第168章
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第168章
蕭玠並無不虞：“願聞其詳。”
聶亭道：“按制，虎賁為秦公親軍，非王令不可動。但大王在時愛重政君，虎符也能托付其手。政君多年勤於軍政，攘外安內，的確功在社稷，公子也十分感戴。但如今新君將立，政君仍手握王軍，多少於制不合。”
見蕭玠並無慍色，聶亭繼續道：“更有嚼舌造謠之人，還敢聲稱政君包藏反心。臣等自然不信，但三人成虎，政君一世英名，難道要毀在莫須有的流言裏？”
蕭玠垂眼，又擡起，笑道：“聶將軍的意思是？”
聶亭看一眼秦旭，嘆道：“公子身份特殊，由他去說，反而顯得是兔死狗烹，叫人寒心。但梁太子是上邦儲君，和政君又能說得上話，若太子能勸政君交出兵符，對百姓而言，豈非天大的恩澤？”
蕭玠想了想，道：“將軍所言在理。只是虎賁大半在外救災，一時變動只怕影響搶險進程。這樣，我先去談這件事，等救災衛隊全部回歸之後，讓政君將軍隊整點清除，再還虎符。”
聶亭沒想到他如此爽快，臉上難免有些驚訝之色，抱拳道：“有梁太子做主，是南秦上下的福氣。”
蕭玠笑道：“將軍言重。梁秦交惡已久，本宮一直盼望兩地和睦，想必到時候公子能成全在下這個心意。”
一席話畢，居然還算圓滿。秦旭便先告退，去青鳩臺試禮服了。蕭玠仍坐在欄邊，見那鶴又飛回了，仿作鳥叫沖它啁啾兩聲，反將那鶴嚇走了。
蕭玠道：“我記得伯父在時，經常喚鳥給我玩。”
他轉頭問：“你會嗎？”
尉遲松不知何時已站到他身後，道：“可以，但有些勉強。你想叫它過來嗎？”
蕭玠搖搖頭，說：“我想問蘇氏女的事。你去查了。”
尉遲松垂手摘掉他發間一枚竹葉，道：“他說得確有其事。蘇三娘的確在玉升二年去過虎威軍營，蘇氏宗祠也有懲處她的錄述。這件事極為隱秘，若非相關之人，只怕很難得知。”
蕭玠點頭，問：“誰判處的她？”
“當時的一位宗伯。”尉遲松道，“光明宗是跟祖先宗廟緊密關聯的。供奉秦氏宗廟者，為大宗伯。下有各宗伯，供奉各世族宗廟。判處蘇氏的正是其一。”
“他還活著嗎？”
尉遲松搖頭。
“人證物證俱全，釘子要上鐵板了。”蕭玠擡頭看尉遲松，觀察他似乎空白的表情，說，“你不太同意我見他。”
“你不該在這裏。”尉遲松嘆口氣，“你回去吧。剩下的事，我會幫你處理。”
“你只是大梁的一個將軍，很多事你不好插手，也不能插手。”蕭玠反問，“再說，憑什麽你能在這裏，我就不能？”
尉遲松說：“你的身世，秦旭未必不知道。這很危險。”
蕭玠說：“有你在，我不怕。”
尉遲松又嘆口氣，說：“我怕。”
蕭玠看他一會，伸手去牽尉遲松的手指，輕輕說：“你不要怕。”
他看著兩人握住的手，說：“現在的事態是預料之中。我親自帶回秦寄的棺材，火炮營如今還駐紮明山之外，我選擇的南秦新君顯然另有其人。秦旭明白，我默認他來承祧，無奈之舉而已。況且秦華陽雖然落敗，但並非沒有生機。秦旭想順利繼位，必須爭取我的助力。我不見他，他也要見我。與其等他見我，不如先發制人。”
尉遲松問：“如今見到了，感覺怎麽樣？”
“談吐得體，博學多識，又一心向教。”蕭玠說，“他比阿寄更像一個眾望所歸的儲君。”
他擡頭，看向尉遲松，“你相信有天生的君主嗎？”
尉遲松不答，只道：“我帶你去災區看看。”
***
溫吉王城受震程度較輕，虎賁軍的中堅力量便分撥到明山地帶參與救援。尉遲松一匹白馬追隨蜿蜒蛇形的救災隊伍直達山下。
蕭玠被他抱持胸前，眼前景象觸目驚心。
山之青翠、水之清澈一應消失，一切事物變得渾濁不堪。大地綻開裂口，吐露膿液汩汩，那是集人血、河流、泥漿於一體的混合物，散發出死人腦漿和活人嘔吐物的味道。建築不論高低全部五體投地，和人與家畜的屍塊混雜一起。天空依舊暗沈，被飛灰染得更深，有一些陰影四處漂浮，走近聽見嗡隆之聲才會意識到那是尋找血食的蠅陣。它們比搜救隊伍更精準迅速地找到廢墟縫隙裏的殘命，並毫不客氣地榨幹他們。
蕭玠被浸泡在自然和人群撕心裂肺的哭號聲裏，和樾州災難別無二致的死亡陰影再次籠罩在他的身上。他每個毛孔都戰栗起來。這時候尉遲松問：“要下馬嗎？”
