第17章
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第17章
蕭玠把自己關了整整三天。
三天後，他打開房門，坐在門檻上的阿子應聲擡頭，眼前，是蕭玠浮腫的臉龐和紅腫的雙眼。
蕭玠笑了笑：“勞你幫我梳洗一下吧，我實在沒有力氣了。”
阿子連忙答應，扶他去屋裏坐下。窗下銅鏡蒙一層淡塵，不等阿子拿帕子，蕭玠已經擡起手掌，從鏡中擦出一張自己蒼白的臉。
他瞧著鏡子，突然道：“太醫說，還有一年。”
阿子拾起梳子給他梳頭，心中難受，正要勸慰，蕭玠已經打斷：“太醫說話有寬限，那其實只有不到一年。我不一定能挨到明年春天。”
阿子垂淚道：“殿下別講這樣的喪氣話，太醫的話且聽著，殿下洪福齊天。”
蕭玠沒有接話，打開鏡邊奩盒，裏頭是厚厚一摞信封：“等陛下回來，我會和他再鬧一場，說要回南秦去。如果他到時候沒回來……你就說我鬧脾氣，自己走了。我大概今年年底離開，從明年開始，你每兩個月給陛下送一次信件，說是我從南秦寄給他的。日子我都標好了，這些剛夠兩年，等我把剩下的寫好，再一塊交給你。”
阿子順他的動作看去，在匣頂陰影和陽光交界之處，他看到信封上冰冰冷冷的幾個字，梁皇帝陛下親啟。蕭玠甚至在仿效冷戰後應有的語氣。
“臨走前，我會把虎符交給尉遲將軍，到時候召集幾位重臣，作個見證。”蕭玠說著，從鏡中瞧見他神色，笑道，“別等我事情都囑咐完，你連頭都沒幫我梳好。”
阿子答應一聲，忙幫他插簪束發。等打理好，蕭玠又道：“幫我請老師來一趟，幫我看住門，任何人不許進來。”
他如今尚有精神，平日又多病容，是以夏秋聲見他並沒有察覺十分明顯的異樣。蕭玠迎他進屋，手依舊有些涼，待他坐下後，開門見山道：“行宮中春玲兒盧小青兩樁命案，老師想必已有耳聞。”
夏秋聲道：“臣正要講這件事。行宮已多生事端，殿下身為國本，不宜只身險境。臣這兩天已經擬好折子，準備奏請陛下迎殿下回宮。”
蕭玠道：“老師，盧小青住處發現了存貯官銀的痕跡，那他背後很可能是貪墨，甚至謀逆。”
夏秋聲神色也十分肅穆，“此案已提交刑部，由大理寺協同審理。殿下安心。”
“我沒法安心。”蕭玠看向他，“盧小青案導向官銀，卻把他和春玲兒的相關掩蓋掉。老師，你以為他為什麽要殺春玲兒？是我察覺行宮中有朝廷的爪牙，我在查這件事，我查到了春玲兒頭上。我在她那裏拿到了那支釵子，當日她便被盧小青殺死在清心閣裏。盧小青幹系官銀，若非不得已絕不會妄動，那說明春玲兒相關，是比官銀偷竊更可怕的事。”
蕭玠從袖中取出釵子，燈火下，釵頭點翠如活鳥的羽毛。他輕輕道：“受到老師提點，我叫人去打聽了命婦名單，也詢問了點翠的事。宮中的記錄，點翠技藝在靈帝朝興起，但當時只作後宮之用，到了肅帝朝才投入到命婦衣飾的規制當中。懷帝登基後，點翠成為她一人專用，至陛下登基，禁止國朝再作點翠技藝。這支釵子是三羽兩珠的花釵，而靈帝後宮最低的規格也是四羽；懷帝所用奢靡，更不是她所取用。那這支釵子的主人，只能是肅帝朝四品以上的命婦。”
蕭玠手指微微顫抖，“老師，肅帝所封四品以上的誥命只有三人，其中兩位都是追封，當時覲見受封的，只有河陽郡夫人。”
夏雁浦的發妻，夏秋聲的生母，河陽郡夫人柳氏。
夏秋聲看看那支釵子，已然分辨不出母親妝奩之中有否此物。他深吸一口氣，“殿下……懷疑背後是臣指使。”
