續幹，再一個，東家還說了，每迎接一桌客人，他們這些人上下就能多得一文錢。
趙夏至和趙二剛在二樓看著，“爹，你說咱們今年還回去淮安縣過年嗎？”
北邊去南邊，那可有一段距離，一路上舟車勞頓骨頭架子都能給顛散架。
“要不，我們去徐州文華縣，找你娘親你姐，徐州離這兒不過一日的路程，還算近。”趙二剛也怕走遠路，他年紀大了，可不能奔波勞碌。
“好，那我寫信告訴娘和姐姐。”趙夏至興沖沖。
或許是上天一直偏幫趙夏至，她的運氣好。所以兩個店鋪都紅紅火火，日日入賬不少。
預備要走這一天，察布勒和賽音來送他們，察布勒看著趙夏至，他又是初見時的那副模樣，把臉遮擋得只剩下雙眼，可這一次不同，趙夏至清清楚楚知道氈帽下他的面容。
察布勒從懷裏拿出一串手鏈，“這是我打死了野狼得到的狼牙，串成了手鏈，送給你。”他聲音裏有一絲顫抖，顯然是緊張。
趙夏至定定看了他許久，慢慢伸出手接過，沒有當場戴上，只看了幾眼，擺擺手，“謝謝，走了走了。”她一反常態地催促趙二剛。
“註意安全，別冷著了。”察布勒不知道趙夏至什麽時候再回來成縣，也不知道她會不會回來，他也不敢問。
馬車逐漸消失在視線中，察布勒□□的馬感受到主人的蠢蠢欲動，便往前走，賽音在一旁說道：“哥，你為什麽不直接和夏至姐姐坦白呢？”
他不懂，喜歡就是要大聲說出來，為什麽要遮遮掩掩，扭扭捏捏。
“去去去，這怎麽說？”看著還不開竅的毛頭小子，察布勒白了他一眼。
徐州，文華縣。
得知趙夏至和趙二剛要在這裏過年，李柳葉和馬流雲都高興得很，“這回可熱鬧了。”
尤其是馬流雲，這麽多年都沒有過過一個幸福的新年。
*
又過了一年，趙夏至十六歲了，她頭上戴著一根月亮模樣的金簪子，手上兩個金鐲子叮叮當當，拿著一封信在看。
察布勒給她說，這一年他又養了幾百頭羊，還有幾十匹馬，問她需不需要再買馬。
趙夏至寫著回信，右手上那串狼牙手鏈發出沈悶的響聲。
腦子裏勾勒出察布勒的臉，她笑著寫信。寫好一封，再寫給賀夫人和齊寶珠。
給賀夫人的言語生疏正式些，畢竟是生意合作夥伴，常年也只見幾面。
給齊寶珠的則是家常語言，足足寫了三張紙。齊寶珠預備出嫁了，特意讓趙夏至和馬流雲去給她添妝，趙夏至沒有經驗，不過馬流雲有，故而添妝的禮物已經備下了。
信寄去了揚州，齊寶珠的未來夫家在揚州，是揚州城有名的富戶，所以齊寶珠得在揚州備嫁，過幾日趙夏至也要去揚州了。
“寶珠出嫁了，你打算什麽時候？”馬流雲是真的把趙夏至當親妹妹疼愛，“那個察布勒還不錯，只不過太遠了。你要是常年住在北邊，對你身子不好。”
成縣不適合長久住，不然皮膚開裂，身體也會出現各種各樣的毛病。
“萬一，他願意來南邊呢？”趙夏至慢條斯理地說道，她眨眨眼，“他願意的，只不過我和他說，他在草原養羊對我們幫助大，要是來了，他也不習慣。”
“來南邊多好，時時刻刻看著他，這要是相上了，你們長久分居兩地，可不好。”馬流雲見得多了，男人麽，嘴上花花，管不住下邊。
“誒呀，哪裏就想得到以後的事了？現在八字還沒有一撇。”趙夏至說，“再說了，要真是有那麽一日，就把他甩了，不過我觀察過啦，他是真的沒有。”
自從和察布勒通信，察布勒會寫上好幾封信，把他每一日在幹什麽都事無巨細寫下來，按照那些時間判斷，察布勒是沒有機會去找旁人的。
