第89章
關燈
小
中
大
第89章
一盞茶後，蕭玠更換衣衫畢，去前堂再見鄭綏。剛打起簾子，便聽見一道嬰兒啼哭。
鄭綏坐在榻邊，懷抱繈褓輕輕拍打。蕭玠分辨出繈褓花色，詫異道：“是阿蘿娘子的孩子？怎麽又抱了回來？”
鄭綏手臂仍輕輕晃著，道：“阿蘿被逼為娼，又未婚生子，我怕這孩子被遺棄路邊叫野狗叼去，送阿蘿到家後多等了小半個時辰。天剛剛擦黑，阿蘿之父便提了一只竹籃出了門。”
蕭玠立刻問：“那籃中裝著孩子？”
鄭綏頷首，“那孩子哭了兩聲，我覺得古怪，就一路跟著。他沒走大道，走小路直至郊外，到了赤衣江上游。”
“他把孩子扔進江裏？”
“這才是古怪之處。”鄭綏看著他，“他折了兩片鮮荷葉，墊在嬰兒身下，又在籃子手上系了兩道黑布條。做完這些，才連人帶籃放進江中。”
蕭玠問：“難道他心存不忍，不是殺嬰，只是拋棄？”
若要殺嬰，直接拋入江中了事。放入竹籃順流而下，若非遇見浪頭暗流，孩子很有可能不會沈沒。
“臣本是如此揣測，但荷葉黑布之事又太過異常，更像某種記號。臣便跟著竹籃，一直追到中游。這時候天色已晚，又將到險灘，臣怕孩子出事，剛要出手，便見竹籃被人撈了上來。”
隨著鄭綏拍打，女嬰哭聲漸止，似乎睡了過去。鄭綏將繈褓放下，低聲道：“那人沒有撐船，竟是踩水將竹籃撈起來。腿腳功夫了得，是頂尖的輕功。臣心中生疑，出手阻攔，他便同臣纏鬥起來，也動用了兵器，是一對峨眉短刺。招式極其狠毒，絕非尋常武人。中間他應當是認出臣的身份，沒有戀戰，臣怕孩子出事，也沒有繼續追捕。”
蕭玠問：“有沒有看見他的臉？”
鄭綏道：“此人沒有障面，所以臣猜測，他在臉上做過偽飾。”
蕭玠沈吟：“這麽看來，倒像阿蘿之父通過江流的方式，專門將孩子交到此人手中。”
太過蹊蹺。
蕭玠道：“我叫人先看顧著，咱們去阿蘿家走一趟。”
四月將末，春夜也不甚寒涼，蕭玠也去了披風。他剛要認鐙上馬，便聽鄭綏問：“要不要坐車？”
蕭玠當即明白他所指何事，也不知他看去多少，忙搪塞道：“沒事。”
所幸一路上鄭綏也沒再過問，二人快馬加鞭，叩開阿蘿家門時尚未至中夜。裏頭幾聲犬吠後，阿蘿父親罵罵咧咧地開門：“去去去，深更半夜，沒有餅子舍給你們！”
一瞧見蕭玠，老父眼睛一下子睜圓，驚道：“太子殿下？”
鄭綏道：“殿下有要事詢問，還請開門。”
阿蘿父喜笑顏開，忙打開竹門，邊沖裏喊道：“她娘，別忙活了，快來拜見，太子殿下駕到了！”
夫婦兩個忙把二人迎進屋，又要去喚阿蘿，蕭玠阻止：“娘子生產不易，好好將養身子為上。”
又瞧瞧屋裏，故意問：“怎麽沒見著孩子？”
阿蘿父同其母對視一眼，強笑道：“沒奶，她姑家裏有能擠奶的母羊，便送過去養著。”
鄭綏冷聲道：“娘子的姑母家住赤衣江，同龍王打交道嗎？”
阿蘿父母霎時大驚，支支吾吾間，已聽蕭玠道：“欺我如同欺君，你們還不知罪？”
夫婦兩個匆忙跪倒，連連磕頭，突然聽嘩啦一響，竟是阿蘿將裏屋簾子打起來。
她倚著門，頭發蓬亂，仍梳著在室女的雙鬟，一張臉小而蒼白，一縷兩縷的紅暈浮在臉頰，像一縷兩縷的血絲澱在漿水裏。她冷靜道：“是我叫爹扔江裏去的。”
蕭玠張了張嘴，阿蘿一雙大眼睛已經閃向他，幽幽道：“若不是我沒有力氣，非要親手把她掐死了事！這個雜種……我要殺了她，我要殺了她！我憑什麽要留著她，你們知道我過的是什麽日子嗎！不就是淹死一個孽障，死了才好，死了兩廂幹凈！”
她淒厲地叫喊起來，阿蘿娘撲上去，抱住她連連落淚。阿蘿淚流滿面，卻倔強地不肯合眼，狠狠剜著蕭玠。蕭玠有些受不住那樣痛恨的目光，腳步有些松動，被鄭綏在身後一把扶住。
鄭綏看著阿蘿，道：“娘子，我並沒有說你父淹死了那個孩子。或者說，他根本沒有殺死孩子的打算。”
阿蘿一怔。
鄭綏看向其父：“取嬰兒的是什麽人，他為什麽不登門來抱孩子，非讓你用如此兇險的法子？”
