第133章
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第133章
鄭綏棺槨在樾州公廨停靈三日，蕭玠披麻戴孝，為他跪靈三日。
旭章大哭著沖進靈堂時，被顏氏和崔鯤攔在門外。門內蕭玠又燃一把紙錢，看那形如玉玦的白圈逐漸斷裂，化成飛灰又化成青煙。
他又往盆裏拋一把，說：“松開她，叫她進來。”
旭章幾乎是一頭撞到他懷裏，哭不成個，只能爹啊爹啊地叫。蕭玠環抱過她，仰面看黑棺後那座藍底金字的靈位。他輕輕拍打旭章後背，說：“哭吧，但不要一直哭。哭是不頂用的，囡囡，我們活著就要向前看。”
女孩伏在他懷裏，從撕心裂肺的嚎啕變成啜泣，再過一會她擡起小手想為她獨存的父親拭去淚水，卻發現這張臉冰涼幹燥如她已逝的父親。
蕭玠低頭，熟識他平靜目光的旭章無法識別其中死寂的含義。她聽到阿耶沈聲叫自己的名字，他說：“鄭旭章，磕頭，告訴你爹，你會好好的。讓他安心上路。”
真正上路的那天是旭章此生難忘的畫面。太陽憑空消失在樾州萬裏無雲的天際，只留下一地陰沈的灰影。為爹擡棺的十八名守備軍外穿麻衣側入靈堂，向阿耶抱拳。阿耶頭戴素巾，身穿素袍，腳踏素鞋，沖他們一頷素面，十八名軍人跨步黑棺之側。
阿耶低叫一聲：“旭章。”
旭章站到靈前，捧起那只焚燒紙錢的瓦罐，高高舉過頭頂，重重摔在地上。
瓦罐碎裂聲裏，十八將士把大杠抗擡在肩。
棺槨懸空的一瞬，旭章聽到成千上百撲通撲通落地之聲，堂門外院門外直至城門外，上至刺史下至黎民，樾州所有人戴孝穿麻，跪送父親永遠離開樾州土地。緊接著，阿耶將案上神主抱在懷裏。他走到棺前，用旭章從未聽過的聲音連叫三聲：“噫興——噫興……噫興！”
一瞬間，所有人的哭聲被天地的大嘴呑進肚裏。人們不約而同閉緊嘴巴，眼看數丈靈旗靈幡前高舉起鄭氏軍旗。阿耶邁動腳步，啟動送葬儀式。他站在龍頭的位置帶領這支雪白的送葬隊伍舒展身體、游過全城後前往東北。
所到之處，不斷有路祭供奉擺放，不斷有樂舞百戲相送，不斷有人跪倒磕頭高叫鄭將軍一路走好，各種聲音齊奏震徹天際，卻沒把靈幡死亡般的影子從阿耶臉上撼移一寸。灰黑色的陰翳變幻了阿耶頭臉的色彩紋路，旭章發現阿耶變得像一個白頭的老人。
自樾州至京師半個月數百裏，阿耶未乘車馬，一路步行。
隊伍至承天門前已入五月，為保鄭綏屍身，沿路一直買冰貯存。長安難得的寶藍色的天空下，象征天子親迎的華蓋高舉。
那支潔白長隊駛出地平面時，蕭恒緊緊挽住身邊鄭素的雙手，支撐他接受這白發人送黑發人的慘劇。當年也是在承天門前，那少年將軍推棺而出拔劍在手，雙腳落地時已兩鬢生華，二十餘個春秋就這麽無聲無息悄然度過。
一派死氣沈沈裏，蕭恒看到兒子如同死灰的臉。
他頓時明白蕭玠遭受了怎樣的酷刑。
趕在鄭素向太子下拜前，蕭玠先撲通一聲向他跪倒。
鄭綏的死亡增添了他雙膝的重量，兩側宮侍竭力也無法捧他起身。眾人簇擁中，蕭玠神情癡滯，直著嗓子叫道：“將軍，我對不住你。”
鄭素大驚，來不及拭淚忙要沖他跪下，卻叫蕭玠兩只手緊緊擡住。蕭玠不知哪裏生出能與他相抗的力氣，仰頭看他，喃喃說：“他是旭章的爹，依照禮數我也應該跪你。將軍你要跪我，才是折我的壽。”
