謝子臣被她扶穩身子, 臉色有些難看。她從來都是這樣, 不是被逼到絕處，從來不對男人動手, 這些細枝末節都昭示著她與普通女子的不同，一時之間, 謝子臣寧願蔚嵐一耳光抽在自己臉上, 他心裏反倒要好受那麽些。

“別鬧了。”

蔚嵐嘆息出聲來, 有些無奈道：“回去吧, 陛下還在裏面。”

聽著蔚嵐的話，謝子臣冷靜了許多。蔚嵐放開他, 準備回去, 謝子臣突然冷聲開口：“我不是在和你說笑。”

蔚嵐沒有出聲, 聽著謝子臣道：“你不和我在一起，你要留在這個朝堂, 可以，我依你。可是你要是同別人在一起, 蔚嵐，我不確定我會做什麽。”

蔚嵐沒有回覆他，小扇挑開簾子，直接推門走了出去。

回屋的時候，蘇白臉色不大好，王曦坐在他邊上，靜靜觀賞著戲。蔚嵐進來後，蘇白輕輕瞟了她一眼, 又將目光落到了舞臺上。沒多久，謝子臣也走了進來，他坐回自己的位置，就在蔚嵐手邊。四個人觀賞著戲，一言不發，王曦嗑著葵花籽兒，笑著朝蔚嵐道：“你買了集味居的梅花糕？他家桂花糕更好吃些，怎麽沒買些過來？”

蔚嵐回頭笑了笑，隔著蘇白同王曦道：“我倒是覺得梅花味的好些。”

“真的？你給我遞一下。”

王曦露出不大相信的表情來，蔚嵐擡手將自己邊上桌的盤子擡起來，猝不及防就被人握住了另一只手。

蔚嵐微微一顫，王曦接過盤子來，有些疑惑道：“怎的了？”

蔚嵐沒說話，笑了笑道：“沒什麽。”

說完便正過身子，靜靜看著臺上的戲子。

謝子臣和她的手都放在扶手上，交纏的衣服下，謝子臣就將她的手握在手裏，蔚嵐掙了掙，他便加大了力度，若真的要掙開，怕是有不小的動靜。

蔚嵐不想將事情做得太明顯，幹脆也不再理會，謝子臣見她服了軟，也放松了些，面上一臉平靜看著舞臺上的戲，衣衫下隨著曲子的節奏，一下一下撫摸著她的手背。

他的手幹燥溫熱，帶著不薄不厚恰到好處的繭子，剮蹭得她皮膚有些癢。她面上不動聲色，但也不知道怎麽，就覺得心裏癢癢的，像被人一下一下撓著。

偶爾側過臉，合著那個人一臉正經清冷的模樣，對比之下，竟是讓她忍不住有些心猿意馬起來。

年少時謝子臣偶爾一撩人便是讓蔚嵐覺得極其醉人的，如今他刻意一下一下撥撩著，蔚嵐忍不住多喝了幾杯茶。

一旁蘇白註意到蔚嵐喝茶，回頭道：“阿嵐今日似乎是很熱？”

“嗯？”蔚嵐回過神來，看著蘇白不冷不熱的目光，從容笑道：“是有些。眼見著入冬了，我便穿得多了些，沒想到今日卻是有些熱了。”

“那我讓人端些冰塊進來？”

王曦皺了皺眉，體貼出聲，謝子臣淡淡掃了王曦一眼：“她體寒，無需這些。”

“倒……”

蔚嵐正要出聲，就被謝子臣在衣服下捏了捏手，她便知再說下去，這個人怕是要生氣的，也沒有興趣去故意讓他生氣，便接著道：“倒也沒有這樣熱，聽戲吧。”

聽到這話，謝子臣總算安靜下來，握著蔚嵐的手，也不再亂動。

四人靜靜聽完這場戲，蘇白臉色不大好看，他如今若再不懂蔚嵐的意思，也就是個傻子了。他沒有詢問他們多餘的話，站起身來，僵著臉道：“今日就到這吧，朕先回宮裏去了。”

