第四章 亂世浮生
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第四章 亂世浮生
喬源站在堂口。
恍惚間，他眼前浮現出東北的雪野：
十六歲的自己裹著單薄棉襖，縮在奉天學堂的煤爐旁，爐火微弱，映照著他凍得通紅的雙頰，饑腸轆轆地啃著凍硬的窩頭，那粗糲的口感夾雜著雪水的寒氣，仿佛刻入骨髓；
後來戰火燎原，炮聲震天，他像喪家犬般流亡江城，一路顛沛流離，衣衫襤褸，最終眼睜睜看著列強的炮艦撕開長江口，鐵甲巨獸噴吐黑煙，日本人的膏藥旗插遍租界碼頭，每一面旗幟在風中獵獵作響，如同宣告屈辱的烙印。
那時他只為一口飯搏命，在街頭巷尾的泥濘中匍匐求生，每一口喘息都帶著血淚；如今呢？即便坐擁幾條街的賭檔煙館，霓虹閃爍，喧囂入耳，在佐藤的棋局裏，他仍是只蚍蜉，每一步棋都受制於人，連這江城的風向都無力撼動，只能任由江風卷起塵埃，淹沒他的嘆息。
喬源扶著窗欞，正是思緒萬千，卻不期然聽到背後腳步聲，在回廊的木地板上敲出篤篤的節奏。
他轉過身，只見陳叔正立在昏暗的廊下，一身藏青長衫被堂口的煙霧熏得泛黃，臉上溝壑縱橫的皺紋因急切而更深了幾分。
“陳叔，你怎麽來這兒了？”喬源望著門邊那個穿著布衫的身影，嘴角微微勾起，知道必是阿塵去通風報信了。
陳叔快步上前，渾濁的眼底滿是焦灼，壓低了聲音道：“喬爺！剛剛是不是佐藤來宅子裏了？是他下的手？”
喬源擡手，不動聲色地止住了陳叔後面的話。他目光掃過周圍那些看似專註賭局、實則豎著耳朵的嘍啰，煙榻上幾個癮君子也悄悄支起了身子。這堂口裏，沒有不透風的墻。
“陳叔，您老坐。”喬源掩上門，指了指角落一張還算幹凈的方桌，自己先拉開條凳坐下。
堂口的喧囂似乎被無形的屏障隔開，只餘下他們這一隅的凝滯。
劣質煙土的嗆人氣味頑固地鉆進鼻腔。
陳叔哪有心思坐，他半躬著身，雙手撐在桌沿：“喬爺！日本人狼子野心，跟他們打交道，是與虎謀皮啊！佐藤三番四次找你，就是為了拉攏你，你可莫要著了他們的道兒！”
喬源沒有立刻回答，他慢條斯理地從口袋裏摸出煙盒，抽出一支點上。猩紅的火苗跳躍了一下，映著他深不見底的眸子，煙霧緩緩吐出，繚繞在他眼前，模糊了表情。
“陳叔，”他終於開口，聲音低沈而平靜，卻像投入死水的石子，“外有陳侃這幫為代表的中央政府，內有黃金虎和梁寬這般的仇敵，幫派裏的人也蠢蠢欲動，你覺得我還有選擇麽？”
陳叔猛地直起身，渾濁的眼中血絲密布，枯瘦的手掌重重拍在桌面上，震得茶碗輕跳。“喬爺！你這是糊塗啊！日本人是什麽？是豺狼！是虎豹！當年東北怎麽丟的？江城怎麽被割裂的？你親眼見過他們的膏藥旗插上碼頭，槍口指著咱們的脊梁骨！陳侃再不是東西，那也是咱們中國人的內鬥，是家事！你引狼入室，和佐藤勾連，那就是把祖宗基業往火坑裏推，是助紂為虐！”
他聲音嘶啞，帶著一種被背叛的痛楚，堂口的喧囂仿佛被這怒斥劈開一道裂隙，賭徒們噤若寒蟬，連煙榻上的鬼影都屏住了呼吸。
喬源指尖的煙灰簌簌落下，猩紅的火頭在昏暗中明滅。
