第130章
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第130章
和談當夜，東方徹領到一個奇怪的任務。
侍衛找到他時，他正被樾州人民爭來搶去。侍衛在人聲中扯著嗓子喊：“大夥讓讓，太子殿下召見東方長史，太子殿下召見——等見完你們再拉他跳舞啊！”
這時，天色完全暗沈，變成一塊無垠的黑色棋盤，星鬥散落其上，閃爍棋子們銀白的冷光。東方徹擠過載歌載舞的人群，終於趕到仍處高臺的蕭玠的面前。他發現勝利的大歡鬧外，蕭玠一個人冷寂地坐著。
這很古怪，也很矛盾。蕭玠剛剛還被士卒百姓簇擁在中心，慶祝和平，慶祝勝利，歌舞和火把包圍他時他露出暢意開懷的笑容。現在東方徹站在他面前，卻被一股巨大的孤獨籠罩。只不過離開一盞茶的時間，蕭玠就像出離了百年千年。
他站了一會，蕭玠似乎還在沈思什麽，東方徹不得不出言提醒：“殿下，臣拜見。”
蕭玠這才回神，笑了一下，“明達來了，有一件事情要交給你。”
他從袖中取出一只信筒，“你立即趕去委蛇山見崔鵬英，把這封信親手交給她。告訴她條款交接完畢怎麽也要五天時間，這五天使團還會在樾州境內。當下重中之重，是條約履行前，保證齊國不再生變。此事之外諸事後放。她明白怎麽做。”
“是。”東方徹發覺，蕭玠要他去“見”崔鯤，不是“迎”。他又問：“臣是和崔刺史一起返程，還是先行回來？”
“你先回來。她要在那邊待一段時間。”
“臣謹遵令旨。”
東方徹正要拜退，突然聽到蕭玠叫住他：“明達。”
天太黑了，東方徹看不清蕭玠的表情。蕭玠靜了一會，說：“這件事傳達到你就立刻返程。她如果問你我的情況，你告訴她，洗雪國恥，我身康體健。”
東方徹躬身，沒有立即離開。他預感蕭玠還有事叮囑。
果然，蕭玠開口，卻是出乎意料的一件事。
蕭玠問：“你能扶我一把嗎？我腿坐麻了。”
東方徹忙上前攙扶蕭玠，碰到蕭玠手掌時他有些心驚，太冷了，冷得不像活人的體溫。然後他感到，蕭玠身體在微微顫抖。
吹一晚夜風、跪坐一會就能叫一個人變成這樣？連勝利的喜悅都不能讓他興奮半分嗎？
君水距城中有一定路程，臨時搭建的帳子也就作為太子的暫居地。蕭玠入帳後摘下冠冕，歪在軍用榻上。東方徹點亮燈盞，看到蕭玠臉色時大驚失色，“殿下臉怎麽白成這樣？”
“吃了冷酒，有些胃痛。”蕭玠沖他笑了笑，“不妨事，你趕緊去。”
東方徹不敢逗留，先行走了。他腳步聲遠去，帶出的風把燭光沖的瑟瑟發抖。蕭玠盯著蠟燭看了一會，從袖中抽出一張紙團，在案上重新鋪平，從頭到尾又看了一遍。然後他冷靜地把這張紙再次團起，團成一個局促的紙核，擡手放到蠟燭邊。紙團一個蜷縮的身體般焚化了。
蕭玠把它毀屍滅跡後，叫帳外的傳令兵：“請五品以上的州府官吏到我帳裏，商議和談之後的對齊事宜。再去找狄帥，讓他選出一支火炮隊伍，全程監督齊國換俘撤兵。過一個時辰，請他帶著隊伍名單和新繪的輿圖過來一趟。還有……幫我打盆熱水，我洗把臉。”
***
旭章每夜在戌時睡覺。阿耶不論多忙，都會準時出現，給她講睡前故事，或者問一問白天的課業。
但今晚她沒有等到阿耶。
嬌嬌阿姨原本陪著她，一會也有事情忙——今天大人們都很忙——也就替她吹燈掖被出去了。可旭章睡不著。白天盛大的儀式和古怪的氛圍像故事裏妖怪被砍掉還能抓小孩的手一樣包攏著她。她有些害怕。
阿耶怎麽還不回來？娘去哪裏了？還有爹。爹不是早說要來，怎麽還沒有來？
旭章想著，心也吵起來，嘭通嘭通嘭通。故事裏一個怪獸的腳步也是嘭通嘭通嘭通的。爹是這麽講的。
好討厭，爹總愛嚇小孩。
旭章是個聰明的大孩子了。
可萬一真是個怪獸，自己被抓走怎麽辦？
聰明的大孩子旭章給自己套好衣服，穿好鞋襪，裹著小鬥篷鉆出帳子，往旁邊燈火通明的阿耶的帳子去。
她靠近帳篷，聽到一群叔伯翁翁們嘩啦啦站起的腳步聲，你一句我一句，這個微臣領旨，那個末將遵命。然後義氣如雲，說殿下放心，包在我們身上，絕不出半分差池。再然後就是告退之聲。
他們開完會了嗎？
旭章往帳篷後躲了躲，不一會，穿著官袍鎧甲的大人們走出來，個個渾身熱氣，神情激動。旭章知道是打了勝仗，為非作歹的齊國人要被趕回老家啦。她很高興，阿耶應該也高興壞了。
等人都走了，旭章輕手輕腳，把帳子簾掀開一條縫，卻發現阿耶坐在榻邊彎腰嘔吐。一只銅盆擺在他腳邊，卻沒有吐出什麽東西。
阿耶一天沒有吃飯？叔伯們都沒發覺他不舒服嗎？
旭章想沖上去，又硬生生止住腳步。她知道阿耶不想她擔心，也就站在帳門外，紅著眼睛等。等裏面漸漸沒了聲息，銅盆響了一下，發出一陣空曠的回聲，她才放大聲音在外面叫：“阿耶。”