蕭玠臉上產生一道裂痕，他輕輕說：“我沒有。”
夏秋聲看向他。
蕭玠道：“老師待我之心天地可鑒，我不是瞎了眼，我沒有懷疑過老師。我只是很害怕，我不知道裏面到底出了什麽事。我既怕他們會危害陛下，又怕他們要把你攪進去。刑部已經介入了，我希望他們能查明真相，但如果這個真相牽扯到你，怎麽辦？”
在蕭玠顫抖前夏秋聲握住他的手。
他嘆口氣，對蕭玠說：“臣教給過殿下，清者自清。”
蕭玠靠與他相握的力氣站立，低聲道：“這是書本上的東西，但老師，我見過太多清者不清的事。當年……文正公要推立新法，受世家百般阻攔。如果清者自清，裴蘭橋焉需以血證道，他又豈會當街慘死？他們哪個不是朝廷重臣、一人之下，竟因為人言落得如此下場……我已經送了他一次，我還能再送你一次嗎？”
蕭玠聲音有些啞，卻沒有流淚：“我知道做我的老師，讓您兩頭為難，我也知道老師為了我不懼一死。今日我把這件事告訴您，不是要一個解釋，我想請老師今後……不要一顆心放在我身上，多為自己考慮。您在世族跟前別太偏幫我了，有害，無益而已。”
夏秋聲驟然心中惶惶。
蕭玠素日知禮懂事，可如今這番話已是泣血之言。若是平時，何至於此？
他連忙攙住蕭玠，“殿下，你告訴臣，是不是出了什麽事？”
蕭玠已無搖搖欲墜之態，擡首時已面帶笑意，緊緊回握他，“老師瞧，我雖說禁足，但想見您卻沒人阻止。您應該也聽說了，虎符已經交到我手上。陛下寬待我，能有什麽事？”
他神情太過坦然，夏秋聲雖然擔憂，卻也沒有確鑿的證據。二人話畢，蕭玠起身相送直至門口，夏秋聲行時回首，見春夜沈沈，冷月如鉤，蕭玠素衣大氅立在門前，與平素並無不同。
待夏秋聲走遠，蕭玠才咳嗽出聲，向快步迎上來的阿子笑笑，“太醫到了嗎？哦，既到了，便請他到閣中來吧。”
***
太醫再見蕭玠時有些詫異。
短短三天，蕭玠已經平和得像一個另一個人，似乎是面對無關於己的病情，做出無關於己的回應。太醫給他把脈時，只覺他不是在看自己的手腕，而是一截砍斷的樹根。
蕭玠問：“如何？”
太醫尚在斟酌言辭，便聽蕭玠笑道：“我曉得了。聽說我的病情您的確沒有上奏，這件事，您做得很好。我還有一個請求。”
“太醫既瞞了一時，我想請您幫我再瞞一世。”
太醫大驚失色，連連道：“殿下玉體關乎國本，隱瞞何止欺君大罪，即為天下人之罪人。幹系重大，臣只怕……”
“太子關乎國本，陛下則是千秋之業。太醫，陛下的身體也是由你看顧。他如今在外奔波勞累，以他如今的身體，一年之內受不受得住這個打擊，我相信你比我更清楚。你放心，這件事我並非欺君，我想等禦駕回鑾之後，找一個合適的時機親口告訴陛下。陛下雖然性情溫厚，但若由你稟報，說我命不久矣，他有沒有可能在急痛急怒之下，將你當場處死？”
太醫心中咯噔一下。
皇帝有多看重太子天下皆知，未必不會如此行事。
蕭玠徐徐道：“至於我死後國本是否無繼，這件事我會跟陛下商討，這是我為人臣的職分，也是我為人子的本分。太醫，這不是外人可以僭越的事。”
太醫久久不語，蕭玠也不著急，瞧著他的眼睛，目光溫溫潤潤，“你記得，這不是我有事相求，而是東宮的令旨。如果我發現你言行不一……”
他輕聲道：“太子六率，會幫我解決一些麻煩事。”
以命要挾！
在蕭玠的最後籌碼押上不久後，太醫緩緩撩袍跪地，蕭玠在他的叩首聲裏聽到天平徹底傾斜的聲音。這是他第一次用威勢壓人，他別無選擇。