再說了，她和察布勒認識的時候，察布勒早就是大小夥子，能成婚了，照樣沒有看見他找未婚小娘子。
“你心裏有數就好。”見勸不動，馬流雲也不多說，只是在心裏想，上天垂憐她這個妹妹，讓她妹妹幸幸福福，安穩一生。
於這個秋日，草原的草泛黃時，趙夏至和察布勒見面了。
二人相顧無言，還是趙夏至先打破了沈默，“去月湖嗎？”
察布勒就緊張起來，結結巴巴地說道：“你，你知道了？”
“知道什麽？”趙夏至瞥他。
“月湖，在我們大草原有成雙成對的祝福之意，單身的男女一起去月湖，那就是定情，未來也會相伴一生。”察布勒解釋，他看著趙夏至，英氣的臉染上兩抹不明顯的紅，“你和我一起去，真的嗎？”
“那我第一次見你，你不也是帶著我去了？”趙夏至哼道，“我還沒和你算賬，這算什麽，我那個時候才認識你。”
察布勒說道：“怎麽算賬，你打我一頓吧，我不會還手的。”他內心竊喜，覺得月湖很靈驗。
二人又來到了月湖邊，彎月形狀的湖泊安安靜靜躺在那裏，牛羊在低頭喝水，馬兒在嬉戲打鬧，附近也有成雙成對的男女。
繞著月湖走了一圈，察布勒忽然說，“我喜歡你。”他終於表明了心意，又解釋道：“見你的第一面，我就喜歡你，你的眼睛很漂亮，透出來的力量像草原上的母狼。”
那個時候的趙夏至野心勃勃，想把店鋪開了一家又一家。
“我第一次帶你來，要是你知道月湖，只要你不反對，那我就能追求你。要是你不知道，月湖會保佑我們。”
趙夏至看察布勒一眼，誰說濃眉大眼的北地人很純樸，這小心思，這小算盤，打得比她還溜。
“我以後應該四處跑，家裏的店鋪都是我管著。”趙夏至說，察布勒願不願意等她，願不願意忍受這種分離，全看他的選擇。
“沒關系，你要我跟著你也行，要我養養也行，我可以養一千頭，把羊都賣到你的店鋪。”察布勒覺得自己很興奮，雪山神在上，他喜歡的女子答應他了。
“你還是留著吧，反正我們一年到頭也能見。”趙夏至說，何況察布勒還有個弟弟，總要照看。
如此，就說定了。
只是察布勒內心暗自發誓，以後要隨趙夏至去南邊，長長久久呆在她身邊。趙夏至那麽出色，萬一看上了別的男子怎麽辦？
*
齊寶珠是在深秋出嫁，如今還有三天。
趙夏至和馬流雲來到了揚州，住進了齊寶珠家裏給她買的院子裏。
“你們終於來了，我都等了多久了？”齊寶珠嗔怪，她這些天被拘著，偏偏趙夏至不經常來，她都快要悶死了。
“這不是來了麽，許多事絆住了腳，拖到今天。”趙夏至解釋，她與馬流雲一齊看著梳妝打扮的齊寶珠，這是在試妝呢，確保婚禮那日妝容最出眾。
繡金線的大紅嫁衣就在旁邊的架子上，侍女們小心翼翼照看。
“這是金冠？”趙夏至看過去，房中的東西不是大紅就是金光燦燦，看得她眼睛都花了。
“是啊，把它拿過來，給夏至和馬姐姐看看。”齊寶珠吩咐丫鬟，又扭頭問趙夏至，“馬姐姐都和我說了，你和察布勒……什麽時候到你請我喝喜酒，我可等著呢。”
“早著呢，哪裏好那麽快了。”趙夏至說，她摸著齊寶珠的臉，心下感慨，明明昨日還是一起讀書，這轉眼，齊寶珠都要嫁人了。
光陰如梭啊，再過幾年，想必她們齊聚一堂，又是另外一番光景。
三日後，天大晴，宜嫁娶。
