第60章 (1)
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蔚嵐和謝子臣打了招呼, 讓謝子臣的人也幫忙盯著她大伯魏嚴、二伯魏凱。
說起來,長信侯府的確不算爭氣, 她爹也就算了,看上去是個侯爺, 其實天天在前線廝殺, 也沒什麽兵權,聖上不喜,隨時都是掉腦袋的風險。而她這兩位號稱“很有出息”的大伯二伯,混了這麽幾十年,一個不過是四品中等丞相長史,另一個則是五品下等倉部主事。這兩個雖然都是實權官職, 但從品級上講, 和初入朝堂的蔚嵐也並沒有太大差距。謝子臣進的是實權部門, 六品上等侍禦史, 而蔚嵐則是當皇帝幕僚,亦是六品上等尚書郎。
蔚嵐初入朝廷就是這樣的官位, 魏嚴魏凱自然是有些發慌。長信侯府這個位置他們本來就是想要的, 之前不過是看在魏邵的面子上,覺得魏邵對他們還不錯, 而且看著就是短命相,便就打算等著魏邵自然死亡, 他們再去爭長信侯府的侯位。然而誰曾想,就這麽幾年時間,蔚嵐就成長得如此迅速, 讓他們不由得慌了神,在魏邵回京路上先下了手。
結果這個侄兒比他們想象的厲害太多,竟就直接帶人將她父親救了。那他們更加想要幹掉蔚嵐了,卻遲遲找不到一個好的機會,直到皇帝展露出對蔚嵐的意思,他們就琢磨著,想借由皇帝的手將這個絆腳石鏟除。
將蔚嵐送給皇帝,對魏家自然是一大好處,皇帝自此之後都會看在蔚嵐的面子上對魏家多有優待。而一個男寵,則就很難成為繼承人了。哪怕皇帝同意,魏邵同意,但魏家的家族長老也不可能同意。
魏嚴魏凱的算盤打得精明,只是不曾想,蔚嵐再一次躲過了。蔚嵐機智至此,魏嚴和魏凱不由得慌了神,開始琢磨著,須得尋一個機會,讓蔚嵐徹底沒了才好。
他們這些心思,蔚嵐用腳趾頭也能猜出來。可她面不做聲,仍舊同以往一貫,既不去招惹這兩位伯伯,也不主動打招呼,同一家人,就像陌路一般,便就是朝堂之上,都不見得有什麽對話。
這些彎彎道道,皇帝自然是不知曉的。他本垂涎蔚嵐美色,但因為徐福算出來蔚嵐和他命格不宜,為臣子是利劍護龍,但若是要水乳交融,蔚嵐殺伐之氣太重,怕傷了龍氣,加上徐福新送的那幾個美人整日纏著皇帝,皇帝也就沒了什麽心思,一心一意把蔚嵐當做刀來看。這麽一看,便覺得,蔚嵐這是一把好刀,不但好用,而且好看,故而不由得多了幾分喜愛。
看在蔚嵐的面子上,又因著魏嚴、魏凱之前如此果斷的獻忠心,皇帝對他們也很是滿意,時常在朝堂上稱讚他們魏家上下一心,個個都是俊傑。
對此,蔚嵐微笑著表示,這皇帝大概是個傻子。
雙方如此僵持著過了大半年,魏嚴魏凱找不到下手的機會,蔚嵐也沒有出手,但是暗地裏,蔚嵐卻悄無聲息換掉了長信侯府的兵防和下人,上上下下像鐵桶一般。謝子臣看不大明白蔚嵐的意思,但也沒有插手,安安心心做自己的侍禦史,每日嘴炮懟人,儼然成為了禦史臺一大臺柱。
第二年初夏,蔚嵐也在尚書郎這個位置上刷足了皇帝和朝臣的好感度,皇帝琢磨著,要給這把刀鍍個金了,恰巧這時荊州水患,皇帝便琢磨著,將蔚嵐派到荊州去,給她一個升遷的機會。
可蔚嵐所在的尚書郎的位置的確有些尷尬,治理水患、嚴懲貪官,這種事該是工部、吏部甚至是禦史臺或者大理寺的活,蔚嵐一個皇帝智囊團,除非是當了欽差,否則難以有個名頭。皇帝正苦惱著,上官丞相的折子就上來了,言明說此次荊州水患,據說局勢不甚安定,一般的文官去處理此事怕會出事,應該尋一個武官出身、又肩負文職的人領著出去。
武將出身,卻有肩負文職,這樣的事除了蔚嵐,那還能有誰?
皇帝覺得上官丞相甚是明理,立刻就批覆了折子。
蔚嵐聞得消息的時候,正在家中茗茶。她月事來了,整個人懶洋洋的,不大打得起精神來,早在早朝的時候謝子臣就看出來蔚嵐不適,一路送著她回了長信侯府,又細心的給她上了暖爐,讓他抱著暖爐,斜倚在臥榻上,接著同她說著近日來的情報。
蔚嵐微瞇著眼,聽著謝子臣給她念著情報,如今桓衡在宮裏伴讀,最常陪伴她的,反而是謝子臣。
念完魏嚴給她上奏的消息,謝子臣皺起眉頭看她:“你是如何打算的?”
“如何打算?”蔚嵐有些疲憊閉上眼睛:“等魏嚴動手吧。他這只老狐貍,為我請奏,怕是有圈套等著我呢。”
“那這荊州水患……”謝子臣皺了皺眉頭,蔚嵐擺擺手道:“小事。”
兩人說著,林夏便走了進來,她剛從太醫署回來,身上還帶著些血跡。見著蔚嵐,她上下打量了一下後,皺了皺眉道:“世子,你又不舒服了?”
“嗯。”蔚嵐點了點頭,掃了她一眼,不以為意道:“在太醫署還好吧?”
“挺好的,”林夏來了興致:“我和你說……”
“先別說這件事,”蔚嵐擡起手來,止住林夏的話,反而是道:“我就問你一句,什麽時候娶魏華?”
林夏同魏華也定親快有一年多了,林夏卻遲遲沒有動作,蔚嵐不由得有些不耐煩。問了魏華,魏華就抹著胭脂,漫不經心道:“隨便唄,她一個女的都等得起,我怕什麽?”
魏華倒是不怕,但這盛京的流言都滿天飛了。一個十七歲還不成親的女人,長得再美,那也是老姑娘。每一日都有人旁敲側擊著問蔚嵐,這魏華的婚事到底成不成,不成他們好上門提親。蔚嵐都快被煩死了。
見著林夏縮了縮頭,蔚嵐不由得冷笑出聲來。
“怎麽,我魏家送你進太醫署,倒把你送出本事來了?”
“不敢!”林夏立刻哭喪了臉,看了一眼旁邊喝著茶的謝子臣,為難道:“世子爺,我哪裏有這樣的膽子?”
瞧著林夏的神色,蔚嵐便明了了,同謝子臣道:“天色晚了,我送子臣回府吧。”
說著,便要起身,謝子臣擺了擺手,淡道:“不舒服就躺著,我也不是個女人。”
嗯,如果是女人她就不送了。
蔚嵐嘆息了一聲,還是堅持將謝子臣送了出去。送上馬車後,她又派染墨護送著去,這才放心。等謝子臣走了,蔚嵐便回過頭來,看著林夏道:“你和我哥到底要怎麽樣,你給個準數。”
娶還是不娶,娶就趕緊,不娶她就替她哥打死這個負心女,她哥一個嬌滴滴的男人,哪裏能和她這麽耗著?