片刻後，太醫俯首叩道：“臣謹遵令旨。”
蕭玠道：“太醫請起吧，還要勞煩您給我開些維持精氣神的藥。這件事，不能叫人知道的那麽早。”
周旋一日，蕭玠已然沒了力氣，便叫阿子送太醫出去。待阿子折返，蕭玠新點了蠟燭伏案書寫。手邊已搬過臉盆架，架上擱一塊打濕的手帕。他略寫幾行，便要取帕子揾面。
阿子瞧見信封，心中一陣酸楚，勸道：“殿下緩緩再寫吧。”
蕭玠把帕子握在左手，道：“我現在手上還有力氣，寫字不抖。再過幾日，估計身體就不成了。陛下敏銳，說不定從字跡上瞧出痕跡，那這些力氣就白費了。”
阿子忍不住道：“殿下，知子莫若父，就憑這些信，您真覺得能瞞住陛下嗎？”
蕭玠道：“多瞞一日是一日吧。”
他寫完一封，要取新紙，便要下榻。阿子趕忙跑到書案上取了一疊新紙箋來。
蕭玠靜靜看他忙活，開口講：“和老師說完話，我其實有些明白他們為什麽要揪住我不放。”
“世族一開始彈劾我，是在陛下查處貪賄之時，後來形勢最烈，就是在陛下要出京巡視的時候。他們是要用我把陛下攔在京城。阿子，他們知道陛下有多在乎我，卻不懼天子一怒，幾次三番朝我發難，我不敢想象，他們在地方到底做出多麽窮兇極惡的事。這時候我如果告訴陛下，我活不長了，陛下就會因為我留在長安，那些事就很難徹查，他們就真正得逞了。不能因為我一人的生死就枉顧數萬百姓的生死。”
蕭玠提筆在手，眼睛瞧著燭火，“老師說，在其職當謀其政。我是個沒用的太子，叫他們白白供養了十多年，現在，算是我為他們做的第一件，也是最後一件事。”
阿子扭過臉，鼻翼輕輕抽動，依舊不講話。
蕭玠放下筆，將阿子拉到身前，溫聲道：“阿子，如果陛下只是阿爹，我不會瞞他。我會告訴他，我沒有那麽怨懟他，我好愛他，我想最後一段時間有他陪著。可是阿子，不成，他是陛下，他身體受不了這種打擊了。白發人送黑發人啊。”
蕭玠笑了笑：“我和他鬧，陛下會難過，但他最大的意志是我好好的。只要我好好的，他為了我也會撐著。八年了，不一直是這樣嗎？”
最後，蕭玠輕輕一嘆，他握緊面前這個一直照顧自己的男孩子的手，低聲道：“這是我最後的一點心願。阿子，我求你了，好嗎？”
阿子帶著哽咽，點頭應了一聲。
蕭玠笑了，笑意從眼睛裏溢出來，發自內心地。他當夜寫完了死後第三年送給蕭恒的六封信，第二日便一病不起。病中時光如水，今日還是春天，開窗就流到了夏天。行宮夏日濃蔭移入窗來，綠油油的蕭玠似乎那麽生機勃勃。蕭玠從小就是偽裝技巧的大集成者，如今更是將幼時手段運用到爐火純青，這些用湯藥、屏風和借口生造而出的盎然的假象連秋童和阿雙都一概騙過。就算他臉色出了紕漏，但對他的身體來說，生病也是常有的事。
他如果清醒，還是會做做早課，抄一些《明王經》，但如今的身體狀況不容他割血祝禱，只得作罷。有一次秋童來，帶了新鮮的荔枝，蕭玠一直沒動，秋童只當他苦熱沒有胃口，卻不知他是連剝荔枝的力氣都沒有。秋童沒有多想，只說了一件蕭玠關心的事，“行宮裏的盧小青案有所推進，殿下猜猜誰是頭功？這個人滿朝野都想不到，正是殿下的老師夏相公。”
從秋童口中，蕭玠隱約得知，夏秋聲在暮春突然當廷上奏，指認姨表弟王雲竹參與官銀貪墨一事，並由此牽涉出京都地方上下勾結的一樁貪賄大案。留守在京的楊崢直接以此開刀，作為刨除世家根瘤的第一戰。