裏面響起匆匆忙忙窸窸窣窣的聲音。旭章掀簾進來，見阿耶已經從榻邊站起，那只銅盆也不知藏到哪裏去。他向自己張開手臂，笑容疲倦溫和，說：“囡囡，阿耶抱抱。”
旭章心中有些奇怪，小跑過去撲到他懷裏。阿耶已經摘了冠冕，但擁抱她時腦袋依舊沈甸甸地壓下來。她從沒感覺阿耶身體有這麽沈重。她小聲問：“阿耶，你難受嗎？”
“阿耶不難受。阿耶酒吃多了。”
“爹說酒不是好東西，阿耶你不要吃了。”
“……嗯。”
旭章聽到阿耶囊囊的鼻音，心想還是把爹擡出來管用。然後她就又想起爹。她有點苦惱地問：“爹什麽時候回來呀？”
“爹還要忙一陣。”
“哦。”旭章答應，又想起今天大人們的談論，“但我聽說爹打了勝仗，在回來的路上了。”
阿耶笑起來，一片溫柔蕩漾，“打完勝仗也有事情呀。囡囡要知道，爹不只是爹，爹是將軍，將軍有自己要做的事。昨天阿耶教你念曹植的《白馬篇》，詩裏怎麽說？”
旭章沒想到現在居然要考察課業，腦袋空了一下，想了半天只想起當中一句，惴惴道：“父母且不顧，何言子與妻。”
沒想到阿耶沒有訓她，只點點頭，有點喃喃的：“是，捐軀赴國難，視死忽如歸。”
這句詩像有書簽一樣的厚度，一下子插在阿耶身體前，旭章感覺他抱著自己但和自己隔開了。也就一個彈指的功夫，但旭章感覺到了。她還沒有尋思清楚，阿耶已經繼續問：“今天阿姨陪你念詩，念到哪一首了？”
旭章說：“《贈白馬王彪》。”她想阿耶開心，便回憶相關背景：“昨天阿耶說，曹子建和任城王彰、白馬王彪是兄弟，一起去京都，但任城王死了。這首詩是曹植傷懷，贈給兄弟的。”
她小聲說：“其實這一首我念不太下來。”
阿耶笑了笑：“那阿耶陪你念一遍，好不好？”
旭章記得那是奉皇二十二年最後一個美好夢幻的夜晚，那晚阿耶把她抱在膝蓋，翻開李文正註的一本《陳思王集》。那點燈影跳躍在泛黃的詩集上，有點傷感，也有點溫馨。她像一只小船輕盈漂浮。阿耶的聲音君水一樣把她環抱其中，靜靜流淌：
“……太息將何為，天命與我違。奈何念同生，一往形不歸。孤魂翔故域，靈柩寄京師。存者忽覆過，亡歿身自衰。人生處一世，去若朝露晞。年在桑榆間，影響不能追。自顧非金石，咄唶令心悲。”
念到這一段，阿耶停了下來。他的聲音停下來，呼吸停下來，跳動的燭火也停下來。旭章也停在他懷裏，好一會，擡頭小聲問他：“死就是離開嗎？”
阿耶聲音輕飄飄的：“是，生老病死，人都要經歷這個過程。只是有些早，有些晚。死其實並不可怕。”
旭章不太相信：“但吳州的老翁死了，他的孩子哭的都好傷心。”
阿耶向她笑了：“但老翁其實是去享福了，做好事的人死後會飛到天上，變成神仙，再也不會生病挨餓，會一直守護我們。只是我們看不到他們，但他們一直都在。”
旭章從阿耶眼中看到一些前所未有的東西。像是光，但哪裏有比黑暗還深刻的光？阿耶黑幽幽的眼睛註視她，說：“囡囡，有一天阿耶會死，爹也會死。你不要難過，你要知道，我們是去了一個很好很漂亮的地方，在那裏，我們能見到在天上很親愛的人。這其實也是一件值得高興的事。”
死亡真的是一件好事嗎？可她還在地面上，他們到天上自己怎麽夠得著呢？
旭章好害怕，她一頭紮進蕭玠懷裏緊緊抱住他，哀求說：“但我不想見不到爹和阿耶，你們能不能晚一點死。”
她靠在阿耶懷裏，但她感覺阿耶的懷抱像卸掉貨物的船艙一樣空了一下。她熱乎乎的身體沒法把這麽大的空檔填滿。但之前是滿的。之前是誰來填的呢？
旭章想出答案前，阿耶兩條手臂摟住她，那麽用力，像摟一個遺留的孤品。阿耶的呼吸貼在她臉上，癢癢的，像爹結繭的手指。她聽見阿耶一字一句對她起誓。他說阿耶發誓不會拋下囡囡，阿耶為了囡囡，也會活得更久，活得更好。
這年是奉皇二十二年，旭章五歲。五歲的旭章並不知道君王的誓言有金科玉律的效用，但她知道，阿耶的承諾出了口，四匹馬拉的車子都追不上。爹說過阿耶是君子。爹還說過，君子一言，駟馬難追。
***
東方徹在五日後趕回樾州，也正趕上齊國軍隊跟隨使團撤離梁地。他騎馬過街時看到齊軍黃底黑字的旗幡，灰暗孔字上卻閃爍格外金艷的日光。他看到和平到來後那剪刀般鋒銳的太陽依舊掛在樾州頭頂上。
東方徹不敢延誤，下馬登城拜見蕭玠。城墻之上，蕭玠依舊嚴裝危服，遠眺齊軍最後一匹戰馬踏出大梁的土地，太陽把他君王的威儀修剪成近乎降神的蒼涼。
東方徹擠到卷進歡呼聲中心的蕭玠面前，先跪倒泣道：“若無殿下，樾州早已淪喪齊軍鐵蹄之下。今日齊軍撤兵普天同慶，臣代樾州百姓拜謝殿下大恩！”