外頭鑼鼓喧天，趙夏至與馬流雲並肩站著，看著喜婆給齊寶珠上妝，旁邊還有齊夫人請來的福氣媽媽，給齊寶珠梳頭，寓意日後齊寶珠平安康健，兒孫滿堂。
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除了這一次波折, 剩下路程她們順順利利，回到了淮安縣後，趙夏至也說怕出門。
不過再怎麽怕, 還是要再次出行，畢竟家裏第二家燒烤店已經選定了地址。
就在盛州成縣，那兒多羊, 而且北地氣候冷，適合燒烤。
趙夏至來過很多次成縣, 對於這兒挺熟悉的, 買下了一間鋪子後, 立馬拿出裝修圖紙找了工匠, 趁著裝修，她與趙二剛出門走走。
趙二剛沒來過北地, 看什麽都新鮮，瞧見特有的吃食也要每樣買一些。
“可惜你娘沒來, 不然她指定喜歡。”趙二剛含糊說, “流雲那兒還好吧？”
“還成, 她有喜娘, 振作過來了, 怕是她當初也沒有想到, 與我們開鋪子，竟然會成了一條退路。”趙夏至不禁感嘆世事無常，不過她也從中吸取了教訓，得多開鋪子, 不然其中一個店鋪出事，還有其他鋪子能有進賬。
“趙姑娘。”劉經紀從街頭一戶人家那兒出來，正巧碰見了趙夏至, “又見了。”
“劉經紀，你這是有生意？”趙夏至與劉經紀寒暄。
“是也不是，我給人保媒呢。”劉經紀說，成縣雖然是盛州的都城，可整個盛州那都是貧苦，她若不是既作經紀又當媒人，早喝西北風去了。
“這是我爹，這是劉經紀。”
“我聽夏至提過你，劉經紀可是幫著我們掌眼，沒成想今日見著了，等我們的鋪子開了張，劉經紀若是來，我給你便宜些。”趙二剛笑著說，一個人脈廣的經紀，結交一二也好。
“那感情好。”劉經紀沒那麽多閑錢去吃燒烤，可誰不喜歡被如此鄭重對待？
“那便不要怨我多嘴一句，夏至可有婚配？”劉經紀問道，“原本該是父母操心，只不過我實在是喜歡夏至這個孩子，忍不住問了，你們別見怪。”
“不妨事，沒呢，端看她自己喜歡。”趙二剛說，他反問，“劉經紀可是有什麽好介紹？”
“哪裏哪裏，只不過……”劉經紀小聲與趙二剛嘀嘀咕咕，趙夏至不時轉頭，就能看見他們露出一個若有所思的表情。
這是在幹什麽？
不多時，二人與劉經紀分別。趙二剛湊上來，“夏至，你可知道在盛州，男女定情一般都會去哪裏？”
“哪裏？”趙夏至隨口問道，她怎麽會知道這個，又不會刻意去打聽。
“草原上的月湖。”趙二剛看著趙夏至，眼神帶著打趣，“我們夏至可是去過一次？”
“……是。”不就是去年的事麽？趙夏至剛來成縣，需要買馬，看了好幾家，最終在察布勒那兒買了兩頭。
試馬的時候察布勒帶著她去看了月湖，只不過那個時候她還不知道男女一起去月湖有什麽含義。
“察布勒，誒，這個名字好耳熟，是不是就是那個給我們家供給羊的？比別處的羊都要便宜些，肉質也更鮮嫩。”趙二剛碎碎念，他就說怎麽感覺在哪裏聽過察布勒這三個字。
腦子一轉，趙二剛猜測到：“夏至，該不會是因為你，所以他才對我們家特殊吧？”
“做生意的事，我們賺了就行，其他的我不知道。”趙夏至聳聳肩，她雖然覺得察布勒長的不錯，可也僅次於此了。
趙二剛卻察覺到不對勁，如果夏至對那個察布勒沒意思，斷然不會是這副表情——知道察布勒擅自帶她去月湖，她該是十分憤怒才對。
這是有情況？
