第92章
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第92章
直到寫完那張袱紙，鄭綏才擡起頭，對蕭玠笑笑：“殿下先坐，桌上的點心莫動，姜糖蜂蜜的餡，你吃了要咳嗽。我找點果子露來。”
“我就是來轉轉。”蕭玠走到跟前，見紙上開頭寫道：孝男鄭綏代孝男鄭素具。
蕭玠嘆道：“鄭將軍一片孝心。”
鄭綏應道：“是。”
蕭玠問：“聽聞將軍是由青公撫養長大，舅甥情同父子。”
鄭綏答道：“是。故人磨滅，已十七年。”
蕭玠見他神色澱下去，便岔開話頭，道：“你的飛白書又精益了。我見冠軍大將軍威風赫赫，不料想竟教給兒子一手好字。”
鄭綏笑道：“父親並不擅書道，但家中有幾份文正公的書帖。軍中偶有空閑，我就練一練。”
聽見李寒，蕭玠神情波光般閃動一下，擡頭正對上鄭綏眼睛，忙笑道：“哎呀，沒事。我就是有些感慨，飛白體自前代蔡公後斷代至今，獨青公大成此技。青門弟子裏，能書者也是寥寥。老師走得早，若沒有你這手字，只怕又要絕後。”
鄭綏笑了笑：“青公門下有位杜郎，元和年急流勇退，辭官回鄉了。他和父親偶有書信，那手飛白才是地地道道的漂亮。我這些，不過皮毛。”
“你才多大年紀，若現在就比肩前賢，天下舉子還過不過了。”蕭玠拿起他一旁幾張習草，“在哪裏燒紙，鄭將軍有沒有囑咐過？我聽說不同地方風俗也不一樣，有的地方要面山，有的地方要沖河。”
鄭綏道：“去雲口。”
雲口是青不悔早年給自己埋的衣冠冢。蕭玠有些驚異，“但雲口在楚州，山遙路遠，能來得及？”
“是訛傳。”鄭綏道，“雲口就在柳州，現在改叫白雲囤。”
蕭玠將手中習草放下，“那下個月初五，我同你一塊去。青公是我的祖師，我到了這裏，如何也該去看看。”
鄭綏沈吟：“那咱們明天去。”
蕭玠不解，“初五不才是正日子麽？”
“初五要辦光明壽誕，之後還有募捐，臣怕生變。
蕭玠仍有些猶豫，“但這樣豈不是對先人不敬……”
鄭綏笑道：“先人亦是賢人，不會在意這些。”
蕭玠也對他一笑，突然想起什麽，商量道：“好，那我回去問一問七郎，他若願意，我便和你一路。若不願意……你便先走，我帶他一道。”
鄭綏一時沒有講話，手指挨在袱紙上，紙隨風動，一下一下敲他的指節。一會，鄭綏道：“沈郎很介意臣。”
“沒有。”蕭玠忙道，“只是我和他相好，私下獨自和你出去，多少要同他講一聲。更何況……”
鄭綏追問：“更何況什麽？”
更何況他知道，我從前喜歡你的。
蕭玠嘴唇一抿，只笑道：“更何況咱們打小認識，小時候你陪我睡覺，還睡過一床。你想想，若是以後嫂子知道你有個青梅竹馬的娘子，公務上有交道也罷，私下還要一同出去，她心裏能不吃味？人之常情。”
既如此，鄭綏也沒有再說什麽。第二日清晨天氣晴好，鄭綏一早牽馬在門外等候，見蕭玠穿了一身縐紗衣袍，背了個褡褳騎馬出來。等蕭玠近前，他方看清蕭玠頸間的幾枚紫青痕跡，正蹙眉要問，突然想到什麽，硬是將話吞下去。反倒蕭玠叫他盯得不自在，擡手攏了攏衣領，道：“咱們走麽？”
鄭綏問：“早晨的藥吃了？”
蕭玠應：“吃了。”
二人便策馬往南，徑向白雲囤去。路上穿過早市，糕餅清香和炸物油香彌漫，甚至壓倒了滿城湧動的麗春花香。快道巷尾，一輛水車橫來，將一輛外運糕點的貨車撞翻。滿鬥的淡青紙包滾落一地，香氣鉆出封口縫隙，鼓入眾人鼻翼。
見兩邊要吵架，二人忙下馬，鄭綏幫忙撿拾，蕭玠就趕緊拉架。等貨車重新裝好，兩個主人家也調停完畢。
送糕郎赤著臂膀，臉仍通紅，叫道：“若不是看在這位郎君的面子，非得蒙頭打他一頓不可！”
鄭綏直起身，笑道：“那可不值當。如今他撞了你，要賠你錢。你若打他，他成了苦主不說，你還違反律法，說不定還要去衙門吃板子呢。豈是饒過他？是幫了自己才是。”
送糕郎又嘟噥兩句，便也罷了，“也是，真打了他還耽誤送貨，更不值當。”
鄭綏道：“我掂著有不少盡碎了，這麽送去，買主不怪罪？”
送糕郎笑道：“不妨事，都是老主顧，好說話。就算碎了咱也得給人家瞧一眼，這才是做生意的本分。”