蕭玠立馬想到，只怕河陽郡夫人那支點翠釵的幹系是落在這位外甥身上。他依稀也記得，夏雁浦當年外放州郡，夫人柳氏陪同，夏秋聲年幼，便被柳夫人托付在京中親妹家裏。這位姨母對夏秋聲有養育之恩，兒子更是和夏秋聲情同手足。
夏秋聲這次和天子站在同一戰線，無疑是在世族和家庭中間刻下裂痕。他是為了公義，但他更為的是誰，蕭玠心知肚明。
收了消息，蕭玠一言不發，重新在榻上躺下。不過一刻，額頭便一層冷汗。阿子打濕手巾替他拭面，巾帕落入水中，攪碎一盆濃碧，等那張帕子再被拾起，水底沈的夏景已黃，拿帕子的手腕所披也從薄衫換成秋衣。那張帕子擦拭的顴骨逐漸凸起，臉頰上的血色也一寸一寸減退下去。
為了強健他的精神，阿子日日都會撿些時事說給他聽。哪位大臣又同楊相公吵架啦，誰家裏又搜出贓款啦，漸漸地，話題轉換到教坊新演的曲子是琵琶還是琴鼓，以及陛下的信件。是的，蕭恒每月必有兩封書信送來，多與他講些地方風物，信中也夾送些小玩意，明顯是地方的特色，有一次還有兩顆晶瑩剔透的石子，明顯經過打磨。蕭玠將它串成鏈子戴在頸上。蕭恒溢出來的牽掛，就是那點冰冰涼涼的重量。
這時候，蕭玠就要撐起來給他寫信。怕被蕭恒看出字跡變化，一封信就要寫廢好多次。蕭玠收到最近一封信已至立秋，蕭恒寫道，會趕回家陪他過仲秋。
這個闔家團圓的日子，這個天子曾滿宮明燈的日子。
一個人的生日。
蕭玠先是欣慰，又察覺一絲異樣。
這才外出半年，蕭恒應當沒有巡幸完畢。但他不是因私廢公之人，絕不會為了陪蕭玠過個仲秋就這麽跑回來。現在回鑾，可能是地方案有了全新進展，甚至有指控京官的直接證據。
蕭玠多少還是惴惴，不知夏秋聲會不會被這場風波再度卷入其中。但同時，也有些期待。
見一面吧，再見一面，這樣啟程離開，也能了無遺憾。
蕭恒回京的消息已至，行宮上下也整肅起來。眾所周知，皇帝回京的第一處一定是太子所在。
蕭玠也早吃了一副提神的湯藥，梳洗整齊，等待蕭恒到來。
迎接皇帝的鼓吹聲自清晨便響起，但至下午，皇帝依舊沒有踏足。
蕭玠精神不濟，伏案小憩一會。一見他醒，阿子便奉上一只匣子，神色有些奇怪，“嘉國公世子剛剛來過一趟，送來一份節禮，請殿下親啟。”
他兀自嘟噥：“殿下吩咐過，仲秋節禮一應送去東宮，偏嘉國公府另有講究。礙著前朝上柱國的威名，陛下對他們虞氏一直頗為禮待，卻連殿下的話都聽不到耳朵裏……”
蕭玠已打開匣子，見內裏無物，只有一張字條。
他展開來瞧，見只有四個字：
速至承天。
蕭玠渾身一緊，忙對阿子道：“世子在哪裏，請他進來！”
“世子放下東西便走了，走了有一會了。”阿子忙道，“奴婢這就截他回來！”
阿子扶蕭玠坐下，當即出門叫人，卻被一個沖進門內的身影一撞。
竟是秋童滿頭大汗地跑進來。
蕭玠一顆心都提到嗓子眼裏，忙拉住秋童，“承天門出了什麽事？陛下呢，怎麽不見陛下？”
秋童上氣不接下氣：“陛下……陛下召集禁軍封鎖承天門，眼看就要大動幹戈了！”
蕭玠腦中一響，“什麽幹戈，為什麽動幹戈？是貪墨案主犯揪出來了嗎，要明正典刑嗎？夏相公呢，夏相公如何？”
“不是貪墨案！”秋童急聲道，“陛下禦馬剛到承天門，那群接駕的大臣跟商量好似的，堵在門前請陛下冊立皇後，說殿下失於教養，是無母之過。而天下無母，則亂象將生……殿下您趕快去吧，再晚點只怕要血流成河了！”