蕭玠攙了他一把。出乎東方徹意料，他居然沒有禮節性的寒暄，直接問：“崔鵬英怎麽說？”
東方徹從袖中取出一封書信，“請殿下過目。”
蕭玠立刻撕開信封，這是第二個古怪的細節。他迅速讀完後動作嫻熟地團信入手，說：“好，齊軍撤兵，崔鵬英後日就能回來了。她算是代天行事，鄭綏更是斬殺公孫鑠建立大功，款待的事情交給你去辦。還有。”
蕭玠手臂微微顫抖，“告訴三軍，我要為鄭綏鄭寧之向上請封。柱國大將軍他當之無愧。”
柱國勳居二品，是連其父鄭素尚未及的殊榮。但在場沒有人反駁蕭玠，無論出於君臣禮節、對鄭綏的感激還是他二人之間那若有似無的暧昧關系。
很多年後發白牙落的東方徹依舊能清晰回憶這天蕭玠的臉，旒珠冰冷的光圈落在他臉上像點點淚痕。但他真正的臉部卻沒有被任何悲喜浸染。東方徹從太子平靜的語調裏聽出牙齒敲擊的聲音，等再過兩天結局揭曉之際他才知道那是一把命運剪刀把蕭玠銜在齒間喀嚓作響。
東方徹說我當時只聽出明帝的弦內之音，他說迎接儀式一定要盛大，尊重，到時候我和你一起出郊相迎。讓樾州百姓知道我們的英雄凱旋了，知道究竟是誰才是真正的救星。
***
又二日，崔鯤回歸，鄭綏凱旋。
東方徹出行路上就預感這是極其古怪的一天。
因為蕭玠下令樾州上下凡有階品的官吏都要跟隨迎接時，還下達了一個古怪的指令。
他把旭章抱去顏氏那裏，沒讓女兒同行。
東方徹記得他當時用一種很家常的語氣和嬌嬌說：“我答應她明天讓她吃娘子做的杏仁豆腐，前提是她要跟著幫手。明早我送她來，娘子多帶她玩一會，學做些旁的東西，再帶她讀兩篇詩。今天事情結束會很晚，如果到時間我還沒回來，娘子先陪她睡。”
同時，這天一早還有一個古怪的插曲。
蕭玠整理冕服時，秦寄提出要走，再次被蕭玠用他的傷勢阻攔。秦寄雖然少年，但個頭躥得極高，他冷冷註視蕭玠一會，問了一句很奇怪的話：“你是不是知道了什麽？”
蕭玠結系冠冕帶子的手一頓，轉頭看他，問：“阿寄，你指什麽？”
兩個人的對峙第一次以秦寄敗退作結。秦寄轉身離開，這種類似逃避的行為比他之前的惡言惡語都更深地刺痛了蕭玠。東方徹發現蕭玠嘴唇顫抖，對留守城中的衛隊道：“看好他，我回來之前註意他的行蹤。不要讓他出城。”
這兩件古怪之事並沒有擾亂太子出郊的計劃。
這天春風熏人，君水水面金漪輕泛，太子率眾越過蕭玠曾赤腳追送鄭綏的草坡，在高舉天邊的龍旗軍旗下把他再度迎接。東方徹註意到，鄭綏騎乘的那匹白馬有些暴躁，連續多次刨地聳背，之前在鄭綏面前溫馴如羊的坐騎第一次顯露烈馬不馴的個性。他隨之看到鄭綏操控馬韁的那雙手，在旗幟陰影下射出皮膚蒼白的光芒。
短短一月之期，鄭綏似乎消瘦不少，聽聞他誅殺公孫鑠時受了不輕的傷，不知恢覆得怎麽樣。
太子沖鄭綏方向邁動一步，緊接著，崔鯤從馬背翻下來，跪在那匹白馬和蕭玠之間，“險些叫齊軍詭計得逞，是臣之罪過。”
蕭玠將她攙扶起來，握了握她的手掌。接著把眼光落在鄭綏身上。
崔鯤叫一聲：“殿下。”這一聲中似乎有些特殊含義，似乎也只有蕭玠能領悟。
蕭玠沖她笑了笑，看向下馬下拜的鄭綏。這麽看了一會，上前扶起他的手臂。兩個人都沒有說話。
蕭玠緊緊握著他的手，握著握著像握住一團虛無，手指緩緩滑下去。他轉身時笑容滿面，沖身後形形色色面目模糊的各路吏員揚聲道：“今天中午君水之畔，本宮置酒設宴，列位臣工都要到場，一起為二位慶功！”
***
招待齊國使團的彩綬和桌案還沒撤去，宴請樾州群臣的宴席已經擺開。太子面對君水舉起酒樽，上告皇天，下祝河神。皇天灑下的陽光和河神供奉的水浪上下鼓舞，在不遠處蕩漾開一片粼粼金波。太子繼而攜崔鯤鄭綏入座，眾臣隨之落座。
太子問崔鯤：“回來路上順利嗎？”
“有驚無險。不瞞殿下所說，臣等在路上遇到一次行刺。”
崔鯤的聲音不輕不重，正巧在席上炸開波瀾。眾人大嘩間，蕭玠的聲音已經順著問下去：“是否擒住罪魁？”
崔鯤一揮手，兩名公人已經將一人押解上來。東方徹一看到他的臉便不可思議地叫道：“巖峰，怎麽是你？”
黃巖峰一見蕭玠，當即痛哭流涕，跪在地上嚎啕大哭：“我有罪，殿下，我罪該萬死……您殺了我吧，殺了我吧！”
崔鯤當即喝道：“黃巖峰！東宮駕前你成何體統！”
她看向蕭玠，“殿下知道，臣奉旨犒軍，同時押解湯惠巒對齊交涉。這件事陛下已經下旨申明過，湯犯罪大惡極，以此等不忠不孝之人換我被俘將士還朝，這是一得兩便。黃巖峰卻知法犯法，尾隨隊伍意欲暗中下手殺人。先是抗旨，後是犯法，故押解回來面見殿下。”
蕭玠問：“湯犯如何？”