林夏見周邊沒人了,嘆了口氣,跟上蔚嵐道:“世子爺,也不是我不想娶,只是在下覺得,這婚姻大事,還是要兩情相悅,斷沒有草率成親的道理。”
“你覺得我魏家配不上你?”蔚嵐臉色一冷,林夏忙道:“不是不是,魏公子哪裏都好,身份號,長相好,性子……呃,性子也還是可以的。”
“所以你還有什麽不滿意的?”蔚嵐氣笑了,在她看來,她哥哥若放在大梁,那可是追的人要從大梁排到大陳的人物。若不是在這個世界裏沒什麽好女人,林夏勉強算的上是一個,否則就憑她一介白衣、性子軟弱,她就絕不可能將哥哥許配給這種人!結果她倒還,還挑揀起魏華來了。
林夏大約是知道蔚嵐在氣惱些什麽的,這兩年她算是摸清楚了,蔚嵐就是一個純粹的大男子主義的翻版,對女人的要求極好,對男人倒是極其放縱。不,倒也不是說放縱,而是要求的點不一樣罷了。比如說魏華,在蔚嵐看來那就是完美,身份高、長得美、性子端正、處子之身、幹凈清白,這樣的男人,在這世界打著燈籠也少見了。
林夏不由得嘆了口氣,隨著蔚嵐跨進屋裏,鼓足勇氣道:“可是世子,這婚姻裏,兩情相悅,也是很重要的。”
“兩情相悅?”蔚嵐冷笑出聲來:“那是男人考慮的東西,你一個女人,到底是聽誰給你說一些有的沒的,有這種念頭的?”
她就知道……
林夏內心裏翻了個白眼,她就知道,蔚嵐絕對絕對,是不能理解一個女人如此感情用事的!
可是這事關她的婚姻,她深吸了一口氣,隨著蔚嵐跪坐到地面上,認真道:“世子,您上輩子,難道就是這麽娶了一個自己不愛的主君嗎?”
“我能和你一樣嗎?”蔚嵐不由得笑了,她抿了口茶,回憶起自己上輩子來,頗有些驕傲道:“我不需要。”
一個女人,要搞兩情相悅這種的東西,是需要資本的。像林夏這種,她如果是林夏,一定會娶一個男人鞏固自己的地位,否則以自己軟糯的性子和危險的身份,想在太醫署出頭,那真是太難了。
男人要講兩情相悅,是因為男人畢竟感性。而且男人的一輩子,都是系在女人身上的,女人是他的天,愛他,他一世榮寵;不愛他,天天記掛著另一個人,一輩子相望而不能相守,哪怕錦衣玉食,那也是艱辛度日。
可女人不一樣,女人的心就應該系在自己的大業上,娶一個男人回來,不喜歡他,那就相敬如賓,自己外面找個外室也好,或者是納個侍君也好,總能和自己喜歡的人在一起,哪怕不在一起,感情這檔子事,能有多重要?責任感到了,能寵愛這個男人一輩子,那就足夠了。
可惜林夏還是年紀太小……
想到這裏,蔚嵐嘆了口氣,覺得理解了林夏一些。畢竟她也是個四十歲的人了,她年輕的時候,不也這麽想過嗎?和一個小姑娘計較什麽。
於是他拍了拍林夏的肩道:“阿夏,這世上的女人,有兩種。一種是像我上輩子那樣的,另一種則就是普通人了。我上輩子隨心所欲,我成不成親,倒也不大重要,我本就出身高門貴族,二十九歲位極人臣,那時候身邊從來不少男人,所以成親不成親,與我沒什麽區別,我也就可以挑挑揀揀,總想著找個中意的。可你看,我這輩子,雖說出身也還可以,但遠沒有上輩子那樣來得輕松,所以我就得找個人來幫我打理內宅,比如說我挑謝子臣,你說我有多喜歡他?也不過只是因為合適。他長得好,出身謝家百年公卿,是個庶子,有嫁給我的可能性,而且若娶進家門,打理內宅必然是讓人放心。你看,連我都只是考慮合適不合適,你又有什麽資格,考慮喜歡不喜歡呢?”
聽到這些話,林夏表情都快裂了。
“可是……世子……”林夏糾結著道:“這裏,畢竟不是您的上輩子了,我……我就是個普通女人……”
聽到這話,蔚嵐楞了楞,林夏深吸一口氣,接著道:“世子,您上輩子,女尊男卑,所以大概不懂得,在一個男尊女卑的世界裏,你總想著,大女子頂天立地,心懷四方,感情不過就是錦上添花,可有可無,能讓您一生平步青雲,位極人臣,這才是最重要的。為此什麽都可以利用,哪怕是婚姻。不過這也只是因為,你始終想著,哪怕您娶了一個男人,喜歡上另一個人的時候,您還可以再娶另一個。您從來沒覺得,什麽人是會失去了,就一輩子再留不住的。”
“可是這裏已經不是您的上輩子裏。”
林夏的話讓蔚嵐覺得有些胸悶,可沒有人同她說過這些,這麽多年了,她隱隱約約明白,卻始終難以接受,她強逼著自己坐在林夏面前,聽著她道:“林夏的上輩子,出生在一個男女平等的時代裏。我們那裏都是一夫一妻制,無論是男是女,喜歡了誰,在一起,那除非和離,否則就真的是一生不能在一起了。世子,”林夏擡起頭,看著蔚嵐:“人活著,不就是圖個幸福。位極人臣是野心、平定天下是大氣,為此犧牲掉自己的愛情,那叫女兒本色。那我想和一個我愛的人成親,為此犧牲掉我的野心和大氣,這就是軟弱了嗎?”
“世子,”林夏看著蔚嵐深思的神色,繼續道:“這個世界的男子,比我的世界強勢得多,您想三夫四君的夢想,在這裏絕不可能實現。除非您想拋下您的責任感,在娶夫後又休棄,否則您便得清楚,這個世界,您錯過了一份愛情,就一輩子挽救不回來。”
“願意為了自己想要的奮不顧身,這便是勇敢。至於您奮不顧身為了是野心還是愛情,這並沒有什麽區別。林夏是一個大夫,的確想在太醫署一展宏圖,可這並不代表林夏會以婚姻換取權勢。還望世子明白。”
說著,林夏退了兩步,廣袖一展,將雙手放在額前,附身扣地,恭敬道:“林夏感激世子知遇之恩,但若要娶魏公子,必只能因林夏心喜於魏公子,想要伴他一生,陪他一世,相互依持,風雨同舟。林夏之心,還望世子諒解。”
蔚嵐沒說話,她看著跪在地上的人。
林夏性子一貫軟糯,卻第一次這樣直接的剖析著自己的內心。蔚嵐靜靜看著她,一時之間,她竟說不出來,這個人到底是真的軟弱,還是比她更加剛強。
她勾了勾嘴角,確是道:“那你喜歡我哥嗎?”
聽到這話,林夏紅了臉,趴在地上,沒能起身。
“問你話,支支吾吾做什麽?”
“林夏……林夏……”林夏憋了半天,終於道:“若是……不喜歡……自然是……不會提親的……只是覺得……婚姻大事……還要……慎重考量……”
聽到這話,蔚嵐看著紅著臉的林夏,不由得拍著桌子朗笑出聲來。隨後道:“你下去吧,我先笑一會兒。”
林夏:“???”
這有什麽好笑的?
但她也不好多問,站起身來,恭敬退了下去。等林夏走了,蔚嵐朝著內室招了招手道:“哥,你出來吧。”
她問林夏喜不喜歡她哥時,便是察覺到魏華進來了。魏華知道瞞不住自己妹妹,便從內室裏走了出來,依稀荷色長裙,搖擺著腰肢,看上去婷婷裊裊,分外妖媚。
蔚嵐招呼著魏華坐下,給魏華倒了茶道:“哥哥平日裏,是將林夏欺負狠了吧?”
“狠什麽啊?”魏華端起杯子,聳了聳肩道:“鬧著玩而已。”
“那哥哥,”蔚嵐垂下眼眸,思索著道:“你想嫁給她嗎?”