“恭送陛下。”三人跪地請安之後，護送著蘇白上了馬車，王曦早看出來兩人氛圍不大對，笑了笑道：“可還要再看看戲，或者去喝些酒？”

“不用了。”聽出王曦話語中調笑的意味，蔚嵐擺了擺手，隨後道：“各自回去吧，我也先走了。”

這次她沒打算送這兩個男人，自己上了車，謝子臣和王曦僵著沒動，王曦不免笑開道：“謝兄還站在這裏做什麽？”

“等著你先走。”

謝子臣直接開口，沒帶半分遮掩，就這麽坦然將自己意圖說了出來。

王曦楞了楞，有些尷尬張開扇子，而後道：“那在下先行告退了。”

說完，王曦也上了馬車，等見王曦確實和蔚嵐是反方向離開後，謝子臣這才心滿意足回去。謝銅有些無奈道：“主子，你和世子到底是什麽說法？”

“說法？”

謝子臣淡淡回眸：“暫時還沒有其他說法。”

他也從來沒有想過給蔚嵐選擇。

他從來都是這樣有耐心的人，想要什麽東西，就用一切辦法得到它。如果是搶能搶來的，他就搶；如果搶不來的，他就哄；如果是哄不來的，他就換。

這世上有這麽多獲得一件東西的方式，他有的是時間和耐心。

他和蔚嵐爭吵也好，和蔚嵐鬥氣也罷，這裏的前提都在於，蔚嵐身邊不會再有別人了。沒有其他人，這就只是他們兩人的事，而他不會讓她的世界裏出現其他人。

他本來以為這就是他們兩個人偶然一次爭執，他氣惱她的不在乎，然而在意識到她和王曦結盟後，他突然發現，這件事不能再繼續發酵下去了。

他閉著眼睛，靜靜思索，蔚嵐和王曦結盟，到底是為什麽，為什麽找的是王曦，而不是她。難道她一定要救林澈嗎？

到底是什麽理由，讓蔚嵐一定要救林澈呢？是因為蘇城臨終遺言要保全林澈？

謝子臣有些想不明白，想了想，他同外面謝銅道：“去長信侯府。”

謝銅應了聲，馬車掉頭轉回了侯府。蔚嵐前腳剛進府裏，後腳謝子臣便到了。

蔚嵐猜到他是來問林澈的事情的，倒也沒有緊張，讓染墨招呼他進來後，蔚嵐換了家中的常服，走到謝子臣面前來，端正跪坐下來後，含笑道：“子臣是來問林澈的事吧？”

“你沒有再用藥了吧？”

蔚嵐的身體被那些壓抑生長的藥物敗壞了大半，謝子臣便讓她停下，讓林夏慢慢給她調理。如今她也逐步站穩腳跟，又有謝子臣幫忙打著掩護，可以稍微放松些。她也想多活兩年，便沒有拒絕，開始認真調理。

沒想到一來問的是這件事，蔚嵐微微楞了楞，隨後有些不好意思應了一聲。

這種尷尬，類比下來，就像謝子臣不行，蔚嵐拉著他積極治療一樣，並不是很好的體驗。

然而謝子臣卻沒想這麽多，繼續道：“那今天的藥喝了吧？”

“嗯……”蔚嵐輕咳了一聲，提醒道：“我們說正事吧。”

“這是正事，”謝子臣嚴肅道：“你自己的身子要照料好，不然以後能不能有孕是小事，人出了事就是大事了。我聽聞林夏要去邊境了，你的藥怎麽辦？”

“她給我留了藥。”謝子臣如此親昵，讓蔚嵐有些不習慣，但她對男人的主動向來是極有禮貌的，便轉了話題道：“子臣就是來問我這些嗎？”

“嗯，其他小事等一會兒說。我給你送的暖玉，你時常抱著，對你身體好。平時在家裏就不要束胸了，今日束胸了嗎？”

蔚嵐：“……”

