第101章
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第101章
三月三高照的艷陽下，皇太子車輦駛出承天門。
春風吹拂車帷，露出皇太子含蓄的笑臉。長安百姓紛紛議論太子痊愈的病體，講到他比女孩兒還白的臉頰時，偷偷揣測他有否傅粉。宮墻很大程度地將內廷和民間兩廂隔絕，業已伏誅的亂臣在他們口中還是穿朱著紫的功勳。人們只負責在祈谷祭天的時候高呼千歲。
這也是正史和野史一樣熱鬧的一天，皇太子的身影從《梁史》“上巳之亂”的相關記載中離去，停駐在嘉國公府的階前。人們看到太子拂開車簾，騎白馬在側的少年將軍臨窗附耳，將交談聲遮掩在那幅深朱色帷簾之後。接著，鄭綏跳下馬背，叩開嘉國公府門，召世子虞聞道登車伴駕。
太子和虞聞道的情事天下皆知，而跨出門來的那位當事人也十分訝然。眾目睽睽下，他登上太子車輦。太子和他說了什麽，連史書都不得而知。一切聲音被夾道的歡呼聲和融融春光淹沒，只有駕馬在旁的鄭綏聽到，車簾縫隙漏出的壓抑哭聲。他沒有聽到太子的聲音。
春祭結束後，剿逆活動也基本完畢，深院高墻後的哀哭之聲這才響徹街衢。龍武衛擐甲執兵，出入洞開的朱門，僅從嘉國公府庫中搬出的財物就串起了半條長安街。人們感嘆說何止王謝，虞家堂前的燕子也要到咱們屋檐下做窩了。
嘉國公虞山鋮的屍首蓋著草席送還府中，鄭綏命人架起哭天搶地的夫人，道：“殿下念在令郎有功社稷，開恩返還虞逆全屍，允許家人收殮入葬。”
他掃過院中，見參與逆案的虞氏子嗣全被鎖系押在墻根下。鄭綏語帶悲憫：“這裏是住不得了，家中又沒有男丁，夫人還是帶著娘子孩子們回老家吧，東宮已經給你們把盤纏備足了。”
夫人扒住他的手叫道：“怎麽沒有男丁呢？我兒子呢，殿下把他怎麽了？”
鄭綏說：“虞聞道入東宮侍駕，並不同行。他是殿下的恩人，殿下會禮待他。”
而東宮之中，蕭玠踏過殿階時，看到了披甲而坐的蕭恒。
那些異常的碎片電光般從他腦中閃過，真相被從頭到尾串了起來。他頓悟，父親的稱病極可能是一次引蛇出洞，而他行動的時間，極有可能就是借祭祀之事把自己調出宮城的這個上巳佳節。只是自己不謀而合，搶在父親前完成了整個行動。
蕭玠從門邊站住，兩人對望一會，蕭恒向他張開手臂。
他順從地走過去，由蕭恒摟在懷裏。
接下來，他們在心有餘悸中交換了彼此的計劃。
在蕭玠血洗柳州後，蕭恒意識到世族即將展開一場困獸之搏，開始挪棋布局。
自奉皇五年諸公亂京之後，蕭恒認識到知彼的重要性。他在明面與世族斡旋的同時，也著手建立自己的內線系統。他需要一群能夠打入世族內部、替他竊取消息的秘密隊伍，這些人的選取是一件很困難的事。
能夠取得世族信任，很大程度上決定了世族出身，至少與世族沾親帶故；對世族作風深惡痛絕，思想向自己的對立面靠攏，這要求這個人要有相當的離經叛道氣質；同時他們還要智勇雙全，具有把握時機的能力，更要有扭轉時局的勇氣；而且，他們不能在明面上有過支持新政的傾向，否則很容易引起世族警惕；當他們成功打入內部後，要根據情況對一些搖擺人員進行滲透和游說，這就需要有極高的言說技巧和審慎的觀察力；最後，他們必須接受與親人敵對的事實，甚至在直接對親人造成損傷的行動裏，作出致命一擊。
這些人被稱為“目”，是蕭玠在位時期赫赫有名的對敵情報隊伍“千目菩薩”的前身。
但在首創之時，組織這支隊伍極其困難。
好在至今十餘年，並非毫無成效。
在蕭玠踏上返京之程時，蕭恒已經發動所有眼線，盡全力獲取世族的行動計劃。這在世家集會、動議和走親訪友中悄然進行，兩個月內，將最具有謀反嫌疑的目標縮小在以虞山鋮為首的四個人身上。
蕭恒和楊崢敲定了整個清掃計劃。在真正發難之前，他們必須要控制世家盤踞在地方的根系。
這是一件很棘手的事，按最初設想，需要二世、三世來徐徐圖之。之後可能會繼續進行這種因勢利導策略，但現在需要速戰速決。
要控制各地的世族勢力，並把握他們染指的經濟大權，需要與之匹敵的、雷厲風行的話事人和軍隊。但地方官與世族關節盤錯，如果動用本州府吏和折沖府軍隊，很可能使其沆瀣一氣，反而資敵。
是故，蕭恒出動禁軍勢力，以六衛暗中接管各州，確保解除地方威脅。
禁軍出京是一件很有迷惑性的事。從表面看，京中力量削弱，會讓虞山鋮等人放下警惕。更重要的是，虞山鋮有一支配備火器的秘密隊伍，按長安的坊市制度和人口密度，絕對不會安插在京內。如果沖突不可避免，這支軍隊可以在京畿對其加以攔截，將其引向早做好人群疏散工作的無人山區，降低傷亡。