他這番話說得驚世駭俗，但蕭恒卻洞察其中包含了何其憾恨的情愫。蕭恒將蕭玠抱扶起來，說：“好孩子，有什麽事咱們回去商議。現在在臣工之前，最緊要的是讓柱國將軍落定為安。”
蕭玠沒有反抗，由蕭恒抱在懷裏。當靈車往相反方向駛動時蕭玠身體一下子繃緊，他手忙腳亂地要把自己從蕭恒懷中掙出來，“怎麽往南去，不往西嗎？鄭寧之這樣的功勞還不能葬在陽陵嗎？就算回鄭氏祖地也是往北啊？”
鄭素手腕仍被他拽著，紅著眼睛道：“殿下，他回白雲囤。”
這個被時間之水沖刷褪色的地址突然重現亮色。但蕭玠腦子已經無法運轉。他只是啞聲叫：“不行啊現在天這麽熱，從西南趕回來就用了半個月，如果再去柳州就要爛了……陛下，爹我求求你爹，你別叫他走，你們別叫他走呀！”
鄭素進退無法，在蕭恒示意下將靈車帶走。蕭恒兩條手臂死死將蕭玠箍在懷裏，“阿玠，你聽話！這是鄭綏自己的心願！昨天楊夫人替他收拾舊物，從他書稿裏找到的，一百多張的狐死首丘！那才是他想去的地方！”
蕭玠聽不明白，他崩潰的神經、理智和情感不允許他聽明白，他只看著那輛運載黑棺的靈車離他越來越遠，那艘死亡的黑船載著鄭綏泊向一片未知方域。那裏會不會很黑很冷？
梁王朝在京的全部官吏見證了這史無前例的一幕，太子對送葬鄭綏的悲傷甚至遠逾鄭氏中人，像一雙鳥尚未比翼便失散，兩棵樹不及連理即斷根。
突然，一只手鉗住他十指，他聽到玉鐲脆響，意識到那是雙女性柔荑。
淚痕未幹的楊皇後緊握他雙手，說：“殿下，阿綏還有東西留給你。”
這句話像一道充滿魔力的咒術，蕭玠一下子安靜了。在蕭恒默許下，人群讓開道路，目送太子傀儡木偶般跟隨皇後離開，去往一個不是皇宮也不是鄭府的方向。那裏埋藏著前朝後宮無數故人牽連至今的真相。
本該葬往陽陵的棺槨轆轆南下，人馬遷徙聲帶走了京師全部喧囂。現在，長安重新吹起五月初輕俏的風，蕭玠如在夢裏，感覺身體無比輕盈。他由楊皇後牽著手，在睽睽眾目下走過大街小巷，經過那些他陌生也熟悉的石路船橋。他們落葉般飄落在一扇竹門前時蕭玠如夢初醒，他終於明白一路景色何以如同回憶。
這是他小時候頻頻造訪又多年不曾踏足的——曾被夷為平地又被覆原如初的——
李寒的府邸。
楊皇後從袖中取出一枚鑰匙交給他。蕭玠把鑰匙插入鎖孔，擰動好幾下才響起哢嗒鎖開聲。
他推開門，在門檻前仰頭站住。
庭中，一株枇杷樹郁郁青青。
蕭玠聽到自己嘴唇抖動時幹裂的嘴皮摩擦的聲音，裏面夾雜著嘶嘶氣流和他零星的話語：“我記得，這裏從前是一株櫻桃樹。”
“是。那株櫻桃樹，是鄭綏的生父為其生母手植。這原本是他生母別居的院子，你記不記得這裏有條暗道？原本是他父親為見其母才修建的。”
“他不是鄭素的兒子，他其實是鄭素的表弟。”楊皇後唏噓，“他的書道，的確無遜於他的父親。”
鄭綏歸根的這個晌午，蕭玠在枇杷蓊郁枝影下，聆聽了一個串聯起許多故人的真相。那些模糊的遙遠的在只言片語中成為碎片的面孔，在楊皇後淙淙流淌的聲音裏漸次清晰。
很多年前，一個青氏的梁國少年前往燕地游學，結緣一名高貴的息氏少女。他們止乎於禮的情意和燕國煙雲般美麗的風物一起被大梁鐵蹄驚成灰土。五年之後，兩人於梁國宮苑重逢，少年已經是初露頭角的朝中新貴，身為燕太子嬪的少女被強占為梁皇妃妾。他們中間橫亙的錦障如同國恨的鴻溝。
