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015|(西陵篇)匣劍何時躍

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015|(西陵篇)匣劍何時躍

蕭湘被波濤卷到下游,被村民撈起來,放在驢子背上,一路馱到山間寺廟。那裏有隱居的夫人,懂得醫術。

夫人收留了昏迷的病人,把了脈,對侍從懷寧說:“她中的是‘一痕沙’,沒想到我們在這深山老林,還能碰到宮裏的毒藥。一定是上天的安排。”

懷寧取出解藥,化在溫水裏,一點點灌下去,嘆氣道:“毒是解了,可是她太過虛弱,不好說能不能挺過去。”

夫人道:“試一試七日藥。”

七日藥是寺院特有的調養藥方,裏面含有蜜糖、奶油等滋補食材,病弱的出家人連吃七天,如果胃口漸漸好了,就有希望康覆。

蕭湘服下七日藥,慢慢蘇醒過來,看到夫人,心知是救命恩人,掙紮下拜叩謝。懷寧攔住她,說:“姑娘愛惜身子,安心養病。”

蕭湘平覆了激動心緒,問:“夫人,我到底中了什麽毒?”

夫人微微蹙眉,為難道:“你中的毒藥叫做‘一痕沙’,是皇宮特有的劇毒,毒藥會侵蝕身體,即便得到解藥,僥幸不死,也會成為廢人。”

蕭湘醒悟到一身武功都被廢去了,從此再也不能拿起刀劍,她壓抑住悲憤,顫抖道:“沒關系,娘親不會武功,也能養我長大。我……我的孩子沒有事,對吧?”

夫人和懷寧沈默,終是嘆氣道:“節哀。”

蕭湘渾身僵硬,猝然倒在枕上,雙目圓睜,喉頭猩甜,嘴角溢出鮮血。懷寧大駭,趕緊用布巾擦拭,苦苦勸道:“孩子,好容易保住一條命,是你娘保佑你呀。”

夜半,蕭湘聽到嬰兒哭泣,悠悠醒轉,她吃力地轉過身子,看到繈褓中的嬰孩。夫人抱著她,溫聲說:“有人把這孩子放在寺院門口。世上有失去孩子的母親,也有失去母親的孩子,這是老天安排的緣分。”

蕭湘接過嬰孩,那孩子止住啼哭,神色安逸,似是依戀她的懷抱。她仍舊衰弱蒼白,但眉目間凝聚起生氣,不再仿徨,堅定道:“夫人救我一命,我願為您肝腦塗地!”

夫人問:“你有何長遠打算?”

“自然是報仇!”她斬釘截鐵回答。

這位夫人是當今皇帝的同胞姐姐梁王,多年來同心腹懷寧隱居避世。她們告訴蕭湘,鳳後心心念念讓不成器的太女繼位,唆使西陵琇下毒,讓太女冒領戰功。

蕭湘再三感激梁王,留在她身邊,撫養女兒,雌伏山間,靜候良機。

康王叛亂,皇帝發兵平叛,賜死反賊後,下旨將封地定州賞給胞姐梁王,命她立刻下山,前往治理。

定州腹地天泉縣盜賊四起,民不聊生,梁王派遣蕭湘去平定匪患。

她奉命到了天泉縣,問得盜賊多在山頭安營紮寨,時常下山洗劫,碰到官兵聞風而逃,官府也曾進山剿匪,奈何狡兔三窟,常常空手而歸。

主簿陪蕭湘巡視鎮子,哀嘆:“有的良民看打劫有利可圖,也落草為寇。有時村民還給土匪通風報信,實在教我們束手無策。有的村子湊錢買平安,反讓賊人招兵買馬,和官府作對。”

兩人腹中饑餓,本想買肉餅吃,店鋪打烊,於是去別處買燈盞糕,客棧門口,猛可兒撞到熟人,是以前的“師父”楚若雲。

蕭湘奇道:“楚大公子,別來無恙?”

楚若雲斜她一眼,說:“誰像你一樣閑!”提劍離去。

她望著他的背影,心想,楚若雲這廝身手不賴,想個法子收服他,也好保護女兒周全。

她一邊和捕快說話,一邊遠遠尾隨楚若雲。捕快以為她和這青年是相好,見怪不怪。

從街頭走到巷尾,她們看到楚若雲和鏢師會面,鏢師鞠躬賠罪,楚若雲氣急敗壞,像是起了爭執,一盞茶的功夫,鏢師雙手奉還銀兩,紛紛散去。

蕭湘適時上前,笑說:“看來楚公子遇事不順,有了難處。”

楚若雲侍從認得她,礙於主子威嚴,不敢敘舊,頻頻望著她,目光含著求助之意。楚若雲孤立無援,橫下心,冷冷說:“告訴你也不打緊。我母親生病了,要紫靈芝和雪蓮子入藥。大姐同我兵分兩路,她去陵陽求雪蓮子,我要借道定州買紫靈芝。”

蕭湘恍然大悟:“大公子武功蓋世,救母心切,怎麽還不快去?”

楚若雲氣得跳腳:“你這女人是傻子不成?這裏土匪肆虐,我一個人怎麽過去?”

侍從小聲說:“姑娘,我家侍衛死的死,傷的傷,如今不到五人了。”

蕭湘咂嘴道:“看來你們是山窮水盡了。這樣吧,三個月內,若是我能收拾幹凈這些土匪,讓你前去采藥,楚大公子賣身為仆三年如何?”

楚若雲咬牙切齒:“你要是辦不到,如何賠償?”

“沒有賠償。愛賭不賭。”她無賴道,笑嘻嘻走掉了。

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