正說著，蕭玠想起一事，“既是去祭拜，咱們卻忘了帶些祭品。”便對送糕郎道：“我們想包幾樣糕點，不知您這裏怎麽賣。”
送糕郎忙道：“我這些不賣。外地的貨，哪能隨便動的。”
蕭玠也不勉強，看了看車中，又問：“我見城中糕點貼的都是紅封條，咱們怎麽是鵝黃的貼封，有什麽區別嗎？”
阿郎解釋道：“這能有啥區別，黃的往外送，紅的自己用。咱們怕裝車弄混，這才紅簽黃簽分開。”
人家既不賣，也沒有強買的道理。二人便從路邊買了些糕餅，忙趕去白雲囤。
蕭玠有些驚異，鄭綏常年忙於軍務，按理說應當沒有來過雲口，但瞧他的架勢，對這一帶竟輕車熟路。到了郊外，賣果子的市集漸多，鄭綏又自行下馬，詢問有沒有櫻桃。只是柳州並非櫻桃產地，竟無一處售賣。
蕭玠也下馬，道：“我看黃桃熟得好，買一些帶去吧。”
鄭綏笑了笑，放棄了對櫻桃的執著，“好。”
他們買了一籃黃桃重新上馬。蕭玠看得出，鄭綏對這位素未謀面的舅公，有著獨特深厚的感情。
臨到地方，竟是一片高大竹林，被太陽曬出一股書簡之氣，沁人心脾時，很有凝神靜氣之效。
竹林深處，一座草屋遺世獨立。鄭綏跳下馬背，又替蕭玠執鐙，道：“這處屋址是他入仕前所住，衣冠冢就埋在屋後。這些年來，父親只讓老仆鐘叔看顧。”
蕭玠跟他的腳步上階，卻見鄭綏兩條手臂推開門後，突然一動不動。
蕭玠問：“怎麽了？”
鄭綏皺眉，“有人來過。”
屋內清潔一新，一旁帷簾打開，床榻鋪好。桌上有幾件書具、一套茶具，壺嘴處還冒著熱汽。
鄭綏手按腰劍，緩步走向案邊。等看清紙上文字時，擡眼看向蕭玠，眼中盡是詫然。
蕭玠低頭看去，渾身一震。
並不為紙上內容，一篇悼亡賦作而已。
只為那字。
一手臻入化境、筆墨未幹的飛白。
突然，鄭綏雙耳一動，拔劍而出時伸臂將蕭玠掩在身後。蕭玠隨即聽到逐漸行進、踏著落葉的腳步聲，從門前住了住，估計是看見二人馬匹，便揚聲問：“不知客從何來，所為何事？”
來人身態清臒，一縷長須，面目和善，一雙眼睛潤如黑玉。他目光一觸到鄭綏，跨門檻的腳一下子定在原地，上上下下將他打量一圈，那目光絕非見一個素未謀面的陌路之人。半晌，他似乎強行按捺住什麽，聲音微微顫抖：“敢問小友，你是青文忠公的什麽人？”
他直接問青不悔，看來應是故人。鄭綏還劍回鞘，揖手道：“在下鄭綏，家父正是青公外甥，當朝冠軍大將軍。”
那人急聲問：“你爹是鄭素？”
鄭綏頷首，“是，不知閣下高姓大名？”
“怪不得，怪不得……”那人喃喃，快步走上前，拉住鄭綏的手，道，“我姓杜名筠，是文忠公的學生。孩子，我是你爹的同窗。”
鄭綏渾身過電般微微一顫，當即躬身，“學生鄭綏，拜見伯父。”
杜筠緊緊握住他的手，兩眼飽含熱淚，“像，太像了，果然是鄭涪之的兒子……你爹生得不像你祖父祖母，卻像他。你剛剛站在那裏，我還以為是老師神魂顯靈了……”
兩人情緒略平覆，鄭綏忙從身後引蕭玠出來，道：“這位是……”
話音卻戛然。
他和蕭玠對視一眼，蕭玠便整理衣袖，向杜筠深深一揖，“學生拜見先生。李文正公與我有授業之恩，是我的老師。”
杜筠有些意外，“李渡白的學生——看郎君的年紀，他不會只給你開了個蒙？李渡白所開蒙者，只怕普天之下，唯有一人。”
蕭玠本不想揭破身份，怕杜筠因一些君臣禮數疏遠他，聽他直接道破，一時訥訥，“是，我正是蕭玠。”
杜筠笑了笑：“李渡白生性不羈，最怕拘束。曾同我講，每次看老師給門下講學，聽得一些七七八八的胡亂疑問還要解惑，別說百忍成鋼，簡直快修成佛了。揚言此生絕不收徒，以免虛度他的寶貴光陰。”
他看向蕭玠，說：“他很喜歡你。”
見蕭玠竟有些畏縮，杜筠忍不住笑起來，“殿下，你是君我是臣，本該我怕你才是，怎麽如今掉了個個？”
蕭玠欲言又止，終於道：“我聽聞當年是老師下令，斬殺了當時的懷帝使者，您的兄長。”
杜筠嘆口氣：“是，杜氏和李寒有仇怨，但也是公仇，而非私怨。李渡白已作古十二年，有什麽值得揪著不放？更何況……若易地而處，我也會做同樣的選擇。”
說到此，又指了指鄭綏笑道：“若說仇怨，只怕他父更恨一些。”
鄭綏默然片刻，道：“我父親說，他是個癡人，也是個好人。”