崔鯤道：“安然無恙。黃巖峰行刺當夜，稀裏糊塗摸到鄭將軍房中，被當場拿下。只是出此變故，未能如期交涉。臣已經同齊國去信說明，先將他帶了回來。”
他們一問一答間，黃巖峰伏在地上，哭聲仍未止息。東方徹見他此狀心中反倒驚疑。
湯惠巒對外是樾州慘劇的禍首，黃巖峰更認定他是害死黃巖雲的真兇，未能殺他成功，本該義憤不平，怎麽一見蕭玠竟哭成這樣？真的是知法犯法羞愧難當，或者死到臨頭終於害怕了嗎？
東方徹一頭霧水，聽見上首輕輕一響。蕭玠舉起杯盞，淡淡道：“既已拿下，擇日軍法處置，勿擾大家的興致。諸位，滿飲此杯。”
宴會持續到深夜，眾人開懷盡興。蕭玠由東方徹攙扶入帳，又叫人取溫水給他擦臉。
蕭玠持素數年，長期不沾葷酒，稍飲些許便已薄醉。東方徹扶他上榻，笑道：“果然鄭將軍回來，殿下也開顏不少。”
蕭玠倚在枕上，猶在笑。嘴唇哆哆嗦嗦，笑都笑不成個。
東方徹遞給他熱手巾，想到什麽，“瞧將軍素日是個海量，今日竟也吃得大醉。還是兩個侍衛扶回帳去的。要不要找人瞧瞧？”
蕭玠卻道：“他這麽大個人，有什麽可瞧的。”
東方徹又想起一事，“殿下將湯犯安置在何處？”
蕭玠道：“挨著左值房。他到底是罪人，等事情過了，再叫禁衛送他去齊國。這樣穩妥。”
“是。”東方徹應一聲，“臣還以為今天，殿下要宣布為鄭將軍加封柱國的令旨。”
蕭玠兩道眉毛刮風的君水一樣微微一抖，在東方徹沒看清時漣漪已經散盡。他笑了笑：“陛下聖旨未達，我提前公布不合規矩。”
這個話題似乎叫他有些疲憊。蕭玠半睜開眼看東方徹，笑著說：“明達，你連日勞累，早回去歇息吧。”
東方徹應是，告退出帳。帳內虛幻般的溫暖一下子被夜風吹散，他的頭腦也揉了薄荷涼油一樣冷了一下。
蕭玠鄭綏的情狀在他這個人夫眼裏已無需言喻，有道是小別勝新婚，兩個人今天別說私下，怎麽連場面上都沒多講幾句？蕭玠今日飲的不少的情況下，鄭綏怎麽會吃醉？這麽個有他在蕭玠上馬都不用認鐙的人。
東方徹所有的疑問，都凝固成漂浮在蕭玠臉上的微笑。它和蕭玠的威儀一樣具有說服力，最後一縷疑慮的重量也碎石般從肩頭抖落了。今天亦是開懷暢飲的東方徹走回帳篷，吹燈上床，在戰勝和平的喜悅裏墜入夢鄉。
今夜的夢鄉像酒一樣醉人，醉到一半，酒杯砰地被人打破。東方徹雙腳一蹬從床上坐起，發現是從耳邊不遠處傳來的呼喝叱責聲。
那些疑慮的碎石像被一雙手攏在臺上，要拼湊出雕像的本來面目。東方徹感覺有其中的一塊卡在喉嚨，隨心跳往外震動。他披衣快步出帳，趕向那聲響的源頭——
離他不遠處，鄭綏的帳篷燈火通明。
出乎意料又合乎情理地，他在帳篷裏看到清醒的皇太子，崔鯤陪在身側，面無醉意。鄭綏持刀在前，寒芒閃爍的刀鋒下，是一張低階武官的臉。
東方徹認出他，折沖府校尉官丁逢源。樾州人口死傷慘重，為抵禦齊軍，朝廷支援的同時也就地征兵。這個年輕人就是應征入伍，建立戰功後被多次提拔。
東方徹問：“殿下，如今這是……？”
蕭玠道：“崔刺史懷疑，返程遇刺，黃巖峰是為人鼓動。”
東方徹丈二和尚摸不著頭腦，“可黃巖峰不是要殺湯犯嗎？他怎麽出現在鄭將軍的帳篷裏？”
蕭玠俯身直視丁逢源雙眼，“是啊，黃巖峰刺殺湯惠巒當夜，為什麽會進了鄭寧之的屋子，你，又為什麽出現在這裏？”
丁逢源眼中黑光四射時東方徹尚未明了個中含義，蕭玠已經迅速把手插進他嘴裏。那排牙齒如同獠牙，咬合的瞬間鮮血已從牙縫流出，沿蕭玠手面滾落在地。
東方徹這才領悟，這是一個防止咬舌的舉動。
蕭玠全然不知痛苦，臉上綻放著無比興奮無比激動無比慘白的光芒。他用出奇的力量緊緊捏住丁逢源顎部，崔鯤要扶他包紮時也不肯撒手。他幾乎是顫抖地吶喊：“誰讓你來殺他……誰讓你們借黃巖峰覆仇的刀來殺他？說話！！”
丁逢源已經被沖進來的軍官制住，幾大統領甚至狄皓關也在，這幾個人像分開一個兇手和遇難者家屬一樣，把他和蕭玠強行拉開一段距離。東方徹看到他喉部振動嘴唇張開，像要作答，但同時東方徹也看到那邪惡的黑光再次從他眼中迸發，他有一種不祥的預感但他來不及阻攔，蕭玠太想知道答案丁逢源沒咬斷舌頭的嘴太快了——
他高聲喊道：“少主千歲！馬面神賜福！”
丁逢源的齒關在話音結束後迅速合攏，那截舌頭終於跟隨激昂陳詞被一支血箭從他嘴裏射出來，目標明確地砸在蕭玠臉上。像一塊烙鐵砸上冰塊。冰一樣蒼白的蕭玠轟然墜地。眾人驚叫蜂擁而上。
這天是奉皇二十二年四月十五，史書遺漏的角落，有一條斷腕似的斷舌，它在太子蕭玠的生命傳記裏留下一個肝腸寸斷的傷口。