數日之後，息氏錦書輾轉托付，央求青不悔幫她出宮。她和燕太子的兒子作為宮奴充入勸春行宮作樂伎，這是她冒此大險的真實目的。素來恪守君臣之道的青不悔送來一枚假死香丸和四個買通的內官。她在青府度過一個夜晚，兩個物是人非的舊情燈燭相對卻秋毫無犯。這個夜晚息氏洞察了青不悔五年如一日的金子的心。但將死之人不要金子只要飯食。她必須救出她的兒子，她的骨肉，她在世的唯一血親。
她需要青不悔的助力。
在接下來的日子裏，息氏竭盡畢生本領對青不悔發動了一場引誘。她深知青不悔越得過任何人的石榴裙卻越不過她的一顆淚珠。她得逞了。
但息氏拒絕和青不悔並居，她要求有一座單獨的院落，這是她聯合燕人展開密謀的基地之一。她也不願招搖過市，已故燕妾死而覆生是能導致滿盤皆輸的風流話題。所以她要求青不悔打通一條暗道。這樣名不正言不順夫非夫非妻近乎私通的方式，青不悔居然也應允了。他智者的眼睛望向她，有一股洞悉的哀傷。他包容了心上人的一切，直到息氏的纖纖玉指籠罩到大梁國事之上。
青不悔沒有舉發她，但的的確確與她割斷袍袖。
息氏辭別青不悔，義無反顧地投向困住她兒子的行宮樊籠。
息氏離開後那個院落的故事她不得耳聞，青不悔在兩人情睦時手植的櫻桃樹已經抽枝，後來院落封鎖，再後來李寒進京，產業不豐的青不悔將院子給無處寄身的李寒居住。
母子相依為命的行宮歲月裏，大梁政事如同逐水落葉般的身外之物。蕭伯如登基，青不悔遠離中樞，地方恒逆勢力膨脹，再然後，女帝針對行宮燕人展開清掃。
壓垮息氏的最後一根稻草墜落了。
那個可憐的男孩子死在這場劫難裏，而他悲痛欲死的母親卻活了下來。息氏搜尋一切助力絕望地展開覆仇。她再度想到燈火闌珊夜故人衷情難訴的眼眸。這時候協助蕭恒治水的青不悔被召返回京。兩個人再度相見，猶如孤禽對困獸。
這一夜的含義遠逾逾墻夜奔。枕衾間息氏的肉卝體蜿蜒在青不悔身側，吐出毒液浸染的柔聲細語。她認為兩人有一致的仇敵，她要求青不悔幫她弒殺那個居身雲霄卻搖搖欲墜的女人。
青不悔拒絕了。
後來的故事，歷史也知道了。蕭伯如崩，青不悔死。但有關息氏，這一縷旋繞燕國梁國的哀怨香魂何時成煙，還要回溯到兩人最後肌膚相親之夜。
這個夜晚，誕生了大梁國二十四年後的將星。
沒有文字記載蕭伯如之死有息氏多少推手，她隱身朝政漩渦之下，就像世族何以在蕭伯如產期之日精準逼宮的真相一樣隱身於故紙堆中。懷帝退位實則駕崩的當日，息氏眼望天邊白虹貫日的吉兆，幸福地懸梁自盡。腳凳落地時驚起床內嬰啼之聲。
不久嬰兒被裝進竹籃丟進青不悔府邸。這天黃昏，快馬回京的鄭素發現了竹籃，得知了孩子的身世。
這天青不悔為息氏手植的櫻桃結了又一茬果實。
楊觀音說：“這天是青不悔的死日。”
楊皇後的話音消逝在一陣枝葉震動的沙沙聲中。蕭玠擡手，撫摸低垂眼前的一片橢圓綠葉。這動作影影綽綽和十年前他稚齡的手重疊。那時候這座院子還沒有重建，仍是廢墟一堆。
二十二歲的蕭玠看到，自己十二歲的手在枯枝上揉搓一下，轉頭對鄭綏——第一次見面時，只到現在鄭綏腰間高低的小鄭綏——說，這其實是株櫻桃樹。我很小的時候常跟陛下來老師這邊，他們說事情，我就在院子裏玩。老師就摘櫻桃給我吃。只是七年前一場大火，也燒死了。