杜筠訝然：“果真是你父親口說的？他竟也會說李渡白的好話？”
鄭綏道：“這麽多年了。”
杜筠頷首，眼中光芒閃動，“這麽多年了。”
交談之中，鄭綏燒水，蕭玠也重新涮洗茶具。三人從桌邊坐下，杜筠嘆道：“我們幾個之中，張佚雲太瀟灑，鄭涪之太規矩，我麽，更不必提。真正能承繼老師抱負的，只有渡白一人。”
他見蕭玠疑惑，便笑道：“殿下，你以為青文忠公何如？”
蕭玠思索片刻，道：“德美才秀曰文，危身奉上曰忠，青公正當此謚。”
“危身奉上，是順應君君臣臣之意。要寫老師，其實太過規矩。”杜筠道，“今上執政至今的幾次變法，不少都參照李渡白生前議定的章程。所列種種，實是罪在當代利在千秋。但只怕世上少有人知，李渡白並非首創之人。”
水聲漸響，杜筠徐徐道：“元和十年，老師初拜右相，擬定新政三十條，像廢皇莊功臣田制度、取締賤籍、女科開放等等，這套政令中均有涉及。但因為太過悖逆，被肅帝一口否決。”
蕭玠雙眼睜圓。
在他所知所聞裏，青不悔堪稱文臣的表率，博學鴻儒，進退有度。
正直，又迂腐。
蕭玠問： “您的意思是，老師讀過文忠公的政令草稿，自此推尊下去？”
出乎意料，杜筠搖首道： “不，在渡白入京之前，老師已將草稿焚盡，之後再未提及。渡白有此宏願，只是志同道合。”
蕭玠思索片刻，問：“學生不解，青公既有壯志，為何不覆言此事？”
杜筠卻提了另一件事：“我想殿下應該有印象，奉皇六年陛下意圖廢皇太子繼承一事。請問殿下，第一反應是什麽？”
“當時覺得，陛下厭棄我，要廢黜我。”
“正是，別說殿下當年不過稚子，只怕世人無不以此揣度。朝野上下爭相攻訐，致使新法推行都舉步維艱，陛下不得不下罪己詔平息眾怒。”杜筠含笑道，“殿下如今長大了，理解陛下的意圖了嗎？”
蕭玠沈吟片刻，方道：“陛下覺得……天下不該為家天下，皇帝和文武百官一樣，都是一個官職罷了。既然要公平選士，那帝位也當能者居之。”
杜筠追問：“是帝位嗎？”
“是皇帝制。”鄭綏靜靜開口。
蕭玠陡然擡頭，如雷貫頂。
是，那些阿爹登基以來如同幽靈的流言，不是皇帝輪流做。
他是要廢皇帝制。
蕭玠回憶起小時候爭論時阿爹的痛苦神色，和聽到崔鯤“罔民者君”的辯題時，那分明欣慰的神情。
他覺得天下不該有天家庶民之分，他覺得如果還有皇帝，就會欺壓人。
這就是阿爹真正的宏願。為此，他埋葬了股肱，推走了阿耶，親手打碎了家庭。
蕭玠嘴唇顫抖，“我有感覺，但我不敢這麽想。”
一個皇帝要廢皇帝，誰敢這麽想？
杜筠頷首，“這就是陛下和家師為什麽都不覆言事，因為太快了，快到當代之人無法接受。帝制若廢，對世族無疑是致命一擊，對百姓來說，卻是大傾覆的前兆。千百年來，帝位空懸的情況只有一種，就是亂世。興亡百姓苦，他們過夠了。所以阻礙這類政令推行的，主要力量甚至不在權貴，而在於百姓。”
所以他們停了下來。自己挽韁勒止這超前的馬蹄，靜下心去反思。
杜筠問：“二位覺得，要顛覆制度，先要做什麽？”
蕭玠微蹙眉頭。
蕭恒廢皇位繼承的計劃流產，癥結在於百姓並不支持。不支持因為不理解，而不理解……
一瞬之間，蕭恒那顆如同鐵石的心突然叫他看得透透亮亮，這些年蕭恒的一些政令，他從沒有像現在這樣看得這麽明白過。
由國庫出資增設庠序，力保少年人讀書。由州府統計白丁人數，下派專員推廣識字。於科舉外新設商、農、漁等實用科目，更增設女科……
他和鄭綏異口同聲：“先開民智。”
杜筠追問：“若開民智，要有什麽？”
鄭綏說：“要有錢。”
開設庠序要有錢，下派人員要有錢，科目設置、教育公平更要有錢。
這就有了蕭恒近年的懷柔，團結所有力量發展經濟、進行另一種改革，對技術的改革、對工具的改革。
倉廩足而知禮節。
蕭玠一時無言。
爐中水沸，砰砰有聲。
鄭綏挽袖，取茶具為二人分茶。杜筠看他動作，嘆道：“你們也要記得，此路多艱，少有善終。渡白少年短折，無家無室。老師也是過而立不久，雖有前緣，終無後分……”
“前緣？”蕭玠心中一驚，“青公不是孑然一身，無妻無子嗎？”
