第162章 成王（四） 以殺止殺。
關燈
小
中
大
第162章 成王（四） 以殺止殺。
“嗖——”
遠處忽地傳來凜冽破空之聲。
茂縣城樓上, 眾人動作齊齊一滯，不約而同地仰頭。
“轟！”
下一秒，城樓上的碗口粗的旗桿應聲而斷——
那是一支長箭, 帶著一往無前之勢, 竟將剛懸的城旗生生釘穿！
短暫的死寂之後, 城頭徹底炸開了鍋。
“來者何人？”
領頭的亂民一把推開手中的許氏, 撲到城垛前厲聲喝問, 聲音裏帶著幾分驚惶。
許氏如獲新生般癱軟在墻垛邊，大口大口地喘息著, 忽地聽見城墻下傳來一道清冷女聲：
“吾乃涪州青城侯。”
此話一落，城頭頓時一片嘩然——
真是她！那個放火燒山、害死許真等一眾茂縣好男兒的罪魁禍首！
她竟敢親自送上門來？！
城墻上騷動更甚, 竊竊私語間，那領頭騎馬的女子繼續道：
“奉聖命執掌涪州, 今有刺史劉炯手書為憑，前來茂縣平亂。”
“爾等速開城門。”
“降者不殺！”
許氏的身子猛地一顫, 心中卻如墜冰窟。
降者不殺？
這輕描淡寫的四個字，是要屠城的前兆嗎？
那青城侯的狠辣手段，今日她終於要親眼得見了？
她戰戰兢兢地挪動身子, 從城垛的縫隙中偷偷低眼去看。
城門外, 一襲墨色勁裝的女子端坐於赤駒之上，輕甲覆身, 青絲高挽，身後的火把如龍, 黑壓壓的軍陣一眼望不到盡頭。
分明與當初遞給她銀票的是同一張臉，周身的氣度卻判若兩人。
正瑟縮著，她猝不及防地對上了那雙鋒芒畢露的眼睛。
那眸光如利箭，紮得她猛一哆嗦, 她猛地低下頭，不敢再看。
“青城侯？！”
“妖女！你還敢來！”那亂民頭目聽聞這個名字，轉身揪住癱軟在地的許氏，將她拖到城墻邊。
一邊說，他一邊抽出把雪亮的砍刀，直直抵在許氏的脖子上。
“降者不殺？你好大的官威！”那頭目抵著許氏的喉嚨，厲聲道，“你看見了嗎？這就是被你害死的許真大哥的未亡人！”
“你若是有半分良知，就趕緊滾出涪州去！”
顧清澄凝視著刀光映照出的慘白的面容，不自覺蹙起了眉心。
這張臉，她分明認得。
“你要將他的婆娘也趕盡殺絕嗎！”
“還是要將我茂縣百姓屠戮殆盡！”
顧清澄淡淡地看著那頭目手中的砍刀：“把刀架在她脖子上的，可是你們茂縣人。”
許氏早已嚇得魂飛魄散，身子抖如篩糠，連哭喊都發不出來。
頭目啐了一聲：“兄弟們！這妖女害死了我們的英雄，如今又想帶兵來屠戮我們！”
“我們茂縣就算只剩最後一口氣，也絕不出孬種！”
他高舉砍刀，向身後人道：“昨夜許大哥托夢於我，說許家人寧可全族死絕，也不能讓這妖女踏入茂縣半步！”
“寧為玉碎，不為瓦全！”
“許家人大義！！寧為玉碎，不為瓦全！”
城頭群情激憤，無數人跟著嘶吼起來，聲浪震天。
這一刻，許氏明白了自己祭旗的命運，在刀光裏絕望地閉上雙眼。
淚水混著血水，從她沾滿塵土的臉頰滾落。