鄭綏靜靜看他，問，這株櫻桃樹是文正公手植嗎？
蕭玠搖搖頭，是上一任主人。
鄭綏看著那株萎縮的死樹，默然片刻，又問，甜嗎？
蕭玠微楞。
鄭綏問，櫻桃，甜嗎？
蕭玠笑了笑，甜的，要是活到現在，就能給你嘗嘗了——你怎麽了？
鄭綏笑了笑，搖頭，只道，櫻桃性熱，又那麽甜。聽聞殿下有肺癥，還是少吃為好。
二十二歲的蕭玠哆嗦一下，無數被他忽略的碎片在眼前拼湊起來。白雲囤祭奠青不悔時書寫“孝男”的袱紙，前往路上鄭綏多次向商販詢問櫻桃的細節。他突然看到青不悔衣冠冢前沈默站立的鄭綏，像一個游子，也像一塊碑石。他記得鄭綏專門在墓前放了一只本預備盛櫻桃的白瓷小碗。他聽見空落落的碗裏似乎有什麽砰砰作響，現在才知道是鄭綏欲言又止的心聲。
時隔數年他再次聽到鄭綏未出口的疑問。鄭綏問那邊也有櫻桃樹嗎，會很甜嗎？
蕭玠的眼淚一下子湧出來。
他無法想象，他以為十一歲實則近十四歲的鄭綏，被無知的自己帶到這座院落時心中的感情。他面對的這棵死樹或許是他父母愛情唯一的遺跡。
“那棵樹呢，那棵櫻桃樹呢？”蕭玠後知後覺地追問，“誰把那棵樹拔了？”
楊皇後說：“諸公亂京後，鄭素把這推平的院子收回來，閑置了幾年。要怎麽規劃，他交給了已經知事的鄭綏做主。那天殿下肺疾兇險，他剛侍疾完畢。”
蕭玠身體顫抖起來。
他看到，鄭綏小小的身影從面前單膝跪下，探手撫摸櫻桃樹被蟲蟻蛀空的根莖。
鄭綏說，拔掉吧，我想種枇杷。
今已亭亭如蓋矣。
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鄭綏棺槨在樾州公廨停靈三日，蕭玠披麻戴孝，為他跪靈三日。
旭章大哭著沖進靈堂時，被顏氏和崔鯤攔在門外。門內蕭玠又燃一把紙錢，看那形如玉玦的白圈逐漸斷裂，化成飛灰又化成青煙。
他又往盆裏拋一把，說：“松開她，叫她進來。”
旭章幾乎是一頭撞到他懷裏，哭不成個，只能爹啊爹啊地叫。蕭玠環抱過她，仰面看黑棺後那座藍底金字的靈位。他輕輕拍打旭章後背，說：“哭吧，但不要一直哭。哭是不頂用的，囡囡，我們活著就要向前看。”
女孩伏在他懷裏，從撕心裂肺的嚎啕變成啜泣，再過一會她擡起小手想為她獨存的父親拭去淚水，卻發現這張臉冰涼幹燥如她已逝的父親。
蕭玠低頭，熟識他平靜目光的旭章無法識別其中死寂的含義。她聽到阿耶沈聲叫自己的名字，他說：“鄭旭章，磕頭，告訴你爹，你會好好的。讓他安心上路。”
真正上路的那天是旭章此生難忘的畫面。太陽憑空消失在樾州萬裏無雲的天際，只留下一地陰沈的灰影。為爹擡棺的十八名守備軍外穿麻衣側入靈堂，向阿耶抱拳。阿耶頭戴素巾，身穿素袍，腳踏素鞋，沖他們一頷素面，十八名軍人跨步黑棺之側。
阿耶低叫一聲：“旭章。”
旭章站到靈前，捧起那只焚燒紙錢的瓦罐，高高舉過頭頂，重重摔在地上。
瓦罐碎裂聲裏，十八將士把大杠抗擡在肩。
棺槨懸空的一瞬，旭章聽到成千上百撲通撲通落地之聲，堂門外院門外直至城門外，上至刺史下至黎民，樾州所有人戴孝穿麻，跪送父親永遠離開樾州土地。緊接著，阿耶將案上神主抱在懷裏。他走到棺前，用旭章從未聽過的聲音連叫三聲：“噫興——噫興……噫興！”