他忽地冷笑一聲，眸底寒光如刀，刻意拔高了音量，字字淬著毒：“家事？陳叔，你倒說說，什麽家事能讓陳侃奪我碼頭、斷我貨流，還唆使林棠那女人跟我爭地皮？她跟了我五年，腿廢了半條，如今倒好，搖身一變成了陳家的槍！陳侃仗著留過洋、頂著國民政府的帽子，禁煙禁賭，斷人活路，這上海灘多少兄弟的飯碗砸在他手裏？還有多少個黃金虎、梁寬這樣的人，哪個不是虎視眈眈等著啃我的骨頭？我喬源從奉天流亡到江城，在泥裏滾出來的這條命，不是讓人騎在頭上作踐的！佐藤怎麽了？他給我槍，給我人，給我掀翻陳家的梯子！這世道，勝者王侯敗者寇，我只要陳侃跪著求饒，要林棠知道背叛的代價！日本人？哼，不過是借把快刀罷了！”
“你……你這是被私仇蒙了眼！”陳叔氣得渾身發抖，手指顫巍巍指向喬源，藏青長衫的衣襟劇烈起伏，“林棠的事是孽債，陳侃的新政是蠢笨，可再大的私怨，抵得過國仇麽？東三省的血還沒幹透，南京城裏多少冤魂在哭！你與日本人聯手，就算扳倒陳家，得了上海灘，也不過是給豺狼當看門狗，脊梁骨都得被戳穿！喬爺，聽我一句，收手吧！這路走不得，走了就再回不了頭啊！”他老淚縱橫，每一道皺紋都刻著絕望，堂口渾濁的空氣裏彌漫開鹹澀的淚味。
喬源猛地掐滅煙頭，火星在紫檀桌面燙出一點焦痕。
他霍然起身，居高臨下睨著陳叔，臉上那點刻意偽裝的憤慨化作冰封的漠然，聲音冷硬如鐵：“陳叔，你老了。眼也花了，心也軟了。這江湖的血雨腥風，早不是你當年拎著砍刀闖碼頭的時候了。你如果還要勸我，那就回家去吧，養老的院子我給你備好了，安安穩穩曬曬太陽，別再摻和這些臟事了。”他揮揮手，像拂開一片礙眼的塵埃，“阿塵，送客！”
陳叔踉蹌後退一步，枯槁的面龐瞬間灰敗如紙。
他死死盯著喬源，嘴唇哆嗦著，終究沒再吐出一個字，只是猛地一甩袖，藏青長衫卷起一股悲憤的風，轉身撞開木門，頭也不回地紮進堂口外濃稠的夜色裏。
賭徒們慌忙讓道，煙鬼們縮回榻上，死寂中只剩t木門吱呀搖晃的哀鳴。
阿塵一個箭步追出去，身影沒入黑暗。
巷子深處，陳叔佝僂的背影在昏黃路燈下拖得老長，阿塵急急趕上，低聲道：“陳叔，您別氣……喬爺他……許是有難處，逼到絕路了才……”
陳叔腳步倏停，仰頭望著黑沈沈的天，喉頭滾動，一聲長嘆混著夜風的嗚咽散開：“難處？我何嘗看不出來？可他這步棋……是把魂都押給了閻王啊……”
……
與此同時，聖瑪麗亞教會醫院特護病房內，消毒水的氣味也蓋不住林棠眉宇間揮之不去的憂色。
她靠在枕上，目光虛虛地投向窗外濃得化不開的夜色，手指無意識地絞著被單一角。
陳侃坐在病床旁的沙發裏，將林棠這副魂不守舍的模樣盡收眼底。
他本是削著蘋果，這會兒忍不住將水果刀和蘋果都扔在了地上，聲音裏帶著點漫不經心的諷刺：“你何必這般牽腸掛肚？我說，今天法院門口的伏擊，說不定是喬源安排的。”
林棠撐起身子，卻因傷口牽扯皺了皺眉：她喃喃道：“不是的……他要是想害我，何必冒著槍林彈雨救我？”
陳侃放下茶杯，目光落在她纏著繃帶的肩膀上，語氣冷了幾分：“救你？不過是做戲給外人看罷了。喬源是什麽人？上海灘的老狐貍，最會用感情當籌碼。他知道你還念著他，所以故意演這出英雄救美，既撇清了自己的嫌疑，又讓你對他死心塌地。”