他真的好執著，為什麽一直要討論這個話題。

見蔚嵐臉色不大好，謝子臣皺眉道：“束了？”

蔚藍咬牙切齒，擠出一句：“沒……”

謝子臣忍不住眉頭皺得更深了一點，下意識道：“怎麽這麽小……”

說完後，他沈默了。

氣氛帶了些詭異的尷尬，蔚嵐臉色不太好看，謝子臣輕咳了一聲道：“說回來，你和王曦怎麽攪和到一起的？”

“不是很明顯嗎？”蔚嵐淡淡開口：“我和他都要救人。”

“林澈？”

蔚嵐沒有應答，在不能肯定謝子臣的態度前，她不會將所有實話說出來。謝子臣皺著眉頭道：“你為什麽要救他？”

“如果我說多年兄弟情義……”

“我不信。”謝子臣果斷開口：“阿嵐，若林澈與你是兄弟情義，嵇韶不是？你不是這樣厚此薄彼的人，你頂多也就不攔著救林澈，絕不可能如此積極去救他。”

蔚嵐沈默了片刻，而後道：“蘇城那三萬軍隊和我交換，保住他手下人一條命。”

“你為何不早說！”謝子臣怒喝出聲：“三萬軍隊，若他攻城，我們怎麽來得及？！”

“這支軍隊位置還很遠。”

“所以現在這支軍隊就在你手裏？”謝子臣從她的話語中立刻分析出來，皺了皺眉頭道：“如今蘇城已經死了，你既然已經全權握住了這支軍隊，為何還要幫他？”

蔚嵐笑了笑，不得不說，蘇城對於她和謝子臣的判斷還是極其精準的。謝子臣不會去幫一個已經死了的敵人完成承諾，但蔚嵐會。

“我答應了他，便會做到。”

“阿嵐，”謝子臣皺起眉頭：“這不智。陛下會因此對你心有芥蒂。”

謝子臣認真給蔚嵐做著分析：“陛下其實是個極容易記仇的人，他對蘇城其實早就恨之入骨，如今終於有名義清算蘇城的人，若被人攔著，他心裏必然不舒服。你身份又極其尷尬，原來便是蘇城的人，如今你還要如此力保於他，你讓陛下如何作想？”

蔚嵐給謝子臣倒茶，聽他繼續道：“而且，你們為了自己的權勢保下他們，難道不覺得不公嗎？嵇韶就白死了嗎？這場動蕩裏的人就白白死去了？”

“我那時若不答應蘇城，死的就不僅僅是這麽些人了。不答應保下他的人，蘇城不會願意就這樣死的。到時候大楚內亂，北方大國小國趁虛而入，你要讓大楚滅在我們的手裏嗎？！”

蔚嵐冷眼擡頭，謝子臣有些焦躁：“我不是說你不該答應蘇城，你答應他，穩住他，這做的極好，可你已經拿到兵權，答應的就一定要做嗎？！”

“謝子臣，”蔚嵐忍不住笑了：“我答應了蘇城的可以不做，那我答應你的，就一定會做到了？”

謝子臣微微一楞，蔚嵐明了：“所以在你心裏，本也不覺得任何人的承諾可信是嗎？”

謝子臣沒有言語，他知道，蔚嵐這些話是責備。同為權臣，同為政客，然而他們兩卻是完全不一樣的人生。

他自卑微起，用盡了陰謀手段，見過了世事奸邪，這才走到了今日，沒人教過他大義，也不曾有過人同他談論理想。就像蔚嵐也好，桓衡也罷，甚至是王曦，他們這些世家嫡子總是心裏懷著青史留名一統北方的夢想。可他從來沒有。