“嫁給她?”魏華挑了挑眉:“阿妹,其實我一直很奇怪,為什麽你有這麽多奇怪的想法。其實算起來,就算成親,也該是她嫁給我才對。”
聽到這話,蔚嵐不由得笑了,她摩挲著茶杯的邊緣,低笑道:“那哥哥對於我當世子一事,不怨憤嗎?”
“我為何會怨憤?”魏華擡手輕輕戳了一下蔚嵐的額頭,滿是寵溺道:“你啊,就是心事太重。各人有各人的緣法,你想當官,追求權勢,這我看得出來。我呢,就喜歡穿上好看的衣服,繡花看柳,好不快活。我們既然喜歡的東西都不一樣,那不妨換換,也是很好。”
“而且,若你不是世子,”魏華眼中有些苦澀:“阿妹,女人這一生,的確太難了。我希望你別像他們一樣,被逼著嫁人,指望著一個男人過一輩子。你本來就是極有才華的人,你看,你當世子,比我當世子,好多了。”
蔚嵐沒說話,一直以來,她雖然寵愛魏華,但多多少少也還是提防著的。此時此刻,聽著魏華的話,她第一次覺得,這的確是個極其愛重自己妹妹的哥哥。他愛好女裝,喜歡裝扮成女人,可這樣誇張的舉止,未必沒有幫她鋪路的幾分真情在裏面。
魏嵐七歲就去了,她來到了這裏,與魏華相處的時間,怕是比蔚嵐本人更長。面對魏華這份愛重,蔚嵐不由得覺的心裏有幾分酸楚感動。她站起身來,來到魏華身邊,將魏華擁入懷裏。
“哥哥,”她嘆息出聲:“謝謝你。”
魏華眼底裏帶了笑意,低聲道:“要謝我,就幫我把林夏搞到手!這個人我要定了!”
蔚嵐:“……”
總覺得她好像落入了什麽圈套的樣子。
看見蔚嵐呆了呆,魏華朗笑出聲來,蔚嵐清咳了一聲,直起身來道:“好罷。不過有件事,我要同哥哥說一聲。”
“嗯?”魏華挑眉,蔚嵐從袖子裏拿出一份名單:“現在府裏人已經被我全部換過了,除了原來幾個身邊基本侍奉的丫鬟,護衛都被我調去做了家丁,而現在的護衛,則是一些新人。手裏這份名單,都是信得過的,有什麽事情你就找他們。”
聽到這話,魏華便知道,蔚嵐是要做什麽,沈下臉色來,點了點頭。
蔚嵐回到桌後,想了想,囑咐道:“奶奶和父親性情軟弱,到時候,就要靠你了,哥哥。”
“你要做什麽?”
聽到這些話,魏華不免皺起眉頭,蔚嵐笑一笑,扇子在手中打了個轉,慢慢道:“荊州水患,我得去救人了。”
蔚嵐吩咐了這些後,沒幾日,讓她去荊州的聖旨就在朝堂上頒了下來。雖然有些人對這事兒還頗有微詞,但在丞相和皇帝聯手之下,倒也沒有多說什麽。謝子臣同蔚嵐一道回長信侯府裏,同她說到了一陣荊州的情形後,桓衡便從宮裏趕了過來。
如今王曦林澈張盛三人都已經畢業,就剩下嵇韶阮康成桓衡這些墊底的還陪著讀書。依照桓衡的成績,畢業是不太可能了,好在他本來就是武將,出仕和進入太學一點關系都沒有,謝清教桓衡心都教累了,加上蔚嵐畢業以後,桓衡的心思根本不在讀書上,時不時往長信侯府跑,搞得謝清都懶得管他。
桓衡風風火火進了屋裏,瞧著蔚嵐和謝子臣在商議事情,心裏就一陣邪火。好在他如今穩重許多,憋了口氣,走進屋內道:“謝四公子怎麽在這裏?”
“你家?”謝子臣淡淡懟了回去,桓衡冷哼了一聲,想起正事來,到了蔚嵐面前道:“阿嵐,我聽說你馬上要去荊州了?”
“你也聽說了?”蔚嵐招呼桓衡坐下來,給桓衡倒了杯茶,桓衡和謝子臣一樣,如今個頭長得飛快,而蔚嵐這麽兩年來也就長了幾厘米,讓蔚嵐不得不覺得有些傷感。看著桓衡坐下來,聽他道:“行,那我今晚上就去收拾行李,明個兒跟你一起出發。”
“太傅沒給你假吧?”謝子臣在一旁淡淡開口,心裏卻是琢磨著,這一次他是沒辦法跟過去的,但荊州向來民風彪悍,每年賑災這種事,都是要出點岔子的,桓衡武藝高強,他跟著過去,也算是個保障。要是堂叔沒有給他假期,自己怕是要去幫個忙。
然而如今桓衡早就學聰明了,自從以前偷偷從宮裏爬墻出來被謝清抓回去抄了五百遍書後,桓衡早就學會了請假,得意洋洋拿出了謝清批覆的假條出來,驕傲道:“怎麽樣,眼紅吧?”
謝子臣輕嗤了一聲,覺得和這個人說話簡直了侮辱智商。
“行了,”謝子臣懶得理桓衡,反而是看向蔚嵐道:“我這裏有十名暗衛,都跟你過去。”
“暗衛不用了,”蔚嵐想了想,卻是道:“靠譜的大夫,留一個給我就好。”
“林夏不跟你去?”聽到這話,謝子臣不由得有些詫異,蔚嵐卻是點了點頭:“林夏……我有其他用處。還有一件事,”蔚嵐的話讓謝子臣有些不安,他聽著蔚嵐的話,不由得皺起眉頭,接著聽她道:“我不在的時候,長信侯府這邊,你照看著一點。”
這侯府上下,除了蔚嵐以外,都是些性格溫順的,蔚嵐一走,她那大伯二伯怕就是要撲上來了。這話不需要蔚嵐說,謝子臣也是明了。點了點頭後,淡道:“明日我會參丞相長史二兒子縱馬一時,他們那邊暫時脫不開身,你且安心。”
蔚嵐點了點頭,卻是沒有多說。
依照她對她那兩位伯伯的了解,她這一次走,他們怕是會不顧一切撲向長信侯府了。
這一次他們都不動手,這輩子,怕她當上長信侯時,他們都再沒什麽機會了了。
長信侯府雖然說是個沒落侯府,可是百年家底,始終是比他們這些單獨分出去的庶子多太多。
只要她死在外面,小弟魏熊也死了,又或者是失去了繼承權,再或者是她父親沒了,大伯二伯稍加運作,讓族長那邊許可,接著往上面請一道聖旨,就可以順理成章繼承長信侯府。
可惜……
蔚嵐笑了笑。
他們大概是不會有這樣的機會的。
第二日,蔚嵐便帶著桓衡啟程,他們兩以前就是這樣並肩去過北方幾乎每一寸土地,時隔兩年再行,桓衡不由得有些興奮。
一行人沒有什麽嬌弱的,蔚嵐便棄了馬車,直接騎行前往荊州,本預定要半個月的路程,被他們生生縮短到了七天。七天後,他們剛一荊州,便覺得十分悶熱,有些人想要脫了上衣,被蔚嵐冷冷一撇,便只能熬著。