逛了一圈，回到落腳地，趙二剛和趙夏至說道：“我們得見一見察布勒。”
趙夏至睨他，嘟嘟囔囔，“幹什麽。”
“你看看你，想到哪裏去了，我在想，要是店鋪裏需要羊肉，問察布勒願不願意大量長久的供應，我們和他合作過，也省的找其他的養羊大戶了。”趙二剛說，這是其中一個原因，這第二個嘛，自然是看看察布勒什麽模樣，品性如何。
“也成。”趙夏至想了想，察布勒家裏的羊質量好。
這回不用劉經紀帶路，趙夏至便找到了察布勒家。
察布勒先前和他說過，他與弟弟相依為命，在草原上放牧為生，會固定的三個住處都告訴她了。
“你是夏至姐姐？”察布勒的弟弟比他小五歲，如今正是十三歲出頭，還帶著孩子的稚氣呢。
可見察布勒把他保護的很好。賽音把趙夏至和趙二剛帶進了自家，又局促地端上兩碗羊奶，“煮過的，很好喝的，就是怕你們不習慣。”
羊奶腥臊，賽音聽說其他地方來的人都不喜歡羊奶，也會覺得他們這些牧民窮，看不上羊奶。
“很好喝。”趙夏至咕嘟咕嘟喝著，羊奶絲滑綿密，口感極佳，要是能給糖下去，一定更好喝。
見二人都喜歡，賽音臉上露出笑容，又時不時去看趙夏至，一張臉羞紅。
帳子被撩開，察布勒走了進來，等得知趙二剛的身份，他便也和弟弟一樣，局促到手都不知道往哪裏擺。
“我們這一次來，是想問問你每年能給我們店鋪提供多少頭羊，還有……”趙夏至問，“你家裏養的羊如果不夠，那我們還得另外買。”
“我明年可以多養一些，賽音已經大了，能幫我一起養。”察布勒的漢語愈發流暢。他看著趙夏至，眼中很溫柔，“只要你想，我還可以養很多很多。”
趙二剛和賽音便在一旁看著，二人動作一致，都捧著碗喝著羊奶。
“還有這個羊奶，每天能產多少？”趙夏至思索，北地苦寒，要是能做奶茶，也是一大銷路。
不過不能合著燒烤賣，太膩了。
可以單獨開一個鋪子，或者帶上產奶的母羊回去南邊，也能另外開一個奶茶店。
察布勒說了幾個數，他也不是什麽蠢得人，意識到這是一個好機會，便說道：“你缺合夥的人嗎？如果可以讓我們加入，羊奶我們這邊提供，出了問題還能回來找我。”
趙夏至沈吟不語，過後與趙二剛咬耳朵，趙二剛倒是覺得合作可以，分擔風險嘛，畢竟他們可不擅長養羊，要是母羊產的奶不如察布勒養的著時候產的那麽好喝，那生意就很難做下去了。
做了那麽久燒烤，趙二剛很清楚更好的味道和品質才是致勝的關鍵，少了這個，那就容易被其他鋪子替代。
而察布勒養的羊產出的奶，也屬於好品質，別人難以模仿和取代。
父女倆嘀嘀咕咕完了，趙夏至清了清嗓子，同意了，又和察布勒和賽音商量了好些事情，留個一個地址，察布勒答應循著地址去找他們。
出了門，趙夏至上馬，察布勒眼神從她身上落在馬兒上，“這是我賣給你的那匹馬，我以為你早就換了馬兒。”
“大紅很乖，騎著很舒服。”趙夏至解釋，她又不是什麽大戶人家，哪裏買得起那麽多馬。
“走吧，晚點就會起風了。”察布勒把一個布袋子遞給趙二剛，“叔，這是我做的奶糕，拿回去嘗嘗。”
“要的。”趙二剛笑瞇瞇地點頭，“羊奶就奶糕，還是你們會吃。”
趙夏至一勒韁繩，“走了。”
馬兒慢慢走起來，寂寥的草原上便有了不一樣的聲音。
開燒烤店是原本計劃好的，但是奶茶店倒是趙夏至突如其來的想法，所以一旦要確定做，那就得先把產品弄出來。