而以上計劃能夠順利執行的一個前提——為保證對百姓的損傷降到最低，並力爭和平化解地方危機——蕭恒必須親自出京做這件事。
不說行軍和執政的能力，蕭恒在民間和軍中具有非同尋常的人望。很多時候，他站在那裏，即能屈人之兵。
整個計劃確定後，蕭恒稱病。為免世家懷疑，他瞞過了蕭玠——蕭玠的反應是最具迷惑性的武器。同時，也是因為他探知了影子的參與。那股覆燃的死灰不是蕭玠能解決的事。等地方得到控制，他會即刻返京，迅速展開定罪與審判活動，並做好充足的戰鬥準備。
蕭恒已經知悉虞山鋮會在上巳祭祀時行動，但對他來說，這未必不是個好時機——官眷俱在掌控之下，蕭玠也不在皇城之中，有半數禁軍隨伴左右，他和百姓基本安全無虞。而虞山鋮隊伍入宮後，會被蕭恒率領的禁軍圍死在永巷之內。哪怕虞氏借火器殊死一搏，宮墻也足夠消耗他的炮火，比開闊地形的傷亡要小很多。
一切行動俱在弦上。
但他沒想到，蕭玠居然在他之前搶先行動，在血洗永巷後，平靜地進行上巳祭禮。
那支有組織的影子隊伍，居然在他手下沒有討到半分好處。
聽到這裏，蕭玠開口：“我從老師的手記中讀到岑郎和影子的交集，裏面夾了一張方子，註解說或許能夠麻痹影子的經絡。”
他頓了頓，說：“十三年了他還在保護我。”
兩個人一起沈默一會，蕭恒說：“你把虞三郎帶回來了。”
蕭玠看著自己攥在一塊的手掌，聲音很低：“他不僅告訴我這件事，還把虞氏的一支火炮隊伍換成了臭火。他功在社稷，就是想要我保他一家性命無虞。那天晚上……他問我能不能留他爹一命，我說可以。他說不要騙他，我說，三哥，你來告訴我，不就是相信我嗎？我說君無戲言。然後，我不只殺了他爹。”
蕭玠說：“我得看著他。”
臨去前，蕭玠猶抱僥幸，問：“阿爹，他真的不是你的人嗎？”
蕭恒握緊他的手，搖了搖頭。
天子默許後，虞聞道入住東宮。
宮人們很難分辨他的來臨和沒有回來的那位沈郎有什麽不同，委婉問蕭玠，虞郎是與殿下同居，還是另辟廂房。
蕭玠楞了楞，說：“讓他挨著我住吧。”
宮人領命退下，腳剛邁過門檻，就聽見太子道：“還是和我一塊住，另搬一張床，要大要軟，放到我床邊去。中間，隔道屏風。”
虞聞道就這麽住了下來。蕭玠曾想象過兩人會有裂痕彌合的一天，只是他沒想到會是用鮮血填滿，鮮血又沖出無法堆添的鴻溝。
當夜，蕭玠屏退眾人，端起燭臺，向床邊坐著的虞聞道走過來。
虞聞道剛洗過腳，兩只褲腿還挽在膝蓋上，神情有些怔忡。顫巍巍的燭光映得他面白如雪。蕭玠在他身邊坐下，從袖中取出一只錦盒，正是虞聞道送過的上巳禮物。這東西本該跟嘉國公賄資一應充公，看樣是被特地留下來。
蕭玠打開盒子，拿出裏面的白玉扳指，推上拇指，溫聲說：“我以後都戴著，好不好？”
虞聞道問：“我娘還好嗎？我兩個妹妹還好嗎？”
“都好，夫人已經啟程還鄉了。”
“我家被抄了。”
“我給他們留了給養，足夠回去置些薄田，做些生意。我會讓他們給你寫信。”
虞聞道說：“我想和他們一塊走。”
蕭玠靜了靜，勸道：“再待一陣，三哥，再待一陣好不好。我們多久沒有這麽說過話了。”
虞聞道說：“我爹死了。”
“是我對不起你，你要怨我就怨我，要恨我就恨我吧。如果你想殺我。”蕭玠從懷裏拔出那把虎頭匕首，放到虞聞道面前，“三哥，你也可以。”
虞聞道搖搖頭，“我不是是非不分之人。我連親爹都能舉發，我怎麽會殺你呢。殿下，我連我親爹都舉發了。”
蕭玠坐在他身邊欲言又止，最後，還是虞聞道結束了對話。他說：“我想睡了。”
蕭玠應了一聲，坐到自己那張床上，探手將屏風拉過來。一個屋一下子隔成兩個世界。虞聞道的那個世界叫燭火映在屏上，影影綽綽地像水底的倒影，像只有點燃犀角才能照清的鬼怪世界。難道不是嗎？比起活人，虞聞道難道不更像一個彌留的鬼嗎？
蕭玠心底一下子森然起來，想看清虞聞道是不是真的活著，這時候裏面的蠟燭已經吹熄。虞聞道躺下了。
傳言虞聞道得以茍活，是做了太子的榻畔之臣。
蕭玠不怎麽在乎，沈娑婆的死居然在某種程度上療愈了他，他意識到死生跟前，其他一如浮雲虛無。他得保住虞聞道，這個不管出於什麽目的把身家性命獻給自己的年輕人。他這輩子沒有強求過什麽，但虞聞道已經毫無所謂地走在懸崖邊，蕭玠只能抓緊他不松手。
虞聞道很少主動，只有蕭玠每夜誦經的時候，他才會跟著蕭玠跪一會，不說話，只磕頭。現在對接觸有所閃避的反而是他。蕭玠只能換一個法子，就像他不再嘗試攙扶虞聞道起身，而是問，能拉我一把嗎，三哥，我膝蓋痛。