他只想要權勢在他手裏，至於他是流芳百世還是遺臭萬年，大楚是盛世還是衰敗，他不在乎。

可蔚嵐不一樣，蔚嵐她出身貴族嫡子，那是一個在他們國度比王謝兩家還要權重的家族，她自幼享受著最優渥的教育，師從名師大儒。她的母親，是能告訴她人活著需得有價值的人。

在他還在苦苦求生的時候，她已經開始探索人生價值所在。

所以他可以為了權勢輕易放棄自己的承諾與道義，但她卻不會。

蘇城也是看出了這樣的區別，所以臨死找的，只有蔚嵐。不僅僅因為她是他喜歡的人，更是因為她是唯一一個讓蘇城能夠放心托付的人。

謝子臣明白他無法改變蔚嵐，不由得笑了笑：“阿嵐，其實很多時候我知道，哪怕我穿著華貴的衣服，再如何偽裝得像一個世家嫡子一般清貴，可我骨子裏，卻始終是個庶子。”

“你們有道義，我沒有，我就是個卑劣小人，可我憑借這種手段，活了這麽多年。這是我立身之本，我並不覺得羞愧。”

蔚嵐面色不變，她早已料到。

“阿嵐，你有你的原則，我也有我的原則，”謝子臣看著她，鄭重開口：“林澈該死，不僅是我怕引火燒身為聖上不喜，也不僅是我擔心不殺林澈對如今局勢穩定的影響，還有我自己心裏的原則。”

“嵇韶不該死，那些無辜的人不該死，他林澈做錯了事，就該為此負責。我沒有答應過蘇城什麽，於我眼裏，他該死。”

“如果我開口求你呢？”

蔚嵐淡然出聲，其實她知道答案，她也沒想過去開口求他，謝子臣說的對，他沒答應過蘇城，答應蘇城的是她蔚嵐，那麽能不能保下這些人，看的是她蔚嵐的本事。

可在謝子臣這樣鄭重說著他的原則時，蔚嵐忍不住想，如果是她開口求他呢？

“阿嵐，我喜歡你，”他說得認真，沒有絲毫敷衍，蔚嵐心上突然跳了跳，明明告白的是他，可她卻覺得緊張。她面色不動，謝子臣越過桌子，將她的手握在手心裏，認真道：“可是朝堂是朝堂，你會不會怪我？”

聽到這話，蔚嵐忍不住笑了。

“那如果是我，你會怪我嗎？”

“自然是不會的，感情和公務是兩回事。”謝子臣搖了搖頭。蔚嵐靜靜註視著他，繼續道：“既然你不會為我改你的原則，子臣，為什麽你覺得，我會為了你離開朝堂呢？”

謝子臣微微一楞，蔚嵐繼續道：“那已不是改變我的原則，那是打破我的底線，子臣，你至今還不明白嗎？”

謝子臣沒有回話。

他隱隱約約覺得，她說的或許有幾分道理，可是一想到她要一直待在朝廷上，要和那些對她心有不軌的人時時在一起，他就覺得心裏悶得發慌。

他一想到這一輩子，他每日每夜都要看見自己的妻子在眾人面前晃來晃去，看那些人與她親密交往，他就覺得將青桔一口咬緊了嘴裏，酸得苦起來。

而且還不說日後或許還有很多次危險，她會陷入像蘇城那次險境，如果那時候不是他在，是別人發現了呢？

一想到這種可能性，謝子臣就覺得完全不能接受她還繼續混在朝堂裏。

可這次他無法再理直氣壯的說出口。他垂下眼眸，認真道：“讓我想想，阿嵐，我一時之間，真的不能理解你……”

“我知道。”蔚嵐垂下眼眸，看著他握著自己的手：“那你想想吧。”

兩人一時無話，片刻後，謝子臣猶豫著道：“我夜裏……能歇這裏嗎？”

蔚嵐僵了僵，她經不知道該如何回話了。

今日謝子臣明顯是動搖了，可是她卻也知道，一個人的想法哪裏那麽容易改變？他或許會為了感情妥協，可這樣妥協來的感情，又如何長久？

這份感情裏，她明顯是要比他理智得多的，也就看得更清楚。她嘆了口氣，終於道：“子臣，我們已經分開了。”