“的確是無子，無妻卻未必。”杜筠盯著盞中乳花，輕聲道，“那是很久很久以前的事了。”
“老師出身世族，少小便以神童稱聞。後四方游學，各地學宮都有其行跡。十七歲那年，曾去過之前的燕國。燕國學宮開放，除貴族男女外，求學辯道者均能入內。老師就是在這裏，結緣了一名息氏女子。”
蕭玠只覺耳熟，問：“我聽聞燕國有三大貴族，除諸葛氏與沈氏之外，便是息氏。”
杜筠頷首，“息女慧黠美麗，與老師情緣早系。二人約定，等老師歸國之後便執禮提親。老師還梁第二年，肅帝伐燕。第五年，燕國亡國。”
蕭玠雙唇微張，許久說不出話，還是道：“那息氏的下落……”
杜筠道：“老師傾力找尋，終於在宮中得到了消息。”
“宮中，大梁宮裏？”
“在老師離燕之際，梁燕局勢已危若累卵，息氏怕觸怒燕君，便將女兒嫁作太子嬪。大梁滅燕之後，燕舉國為臣妾，這位息夫人以美貌稱聞，也被納入後宮。”杜筠道，“但息姬在被納的第二年便郁郁而終，香消玉殞了。”
蕭玠正要持匙添茶，見鄭綏正手握茶盞，已骨節發白。
杜筠嘆口氣，將盞中冷茶一飲而盡，道：“家翁公璞公與老師是忘年之交，這些事才略知一二。但息夫人歿後，老師便終身未娶，私心裏已視她為妻。只是亂世流離，息姬先嫁燕太子，再嫁梁肅帝，和老師本就緣薄，終究無分。”
一時之間，無人有話。許久，蕭玠才嘆道：“不想青公如此人物，竟也動過凡心。”
杜筠笑道：“俗世之人，哪有真正的六根清凈。也就渡白，多少人說他太上忘情沒有心肝。但要我看，他才是真正的大動凡心之人。”
鄭綏道：“已識乾坤大，猶憐草木青。”
杜筠笑了笑：“他若活到現在，必引你為畢生知己。但你父多半要從中作梗，也罷了。”
一湯茶吃過，鄭綏便要去冢前拜祭。臨去時，杜筠專門囑咐，要他們略寫張字帶去。紙錢倒是其次，能見後繼有人，才是歡喜。
鄭綏便先落筆，他筆勢一起，杜筠雙眼一亮，道：“你練的飛白？這般年紀有此書成，已是天才。鄭涪之竟叫你從軍，他怎麽能叫你從軍？”
鄭綏笑道：“不論從軍還是從文，一樣行事，皆無不同。”
他二人寫完，便同去屋後林中，找到青不悔的衣冠冢。竹林深處，偶有鳥鳴，更襯四下幽靜。鄭綏靜靜註目那座墳冢，目中是出乎蕭玠意料的沈重。
他撩袍從墳前跪倒，叫一聲：“我來看您了。”
然後一個頭磕在地上。
蕭玠突然心生淒愴，不知怎麽竟欲落淚。這一會，鄭綏已站起來，對蕭玠說：“殿下，東西請你來燒吧。”
蕭玠頷首，便也跪下。在場二人沒有阻攔。
他拆開包裹，將袱包置入炭盆點燃。紙錢的灰燼從逐漸萎縮的黃紙裏飛出，飛成浴火的蝶陣。最後，蕭玠才取過和鄭綏合寫的那幅字，也放在盆中，叫火舌爭相舔盡。
杜筠長喟一聲，道：“老師，孩子們都長成了，您放心就是。遇見渡白，也跟他說一聲。”
一切事畢，已近黃昏。火紅天幕下，杜筠的臉被烤盡風霜，重煥青春時一甲第一的耀目華彩。蕭玠牽過紅馬，輕聲問：“您還是不願入仕嗎？”
杜筠笑道：“願天下再無用我之處。”
江山代有才人出，他的故人已經離去，他們的時代已經落幕。故事已然收束，何須狗尾續貂。做一個活在新時代卻沈迷舊夢的人，未必不好。
何況，寫新人新事的筆已經被提起來了。
冢前微風拂動，紙灰翻卷。火焰之中，鄭綏蕭玠的筆墨閃爍，如同箴言。
願平不公之天壤，締造大同之世界。
無使生民之樂土，成我一家之莊園。
***
天色漸晚，杜筠身為長輩，執意送二人回城。將到莊田時夜色已深，蕭玠要留他住，杜筠不願，蕭玠便道：“左右進去用些餐飯。”
話說到這裏，杜筠也不好推脫。三人翻下馬背，鄭綏擦亮火折，在前引路。
火光燃起，把黑夜燒出個淡黃孔洞。光照到腳下，縱橫溝壟旁，大片麗春花艷如滴血。
突然，杜筠腳步一頓。
他皺眉彎腰看了一會，倒吸口氣，蹲下湊近去翻檢那花瓣。
蕭玠也忙在他身邊蹲下，問：“先生，有什麽不對？”
杜筠扭過臉，臉色竟是火光也暖不透的鐵青，“殿下知道這是什麽花？”
蕭玠納罕，“不是麗春花麽？”
杜筠搖頭，吐出短短一句話，叫蕭玠一下子跌坐在地上，臉色煞白如紙。
“是罌粟。”他說。