這幾日諸事收尾，鄭綏前來和蕭玠對接上巳之亂的後續事宜，他進門時，正見蕭玠坐在簾子底剝松子，剝好的松子仁放到小碟裏，遞到虞聞道跟前。
虞聞道搖搖頭，蕭玠也不說什麽，繼續往裏剝，邊道：“春明池那邊的牡丹花放了，過午咱們去賞花，好不好？”
虞聞道搖搖頭，正看見這邊，道：“小鄭來了。”
鄭綏跨進來，叫他：“三郎。”
虞聞道也不至於見人都怏怏的，便笑了笑，自己往內間去。
鄭綏上前，沒有坐，仍立在底下，將一份名單遞交給他，“這是朝中參與上巳逆案的名單，陛下已經看過了，請殿下再次過目。”
蕭玠的目光在一個名字上逗留，鄭綏會意，道：“湯惠巒已將虞山鋮牽涉的阿芙蓉線路全部招供，陛下念起有功，且不在主謀之列，特減罪，將其發配南關，不涉家人。只嘆其父湯平昌公氣節貞烈，得知湯惠巒附逆事，自覺有汙門楣，竟絕食自盡了。”
蕭玠嘆道：“以我的名義追贈一份賻儀，等這陣子過去，命禮部為他議謚。”又問：“行宮那邊如何？”
鄭綏繼續道：“沈娑婆遺黨搜捕完畢，臣等也找到了何仙丘。他假死之後，扮成一個目盲的修琴師，住在燒火房邊上。”
蕭玠問：“人呢？”
“自裁了。”鄭綏把一張紙箋遞過去，“沈娑婆給他留了話。”
蕭玠接過來，看上面不過四句：
東府孤鶴，勸春我身。今隔人鬼，本當同墳。
哀哀狐淚，依依兔魂。梨木已折，何必俱損！
蕭玠問：“這次確定死了嗎？”
鄭綏道：“屍首已驗明正身。”
蕭玠靜了一會，擦亮火折把紙舔了。接著，從後面夠過自己那把琵琶，拿起剪蠟燭的小銅剪子，把五根弦絲一一剪斷。
蕭玠自此不彈琵琶。
***
虞聞道入宮三日後，收到妹妹寄來的書信。行宮清掃之事，禁衛仍要向蕭玠上報，他便去前堂料理事務。約莫一個時辰，蕭玠回來見虞聞道倚著案，手軟綿綿垂著，手裏那封信也耷拉著，像一動沒有動過。
蕭玠不敢驚動他，小心翼翼邁進門來，見虞聞道擡頭，才問：“信中說什麽？”
虞聞道說：“臣母已經回老家了。”
原來是平安信。
蕭玠松一口氣，問：“一路順遂嗎？”
虞聞道頷首，“總比從前要強。”
蕭玠走近，提袍從他對面坐下。見他拇指上那只扳指已經墜到指甲上，便拉過他手，重新給他戴好。虞聞道視線被他牽動，落在兩只白玉扳指相觸相抵的手上。
蕭玠道：“再這麽瘦下去，連扳指都戴不住了。我知道你雖是北方人，卻愛吃些江南的菜色。我已經叫人去外頭酒樓裏尋了廚子，南方菜做得極好，晚上咱們一道嘗嘗，好嗎？”
虞聞道不答。
蕭玠將他的手放在案邊，剛要撤開，卻被虞聞道虛虛搭住。雖不是握，卻是他這一段少有的主動。
蕭玠心中驚喜，小心翼翼反握住他，仍沒等到虞聞道說話。他碰了碰虞聞道手上的扳指，找話道：“碎了個口子，怎麽不換個新的呢？”
虞聞道說：“那晚弄的。”
蕭玠還沒反應過來，已聽他道：“那天晚上，我弄傷你了。”
蕭玠握住他的手顫抖一下，但沒有撤開。
他不知道虞聞道為什麽揭他們兩人共同的傷疤，但如果能讓他這麽說話，揭就揭吧。他就算把這傷疤再刻一遍又有什麽呢？
蕭玠深深呼吸幾下，聽虞聞道毫無波動道：“我記得是把你按倒的時候，手磕在床沿上，這東西磕碎了。你抖得太厲害，要跑，我按住你的時候，它割在你後腰上。你叫了一聲，我應該以為你是受用，按得你更死。後來看到一指頭的血，才知道把你剜了一塊……實際上就算知道你是在疼也沒什麽用。那時候，一點用也沒有。”
他問：“還疼嗎？”
蕭玠臉抖了兩下，勉強笑了笑，“早不疼了。”
虞聞道也笑了一下。這是這幾天來，蕭玠第一次從他臉上看到這麽明顯的笑意。哪怕是苦笑。
虞聞道說：“就算叫狗咬一口，哪有不疼的？”
蕭玠急聲打斷：“三哥。”他低低道：“沒有。”
虞聞道看著兩人握著的手，突然問：“你那次說，之前，有點喜歡我，是真的，還是哄我？”
蕭玠默了許久，道：“我再怎麽樣，也不會拿這事撒謊的。”
虞聞道也不說話了，好一會，才問：“那晚，你真的半點都不記得了嗎？”
蕭玠仍保持著嘴唇微張的姿勢，長長喘氣，接著他聽見一聲嘆息。虞聞道抽出手，替他擦臉，道：“你別哭，別哭，我不問了。你以後要愛惜自己，再信任的人，和他一個屋子也要留神。如果再有人……你別心軟了，一腳過去，也就了了。”
蕭玠心中有些惴惴，“三哥，你怎麽了？”
虞聞道笑道：“不是說牡丹花開了嗎，我想簪朵花。”
他願意出去走動，蕭玠大喜過望，忙攜他往春明池邊去。春日暧暧，池水濃碧，蓊郁枝葉間擁出鮮花吐蕊。蕭玠靠近花叢，去找最艷最盛的，聽見虞聞道在身後問：“殿下還記得，第一回給臣簪的什麽花嗎？”