謝子臣沒說話，片刻後，他看著她，認真道：“我覺得我們只是鬧了點別扭。”

蔚嵐：“……”

她突然發現，謝子臣的臉皮真的比她所想象的要厚好多。

這話說出來，謝子臣自己也覺得有那麽些不好意思，自己主動起身道：“我先回去吧，明日再來造訪。”

“子臣，”蔚嵐終於開口，有些艱澀道：“不要強求。”

謝子臣微微頓了頓，片刻後，他低頭道：“阿嵐，沒有什麽感情是突如其來的，一見鐘情是很少的事。大多數的感情，都是慢慢培養，等待。這並不是強求。”

蔚嵐不說話，謝子臣轉頭看她，靜靜道：“強求是，你討厭我，我逼著你。可是阿嵐，你捫心自問，你真的討厭我嗎？”

蔚嵐看著面前的人，心裏有些酸楚，她怎麽會討厭他呢？

“阿嵐，如果那些年在北方的不是桓衡而是我，你對我的感情，不會比他少半分。我從來也只輸在時間上而已。”

見蔚嵐垂下眼眸，謝子臣笑了笑，轉身道：“阿嵐，你好好歇息，記得喝藥，我先走了。”

說完，謝子臣便打算離開，蔚嵐叫住他：“子臣。”

謝子臣停步回眸，而後便聽那個人道：“你沒輸。”

她對他的感情，早已不輸於桓衡。無論在沒在一起，她都尊重這一份感情，也想告知他。

謝子臣微微一楞，心裏又歡喜，又酸澀，想轉身回去死死擁抱住這個人，可他克制住自己，低低應了一聲，便轉身離開。

匆匆回家之後，謝子臣總算是冷靜下來，而後便想起林澈的事情來，他連忙叫謝銅過來，給大理寺卿左荃送了信，讓他明日與他一同審案，準別做最後判決。

左荃接到信件，便知曉謝子臣是要動手了，同謝子臣一同審案這十幾日，他是清楚知道謝子臣對這個案子的態度的，於是連忙給蔚嵐寫了信，言及謝子臣明日便會動手。

蔚嵐皺了皺眉頭，連夜趕往了王曦的府邸，同王曦道：“謝子臣是執意要動林澈了，你當如何？”

王曦楞了楞，隨後道：“我這就進宮去！”

然而在王曦進宮前，謝子臣卻已經連夜入宮。

謝子臣恭敬跪在蘇白面前，將蘇城一案所有細節都稱述過後，淡道：“陛下覺得，此案該如何處置？”

“這……朕也不知。”

蘇白嘆了口氣，有些為難道：“我的心思，子臣你是再清楚不過，蘇城這些年動了我多少人，你也看得清楚，這些人都是他的幫兇，不說其他，便就是這個上官國成，當初有多欺辱於朕，子臣你也知曉。”

“是。”謝子臣站在蘇白身旁，漠然道：“陛下心裏是有了計較的吧？”

“朕自然是希望……他們統統陪蘇城下去。可是今日你也看到了，”蘇白嘆了口氣：“如今民間全是朕與他之間的戲本子，朕也去找人打聽過，百姓對蘇城多有同情，若真的斬草除根，朕怕惹了民怨。而且如今連這幾位名聲頗好的大儒都著文委婉說過此事，若朕真的把林澈上官家都殺了，殘暴二字，怕是落下了。”

說著，蘇白有些憂慮道：“可朕並不是這樣的君主啊。”

“陛下所言極是。”謝子臣垂下眼眸，慢慢道：“若陛下真的拿不定主意，那不妨將所有事推到臣身上。”

蘇白這樣說了又說，謝子臣早就明白了蘇白的意圖。

壞名聲他是不願意擔的，但這個殘暴的名聲一定要有人來擔。本來也並不是非得謝子臣站出來抗這口鍋，可是蘇白同他說了，便是蘇白的意思，他想讓謝子臣扛。

謝子臣如今早朝中勢大，和蔚嵐王曦呈三足鼎立，倒顯得他這個皇帝無足輕重起來，他心裏自然是不舒服的。王曦和蔚嵐在這件事上的態度已經明顯了，也就謝子臣願意幫他。日後謝子臣必然是越走越順的，這樣的人讓蘇白也不由得害怕起來，他總覺得，這個人總需要一些汙點，等日後方便提起來。