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蕭玠把自己關了整整三天。
三天後，他打開房門，坐在門檻上的阿子應聲擡頭，眼前，是蕭玠浮腫的臉龐和紅腫的雙眼。
蕭玠笑了笑：“勞你幫我梳洗一下吧，我實在沒有力氣了。”
阿子連忙答應，扶他去屋裏坐下。窗下銅鏡蒙一層淡塵，不等阿子拿帕子，蕭玠已經擡起手掌，從鏡中擦出一張自己蒼白的臉。
他瞧著鏡子，突然道：“太醫說，還有一年。”
阿子拾起梳子給他梳頭，心中難受，正要勸慰，蕭玠已經打斷：“太醫說話有寬限，那其實只有不到一年。我不一定能挨到明年春天。”
阿子垂淚道：“殿下別講這樣的喪氣話，太醫的話且聽著，殿下洪福齊天。”
蕭玠沒有接話，打開鏡邊奩盒，裏頭是厚厚一摞信封：“等陛下回來，我會和他再鬧一場，說要回南秦去。如果他到時候沒回來……你就說我鬧脾氣，自己走了。我大概今年年底離開，從明年開始，你每兩個月給陛下送一次信件，說是我從南秦寄給他的。日子我都標好了，這些剛夠兩年，等我把剩下的寫好，再一塊交給你。”
阿子順他的動作看去，在匣頂陰影和陽光交界之處，他看到信封上冰冰冷冷的幾個字，梁皇帝陛下親啟。蕭玠甚至在仿效冷戰後應有的語氣。
“臨走前，我會把虎符交給尉遲將軍，到時候召集幾位重臣，作個見證。”蕭玠說著，從鏡中瞧見他神色，笑道，“別等我事情都囑咐完，你連頭都沒幫我梳好。”
阿子答應一聲，忙幫他插簪束發。等打理好，蕭玠又道：“幫我請老師來一趟，幫我看住門，任何人不許進來。”
他如今尚有精神，平日又多病容，是以夏秋聲見他並沒有察覺十分明顯的異樣。蕭玠迎他進屋，手依舊有些涼，待他坐下後，開門見山道：“行宮中春玲兒盧小青兩樁命案，老師想必已有耳聞。”
夏秋聲道：“臣正要講這件事。行宮已多生事端，殿下身為國本，不宜只身險境。臣這兩天已經擬好折子，準備奏請陛下迎殿下回宮。”
蕭玠道：“老師，盧小青住處發現了存貯官銀的痕跡，那他背後很可能是貪墨，甚至謀逆。”
夏秋聲神色也十分肅穆，“此案已提交刑部，由大理寺協同審理。殿下安心。”
“我沒法安心。”蕭玠看向他，“盧小青案導向官銀，卻把他和春玲兒的相關掩蓋掉。老師，你以為他為什麽要殺春玲兒？是我察覺行宮中有朝廷的爪牙，我在查這件事，我查到了春玲兒頭上。我在她那裏拿到了那支釵子，當日她便被盧小青殺死在清心閣裏。盧小青幹系官銀，若非不得已絕不會妄動，那說明春玲兒相關，是比官銀偷竊更可怕的事。”
蕭玠從袖中取出釵子，燈火下，釵頭點翠如活鳥的羽毛。他輕輕道：“受到老師提點，我叫人去打聽了命婦名單，也詢問了點翠的事。宮中的記錄，點翠技藝在靈帝朝興起，但當時只作後宮之用，到了肅帝朝才投入到命婦衣飾的規制當中。懷帝登基後，點翠成為她一人專用，至陛下登基，禁止國朝再作點翠技藝。這支釵子是三羽兩珠的花釵，而靈帝後宮最低的規格也是四羽；懷帝所用奢靡，更不是她所取用。那這支釵子的主人，只能是肅帝朝四品以上的命婦。”
蕭玠手指微微顫抖，“老師，肅帝所封四品以上的誥命只有三人，其中兩位都是追封，當時覲見受封的，只有河陽郡夫人。”
夏雁浦的發妻，夏秋聲的生母，河陽郡夫人柳氏。
夏秋聲看看那支釵子，已然分辨不出母親妝奩之中有否此物。他深吸一口氣，“殿下……懷疑背後是臣指使。”
蕭玠臉上產生一道裂痕，他輕輕說：“我沒有。”