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和談當夜，東方徹領到一個奇怪的任務。
侍衛找到他時，他正被樾州人民爭來搶去。侍衛在人聲中扯著嗓子喊：“大夥讓讓，太子殿下召見東方長史，太子殿下召見——等見完你們再拉他跳舞啊！”
這時，天色完全暗沈，變成一塊無垠的黑色棋盤，星鬥散落其上，閃爍棋子們銀白的冷光。東方徹擠過載歌載舞的人群，終於趕到仍處高臺的蕭玠的面前。他發現勝利的大歡鬧外，蕭玠一個人冷寂地坐著。
這很古怪，也很矛盾。蕭玠剛剛還被士卒百姓簇擁在中心，慶祝和平，慶祝勝利，歌舞和火把包圍他時他露出暢意開懷的笑容。現在東方徹站在他面前，卻被一股巨大的孤獨籠罩。只不過離開一盞茶的時間，蕭玠就像出離了百年千年。
他站了一會，蕭玠似乎還在沈思什麽，東方徹不得不出言提醒：“殿下，臣拜見。”
蕭玠這才回神，笑了一下，“明達來了，有一件事情要交給你。”
他從袖中取出一只信筒，“你立即趕去委蛇山見崔鵬英，把這封信親手交給她。告訴她條款交接完畢怎麽也要五天時間，這五天使團還會在樾州境內。當下重中之重，是條約履行前，保證齊國不再生變。此事之外諸事後放。她明白怎麽做。”
“是。”東方徹發覺，蕭玠要他去“見”崔鯤，不是“迎”。他又問：“臣是和崔刺史一起返程，還是先行回來？”
“你先回來。她要在那邊待一段時間。”
“臣謹遵令旨。”
東方徹正要拜退，突然聽到蕭玠叫住他：“明達。”
天太黑了，東方徹看不清蕭玠的表情。蕭玠靜了一會，說：“這件事傳達到你就立刻返程。她如果問你我的情況，你告訴她，洗雪國恥，我身康體健。”
東方徹躬身，沒有立即離開。他預感蕭玠還有事叮囑。
果然，蕭玠開口，卻是出乎意料的一件事。
蕭玠問：“你能扶我一把嗎？我腿坐麻了。”
東方徹忙上前攙扶蕭玠，碰到蕭玠手掌時他有些心驚，太冷了，冷得不像活人的體溫。然後他感到，蕭玠身體在微微顫抖。
吹一晚夜風、跪坐一會就能叫一個人變成這樣？連勝利的喜悅都不能讓他興奮半分嗎？
君水距城中有一定路程，臨時搭建的帳子也就作為太子的暫居地。蕭玠入帳後摘下冠冕，歪在軍用榻上。東方徹點亮燈盞，看到蕭玠臉色時大驚失色，“殿下臉怎麽白成這樣？”
“吃了冷酒，有些胃痛。”蕭玠沖他笑了笑，“不妨事，你趕緊去。”
東方徹不敢逗留，先行走了。他腳步聲遠去，帶出的風把燭光沖的瑟瑟發抖。蕭玠盯著蠟燭看了一會，從袖中抽出一張紙團，在案上重新鋪平，從頭到尾又看了一遍。然後他冷靜地把這張紙再次團起，團成一個局促的紙核，擡手放到蠟燭邊。紙團一個蜷縮的身體般焚化了。
蕭玠把它毀屍滅跡後，叫帳外的傳令兵：“請五品以上的州府官吏到我帳裏，商議和談之後的對齊事宜。再去找狄帥，讓他選出一支火炮隊伍，全程監督齊國換俘撤兵。過一個時辰，請他帶著隊伍名單和新繪的輿圖過來一趟。還有……幫我打盆熱水，我洗把臉。”
***
旭章每夜在戌時睡覺。阿耶不論多忙，都會準時出現，給她講睡前故事，或者問一問白天的課業。
但今晚她沒有等到阿耶。
嬌嬌阿姨原本陪著她，一會也有事情忙——今天大人們都很忙——也就替她吹燈掖被出去了。可旭章睡不著。白天盛大的儀式和古怪的氛圍像故事裏妖怪被砍掉還能抓小孩的手一樣包攏著她。她有些害怕。
阿耶怎麽還不回來？娘去哪裏了？還有爹。爹不是早說要來，怎麽還沒有來？
旭章想著，心也吵起來，嘭通嘭通嘭通。故事裏一個怪獸的腳步也是嘭通嘭通嘭通的。爹是這麽講的。
好討厭，爹總愛嚇小孩。
旭章是個聰明的大孩子了。
可萬一真是個怪獸，自己被抓走怎麽辦？
聰明的大孩子旭章給自己套好衣服，穿好鞋襪，裹著小鬥篷鉆出帳子，往旁邊燈火通明的阿耶的帳子去。
她靠近帳篷，聽到一群叔伯翁翁們嘩啦啦站起的腳步聲，你一句我一句，這個微臣領旨，那個末將遵命。然後義氣如雲，說殿下放心，包在我們身上，絕不出半分差池。再然後就是告退之聲。
他們開完會了嗎？
旭章往帳篷後躲了躲，不一會，穿著官袍鎧甲的大人們走出來，個個渾身熱氣，神情激動。旭章知道是打了勝仗，為非作歹的齊國人要被趕回老家啦。她很高興，阿耶應該也高興壞了。
等人都走了，旭章輕手輕腳，把帳子簾掀開一條縫，卻發現阿耶坐在榻邊彎腰嘔吐。一只銅盆擺在他腳邊，卻沒有吐出什麽東西。
阿耶一天沒有吃飯？叔伯們都沒發覺他不舒服嗎？
旭章想沖上去，又硬生生止住腳步。她知道阿耶不想她擔心，也就站在帳門外，紅著眼睛等。等裏面漸漸沒了聲息，銅盆響了一下，發出一陣空曠的回聲，她才放大聲音在外面叫：“阿耶。”