謝子臣何嘗又不明白蘇白的意思？

他應下來，也不過就是一個姿態，讓蘇白放心。如果此刻他拒絕了，蘇白今夜怕是寢食難安，日後就要想著法子如何對付他了。

謝子臣不想招惹這個麻煩，於是順著蘇白的意思道：“此事陛下無需出面，就同外人說，是我堅持要判他們重刑。明日早朝我會在朝上與陛下爭執此事，還望陛下不要見怪。”

“委屈子臣了。”蘇白嘆了口氣，拍上謝子臣肩頭，感慨道：“如今朕身邊，也就只有子臣全心全意輔佐朕了。”

“陛下多慮，”謝子臣勸道：“王尚書也只是因為重感情而已。”

蘇白笑了笑，笑容中意味深長，沒有多說。謝子臣和蘇白隨意聊了片刻，便告辭離開。等謝子臣走了沒有一會兒，王曦便趕進了宮來。蘇白正準備歇下，聽聞王曦來了，便知曉他是來做什麽了，王曦來得這樣湊巧，一前一後，可見謝子臣身邊必然是安排了他的人手，如此神通廣大，讓蘇白不免有幾分警惕起來。

王曦與蘇白的關系，與謝子臣相比，自然是親厚太多。王曦自幼便是蘇白的玩伴，一路忠心耿耿輔佐蘇白至今，蘇白如今雖然為林澈的事對王曦有些意見，但卻絕不是當面可以表現的。他見王曦趕緊來，溫厚笑了笑道：“阿曦深夜進宮，所謂何事？”

“陛下，”王曦見面就跪，也不多加廢話，直接道：“曦是來求陛下饒過阿澈一命的。”

蘇白眸色深了深，面上卻是露出為難的表情：“阿曦，不是我不想饒過阿澈，可是阿澈做的事……”

“陛下，”王曦恭敬道：“陛下剛剛登基，天下未平，正是需要一個好名聲的時候，阿澈死不足惜，若是能為陛下好，阿澈便就是千刀萬剮，曦自不肯攔。可殺他並無好處，有損陛下威名，若日後他人議論起陛下，首先提到的就是陛下太過殘暴趕盡殺絕，陛下不覺得難受嗎？”

“好，阿澈該死，便就算百姓不會想這些。可人死不能覆生，阿澈做的錯事，死了也改不了什麽。可若他活著，以他的才能必然能夠為陛下分憂解難，陛下寬恕他，將他變為庶民，一方面也不會影響大局，另一方面還能落一個‘用人唯賢，禮賢下士’的好名聲。陛下如此寬厚仁達，連罪臣都能看到他的才華饒恕他，陛下還怕天下有識之士不來投奔嗎？”

蘇白為王曦說得臉色變了又變。

他自然是覺得王曦說得極有道理，可他卻也無法同王曦明著言說他心中那些陰暗的心思。他陰暗不堪的一面，向來也只在同樣陰暗的謝子臣面前展現。就像當年謝子臣投奔他時說的那樣，他身邊也只有他，能夠去做那些不能告知他人的事。

蘇白一時進退維艱，看著王曦懇求的神色，蘇白艱難道：“好吧……朕會同謝愛卿說的。”

“謝陛下！”王曦立刻叩首，激動道：“陛下真乃聖君，必能帶我大楚如秦如日中天，一統天下，比漢昌盛不衰，萬古千秋！”

蘇白聽著王曦的奉承，面色不大好看，點了點頭，讓人送王曦出宮去。王曦剛一出門，蘇白便將手裏的杯子狠狠砸到了地上，宮人們誰都不敢說話，蘇白陰著臉，一言不發。

第二日早朝時，謝子臣將所有資料準備好後，直接出列來，然後同蘇城道：“三皇子謀逆一案，如今已徹查清楚，人證物證俱在，臣提請明日公開判審，求陛下準許！”