夏秋聲看向他。
蕭玠道：“老師待我之心天地可鑒，我不是瞎了眼，我沒有懷疑過老師。我只是很害怕，我不知道裏面到底出了什麽事。我既怕他們會危害陛下，又怕他們要把你攪進去。刑部已經介入了，我希望他們能查明真相，但如果這個真相牽扯到你，怎麽辦？”
在蕭玠顫抖前夏秋聲握住他的手。
他嘆口氣，對蕭玠說：“臣教給過殿下，清者自清。”
蕭玠靠與他相握的力氣站立，低聲道：“這是書本上的東西，但老師，我見過太多清者不清的事。當年……文正公要推立新法，受世家百般阻攔。如果清者自清，裴蘭橋焉需以血證道，他又豈會當街慘死？他們哪個不是朝廷重臣、一人之下，竟因為人言落得如此下場……我已經送了他一次，我還能再送你一次嗎？”
蕭玠聲音有些啞，卻沒有流淚：“我知道做我的老師，讓您兩頭為難，我也知道老師為了我不懼一死。今日我把這件事告訴您，不是要一個解釋，我想請老師今後……不要一顆心放在我身上，多為自己考慮。您在世族跟前別太偏幫我了，有害，無益而已。”
夏秋聲驟然心中惶惶。
蕭玠素日知禮懂事，可如今這番話已是泣血之言。若是平時，何至於此？
他連忙攙住蕭玠，“殿下，你告訴臣，是不是出了什麽事？”
蕭玠已無搖搖欲墜之態，擡首時已面帶笑意，緊緊回握他，“老師瞧，我雖說禁足，但想見您卻沒人阻止。您應該也聽說了，虎符已經交到我手上。陛下寬待我，能有什麽事？”
他神情太過坦然，夏秋聲雖然擔憂，卻也沒有確鑿的證據。二人話畢，蕭玠起身相送直至門口，夏秋聲行時回首，見春夜沈沈，冷月如鉤，蕭玠素衣大氅立在門前，與平素並無不同。
待夏秋聲走遠，蕭玠才咳嗽出聲，向快步迎上來的阿子笑笑，“太醫到了嗎？哦，既到了，便請他到閣中來吧。”
***
太醫再見蕭玠時有些詫異。
短短三天，蕭玠已經平和得像一個另一個人，似乎是面對無關於己的病情，做出無關於己的回應。太醫給他把脈時，只覺他不是在看自己的手腕，而是一截砍斷的樹根。
蕭玠問：“如何？”
太醫尚在斟酌言辭，便聽蕭玠笑道：“我曉得了。聽說我的病情您的確沒有上奏，這件事，您做得很好。我還有一個請求。”
“太醫既瞞了一時，我想請您幫我再瞞一世。”
太醫大驚失色，連連道：“殿下玉體關乎國本，隱瞞何止欺君大罪，即為天下人之罪人。幹系重大，臣只怕……”
“太子關乎國本，陛下則是千秋之業。太醫，陛下的身體也是由你看顧。他如今在外奔波勞累，以他如今的身體，一年之內受不受得住這個打擊，我相信你比我更清楚。你放心，這件事我並非欺君，我想等禦駕回鑾之後，找一個合適的時機親口告訴陛下。陛下雖然性情溫厚，但若由你稟報，說我命不久矣，他有沒有可能在急痛急怒之下，將你當場處死？”
太醫心中咯噔一下。
皇帝有多看重太子天下皆知，未必不會如此行事。
蕭玠徐徐道：“至於我死後國本是否無繼，這件事我會跟陛下商討，這是我為人臣的職分，也是我為人子的本分。太醫，這不是外人可以僭越的事。”
太醫久久不語，蕭玠也不著急，瞧著他的眼睛，目光溫溫潤潤，“你記得，這不是我有事相求，而是東宮的令旨。如果我發現你言行不一……”
他輕聲道：“太子六率，會幫我解決一些麻煩事。”
以命要挾！
在蕭玠的最後籌碼押上不久後，太醫緩緩撩袍跪地，蕭玠在他的叩首聲裏聽到天平徹底傾斜的聲音。這是他第一次用威勢壓人，他別無選擇。
片刻後，太醫俯首叩道：“臣謹遵令旨。”