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直到寫完那張袱紙，鄭綏才擡起頭，對蕭玠笑笑：“殿下先坐，桌上的點心莫動，姜糖蜂蜜的餡，你吃了要咳嗽。我找點果子露來。”
“我就是來轉轉。”蕭玠走到跟前，見紙上開頭寫道：孝男鄭綏代孝男鄭素具。
蕭玠嘆道：“鄭將軍一片孝心。”
鄭綏應道：“是。”
蕭玠問：“聽聞將軍是由青公撫養長大，舅甥情同父子。”
鄭綏答道：“是。故人磨滅，已十七年。”
蕭玠見他神色澱下去，便岔開話頭，道：“你的飛白書又精益了。我見冠軍大將軍威風赫赫，不料想竟教給兒子一手好字。”
鄭綏笑道：“父親並不擅書道，但家中有幾份文正公的書帖。軍中偶有空閑，我就練一練。”
聽見李寒，蕭玠神情波光般閃動一下，擡頭正對上鄭綏眼睛，忙笑道：“哎呀，沒事。我就是有些感慨，飛白體自前代蔡公後斷代至今，獨青公大成此技。青門弟子裏，能書者也是寥寥。老師走得早，若沒有你這手字，只怕又要絕後。”
鄭綏笑了笑：“青公門下有位杜郎，元和年急流勇退，辭官回鄉了。他和父親偶有書信，那手飛白才是地地道道的漂亮。我這些，不過皮毛。”
“你才多大年紀，若現在就比肩前賢，天下舉子還過不過了。”蕭玠拿起他一旁幾張習草，“在哪裏燒紙，鄭將軍有沒有囑咐過？我聽說不同地方風俗也不一樣，有的地方要面山，有的地方要沖河。”
鄭綏道：“去雲口。”
雲口是青不悔早年給自己埋的衣冠冢。蕭玠有些驚異，“但雲口在楚州，山遙路遠，能來得及？”
“是訛傳。”鄭綏道，“雲口就在柳州，現在改叫白雲囤。”
蕭玠將手中習草放下，“那下個月初五，我同你一塊去。青公是我的祖師，我到了這裏，如何也該去看看。”
鄭綏沈吟：“那咱們明天去。”
蕭玠不解，“初五不才是正日子麽？”
“初五要辦光明壽誕，之後還有募捐，臣怕生變。
蕭玠仍有些猶豫，“但這樣豈不是對先人不敬……”
鄭綏笑道：“先人亦是賢人，不會在意這些。”
蕭玠也對他一笑，突然想起什麽，商量道：“好，那我回去問一問七郎，他若願意，我便和你一路。若不願意……你便先走，我帶他一道。”
鄭綏一時沒有講話，手指挨在袱紙上，紙隨風動，一下一下敲他的指節。一會，鄭綏道：“沈郎很介意臣。”
“沒有。”蕭玠忙道，“只是我和他相好，私下獨自和你出去，多少要同他講一聲。更何況……”
鄭綏追問：“更何況什麽？”
更何況他知道，我從前喜歡你的。
蕭玠嘴唇一抿，只笑道：“更何況咱們打小認識，小時候你陪我睡覺，還睡過一床。你想想，若是以後嫂子知道你有個青梅竹馬的娘子，公務上有交道也罷，私下還要一同出去，她心裏能不吃味？人之常情。”
既如此，鄭綏也沒有再說什麽。第二日清晨天氣晴好，鄭綏一早牽馬在門外等候，見蕭玠穿了一身縐紗衣袍，背了個褡褳騎馬出來。等蕭玠近前，他方看清蕭玠頸間的幾枚紫青痕跡，正蹙眉要問，突然想到什麽，硬是將話吞下去。反倒蕭玠叫他盯得不自在，擡手攏了攏衣領，道：“咱們走麽？”
鄭綏問：“早晨的藥吃了？”
蕭玠應：“吃了。”
二人便策馬往南，徑向白雲囤去。路上穿過早市，糕餅清香和炸物油香彌漫，甚至壓倒了滿城湧動的麗春花香。快道巷尾，一輛水車橫來，將一輛外運糕點的貨車撞翻。滿鬥的淡青紙包滾落一地，香氣鉆出封口縫隙，鼓入眾人鼻翼。
見兩邊要吵架，二人忙下馬，鄭綏幫忙撿拾，蕭玠就趕緊拉架。等貨車重新裝好，兩個主人家也調停完畢。
送糕郎赤著臂膀，臉仍通紅，叫道：“若不是看在這位郎君的面子，非得蒙頭打他一頓不可！”
鄭綏直起身，笑道：“那可不值當。如今他撞了你，要賠你錢。你若打他，他成了苦主不說，你還違反律法，說不定還要去衙門吃板子呢。豈是饒過他？是幫了自己才是。”
送糕郎又嘟噥兩句，便也罷了，“也是，真打了他還耽誤送貨，更不值當。”
鄭綏道：“我掂著有不少盡碎了，這麽送去，買主不怪罪？”
送糕郎笑道：“不妨事，都是老主顧，好說話。就算碎了咱也得給人家瞧一眼，這才是做生意的本分。”
正說著，蕭玠想起一事，“既是去祭拜，咱們卻忘了帶些祭品。”便對送糕郎道：“我們想包幾樣糕點，不知您這裏怎麽賣。”