而就在這群情激奮的一剎那——
“嗖！”
又是一聲破空銳響！
第二支箭，帶著鋒芒畢露的死亡氣息，擦著許氏的鬢角，精準地、狠狠地，貫穿了那背身舉刀的頭目後心！
“啊——！！！”
淒厲的慘叫劃破長空。
砍刀“當啷”一聲墜地，那頭目依舊維持著高舉的動作，直直地倒了下去。
鮮血狂噴，濺了許氏一臉，她眼睛一黑，昏死了過去。
城樓上，瞬間鴉雀無聲。
城門下，那個墨色勁裝的女子只是平靜地放下手中長弓。
火把烈烈，她身後的軍陣沈默無聲，映得她臉上的神情愈發冰冷如霜。
秦棋畫縮在隊伍的背後，大氣也不敢出——
這是她第一次親眼目睹顧清澄殺人。
狠辣、淩厲，毫不留情。
“本侯只問一句。”
她冷眼掃過城樓上再度騷動的亂民，反手從箭囊中緩緩再抽出一支箭。
這個簡單的動作，竟讓躁動的人群瞬間凝固。
弓開如滿月，箭已在弦上，亂民凝視著那無雙的鋒芒，竟是一動也不敢動，生怕那箭矢下一秒貫穿的就是自己。
夜風揚起顧清澄的發絲，她的側臉貼著冰冷的弓弦，聲音比夜風刺骨：
“——誰給你們的膽子，拿本侯治下的子民祭旗？”
那些亂民哪裏見過真刀真槍的陣勢，先前被釘死的頭目屍體猶溫，竟無人再敢妄動。
幾息之後，有個膽子大的亂民扯著嗓子道：“你裝什麽清高！”
“剛才殺人的不是你？！”
“放火燒山的不是你？！”
“害死許真大哥的不是你？！！！”
他越喊越激動：“鐵證如山！你問心無愧嗎？！有什麽臉踏進我們茂縣！！”
“還治下的子民！”那人喊到激情處，雙眼赤紅，梗著脖子道，“你手上沾的血還少嗎！也不差我一個！來啊！把我也殺了！”
這聲怒吼如同燎原星火，瞬間點燃了城樓上壓抑已久的怒火。
“對！把我們一起殺了！”
“動手啊！”
城墻上的騷亂再度爆發。
這一次，沒了咄咄逼人的頭目，卻見人人以血肉之軀擋在前頭。他們嘶吼著、怒罵著，字字句句都寫滿了家園被毀的悲憤，對失去至親的哀痛。
那情緒如滔天巨浪，教人忘卻生死，仿佛只剩下了對她滔天的恨意。
“侯君。”
營頭策馬上前，壓低聲音道：“局勢棘手。強攻只怕會火上澆油，讓百姓的怒火燒得更旺……”
他遲疑片刻，試探著問：“可要末將派使者上去，試著安撫說和？”
秦棋畫自告奮勇地擠出個腦袋：“讓我去！我了解內情，也不怕死！侯君絕不是他們說的那種人！”
顧清澄沈默不語，只是緩緩收起了手中的弓箭。
城樓上的亂民以為她心生怯意，叫囂聲頓時更加猖狂。
她輕輕拍了拍秦棋畫的肩膀，示意她退下，又微微揮手屏退了營頭。
再擡首時，聲音裏再無半分溫度，一字一句地道出了最後通牒：
“本侯耐心有限。
“降，或者死。
三息為限。”
“三。”
城樓上的叫罵聲愈發刺耳。
“二。”
砍刀、石塊等物從城頭雨點般砸落。
……
“一。”
顧清澄看著城樓上黑壓壓的亂民，輕輕向後比了個手勢。
淡漠道：“攻城。”
.