羊奶是產品察布勒那兒帶回來的，趙夏至就指揮趙二剛做珍珠，這個不難，南邊也已經有類似的小吃。
“我聽說北地喝羊奶都是喝鹹的，我們弄甜的奶茶，能有生意嗎？”趙二剛邊倒糖邊問，“而且這要那麽多糖才能有甜味，糖可不便宜，這奶茶普通人家買不起。”
“那就想辦法降低成本咯，煮的時候煮一大鍋，再就是北地羊奶便宜，又喜歡喝鹹口，那就做鹹奶茶嘛。到了南邊，富戶多，羊奶又貴，那就做甜奶茶，總能賺到錢的。”趙夏至嘰嘰喳喳，三言兩語就把商業規劃定下了。
“還挺好喝的。”趙二剛咋舌，腮幫子鼓著一團珍珠，一直嚼嚼嚼，“你說，這小東西怎麽就那麽彈牙，真好吃。”
“吸溜。”趙夏至瞇著眼喝，“這還用說，那麽多糖呢，就是白開水混著糖，那也好喝。”
一勺子糖下去，什麽都變得好吃了。
“明天，約劉經紀看鋪子。”趙夏至邊嚼邊說，“還有做奶茶的人，請四個人吧，兩個在後廚備料，兩個在前邊做。”
“最好進一批竹筒，能外帶。”趙二剛做慣了外賣的生意，知道這樣掙錢。
二人這麽說著就把事情解決得七七八八，這些年賺的錢多，再投資一個鋪子也不是什麽大事，他們出得起。
定下了鋪子，劉經紀又找了四個好手，都是娘子，手腳麻利。四人一做，不用多久就上手了。
最先開張的反而是奶茶店，沒有燒烤店那麽覆雜。
趙夏至站在門口吆喝，察布勒捧著小托盤，上邊放著好些個小瓷杯，裏面裝著兩口奶茶和兩顆珍珠。
凡是看見了過路的人，趙夏至就熱情詢問要不要喝奶茶，她鋪子裏的奶茶，一碗五文錢。
這在茶水兩文錢的北地，已然是貴價飲子了。那些穿著簡樸的行人一聽這價錢，也管不上是不是免費試喝，皆匆匆走過。
唯有兩個家境尚可的停下來，端了瓷杯喝了兩口，“還有鹽，鹹的，味道不錯，給我來一碗。”
如此就開了張，只不過第一日生意算不上好，趙夏至和趙二剛有了心理準備，便是察布勒也不急，耐心在旁邊等候，活像個門神。
北地軍士多，又因為本朝軍隊士兵們的待遇還不錯，故而奶茶店反倒多官兵來喝，其中不少都是家裏無人了，孤苦伶仃一個，所以花錢不甚節制，有的一喝就是兩碗三碗。
“明日你是不是要去燒烤店了？這裏的事情就交給我？”察布勒問趙夏至，如今天色將晚，為了避免走夜路不安全，察布勒正準備走。
“是啊，怎麽了？”趙夏至不解，奶茶店事情簡單，也不需要她時時刻刻看著。
“沒什麽。”察布勒悄悄松了一口氣，嘴角拉出一抹笑意，“我走了。”
健壯的馬兒馱著高大的男子一路奔走，一人一馬背影透露著瀟灑。
察布勒心中暢快了，他想到最近經常來的一個軍士，總是把目光放在趙夏至身上，他很熟悉那是什麽意思——因為他也是這麽看她的。
趕著年底，成縣的趙家燒烤店開張了，這回不用趙夏至去吆喝，請來的店小二就十分賣力，一個兩個卯足了勁，想著店鋪蒸蒸日上。畢竟只有店鋪好了，他們才能繼續幹，再一個，東家還說了，每迎接一桌客人，他們這些人上下就能多得一文錢。
趙夏至和趙二剛在二樓看著，“爹，你說咱們今年還回去淮安縣過年嗎？”
北邊去南邊，那可有一段距離，一路上舟車勞頓骨頭架子都能給顛散架。
“要不，我們去徐州文華縣，找你娘親你姐，徐州離這兒不過一日的路程，還算近。”趙二剛也怕走遠路，他年紀大了，可不能奔波勞碌。