蕭玠點頭，尉遲松便先行下馬。
蕭玠原以為他會直接跳下馬背，但他的確先把右靴踏上鐵鐙，中規中矩地翻下來。然後他抄住蕭玠兩腋，抱孩子一樣把蕭玠抱到地上。
蕭玠踏上土地的時候疑心還有震動，但尉遲松告訴他，餘震已經過去了。那是什麽在顫動呢？蕭玠不清楚。
神思飄渺之際，尉遲松已經幫忙去推一只後輪脫落的糧車。蕭玠忙跑過去，幾人已經把糧車正過來，往清掃出來的空地上搬糧。
蕭玠心裏知道，自己的身體做不了這種重體力活，但尉遲松把糧袋壓到背上時他又無法袖手旁觀。他想勸阻，但看到另一名白發蒼蒼的老者也在運糧時，嘴卻張不開了。他沒有久站，立刻去看傷員。
傷員們集中停靠在一座煢煢獨立的建築外堂，蕭玠訝於它堅固的木質結構，但沒有仔細打量的功夫。他在樾州已經學會了包紮和配置簡易傷藥，居然再次派上用場。
尉遲松卸完最後一輛糧車時，見蕭玠正跪在一個開膛破肚的少年面前，雙手用一種濃白汁液清洗一截腸子。
尉遲松大驚，忙踏步上前。一想到自己渾身灰土，又硬生生站住。這一會，他已經聞到一股溫熱的糧食味。
蕭玠是用大麥粥的濃汁清洗傷者的腸子。
尉遲松心裏定了，沒再上前，為匆忙趕到送藥的衛隊讓道。他已經看到用來縫腸的桑皮和花蕊石散，另有士兵提來一只活雞，割了雞冠取血。
這一會，堂內已經用竹竿搭上衣服，充作隔離的帷帳。尉遲松便離開，到附近廢墟處幫忙挖掘。等太陽西斜，一處瓦礫被清空，抱出來兩個女孩。一個女孩還小，受了驚嚇，頭破血流地抱著他脖子，哭著喊耶，口齒不清，聽上去像爹。
尉遲松將她交出去，還沒站起，就見一支虎賁隊伍徑直往這裏趕來，為首的竟是多日未見的陳子元。
陳子元一把打開簾帳，片刻後將蕭玠拉出來，轉頭看見尉遲松，氣更不打一處來。
陳子元問：“你就這麽帶他到這兒？”
“他樾州都待過。”尉遲松說，“秦宮都敢待。”
陳子元察覺一絲微妙之意，“置氣了？”
這回是蕭玠開口：“他想送我回去。”
尉遲松說：“君子不立危墻之下，你是什麽身份？”
陳子元哼一聲：“喲，你還說他呢。不立危墻，這都帶著跑到墻底下來了，生怕你家太子全須全尾呢？我就不明白你這個人，怎麽這麽矛盾呢？”
蕭玠以為來了救兵，正要順勢要求，陳子元已經說話：“他什麽意思我也明白。天災你該見見，加深一下君民教育。但人禍就免了，暗箭難防，是吧？”
蕭玠說：“天災人禍我都不怕。”
“你是不怕，別人怕呀，祖宗！”陳子元說，“你趕緊回去，這是旨意。”
蕭玠迅速問：“誰的旨意？”
陳子元避而不答，去看尉遲松，道：“頂多讓他在這裏待到天黑。這次災情不算嚴重，虎賁傾力出動，怎麽也忙得過來。人手充足，財力物力也夠，用得著他一個上邦太子在這兒忙前忙後？”
蕭玠問：“國庫開了？”
陳子元一陣牙疼。
這小崽子還真不能小瞧，一下就問到根子上。
蕭玠已經道：“國已無君，就算是政君和大宗伯，也沒有開國庫賑災的權利。南秦需要新君行使君權救濟，這不正是盡早推立秦旭的一個原因嗎？但秦旭尚未繼位，為了不落人口實，他也不會在這時候開庫撥銀。這可能成為以後批判他的罪名。既然如此，財力怎麽會夠？”
陳子元心想，養個聰明孩子有時候也不是什麽好事。瞧了瞧來往之人，又把蕭玠扯回堂內，苦口婆心道：“國庫開不了，但毀家紓難捐錢捐款的富商不少。真薅出幾家來，比你東宮富裕多了。聽說你宮裏不光削減用度，連俸祿都跟官員一塊去戶部領，還頂不上一個三品官？你這孩子怎麽好的不學，凈學你爹的窮酸相呢？”
蕭玠聽他越繞越遠，知道他打定不讓自己趟這渾水。這讓蕭玠感覺更加不對。
於公，他是大梁太子，非要當這個冤大頭，陳子元其實沒有堅決拒絕的理由。於私，他也是陳子元的侄子，陳子元對待小輩基本持一種舉手投降的態度，蕭玠磨了他這麽久，楞是一點口子都不肯松。
這很反常，太反常了。
蕭玠水來土掩：“奉皇十九年，大梁禹州地動，殃及兩州五十郡，朝廷撥款近五十萬兩。南秦竟有如此富商，朝夕之間就能將數十萬兩的缺口補上？”
陳子元沒辦法，“有，是有。”
“那可算得上富可敵國了。”
“差不多，差不多。”