林棠搖頭：“他後續不是好人，但他不是這般虛偽的人。阿牧，你不懂……”
陳侃笑了一聲，卻沒溫度：“我不懂？當年我是怎麽被他害得？黃金虎和梁寬怎麽死的？”
林棠張了張嘴，卻沒說出話來。
“侃少爺！”病房門被輕輕推開，一個穿著深色綢褂、頭發花白的陳家老管事端著藥盤走了進來，蒼老的聲音帶著恰到好處的恭敬，卻也如一道無形的屏障，驟然打斷了陳侃即將沖口而出的、更加傷人的質問。
陳侃回過神來，意識到自己的失態，胸腔裏那股熾烈的怒火被強行壓回，“忠叔，你什麽時候從北平回來了？”
“侃少爺，”老管事垂手侍立，聲音依舊恭敬，卻帶著不容置疑的沈穩，“林小姐該換藥了。醫生吩咐過，情緒不宜大起大落，傷口愈合要緊。”
他眼角餘光掃過地上摔爛的蘋果和閃著寒光的水果刀，又不動聲色地移開，仿佛那狼藉從未存在。
林棠喉頭滾動，卻發不出半點聲音，只覺一股腥甜堵在胸口，那是無數次欲言又止的苦澀淤積成的血痂。
陳侃的目光在老管事溝壑縱橫的臉上停留片刻，那平靜的註視如同冷水澆頭，讓他沸騰的頭腦驟然清醒。
他僵硬地彎腰，拾起地上的水果刀，刀刃反射著慘白燈光，映出他眼底尚未褪盡的戾氣。
“忠叔，”他終於開口，聲音嘶啞得如同砂紙摩擦，“我知道了。”他頓了頓，口氣變得柔和“錦棠，你好好歇著。忠叔，我們出來說。”
他轉身走出病房。
忠叔緊隨其後，輕輕帶上病房門。
林棠趁機別過臉去，指尖深深掐進掌心，借那點銳痛逼回眼眶裏的水汽。
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喬源站在堂口。
恍惚間，他眼前浮現出東北的雪野：
十六歲的自己裹著單薄棉襖，縮在奉天學堂的煤爐旁，爐火微弱，映照著他凍得通紅的雙頰，饑腸轆轆地啃著凍硬的窩頭，那粗糲的口感夾雜著雪水的寒氣，仿佛刻入骨髓；
後來戰火燎原，炮聲震天，他像喪家犬般流亡江城，一路顛沛流離，衣衫襤褸，最終眼睜睜看著列強的炮艦撕開長江口，鐵甲巨獸噴吐黑煙，日本人的膏藥旗插遍租界碼頭，每一面旗幟在風中獵獵作響，如同宣告屈辱的烙印。
那時他只為一口飯搏命，在街頭巷尾的泥濘中匍匐求生，每一口喘息都帶著血淚；如今呢？即便坐擁幾條街的賭檔煙館，霓虹閃爍，喧囂入耳，在佐藤的棋局裏，他仍是只蚍蜉，每一步棋都受制於人，連這江城的風向都無力撼動，只能任由江風卷起塵埃，淹沒他的嘆息。
喬源扶著窗欞，正是思緒萬千，卻不期然聽到背後腳步聲，在回廊的木地板上敲出篤篤的節奏。
他轉過身，只見陳叔正立在昏暗的廊下，一身藏青長衫被堂口的煙霧熏得泛黃，臉上溝壑縱橫的皺紋因急切而更深了幾分。
“陳叔，你怎麽來這兒了？”喬源望著門邊那個穿著布衫的身影，嘴角微微勾起，知道必是阿塵去通風報信了。
陳叔快步上前，渾濁的眼底滿是焦灼，壓低了聲音道：“喬爺！剛剛是不是佐藤來宅子裏了？是他下的手？”
喬源擡手，不動聲色地止住了陳叔後面的話。他目光掃過周圍那些看似專註賭局、實則豎著耳朵的嘍啰，煙榻上幾個癮君子也悄悄支起了身子。這堂口裏，沒有不透風的墻。