蕭玠回頭看他，莞爾：“臉盤兒大的白玉牡丹花。”
“不，是豆綠。”虞聞道笑道，“上林苑那天是我胡亂說的，想看你還記不記得。”
蕭玠手松開花枝，叫：“三哥。”
“殿下當時又不認識臣，能記得才見鬼了。”虞聞道擡了擡下巴，“臣想簪朵姚黃，比小鄭那年的還盛的。”
蕭玠便采了朵姚黃下來，碩大艷麗，宛如金盤。虞聞道微微側首，蕭玠便給他簪在發髻上。他不記得第一回的豆綠，卻忘不掉那年夏苗簪在虞聞道鬢邊的芍藥。嫣紅的花朵，尤襯他那身玉鈫藍騎裝。
那時候，白玉尚未陷泥。如果沒有那件事，說不定真的是他和他到最後。
出神間，蕭玠聽虞聞道喚他：“殿下。”
他笑得太溫柔，又太明朗，蕭玠有些恍惚，似乎還是那個一切正好的夏天。所有欲訴未訴之情，還藏在兩人眼底。他的頭腦總要比心更慢一步，要等錯過後才聽見，當初心弦撩動的聲音。
虞聞道擡手摸摸他的臉，道：“以後，別太難為自個了。”
蕭玠喃喃：“三哥？”
虞聞道抱住了他。
出乎意料地，蕭玠對這個擁抱沒有任何抵觸。虞聞道摟著他，像摟一個會碎的瓷娃娃，而蕭玠抱著他也像抱一個玻璃人一樣，怕一用勁就會碰出裂痕。
這樣抱了一會，虞聞道松開他，從花底石凳上躺下來，道：“大中午的，有些困了，我睡一覺，你忙去吧。”
蕭玠道：“凳子硬，回床上睡。”
虞聞道似乎困怠得很，只擺擺手，側身向裏，真要這麽小憩了。
蕭玠讓他這忽冷忽熱鬧得迷糊，這回有宮人來報，小鄭將軍來送犯員的賄資單子，正在等候。他便回去一趟，忙了一陣，又拿了件薄羅披風，預備給虞聞道披上。
再回來，見虞聞道仍背身躺著，後背卻一陣陣哆嗦。
是怕冷？可這麽大的太陽。
蕭玠放緩腳步，上前給他蓋披風，掖過他頸邊，感覺手上一片黏膩。
在聞到那股腥銹氣、看到那源源不斷的鮮紅色後的一段時間，蕭玠不記得自己做了什麽。他能記得的，已經是他把虞聞道抱在懷裏，雙手死死捂在他頸邊傷口上，哭喊著叫人。
虞聞道還有意識，半截沾血的花木還在手上。他笑了笑，一笑那血就泵一下，嘆息：“哎喲，你怎麽……又回來了，我不白、白支開你了。”
蕭玠叫道：“你別說話，你別說話！人哪，來人救命啊！”
蕭玠的哭喊聲立即驚動了東宮衛，一片忙亂間，虞聞道仰面看著他，說：“當年照看你，是、是受小鄭的托付……我……貪天之功……”
漸漸，他窒息起來，大抵是血堵死了氣管，再難呼吸，也說不出話。蕭玠看著虞聞道臉色逐漸漲紫，痛苦地臉頰哆嗦著。他擡手，蕭玠以為他想摸自己的臉，頓一頓發現，虞聞道是想抓那片天空。
他從喉中擠出最後一個音，年、年地叫了兩聲，一下子，眼睛直了，大張的嘴巴不動了，手也掉下來了。擦過蕭玠的手，蕭玠抓不住他。
蕭玠感覺疼，這種疼不是從心裏開始，而是身上，後腰上一處他從沒意識到的疤痕突然被剜掉似的刺痛起來。太疼了，太不正常了，他的心還沒反應過來，那塊傷疤的痛楚已經壓得他直不起腰。
蕭玠瘋了一樣抱著他按在他脖子上，放聲大叫：“三哥……三哥你別死，你別死……我把你娘接回來，你的堂叔堂伯我不殺了，不殺了……我答應你好不好，我答應你了，我和你好，你活下來，活下來和我好呀！”
那只手軟軟垂在一旁，扳指上裂口的縫隙，終於叫鮮血填滿了。
蕭玠抱著虞聞道從花底坐到天黑。
虞聞道手腳冷了，比蕭玠病重時還冷。身體也軟了，比蕭玠在床上還軟。床上。蕭玠想，玉陷園那個晚上或許不是災禍，而是恩賜。那居然是他和虞聞道這輩子最親近的時候。多好的時候。他卻把那好時候當恥辱當傷疤當了那麽久。他終於不怕那晚上了，他甚至得懷念那晚上，他開始後悔那晚上為什麽那麽快結束，為什麽沒有一個細節不漏地全記下來？如果那晚之後，自己不是只顧著痛苦，而是和他在一塊了，是不是一切都不一樣了？
為什麽不和他在一塊呢？
死真的好厲害，一下子就把恥辱扭轉成綿綿無絕期的遺恨。老天給的東西，他從來弄清得太遲了。
……
蕭恒聞訊趕來，在路上聽聞虞母昨日懷抱一只盆景底座跳井自盡的消息，頓時明白什麽是壓死虞聞道的最後一根稻草。他趕到時，先看到宮人侍衛們打燈籠遠遠站了一圈，圈裏，他兒子滿身滿臉血地坐在地上，臉埋在虞聞道頸窩裏，像求抱一樣抱著人。
蕭恒從他面前蹲下，柔聲道：“阿玠，好孩子，咱們給虞郎找個好地方。他這樣躺著不舒服。”
蕭玠不理，臉抵著虞聞道的臉，說：“弒父累母，他進不去祖墳的。”
蕭恒叫：“阿玠。”
好久，蕭玠叫一聲：“爹。”
“你廢了我吧。”他說，“我好累啊。”