蕭玠打量他神色，試探：“敢問何人有此巨產？”
陳子元看著他，說：“甘夫人有個堂侄，祖輩極善經營，家底幾乎從高公的時候攢到如今。有他幫忙，補這個窟窿不是問題。”
尉遲松突然問：“也姓甘？”
這顯然是多此一問，陳子元眼神卻覆雜起來，對他點了點頭。
尉遲松整個臉顫抖一下。
他這樣的反應已經算得上劇烈了。蕭玠還不及問，已經被陳子元摟到一旁，到一個角落無人之處。
陳子元低聲道：“這位甘公聽聞你在這裏，嗯……很感佩，為表謝意，讓我轉交你一件東西。”
他從懷裏掏出一方帕子，裏面似乎包著一件小小的物什。
陳子元將它按到蕭玠掌心，擡下巴指了指尉遲松，“回去讓他給你把風，一個人的時候再看。”
蕭玠心跳如鼓，一個疑問呼之欲出，突然被一聲慘叫打斷。
剛剛縫合好傷口的少年突然渾身抽搐起來，蕭玠撲過去時，他腹部傷口已經綻裂。他翻著白眼，白沫在口中溢出時開始嗆出嘔吐物。
尉遲松迅速墊起他後腦，將他側放，正要清理他口中嘔吐物，少年已經渾身一僵，身體軟下去。
連日面對太多死亡，所有人對此都有些麻木。只有蕭玠倒在地上，盯著他腹部綻開的血口，喃喃道：“是我治死了他嗎，是我害死了他嗎？”
尉遲松立馬抱過他，一下一下捋著他後背，“不是，他應該有癲癇的舊癥，這次傷口感染引發了。他是被嘔吐物窒息的。”
蕭玠顫聲說，“但是我給他縫的，是我！我如果不縫……”
“那他撐不過一炷香。”尉遲松說，“你盡力了。”
蕭玠搖搖頭，眼淚先於話語滑落。他說：“我連一條人命都救不了，這樣的盡力有什麽用呢？”
蕭玠還蜷坐在地上，少年已經被草席裹起來，由虎賁衛擡出去。為避免引發瘟疫，屍體都要單獨處理。這個活生生的人，留下的只有一灘被長長曳去的血跡。
堂內陷入陰溝一樣腐朽的死寂，過一會又響起低低的哭泣和祈禱聲。
蕭玠靠在尉遲松懷裏，麻木地轉臉追蹤那愈發稠厚的禱告聲。他這才發現，這座保存堪稱完好的兩層建築居然是個神祠。神龕斷成兩半，但裏面的神像還算完好。
他問蹲在面前的陳子元：“南秦也能拜其他神嗎？”
陳子元握著他一只手，說：“附近的光明祠已經塌了，能求的神只有這一座了。”
災民的求告聲越來越響，求求顯靈，求求保佑，求求救救孩子、救救這些人吧！
哭聲一響，難以收束，家破人亡的慘痛也潰堤一樣爆裂開來。
“天啊，天啊，我們做錯了什麽，要降下這些罪過！”
“平息怒火吧，父母神王，息怒吧！息怒吧！”
這時有人嘀咕：“還不是大王非要弄什麽變法，改什麽宗義，觸怒了神王，這才降下天災！”
還不待蕭玠反應，陳子元已經快步上前，將那人從地上拎起來，“你說什麽？”
那是個佝僂瘸腿的老人，反而大聲叫道：“難道不是嗎？偏廢光明宗，不讓神祠議政，這是動了老祖宗的根基！更別說光明王印他都能舍出去，這是南秦的根子，這叫數典忘祖啊！”
一聽光明王印，陳子元原本陰沈的瞳孔突然射出冷光。蕭玠已經叫道：“陳將軍！”
陳子元鼻子噴出兩股長氣，松開老者，重新走回去。
蕭玠連忙拉住他，“光明王印是怎麽一回事？”
陳子元有些譏誚：“某些人的孽債。”
尉遲松立刻問：“什麽債？”
陳子元有些意外。他瞧瞧蕭玠，又瞧瞧尉遲松，“這件事，你們沒通過氣？”
看著兩人神情，陳子元有些訝然，又有些了然，說：“怪不得……你們知不知道大王為什麽要改宗教？”
蕭玠道：“阿寄背教遠走，若要繼位，神祠絕不答應。他要給阿寄鋪路。”
陳子元目光覆雜：“是這個原因不假，但阿寄離開後，大王本來準備徐徐圖之。突然強行改革，跟你們和西瓊之戰有關。”
蕭玠連忙問：“但不是說好，梁瓊一戰，南秦不插手麽？”
陳子元嘆口氣：“段映藍好歹是南秦的公夫人，你覺得她會答應麽？”
蕭玠心中一緊，陳子元卻轉向另一件事：“相傳父神歸去後，留下一只眼睛和兩滴眼淚。眼睛化作聖童，也就是歷代大宗伯，留在宗廟代行神職。像當年秦善當政為何怨聲載道，一個是他廢侄篡位，再一個就是他弒殺大宗伯，天人不容。而那兩滴眼淚則分別化作光明王印和暗神寶印，供奉在神祠之中。但在七世廉公當政時，被宮人盜竊而出，至今遺落在外。
“梁秦交戰之際，段映藍卻拿出了這枚光明王印。諸位宗伯長老都看過，確是真品。