阿蘿父臉色一變，癱軟在地，低聲道：“將軍饒命，我也是叫豬油糊了心。前幾年又下了暴雨，雖然沒有饑荒，但到底也緊了口糧，生了孩子也很難養得活。但那時候突然有人出來收孩子，一個剛出生的孩子一錠銀。我們起初也不信，但真有人換了錢回來，那時候養不活的孩子如何也是個死，還不如……”
鄭綏沈聲問：“這交易在潮州有好幾年？”
“是，是……將軍問我東家，我實在不知道。他們從不會與賣家見面，都是由我們拿竹筐，把孩子放到赤衣江裏頭……”
“不見面，如何約定時間，他們又如何把銀子給你們？”
“從前是把門戶住址寫好字條，放到盛孩子的竹籃裏。等孩子送完，第二日窗子下就會放好銀子。”阿蘿父失聲哭道，“我左右想著，這是個孽障，摔死了費事，還不如換些錢來……”
鄭綏半晌不語，又問：“近幾日還有人要做這買賣嗎？”
阿蘿父想了想，“有，有，隔門的老羅家，兒媳婦新生了女娃，也準備放了去。”
“那就勞煩帶路。”鄭綏看一眼蕭玠，“殿下現在要見他。”
***
三日後的清晨，老羅赤衣江放嬰。鄭綏率龍武衛跟隨，卻無功而返。
鄭綏回來時過晌午，對蕭玠道：“竹籃漂到下游，依舊無人打撈。再往前就到險灘，臣怕出事，就把孩子撈了上來。看樣子，是他們得了消息，知道有詐，有所防備。”
蕭玠蹙眉，“但此計並無外人知曉，是如何走漏消息？”
沈娑婆也陪著他等消息，沈思片刻，“上次阿蘿的女兒叫鄭將軍劫下來，他們估計有所防備，這幾日不敢輕易行動。”
蕭玠沈吟片刻，正要開口，一名金吾衛已快步入門，面有難色，“殿下，阿蘿父母又哭上了公廨，鬧得不少人旁觀，說……”
鄭綏問：“說什麽？”
金吾衛咬一咬牙：“說您和小鄭將軍看了她女兒身子，要您二位裏怎麽出一個，納了阿蘿娘子！”
公廨外人群擁堵，那對夫妻哭天搶地，一見蕭玠，便撲上前抱住他雙腿，哭道：“殿下和將軍替她接生救她一命，我們一家子千恩萬謝，但請殿下救人救到底送佛送上西，把她納了吧！殿下看過了她，再不要她，天底下哪裏有人再敢納她呀！”
兩夫婦放開嗓門大哭起來，蕭玠一時無法，只得道：“兩位，我實在沒法娶阿蘿。”
阿蘿父忙道：“不是娶，咱們平頭百姓不敢妄想，殿下就讓她做個婢妾，伺候梳洗打掃，給她個安身之地……”
“我若如此納了娘子，才是真正羞辱娘子。”蕭玠頓了頓，“我有心上人。”
阿蘿母忙道：“她草一樣的命，不敢跟娘娘爭！”
“不是娘娘。”蕭玠道，“是個郎君。”
堂中像一塊巨石砸落，轟然寂靜下來。
崔鯤女身傳言一出，小鄭獻妻甚至自己同太子茍且的流言也四散開來。阿蘿娘雙眼圓睜，忍不住去瞧鄭綏，“是……”
“不是鄭將軍。”蕭玠低聲道，“我若喜歡女孩兒，要我負責也就負責，但我這個樣子，若要納她，更是害她。”
“殿下怎會害她！”阿蘿父忙道，“咱不指望殿下喜歡她，給她留條活路給口飯就成了！”
“哪怕她獨守空房，年輕守寡嗎？”蕭玠痛聲道，“她才十四歲，花一樣的年紀，逃離魔窟還有大好的青春！”
阿蘿父叫道：“青春？殿下，閨女從那裏出來，都知道她是個臟了的人，哪來什麽青春！殿下再不要她，是逼她去死啊！”
“你覺得女兒臟了，就要塞給殿下。你把殿下當什麽了。”鄭綏聲音冰冷，“潮州，把殿下當什麽了。”
這句話分量太重，壓得滿堂人膝蓋骨哆嗦兩聲。鄭綏臉上的溫和之氣全然褪卻，變成蕭玠陌生的、屬於軍人的殺伐之色。他對上阿蘿父的眼睛，說：“不要看我，我家中有妻。我有妻一日，不會再納一人。內子的事各位多有議論，今日我只說一次。不管她是欺君斬首還是罪不掩功，我都不會跟她和離。陛下不罰，我等她朝堂相見，陛下要殺，我和她共赴黃泉。這就是我對此事的交待，各位聽清楚了嗎？”
蕭玠心軟好被拿捏，但鄭綏若硬起來，卻是刀槍不入的一塊鐵板，這些無賴行徑對他起不了任何效用。有他一番威壓，阿蘿父母悻悻離去，眾人也就散了。