送糕郎忙道：“我這些不賣。外地的貨，哪能隨便動的。”
蕭玠也不勉強，看了看車中，又問：“我見城中糕點貼的都是紅封條，咱們怎麽是鵝黃的貼封，有什麽區別嗎？”
阿郎解釋道：“這能有啥區別，黃的往外送，紅的自己用。咱們怕裝車弄混，這才紅簽黃簽分開。”
人家既不賣，也沒有強買的道理。二人便從路邊買了些糕餅，忙趕去白雲囤。
蕭玠有些驚異，鄭綏常年忙於軍務，按理說應當沒有來過雲口，但瞧他的架勢，對這一帶竟輕車熟路。到了郊外，賣果子的市集漸多，鄭綏又自行下馬，詢問有沒有櫻桃。只是柳州並非櫻桃產地，竟無一處售賣。
蕭玠也下馬，道：“我看黃桃熟得好，買一些帶去吧。”
鄭綏笑了笑，放棄了對櫻桃的執著，“好。”
他們買了一籃黃桃重新上馬。蕭玠看得出，鄭綏對這位素未謀面的舅公，有著獨特深厚的感情。
臨到地方，竟是一片高大竹林，被太陽曬出一股書簡之氣，沁人心脾時，很有凝神靜氣之效。
竹林深處，一座草屋遺世獨立。鄭綏跳下馬背，又替蕭玠執鐙，道：“這處屋址是他入仕前所住，衣冠冢就埋在屋後。這些年來，父親只讓老仆鐘叔看顧。”
蕭玠跟他的腳步上階，卻見鄭綏兩條手臂推開門後，突然一動不動。
蕭玠問：“怎麽了？”
鄭綏皺眉，“有人來過。”
屋內清潔一新，一旁帷簾打開，床榻鋪好。桌上有幾件書具、一套茶具，壺嘴處還冒著熱汽。
鄭綏手按腰劍，緩步走向案邊。等看清紙上文字時，擡眼看向蕭玠，眼中盡是詫然。
蕭玠低頭看去，渾身一震。
並不為紙上內容，一篇悼亡賦作而已。
只為那字。
一手臻入化境、筆墨未幹的飛白。
突然，鄭綏雙耳一動，拔劍而出時伸臂將蕭玠掩在身後。蕭玠隨即聽到逐漸行進、踏著落葉的腳步聲，從門前住了住，估計是看見二人馬匹，便揚聲問：“不知客從何來，所為何事？”
來人身態清臒，一縷長須，面目和善，一雙眼睛潤如黑玉。他目光一觸到鄭綏，跨門檻的腳一下子定在原地，上上下下將他打量一圈，那目光絕非見一個素未謀面的陌路之人。半晌，他似乎強行按捺住什麽，聲音微微顫抖：“敢問小友，你是青文忠公的什麽人？”
他直接問青不悔，看來應是故人。鄭綏還劍回鞘，揖手道：“在下鄭綏，家父正是青公外甥，當朝冠軍大將軍。”
那人急聲問：“你爹是鄭素？”
鄭綏頷首，“是，不知閣下高姓大名？”
“怪不得，怪不得……”那人喃喃，快步走上前，拉住鄭綏的手，道，“我姓杜名筠，是文忠公的學生。孩子，我是你爹的同窗。”
鄭綏渾身過電般微微一顫，當即躬身，“學生鄭綏，拜見伯父。”
杜筠緊緊握住他的手，兩眼飽含熱淚，“像，太像了，果然是鄭涪之的兒子……你爹生得不像你祖父祖母，卻像他。你剛剛站在那裏，我還以為是老師神魂顯靈了……”
兩人情緒略平覆，鄭綏忙從身後引蕭玠出來，道：“這位是……”
話音卻戛然。
他和蕭玠對視一眼，蕭玠便整理衣袖，向杜筠深深一揖，“學生拜見先生。李文正公與我有授業之恩，是我的老師。”
杜筠有些意外，“李渡白的學生——看郎君的年紀，他不會只給你開了個蒙？李渡白所開蒙者，只怕普天之下，唯有一人。”
蕭玠本不想揭破身份，怕杜筠因一些君臣禮數疏遠他，聽他直接道破，一時訥訥，“是，我正是蕭玠。”
杜筠笑了笑：“李渡白生性不羈，最怕拘束。曾同我講，每次看老師給門下講學，聽得一些七七八八的胡亂疑問還要解惑，別說百忍成鋼，簡直快修成佛了。揚言此生絕不收徒，以免虛度他的寶貴光陰。”
他看向蕭玠，說：“他很喜歡你。”
見蕭玠竟有些畏縮，杜筠忍不住笑起來，“殿下，你是君我是臣，本該我怕你才是，怎麽如今掉了個個？”
蕭玠欲言又止，終於道：“我聽聞當年是老師下令，斬殺了當時的懷帝使者，您的兄長。”
杜筠嘆口氣：“是，杜氏和李寒有仇怨，但也是公仇，而非私怨。李渡白已作古十二年，有什麽值得揪著不放？更何況……若易地而處，我也會做同樣的選擇。”
說到此，又指了指鄭綏笑道：“若說仇怨，只怕他父更恨一些。”
鄭綏默然片刻，道：“我父親說，他是個癡人，也是個好人。”
杜筠訝然：“果真是你父親口說的？他竟也會說李渡白的好話？”