“她說光明王印是偶然尋得，願物歸原主，但有一個條件。”
陳子元說：“她要南秦出兵，合力攻梁。”
蕭玠聲音都抖了，“阿耶他……”
陳子元苦笑一聲，只道：“過後不久，一個流言在民間四散而生，說大王拋棄光明王印，不敬神王，這是亡國之兆。但這件事極其隱秘，又被大王一力按下，民間不可能無端生風。大王便確定，有人利用宗教動搖政治。如果只是遵從教義，阿寄離境的確是叛教的懲罰，但現在有人算計，阿寄一定會死。這件事已經不能徐徐圖之，而是迫在眉睫。大王只能強硬彈壓，大力變革。一時怨聲載道，但何來他法？”
蕭玠渾身發冷。
他終於明白，如今秦旭的眾望所歸並不是最棘手的事。
而是繼一個背叛的少公後，秦灼變成了一個背叛的君王。
光明宗改革已經引發眾怒，現在這場地動更成為明王對秦灼的嚴懲。不僅他在此喪命，他的子民也被連累，掙紮於生死水火之中。
蕭玠本來想，地動這種天災怎麽會真的有人和神明關聯起來，現在才發現，他早就脫離了南秦這種信仰根深蒂固的文化環境。這片土地上的每個人都對神的威力堅信不疑，就算是秦灼……
他雖然變革，做出對光明大逆不道的叛逆，但這一切的一切都是為了秦寄。
他心裏未必是不認罪的。只是他至高無上的父母神，比不過他的孩子而已。
越來越響的叩頭哭訴聲擰成一股：“君王失序，蒼天震怒！光明亡矣，國將不國！”
蕭玠感覺喘不過氣。
所有人義憤填膺，哭聲如雷。
但，這真的是君王失序的災禍嗎？
“水可載舟，亦可覆舟。如果全南秦的百姓都這麽想，那就是。”
聽到回答，蕭玠才意識到他問出了這句話。尉遲松註目人群，臉上反射的黃昏之光堪稱冷酷。
“百姓對神明的虔誠，歸根到底還是一種趨利避禍。明山地動前，南秦應該沒有因變法引起太大的動亂，因為神明只是泥胎這是一件事實。就算把光明神摔成碎片，也不耽誤一個人正常過日子。現在民怨沸騰，不是因為秦公叛逆，而是因為他們認為是秦公的叛逆招致了災禍。
“百姓會因為災禍而怨恨甚至推翻一個君王。”尉遲松說，“同樣，如果誰能消弭災禍，誰就是真正的聖主明君。”
***
陳子元沒有久留，還有太多事務需要他跑動。他走後，尉遲松讓蕭玠騎上白馬，自己牽馬引他回去。
蕭玠要推拒，尉遲松說：“你聽話。”
蕭玠便不再固執。尉遲松牽馬韁，他就要扶著尉遲松的手。
尉遲松察覺他手冷，問：“害怕？”
蕭玠不說話。
尉遲松說：“今天很厲害了。多少將士見了都要嘔吐。”
蕭玠說：“我在樾州的時候已經把膽汁吐出來過了。我原本以為我不會害怕了。但……但一個活人這麽死了，這麽多人都這麽死了，我還是很害怕……對災難的害怕，很無力，也很無助。抱著他屍體的時候我以為我回到了樾州。在災難面前，我和一個螻蟻沒什麽分別，我什麽都做不了。”
尉遲松說：“其實你可以好好看看那座神祠。”
蕭玠心中突地一跳，從馬背上扭頭。
所有人還在那半座神龕前叩首，神龕之內，端坐一個損毀極其輕微的泥像。
一條白龍環繞其左，一頭白虎護衛其右。
他穿著奇特，不是南秦服裝，而是中原的祭祀服飾。
這是個穿戴九旒玄服的男孩。
眼淚湧出時，蕭玠似乎看到化作碎塊的匾額再度合攏，再現那金光閃爍的三個大字——
太子祠。
我是大梁的太子，南秦在奉皇七年之後就停止向大梁納貢了。
也就是說，在我出生後他們供養了我整整七年。而他們供奉我的香火，直至今天。
我是阿耶的兒子。這是我祖宗的地方。這是我背離多年的另一個故鄉。
我對她負有的責任，並不比阿寄要少。
蚍蜉難以撼樹，但我這個螻蟻有集結全部力量的本事。我可以把這棵樹拋到天外。
因為我能號召億萬螻蟻。
蕭玠擡手拂去眼淚，拉了拉尉遲松的手，說：“回家吧。”
尉遲松認鐙上馬，並不急著揮鞭，對蕭玠道：“之後的事不要有負擔。還有我。”
蕭玠輕輕說：“我知道。其實你在的話，我什麽都不怕。”
尉遲松一只手抱緊他，另一只手揮動馬鞭，駿馬從清理出來的道路上撒開四蹄。遠處的暮天色彩變幻，一會像只棺材，一會像秦旭形狀的一枚棋。
但願他真的知道我是誰。
但願他知道，在南秦，我究竟有什麽能力。