他送蕭玠回院，蕭玠笑了笑：“還是你有主意，若只我自己，怕沒那麽容易收場。”
鄭綏道：“殿下心慈。”
蕭玠見他臉色微霽，笑道：“瞧你一番慷慨陳詞，莫不是真對鵬英上了心思？不然不再和離一事，怎麽答應得這麽果斷，壓根沒想過之後婚娶？”
鄭綏竟稍有些尷尬，道：“殿下就別打趣臣了。”
蕭玠只以為他是赧意，也沒有揪著不放，道：“今日阿蘿父母這麽一鬧，其實讓我想起另一件事。有關這個孩子，阿蘿如果要拋棄她的確違反律條，可……這孩子對她來說不是女兒，是孽障和恥辱。她想抹殺這個恥辱有什麽不對，她怎麽能賠上這輩子，把被人奸汙生下的孩子撫養長大？”
鄭綏了然：“但是。”
蕭玠笑容有些蒼白，“是，但是——但是稚子無辜。脫了娘胎，她就是個人，世上沒有人能按自己的喜惡殺人。這樣就徹底亂了。”
他頓一頓，說：“綏郎，我有個想法。”
“二十年前阿爹征戰西塞，帶去的潮州營幾乎全部戰死，家中婦孺無人看顧，阿爹便建了育孤園。”蕭玠仰頭看著鄭綏，“我想把這事重拾起來，由州府出錢，把那些棄嬰一起收養，照樣教他們讀書識字。不止潮州，全天下的鰥寡孤獨都有所依所養，等到那天，才是我敢說是天下太平的一天。”
鄭綏默然片刻，“殿下仁善，此舉功德無量。”
蕭玠笑了笑：“不是仁善，相反，我這一年見了這些事，居然更信人性本惡。所以我更覺得，撫養和教育何其重要。”
他喃喃道：“沒人能決定自己怎麽出生，但我希望有一天，他們能決定自己怎麽活。”
今日無雨，天空放晴，天光澄明，映得蕭玠臉若暖玉。鄭綏註目他良久，也舉頭看向青天，緩慢、堅定地道：“臣會輔佐殿下，一起開創那一天。”
***
蜃樓一案中，所涉女子悉數醫治返家，若有不願歸家的，便經州府聯系，介紹去紡織鋪子裏做工。但那個薄命的女孩子阿蘿卻在父母鬧上公廨當晚踢凳子上了吊，蕭玠不放心將女嬰還其父母，便一直留在身邊撫養。
一切有條不紊，除了案件本身。龍武衛追查半月竟一無所獲，經營者全部逃之夭夭，除了幾條零星線索，竟未能再有定論。
蕭玠一面追查，一面效仿蕭恒，對阿芙蓉交易再次嚴打，也開始開辦戒膏司。但膏客大多癮入膏肓，州府的戒膏手段並沒有起到很大效果。案情裹足不前，雨天也纏綿起來。
雨眼瞧著下大，沈娑婆也不再出門，正好將新一茬梨膏熬出來。加過紅棗姜絲一起熬煮後，梨汁橙紅透亮，甜香滿溢屋中。熬好的梨汁等著放涼裝罐，這一會的空閑，他便抱琵琶撥弦。曲調輕靈雀躍，惹得蕭玠技癢，也拿自己的琵琶與他相和。同熱戀中的全部情人一樣，密閉的空間、陰暗的雨天和滿室的甜香，不管幹什麽閑事都會幹到床上。
近乎嗚咽的親吻間，一只手腕探出，將紅羅帳扯下簾鉤。眼前的世界便如一塊拭過汗的玫瑰香的巾帕，香得又甜又黏。
蕭玠腦袋躺在沈娑婆臂彎，沈娑婆兩根帶繭的手指撥弦一樣在他身上撩撥。沈娑婆倚在被間，低聲道：“這兩天出去采風，臣聽見了不少閑話。殿下昭告了同臣的關系，他們說臣是榻上承恩的那一個。”
他摸了摸蕭玠的臉，手指往下，滑進他松散的褲腰，在蕭玠耳邊問：“是臣嗎？”
蕭玠一開始總有些恥感，下意識推拒：“七郎，你別……”
沈娑婆不為所動，問：“是殿下在寵幸臣嗎？”
蕭玠不肯答，臉埋在枕巾裏，試圖逃避這話題。他腰間蓋一條大紅錦被，衣擺卻已經撩到腰上。沈娑婆俯在他身後，不多時，將蕭玠一團衣褲從被底踢到地上。
等他完全覆在蕭玠後背時，枕巾已經被蕭玠的涕淚洇濕一片，連聲叫道：“不是……是你……我都聽你的，你別生氣……”
沈娑婆撐起些身子，問：“都聽我的？”
蕭玠仍喃喃：“你別生氣。”
沈娑婆撐頭看他一會，笑了一聲，道：“好，那殿下，掀開被子。”
蕭玠遲疑一下，還是將被子掀開。
沈娑婆道：“轉過去，跪著。”
蕭玠有些屈辱地看他，小聲哀求：“七郎。”