“好，那我寫信告訴娘和姐姐。”趙夏至興沖沖。
或許是上天一直偏幫趙夏至，她的運氣好。所以兩個店鋪都紅紅火火，日日入賬不少。
預備要走這一天，察布勒和賽音來送他們，察布勒看著趙夏至，他又是初見時的那副模樣，把臉遮擋得只剩下雙眼，可這一次不同，趙夏至清清楚楚知道氈帽下他的面容。
察布勒從懷裏拿出一串手鏈，“這是我打死了野狼得到的狼牙，串成了手鏈，送給你。”他聲音裏有一絲顫抖，顯然是緊張。
趙夏至定定看了他許久，慢慢伸出手接過，沒有當場戴上，只看了幾眼，擺擺手，“謝謝，走了走了。”她一反常態地催促趙二剛。
“註意安全，別冷著了。”察布勒不知道趙夏至什麽時候再回來成縣，也不知道她會不會回來，他也不敢問。
馬車逐漸消失在視線中，察布勒□□的馬感受到主人的蠢蠢欲動，便往前走，賽音在一旁說道：“哥，你為什麽不直接和夏至姐姐坦白呢？”
他不懂，喜歡就是要大聲說出來，為什麽要遮遮掩掩，扭扭捏捏。
“去去去，這怎麽說？”看著還不開竅的毛頭小子，察布勒白了他一眼。
徐州，文華縣。
得知趙夏至和趙二剛要在這裏過年，李柳葉和馬流雲都高興得很，“這回可熱鬧了。”
尤其是馬流雲，這麽多年都沒有過過一個幸福的新年。
*
又過了一年，趙夏至十六歲了，她頭上戴著一根月亮模樣的金簪子，手上兩個金鐲子叮叮當當，拿著一封信在看。
察布勒給她說，這一年他又養了幾百頭羊，還有幾十匹馬，問她需不需要再買馬。
趙夏至寫著回信，右手上那串狼牙手鏈發出沈悶的響聲。
腦子裏勾勒出察布勒的臉，她笑著寫信。寫好一封，再寫給賀夫人和齊寶珠。
給賀夫人的言語生疏正式些，畢竟是生意合作夥伴，常年也只見幾面。
給齊寶珠的則是家常語言，足足寫了三張紙。齊寶珠預備出嫁了，特意讓趙夏至和馬流雲去給她添妝，趙夏至沒有經驗，不過馬流雲有，故而添妝的禮物已經備下了。
信寄去了揚州，齊寶珠的未來夫家在揚州，是揚州城有名的富戶，所以齊寶珠得在揚州備嫁，過幾日趙夏至也要去揚州了。
“寶珠出嫁了，你打算什麽時候？”馬流雲是真的把趙夏至當親妹妹疼愛，“那個察布勒還不錯，只不過太遠了。你要是常年住在北邊，對你身子不好。”
成縣不適合長久住，不然皮膚開裂，身體也會出現各種各樣的毛病。
“萬一，他願意來南邊呢？”趙夏至慢條斯理地說道，她眨眨眼，“他願意的，只不過我和他說，他在草原養羊對我們幫助大，要是來了，他也不習慣。”
“來南邊多好，時時刻刻看著他，這要是相上了，你們長久分居兩地，可不好。”馬流雲見得多了，男人麽，嘴上花花，管不住下邊。
“誒呀，哪裏就想得到以後的事了？現在八字還沒有一撇。”趙夏至說，“再說了，要真是有那麽一日，就把他甩了，不過我觀察過啦，他是真的沒有。”
自從和察布勒通信，察布勒會寫上好幾封信，把他每一日在幹什麽都事無巨細寫下來，按照那些時間判斷，察布勒是沒有機會去找旁人的。
再說了，她和察布勒認識的時候，察布勒早就是大小夥子，能成婚了，照樣沒有看見他找未婚小娘子。
“你心裏有數就好。”見勸不動，馬流雲也不多說，只是在心裏想，上天垂憐她這個妹妹，讓她妹妹幸幸福福，安穩一生。
於這個秋日，草原的草泛黃時，趙夏至和察布勒見面了。