一瞬間，所有人的哭聲被天地的大嘴呑進肚裏。人們不約而同閉緊嘴巴，眼看數丈靈旗靈幡前高舉起鄭氏軍旗。阿耶邁動腳步，啟動送葬儀式。他站在龍頭的位置帶領這支雪白的送葬隊伍舒展身體、游過全城後前往東北。
所到之處，不斷有路祭供奉擺放，不斷有樂舞百戲相送，不斷有人跪倒磕頭高叫鄭將軍一路走好，各種聲音齊奏震徹天際，卻沒把靈幡死亡般的影子從阿耶臉上撼移一寸。灰黑色的陰翳變幻了阿耶頭臉的色彩紋路，旭章發現阿耶變得像一個白頭的老人。
自樾州至京師半個月數百裏，阿耶未乘車馬，一路步行。
隊伍至承天門前已入五月，為保鄭綏屍身，沿路一直買冰貯存。長安難得的寶藍色的天空下，象征天子親迎的華蓋高舉。
那支潔白長隊駛出地平面時，蕭恒緊緊挽住身邊鄭素的雙手，支撐他接受這白發人送黑發人的慘劇。當年也是在承天門前，那少年將軍推棺而出拔劍在手，雙腳落地時已兩鬢生華，二十餘個春秋就這麽無聲無息悄然度過。
一派死氣沈沈裏，蕭恒看到兒子如同死灰的臉。
他頓時明白蕭玠遭受了怎樣的酷刑。
趕在鄭素向太子下拜前，蕭玠先撲通一聲向他跪倒。
鄭綏的死亡增添了他雙膝的重量，兩側宮侍竭力也無法捧他起身。眾人簇擁中，蕭玠神情癡滯，直著嗓子叫道：“將軍，我對不住你。”
鄭素大驚，來不及拭淚忙要沖他跪下，卻叫蕭玠兩只手緊緊擡住。蕭玠不知哪裏生出能與他相抗的力氣，仰頭看他，喃喃說：“他是旭章的爹，依照禮數我也應該跪你。將軍你要跪我，才是折我的壽。”
他這番話說得驚世駭俗，但蕭恒卻洞察其中包含了何其憾恨的情愫。蕭恒將蕭玠抱扶起來，說：“好孩子，有什麽事咱們回去商議。現在在臣工之前，最緊要的是讓柱國將軍落定為安。”
蕭玠沒有反抗，由蕭恒抱在懷裏。當靈車往相反方向駛動時蕭玠身體一下子繃緊，他手忙腳亂地要把自己從蕭恒懷中掙出來，“怎麽往南去，不往西嗎？鄭寧之這樣的功勞還不能葬在陽陵嗎？就算回鄭氏祖地也是往北啊？”
鄭素手腕仍被他拽著，紅著眼睛道：“殿下，他回白雲囤。”
這個被時間之水沖刷褪色的地址突然重現亮色。但蕭玠腦子已經無法運轉。他只是啞聲叫：“不行啊現在天這麽熱，從西南趕回來就用了半個月，如果再去柳州就要爛了……陛下，爹我求求你爹，你別叫他走，你們別叫他走呀！”
鄭素進退無法，在蕭恒示意下將靈車帶走。蕭恒兩條手臂死死將蕭玠箍在懷裏，“阿玠，你聽話！這是鄭綏自己的心願！昨天楊夫人替他收拾舊物，從他書稿裏找到的，一百多張的狐死首丘！那才是他想去的地方！”
蕭玠聽不明白，他崩潰的神經、理智和情感不允許他聽明白，他只看著那輛運載黑棺的靈車離他越來越遠，那艘死亡的黑船載著鄭綏泊向一片未知方域。那裏會不會很黑很冷？
梁王朝在京的全部官吏見證了這史無前例的一幕，太子對送葬鄭綏的悲傷甚至遠逾鄭氏中人，像一雙鳥尚未比翼便失散，兩棵樹不及連理即斷根。
突然，一只手鉗住他十指，他聽到玉鐲脆響，意識到那是雙女性柔荑。
淚痕未幹的楊皇後緊握他雙手，說：“殿下，阿綏還有東西留給你。”
這句話像一道充滿魔力的咒術，蕭玠一下子安靜了。在蕭恒默許下，人群讓開道路，目送太子傀儡木偶般跟隨皇後離開，去往一個不是皇宮也不是鄭府的方向。那裏埋藏著前朝後宮無數故人牽連至今的真相。