裏面響起匆匆忙忙窸窸窣窣的聲音。旭章掀簾進來，見阿耶已經從榻邊站起，那只銅盆也不知藏到哪裏去。他向自己張開手臂，笑容疲倦溫和，說：“囡囡，阿耶抱抱。”
旭章心中有些奇怪，小跑過去撲到他懷裏。阿耶已經摘了冠冕，但擁抱她時腦袋依舊沈甸甸地壓下來。她從沒感覺阿耶身體有這麽沈重。她小聲問：“阿耶，你難受嗎？”
“阿耶不難受。阿耶酒吃多了。”
“爹說酒不是好東西，阿耶你不要吃了。”
“……嗯。”
旭章聽到阿耶囊囊的鼻音，心想還是把爹擡出來管用。然後她就又想起爹。她有點苦惱地問：“爹什麽時候回來呀？”
“爹還要忙一陣。”
“哦。”旭章答應，又想起今天大人們的談論，“但我聽說爹打了勝仗，在回來的路上了。”
阿耶笑起來，一片溫柔蕩漾，“打完勝仗也有事情呀。囡囡要知道，爹不只是爹，爹是將軍，將軍有自己要做的事。昨天阿耶教你念曹植的《白馬篇》，詩裏怎麽說？”
旭章沒想到現在居然要考察課業，腦袋空了一下，想了半天只想起當中一句，惴惴道：“父母且不顧，何言子與妻。”
沒想到阿耶沒有訓她，只點點頭，有點喃喃的：“是，捐軀赴國難，視死忽如歸。”
這句詩像有書簽一樣的厚度，一下子插在阿耶身體前，旭章感覺他抱著自己但和自己隔開了。也就一個彈指的功夫，但旭章感覺到了。她還沒有尋思清楚，阿耶已經繼續問：“今天阿姨陪你念詩，念到哪一首了？”
旭章說：“《贈白馬王彪》。”她想阿耶開心，便回憶相關背景：“昨天阿耶說，曹子建和任城王彰、白馬王彪是兄弟，一起去京都，但任城王死了。這首詩是曹植傷懷，贈給兄弟的。”
她小聲說：“其實這一首我念不太下來。”
阿耶笑了笑：“那阿耶陪你念一遍，好不好？”
旭章記得那是奉皇二十二年最後一個美好夢幻的夜晚，那晚阿耶把她抱在膝蓋，翻開李文正註的一本《陳思王集》。那點燈影跳躍在泛黃的詩集上，有點傷感，也有點溫馨。她像一只小船輕盈漂浮。阿耶的聲音君水一樣把她環抱其中，靜靜流淌：
“……太息將何為，天命與我違。奈何念同生，一往形不歸。孤魂翔故域，靈柩寄京師。存者忽覆過，亡歿身自衰。人生處一世，去若朝露晞。年在桑榆間，影響不能追。自顧非金石，咄唶令心悲。”
念到這一段，阿耶停了下來。他的聲音停下來，呼吸停下來，跳動的燭火也停下來。旭章也停在他懷裏，好一會，擡頭小聲問他：“死就是離開嗎？”
阿耶聲音輕飄飄的：“是，生老病死，人都要經歷這個過程。只是有些早，有些晚。死其實並不可怕。”
旭章不太相信：“但吳州的老翁死了，他的孩子哭的都好傷心。”
阿耶向她笑了：“但老翁其實是去享福了，做好事的人死後會飛到天上，變成神仙，再也不會生病挨餓，會一直守護我們。只是我們看不到他們，但他們一直都在。”
旭章從阿耶眼中看到一些前所未有的東西。像是光，但哪裏有比黑暗還深刻的光？阿耶黑幽幽的眼睛註視她，說：“囡囡，有一天阿耶會死，爹也會死。你不要難過，你要知道，我們是去了一個很好很漂亮的地方，在那裏，我們能見到在天上很親愛的人。這其實也是一件值得高興的事。”
死亡真的是一件好事嗎？可她還在地面上，他們到天上自己怎麽夠得著呢？
旭章好害怕，她一頭紮進蕭玠懷裏緊緊抱住他，哀求說：“但我不想見不到爹和阿耶，你們能不能晚一點死。”
她靠在阿耶懷裏，但她感覺阿耶的懷抱像卸掉貨物的船艙一樣空了一下。她熱乎乎的身體沒法把這麽大的空檔填滿。但之前是滿的。之前是誰來填的呢？
旭章想出答案前，阿耶兩條手臂摟住她，那麽用力，像摟一個遺留的孤品。阿耶的呼吸貼在她臉上，癢癢的，像爹結繭的手指。她聽見阿耶一字一句對她起誓。他說阿耶發誓不會拋下囡囡，阿耶為了囡囡，也會活得更久，活得更好。
這年是奉皇二十二年，旭章五歲。五歲的旭章並不知道君王的誓言有金科玉律的效用，但她知道，阿耶的承諾出了口，四匹馬拉的車子都追不上。爹說過阿耶是君子。爹還說過，君子一言，駟馬難追。
***
東方徹在五日後趕回樾州，也正趕上齊國軍隊跟隨使團撤離梁地。他騎馬過街時看到齊軍黃底黑字的旗幡，灰暗孔字上卻閃爍格外金艷的日光。他看到和平到來後那剪刀般鋒銳的太陽依舊掛在樾州頭頂上。
東方徹不敢延誤，下馬登城拜見蕭玠。城墻之上，蕭玠依舊嚴裝危服，遠眺齊軍最後一匹戰馬踏出大梁的土地，太陽把他君王的威儀修剪成近乎降神的蒼涼。
東方徹擠到卷進歡呼聲中心的蕭玠面前，先跪倒泣道：“若無殿下，樾州早已淪喪齊軍鐵蹄之下。今日齊軍撤兵普天同慶，臣代樾州百姓拜謝殿下大恩！”
蕭玠攙了他一把。出乎東方徹意料，他居然沒有禮節性的寒暄，直接問：“崔鵬英怎麽說？”