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蕭玠並無不虞：“願聞其詳。”
聶亭道：“按制，虎賁為秦公親軍，非王令不可動。但大王在時愛重政君，虎符也能托付其手。政君多年勤於軍政，攘外安內，的確功在社稷，公子也十分感戴。但如今新君將立，政君仍手握王軍，多少於制不合。”
見蕭玠並無慍色，聶亭繼續道：“更有嚼舌造謠之人，還敢聲稱政君包藏反心。臣等自然不信，但三人成虎，政君一世英名，難道要毀在莫須有的流言裏？”
蕭玠垂眼，又擡起，笑道：“聶將軍的意思是？”
聶亭看一眼秦旭，嘆道：“公子身份特殊，由他去說，反而顯得是兔死狗烹，叫人寒心。但梁太子是上邦儲君，和政君又能說得上話，若太子能勸政君交出兵符，對百姓而言，豈非天大的恩澤？”
蕭玠想了想，道：“將軍所言在理。只是虎賁大半在外救災，一時變動只怕影響搶險進程。這樣，我先去談這件事，等救災衛隊全部回歸之後，讓政君將軍隊整點清除，再還虎符。”
聶亭沒想到他如此爽快，臉上難免有些驚訝之色，抱拳道：“有梁太子做主，是南秦上下的福氣。”
蕭玠笑道：“將軍言重。梁秦交惡已久，本宮一直盼望兩地和睦，想必到時候公子能成全在下這個心意。”
一席話畢，居然還算圓滿。秦旭便先告退，去青鳩臺試禮服了。蕭玠仍坐在欄邊，見那鶴又飛回了，仿作鳥叫沖它啁啾兩聲，反將那鶴嚇走了。
蕭玠道：“我記得伯父在時，經常喚鳥給我玩。”
他轉頭問：“你會嗎？”
尉遲松不知何時已站到他身後，道：“可以，但有些勉強。你想叫它過來嗎？”
蕭玠搖搖頭，說：“我想問蘇氏女的事。你去查了。”
尉遲松垂手摘掉他發間一枚竹葉，道：“他說得確有其事。蘇三娘的確在玉升二年去過虎威軍營，蘇氏宗祠也有懲處她的錄述。這件事極為隱秘，若非相關之人，只怕很難得知。”
蕭玠點頭，問：“誰判處的她？”
“當時的一位宗伯。”尉遲松道，“光明宗是跟祖先宗廟緊密關聯的。供奉秦氏宗廟者，為大宗伯。下有各宗伯，供奉各世族宗廟。判處蘇氏的正是其一。”
“他還活著嗎？”
尉遲松搖頭。
“人證物證俱全，釘子要上鐵板了。”蕭玠擡頭看尉遲松，觀察他似乎空白的表情，說，“你不太同意我見他。”
“你不該在這裏。”尉遲松嘆口氣，“你回去吧。剩下的事，我會幫你處理。”
“你只是大梁的一個將軍，很多事你不好插手，也不能插手。”蕭玠反問，“再說，憑什麽你能在這裏，我就不能？”
尉遲松說：“你的身世，秦旭未必不知道。這很危險。”
蕭玠說：“有你在，我不怕。”
尉遲松又嘆口氣，說：“我怕。”
蕭玠看他一會，伸手去牽尉遲松的手指，輕輕說：“你不要怕。”
他看著兩人握住的手，說：“現在的事態是預料之中。我親自帶回秦寄的棺材，火炮營如今還駐紮明山之外，我選擇的南秦新君顯然另有其人。秦旭明白，我默認他來承祧，無奈之舉而已。況且秦華陽雖然落敗，但並非沒有生機。秦旭想順利繼位，必須爭取我的助力。我不見他，他也要見我。與其等他見我，不如先發制人。”
尉遲松問：“如今見到了，感覺怎麽樣？”
“談吐得體，博學多識，又一心向教。”蕭玠說，“他比阿寄更像一個眾望所歸的儲君。”
他擡頭，看向尉遲松，“你相信有天生的君主嗎？”
尉遲松不答，只道：“我帶你去災區看看。”
***
溫吉王城受震程度較輕，虎賁軍的中堅力量便分撥到明山地帶參與救援。尉遲松一匹白馬追隨蜿蜒蛇形的救災隊伍直達山下。
蕭玠被他抱持胸前，眼前景象觸目驚心。
山之青翠、水之清澈一應消失，一切事物變得渾濁不堪。大地綻開裂口，吐露膿液汩汩，那是集人血、河流、泥漿於一體的混合物，散發出死人腦漿和活人嘔吐物的味道。建築不論高低全部五體投地，和人與家畜的屍塊混雜一起。天空依舊暗沈，被飛灰染得更深，有一些陰影四處漂浮，走近聽見嗡隆之聲才會意識到那是尋找血食的蠅陣。它們比搜救隊伍更精準迅速地找到廢墟縫隙裏的殘命，並毫不客氣地榨幹他們。
蕭玠被浸泡在自然和人群撕心裂肺的哭號聲裏，和樾州災難別無二致的死亡陰影再次籠罩在他的身上。他每個毛孔都戰栗起來。這時候尉遲松問：“要下馬嗎？”
蕭玠點頭，尉遲松便先行下馬。