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三月三高照的艷陽下，皇太子車輦駛出承天門。
春風吹拂車帷，露出皇太子含蓄的笑臉。長安百姓紛紛議論太子痊愈的病體，講到他比女孩兒還白的臉頰時，偷偷揣測他有否傅粉。宮墻很大程度地將內廷和民間兩廂隔絕，業已伏誅的亂臣在他們口中還是穿朱著紫的功勳。人們只負責在祈谷祭天的時候高呼千歲。
這也是正史和野史一樣熱鬧的一天，皇太子的身影從《梁史》“上巳之亂”的相關記載中離去，停駐在嘉國公府的階前。人們看到太子拂開車簾，騎白馬在側的少年將軍臨窗附耳，將交談聲遮掩在那幅深朱色帷簾之後。接著，鄭綏跳下馬背，叩開嘉國公府門，召世子虞聞道登車伴駕。
太子和虞聞道的情事天下皆知，而跨出門來的那位當事人也十分訝然。眾目睽睽下，他登上太子車輦。太子和他說了什麽，連史書都不得而知。一切聲音被夾道的歡呼聲和融融春光淹沒，只有駕馬在旁的鄭綏聽到，車簾縫隙漏出的壓抑哭聲。他沒有聽到太子的聲音。
春祭結束後，剿逆活動也基本完畢，深院高墻後的哀哭之聲這才響徹街衢。龍武衛擐甲執兵，出入洞開的朱門，僅從嘉國公府庫中搬出的財物就串起了半條長安街。人們感嘆說何止王謝，虞家堂前的燕子也要到咱們屋檐下做窩了。
嘉國公虞山鋮的屍首蓋著草席送還府中，鄭綏命人架起哭天搶地的夫人，道：“殿下念在令郎有功社稷，開恩返還虞逆全屍，允許家人收殮入葬。”
他掃過院中，見參與逆案的虞氏子嗣全被鎖系押在墻根下。鄭綏語帶悲憫：“這裏是住不得了，家中又沒有男丁，夫人還是帶著娘子孩子們回老家吧，東宮已經給你們把盤纏備足了。”
夫人扒住他的手叫道：“怎麽沒有男丁呢？我兒子呢，殿下把他怎麽了？”
鄭綏說：“虞聞道入東宮侍駕，並不同行。他是殿下的恩人，殿下會禮待他。”
而東宮之中，蕭玠踏過殿階時，看到了披甲而坐的蕭恒。
那些異常的碎片電光般從他腦中閃過，真相被從頭到尾串了起來。他頓悟，父親的稱病極可能是一次引蛇出洞，而他行動的時間，極有可能就是借祭祀之事把自己調出宮城的這個上巳佳節。只是自己不謀而合，搶在父親前完成了整個行動。
蕭玠從門邊站住，兩人對望一會，蕭恒向他張開手臂。
他順從地走過去，由蕭恒摟在懷裏。
接下來，他們在心有餘悸中交換了彼此的計劃。
在蕭玠血洗柳州後，蕭恒意識到世族即將展開一場困獸之搏，開始挪棋布局。
自奉皇五年諸公亂京之後，蕭恒認識到知彼的重要性。他在明面與世族斡旋的同時，也著手建立自己的內線系統。他需要一群能夠打入世族內部、替他竊取消息的秘密隊伍，這些人的選取是一件很困難的事。
能夠取得世族信任，很大程度上決定了世族出身，至少與世族沾親帶故；對世族作風深惡痛絕，思想向自己的對立面靠攏，這要求這個人要有相當的離經叛道氣質；同時他們還要智勇雙全，具有把握時機的能力，更要有扭轉時局的勇氣；而且，他們不能在明面上有過支持新政的傾向，否則很容易引起世族警惕；當他們成功打入內部後，要根據情況對一些搖擺人員進行滲透和游說，這就需要有極高的言說技巧和審慎的觀察力；最後，他們必須接受與親人敵對的事實，甚至在直接對親人造成損傷的行動裏，作出致命一擊。
這些人被稱為“目”，是蕭玠在位時期赫赫有名的對敵情報隊伍“千目菩薩”的前身。
但在首創之時，組織這支隊伍極其困難。
好在至今十餘年，並非毫無成效。
在蕭玠踏上返京之程時，蕭恒已經發動所有眼線，盡全力獲取世族的行動計劃。這在世家集會、動議和走親訪友中悄然進行，兩個月內，將最具有謀反嫌疑的目標縮小在以虞山鋮為首的四個人身上。
蕭恒和楊崢敲定了整個清掃計劃。在真正發難之前，他們必須要控制世家盤踞在地方的根系。
這是一件很棘手的事，按最初設想，需要二世、三世來徐徐圖之。之後可能會繼續進行這種因勢利導策略，但現在需要速戰速決。
要控制各地的世族勢力，並把握他們染指的經濟大權，需要與之匹敵的、雷厲風行的話事人和軍隊。但地方官與世族關節盤錯，如果動用本州府吏和折沖府軍隊，很可能使其沆瀣一氣，反而資敵。
是故，蕭恒出動禁軍勢力，以六衛暗中接管各州，確保解除地方威脅。
禁軍出京是一件很有迷惑性的事。從表面看，京中力量削弱，會讓虞山鋮等人放下警惕。更重要的是，虞山鋮有一支配備火器的秘密隊伍，按長安的坊市制度和人口密度，絕對不會安插在京內。如果沖突不可避免，這支軍隊可以在京畿對其加以攔截，將其引向早做好人群疏散工作的無人山區，降低傷亡。