蕭玠道：“太醫請起吧，還要勞煩您給我開些維持精氣神的藥。這件事，不能叫人知道的那麽早。”
周旋一日，蕭玠已然沒了力氣，便叫阿子送太醫出去。待阿子折返，蕭玠新點了蠟燭伏案書寫。手邊已搬過臉盆架，架上擱一塊打濕的手帕。他略寫幾行，便要取帕子揾面。
阿子瞧見信封，心中一陣酸楚，勸道：“殿下緩緩再寫吧。”
蕭玠把帕子握在左手，道：“我現在手上還有力氣，寫字不抖。再過幾日，估計身體就不成了。陛下敏銳，說不定從字跡上瞧出痕跡，那這些力氣就白費了。”
阿子忍不住道：“殿下，知子莫若父，就憑這些信，您真覺得能瞞住陛下嗎？”
蕭玠道：“多瞞一日是一日吧。”
他寫完一封，要取新紙，便要下榻。阿子趕忙跑到書案上取了一疊新紙箋來。
蕭玠靜靜看他忙活，開口講：“和老師說完話，我其實有些明白他們為什麽要揪住我不放。”
“世族一開始彈劾我，是在陛下查處貪賄之時，後來形勢最烈，就是在陛下要出京巡視的時候。他們是要用我把陛下攔在京城。阿子，他們知道陛下有多在乎我，卻不懼天子一怒，幾次三番朝我發難，我不敢想象，他們在地方到底做出多麽窮兇極惡的事。這時候我如果告訴陛下，我活不長了，陛下就會因為我留在長安，那些事就很難徹查，他們就真正得逞了。不能因為我一人的生死就枉顧數萬百姓的生死。”
蕭玠提筆在手，眼睛瞧著燭火，“老師說，在其職當謀其政。我是個沒用的太子，叫他們白白供養了十多年，現在，算是我為他們做的第一件，也是最後一件事。”
阿子扭過臉，鼻翼輕輕抽動，依舊不講話。
蕭玠放下筆，將阿子拉到身前，溫聲道：“阿子，如果陛下只是阿爹，我不會瞞他。我會告訴他，我沒有那麽怨懟他，我好愛他，我想最後一段時間有他陪著。可是阿子，不成，他是陛下，他身體受不了這種打擊了。白發人送黑發人啊。”
蕭玠笑了笑：“我和他鬧，陛下會難過，但他最大的意志是我好好的。只要我好好的，他為了我也會撐著。八年了，不一直是這樣嗎？”
最後，蕭玠輕輕一嘆，他握緊面前這個一直照顧自己的男孩子的手，低聲道：“這是我最後的一點心願。阿子，我求你了，好嗎？”
阿子帶著哽咽，點頭應了一聲。
蕭玠笑了，笑意從眼睛裏溢出來，發自內心地。他當夜寫完了死後第三年送給蕭恒的六封信，第二日便一病不起。病中時光如水，今日還是春天，開窗就流到了夏天。行宮夏日濃蔭移入窗來，綠油油的蕭玠似乎那麽生機勃勃。蕭玠從小就是偽裝技巧的大集成者，如今更是將幼時手段運用到爐火純青，這些用湯藥、屏風和借口生造而出的盎然的假象連秋童和阿雙都一概騙過。就算他臉色出了紕漏，但對他的身體來說，生病也是常有的事。
他如果清醒，還是會做做早課，抄一些《明王經》，但如今的身體狀況不容他割血祝禱，只得作罷。有一次秋童來，帶了新鮮的荔枝，蕭玠一直沒動，秋童只當他苦熱沒有胃口，卻不知他是連剝荔枝的力氣都沒有。秋童沒有多想，只說了一件蕭玠關心的事，“行宮裏的盧小青案有所推進，殿下猜猜誰是頭功？這個人滿朝野都想不到，正是殿下的老師夏相公。”
從秋童口中，蕭玠隱約得知，夏秋聲在暮春突然當廷上奏，指認姨表弟王雲竹參與官銀貪墨一事，並由此牽涉出京都地方上下勾結的一樁貪賄大案。留守在京的楊崢直接以此開刀，作為刨除世家根瘤的第一戰。