沈娑婆仍倚著枕看他，笑道：“不是說，都聽我的嗎？”
這麽對視一會，蕭玠真背對他，從被褥間跪住。他面對紅帳子，感覺到身後窸窸窣窣的響動和沈娑婆靠近的體溫，像被褥裏鉆出一條蛇來。蛇……那滑溜溜黏糊糊的身體從他肌膚擦過……那觸感……虞聞道被從他身上駕開時那蛇從他身上滑落下來……
一只手從身後遞到面前時蕭玠渾身繃緊，喘息一會，才看見那是沈娑婆的手，掌心托著他剛剛解下的汗巾。
“咬著汗巾。”沈娑婆道，“殿下，臣怕你咬著舌頭。”
蕭玠接過巾子，接著，他聽到蓋子旋離瓶口的聲音。
沈娑婆問：“是我來抹，還是你自己？”
蕭玠聲音小得幾不可聞，“……我不會。”
沈娑婆鼻息離帶著笑意，“那就臣來。”
蕭玠垂下頭，將那汗巾咬在齒間。下一刻，他渾身戰栗起來。
他兩條手臂撐不住，一下子歪在榻上，嘴裏巾子也松脫了。沈娑婆立即將他抱在懷裏，道：“別哭，殿下，別哭，這是高興的事。你若難受，咱們就罷了。”
他兩條手臂從背後抱著蕭玠，蕭玠捂住臉，不再讓哭聲漏出一息。沈娑婆嘆口氣，一下一下摩挲他的脊背，輕聲道：“很難受嗎，我找點藥膏擦一擦好不好？”
蕭玠搖頭，仍帶著哭腔：“不是，這麽多回了，我覺得對不住你呀……”
沈娑婆抱著他搖了搖，笑道：“怎麽這麽生分呢？”
蕭玠啞聲說：“那你……”
沈娑婆從他耳邊說了幾句，蕭玠看他一會，緩緩從床上躺倒，將自己並得緊，沈娑婆隨即壓在他身上。紅羅帳跟著架子床顫動起來。突然，整片空氣都凝固一般，好一會，帳中才重新響起沈娑婆的聲音：“破皮了……還是給你搽點藥，不然騎馬再磨著，再叫汗一浸，只怕疼得厲害。”
蕭玠低低應一聲，這時候他更愛黏糊，問：“什麽藥？”
沈娑婆道：“還是潮柳地帶的特產，消腫清涼用的冰香膏。聽說那顏色跟新蒸出的胭脂似的，又紅潤又透亮，似乎是加了虞美人花的緣故。”
蕭玠翻了個身，縮在他懷裏問：“我看老師的手記，似乎有過虞美人花的記載，又叫麗春花。”
沈娑婆問：“別的呢？”
蕭玠想了想，“忘記了。別笑，我只是閑時翻著玩，又沒有專門記誦過。”
沈娑婆笑道：“臣是笑，殿下就挨著本家，反倒要掉書袋去想。殿下忘了，柳州虞美人之盛舉世稱聞。這還要多虧陛下，柳州從前阿芙蓉生意火熱，罌粟種植更是不計其數，當時之景同今日蜃樓相比只怕是倉廩之於粒米。若沒有陛下的一道禁令，中原真的要流毒至今。陛下一把火燒盡罌粟田後，虞美人才改種起來，時至今日已為勝景。”
蕭玠原還在他懷裏躺著，突然坐起來，眼睛一亮，“我怎麽沒想到，柳州曾是陛下禁膏的本營，直至今日，柳人聞食膏如聞食人，這不就是現成的樣板嗎？”
他親了親沈娑婆下巴，忙找出衣褲穿上，趿上鞋往案邊走，邊道：“我現在就給陛下寫信，我和綏郎往柳州跑一趟，學學那邊的打煙戒膏之能。我聽說柳州當年專門整合了一支戒膏的軍隊，十分厲害，咱們也練這麽一隊出來……”
沈娑婆哭笑不得，仍倚著枕：“這麽看來，臣調情調得還不錯。”
“何止不錯。”蕭玠挽袖研墨，“簡直是功在社稷。”
“還是罷了，人家小鄭將軍建功立業是保家衛國，臣的功績全在床榻上，怪道外頭講臣講得那麽難聽。”沈娑婆也起身，將散落的頭發拂到腦後，笑道，“臣還是好好改那曲子吧，到底還能在樂記裏留點光彩——臣還是覺得，那將軍終將反叛的暗示太明顯了。不說旁的，就說訴衷情那一折，那段琵琶加得就不好。太緊湊，擺明這裏就是暗藏鬼胎。不若就按尋常戀曲寫，越真越悱惻，最後的那出逼宮才越刺激，越好看。”
沈娑婆邊說邊將羅帳掛好，把錦被撣開。床鋪間的紅霧退散，露出暧昧狼藉的皺痕。外頭雨仍陰陰地下著，那條蛇仍沒有爬出去，它冰冷黏膩的身體盤在某個角落，既是窺視也是等待。等待伏擊，等待蕭玠再次把雙腿光裸出來。
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