而以上計劃能夠順利執行的一個前提——為保證對百姓的損傷降到最低，並力爭和平化解地方危機——蕭恒必須親自出京做這件事。
不說行軍和執政的能力，蕭恒在民間和軍中具有非同尋常的人望。很多時候，他站在那裏，即能屈人之兵。
整個計劃確定後，蕭恒稱病。為免世家懷疑，他瞞過了蕭玠——蕭玠的反應是最具迷惑性的武器。同時，也是因為他探知了影子的參與。那股覆燃的死灰不是蕭玠能解決的事。等地方得到控制，他會即刻返京，迅速展開定罪與審判活動，並做好充足的戰鬥準備。
蕭恒已經知悉虞山鋮會在上巳祭祀時行動，但對他來說，這未必不是個好時機——官眷俱在掌控之下，蕭玠也不在皇城之中，有半數禁軍隨伴左右，他和百姓基本安全無虞。而虞山鋮隊伍入宮後，會被蕭恒率領的禁軍圍死在永巷之內。哪怕虞氏借火器殊死一搏，宮墻也足夠消耗他的炮火，比開闊地形的傷亡要小很多。
一切行動俱在弦上。
但他沒想到，蕭玠居然在他之前搶先行動，在血洗永巷後，平靜地進行上巳祭禮。
那支有組織的影子隊伍，居然在他手下沒有討到半分好處。
聽到這裏，蕭玠開口：“我從老師的手記中讀到岑郎和影子的交集，裏面夾了一張方子，註解說或許能夠麻痹影子的經絡。”
他頓了頓，說：“十三年了他還在保護我。”
兩個人一起沈默一會，蕭恒說：“你把虞三郎帶回來了。”
蕭玠看著自己攥在一塊的手掌，聲音很低：“他不僅告訴我這件事，還把虞氏的一支火炮隊伍換成了臭火。他功在社稷，就是想要我保他一家性命無虞。那天晚上……他問我能不能留他爹一命，我說可以。他說不要騙他，我說，三哥，你來告訴我，不就是相信我嗎？我說君無戲言。然後，我不只殺了他爹。”
蕭玠說：“我得看著他。”
臨去前，蕭玠猶抱僥幸，問：“阿爹，他真的不是你的人嗎？”
蕭恒握緊他的手，搖了搖頭。
天子默許後，虞聞道入住東宮。
宮人們很難分辨他的來臨和沒有回來的那位沈郎有什麽不同，委婉問蕭玠，虞郎是與殿下同居，還是另辟廂房。
蕭玠楞了楞，說：“讓他挨著我住吧。”
宮人領命退下，腳剛邁過門檻，就聽見太子道：“還是和我一塊住，另搬一張床，要大要軟，放到我床邊去。中間，隔道屏風。”
虞聞道就這麽住了下來。蕭玠曾想象過兩人會有裂痕彌合的一天，只是他沒想到會是用鮮血填滿，鮮血又沖出無法堆添的鴻溝。
當夜，蕭玠屏退眾人，端起燭臺，向床邊坐著的虞聞道走過來。
虞聞道剛洗過腳，兩只褲腿還挽在膝蓋上，神情有些怔忡。顫巍巍的燭光映得他面白如雪。蕭玠在他身邊坐下，從袖中取出一只錦盒，正是虞聞道送過的上巳禮物。這東西本該跟嘉國公賄資一應充公，看樣是被特地留下來。
蕭玠打開盒子，拿出裏面的白玉扳指，推上拇指，溫聲說：“我以後都戴著，好不好？”
虞聞道問：“我娘還好嗎？我兩個妹妹還好嗎？”
“都好，夫人已經啟程還鄉了。”
“我家被抄了。”
“我給他們留了給養，足夠回去置些薄田，做些生意。我會讓他們給你寫信。”
虞聞道說：“我想和他們一塊走。”
蕭玠靜了靜，勸道：“再待一陣，三哥，再待一陣好不好。我們多久沒有這麽說過話了。”
虞聞道說：“我爹死了。”
“是我對不起你，你要怨我就怨我，要恨我就恨我吧。如果你想殺我。”蕭玠從懷裏拔出那把虎頭匕首，放到虞聞道面前，“三哥，你也可以。”
虞聞道搖搖頭，“我不是是非不分之人。我連親爹都能舉發，我怎麽會殺你呢。殿下，我連我親爹都舉發了。”
蕭玠坐在他身邊欲言又止，最後，還是虞聞道結束了對話。他說：“我想睡了。”
蕭玠應了一聲，坐到自己那張床上，探手將屏風拉過來。一個屋一下子隔成兩個世界。虞聞道的那個世界叫燭火映在屏上，影影綽綽地像水底的倒影，像只有點燃犀角才能照清的鬼怪世界。難道不是嗎？比起活人，虞聞道難道不更像一個彌留的鬼嗎？
蕭玠心底一下子森然起來，想看清虞聞道是不是真的活著，這時候裏面的蠟燭已經吹熄。虞聞道躺下了。
傳言虞聞道得以茍活，是做了太子的榻畔之臣。
蕭玠不怎麽在乎，沈娑婆的死居然在某種程度上療愈了他，他意識到死生跟前，其他一如浮雲虛無。他得保住虞聞道，這個不管出於什麽目的把身家性命獻給自己的年輕人。他這輩子沒有強求過什麽，但虞聞道已經毫無所謂地走在懸崖邊，蕭玠只能抓緊他不松手。
虞聞道很少主動，只有蕭玠每夜誦經的時候，他才會跟著蕭玠跪一會，不說話，只磕頭。現在對接觸有所閃避的反而是他。蕭玠只能換一個法子，就像他不再嘗試攙扶虞聞道起身，而是問，能拉我一把嗎，三哥，我膝蓋痛。