“陳叔，您老坐。”喬源掩上門，指了指角落一張還算幹凈的方桌，自己先拉開條凳坐下。
堂口的喧囂似乎被無形的屏障隔開，只餘下他們這一隅的凝滯。
劣質煙土的嗆人氣味頑固地鉆進鼻腔。
陳叔哪有心思坐，他半躬著身，雙手撐在桌沿：“喬爺！日本人狼子野心，跟他們打交道，是與虎謀皮啊！佐藤三番四次找你，就是為了拉攏你，你可莫要著了他們的道兒！”
喬源沒有立刻回答，他慢條斯理地從口袋裏摸出煙盒，抽出一支點上。猩紅的火苗跳躍了一下，映著他深不見底的眸子，煙霧緩緩吐出，繚繞在他眼前，模糊了表情。
“陳叔，”他終於開口，聲音低沈而平靜，卻像投入死水的石子，“外有陳侃這幫為代表的中央政府，內有黃金虎和梁寬這般的仇敵，幫派裏的人也蠢蠢欲動，你覺得我還有選擇麽？”
陳叔猛地直起身，渾濁的眼中血絲密布，枯瘦的手掌重重拍在桌面上，震得茶碗輕跳。“喬爺！你這是糊塗啊！日本人是什麽？是豺狼！是虎豹！當年東北怎麽丟的？江城怎麽被割裂的？你親眼見過他們的膏藥旗插上碼頭，槍口指著咱們的脊梁骨！陳侃再不是東西，那也是咱們中國人的內鬥，是家事！你引狼入室，和佐藤勾連，那就是把祖宗基業往火坑裏推，是助紂為虐！”
他聲音嘶啞，帶著一種被背叛的痛楚，堂口的喧囂仿佛被這怒斥劈開一道裂隙，賭徒們噤若寒蟬，連煙榻上的鬼影都屏住了呼吸。
喬源指尖的煙灰簌簌落下，猩紅的火頭在昏暗中明滅。
他忽地冷笑一聲，眸底寒光如刀，刻意拔高了音量，字字淬著毒：“家事？陳叔，你倒說說，什麽家事能讓陳侃奪我碼頭、斷我貨流，還唆使林棠那女人跟我爭地皮？她跟了我五年，腿廢了半條，如今倒好，搖身一變成了陳家的槍！陳侃仗著留過洋、頂著國民政府的帽子，禁煙禁賭，斷人活路，這上海灘多少兄弟的飯碗砸在他手裏？還有多少個黃金虎、梁寬這樣的人，哪個不是虎視眈眈等著啃我的骨頭？我喬源從奉天流亡到江城，在泥裏滾出來的這條命，不是讓人騎在頭上作踐的！佐藤怎麽了？他給我槍，給我人，給我掀翻陳家的梯子！這世道，勝者王侯敗者寇，我只要陳侃跪著求饒，要林棠知道背叛的代價！日本人？哼，不過是借把快刀罷了！”
“你……你這是被私仇蒙了眼！”陳叔氣得渾身發抖，手指顫巍巍指向喬源，藏青長衫的衣襟劇烈起伏，“林棠的事是孽債，陳侃的新政是蠢笨，可再大的私怨，抵得過國仇麽？東三省的血還沒幹透，南京城裏多少冤魂在哭！你與日本人聯手，就算扳倒陳家，得了上海灘，也不過是給豺狼當看門狗，脊梁骨都得被戳穿！喬爺，聽我一句，收手吧！這路走不得，走了就再回不了頭啊！”他老淚縱橫，每一道皺紋都刻著絕望，堂口渾濁的空氣裏彌漫開鹹澀的淚味。
喬源猛地掐滅煙頭，火星在紫檀桌面燙出一點焦痕。
他霍然起身，居高臨下睨著陳叔，臉上那點刻意偽裝的憤慨化作冰封的漠然，聲音冷硬如鐵：“陳叔，你老了。眼也花了，心也軟了。這江湖的血雨腥風，早不是你當年拎著砍刀闖碼頭的時候了。你如果還要勸我，那就回家去吧，養老的院子我給你備好了，安安穩穩曬曬太陽，別再摻和這些臟事了。”他揮揮手，像拂開一片礙眼的塵埃，“阿塵，送客！”
陳叔踉蹌後退一步，枯槁的面龐瞬間灰敗如紙。