一盞茶後，蕭玠更換衣衫畢，去前堂再見鄭綏。剛打起簾子，便聽見一道嬰兒啼哭。
鄭綏坐在榻邊，懷抱繈褓輕輕拍打。蕭玠分辨出繈褓花色，詫異道：“是阿蘿娘子的孩子？怎麽又抱了回來？”
鄭綏手臂仍輕輕晃著，道：“阿蘿被逼為娼，又未婚生子，我怕這孩子被遺棄路邊叫野狗叼去，送阿蘿到家後多等了小半個時辰。天剛剛擦黑，阿蘿之父便提了一只竹籃出了門。”
蕭玠立刻問：“那籃中裝著孩子？”
鄭綏頷首，“那孩子哭了兩聲，我覺得古怪，就一路跟著。他沒走大道，走小路直至郊外，到了赤衣江上游。”
“他把孩子扔進江裏？”
“這才是古怪之處。”鄭綏看著他，“他折了兩片鮮荷葉，墊在嬰兒身下，又在籃子手上系了兩道黑布條。做完這些，才連人帶籃放進江中。”
蕭玠問：“難道他心存不忍，不是殺嬰，只是拋棄？”
若要殺嬰，直接拋入江中了事。放入竹籃順流而下，若非遇見浪頭暗流，孩子很有可能不會沈沒。
“臣本是如此揣測，但荷葉黑布之事又太過異常，更像某種記號。臣便跟著竹籃，一直追到中游。這時候天色已晚，又將到險灘，臣怕孩子出事，剛要出手，便見竹籃被人撈了上來。”
隨著鄭綏拍打，女嬰哭聲漸止，似乎睡了過去。鄭綏將繈褓放下，低聲道：“那人沒有撐船，竟是踩水將竹籃撈起來。腿腳功夫了得，是頂尖的輕功。臣心中生疑，出手阻攔，他便同臣纏鬥起來，也動用了兵器，是一對峨眉短刺。招式極其狠毒，絕非尋常武人。中間他應當是認出臣的身份，沒有戀戰，臣怕孩子出事，也沒有繼續追捕。”
蕭玠問：“有沒有看見他的臉？”
鄭綏道：“此人沒有障面，所以臣猜測，他在臉上做過偽飾。”
蕭玠沈吟：“這麽看來，倒像阿蘿之父通過江流的方式，專門將孩子交到此人手中。”
太過蹊蹺。
蕭玠道：“我叫人先看顧著，咱們去阿蘿家走一趟。”
四月將末，春夜也不甚寒涼，蕭玠也去了披風。他剛要認鐙上馬，便聽鄭綏問：“要不要坐車？”
蕭玠當即明白他所指何事，也不知他看去多少，忙搪塞道：“沒事。”
所幸一路上鄭綏也沒再過問，二人快馬加鞭，叩開阿蘿家門時尚未至中夜。裏頭幾聲犬吠後，阿蘿父親罵罵咧咧地開門：“去去去，深更半夜，沒有餅子舍給你們！”
一瞧見蕭玠，老父眼睛一下子睜圓，驚道：“太子殿下？”
鄭綏道：“殿下有要事詢問，還請開門。”
阿蘿父喜笑顏開，忙打開竹門，邊沖裏喊道：“她娘，別忙活了，快來拜見，太子殿下駕到了！”
夫婦兩個忙把二人迎進屋，又要去喚阿蘿，蕭玠阻止：“娘子生產不易，好好將養身子為上。”
又瞧瞧屋裏，故意問：“怎麽沒見著孩子？”
阿蘿父同其母對視一眼，強笑道：“沒奶，她姑家裏有能擠奶的母羊，便送過去養著。”
鄭綏冷聲道：“娘子的姑母家住赤衣江，同龍王打交道嗎？”
阿蘿父母霎時大驚，支支吾吾間，已聽蕭玠道：“欺我如同欺君，你們還不知罪？”
夫婦兩個匆忙跪倒，連連磕頭，突然聽嘩啦一響，竟是阿蘿將裏屋簾子打起來。
她倚著門，頭發蓬亂，仍梳著在室女的雙鬟，一張臉小而蒼白，一縷兩縷的紅暈浮在臉頰，像一縷兩縷的血絲澱在漿水裏。她冷靜道：“是我叫爹扔江裏去的。”
蕭玠張了張嘴，阿蘿一雙大眼睛已經閃向他，幽幽道：“若不是我沒有力氣，非要親手把她掐死了事！這個雜種……我要殺了她，我要殺了她！我憑什麽要留著她，你們知道我過的是什麽日子嗎！不就是淹死一個孽障，死了才好，死了兩廂幹凈！”
她淒厲地叫喊起來，阿蘿娘撲上去，抱住她連連落淚。阿蘿淚流滿面，卻倔強地不肯合眼，狠狠剜著蕭玠。蕭玠有些受不住那樣痛恨的目光，腳步有些松動，被鄭綏在身後一把扶住。
鄭綏看著阿蘿，道：“娘子，我並沒有說你父淹死了那個孩子。或者說，他根本沒有殺死孩子的打算。”
阿蘿一怔。
鄭綏看向其父：“取嬰兒的是什麽人，他為什麽不登門來抱孩子，非讓你用如此兇險的法子？”