東方徹從袖中取出一封書信，“請殿下過目。”
蕭玠立刻撕開信封，這是第二個古怪的細節。他迅速讀完後動作嫻熟地團信入手，說：“好，齊軍撤兵，崔鵬英後日就能回來了。她算是代天行事，鄭綏更是斬殺公孫鑠建立大功，款待的事情交給你去辦。還有。”
蕭玠手臂微微顫抖，“告訴三軍，我要為鄭綏鄭寧之向上請封。柱國大將軍他當之無愧。”
柱國勳居二品，是連其父鄭素尚未及的殊榮。但在場沒有人反駁蕭玠，無論出於君臣禮節、對鄭綏的感激還是他二人之間那若有似無的暧昧關系。
很多年後發白牙落的東方徹依舊能清晰回憶這天蕭玠的臉，旒珠冰冷的光圈落在他臉上像點點淚痕。但他真正的臉部卻沒有被任何悲喜浸染。東方徹從太子平靜的語調裏聽出牙齒敲擊的聲音，等再過兩天結局揭曉之際他才知道那是一把命運剪刀把蕭玠銜在齒間喀嚓作響。
東方徹說我當時只聽出明帝的弦內之音，他說迎接儀式一定要盛大，尊重，到時候我和你一起出郊相迎。讓樾州百姓知道我們的英雄凱旋了，知道究竟是誰才是真正的救星。
***
又二日，崔鯤回歸，鄭綏凱旋。
東方徹出行路上就預感這是極其古怪的一天。
因為蕭玠下令樾州上下凡有階品的官吏都要跟隨迎接時，還下達了一個古怪的指令。
他把旭章抱去顏氏那裏，沒讓女兒同行。
東方徹記得他當時用一種很家常的語氣和嬌嬌說：“我答應她明天讓她吃娘子做的杏仁豆腐，前提是她要跟著幫手。明早我送她來，娘子多帶她玩一會，學做些旁的東西，再帶她讀兩篇詩。今天事情結束會很晚，如果到時間我還沒回來，娘子先陪她睡。”
同時，這天一早還有一個古怪的插曲。
蕭玠整理冕服時，秦寄提出要走，再次被蕭玠用他的傷勢阻攔。秦寄雖然少年，但個頭躥得極高，他冷冷註視蕭玠一會，問了一句很奇怪的話：“你是不是知道了什麽？”
蕭玠結系冠冕帶子的手一頓，轉頭看他，問：“阿寄，你指什麽？”
兩個人的對峙第一次以秦寄敗退作結。秦寄轉身離開，這種類似逃避的行為比他之前的惡言惡語都更深地刺痛了蕭玠。東方徹發現蕭玠嘴唇顫抖，對留守城中的衛隊道：“看好他，我回來之前註意他的行蹤。不要讓他出城。”
這兩件古怪之事並沒有擾亂太子出郊的計劃。
這天春風熏人，君水水面金漪輕泛，太子率眾越過蕭玠曾赤腳追送鄭綏的草坡，在高舉天邊的龍旗軍旗下把他再度迎接。東方徹註意到，鄭綏騎乘的那匹白馬有些暴躁，連續多次刨地聳背，之前在鄭綏面前溫馴如羊的坐騎第一次顯露烈馬不馴的個性。他隨之看到鄭綏操控馬韁的那雙手，在旗幟陰影下射出皮膚蒼白的光芒。
短短一月之期，鄭綏似乎消瘦不少，聽聞他誅殺公孫鑠時受了不輕的傷，不知恢覆得怎麽樣。
太子沖鄭綏方向邁動一步，緊接著，崔鯤從馬背翻下來，跪在那匹白馬和蕭玠之間，“險些叫齊軍詭計得逞，是臣之罪過。”
蕭玠將她攙扶起來，握了握她的手掌。接著把眼光落在鄭綏身上。
崔鯤叫一聲：“殿下。”這一聲中似乎有些特殊含義，似乎也只有蕭玠能領悟。
蕭玠沖她笑了笑，看向下馬下拜的鄭綏。這麽看了一會，上前扶起他的手臂。兩個人都沒有說話。
蕭玠緊緊握著他的手，握著握著像握住一團虛無，手指緩緩滑下去。他轉身時笑容滿面，沖身後形形色色面目模糊的各路吏員揚聲道：“今天中午君水之畔，本宮置酒設宴，列位臣工都要到場，一起為二位慶功！”
***
招待齊國使團的彩綬和桌案還沒撤去，宴請樾州群臣的宴席已經擺開。太子面對君水舉起酒樽，上告皇天，下祝河神。皇天灑下的陽光和河神供奉的水浪上下鼓舞，在不遠處蕩漾開一片粼粼金波。太子繼而攜崔鯤鄭綏入座，眾臣隨之落座。
太子問崔鯤：“回來路上順利嗎？”
“有驚無險。不瞞殿下所說，臣等在路上遇到一次行刺。”
崔鯤的聲音不輕不重，正巧在席上炸開波瀾。眾人大嘩間，蕭玠的聲音已經順著問下去：“是否擒住罪魁？”
崔鯤一揮手，兩名公人已經將一人押解上來。東方徹一看到他的臉便不可思議地叫道：“巖峰，怎麽是你？”
黃巖峰一見蕭玠，當即痛哭流涕，跪在地上嚎啕大哭：“我有罪，殿下，我罪該萬死……您殺了我吧，殺了我吧！”
崔鯤當即喝道：“黃巖峰！東宮駕前你成何體統！”
她看向蕭玠，“殿下知道，臣奉旨犒軍，同時押解湯惠巒對齊交涉。這件事陛下已經下旨申明過，湯犯罪大惡極，以此等不忠不孝之人換我被俘將士還朝，這是一得兩便。黃巖峰卻知法犯法，尾隨隊伍意欲暗中下手殺人。先是抗旨，後是犯法，故押解回來面見殿下。”
蕭玠問：“湯犯如何？”