鄭綏道：“這麽多年了。”
杜筠頷首，眼中光芒閃動，“這麽多年了。”
交談之中，鄭綏燒水，蕭玠也重新涮洗茶具。三人從桌邊坐下，杜筠嘆道：“我們幾個之中，張佚雲太瀟灑，鄭涪之太規矩，我麽，更不必提。真正能承繼老師抱負的，只有渡白一人。”
他見蕭玠疑惑，便笑道：“殿下，你以為青文忠公何如？”
蕭玠思索片刻，道：“德美才秀曰文，危身奉上曰忠，青公正當此謚。”
“危身奉上，是順應君君臣臣之意。要寫老師，其實太過規矩。”杜筠道，“今上執政至今的幾次變法，不少都參照李渡白生前議定的章程。所列種種，實是罪在當代利在千秋。但只怕世上少有人知，李渡白並非首創之人。”
水聲漸響，杜筠徐徐道：“元和十年，老師初拜右相，擬定新政三十條，像廢皇莊功臣田制度、取締賤籍、女科開放等等，這套政令中均有涉及。但因為太過悖逆，被肅帝一口否決。”
蕭玠雙眼睜圓。
在他所知所聞裏，青不悔堪稱文臣的表率，博學鴻儒，進退有度。
正直，又迂腐。
蕭玠問： “您的意思是，老師讀過文忠公的政令草稿，自此推尊下去？”
出乎意料，杜筠搖首道： “不，在渡白入京之前，老師已將草稿焚盡，之後再未提及。渡白有此宏願，只是志同道合。”
蕭玠思索片刻，問：“學生不解，青公既有壯志，為何不覆言此事？”
杜筠卻提了另一件事：“我想殿下應該有印象，奉皇六年陛下意圖廢皇太子繼承一事。請問殿下，第一反應是什麽？”
“當時覺得，陛下厭棄我，要廢黜我。”
“正是，別說殿下當年不過稚子，只怕世人無不以此揣度。朝野上下爭相攻訐，致使新法推行都舉步維艱，陛下不得不下罪己詔平息眾怒。”杜筠含笑道，“殿下如今長大了，理解陛下的意圖了嗎？”
蕭玠沈吟片刻，方道：“陛下覺得……天下不該為家天下，皇帝和文武百官一樣，都是一個官職罷了。既然要公平選士，那帝位也當能者居之。”
杜筠追問：“是帝位嗎？”
“是皇帝制。”鄭綏靜靜開口。
蕭玠陡然擡頭，如雷貫頂。
是，那些阿爹登基以來如同幽靈的流言，不是皇帝輪流做。
他是要廢皇帝制。
蕭玠回憶起小時候爭論時阿爹的痛苦神色，和聽到崔鯤“罔民者君”的辯題時，那分明欣慰的神情。
他覺得天下不該有天家庶民之分，他覺得如果還有皇帝，就會欺壓人。
這就是阿爹真正的宏願。為此，他埋葬了股肱，推走了阿耶，親手打碎了家庭。
蕭玠嘴唇顫抖，“我有感覺，但我不敢這麽想。”
一個皇帝要廢皇帝，誰敢這麽想？
杜筠頷首，“這就是陛下和家師為什麽都不覆言事，因為太快了，快到當代之人無法接受。帝制若廢，對世族無疑是致命一擊，對百姓來說，卻是大傾覆的前兆。千百年來，帝位空懸的情況只有一種，就是亂世。興亡百姓苦，他們過夠了。所以阻礙這類政令推行的，主要力量甚至不在權貴，而在於百姓。”
所以他們停了下來。自己挽韁勒止這超前的馬蹄，靜下心去反思。
杜筠問：“二位覺得，要顛覆制度，先要做什麽？”
蕭玠微蹙眉頭。
蕭恒廢皇位繼承的計劃流產，癥結在於百姓並不支持。不支持因為不理解，而不理解……
一瞬之間，蕭恒那顆如同鐵石的心突然叫他看得透透亮亮，這些年蕭恒的一些政令，他從沒有像現在這樣看得這麽明白過。
由國庫出資增設庠序，力保少年人讀書。由州府統計白丁人數，下派專員推廣識字。於科舉外新設商、農、漁等實用科目，更增設女科……
他和鄭綏異口同聲：“先開民智。”
杜筠追問：“若開民智，要有什麽？”
鄭綏說：“要有錢。”
開設庠序要有錢，下派人員要有錢，科目設置、教育公平更要有錢。
這就有了蕭恒近年的懷柔，團結所有力量發展經濟、進行另一種改革，對技術的改革、對工具的改革。
倉廩足而知禮節。
蕭玠一時無言。
爐中水沸，砰砰有聲。
鄭綏挽袖，取茶具為二人分茶。杜筠看他動作，嘆道：“你們也要記得，此路多艱，少有善終。渡白少年短折，無家無室。老師也是過而立不久，雖有前緣，終無後分……”
“前緣？”蕭玠心中一驚，“青公不是孑然一身，無妻無子嗎？”
“的確是無子，無妻卻未必。”杜筠盯著盞中乳花，輕聲道，“那是很久很久以前的事了。”