阿蘿父臉色一變，癱軟在地，低聲道：“將軍饒命，我也是叫豬油糊了心。前幾年又下了暴雨，雖然沒有饑荒，但到底也緊了口糧，生了孩子也很難養得活。但那時候突然有人出來收孩子，一個剛出生的孩子一錠銀。我們起初也不信，但真有人換了錢回來，那時候養不活的孩子如何也是個死，還不如……”
鄭綏沈聲問：“這交易在潮州有好幾年？”
“是，是……將軍問我東家，我實在不知道。他們從不會與賣家見面，都是由我們拿竹筐，把孩子放到赤衣江裏頭……”
“不見面，如何約定時間，他們又如何把銀子給你們？”
“從前是把門戶住址寫好字條，放到盛孩子的竹籃裏。等孩子送完，第二日窗子下就會放好銀子。”阿蘿父失聲哭道，“我左右想著，這是個孽障，摔死了費事，還不如換些錢來……”
鄭綏半晌不語，又問：“近幾日還有人要做這買賣嗎？”
阿蘿父想了想，“有，有，隔門的老羅家，兒媳婦新生了女娃，也準備放了去。”
“那就勞煩帶路。”鄭綏看一眼蕭玠，“殿下現在要見他。”
***
三日後的清晨，老羅赤衣江放嬰。鄭綏率龍武衛跟隨，卻無功而返。
鄭綏回來時過晌午，對蕭玠道：“竹籃漂到下游，依舊無人打撈。再往前就到險灘，臣怕出事，就把孩子撈了上來。看樣子，是他們得了消息，知道有詐，有所防備。”
蕭玠蹙眉，“但此計並無外人知曉，是如何走漏消息？”
沈娑婆也陪著他等消息，沈思片刻，“上次阿蘿的女兒叫鄭將軍劫下來，他們估計有所防備，這幾日不敢輕易行動。”
蕭玠沈吟片刻，正要開口，一名金吾衛已快步入門，面有難色，“殿下，阿蘿父母又哭上了公廨，鬧得不少人旁觀，說……”
鄭綏問：“說什麽？”
金吾衛咬一咬牙：“說您和小鄭將軍看了她女兒身子，要您二位裏怎麽出一個，納了阿蘿娘子！”
公廨外人群擁堵，那對夫妻哭天搶地，一見蕭玠，便撲上前抱住他雙腿，哭道：“殿下和將軍替她接生救她一命，我們一家子千恩萬謝，但請殿下救人救到底送佛送上西，把她納了吧！殿下看過了她，再不要她，天底下哪裏有人再敢納她呀！”
兩夫婦放開嗓門大哭起來，蕭玠一時無法，只得道：“兩位，我實在沒法娶阿蘿。”
阿蘿父忙道：“不是娶，咱們平頭百姓不敢妄想，殿下就讓她做個婢妾，伺候梳洗打掃，給她個安身之地……”
“我若如此納了娘子，才是真正羞辱娘子。”蕭玠頓了頓，“我有心上人。”
阿蘿母忙道：“她草一樣的命，不敢跟娘娘爭！”
“不是娘娘。”蕭玠道，“是個郎君。”
堂中像一塊巨石砸落，轟然寂靜下來。
崔鯤女身傳言一出，小鄭獻妻甚至自己同太子茍且的流言也四散開來。阿蘿娘雙眼圓睜，忍不住去瞧鄭綏，“是……”
“不是鄭將軍。”蕭玠低聲道，“我若喜歡女孩兒，要我負責也就負責，但我這個樣子，若要納她，更是害她。”
“殿下怎會害她！”阿蘿父忙道，“咱不指望殿下喜歡她，給她留條活路給口飯就成了！”
“哪怕她獨守空房，年輕守寡嗎？”蕭玠痛聲道，“她才十四歲，花一樣的年紀，逃離魔窟還有大好的青春！”
阿蘿父叫道：“青春？殿下，閨女從那裏出來，都知道她是個臟了的人，哪來什麽青春！殿下再不要她，是逼她去死啊！”
“你覺得女兒臟了，就要塞給殿下。你把殿下當什麽了。”鄭綏聲音冰冷，“潮州，把殿下當什麽了。”
這句話分量太重，壓得滿堂人膝蓋骨哆嗦兩聲。鄭綏臉上的溫和之氣全然褪卻，變成蕭玠陌生的、屬於軍人的殺伐之色。他對上阿蘿父的眼睛，說：“不要看我，我家中有妻。我有妻一日，不會再納一人。內子的事各位多有議論，今日我只說一次。不管她是欺君斬首還是罪不掩功，我都不會跟她和離。陛下不罰，我等她朝堂相見，陛下要殺，我和她共赴黃泉。這就是我對此事的交待，各位聽清楚了嗎？”
蕭玠心軟好被拿捏，但鄭綏若硬起來，卻是刀槍不入的一塊鐵板，這些無賴行徑對他起不了任何效用。有他一番威壓，阿蘿父母悻悻離去，眾人也就散了。