行到荊州後,蔚嵐官職雖低,但是卻是欽差大臣,便由荊州刺史謝傑來接見。謝淮是謝家的旁支,蔚嵐來之前,謝子臣便已經修書給這位遠房堂叔,讓他多加招待。如今謝子臣是新一代中除卻正房嫡子謝玉蘭以外謝家最炙手可熱的新秀,不過十六歲便入禦史臺,自然是前途無量。而且因著“麒麟之子”這個身份,皇帝對謝子臣可謂是盛寵,明眼人都知道,這個庶子,日後必然是要飛黃騰達的。謝淮得到這個侄兒的親筆書信,心裏便有了計較,明白這魏世子和謝子臣必然是知己好友,自然不會怠慢,親自來了門口接見蔚嵐。蔚嵐見那人雖然已經近五十歲的年紀,卻仍舊風姿翩然,核對了一下來自前的信息,便立刻確認,這必然是謝家人謝淮了。
“謝刺史,”蔚嵐向謝淮行了個禮,恭敬道:“晚輩來得匆忙,沒能提前知會刺史,叨擾刺史了。”
“魏世子心系百姓,是我荊州之福。”謝淮笑著道:“魏世子,請吧。”
蔚嵐點點頭,上下打量著謝淮,蔚嵐用慣了頂尖的東西,對細節向來敏感,然而掃視了一圈,卻發現這個刺史雖然看上去也算規整體面,但衣著玉佩,卻的確算“兩袖清風”。她心裏不由得留了個神,若這謝淮不是一個心思深沈的大貪官,那必然就是一個真的清官了。
她此番前來賑災,其實也是真正的職責是監督賑災,畢竟糧草已經在她之前到了,她只是要確保賑災糧食到了百姓手裏,官府盡到職責處理災後事宜,若是發現什麽,便要立刻上書朝中,讓朝廷派遣刑部、禦史臺、亦或是大理寺的人前來辦案。當然,關鍵時刻,她也有權先斬後奏了再說。但若這樣做,就要有足夠的證據證明她行為的必要性,一般官員都不願意惹這個騷,蔚嵐是官場老手了,自然也不會做這樣的事。
一行人先去了刺史府,謝淮沒有搞什麽接風宴,就是簡單讓各地官員來和蔚嵐吃了個飯。荊州下面共有十一郡,每個郡往返都是好幾天的時間,蔚嵐便只接見了幾個臨近的郡長,大概聽了一下災情。
這一次水患荊州各地均有受災,最嚴重的便是安平郡,雖然叫了安平這個名字,但因為剛好在河堤下游,水龍來時又是夜深,大半個城的人都沒了,如今還在處理屍體。
但奇怪的是,安平郡的人沒了大半,同在河堤下游,還在安平郡前面一些的長平郡受災情況卻好得多,上報來死亡不過千人。因為安平長平都離刺史所在的荊州城遠了些,兩個郡的郡長都不在,蔚嵐草草問了幾句原因,眾人也含糊不清,謝淮便道,聽聞是因為水患是安平決堤,所以雖然同在河流下游,卻是安平受災嚴重得多。
這些人都不是當地郡長,便就是謝淮也只是從郡長上報來的公文中得知。蔚嵐明白他們也不大清楚,便點了點頭,沒有多加追問。同眾位官員商量了半夜賑災的具體方案後,這才桓衡回了房中。
然而臨到門前,蔚嵐卻突然想到一件事來,同桓衡道:“我們初來乍到,為了謹慎,你還是同我一個屋吧。”
若是此次賑災中官員上下一根螞蚱有貓膩,她這位欽差可是危險得很。
聽到這話,桓衡楞了楞,他早也不是一年前什麽都不懂的小少年了,這一年蔚嵐給他請了人,他自己也從王曦手裏偷偷拿了很多春宮圖來看,該懂的不該懂的也早懂了,聽得蔚嵐的話,他不由得有些扭捏,腦海裏浮現出好多自己之前的夢境來,通紅了臉道:“那個……不大好吧……”
蔚嵐狐疑看了桓衡一眼,在她記憶裏,桓衡一直是那種,在軍營裏要偷偷抱著被子躲進她床裏面和她賴著睡的,居然會有拒絕他的一天?
看著蔚嵐的眼神,見她又要開口,桓衡又怕她反悔,忙道:“阿嵐說得對,此地的確危險,你我還是共在一房,互相照看得好。”
蔚嵐:“……”
剛才誰說不好的?
雖然是同房,但蔚嵐自然是不會和他睡一張床的。蔚嵐指了床,淡道:“你睡那裏。”,接著又指了一旁的小榻:“我睡這裏。”
聽到這話,桓衡眼裏有了失望的表情,如果他有耳朵,大概可以明顯看到他耳朵聳拉了下來,有些不甘心掙紮道:“那個……睡一張床……更安全啊……”
還是想睡一張床。
感覺到桓衡的失落,蔚嵐不由得笑出聲來,覺得這麽多年了,桓衡好像一直沒有長大過。她心裏柔軟一片,走到桓衡面前,揉了揉他的頭後,溫柔道:“乖,你現在和我還擠一張床,就太擠了。”
“我不介意啊!”桓衡連忙表明了自己的態度。蔚嵐笑彎了眼,卻是道:“我介意啊。”
“哦……”
聽到蔚嵐會覺得不舒服,桓衡只能應下來。蔚嵐覺得面前這個人真是可愛極了,讓人忍不住想要多親兩口。她這麽想著,也就沒能忍住,低頭在桓衡額頭親親碰了一下,溫柔了聲道:“晚安。”
說完,便回了臥榻上。桓衡呆楞在原地,好久後,他用手捧上蔚嵐親過的地方,心裏也不知道是種什麽感覺,又羞澀,又甜蜜,片刻後,他翻身上了床,躲在被子裏,偷偷笑了起來。
蔚嵐聽著對方壓抑著的笑聲,有些無奈搖了搖頭,也閉上了眼睛。
她家阿衡這樣好,到底什麽樣的女人,才配得起他啊。
這樣思索著,她突然又想起前幾日林夏對她說的話來。
這一輩子三夫四君於她是不可能的,她得找一個自己真的要過一輩子還不遺憾的主君來。可是這樣的人,到底是什麽樣子呢?自己真的要去喜歡的人,其實連上輩子她少年時,都不曾想過。
她這兩輩子,都沒有太多時間駐留在這些兒女情長上。哪怕當初想找個主君,更多考慮的也是家世相貌,適不適合,能不能輔助她。謝子臣是個極好的主君,可是如果是愛人呢?
蔚嵐有些困了,朦朧中,他想著謝子臣第一次被她親吻時,在桃花樹下羞紅了臉的模樣。
她的愛人,她喜歡的人,到底是什麽樣呢?
或者說,喜歡一個人,到底是怎樣的感覺呢?
她慢慢睡了過去,而桓衡睜著眼睛,聽著蔚嵐的呼吸聲,朦朧想起來。
他已經好多年,沒有感覺過,阿嵐離他這樣近了。
他忍不住伸出手,仿佛將那個人撈進了懷裏,低喃出聲。
阿嵐。
兩人醒過來後,第二日,蔚嵐便同謝淮道別,決定去安平郡看一看,然而行到半路,蔚嵐卻突然掉了頭,直接道:“去長平。”
“長平?”桓衡楞了楞:“為何去長平?”
“這麽大的水患,其他十一郡均有不同程度受災,長平作為下游,就算郡守得力,但也很難做到受災程度如此輕微。我得去看看。”
“你是覺得,長平郡守謊報了災情?”