二人相顧無言，還是趙夏至先打破了沈默，“去月湖嗎？”
察布勒就緊張起來，結結巴巴地說道：“你，你知道了？”
“知道什麽？”趙夏至瞥他。
“月湖，在我們大草原有成雙成對的祝福之意，單身的男女一起去月湖，那就是定情，未來也會相伴一生。”察布勒解釋，他看著趙夏至，英氣的臉染上兩抹不明顯的紅，“你和我一起去，真的嗎？”
“那我第一次見你，你不也是帶著我去了？”趙夏至哼道，“我還沒和你算賬，這算什麽，我那個時候才認識你。”
察布勒說道：“怎麽算賬，你打我一頓吧，我不會還手的。”他內心竊喜，覺得月湖很靈驗。
二人又來到了月湖邊，彎月形狀的湖泊安安靜靜躺在那裏，牛羊在低頭喝水，馬兒在嬉戲打鬧，附近也有成雙成對的男女。
繞著月湖走了一圈，察布勒忽然說，“我喜歡你。”他終於表明了心意，又解釋道：“見你的第一面，我就喜歡你，你的眼睛很漂亮，透出來的力量像草原上的母狼。”
那個時候的趙夏至野心勃勃，想把店鋪開了一家又一家。
“我第一次帶你來，要是你知道月湖，只要你不反對，那我就能追求你。要是你不知道，月湖會保佑我們。”
趙夏至看察布勒一眼，誰說濃眉大眼的北地人很純樸，這小心思，這小算盤，打得比她還溜。
“我以後應該四處跑，家裏的店鋪都是我管著。”趙夏至說，察布勒願不願意等她，願不願意忍受這種分離，全看他的選擇。
“沒關系，你要我跟著你也行，要我養養也行，我可以養一千頭，把羊都賣到你的店鋪。”察布勒覺得自己很興奮，雪山神在上，他喜歡的女子答應他了。
“你還是留著吧，反正我們一年到頭也能見。”趙夏至說，何況察布勒還有個弟弟，總要照看。
如此，就說定了。
只是察布勒內心暗自發誓，以後要隨趙夏至去南邊，長長久久呆在她身邊。趙夏至那麽出色，萬一看上了別的男子怎麽辦？
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齊寶珠是在深秋出嫁，如今還有三天。
趙夏至和馬流雲來到了揚州，住進了齊寶珠家裏給她買的院子裏。
“你們終於來了，我都等了多久了？”齊寶珠嗔怪，她這些天被拘著，偏偏趙夏至不經常來，她都快要悶死了。
“這不是來了麽，許多事絆住了腳，拖到今天。”趙夏至解釋，她與馬流雲一齊看著梳妝打扮的齊寶珠，這是在試妝呢，確保婚禮那日妝容最出眾。
繡金線的大紅嫁衣就在旁邊的架子上，侍女們小心翼翼照看。
“這是金冠？”趙夏至看過去，房中的東西不是大紅就是金光燦燦，看得她眼睛都花了。
“是啊，把它拿過來，給夏至和馬姐姐看看。”齊寶珠吩咐丫鬟，又扭頭問趙夏至，“馬姐姐都和我說了，你和察布勒……什麽時候到你請我喝喜酒，我可等著呢。”
“早著呢，哪裏好那麽快了。”趙夏至說，她摸著齊寶珠的臉，心下感慨，明明昨日還是一起讀書，這轉眼，齊寶珠都要嫁人了。
光陰如梭啊，再過幾年，想必她們齊聚一堂，又是另外一番光景。
三日後，天大晴，宜嫁娶。
外頭鑼鼓喧天，趙夏至與馬流雲並肩站著，看著喜婆給齊寶珠上妝，旁邊還有齊夫人請來的福氣媽媽，給齊寶珠梳頭，寓意日後齊寶珠平安康健，兒孫滿堂。
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