他送蕭玠回院，蕭玠笑了笑：“還是你有主意，若只我自己，怕沒那麽容易收場。”
鄭綏道：“殿下心慈。”
蕭玠見他臉色微霽，笑道：“瞧你一番慷慨陳詞，莫不是真對鵬英上了心思？不然不再和離一事，怎麽答應得這麽果斷，壓根沒想過之後婚娶？”
鄭綏竟稍有些尷尬，道：“殿下就別打趣臣了。”
蕭玠只以為他是赧意，也沒有揪著不放，道：“今日阿蘿父母這麽一鬧，其實讓我想起另一件事。有關這個孩子，阿蘿如果要拋棄她的確違反律條，可……這孩子對她來說不是女兒，是孽障和恥辱。她想抹殺這個恥辱有什麽不對，她怎麽能賠上這輩子，把被人奸汙生下的孩子撫養長大？”
鄭綏了然：“但是。”
蕭玠笑容有些蒼白，“是，但是——但是稚子無辜。脫了娘胎，她就是個人，世上沒有人能按自己的喜惡殺人。這樣就徹底亂了。”
他頓一頓，說：“綏郎，我有個想法。”
“二十年前阿爹征戰西塞，帶去的潮州營幾乎全部戰死，家中婦孺無人看顧，阿爹便建了育孤園。”蕭玠仰頭看著鄭綏，“我想把這事重拾起來，由州府出錢，把那些棄嬰一起收養，照樣教他們讀書識字。不止潮州，全天下的鰥寡孤獨都有所依所養，等到那天，才是我敢說是天下太平的一天。”
鄭綏默然片刻，“殿下仁善，此舉功德無量。”
蕭玠笑了笑：“不是仁善，相反，我這一年見了這些事，居然更信人性本惡。所以我更覺得，撫養和教育何其重要。”
他喃喃道：“沒人能決定自己怎麽出生，但我希望有一天，他們能決定自己怎麽活。”
今日無雨，天空放晴，天光澄明，映得蕭玠臉若暖玉。鄭綏註目他良久，也舉頭看向青天，緩慢、堅定地道：“臣會輔佐殿下，一起開創那一天。”
***
蜃樓一案中，所涉女子悉數醫治返家，若有不願歸家的，便經州府聯系，介紹去紡織鋪子裏做工。但那個薄命的女孩子阿蘿卻在父母鬧上公廨當晚踢凳子上了吊，蕭玠不放心將女嬰還其父母，便一直留在身邊撫養。
一切有條不紊，除了案件本身。龍武衛追查半月竟一無所獲，經營者全部逃之夭夭，除了幾條零星線索，竟未能再有定論。
蕭玠一面追查，一面效仿蕭恒，對阿芙蓉交易再次嚴打，也開始開辦戒膏司。但膏客大多癮入膏肓，州府的戒膏手段並沒有起到很大效果。案情裹足不前，雨天也纏綿起來。
雨眼瞧著下大，沈娑婆也不再出門，正好將新一茬梨膏熬出來。加過紅棗姜絲一起熬煮後，梨汁橙紅透亮，甜香滿溢屋中。熬好的梨汁等著放涼裝罐，這一會的空閑，他便抱琵琶撥弦。曲調輕靈雀躍，惹得蕭玠技癢，也拿自己的琵琶與他相和。同熱戀中的全部情人一樣，密閉的空間、陰暗的雨天和滿室的甜香，不管幹什麽閑事都會幹到床上。
近乎嗚咽的親吻間，一只手腕探出，將紅羅帳扯下簾鉤。眼前的世界便如一塊拭過汗的玫瑰香的巾帕，香得又甜又黏。
蕭玠腦袋躺在沈娑婆臂彎，沈娑婆兩根帶繭的手指撥弦一樣在他身上撩撥。沈娑婆倚在被間，低聲道：“這兩天出去采風，臣聽見了不少閑話。殿下昭告了同臣的關系，他們說臣是榻上承恩的那一個。”
他摸了摸蕭玠的臉，手指往下，滑進他松散的褲腰，在蕭玠耳邊問：“是臣嗎？”
蕭玠一開始總有些恥感，下意識推拒：“七郎，你別……”
沈娑婆不為所動，問：“是殿下在寵幸臣嗎？”
蕭玠不肯答，臉埋在枕巾裏，試圖逃避這話題。他腰間蓋一條大紅錦被，衣擺卻已經撩到腰上。沈娑婆俯在他身後，不多時，將蕭玠一團衣褲從被底踢到地上。
等他完全覆在蕭玠後背時，枕巾已經被蕭玠的涕淚洇濕一片，連聲叫道：“不是……是你……我都聽你的，你別生氣……”
沈娑婆撐起些身子，問：“都聽我的？”
蕭玠仍喃喃：“你別生氣。”
沈娑婆撐頭看他一會，笑了一聲，道：“好，那殿下，掀開被子。”
蕭玠遲疑一下，還是將被子掀開。
沈娑婆道：“轉過去，跪著。”
蕭玠有些屈辱地看他，小聲哀求：“七郎。”
沈娑婆仍倚著枕看他，笑道：“不是說，都聽我的嗎？”