這幾日諸事收尾，鄭綏前來和蕭玠對接上巳之亂的後續事宜，他進門時，正見蕭玠坐在簾子底剝松子，剝好的松子仁放到小碟裏，遞到虞聞道跟前。
虞聞道搖搖頭，蕭玠也不說什麽，繼續往裏剝，邊道：“春明池那邊的牡丹花放了，過午咱們去賞花，好不好？”
虞聞道搖搖頭，正看見這邊，道：“小鄭來了。”
鄭綏跨進來，叫他：“三郎。”
虞聞道也不至於見人都怏怏的，便笑了笑，自己往內間去。
鄭綏上前，沒有坐，仍立在底下，將一份名單遞交給他，“這是朝中參與上巳逆案的名單，陛下已經看過了，請殿下再次過目。”
蕭玠的目光在一個名字上逗留，鄭綏會意，道：“湯惠巒已將虞山鋮牽涉的阿芙蓉線路全部招供，陛下念起有功，且不在主謀之列，特減罪，將其發配南關，不涉家人。只嘆其父湯平昌公氣節貞烈，得知湯惠巒附逆事，自覺有汙門楣，竟絕食自盡了。”
蕭玠嘆道：“以我的名義追贈一份賻儀，等這陣子過去，命禮部為他議謚。”又問：“行宮那邊如何？”
鄭綏繼續道：“沈娑婆遺黨搜捕完畢，臣等也找到了何仙丘。他假死之後，扮成一個目盲的修琴師，住在燒火房邊上。”
蕭玠問：“人呢？”
“自裁了。”鄭綏把一張紙箋遞過去，“沈娑婆給他留了話。”
蕭玠接過來，看上面不過四句：
東府孤鶴，勸春我身。今隔人鬼，本當同墳。
哀哀狐淚，依依兔魂。梨木已折，何必俱損！
蕭玠問：“這次確定死了嗎？”
鄭綏道：“屍首已驗明正身。”
蕭玠靜了一會，擦亮火折把紙舔了。接著，從後面夠過自己那把琵琶，拿起剪蠟燭的小銅剪子，把五根弦絲一一剪斷。
蕭玠自此不彈琵琶。
***
虞聞道入宮三日後，收到妹妹寄來的書信。行宮清掃之事，禁衛仍要向蕭玠上報，他便去前堂料理事務。約莫一個時辰，蕭玠回來見虞聞道倚著案，手軟綿綿垂著，手裏那封信也耷拉著，像一動沒有動過。
蕭玠不敢驚動他，小心翼翼邁進門來，見虞聞道擡頭，才問：“信中說什麽？”
虞聞道說：“臣母已經回老家了。”
原來是平安信。
蕭玠松一口氣，問：“一路順遂嗎？”
虞聞道頷首，“總比從前要強。”
蕭玠走近，提袍從他對面坐下。見他拇指上那只扳指已經墜到指甲上，便拉過他手，重新給他戴好。虞聞道視線被他牽動，落在兩只白玉扳指相觸相抵的手上。
蕭玠道：“再這麽瘦下去，連扳指都戴不住了。我知道你雖是北方人，卻愛吃些江南的菜色。我已經叫人去外頭酒樓裏尋了廚子，南方菜做得極好，晚上咱們一道嘗嘗，好嗎？”
虞聞道不答。
蕭玠將他的手放在案邊，剛要撤開，卻被虞聞道虛虛搭住。雖不是握，卻是他這一段少有的主動。
蕭玠心中驚喜，小心翼翼反握住他，仍沒等到虞聞道說話。他碰了碰虞聞道手上的扳指，找話道：“碎了個口子，怎麽不換個新的呢？”
虞聞道說：“那晚弄的。”
蕭玠還沒反應過來，已聽他道：“那天晚上，我弄傷你了。”
蕭玠握住他的手顫抖一下，但沒有撤開。
他不知道虞聞道為什麽揭他們兩人共同的傷疤，但如果能讓他這麽說話，揭就揭吧。他就算把這傷疤再刻一遍又有什麽呢？
蕭玠深深呼吸幾下，聽虞聞道毫無波動道：“我記得是把你按倒的時候，手磕在床沿上，這東西磕碎了。你抖得太厲害，要跑，我按住你的時候，它割在你後腰上。你叫了一聲，我應該以為你是受用，按得你更死。後來看到一指頭的血，才知道把你剜了一塊……實際上就算知道你是在疼也沒什麽用。那時候，一點用也沒有。”
他問：“還疼嗎？”
蕭玠臉抖了兩下，勉強笑了笑，“早不疼了。”
虞聞道也笑了一下。這是這幾天來，蕭玠第一次從他臉上看到這麽明顯的笑意。哪怕是苦笑。
虞聞道說：“就算叫狗咬一口，哪有不疼的？”
蕭玠急聲打斷：“三哥。”他低低道：“沒有。”
虞聞道看著兩人握著的手，突然問：“你那次說，之前，有點喜歡我，是真的，還是哄我？”
蕭玠默了許久，道：“我再怎麽樣，也不會拿這事撒謊的。”
虞聞道也不說話了，好一會，才問：“那晚，你真的半點都不記得了嗎？”
蕭玠仍保持著嘴唇微張的姿勢，長長喘氣，接著他聽見一聲嘆息。虞聞道抽出手，替他擦臉，道：“你別哭，別哭，我不問了。你以後要愛惜自己，再信任的人，和他一個屋子也要留神。如果再有人……你別心軟了，一腳過去，也就了了。”
蕭玠心中有些惴惴，“三哥，你怎麽了？”
虞聞道笑道：“不是說牡丹花開了嗎，我想簪朵花。”
他願意出去走動，蕭玠大喜過望，忙攜他往春明池邊去。春日暧暧，池水濃碧，蓊郁枝葉間擁出鮮花吐蕊。蕭玠靠近花叢，去找最艷最盛的，聽見虞聞道在身後問：“殿下還記得，第一回給臣簪的什麽花嗎？”
蕭玠回頭看他，莞爾：“臉盤兒大的白玉牡丹花。”