桓衡皺起眉頭,蔚嵐笑笑,卻沒有多說。
她平生一共賑災五次,次次都有各種幺蛾子,像長平這種情況,十有八九是郡守謊報了災情,至於原因……極大可能就是,此次災情和他們長平郡脫不了幹系,所以害怕上面來人排查。不若就是將災情說得輕微一些,讓朝廷無暇顧及他。若是換個年輕欽差來,可能真被他們糊弄過去,畢竟十一郡受災,很少有欽差真的一一去查看。自然是從最嚴重的開始查起。
可是,如果安平是此次災情源頭……
蔚嵐不由得皺了皺眉,那麽如今的安平,在沒有朝廷災糧救濟的情況下,必然是哀鴻遍野了。
蔚嵐往長平趕時,魏凱正帶著人往長信侯府裏搬東西。蔚嵐早上剛走,中午魏嚴和魏凱便帶人來拜訪了侯府老太君和魏邵,魏嚴連自己的小孫子都帶了過來,笑意盈盈道是來看望老太君。這理由名正言順,魏華也不好多說什麽,卻直覺不好。
果不其然,魏嚴帶著小
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說起來,長信侯府的確不算爭氣, 她爹也就算了,看上去是個侯爺, 其實天天在前線廝殺, 也沒什麽兵權,聖上不喜,隨時都是掉腦袋的風險。而她這兩位號稱“很有出息”的大伯二伯,混了這麽幾十年,一個不過是四品中等丞相長史,另一個則是五品下等倉部主事。這兩個雖然都是實權官職, 但從品級上講, 和初入朝堂的蔚嵐也並沒有太大差距。謝子臣進的是實權部門, 六品上等侍禦史, 而蔚嵐則是當皇帝幕僚,亦是六品上等尚書郎。
蔚嵐初入朝廷就是這樣的官位, 魏嚴魏凱自然是有些發慌。長信侯府這個位置他們本來就是想要的, 之前不過是看在魏邵的面子上,覺得魏邵對他們還不錯, 而且看著就是短命相,便就打算等著魏邵自然死亡, 他們再去爭長信侯府的侯位。然而誰曾想,就這麽幾年時間,蔚嵐就成長得如此迅速, 讓他們不由得慌了神,在魏邵回京路上先下了手。
結果這個侄兒比他們想象的厲害太多,竟就直接帶人將她父親救了。那他們更加想要幹掉蔚嵐了,卻遲遲找不到一個好的機會,直到皇帝展露出對蔚嵐的意思,他們就琢磨著,想借由皇帝的手將這個絆腳石鏟除。
將蔚嵐送給皇帝,對魏家自然是一大好處,皇帝自此之後都會看在蔚嵐的面子上對魏家多有優待。而一個男寵,則就很難成為繼承人了。哪怕皇帝同意,魏邵同意,但魏家的家族長老也不可能同意。
魏嚴魏凱的算盤打得精明,只是不曾想,蔚嵐再一次躲過了。蔚嵐機智至此,魏嚴和魏凱不由得慌了神,開始琢磨著,須得尋一個機會,讓蔚嵐徹底沒了才好。
他們這些心思,蔚嵐用腳趾頭也能猜出來。可她面不做聲,仍舊同以往一貫,既不去招惹這兩位伯伯,也不主動打招呼,同一家人,就像陌路一般,便就是朝堂之上,都不見得有什麽對話。
這些彎彎道道,皇帝自然是不知曉的。他本垂涎蔚嵐美色,但因為徐福算出來蔚嵐和他命格不宜,為臣子是利劍護龍,但若是要水乳交融,蔚嵐殺伐之氣太重,怕傷了龍氣,加上徐福新送的那幾個美人整日纏著皇帝,皇帝也就沒了什麽心思,一心一意把蔚嵐當做刀來看。這麽一看,便覺得,蔚嵐這是一把好刀,不但好用,而且好看,故而不由得多了幾分喜愛。
看在蔚嵐的面子上,又因著魏嚴、魏凱之前如此果斷的獻忠心,皇帝對他們也很是滿意,時常在朝堂上稱讚他們魏家上下一心,個個都是俊傑。
對此,蔚嵐微笑著表示,這皇帝大概是個傻子。
雙方如此僵持著過了大半年,魏嚴魏凱找不到下手的機會,蔚嵐也沒有出手,但是暗地裏,蔚嵐卻悄無聲息換掉了長信侯府的兵防和下人,上上下下像鐵桶一般。謝子臣看不大明白蔚嵐的意思,但也沒有插手,安安心心做自己的侍禦史,每日嘴炮懟人,儼然成為了禦史臺一大臺柱。
第二年初夏,蔚嵐也在尚書郎這個位置上刷足了皇帝和朝臣的好感度,皇帝琢磨著,要給這把刀鍍個金了,恰巧這時荊州水患,皇帝便琢磨著,將蔚嵐派到荊州去,給她一個升遷的機會。
可蔚嵐所在的尚書郎的位置的確有些尷尬,治理水患、嚴懲貪官,這種事該是工部、吏部甚至是禦史臺或者大理寺的活,蔚嵐一個皇帝智囊團,除非是當了欽差,否則難以有個名頭。皇帝正苦惱著,上官丞相的折子就上來了,言明說此次荊州水患,據說局勢不甚安定,一般的文官去處理此事怕會出事,應該尋一個武官出身、又肩負文職的人領著出去。
武將出身,卻有肩負文職,這樣的事除了蔚嵐,那還能有誰?
皇帝覺得上官丞相甚是明理,立刻就批覆了折子。
蔚嵐聞得消息的時候,正在家中茗茶。她月事來了,整個人懶洋洋的,不大打得起精神來,早在早朝的時候謝子臣就看出來蔚嵐不適,一路送著她回了長信侯府,又細心的給她上了暖爐,讓他抱著暖爐,斜倚在臥榻上,接著同她說著近日來的情報。
蔚嵐微瞇著眼,聽著謝子臣給她念著情報,如今桓衡在宮裏伴讀,最常陪伴她的,反而是謝子臣。
念完魏嚴給她上奏的消息,謝子臣皺起眉頭看她:“你是如何打算的?”
“如何打算?”蔚嵐有些疲憊閉上眼睛:“等魏嚴動手吧。他這只老狐貍,為我請奏,怕是有圈套等著我呢。”
“那這荊州水患……”謝子臣皺了皺眉頭,蔚嵐擺擺手道:“小事。”
兩人說著,林夏便走了進來,她剛從太醫署回來,身上還帶著些血跡。見著蔚嵐,她上下打量了一下後,皺了皺眉道:“世子,你又不舒服了?”
“嗯。”蔚嵐點了點頭,掃了她一眼,不以為意道:“在太醫署還好吧?”
“挺好的,”林夏來了興致:“我和你說……”
“先別說這件事,”蔚嵐擡起手來,止住林夏的話,反而是道:“我就問你一句,什麽時候娶魏華?”
林夏同魏華也定親快有一年多了,林夏卻遲遲沒有動作,蔚嵐不由得有些不耐煩。問了魏華,魏華就抹著胭脂,漫不經心道:“隨便唄,她一個女的都等得起,我怕什麽?”
魏華倒是不怕,但這盛京的流言都滿天飛了。一個十七歲還不成親的女人,長得再美,那也是老姑娘。每一日都有人旁敲側擊著問蔚嵐,這魏華的婚事到底成不成,不成他們好上門提親。蔚嵐都快被煩死了。
見著林夏縮了縮頭,蔚嵐不由得冷笑出聲來。
“怎麽,我魏家送你進太醫署,倒把你送出本事來了?”
“不敢!”林夏立刻哭喪了臉,看了一眼旁邊喝著茶的謝子臣,為難道:“世子爺,我哪裏有這樣的膽子?”
瞧著林夏的神色,蔚嵐便明了了,同謝子臣道:“天色晚了,我送子臣回府吧。”
說著,便要起身,謝子臣擺了擺手,淡道:“不舒服就躺著,我也不是個女人。”
嗯,如果是女人她就不送了。
蔚嵐嘆息了一聲,還是堅持將謝子臣送了出去。送上馬車後,她又派染墨護送著去,這才放心。等謝子臣走了,蔚嵐便回過頭來,看著林夏道:“你和我哥到底要怎麽樣,你給個準數。”
娶還是不娶,娶就趕緊,不娶她就替她哥打死這個負心女,她哥一個嬌滴滴的男人,哪裏能和她這麽耗著?