這麽對視一會，蕭玠真背對他，從被褥間跪住。他面對紅帳子，感覺到身後窸窸窣窣的響動和沈娑婆靠近的體溫，像被褥裏鉆出一條蛇來。蛇……那滑溜溜黏糊糊的身體從他肌膚擦過……那觸感……虞聞道被從他身上駕開時那蛇從他身上滑落下來……
一只手從身後遞到面前時蕭玠渾身繃緊，喘息一會，才看見那是沈娑婆的手，掌心托著他剛剛解下的汗巾。
“咬著汗巾。”沈娑婆道，“殿下，臣怕你咬著舌頭。”
蕭玠接過巾子，接著，他聽到蓋子旋離瓶口的聲音。
沈娑婆問：“是我來抹，還是你自己？”
蕭玠聲音小得幾不可聞，“……我不會。”
沈娑婆鼻息離帶著笑意，“那就臣來。”
蕭玠垂下頭，將那汗巾咬在齒間。下一刻，他渾身戰栗起來。
他兩條手臂撐不住，一下子歪在榻上，嘴裏巾子也松脫了。沈娑婆立即將他抱在懷裏，道：“別哭，殿下，別哭，這是高興的事。你若難受，咱們就罷了。”
他兩條手臂從背後抱著蕭玠，蕭玠捂住臉，不再讓哭聲漏出一息。沈娑婆嘆口氣，一下一下摩挲他的脊背，輕聲道：“很難受嗎，我找點藥膏擦一擦好不好？”
蕭玠搖頭，仍帶著哭腔：“不是，這麽多回了，我覺得對不住你呀……”
沈娑婆抱著他搖了搖，笑道：“怎麽這麽生分呢？”
蕭玠啞聲說：“那你……”
沈娑婆從他耳邊說了幾句，蕭玠看他一會，緩緩從床上躺倒，將自己並得緊，沈娑婆隨即壓在他身上。紅羅帳跟著架子床顫動起來。突然，整片空氣都凝固一般，好一會，帳中才重新響起沈娑婆的聲音：“破皮了……還是給你搽點藥，不然騎馬再磨著，再叫汗一浸，只怕疼得厲害。”
蕭玠低低應一聲，這時候他更愛黏糊，問：“什麽藥？”
沈娑婆道：“還是潮柳地帶的特產，消腫清涼用的冰香膏。聽說那顏色跟新蒸出的胭脂似的，又紅潤又透亮，似乎是加了虞美人花的緣故。”
蕭玠翻了個身，縮在他懷裏問：“我看老師的手記，似乎有過虞美人花的記載，又叫麗春花。”
沈娑婆問：“別的呢？”
蕭玠想了想，“忘記了。別笑，我只是閑時翻著玩，又沒有專門記誦過。”
沈娑婆笑道：“臣是笑，殿下就挨著本家，反倒要掉書袋去想。殿下忘了，柳州虞美人之盛舉世稱聞。這還要多虧陛下，柳州從前阿芙蓉生意火熱，罌粟種植更是不計其數，當時之景同今日蜃樓相比只怕是倉廩之於粒米。若沒有陛下的一道禁令，中原真的要流毒至今。陛下一把火燒盡罌粟田後，虞美人才改種起來，時至今日已為勝景。”
蕭玠原還在他懷裏躺著，突然坐起來，眼睛一亮，“我怎麽沒想到，柳州曾是陛下禁膏的本營，直至今日，柳人聞食膏如聞食人，這不就是現成的樣板嗎？”
他親了親沈娑婆下巴，忙找出衣褲穿上，趿上鞋往案邊走，邊道：“我現在就給陛下寫信，我和綏郎往柳州跑一趟，學學那邊的打煙戒膏之能。我聽說柳州當年專門整合了一支戒膏的軍隊，十分厲害，咱們也練這麽一隊出來……”
沈娑婆哭笑不得，仍倚著枕：“這麽看來，臣調情調得還不錯。”
“何止不錯。”蕭玠挽袖研墨，“簡直是功在社稷。”
“還是罷了，人家小鄭將軍建功立業是保家衛國，臣的功績全在床榻上，怪道外頭講臣講得那麽難聽。”沈娑婆也起身，將散落的頭發拂到腦後，笑道，“臣還是好好改那曲子吧，到底還能在樂記裏留點光彩——臣還是覺得，那將軍終將反叛的暗示太明顯了。不說旁的，就說訴衷情那一折，那段琵琶加得就不好。太緊湊，擺明這裏就是暗藏鬼胎。不若就按尋常戀曲寫，越真越悱惻，最後的那出逼宮才越刺激，越好看。”
沈娑婆邊說邊將羅帳掛好，把錦被撣開。床鋪間的紅霧退散，露出暧昧狼藉的皺痕。外頭雨仍陰陰地下著，那條蛇仍沒有爬出去，它冰冷黏膩的身體盤在某個角落，既是窺視也是等待。等待伏擊，等待蕭玠再次把雙腿光裸出來。
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）