蕭玠原以為他會直接跳下馬背，但他的確先把右靴踏上鐵鐙，中規中矩地翻下來。然後他抄住蕭玠兩腋，抱孩子一樣把蕭玠抱到地上。
蕭玠踏上土地的時候疑心還有震動，但尉遲松告訴他，餘震已經過去了。那是什麽在顫動呢？蕭玠不清楚。
神思飄渺之際，尉遲松已經幫忙去推一只後輪脫落的糧車。蕭玠忙跑過去，幾人已經把糧車正過來，往清掃出來的空地上搬糧。
蕭玠心裏知道，自己的身體做不了這種重體力活，但尉遲松把糧袋壓到背上時他又無法袖手旁觀。他想勸阻，但看到另一名白發蒼蒼的老者也在運糧時，嘴卻張不開了。他沒有久站，立刻去看傷員。
傷員們集中停靠在一座煢煢獨立的建築外堂，蕭玠訝於它堅固的木質結構，但沒有仔細打量的功夫。他在樾州已經學會了包紮和配置簡易傷藥，居然再次派上用場。
尉遲松卸完最後一輛糧車時，見蕭玠正跪在一個開膛破肚的少年面前，雙手用一種濃白汁液清洗一截腸子。
尉遲松大驚，忙踏步上前。一想到自己渾身灰土，又硬生生站住。這一會，他已經聞到一股溫熱的糧食味。
蕭玠是用大麥粥的濃汁清洗傷者的腸子。
尉遲松心裏定了，沒再上前，為匆忙趕到送藥的衛隊讓道。他已經看到用來縫腸的桑皮和花蕊石散，另有士兵提來一只活雞，割了雞冠取血。
這一會，堂內已經用竹竿搭上衣服，充作隔離的帷帳。尉遲松便離開，到附近廢墟處幫忙挖掘。等太陽西斜，一處瓦礫被清空，抱出來兩個女孩。一個女孩還小，受了驚嚇，頭破血流地抱著他脖子，哭著喊耶，口齒不清，聽上去像爹。
尉遲松將她交出去，還沒站起，就見一支虎賁隊伍徑直往這裏趕來，為首的竟是多日未見的陳子元。
陳子元一把打開簾帳，片刻後將蕭玠拉出來，轉頭看見尉遲松，氣更不打一處來。
陳子元問：“你就這麽帶他到這兒？”
“他樾州都待過。”尉遲松說，“秦宮都敢待。”
陳子元察覺一絲微妙之意，“置氣了？”
這回是蕭玠開口：“他想送我回去。”
尉遲松說：“君子不立危墻之下，你是什麽身份？”
陳子元哼一聲：“喲，你還說他呢。不立危墻，這都帶著跑到墻底下來了，生怕你家太子全須全尾呢？我就不明白你這個人，怎麽這麽矛盾呢？”
蕭玠以為來了救兵，正要順勢要求，陳子元已經說話：“他什麽意思我也明白。天災你該見見，加深一下君民教育。但人禍就免了，暗箭難防，是吧？”
蕭玠說：“天災人禍我都不怕。”
“你是不怕，別人怕呀，祖宗！”陳子元說，“你趕緊回去，這是旨意。”
蕭玠迅速問：“誰的旨意？”
陳子元避而不答，去看尉遲松，道：“頂多讓他在這裏待到天黑。這次災情不算嚴重，虎賁傾力出動，怎麽也忙得過來。人手充足，財力物力也夠，用得著他一個上邦太子在這兒忙前忙後？”
蕭玠問：“國庫開了？”
陳子元一陣牙疼。
這小崽子還真不能小瞧，一下就問到根子上。
蕭玠已經道：“國已無君，就算是政君和大宗伯，也沒有開國庫賑災的權利。南秦需要新君行使君權救濟，這不正是盡早推立秦旭的一個原因嗎？但秦旭尚未繼位，為了不落人口實，他也不會在這時候開庫撥銀。這可能成為以後批判他的罪名。既然如此，財力怎麽會夠？”
陳子元心想，養個聰明孩子有時候也不是什麽好事。瞧了瞧來往之人，又把蕭玠扯回堂內，苦口婆心道：“國庫開不了，但毀家紓難捐錢捐款的富商不少。真薅出幾家來，比你東宮富裕多了。聽說你宮裏不光削減用度，連俸祿都跟官員一塊去戶部領，還頂不上一個三品官？你這孩子怎麽好的不學，凈學你爹的窮酸相呢？”
蕭玠聽他越繞越遠，知道他打定不讓自己趟這渾水。這讓蕭玠感覺更加不對。
於公，他是大梁太子，非要當這個冤大頭，陳子元其實沒有堅決拒絕的理由。於私，他也是陳子元的侄子，陳子元對待小輩基本持一種舉手投降的態度，蕭玠磨了他這麽久，楞是一點口子都不肯松。
這很反常，太反常了。
蕭玠水來土掩：“奉皇十九年，大梁禹州地動，殃及兩州五十郡，朝廷撥款近五十萬兩。南秦竟有如此富商，朝夕之間就能將數十萬兩的缺口補上？”
陳子元沒辦法，“有，是有。”
“那可算得上富可敵國了。”
“差不多，差不多。”
蕭玠打量他神色，試探：“敢問何人有此巨產？”