“老師出身世族，少小便以神童稱聞。後四方游學，各地學宮都有其行跡。十七歲那年，曾去過之前的燕國。燕國學宮開放，除貴族男女外，求學辯道者均能入內。老師就是在這裏，結緣了一名息氏女子。”
蕭玠只覺耳熟，問：“我聽聞燕國有三大貴族，除諸葛氏與沈氏之外，便是息氏。”
杜筠頷首，“息女慧黠美麗，與老師情緣早系。二人約定，等老師歸國之後便執禮提親。老師還梁第二年，肅帝伐燕。第五年，燕國亡國。”
蕭玠雙唇微張，許久說不出話，還是道：“那息氏的下落……”
杜筠道：“老師傾力找尋，終於在宮中得到了消息。”
“宮中，大梁宮裏？”
“在老師離燕之際，梁燕局勢已危若累卵，息氏怕觸怒燕君，便將女兒嫁作太子嬪。大梁滅燕之後，燕舉國為臣妾，這位息夫人以美貌稱聞，也被納入後宮。”杜筠道，“但息姬在被納的第二年便郁郁而終，香消玉殞了。”
蕭玠正要持匙添茶，見鄭綏正手握茶盞，已骨節發白。
杜筠嘆口氣，將盞中冷茶一飲而盡，道：“家翁公璞公與老師是忘年之交，這些事才略知一二。但息夫人歿後，老師便終身未娶，私心裏已視她為妻。只是亂世流離，息姬先嫁燕太子，再嫁梁肅帝，和老師本就緣薄，終究無分。”
一時之間，無人有話。許久，蕭玠才嘆道：“不想青公如此人物，竟也動過凡心。”
杜筠笑道：“俗世之人，哪有真正的六根清凈。也就渡白，多少人說他太上忘情沒有心肝。但要我看，他才是真正的大動凡心之人。”
鄭綏道：“已識乾坤大，猶憐草木青。”
杜筠笑了笑：“他若活到現在，必引你為畢生知己。但你父多半要從中作梗，也罷了。”
一湯茶吃過，鄭綏便要去冢前拜祭。臨去時，杜筠專門囑咐，要他們略寫張字帶去。紙錢倒是其次，能見後繼有人，才是歡喜。
鄭綏便先落筆，他筆勢一起，杜筠雙眼一亮，道：“你練的飛白？這般年紀有此書成，已是天才。鄭涪之竟叫你從軍，他怎麽能叫你從軍？”
鄭綏笑道：“不論從軍還是從文，一樣行事，皆無不同。”
他二人寫完，便同去屋後林中，找到青不悔的衣冠冢。竹林深處，偶有鳥鳴，更襯四下幽靜。鄭綏靜靜註目那座墳冢，目中是出乎蕭玠意料的沈重。
他撩袍從墳前跪倒，叫一聲：“我來看您了。”
然後一個頭磕在地上。
蕭玠突然心生淒愴，不知怎麽竟欲落淚。這一會，鄭綏已站起來，對蕭玠說：“殿下，東西請你來燒吧。”
蕭玠頷首，便也跪下。在場二人沒有阻攔。
他拆開包裹，將袱包置入炭盆點燃。紙錢的灰燼從逐漸萎縮的黃紙裏飛出，飛成浴火的蝶陣。最後，蕭玠才取過和鄭綏合寫的那幅字，也放在盆中，叫火舌爭相舔盡。
杜筠長喟一聲，道：“老師，孩子們都長成了，您放心就是。遇見渡白，也跟他說一聲。”
一切事畢，已近黃昏。火紅天幕下，杜筠的臉被烤盡風霜，重煥青春時一甲第一的耀目華彩。蕭玠牽過紅馬，輕聲問：“您還是不願入仕嗎？”
杜筠笑道：“願天下再無用我之處。”
江山代有才人出，他的故人已經離去，他們的時代已經落幕。故事已然收束，何須狗尾續貂。做一個活在新時代卻沈迷舊夢的人，未必不好。
何況，寫新人新事的筆已經被提起來了。
冢前微風拂動，紙灰翻卷。火焰之中，鄭綏蕭玠的筆墨閃爍，如同箴言。
願平不公之天壤，締造大同之世界。
無使生民之樂土，成我一家之莊園。
***
天色漸晚，杜筠身為長輩，執意送二人回城。將到莊田時夜色已深，蕭玠要留他住，杜筠不願，蕭玠便道：“左右進去用些餐飯。”
話說到這裏，杜筠也不好推脫。三人翻下馬背，鄭綏擦亮火折，在前引路。
火光燃起，把黑夜燒出個淡黃孔洞。光照到腳下，縱橫溝壟旁，大片麗春花艷如滴血。
突然，杜筠腳步一頓。
他皺眉彎腰看了一會，倒吸口氣，蹲下湊近去翻檢那花瓣。
蕭玠也忙在他身邊蹲下，問：“先生，有什麽不對？”
杜筠扭過臉，臉色竟是火光也暖不透的鐵青，“殿下知道這是什麽花？”
蕭玠納罕，“不是麗春花麽？”
杜筠搖頭，吐出短短一句話，叫蕭玠一下子跌坐在地上，臉色煞白如紙。
“是罌粟。”他說。
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