那一夜，火光照亮了偏遠x涪州的破敗小城。
安西軍第九營以迅雷不及掩耳之勢，連夜攻破了茂縣的城門。
茂縣城墻之上，血流成河，無論是被煽動起義的亂民、還是渾水摸魚的叛軍，凡是持刃反抗者，一律殺無赦。
當箭矢如暴雨般傾瀉而下時，那些亂民仍圓睜著驚駭的雙眼。
他們至死都無法相信，那個在民間惡名昭著的青城侯，竟真敢不顧民心向背，冒天下之大不韙，對他們展開了如此冷酷的屠戮。
城門轟然洞開時，舉著火把的隊伍如長龍，蜿蜒進入了茂縣縣城，所過之處，亂民作鳥獸散，所有黑暗無所遁形，所有暴力被更殘忍地以暴制暴。
不過一天一夜，茂縣的民變便被鐵血鎮壓。
許氏被青城侯從城門上拎下來時，早已嚇得昏死過去。
再睜眼，是秦棋畫捧著熱水，為她擦拭著臉上的血汙。
“別碰我！”許氏猛地蜷縮至床尾，這才看清這臨時搭建的屋棚內景——
數十張簡易木榻上，收容著茂縣的老弱婦孺，已然是簡易的救濟所。軍醫們匆匆穿行其間，為受傷的百姓醫治著，卻止不住此起彼伏的哀泣：
“屠城……那女魔頭屠城了！”
“滾開！誰要你們的施舍！”
“還我茂縣！還我親人！”
秦棋畫也不惱，反倒將身子湊得更近了些：“我們侯君說了，您是英雄的遺孀，自然要善待您。”
她將冒著熱氣的粥碗往前遞了遞：“許嬸用些熱粥可好？”
許氏受驚，看著眼前面善的少女，而熱血濺到臉上的觸感瞬間讓她腸胃一陣翻滾。
“啪！”
瓷碗被她推開，摔得粉碎：“我寧願餓死，也不吃那青賊一粒米！”
熱粥灑在秦棋畫的手上，將小丫頭的手燙得通紅。
許氏一怔，本能地用袖子去糊著秦棋畫的手：“那個，不是沖你，你沒燙著吧……”
秦棋畫低下腦袋，避開許氏的手，將手上的粥在口中唆凈了，才蹲下身子在地上收拾著：“沒關系，許嬸。”
“侯君說您受了驚，我沒事的。”
“只是可惜了這米粥……”
她捧著碎瓷片離開，尾音輕得幾乎聽不見，“或許能多救一口人呢……”
許氏楞在床上，看著小丫頭瘦削的背影。
刀光劍影與哭喊怒罵在腦海裏翻湧，可她的心口處，那幾張銀票依舊熨帖地放著，好像一貼膏藥，既不能讓她痛快地恨，也不能讓她清醒地放下。
……
而此時，顧清澄早已騎上了赤練，只身向陽城的方向趕去。
比她先一天出發的，是她親手寫就的，向皇城方向的八百裏加急密信。
.
茂縣民變一事，只持續了幾天，便被青城侯以雷霆手段，強硬地平定了。
這位早已民心盡失的涪州侯君，此番更是讓全州百姓親眼見證了何為鐵血手腕——
對治下的子民痛下殺手，幾乎是坐實了先前傳言中的種種惡行。
一時間，整個涪州民怨沸騰，先前因剿匪有功而暫緩的萬民請願，此刻再度掀起狂瀾。
唯獨素來懵懂的秦棋畫心如明鏡，那些所謂的“心狠手辣”，分明是是顧姐姐對付暴民的最優解：
她記得顧姐姐說過：“民變看似是民意，實則是一場暴亂。”
“沒有王法，只有野性。屍橫遍野，弱肉強食。”
她曾天真地以為仁義可以感化暴徒，直到親眼目睹許嬸脖子上那把的鋼刀，她才明白，若是一味順從民意，許嬸早已被暴民祭旗。
所以，要守護那些安分守己的百姓，最好的辦法就是以暴制暴，以殺止殺。
唯一的代價，不過是青城侯背負一身罵名。
秦棋畫望著空蕩蕩的營帳，忽然明白：她只是自己的顧姐姐，卻是涪州的青城侯。
於青城侯而言，百姓的性命，遠比官身的清譽重要千萬倍。
陽光正好，秦棋畫走出救濟營的大門，看著安西軍的將士們訓練有素地在茂縣街上巡視，廢墟與屍骸被迅速清理，每個聚集點都有兵卒把守，試圖持刃作亂的流民被無情拖走……
暴亂被連根拔起，秩序被強行重塑，整個茂縣，猶如被一把快刀剜去腐肉，以肉眼可見的速度在強烈的陣痛中愈合著。
她想，或許很快，這座小城就能重煥生機。
她也似乎終於領悟了那麽一點點，平陽女學課上教過的，以武止戈。
.