林夏見周邊沒人了,嘆了口氣,跟上蔚嵐道:“世子爺,也不是我不想娶,只是在下覺得,這婚姻大事,還是要兩情相悅,斷沒有草率成親的道理。”
“你覺得我魏家配不上你?”蔚嵐臉色一冷,林夏忙道:“不是不是,魏公子哪裏都好,身份號,長相好,性子……呃,性子也還是可以的。”
“所以你還有什麽不滿意的?”蔚嵐氣笑了,在她看來,她哥哥若放在大梁,那可是追的人要從大梁排到大陳的人物。若不是在這個世界裏沒什麽好女人,林夏勉強算的上是一個,否則就憑她一介白衣、性子軟弱,她就絕不可能將哥哥許配給這種人!結果她倒還,還挑揀起魏華來了。
林夏大約是知道蔚嵐在氣惱些什麽的,這兩年她算是摸清楚了,蔚嵐就是一個純粹的大男子主義的翻版,對女人的要求極好,對男人倒是極其放縱。不,倒也不是說放縱,而是要求的點不一樣罷了。比如說魏華,在蔚嵐看來那就是完美,身份高、長得美、性子端正、處子之身、幹凈清白,這樣的男人,在這世界打著燈籠也少見了。
林夏不由得嘆了口氣,隨著蔚嵐跨進屋裏,鼓足勇氣道:“可是世子,這婚姻裏,兩情相悅,也是很重要的。”
“兩情相悅?”蔚嵐冷笑出聲來:“那是男人考慮的東西,你一個女人,到底是聽誰給你說一些有的沒的,有這種念頭的?”
她就知道……
林夏內心裏翻了個白眼,她就知道,蔚嵐絕對絕對,是不能理解一個女人如此感情用事的!
可是這事關她的婚姻,她深吸了一口氣,隨著蔚嵐跪坐到地面上,認真道:“世子,您上輩子,難道就是這麽娶了一個自己不愛的主君嗎?”
“我能和你一樣嗎?”蔚嵐不由得笑了,她抿了口茶,回憶起自己上輩子來,頗有些驕傲道:“我不需要。”
一個女人,要搞兩情相悅這種的東西,是需要資本的。像林夏這種,她如果是林夏,一定會娶一個男人鞏固自己的地位,否則以自己軟糯的性子和危險的身份,想在太醫署出頭,那真是太難了。
男人要講兩情相悅,是因為男人畢竟感性。而且男人的一輩子,都是系在女人身上的,女人是他的天,愛他,他一世榮寵;不愛他,天天記掛著另一個人,一輩子相望而不能相守,哪怕錦衣玉食,那也是艱辛度日。
可女人不一樣,女人的心就應該系在自己的大業上,娶一個男人回來,不喜歡他,那就相敬如賓,自己外面找個外室也好,或者是納個侍君也好,總能和自己喜歡的人在一起,哪怕不在一起,感情這檔子事,能有多重要?責任感到了,能寵愛這個男人一輩子,那就足夠了。
可惜林夏還是年紀太小……
想到這裏,蔚嵐嘆了口氣,覺得理解了林夏一些。畢竟她也是個四十歲的人了,她年輕的時候,不也這麽想過嗎?和一個小姑娘計較什麽。
於是他拍了拍林夏的肩道:“阿夏,這世上的女人,有兩種。一種是像我上輩子那樣的,另一種則就是普通人了。我上輩子隨心所欲,我成不成親,倒也不大重要,我本就出身高門貴族,二十九歲位極人臣,那時候身邊從來不少男人,所以成親不成親,與我沒什麽區別,我也就可以挑挑揀揀,總想著找個中意的。可你看,我這輩子,雖說出身也還可以,但遠沒有上輩子那樣來得輕松,所以我就得找個人來幫我打理內宅,比如說我挑謝子臣,你說我有多喜歡他?也不過只是因為合適。他長得好,出身謝家百年公卿,是個庶子,有嫁給我的可能性,而且若娶進家門,打理內宅必然是讓人放心。你看,連我都只是考慮合適不合適,你又有什麽資格,考慮喜歡不喜歡呢?”
聽到這些話,林夏表情都快裂了。
“可是……世子……”林夏糾結著道:“這裏,畢竟不是您的上輩子了,我……我就是個普通女人……”
聽到這話,蔚嵐楞了楞,林夏深吸一口氣,接著道:“世子,您上輩子,女尊男卑,所以大概不懂得,在一個男尊女卑的世界裏,你總想著,大女子頂天立地,心懷四方,感情不過就是錦上添花,可有可無,能讓您一生平步青雲,位極人臣,這才是最重要的。為此什麽都可以利用,哪怕是婚姻。不過這也只是因為,你始終想著,哪怕您娶了一個男人,喜歡上另一個人的時候,您還可以再娶另一個。您從來沒覺得,什麽人是會失去了,就一輩子再留不住的。”
“可是這裏已經不是您的上輩子裏。”
林夏的話讓蔚嵐覺得有些胸悶,可沒有人同她說過這些,這麽多年了,她隱隱約約明白,卻始終難以接受,她強逼著自己坐在林夏面前,聽著她道:“林夏的上輩子,出生在一個男女平等的時代裏。我們那裏都是一夫一妻制,無論是男是女,喜歡了誰,在一起,那除非和離,否則就真的是一生不能在一起了。世子,”林夏擡起頭,看著蔚嵐:“人活著,不就是圖個幸福。位極人臣是野心、平定天下是大氣,為此犧牲掉自己的愛情,那叫女兒本色。那我想和一個我愛的人成親,為此犧牲掉我的野心和大氣,這就是軟弱了嗎?”
“世子,”林夏看著蔚嵐深思的神色,繼續道:“這個世界的男子,比我的世界強勢得多,您想三夫四君的夢想,在這裏絕不可能實現。除非您想拋下您的責任感,在娶夫後又休棄,否則您便得清楚,這個世界,您錯過了一份愛情,就一輩子挽救不回來。”
“願意為了自己想要的奮不顧身,這便是勇敢。至於您奮不顧身為了是野心還是愛情,這並沒有什麽區別。林夏是一個大夫,的確想在太醫署一展宏圖,可這並不代表林夏會以婚姻換取權勢。還望世子明白。”
說著,林夏退了兩步,廣袖一展,將雙手放在額前,附身扣地,恭敬道:“林夏感激世子知遇之恩,但若要娶魏公子,必只能因林夏心喜於魏公子,想要伴他一生,陪他一世,相互依持,風雨同舟。林夏之心,還望世子諒解。”
蔚嵐沒說話,她看著跪在地上的人。
林夏性子一貫軟糯,卻第一次這樣直接的剖析著自己的內心。蔚嵐靜靜看著她,一時之間,她竟說不出來,這個人到底是真的軟弱,還是比她更加剛強。
她勾了勾嘴角,確是道:“那你喜歡我哥嗎?”
聽到這話,林夏紅了臉,趴在地上,沒能起身。
“問你話,支支吾吾做什麽?”
“林夏……林夏……”林夏憋了半天,終於道:“若是……不喜歡……自然是……不會提親的……只是覺得……婚姻大事……還要……慎重考量……”
聽到這話,蔚嵐看著紅著臉的林夏,不由得拍著桌子朗笑出聲來。隨後道:“你下去吧,我先笑一會兒。”
林夏:“???”
這有什麽好笑的?
但她也不好多問,站起身來,恭敬退了下去。等林夏走了,蔚嵐朝著內室招了招手道:“哥,你出來吧。”
她問林夏喜不喜歡她哥時,便是察覺到魏華進來了。魏華知道瞞不住自己妹妹,便從內室裏走了出來,依稀荷色長裙,搖擺著腰肢,看上去婷婷裊裊,分外妖媚。
蔚嵐招呼著魏華坐下,給魏華倒了茶道:“哥哥平日裏,是將林夏欺負狠了吧?”
“狠什麽啊?”魏華端起杯子,聳了聳肩道:“鬧著玩而已。”
“那哥哥,”蔚嵐垂下眼眸,思索著道:“你想嫁給她嗎?”
“嫁給她?”魏華挑了挑眉:“阿妹,其實我一直很奇怪,為什麽你有這麽多奇怪的想法。其實算起來,就算成親,也該是她嫁給我才對。”
聽到這話,蔚嵐不由得笑了,她摩挲著茶杯的邊緣,低笑道:“那哥哥對於我當世子一事,不怨憤嗎?”