本該葬往陽陵的棺槨轆轆南下，人馬遷徙聲帶走了京師全部喧囂。現在，長安重新吹起五月初輕俏的風，蕭玠如在夢裏，感覺身體無比輕盈。他由楊皇後牽著手，在睽睽眾目下走過大街小巷，經過那些他陌生也熟悉的石路船橋。他們落葉般飄落在一扇竹門前時蕭玠如夢初醒，他終於明白一路景色何以如同回憶。
這是他小時候頻頻造訪又多年不曾踏足的——曾被夷為平地又被覆原如初的——
李寒的府邸。
楊皇後從袖中取出一枚鑰匙交給他。蕭玠把鑰匙插入鎖孔，擰動好幾下才響起哢嗒鎖開聲。
他推開門，在門檻前仰頭站住。
庭中，一株枇杷樹郁郁青青。
蕭玠聽到自己嘴唇抖動時幹裂的嘴皮摩擦的聲音，裏面夾雜著嘶嘶氣流和他零星的話語：“我記得，這裏從前是一株櫻桃樹。”
“是。那株櫻桃樹，是鄭綏的生父為其生母手植。這原本是他生母別居的院子，你記不記得這裏有條暗道？原本是他父親為見其母才修建的。”
“他不是鄭素的兒子，他其實是鄭素的表弟。”楊皇後唏噓，“他的書道，的確無遜於他的父親。”
鄭綏歸根的這個晌午，蕭玠在枇杷蓊郁枝影下，聆聽了一個串聯起許多故人的真相。那些模糊的遙遠的在只言片語中成為碎片的面孔，在楊皇後淙淙流淌的聲音裏漸次清晰。
很多年前，一個青氏的梁國少年前往燕地游學，結緣一名高貴的息氏少女。他們止乎於禮的情意和燕國煙雲般美麗的風物一起被大梁鐵蹄驚成灰土。五年之後，兩人於梁國宮苑重逢，少年已經是初露頭角的朝中新貴，身為燕太子嬪的少女被強占為梁皇妃妾。他們中間橫亙的錦障如同國恨的鴻溝。
數日之後，息氏錦書輾轉托付，央求青不悔幫她出宮。她和燕太子的兒子作為宮奴充入勸春行宮作樂伎，這是她冒此大險的真實目的。素來恪守君臣之道的青不悔送來一枚假死香丸和四個買通的內官。她在青府度過一個夜晚，兩個物是人非的舊情燈燭相對卻秋毫無犯。這個夜晚息氏洞察了青不悔五年如一日的金子的心。但將死之人不要金子只要飯食。她必須救出她的兒子，她的骨肉，她在世的唯一血親。
她需要青不悔的助力。
在接下來的日子裏，息氏竭盡畢生本領對青不悔發動了一場引誘。她深知青不悔越得過任何人的石榴裙卻越不過她的一顆淚珠。她得逞了。
但息氏拒絕和青不悔並居，她要求有一座單獨的院落，這是她聯合燕人展開密謀的基地之一。她也不願招搖過市，已故燕妾死而覆生是能導致滿盤皆輸的風流話題。所以她要求青不悔打通一條暗道。這樣名不正言不順夫非夫非妻近乎私通的方式，青不悔居然也應允了。他智者的眼睛望向她，有一股洞悉的哀傷。他包容了心上人的一切，直到息氏的纖纖玉指籠罩到大梁國事之上。
青不悔沒有舉發她，但的的確確與她割斷袍袖。
息氏辭別青不悔，義無反顧地投向困住她兒子的行宮樊籠。
息氏離開後那個院落的故事她不得耳聞，青不悔在兩人情睦時手植的櫻桃樹已經抽枝，後來院落封鎖，再後來李寒進京，產業不豐的青不悔將院子給無處寄身的李寒居住。
母子相依為命的行宮歲月裏，大梁政事如同逐水落葉般的身外之物。蕭伯如登基，青不悔遠離中樞，地方恒逆勢力膨脹，再然後，女帝針對行宮燕人展開清掃。
壓垮息氏的最後一根稻草墜落了。