北霖皇城。禦書房。
殿內熏香裊裊，卻驅不散滿室凝重。幾位天子近臣正襟危坐，與少年帝王自晨光熹微議至日影西斜，仍未能議出個所以然來。
禦書房外，琳瑯公主卸去滿頭珠翠，一襲素羅輕衫委地，正跪坐在冰涼刺骨的青石磚上，任憑宮人太監勸誡數次，依舊不肯離去。
“陛下。”左相尹明石捋著灰白的胡須，沈聲道，“老臣以為，青城侯此次投誠示弱，於陛下而言，是千載難逢的機會。”
顧明澤臉色陰沈如水，將那密報拍在桌案上：“放肆！連鎮北王她都敢參，如今竟敢以此要挾於朕！”
“狼子野心！”
左相微微一笑：“陛下息怒。成大事者，何拘小節？年輕人年輕氣盛，陛下不必掛懷。”
他略整衣袖，繼續道：“若能借她之手，為陛下除去鎮北王這個心腹大患……豈非一箭雙雕？”
太傅李誠聞言，不疾不徐地反駁：“尹相此言，是要陛下扶持這位青城侯？”
“如今她聲名狼藉，聽聞近日涪州茂縣民變，因鐵血鎮壓而激起民怨。”李誠繼續道，“若陛下強行為其正名，只怕會寒了天下百姓的心。”
左相尹明石淡然道：“李太傅可曾細思，這密信中所言罪證的分量？”
李誠蹙眉：“青城侯雖在信中言之鑿鑿，聲稱握有鎮北王致命罪證……
“可一則，此證真偽難辨，何人能作保？
“二則，縱使罪證為真，如今鎮北王手握重兵駐守邊陲，如何能令其甘心俯首就擒？”
原來，幾日前，一封來自青城侯的密信，伴隨著她在涪州鐵血鎮壓民變的消息一並到了宮中。
信上提及，涪州茂縣種種惡行，實為鎮北王麾下所為，涉及人命三百餘條，更兼女子拐賣、私設銅礦等，樁樁件件，皆是死罪。
青城侯在信中懇請：望陛下為其在涪州正名以安民心，並賜查案之權，她將親手為陛下將鎮北王罪證坐實。
隨信附有涪州司馬鄭彥與銅礦兵匪往來手書為證，以證明此人“死有餘辜”。
尹明石沈聲道：“前日裏，老臣差人核驗過，確是涪州司馬鄭彥之親筆。”
“若真如此，青城侯所言並非不可信。”
他頓了頓，目光如炬：“老臣鬥膽以為，帝王之道，無非制衡二字。
“如今鎮北王獨霸邊疆，若再立南靖戰功，恐將尾大不掉。”
見帝王沈默不語，尹明石又進言道：“反觀青城侯，雖有些許謀略，終究羽翼未豐。
“陛下若扶持於她，一則其根基尚淺，不得不仰仗天威；二則假以時日，未必不能與鎮北王分庭抗禮。”
“再者，如今看來，青城侯所求之事，不過是區區一個涪州。”
“況且，”他意味深長地瞥了一眼禦書房外，“涪州一隅偏遠貧瘠，實在是不足為道。
“陛下若當真疼愛公主，大可賜予兗州、幽州等富庶之地。
“又何必縱容她插手州政，以至鋌而走險煽動民意……釀成今日民變之禍。”
話音漸落，禦書房內一片沈寂，唯有龍涎香在殿中緩緩流淌。
顧明澤倦怠擡起眼簾，目光掠過緊閉的殿門，語氣裏多了些疲憊：“尹相所言極是。”
太傅李誠沈吟道：“若依此計，陛下為青城侯正名，那茂縣民變與流言四起之責，莫非都要陛下代為承擔？”
顧明澤伸出食指，揉了揉眉心。