陳子元看著他，說：“甘夫人有個堂侄，祖輩極善經營，家底幾乎從高公的時候攢到如今。有他幫忙，補這個窟窿不是問題。”
尉遲松突然問：“也姓甘？”
這顯然是多此一問，陳子元眼神卻覆雜起來，對他點了點頭。
尉遲松整個臉顫抖一下。
他這樣的反應已經算得上劇烈了。蕭玠還不及問，已經被陳子元摟到一旁，到一個角落無人之處。
陳子元低聲道：“這位甘公聽聞你在這裏，嗯……很感佩，為表謝意，讓我轉交你一件東西。”
他從懷裏掏出一方帕子，裏面似乎包著一件小小的物什。
陳子元將它按到蕭玠掌心，擡下巴指了指尉遲松，“回去讓他給你把風，一個人的時候再看。”
蕭玠心跳如鼓，一個疑問呼之欲出，突然被一聲慘叫打斷。
剛剛縫合好傷口的少年突然渾身抽搐起來，蕭玠撲過去時，他腹部傷口已經綻裂。他翻著白眼，白沫在口中溢出時開始嗆出嘔吐物。
尉遲松迅速墊起他後腦，將他側放，正要清理他口中嘔吐物，少年已經渾身一僵，身體軟下去。
連日面對太多死亡，所有人對此都有些麻木。只有蕭玠倒在地上，盯著他腹部綻開的血口，喃喃道：“是我治死了他嗎，是我害死了他嗎？”
尉遲松立馬抱過他，一下一下捋著他後背，“不是，他應該有癲癇的舊癥，這次傷口感染引發了。他是被嘔吐物窒息的。”
蕭玠顫聲說，“但是我給他縫的，是我！我如果不縫……”
“那他撐不過一炷香。”尉遲松說，“你盡力了。”
蕭玠搖搖頭，眼淚先於話語滑落。他說：“我連一條人命都救不了，這樣的盡力有什麽用呢？”
蕭玠還蜷坐在地上，少年已經被草席裹起來，由虎賁衛擡出去。為避免引發瘟疫，屍體都要單獨處理。這個活生生的人，留下的只有一灘被長長曳去的血跡。
堂內陷入陰溝一樣腐朽的死寂，過一會又響起低低的哭泣和祈禱聲。
蕭玠靠在尉遲松懷裏，麻木地轉臉追蹤那愈發稠厚的禱告聲。他這才發現，這座保存堪稱完好的兩層建築居然是個神祠。神龕斷成兩半，但裏面的神像還算完好。
他問蹲在面前的陳子元：“南秦也能拜其他神嗎？”
陳子元握著他一只手，說：“附近的光明祠已經塌了，能求的神只有這一座了。”
災民的求告聲越來越響，求求顯靈，求求保佑，求求救救孩子、救救這些人吧！
哭聲一響，難以收束，家破人亡的慘痛也潰堤一樣爆裂開來。
“天啊，天啊，我們做錯了什麽，要降下這些罪過！”
“平息怒火吧，父母神王，息怒吧！息怒吧！”
這時有人嘀咕：“還不是大王非要弄什麽變法，改什麽宗義，觸怒了神王，這才降下天災！”
還不待蕭玠反應，陳子元已經快步上前，將那人從地上拎起來，“你說什麽？”
那是個佝僂瘸腿的老人，反而大聲叫道：“難道不是嗎？偏廢光明宗，不讓神祠議政，這是動了老祖宗的根基！更別說光明王印他都能舍出去，這是南秦的根子，這叫數典忘祖啊！”
一聽光明王印，陳子元原本陰沈的瞳孔突然射出冷光。蕭玠已經叫道：“陳將軍！”
陳子元鼻子噴出兩股長氣，松開老者，重新走回去。
蕭玠連忙拉住他，“光明王印是怎麽一回事？”
陳子元有些譏誚：“某些人的孽債。”
尉遲松立刻問：“什麽債？”
陳子元有些意外。他瞧瞧蕭玠，又瞧瞧尉遲松，“這件事，你們沒通過氣？”
看著兩人神情，陳子元有些訝然，又有些了然，說：“怪不得……你們知不知道大王為什麽要改宗教？”
蕭玠道：“阿寄背教遠走，若要繼位，神祠絕不答應。他要給阿寄鋪路。”
陳子元目光覆雜：“是這個原因不假，但阿寄離開後，大王本來準備徐徐圖之。突然強行改革，跟你們和西瓊之戰有關。”
蕭玠連忙問：“但不是說好，梁瓊一戰，南秦不插手麽？”
陳子元嘆口氣：“段映藍好歹是南秦的公夫人，你覺得她會答應麽？”
蕭玠心中一緊，陳子元卻轉向另一件事：“相傳父神歸去後，留下一只眼睛和兩滴眼淚。眼睛化作聖童，也就是歷代大宗伯，留在宗廟代行神職。像當年秦善當政為何怨聲載道，一個是他廢侄篡位，再一個就是他弒殺大宗伯，天人不容。而那兩滴眼淚則分別化作光明王印和暗神寶印，供奉在神祠之中。但在七世廉公當政時，被宮人盜竊而出，至今遺落在外。
“梁秦交戰之際，段映藍卻拿出了這枚光明王印。諸位宗伯長老都看過，確是真品。
“她說光明王印是偶然尋得，願物歸原主，但有一個條件。”