那個可憐的男孩子死在這場劫難裏，而他悲痛欲死的母親卻活了下來。息氏搜尋一切助力絕望地展開覆仇。她再度想到燈火闌珊夜故人衷情難訴的眼眸。這時候協助蕭恒治水的青不悔被召返回京。兩個人再度相見，猶如孤禽對困獸。
這一夜的含義遠逾逾墻夜奔。枕衾間息氏的肉卝體蜿蜒在青不悔身側，吐出毒液浸染的柔聲細語。她認為兩人有一致的仇敵，她要求青不悔幫她弒殺那個居身雲霄卻搖搖欲墜的女人。
青不悔拒絕了。
後來的故事，歷史也知道了。蕭伯如崩，青不悔死。但有關息氏，這一縷旋繞燕國梁國的哀怨香魂何時成煙，還要回溯到兩人最後肌膚相親之夜。
這個夜晚，誕生了大梁國二十四年後的將星。
沒有文字記載蕭伯如之死有息氏多少推手，她隱身朝政漩渦之下，就像世族何以在蕭伯如產期之日精準逼宮的真相一樣隱身於故紙堆中。懷帝退位實則駕崩的當日，息氏眼望天邊白虹貫日的吉兆，幸福地懸梁自盡。腳凳落地時驚起床內嬰啼之聲。
不久嬰兒被裝進竹籃丟進青不悔府邸。這天黃昏，快馬回京的鄭素發現了竹籃，得知了孩子的身世。
這天青不悔為息氏手植的櫻桃結了又一茬果實。
楊觀音說：“這天是青不悔的死日。”
楊皇後的話音消逝在一陣枝葉震動的沙沙聲中。蕭玠擡手，撫摸低垂眼前的一片橢圓綠葉。這動作影影綽綽和十年前他稚齡的手重疊。那時候這座院子還沒有重建，仍是廢墟一堆。
二十二歲的蕭玠看到，自己十二歲的手在枯枝上揉搓一下，轉頭對鄭綏——第一次見面時，只到現在鄭綏腰間高低的小鄭綏——說，這其實是株櫻桃樹。我很小的時候常跟陛下來老師這邊，他們說事情，我就在院子裏玩。老師就摘櫻桃給我吃。只是七年前一場大火，也燒死了。
鄭綏靜靜看他，問，這株櫻桃樹是文正公手植嗎？
蕭玠搖搖頭，是上一任主人。
鄭綏看著那株萎縮的死樹，默然片刻，又問，甜嗎？
蕭玠微楞。
鄭綏問，櫻桃，甜嗎？
蕭玠笑了笑，甜的，要是活到現在，就能給你嘗嘗了——你怎麽了？
鄭綏笑了笑，搖頭，只道，櫻桃性熱，又那麽甜。聽聞殿下有肺癥，還是少吃為好。
二十二歲的蕭玠哆嗦一下，無數被他忽略的碎片在眼前拼湊起來。白雲囤祭奠青不悔時書寫“孝男”的袱紙，前往路上鄭綏多次向商販詢問櫻桃的細節。他突然看到青不悔衣冠冢前沈默站立的鄭綏，像一個游子，也像一塊碑石。他記得鄭綏專門在墓前放了一只本預備盛櫻桃的白瓷小碗。他聽見空落落的碗裏似乎有什麽砰砰作響，現在才知道是鄭綏欲言又止的心聲。
時隔數年他再次聽到鄭綏未出口的疑問。鄭綏問那邊也有櫻桃樹嗎，會很甜嗎？
蕭玠的眼淚一下子湧出來。
他無法想象，他以為十一歲實則近十四歲的鄭綏，被無知的自己帶到這座院落時心中的感情。他面對的這棵死樹或許是他父母愛情唯一的遺跡。
“那棵樹呢，那棵櫻桃樹呢？”蕭玠後知後覺地追問，“誰把那棵樹拔了？”
楊皇後說：“諸公亂京後，鄭素把這推平的院子收回來，閑置了幾年。要怎麽規劃，他交給了已經知事的鄭綏做主。那天殿下肺疾兇險，他剛侍疾完畢。”
蕭玠身體顫抖起來。
他看到，鄭綏小小的身影從面前單膝跪下，探手撫摸櫻桃樹被蟲蟻蛀空的根莖。
鄭綏說，拔掉吧，我想種枇杷。
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