此刻，人人心照不宣，那民變真正的始作俑者，眼下正跪在禦書房外。
只是這話，誰也不敢說破。
就在眾人躊躇之際，殿外突然傳來奉春小心翼翼的叩門聲，聲音壓著幾分惶急：
“陛下……”
“邊境急報。”
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
“嗖——”
遠處忽地傳來凜冽破空之聲。
茂縣城樓上, 眾人動作齊齊一滯，不約而同地仰頭。
“轟！”
下一秒，城樓上的碗口粗的旗桿應聲而斷——
那是一支長箭, 帶著一往無前之勢, 竟將剛懸的城旗生生釘穿！
短暫的死寂之後, 城頭徹底炸開了鍋。
“來者何人？”
領頭的亂民一把推開手中的許氏, 撲到城垛前厲聲喝問, 聲音裏帶著幾分驚惶。
許氏如獲新生般癱軟在墻垛邊，大口大口地喘息著, 忽地聽見城墻下傳來一道清冷女聲：
“吾乃涪州青城侯。”
此話一落，城頭頓時一片嘩然——
真是她！那個放火燒山、害死許真等一眾茂縣好男兒的罪魁禍首！
她竟敢親自送上門來？！
城墻上騷動更甚, 竊竊私語間，那領頭騎馬的女子繼續道：
“奉聖命執掌涪州, 今有刺史劉炯手書為憑，前來茂縣平亂。”
“爾等速開城門。”
“降者不殺！”
許氏的身子猛地一顫, 心中卻如墜冰窟。
降者不殺？
這輕描淡寫的四個字，是要屠城的前兆嗎？
那青城侯的狠辣手段，今日她終於要親眼得見了？
她戰戰兢兢地挪動身子, 從城垛的縫隙中偷偷低眼去看。
城門外, 一襲墨色勁裝的女子端坐於赤駒之上，輕甲覆身, 青絲高挽，身後的火把如龍, 黑壓壓的軍陣一眼望不到盡頭。
分明與當初遞給她銀票的是同一張臉，周身的氣度卻判若兩人。
正瑟縮著，她猝不及防地對上了那雙鋒芒畢露的眼睛。
那眸光如利箭，紮得她猛一哆嗦, 她猛地低下頭，不敢再看。
“青城侯？！”
“妖女！你還敢來！”那亂民頭目聽聞這個名字，轉身揪住癱軟在地的許氏，將她拖到城墻邊。
一邊說，他一邊抽出把雪亮的砍刀，直直抵在許氏的脖子上。
“降者不殺？你好大的官威！”那頭目抵著許氏的喉嚨，厲聲道，“你看見了嗎？這就是被你害死的許真大哥的未亡人！”
“你若是有半分良知，就趕緊滾出涪州去！”
顧清澄凝視著刀光映照出的慘白的面容，不自覺蹙起了眉心。
這張臉，她分明認得。
“你要將他的婆娘也趕盡殺絕嗎！”
“還是要將我茂縣百姓屠戮殆盡！”
顧清澄淡淡地看著那頭目手中的砍刀：“把刀架在她脖子上的，可是你們茂縣人。”
許氏早已嚇得魂飛魄散，身子抖如篩糠，連哭喊都發不出來。
頭目啐了一聲：“兄弟們！這妖女害死了我們的英雄，如今又想帶兵來屠戮我們！”
“我們茂縣就算只剩最後一口氣，也絕不出孬種！”
他高舉砍刀，向身後人道：“昨夜許大哥托夢於我，說許家人寧可全族死絕，也不能讓這妖女踏入茂縣半步！”
“寧為玉碎，不為瓦全！”
“許家人大義！！寧為玉碎，不為瓦全！”
城頭群情激憤，無數人跟著嘶吼起來，聲浪震天。