崔鯤道：“安然無恙。黃巖峰行刺當夜，稀裏糊塗摸到鄭將軍房中，被當場拿下。只是出此變故，未能如期交涉。臣已經同齊國去信說明，先將他帶了回來。”
他們一問一答間，黃巖峰伏在地上，哭聲仍未止息。東方徹見他此狀心中反倒驚疑。
湯惠巒對外是樾州慘劇的禍首，黃巖峰更認定他是害死黃巖雲的真兇，未能殺他成功，本該義憤不平，怎麽一見蕭玠竟哭成這樣？真的是知法犯法羞愧難當，或者死到臨頭終於害怕了嗎？
東方徹一頭霧水，聽見上首輕輕一響。蕭玠舉起杯盞，淡淡道：“既已拿下，擇日軍法處置，勿擾大家的興致。諸位，滿飲此杯。”
宴會持續到深夜，眾人開懷盡興。蕭玠由東方徹攙扶入帳，又叫人取溫水給他擦臉。
蕭玠持素數年，長期不沾葷酒，稍飲些許便已薄醉。東方徹扶他上榻，笑道：“果然鄭將軍回來，殿下也開顏不少。”
蕭玠倚在枕上，猶在笑。嘴唇哆哆嗦嗦，笑都笑不成個。
東方徹遞給他熱手巾，想到什麽，“瞧將軍素日是個海量，今日竟也吃得大醉。還是兩個侍衛扶回帳去的。要不要找人瞧瞧？”
蕭玠卻道：“他這麽大個人，有什麽可瞧的。”
東方徹又想起一事，“殿下將湯犯安置在何處？”
蕭玠道：“挨著左值房。他到底是罪人，等事情過了，再叫禁衛送他去齊國。這樣穩妥。”
“是。”東方徹應一聲，“臣還以為今天，殿下要宣布為鄭將軍加封柱國的令旨。”
蕭玠兩道眉毛刮風的君水一樣微微一抖，在東方徹沒看清時漣漪已經散盡。他笑了笑：“陛下聖旨未達，我提前公布不合規矩。”
這個話題似乎叫他有些疲憊。蕭玠半睜開眼看東方徹，笑著說：“明達，你連日勞累，早回去歇息吧。”
東方徹應是，告退出帳。帳內虛幻般的溫暖一下子被夜風吹散，他的頭腦也揉了薄荷涼油一樣冷了一下。
蕭玠鄭綏的情狀在他這個人夫眼裏已無需言喻，有道是小別勝新婚，兩個人今天別說私下，怎麽連場面上都沒多講幾句？蕭玠今日飲的不少的情況下，鄭綏怎麽會吃醉？這麽個有他在蕭玠上馬都不用認鐙的人。
東方徹所有的疑問，都凝固成漂浮在蕭玠臉上的微笑。它和蕭玠的威儀一樣具有說服力，最後一縷疑慮的重量也碎石般從肩頭抖落了。今天亦是開懷暢飲的東方徹走回帳篷，吹燈上床，在戰勝和平的喜悅裏墜入夢鄉。
今夜的夢鄉像酒一樣醉人，醉到一半，酒杯砰地被人打破。東方徹雙腳一蹬從床上坐起，發現是從耳邊不遠處傳來的呼喝叱責聲。
那些疑慮的碎石像被一雙手攏在臺上，要拼湊出雕像的本來面目。東方徹感覺有其中的一塊卡在喉嚨，隨心跳往外震動。他披衣快步出帳，趕向那聲響的源頭——
離他不遠處，鄭綏的帳篷燈火通明。
出乎意料又合乎情理地，他在帳篷裏看到清醒的皇太子，崔鯤陪在身側，面無醉意。鄭綏持刀在前，寒芒閃爍的刀鋒下，是一張低階武官的臉。
東方徹認出他，折沖府校尉官丁逢源。樾州人口死傷慘重，為抵禦齊軍，朝廷支援的同時也就地征兵。這個年輕人就是應征入伍，建立戰功後被多次提拔。
東方徹問：“殿下，如今這是……？”
蕭玠道：“崔刺史懷疑，返程遇刺，黃巖峰是為人鼓動。”
東方徹丈二和尚摸不著頭腦，“可黃巖峰不是要殺湯犯嗎？他怎麽出現在鄭將軍的帳篷裏？”
蕭玠俯身直視丁逢源雙眼，“是啊，黃巖峰刺殺湯惠巒當夜，為什麽會進了鄭寧之的屋子，你，又為什麽出現在這裏？”
丁逢源眼中黑光四射時東方徹尚未明了個中含義，蕭玠已經迅速把手插進他嘴裏。那排牙齒如同獠牙，咬合的瞬間鮮血已從牙縫流出，沿蕭玠手面滾落在地。
東方徹這才領悟，這是一個防止咬舌的舉動。
蕭玠全然不知痛苦，臉上綻放著無比興奮無比激動無比慘白的光芒。他用出奇的力量緊緊捏住丁逢源顎部，崔鯤要扶他包紮時也不肯撒手。他幾乎是顫抖地吶喊：“誰讓你來殺他……誰讓你們借黃巖峰覆仇的刀來殺他？說話！！”
丁逢源已經被沖進來的軍官制住，幾大統領甚至狄皓關也在，這幾個人像分開一個兇手和遇難者家屬一樣，把他和蕭玠強行拉開一段距離。東方徹看到他喉部振動嘴唇張開，像要作答，但同時東方徹也看到那邪惡的黑光再次從他眼中迸發，他有一種不祥的預感但他來不及阻攔，蕭玠太想知道答案丁逢源沒咬斷舌頭的嘴太快了——
他高聲喊道：“少主千歲！馬面神賜福！”
丁逢源的齒關在話音結束後迅速合攏，那截舌頭終於跟隨激昂陳詞被一支血箭從他嘴裏射出來，目標明確地砸在蕭玠臉上。像一塊烙鐵砸上冰塊。冰一樣蒼白的蕭玠轟然墜地。眾人驚叫蜂擁而上。
這天是奉皇二十二年四月十五，史書遺漏的角落，有一條斷腕似的斷舌，它在太子蕭玠的生命傳記裏留下一個肝腸寸斷的傷口。
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