“不，是豆綠。”虞聞道笑道，“上林苑那天是我胡亂說的，想看你還記不記得。”
蕭玠手松開花枝，叫：“三哥。”
“殿下當時又不認識臣，能記得才見鬼了。”虞聞道擡了擡下巴，“臣想簪朵姚黃，比小鄭那年的還盛的。”
蕭玠便采了朵姚黃下來，碩大艷麗，宛如金盤。虞聞道微微側首，蕭玠便給他簪在發髻上。他不記得第一回的豆綠，卻忘不掉那年夏苗簪在虞聞道鬢邊的芍藥。嫣紅的花朵，尤襯他那身玉鈫藍騎裝。
那時候，白玉尚未陷泥。如果沒有那件事，說不定真的是他和他到最後。
出神間，蕭玠聽虞聞道喚他：“殿下。”
他笑得太溫柔，又太明朗，蕭玠有些恍惚，似乎還是那個一切正好的夏天。所有欲訴未訴之情，還藏在兩人眼底。他的頭腦總要比心更慢一步，要等錯過後才聽見，當初心弦撩動的聲音。
虞聞道擡手摸摸他的臉，道：“以後，別太難為自個了。”
蕭玠喃喃：“三哥？”
虞聞道抱住了他。
出乎意料地，蕭玠對這個擁抱沒有任何抵觸。虞聞道摟著他，像摟一個會碎的瓷娃娃，而蕭玠抱著他也像抱一個玻璃人一樣，怕一用勁就會碰出裂痕。
這樣抱了一會，虞聞道松開他，從花底石凳上躺下來，道：“大中午的，有些困了，我睡一覺，你忙去吧。”
蕭玠道：“凳子硬，回床上睡。”
虞聞道似乎困怠得很，只擺擺手，側身向裏，真要這麽小憩了。
蕭玠讓他這忽冷忽熱鬧得迷糊，這回有宮人來報，小鄭將軍來送犯員的賄資單子，正在等候。他便回去一趟，忙了一陣，又拿了件薄羅披風，預備給虞聞道披上。
再回來，見虞聞道仍背身躺著，後背卻一陣陣哆嗦。
是怕冷？可這麽大的太陽。
蕭玠放緩腳步，上前給他蓋披風，掖過他頸邊，感覺手上一片黏膩。
在聞到那股腥銹氣、看到那源源不斷的鮮紅色後的一段時間，蕭玠不記得自己做了什麽。他能記得的，已經是他把虞聞道抱在懷裏，雙手死死捂在他頸邊傷口上，哭喊著叫人。
虞聞道還有意識，半截沾血的花木還在手上。他笑了笑，一笑那血就泵一下，嘆息：“哎喲，你怎麽……又回來了，我不白、白支開你了。”
蕭玠叫道：“你別說話，你別說話！人哪，來人救命啊！”
蕭玠的哭喊聲立即驚動了東宮衛，一片忙亂間，虞聞道仰面看著他，說：“當年照看你，是、是受小鄭的托付……我……貪天之功……”
漸漸，他窒息起來，大抵是血堵死了氣管，再難呼吸，也說不出話。蕭玠看著虞聞道臉色逐漸漲紫，痛苦地臉頰哆嗦著。他擡手，蕭玠以為他想摸自己的臉，頓一頓發現，虞聞道是想抓那片天空。
他從喉中擠出最後一個音，年、年地叫了兩聲，一下子，眼睛直了，大張的嘴巴不動了，手也掉下來了。擦過蕭玠的手，蕭玠抓不住他。
蕭玠感覺疼，這種疼不是從心裏開始，而是身上，後腰上一處他從沒意識到的疤痕突然被剜掉似的刺痛起來。太疼了，太不正常了，他的心還沒反應過來，那塊傷疤的痛楚已經壓得他直不起腰。
蕭玠瘋了一樣抱著他按在他脖子上，放聲大叫：“三哥……三哥你別死，你別死……我把你娘接回來，你的堂叔堂伯我不殺了，不殺了……我答應你好不好，我答應你了，我和你好，你活下來，活下來和我好呀！”
那只手軟軟垂在一旁，扳指上裂口的縫隙，終於叫鮮血填滿了。
蕭玠抱著虞聞道從花底坐到天黑。
虞聞道手腳冷了，比蕭玠病重時還冷。身體也軟了，比蕭玠在床上還軟。床上。蕭玠想，玉陷園那個晚上或許不是災禍，而是恩賜。那居然是他和虞聞道這輩子最親近的時候。多好的時候。他卻把那好時候當恥辱當傷疤當了那麽久。他終於不怕那晚上了，他甚至得懷念那晚上，他開始後悔那晚上為什麽那麽快結束，為什麽沒有一個細節不漏地全記下來？如果那晚之後，自己不是只顧著痛苦，而是和他在一塊了，是不是一切都不一樣了？
為什麽不和他在一塊呢？
死真的好厲害，一下子就把恥辱扭轉成綿綿無絕期的遺恨。老天給的東西，他從來弄清得太遲了。
……
蕭恒聞訊趕來，在路上聽聞虞母昨日懷抱一只盆景底座跳井自盡的消息，頓時明白什麽是壓死虞聞道的最後一根稻草。他趕到時，先看到宮人侍衛們打燈籠遠遠站了一圈，圈裏，他兒子滿身滿臉血地坐在地上，臉埋在虞聞道頸窩裏，像求抱一樣抱著人。
蕭恒從他面前蹲下，柔聲道：“阿玠，好孩子，咱們給虞郎找個好地方。他這樣躺著不舒服。”
蕭玠不理，臉抵著虞聞道的臉，說：“弒父累母，他進不去祖墳的。”
蕭恒叫：“阿玠。”
好久，蕭玠叫一聲：“爹。”
“你廢了我吧。”他說，“我好累啊。”
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