“我為何會怨憤?”魏華擡手輕輕戳了一下蔚嵐的額頭,滿是寵溺道:“你啊,就是心事太重。各人有各人的緣法,你想當官,追求權勢,這我看得出來。我呢,就喜歡穿上好看的衣服,繡花看柳,好不快活。我們既然喜歡的東西都不一樣,那不妨換換,也是很好。”
“而且,若你不是世子,”魏華眼中有些苦澀:“阿妹,女人這一生,的確太難了。我希望你別像他們一樣,被逼著嫁人,指望著一個男人過一輩子。你本來就是極有才華的人,你看,你當世子,比我當世子,好多了。”
蔚嵐沒說話,一直以來,她雖然寵愛魏華,但多多少少也還是提防著的。此時此刻,聽著魏華的話,她第一次覺得,這的確是個極其愛重自己妹妹的哥哥。他愛好女裝,喜歡裝扮成女人,可這樣誇張的舉止,未必沒有幫她鋪路的幾分真情在裏面。
魏嵐七歲就去了,她來到了這裏,與魏華相處的時間,怕是比蔚嵐本人更長。面對魏華這份愛重,蔚嵐不由得覺的心裏有幾分酸楚感動。她站起身來,來到魏華身邊,將魏華擁入懷裏。
“哥哥,”她嘆息出聲:“謝謝你。”
魏華眼底裏帶了笑意,低聲道:“要謝我,就幫我把林夏搞到手!這個人我要定了!”
蔚嵐:“……”
總覺得她好像落入了什麽圈套的樣子。
看見蔚嵐呆了呆,魏華朗笑出聲來,蔚嵐清咳了一聲,直起身來道:“好罷。不過有件事,我要同哥哥說一聲。”
“嗯?”魏華挑眉,蔚嵐從袖子裏拿出一份名單:“現在府裏人已經被我全部換過了,除了原來幾個身邊基本侍奉的丫鬟,護衛都被我調去做了家丁,而現在的護衛,則是一些新人。手裏這份名單,都是信得過的,有什麽事情你就找他們。”
聽到這話,魏華便知道,蔚嵐是要做什麽,沈下臉色來,點了點頭。
蔚嵐回到桌後,想了想,囑咐道:“奶奶和父親性情軟弱,到時候,就要靠你了,哥哥。”
“你要做什麽?”
聽到這些話,魏華不免皺起眉頭,蔚嵐笑一笑,扇子在手中打了個轉,慢慢道:“荊州水患,我得去救人了。”
蔚嵐吩咐了這些後,沒幾日,讓她去荊州的聖旨就在朝堂上頒了下來。雖然有些人對這事兒還頗有微詞,但在丞相和皇帝聯手之下,倒也沒有多說什麽。謝子臣同蔚嵐一道回長信侯府裏,同她說到了一陣荊州的情形後,桓衡便從宮裏趕了過來。
如今王曦林澈張盛三人都已經畢業,就剩下嵇韶阮康成桓衡這些墊底的還陪著讀書。依照桓衡的成績,畢業是不太可能了,好在他本來就是武將,出仕和進入太學一點關系都沒有,謝清教桓衡心都教累了,加上蔚嵐畢業以後,桓衡的心思根本不在讀書上,時不時往長信侯府跑,搞得謝清都懶得管他。
桓衡風風火火進了屋裏,瞧著蔚嵐和謝子臣在商議事情,心裏就一陣邪火。好在他如今穩重許多,憋了口氣,走進屋內道:“謝四公子怎麽在這裏?”
“你家?”謝子臣淡淡懟了回去,桓衡冷哼了一聲,想起正事來,到了蔚嵐面前道:“阿嵐,我聽說你馬上要去荊州了?”
“你也聽說了?”蔚嵐招呼桓衡坐下來,給桓衡倒了杯茶,桓衡和謝子臣一樣,如今個頭長得飛快,而蔚嵐這麽兩年來也就長了幾厘米,讓蔚嵐不得不覺得有些傷感。看著桓衡坐下來,聽他道:“行,那我今晚上就去收拾行李,明個兒跟你一起出發。”
“太傅沒給你假吧?”謝子臣在一旁淡淡開口,心裏卻是琢磨著,這一次他是沒辦法跟過去的,但荊州向來民風彪悍,每年賑災這種事,都是要出點岔子的,桓衡武藝高強,他跟著過去,也算是個保障。要是堂叔沒有給他假期,自己怕是要去幫個忙。
然而如今桓衡早就學聰明了,自從以前偷偷從宮裏爬墻出來被謝清抓回去抄了五百遍書後,桓衡早就學會了請假,得意洋洋拿出了謝清批覆的假條出來,驕傲道:“怎麽樣,眼紅吧?”
謝子臣輕嗤了一聲,覺得和這個人說話簡直了侮辱智商。
“行了,”謝子臣懶得理桓衡,反而是看向蔚嵐道:“我這裏有十名暗衛,都跟你過去。”
“暗衛不用了,”蔚嵐想了想,卻是道:“靠譜的大夫,留一個給我就好。”
“林夏不跟你去?”聽到這話,謝子臣不由得有些詫異,蔚嵐卻是點了點頭:“林夏……我有其他用處。還有一件事,”蔚嵐的話讓謝子臣有些不安,他聽著蔚嵐的話,不由得皺起眉頭,接著聽她道:“我不在的時候,長信侯府這邊,你照看著一點。”
這侯府上下,除了蔚嵐以外,都是些性格溫順的,蔚嵐一走,她那大伯二伯怕就是要撲上來了。這話不需要蔚嵐說,謝子臣也是明了。點了點頭後,淡道:“明日我會參丞相長史二兒子縱馬一時,他們那邊暫時脫不開身,你且安心。”
蔚嵐點了點頭,卻是沒有多說。
依照她對她那兩位伯伯的了解,她這一次走,他們怕是會不顧一切撲向長信侯府了。
這一次他們都不動手,這輩子,怕她當上長信侯時,他們都再沒什麽機會了了。
長信侯府雖然說是個沒落侯府,可是百年家底,始終是比他們這些單獨分出去的庶子多太多。
只要她死在外面,小弟魏熊也死了,又或者是失去了繼承權,再或者是她父親沒了,大伯二伯稍加運作,讓族長那邊許可,接著往上面請一道聖旨,就可以順理成章繼承長信侯府。
可惜……
蔚嵐笑了笑。
他們大概是不會有這樣的機會的。
第二日,蔚嵐便帶著桓衡啟程,他們兩以前就是這樣並肩去過北方幾乎每一寸土地,時隔兩年再行,桓衡不由得有些興奮。
一行人沒有什麽嬌弱的,蔚嵐便棄了馬車,直接騎行前往荊州,本預定要半個月的路程,被他們生生縮短到了七天。七天後,他們剛一荊州,便覺得十分悶熱,有些人想要脫了上衣,被蔚嵐冷冷一撇,便只能熬著。
行到荊州後,蔚嵐官職雖低,但是卻是欽差大臣,便由荊州刺史謝傑來接見。謝淮是謝家的旁支,蔚嵐來之前,謝子臣便已經修書給這位遠房堂叔,讓他多加招待。如今謝子臣是新一代中除卻正房嫡子謝玉蘭以外謝家最炙手可熱的新秀,不過十六歲便入禦史臺,自然是前途無量。而且因著“麒麟之子”這個身份,皇帝對謝子臣可謂是盛寵,明眼人都知道,這個庶子,日後必然是要飛黃騰達的。謝淮得到這個侄兒的親筆書信,心裏便有了計較,明白這魏世子和謝子臣必然是知己好友,自然不會怠慢,親自來了門口接見蔚嵐。蔚嵐見那人雖然已經近五十歲的年紀,卻仍舊風姿翩然,核對了一下來自前的信息,便立刻確認,這必然是謝家人謝淮了。
“謝刺史,”蔚嵐向謝淮行了個禮,恭敬道:“晚輩來得匆忙,沒能提前知會刺史,叨擾刺史了。”