蘇白聽著謝子臣的話，露出遲疑的表情來，有些猶豫道：“不知謝愛卿是打算如何判決此案？”

“死罪難免，”謝子臣淡然開口：“臣今日正要與大理寺卿商議，具體應該處以怎樣的極刑。”

淩遲、分屍、斬首、白綾、滅三族、滅九族，不同的罪，自然是有不同的死法。然而死罪難免，自然是已經說明白了他的意思。王曦面色一沈，將目光落到蘇白身上，蘇白自然是感受到了王曦的目光，有些為難道：“謝愛卿，朕剛剛登基，如此妄造殺孽，不大好吧……”

“陛下，”謝子臣皺了皺眉頭，似乎是有些不滿，冷聲道：“陛下宅心仁厚，乃萬民之福。可朝廷自有朝廷的法度，陛下剛剛登基，這些人是什麽罪，律法上如何寫，便該如何做。若陛下因為心中慈善便網開一面，這又是將律法的尊嚴看在何處？”

這話讓蘇白面色不大好看，他將目光落在王曦身上，拼命給王曦使著眼色，王曦立刻出列來，同謝子臣爭論道：“可律法無情，人皆有情，就算要依照律法，也應在情理之內。人有功有過，謝大人只論罪過不論功勞，一律處死，這不大合適吧？”

“謀逆這樣抄家滅族的死罪，你同我談什麽情理？”謝子臣冷冷掃過去，淡道：“至於立功，我與左大人自會考慮，至少會讓他死的體面一些。”

“謝子臣！”聽到這樣的話，王曦不免有些憤怒：“陛下剛剛登基，你便要造如此殺孽，不怕天下人議論陛下殘暴嗎？！”

“在下固然怕他人議論陛下殘暴，可再下更怕他人藐視陛下權威！若連謀逆之人、連背主之臣都可以饒恕，他們又如何會尊敬陛下，如何會對君權有畏懼之心！”

“以畏懼之心贏天下臣民之心，這與暴君何異？！”

王曦提高了聲音：“謝子臣，你這是要毀掉陛下的名聲嗎？！以臣民懼怕治世，你要史官如何書寫你？！”

“有賞有罰，賞罰清明，這才算是一個好的國家，好的體制，王大人，你一味要求陛下寬厚仁德，就不怕他人以為陛下軟弱可欺嗎？！”

“陛下！”王曦擡頭看著蘇白，眼中全是祈求之色，蘇白有些艱難轉過來臉去，好似為難道：“謝愛卿，此事王愛卿說得也不無道理……”

“陛下，”謝子臣打斷了蘇白的話，將頭上玉冠拆卸下來，放在手邊，跪在了地上，面色平淡道：“陛下既然將此案交給了臣，那便是相信臣的能力，臣必當不偏不倚，按照律法行事，絕不會有亂紀之行。然而律法以內，他人若還要橫加幹涉，那便是對臣能力有疑，既然如此，臣自請告老還鄉，還望陛下批準。”

“謝愛卿……”蘇白有些頭疼，拉長了聲音道：“朕不是不信任你……”

“陛下，朝廷既然定下規矩，就應該按照規矩辦事，否則朝令夕改，又怎能服眾？天子犯法與庶民同罪，此案之中，原刑部尚書林澈與王大人牽連頗深，臣不免懷疑王大人是想以名逼迫陛下，以謀求自己私欲，為救林大人徇私枉法。故臣請陛下批準，自今日起，王大人不得牽扯此案分毫，應自行避退。”

“謝子臣，你血口噴人！”

王曦心知今日局勢不好，咬牙出聲，謝子臣面色不改，片刻後，一行人站出來，全是謝子臣手下提拔的人，一個個跪在謝子臣身後道：“臣附議。”