這一刻，許氏明白了自己祭旗的命運，在刀光裏絕望地閉上雙眼。
淚水混著血水，從她沾滿塵土的臉頰滾落。
而就在這群情激奮的一剎那——
“嗖！”
又是一聲破空銳響！
第二支箭，帶著鋒芒畢露的死亡氣息，擦著許氏的鬢角，精準地、狠狠地，貫穿了那背身舉刀的頭目後心！
“啊——！！！”
淒厲的慘叫劃破長空。
砍刀“當啷”一聲墜地，那頭目依舊維持著高舉的動作，直直地倒了下去。
鮮血狂噴，濺了許氏一臉，她眼睛一黑，昏死了過去。
城樓上，瞬間鴉雀無聲。
城門下，那個墨色勁裝的女子只是平靜地放下手中長弓。
火把烈烈，她身後的軍陣沈默無聲，映得她臉上的神情愈發冰冷如霜。
秦棋畫縮在隊伍的背後，大氣也不敢出——
這是她第一次親眼目睹顧清澄殺人。
狠辣、淩厲，毫不留情。
“本侯只問一句。”
她冷眼掃過城樓上再度騷動的亂民，反手從箭囊中緩緩再抽出一支箭。
這個簡單的動作，竟讓躁動的人群瞬間凝固。
弓開如滿月，箭已在弦上，亂民凝視著那無雙的鋒芒，竟是一動也不敢動，生怕那箭矢下一秒貫穿的就是自己。
夜風揚起顧清澄的發絲，她的側臉貼著冰冷的弓弦，聲音比夜風刺骨：
“——誰給你們的膽子，拿本侯治下的子民祭旗？”
那些亂民哪裏見過真刀真槍的陣勢，先前被釘死的頭目屍體猶溫，竟無人再敢妄動。
幾息之後，有個膽子大的亂民扯著嗓子道：“你裝什麽清高！”
“剛才殺人的不是你？！”
“放火燒山的不是你？！”
“害死許真大哥的不是你？！！！”
他越喊越激動：“鐵證如山！你問心無愧嗎？！有什麽臉踏進我們茂縣！！”
“還治下的子民！”那人喊到激情處，雙眼赤紅，梗著脖子道，“你手上沾的血還少嗎！也不差我一個！來啊！把我也殺了！”
這聲怒吼如同燎原星火，瞬間點燃了城樓上壓抑已久的怒火。
“對！把我們一起殺了！”
“動手啊！”
城墻上的騷亂再度爆發。
這一次，沒了咄咄逼人的頭目，卻見人人以血肉之軀擋在前頭。他們嘶吼著、怒罵著，字字句句都寫滿了家園被毀的悲憤，對失去至親的哀痛。
那情緒如滔天巨浪，教人忘卻生死，仿佛只剩下了對她滔天的恨意。
“侯君。”
營頭策馬上前，壓低聲音道：“局勢棘手。強攻只怕會火上澆油，讓百姓的怒火燒得更旺……”
他遲疑片刻，試探著問：“可要末將派使者上去，試著安撫說和？”
秦棋畫自告奮勇地擠出個腦袋：“讓我去！我了解內情，也不怕死！侯君絕不是他們說的那種人！”
顧清澄沈默不語，只是緩緩收起了手中的弓箭。
城樓上的亂民以為她心生怯意，叫囂聲頓時更加猖狂。
她輕輕拍了拍秦棋畫的肩膀，示意她退下，又微微揮手屏退了營頭。
再擡首時，聲音裏再無半分溫度，一字一句地道出了最後通牒：
“本侯耐心有限。
“降，或者死。
三息為限。”
“三。”
城樓上的叫罵聲愈發刺耳。
“二。”
砍刀、石塊等物從城頭雨點般砸落。
……
“一。”
顧清澄看著城樓上黑壓壓的亂民，輕輕向後比了個手勢。
淡漠道：“攻城。”
.