他死死盯著喬源，嘴唇哆嗦著，終究沒再吐出一個字，只是猛地一甩袖，藏青長衫卷起一股悲憤的風，轉身撞開木門，頭也不回地紮進堂口外濃稠的夜色裏。
賭徒們慌忙讓道，煙鬼們縮回榻上，死寂中只剩t木門吱呀搖晃的哀鳴。
阿塵一個箭步追出去，身影沒入黑暗。
巷子深處，陳叔佝僂的背影在昏黃路燈下拖得老長，阿塵急急趕上，低聲道：“陳叔，您別氣……喬爺他……許是有難處，逼到絕路了才……”
陳叔腳步倏停，仰頭望著黑沈沈的天，喉頭滾動，一聲長嘆混著夜風的嗚咽散開：“難處？我何嘗看不出來？可他這步棋……是把魂都押給了閻王啊……”
……
與此同時，聖瑪麗亞教會醫院特護病房內，消毒水的氣味也蓋不住林棠眉宇間揮之不去的憂色。
她靠在枕上，目光虛虛地投向窗外濃得化不開的夜色，手指無意識地絞著被單一角。
陳侃坐在病床旁的沙發裏，將林棠這副魂不守舍的模樣盡收眼底。
他本是削著蘋果，這會兒忍不住將水果刀和蘋果都扔在了地上，聲音裏帶著點漫不經心的諷刺：“你何必這般牽腸掛肚？我說，今天法院門口的伏擊，說不定是喬源安排的。”
林棠撐起身子，卻因傷口牽扯皺了皺眉：她喃喃道：“不是的……他要是想害我，何必冒著槍林彈雨救我？”
陳侃放下茶杯，目光落在她纏著繃帶的肩膀上，語氣冷了幾分：“救你？不過是做戲給外人看罷了。喬源是什麽人？上海灘的老狐貍，最會用感情當籌碼。他知道你還念著他，所以故意演這出英雄救美，既撇清了自己的嫌疑，又讓你對他死心塌地。”
林棠搖頭：“他後續不是好人，但他不是這般虛偽的人。阿牧，你不懂……”
陳侃笑了一聲，卻沒溫度：“我不懂？當年我是怎麽被他害得？黃金虎和梁寬怎麽死的？”
林棠張了張嘴，卻沒說出話來。
“侃少爺！”病房門被輕輕推開，一個穿著深色綢褂、頭發花白的陳家老管事端著藥盤走了進來，蒼老的聲音帶著恰到好處的恭敬，卻也如一道無形的屏障，驟然打斷了陳侃即將沖口而出的、更加傷人的質問。
陳侃回過神來，意識到自己的失態，胸腔裏那股熾烈的怒火被強行壓回，“忠叔，你什麽時候從北平回來了？”
“侃少爺，”老管事垂手侍立，聲音依舊恭敬，卻帶著不容置疑的沈穩，“林小姐該換藥了。醫生吩咐過，情緒不宜大起大落，傷口愈合要緊。”
他眼角餘光掃過地上摔爛的蘋果和閃著寒光的水果刀，又不動聲色地移開，仿佛那狼藉從未存在。
林棠喉頭滾動，卻發不出半點聲音，只覺一股腥甜堵在胸口，那是無數次欲言又止的苦澀淤積成的血痂。
陳侃的目光在老管事溝壑縱橫的臉上停留片刻，那平靜的註視如同冷水澆頭，讓他沸騰的頭腦驟然清醒。
他僵硬地彎腰，拾起地上的水果刀，刀刃反射著慘白燈光，映出他眼底尚未褪盡的戾氣。
“忠叔，”他終於開口，聲音嘶啞得如同砂紙摩擦，“我知道了。”他頓了頓，口氣變得柔和“錦棠，你好好歇著。忠叔，我們出來說。”
他轉身走出病房。
忠叔緊隨其後，輕輕帶上病房門。
林棠趁機別過臉去，指尖深深掐進掌心，借那點銳痛逼回眼眶裏的水汽。
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