“臣附議。”

朝中頓時跪了一片，另一大片人靜靜站著，打量著蔚嵐和王曦的神色。蔚嵐仿佛是什麽都沒聽見一般，靜靜站著，目不斜視，王曦冷冷看著謝子臣，一言不發。

蘇白為難看了眾人一眼，隨後道：“那……就按謝大人的意思辦吧。”

王曦還想說什麽，正要出列，蔚嵐一把拉住了他。

“稍安勿躁。”

蔚嵐神色平穩。王曦心裏瞬間穩了下來，也不多言，站在蔚嵐身後，捏著笏板，等著早朝下朝。

下朝之後，王曦立刻道：“阿嵐，要怎麽做？”

“別著急，”蔚嵐面色平淡：“讓我想一想，我會救人的，你放心。”

王曦聽了蔚嵐的話，卻還是有些不安。

蔚嵐其實腦子也有些亂，拍了拍王曦的手，便走了。

看著蔚嵐的樣子，王曦左思右想，還是朝著謝子臣追了上去。

這種關鍵時候，能多做一點，就多做一點，他向來是個抓住機會的人。他知道蔚嵐要救的不是林澈，蔚嵐說讓他放心，可要救的，未必就是林澈。

他追著謝子臣上去，拉扯住謝子臣，壓低了聲音道：“謝大人，我有事同你相商。”

“我知道你要說什麽事，”謝子臣淡然開口：“可是已經定下的事，我不會改。如果只是為了你那點私情，你不必再同我說了。”

說完，謝子臣便打算上馬車，王曦氣惱，一把抓住了他，怒道：“謝子臣，你當真要如此絕情嗎？！”

“王曦，”謝子臣擡起眼皮，漠然道：“這句話，當初林澈把你逼得從鎮國公府出逃的時候，你怎麽就不問問他？好了傷疤忘了疼，我看你是昏了頭。”

“我不是昏了頭，謝子臣，我只是覺得，人死了沒什麽意義，你恨他也好，氣惱也罷，他活著至少能贖罪，你讓他死了又有什麽用？”

“恨他？”謝子臣搖了搖頭：“王曦，我並不恨他。只是我管了這個案子，他做的事該死，他死了好處更多，所以他要死。可是他或者不死，對我來說沒有多大意義。”

“那你為何一定要他死？！”

王曦暴怒出聲。

謝子臣靜靜看著他，許久後，反問：“他不該死？”

王曦語塞，謝子臣拂開他的手，上了馬車。王曦捏緊拳頭，冷聲道：“謝子臣，若你幫我這一次，我王曦這輩子感激你的大恩大德。”

這話是承諾，卻也是威脅。謝子臣頓了頓，沒有說話，直接離開。

謝銅有些擔憂道：“公子，我們這樣激怒王公子沒事吧？他畢竟也是王家嫡子……”

“我如今，還需要在意嫡庶之分嗎？”

謝子臣淡然開口：“別擔心，我和王曦，本也不需要什麽情誼。”

不是每個人，都會成為他謝子臣的盟友。王曦這樣的人，攜手扶著太子上位以後，他們就不可能再是朋友了。

他想要林澈死嗎？

他不是想要林澈死，他是想要一份公道。同窗那麽久，認識那麽久，他謝子臣的心又不是鐵做的，多多少少會有那麽些眷戀和柔軟。他給過林澈信任，甚至將他一度當過自己人，當過朋友，可林澈說捅刀就捅刀，又在意過他們分毫嗎？

林澈是人，嵇韶就不是？

他不是王曦，對林澈沒有那麽獨特深厚的感情；他也不是蔚嵐，為了大局給過蘇城承諾。他無牽無掛，林澈該死，大家都下不去手，他來，又怎樣？

馬車搖搖晃晃離開。王曦看著謝子臣的背影，捏緊了拳頭，最後還是轉身去了宮裏。剛到內宮，便被蘇白身邊的侍從攔住了，那侍從有些尷尬道：

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