那一夜，火光照亮了偏遠x涪州的破敗小城。
安西軍第九營以迅雷不及掩耳之勢，連夜攻破了茂縣的城門。
茂縣城墻之上，血流成河，無論是被煽動起義的亂民、還是渾水摸魚的叛軍，凡是持刃反抗者，一律殺無赦。
當箭矢如暴雨般傾瀉而下時，那些亂民仍圓睜著驚駭的雙眼。
他們至死都無法相信，那個在民間惡名昭著的青城侯，竟真敢不顧民心向背，冒天下之大不韙，對他們展開了如此冷酷的屠戮。
城門轟然洞開時，舉著火把的隊伍如長龍，蜿蜒進入了茂縣縣城，所過之處，亂民作鳥獸散，所有黑暗無所遁形，所有暴力被更殘忍地以暴制暴。
不過一天一夜，茂縣的民變便被鐵血鎮壓。
許氏被青城侯從城門上拎下來時，早已嚇得昏死過去。
再睜眼，是秦棋畫捧著熱水，為她擦拭著臉上的血汙。
“別碰我！”許氏猛地蜷縮至床尾，這才看清這臨時搭建的屋棚內景——
數十張簡易木榻上，收容著茂縣的老弱婦孺，已然是簡易的救濟所。軍醫們匆匆穿行其間，為受傷的百姓醫治著，卻止不住此起彼伏的哀泣：
“屠城……那女魔頭屠城了！”
“滾開！誰要你們的施舍！”
“還我茂縣！還我親人！”
秦棋畫也不惱，反倒將身子湊得更近了些：“我們侯君說了，您是英雄的遺孀，自然要善待您。”
她將冒著熱氣的粥碗往前遞了遞：“許嬸用些熱粥可好？”
許氏受驚，看著眼前面善的少女，而熱血濺到臉上的觸感瞬間讓她腸胃一陣翻滾。
“啪！”
瓷碗被她推開，摔得粉碎：“我寧願餓死，也不吃那青賊一粒米！”
熱粥灑在秦棋畫的手上，將小丫頭的手燙得通紅。
許氏一怔，本能地用袖子去糊著秦棋畫的手：“那個，不是沖你，你沒燙著吧……”
秦棋畫低下腦袋，避開許氏的手，將手上的粥在口中唆凈了，才蹲下身子在地上收拾著：“沒關系，許嬸。”
“侯君說您受了驚，我沒事的。”
“只是可惜了這米粥……”
她捧著碎瓷片離開，尾音輕得幾乎聽不見，“或許能多救一口人呢……”
許氏楞在床上，看著小丫頭瘦削的背影。
刀光劍影與哭喊怒罵在腦海裏翻湧，可她的心口處，那幾張銀票依舊熨帖地放著，好像一貼膏藥，既不能讓她痛快地恨，也不能讓她清醒地放下。
……
而此時，顧清澄早已騎上了赤練，只身向陽城的方向趕去。
比她先一天出發的，是她親手寫就的，向皇城方向的八百裏加急密信。
.
茂縣民變一事，只持續了幾天，便被青城侯以雷霆手段，強硬地平定了。
這位早已民心盡失的涪州侯君，此番更是讓全州百姓親眼見證了何為鐵血手腕——
對治下的子民痛下殺手，幾乎是坐實了先前傳言中的種種惡行。
一時間，整個涪州民怨沸騰，先前因剿匪有功而暫緩的萬民請願，此刻再度掀起狂瀾。
唯獨素來懵懂的秦棋畫心如明鏡，那些所謂的“心狠手辣”，分明是是顧姐姐對付暴民的最優解：
她記得顧姐姐說過：“民變看似是民意，實則是一場暴亂。”
“沒有王法，只有野性。屍橫遍野，弱肉強食。”
她曾天真地以為仁義可以感化暴徒，直到親眼目睹許嬸脖子上那把的鋼刀，她才明白，若是一味順從民意，許嬸早已被暴民祭旗。
所以，要守護那些安分守己的百姓，最好的辦法就是以暴制暴，以殺止殺。
唯一的代價，不過是青城侯背負一身罵名。
秦棋畫望著空蕩蕩的營帳，忽然明白：她只是自己的顧姐姐，卻是涪州的青城侯。
於青城侯而言，百姓的性命，遠比官身的清譽重要千萬倍。
陽光正好，秦棋畫走出救濟營的大門，看著安西軍的將士們訓練有素地在茂縣街上巡視，廢墟與屍骸被迅速清理，每個聚集點都有兵卒把守，試圖持刃作亂的流民被無情拖走……
暴亂被連根拔起，秩序被強行重塑，整個茂縣，猶如被一把快刀剜去腐肉，以肉眼可見的速度在強烈的陣痛中愈合著。
她想，或許很快，這座小城就能重煥生機。
她也似乎終於領悟了那麽一點點，平陽女學課上教過的，以武止戈。
.