蕭玠立馬想到，只怕河陽郡夫人那支點翠釵的幹系是落在這位外甥身上。他依稀也記得，夏雁浦當年外放州郡，夫人柳氏陪同，夏秋聲年幼，便被柳夫人托付在京中親妹家裏。這位姨母對夏秋聲有養育之恩，兒子更是和夏秋聲情同手足。
夏秋聲這次和天子站在同一戰線，無疑是在世族和家庭中間刻下裂痕。他是為了公義，但他更為的是誰，蕭玠心知肚明。
收了消息，蕭玠一言不發，重新在榻上躺下。不過一刻，額頭便一層冷汗。阿子打濕手巾替他拭面，巾帕落入水中，攪碎一盆濃碧，等那張帕子再被拾起，水底沈的夏景已黃，拿帕子的手腕所披也從薄衫換成秋衣。那張帕子擦拭的顴骨逐漸凸起，臉頰上的血色也一寸一寸減退下去。
為了強健他的精神，阿子日日都會撿些時事說給他聽。哪位大臣又同楊相公吵架啦，誰家裏又搜出贓款啦，漸漸地，話題轉換到教坊新演的曲子是琵琶還是琴鼓，以及陛下的信件。是的，蕭恒每月必有兩封書信送來，多與他講些地方風物，信中也夾送些小玩意，明顯是地方的特色，有一次還有兩顆晶瑩剔透的石子，明顯經過打磨。蕭玠將它串成鏈子戴在頸上。蕭恒溢出來的牽掛，就是那點冰冰涼涼的重量。
這時候，蕭玠就要撐起來給他寫信。怕被蕭恒看出字跡變化，一封信就要寫廢好多次。蕭玠收到最近一封信已至立秋，蕭恒寫道，會趕回家陪他過仲秋。
這個闔家團圓的日子，這個天子曾滿宮明燈的日子。
一個人的生日。
蕭玠先是欣慰，又察覺一絲異樣。
這才外出半年，蕭恒應當沒有巡幸完畢。但他不是因私廢公之人，絕不會為了陪蕭玠過個仲秋就這麽跑回來。現在回鑾，可能是地方案有了全新進展，甚至有指控京官的直接證據。
蕭玠多少還是惴惴，不知夏秋聲會不會被這場風波再度卷入其中。但同時，也有些期待。
見一面吧，再見一面，這樣啟程離開，也能了無遺憾。
蕭恒回京的消息已至，行宮上下也整肅起來。眾所周知，皇帝回京的第一處一定是太子所在。
蕭玠也早吃了一副提神的湯藥，梳洗整齊，等待蕭恒到來。
迎接皇帝的鼓吹聲自清晨便響起，但至下午，皇帝依舊沒有踏足。
蕭玠精神不濟，伏案小憩一會。一見他醒，阿子便奉上一只匣子，神色有些奇怪，“嘉國公世子剛剛來過一趟，送來一份節禮，請殿下親啟。”
他兀自嘟噥：“殿下吩咐過，仲秋節禮一應送去東宮，偏嘉國公府另有講究。礙著前朝上柱國的威名，陛下對他們虞氏一直頗為禮待，卻連殿下的話都聽不到耳朵裏……”
蕭玠已打開匣子，見內裏無物，只有一張字條。
他展開來瞧，見只有四個字：
速至承天。
蕭玠渾身一緊，忙對阿子道：“世子在哪裏，請他進來！”
“世子放下東西便走了，走了有一會了。”阿子忙道，“奴婢這就截他回來！”
阿子扶蕭玠坐下，當即出門叫人，卻被一個沖進門內的身影一撞。
竟是秋童滿頭大汗地跑進來。
蕭玠一顆心都提到嗓子眼裏，忙拉住秋童，“承天門出了什麽事？陛下呢，怎麽不見陛下？”
秋童上氣不接下氣：“陛下……陛下召集禁軍封鎖承天門，眼看就要大動幹戈了！”
蕭玠腦中一響，“什麽幹戈，為什麽動幹戈？是貪墨案主犯揪出來了嗎，要明正典刑嗎？夏相公呢，夏相公如何？”
“不是貪墨案！”秋童急聲道，“陛下禦馬剛到承天門，那群接駕的大臣跟商量好似的，堵在門前請陛下冊立皇後，說殿下失於教養，是無母之過。而天下無母，則亂象將生……殿下您趕快去吧，再晚點只怕要血流成河了！”
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