“魏世子心系百姓,是我荊州之福。”謝淮笑著道:“魏世子,請吧。”
蔚嵐點點頭,上下打量著謝淮,蔚嵐用慣了頂尖的東西,對細節向來敏感,然而掃視了一圈,卻發現這個刺史雖然看上去也算規整體面,但衣著玉佩,卻的確算“兩袖清風”。她心裏不由得留了個神,若這謝淮不是一個心思深沈的大貪官,那必然就是一個真的清官了。
她此番前來賑災,其實也是真正的職責是監督賑災,畢竟糧草已經在她之前到了,她只是要確保賑災糧食到了百姓手裏,官府盡到職責處理災後事宜,若是發現什麽,便要立刻上書朝中,讓朝廷派遣刑部、禦史臺、亦或是大理寺的人前來辦案。當然,關鍵時刻,她也有權先斬後奏了再說。但若這樣做,就要有足夠的證據證明她行為的必要性,一般官員都不願意惹這個騷,蔚嵐是官場老手了,自然也不會做這樣的事。
一行人先去了刺史府,謝淮沒有搞什麽接風宴,就是簡單讓各地官員來和蔚嵐吃了個飯。荊州下面共有十一郡,每個郡往返都是好幾天的時間,蔚嵐便只接見了幾個臨近的郡長,大概聽了一下災情。
這一次水患荊州各地均有受災,最嚴重的便是安平郡,雖然叫了安平這個名字,但因為剛好在河堤下游,水龍來時又是夜深,大半個城的人都沒了,如今還在處理屍體。
但奇怪的是,安平郡的人沒了大半,同在河堤下游,還在安平郡前面一些的長平郡受災情況卻好得多,上報來死亡不過千人。因為安平長平都離刺史所在的荊州城遠了些,兩個郡的郡長都不在,蔚嵐草草問了幾句原因,眾人也含糊不清,謝淮便道,聽聞是因為水患是安平決堤,所以雖然同在河流下游,卻是安平受災嚴重得多。
這些人都不是當地郡長,便就是謝淮也只是從郡長上報來的公文中得知。蔚嵐明白他們也不大清楚,便點了點頭,沒有多加追問。同眾位官員商量了半夜賑災的具體方案後,這才桓衡回了房中。
然而臨到門前,蔚嵐卻突然想到一件事來,同桓衡道:“我們初來乍到,為了謹慎,你還是同我一個屋吧。”
若是此次賑災中官員上下一根螞蚱有貓膩,她這位欽差可是危險得很。
聽到這話,桓衡楞了楞,他早也不是一年前什麽都不懂的小少年了,這一年蔚嵐給他請了人,他自己也從王曦手裏偷偷拿了很多春宮圖來看,該懂的不該懂的也早懂了,聽得蔚嵐的話,他不由得有些扭捏,腦海裏浮現出好多自己之前的夢境來,通紅了臉道:“那個……不大好吧……”
蔚嵐狐疑看了桓衡一眼,在她記憶裏,桓衡一直是那種,在軍營裏要偷偷抱著被子躲進她床裏面和她賴著睡的,居然會有拒絕他的一天?
看著蔚嵐的眼神,見她又要開口,桓衡又怕她反悔,忙道:“阿嵐說得對,此地的確危險,你我還是共在一房,互相照看得好。”
蔚嵐:“……”
剛才誰說不好的?
雖然是同房,但蔚嵐自然是不會和他睡一張床的。蔚嵐指了床,淡道:“你睡那裏。”,接著又指了一旁的小榻:“我睡這裏。”
聽到這話,桓衡眼裏有了失望的表情,如果他有耳朵,大概可以明顯看到他耳朵聳拉了下來,有些不甘心掙紮道:“那個……睡一張床……更安全啊……”
還是想睡一張床。
感覺到桓衡的失落,蔚嵐不由得笑出聲來,覺得這麽多年了,桓衡好像一直沒有長大過。她心裏柔軟一片,走到桓衡面前,揉了揉他的頭後,溫柔道:“乖,你現在和我還擠一張床,就太擠了。”
“我不介意啊!”桓衡連忙表明了自己的態度。蔚嵐笑彎了眼,卻是道:“我介意啊。”
“哦……”
聽到蔚嵐會覺得不舒服,桓衡只能應下來。蔚嵐覺得面前這個人真是可愛極了,讓人忍不住想要多親兩口。她這麽想著,也就沒能忍住,低頭在桓衡額頭親親碰了一下,溫柔了聲道:“晚安。”
說完,便回了臥榻上。桓衡呆楞在原地,好久後,他用手捧上蔚嵐親過的地方,心裏也不知道是種什麽感覺,又羞澀,又甜蜜,片刻後,他翻身上了床,躲在被子裏,偷偷笑了起來。
蔚嵐聽著對方壓抑著的笑聲,有些無奈搖了搖頭,也閉上了眼睛。
她家阿衡這樣好,到底什麽樣的女人,才配得起他啊。
這樣思索著,她突然又想起前幾日林夏對她說的話來。
這一輩子三夫四君於她是不可能的,她得找一個自己真的要過一輩子還不遺憾的主君來。可是這樣的人,到底是什麽樣子呢?自己真的要去喜歡的人,其實連上輩子她少年時,都不曾想過。
她這兩輩子,都沒有太多時間駐留在這些兒女情長上。哪怕當初想找個主君,更多考慮的也是家世相貌,適不適合,能不能輔助她。謝子臣是個極好的主君,可是如果是愛人呢?
蔚嵐有些困了,朦朧中,他想著謝子臣第一次被她親吻時,在桃花樹下羞紅了臉的模樣。
她的愛人,她喜歡的人,到底是什麽樣呢?
或者說,喜歡一個人,到底是怎樣的感覺呢?
她慢慢睡了過去,而桓衡睜著眼睛,聽著蔚嵐的呼吸聲,朦朧想起來。
他已經好多年,沒有感覺過,阿嵐離他這樣近了。
他忍不住伸出手,仿佛將那個人撈進了懷裏,低喃出聲。
阿嵐。
兩人醒過來後,第二日,蔚嵐便同謝淮道別,決定去安平郡看一看,然而行到半路,蔚嵐卻突然掉了頭,直接道:“去長平。”
“長平?”桓衡楞了楞:“為何去長平?”
“這麽大的水患,其他十一郡均有不同程度受災,長平作為下游,就算郡守得力,但也很難做到受災程度如此輕微。我得去看看。”
“你是覺得,長平郡守謊報了災情?”
桓衡皺起眉頭,蔚嵐笑笑,卻沒有多說。
她平生一共賑災五次,次次都有各種幺蛾子,像長平這種情況,十有八九是郡守謊報了災情,至於原因……極大可能就是,此次災情和他們長平郡脫不了幹系,所以害怕上面來人排查。不若就是將災情說得輕微一些,讓朝廷無暇顧及他。若是換個年輕欽差來,可能真被他們糊弄過去,畢竟十一郡受災,很少有欽差真的一一去查看。自然是從最嚴重的開始查起。
可是,如果安平是此次災情源頭……
蔚嵐不由得皺了皺眉,那麽如今的安平,在沒有朝廷災糧救濟的情況下,必然是哀鴻遍野了。
蔚嵐往長平趕時,魏凱正帶著人往長信侯府裏搬東西。蔚嵐早上剛走,中午魏嚴和魏凱便帶人來拜訪了侯府老太君和魏邵,魏嚴連自己的小孫子都帶了過來,笑意盈盈道是來看望老太君。這理由名正言順,魏華也不好多說什麽,卻直覺不好。
果不其然,魏嚴帶著小
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