北霖皇城。禦書房。
殿內熏香裊裊，卻驅不散滿室凝重。幾位天子近臣正襟危坐，與少年帝王自晨光熹微議至日影西斜，仍未能議出個所以然來。
禦書房外，琳瑯公主卸去滿頭珠翠，一襲素羅輕衫委地，正跪坐在冰涼刺骨的青石磚上，任憑宮人太監勸誡數次，依舊不肯離去。
“陛下。”左相尹明石捋著灰白的胡須，沈聲道，“老臣以為，青城侯此次投誠示弱，於陛下而言，是千載難逢的機會。”
顧明澤臉色陰沈如水，將那密報拍在桌案上：“放肆！連鎮北王她都敢參，如今竟敢以此要挾於朕！”
“狼子野心！”
左相微微一笑：“陛下息怒。成大事者，何拘小節？年輕人年輕氣盛，陛下不必掛懷。”
他略整衣袖，繼續道：“若能借她之手，為陛下除去鎮北王這個心腹大患……豈非一箭雙雕？”
太傅李誠聞言，不疾不徐地反駁：“尹相此言，是要陛下扶持這位青城侯？”
“如今她聲名狼藉，聽聞近日涪州茂縣民變，因鐵血鎮壓而激起民怨。”李誠繼續道，“若陛下強行為其正名，只怕會寒了天下百姓的心。”
左相尹明石淡然道：“李太傅可曾細思，這密信中所言罪證的分量？”
李誠蹙眉：“青城侯雖在信中言之鑿鑿，聲稱握有鎮北王致命罪證……
“可一則，此證真偽難辨，何人能作保？
“二則，縱使罪證為真，如今鎮北王手握重兵駐守邊陲，如何能令其甘心俯首就擒？”
原來，幾日前，一封來自青城侯的密信，伴隨著她在涪州鐵血鎮壓民變的消息一並到了宮中。
信上提及，涪州茂縣種種惡行，實為鎮北王麾下所為，涉及人命三百餘條，更兼女子拐賣、私設銅礦等，樁樁件件，皆是死罪。
青城侯在信中懇請：望陛下為其在涪州正名以安民心，並賜查案之權，她將親手為陛下將鎮北王罪證坐實。
隨信附有涪州司馬鄭彥與銅礦兵匪往來手書為證，以證明此人“死有餘辜”。
尹明石沈聲道：“前日裏，老臣差人核驗過，確是涪州司馬鄭彥之親筆。”
“若真如此，青城侯所言並非不可信。”
他頓了頓，目光如炬：“老臣鬥膽以為，帝王之道，無非制衡二字。
“如今鎮北王獨霸邊疆，若再立南靖戰功，恐將尾大不掉。”
見帝王沈默不語，尹明石又進言道：“反觀青城侯，雖有些許謀略，終究羽翼未豐。
“陛下若扶持於她，一則其根基尚淺，不得不仰仗天威；二則假以時日，未必不能與鎮北王分庭抗禮。”
“再者，如今看來，青城侯所求之事，不過是區區一個涪州。”
“況且，”他意味深長地瞥了一眼禦書房外，“涪州一隅偏遠貧瘠，實在是不足為道。
“陛下若當真疼愛公主，大可賜予兗州、幽州等富庶之地。
“又何必縱容她插手州政，以至鋌而走險煽動民意……釀成今日民變之禍。”
話音漸落，禦書房內一片沈寂，唯有龍涎香在殿中緩緩流淌。
顧明澤倦怠擡起眼簾，目光掠過緊閉的殿門，語氣裏多了些疲憊：“尹相所言極是。”
太傅李誠沈吟道：“若依此計，陛下為青城侯正名，那茂縣民變與流言四起之責，莫非都要陛下代為承擔？”
顧明澤伸出食指，揉了揉眉心。
此刻，人人心照不宣，那民變真正的始作俑者，眼下正跪在禦書房外。
只是這話，誰也不敢說破。
就在眾人躊躇之際，殿外突然傳來奉春小心翼翼的叩門聲，聲音壓著幾分惶急：
“陛下……”
“邊境急報。”
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）