陳子元說：“她要南秦出兵，合力攻梁。”
蕭玠聲音都抖了，“阿耶他……”
陳子元苦笑一聲，只道：“過後不久，一個流言在民間四散而生，說大王拋棄光明王印，不敬神王，這是亡國之兆。但這件事極其隱秘，又被大王一力按下，民間不可能無端生風。大王便確定，有人利用宗教動搖政治。如果只是遵從教義，阿寄離境的確是叛教的懲罰，但現在有人算計，阿寄一定會死。這件事已經不能徐徐圖之，而是迫在眉睫。大王只能強硬彈壓，大力變革。一時怨聲載道，但何來他法？”
蕭玠渾身發冷。
他終於明白，如今秦旭的眾望所歸並不是最棘手的事。
而是繼一個背叛的少公後，秦灼變成了一個背叛的君王。
光明宗改革已經引發眾怒，現在這場地動更成為明王對秦灼的嚴懲。不僅他在此喪命，他的子民也被連累，掙紮於生死水火之中。
蕭玠本來想，地動這種天災怎麽會真的有人和神明關聯起來，現在才發現，他早就脫離了南秦這種信仰根深蒂固的文化環境。這片土地上的每個人都對神的威力堅信不疑，就算是秦灼……
他雖然變革，做出對光明大逆不道的叛逆，但這一切的一切都是為了秦寄。
他心裏未必是不認罪的。只是他至高無上的父母神，比不過他的孩子而已。
越來越響的叩頭哭訴聲擰成一股：“君王失序，蒼天震怒！光明亡矣，國將不國！”
蕭玠感覺喘不過氣。
所有人義憤填膺，哭聲如雷。
但，這真的是君王失序的災禍嗎？
“水可載舟，亦可覆舟。如果全南秦的百姓都這麽想，那就是。”
聽到回答，蕭玠才意識到他問出了這句話。尉遲松註目人群，臉上反射的黃昏之光堪稱冷酷。
“百姓對神明的虔誠，歸根到底還是一種趨利避禍。明山地動前，南秦應該沒有因變法引起太大的動亂，因為神明只是泥胎這是一件事實。就算把光明神摔成碎片，也不耽誤一個人正常過日子。現在民怨沸騰，不是因為秦公叛逆，而是因為他們認為是秦公的叛逆招致了災禍。
“百姓會因為災禍而怨恨甚至推翻一個君王。”尉遲松說，“同樣，如果誰能消弭災禍，誰就是真正的聖主明君。”
***
陳子元沒有久留，還有太多事務需要他跑動。他走後，尉遲松讓蕭玠騎上白馬，自己牽馬引他回去。
蕭玠要推拒，尉遲松說：“你聽話。”
蕭玠便不再固執。尉遲松牽馬韁，他就要扶著尉遲松的手。
尉遲松察覺他手冷，問：“害怕？”
蕭玠不說話。
尉遲松說：“今天很厲害了。多少將士見了都要嘔吐。”
蕭玠說：“我在樾州的時候已經把膽汁吐出來過了。我原本以為我不會害怕了。但……但一個活人這麽死了，這麽多人都這麽死了，我還是很害怕……對災難的害怕，很無力，也很無助。抱著他屍體的時候我以為我回到了樾州。在災難面前，我和一個螻蟻沒什麽分別，我什麽都做不了。”
尉遲松說：“其實你可以好好看看那座神祠。”
蕭玠心中突地一跳，從馬背上扭頭。
所有人還在那半座神龕前叩首，神龕之內，端坐一個損毀極其輕微的泥像。
一條白龍環繞其左，一頭白虎護衛其右。
他穿著奇特，不是南秦服裝，而是中原的祭祀服飾。
這是個穿戴九旒玄服的男孩。
眼淚湧出時，蕭玠似乎看到化作碎塊的匾額再度合攏，再現那金光閃爍的三個大字——
太子祠。
我是大梁的太子，南秦在奉皇七年之後就停止向大梁納貢了。
也就是說，在我出生後他們供養了我整整七年。而他們供奉我的香火，直至今天。
我是阿耶的兒子。這是我祖宗的地方。這是我背離多年的另一個故鄉。
我對她負有的責任，並不比阿寄要少。
蚍蜉難以撼樹，但我這個螻蟻有集結全部力量的本事。我可以把這棵樹拋到天外。
因為我能號召億萬螻蟻。
蕭玠擡手拂去眼淚，拉了拉尉遲松的手，說：“回家吧。”
尉遲松認鐙上馬，並不急著揮鞭，對蕭玠道：“之後的事不要有負擔。還有我。”
蕭玠輕輕說：“我知道。其實你在的話，我什麽都不怕。”
尉遲松一只手抱緊他，另一只手揮動馬鞭，駿馬從清理出來的道路上撒開四蹄。遠處的暮天色彩變幻，一會像只棺材，一會像秦旭形狀的一枚棋。
但願他真的知道我是誰。
但願他知道，在南秦，我究竟有什麽能力。
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