第99章 此情可待成追憶 清輝照影，澄心如玉。……
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第99章 此情可待成追憶 清輝照影，澄心如玉。……
那一句“好啊”剛落, 日光恰好掠過層雲，躍上正空，剎那間大殿金輝普照。
劍上光芒流轉, 攝人心神。
劍風剛起時, 滿殿瓊樓玉宇的金光, 都倒映在了她手中劍刃之上——
光, 順著殿宇檐角傾瀉而下, 越過朱欄與白玉階，穿越千重宮墻, 最終落在質子府中那方檐下。
黃濤仰望著落在銅鏡上的天光，神情越發凝重。
“快了……”他喃喃道。
日晷的印記緩慢移動, 時辰將至未至。
他回首望向屋內，書案上的密信攤開著, 其上是殿下的字跡，一筆一劃, 力透紙背：
“臘月十一，吾進宮當日，必為軟禁之局。”
此時此刻, 字字都印證著殿下的預言。
北霖的少年帝王顧明澤, 於群狼環伺之中登基，孤身奪權, 手段強硬，正因如此, 他絕不會容忍任何超出掌控的變數。
江步月，此時就是那個被他囚於宮中的“變數”。
而如今……
黃濤手中捏著那女子的畫像，心跳撞著胸腔，呼吸幾乎凝滯。
一個驚人的猜測在他腦海中成形——七姑娘沒死。
甚至……很有可能, 就是賀珩帶上大典的那名所謂的“妾室”！
這個認知讓他的血液幾乎凝固。
是了，唯有如此，一切才說得通。
一個從地獄歸來的公主，怎會放棄直面仇敵的機會？
這世間，哪個經歷過死亡的人，會不為那足以傾覆命運的真相拼上性命？
時間被無形之手拉長、繃緊，既定的棋路正碾過最後的臨界點。
可殿下……對此仍一無所知。
思緒如驚濤拍岸，交錯碰撞，化為無可回避的兩難——
殿中，劍光與天光交相輝映，照亮千萬張麻木不仁的面容。
這一劍，斬盡天光！
聞淵眼底的從容終於出現了裂痕。
這少女竟毫不藏拙，第一劍就隱隱有了風雷之勢！
他嘴角那抹慣常的笑意終於斂去，手中長劍似慢實快地畫出一個渾圓，圓生萬物，悍然迎上了那一劍無雙的鋒芒。
七殺劍寒芒乍現即收，第二劍竟已接踵而至，快得令人窒息。
聞淵橫劍相抵，在劍氣被寸寸割裂的銳響中，他眸中幽光一閃，忽而揚聲問
“敢問姑娘芳名？”
她恍若未聞，只將劍鋒自腕間緩緩挑起，凜而不發。
聞淵卻看得明白，此刻，一道無形的“意”在她體x內悄然生長，如月湧江河，生生不息。
在這一炷香的時間裏，她要突破聞淵的防線，那麽她必須突破自我。
所幸諦聽未用鐮刀，所幸，這塵封已久的第六竅，因七殺劍的出現，而窺見門檻。
一炷香將盡，壓力逼至極限。
她不動聲色，萬眾目光落下，也無一絲波瀾。
殿外，大幔無風自鼓，風壓如潮，拂動她的發絲與衣袂。
體內第二經脈中的銀月光華，已沸騰至臨界點，灼燒般的劇痛幾乎撕裂她的意志。
面對聞淵那渾如天成、密不透風的防守，她借力旋身，整個人化作一道逆風而上的銀白流光。
這一刻，七殺劍斂盡了所有光華，凝聚於劍尖一點。
那一點寒芒純粹得近乎透明，卻銳利得仿佛能刺穿時空！
七殺劍意的第六竅，她於這大殿之上，須臾之間，終得突破。
就在這決絕寒芒欲破困而出之際——
身前之人，忽以幽冥般低沈、僅她可聞的聲音道：
“不必擔心。”
“我讓你。”
話音未落，聞淵那本該格擋她決絕一劍的劍路陡然生變！
劍尖如他鐮刀“上弦月”般劃出一道淒迷的弧線，以一個溫柔的、近乎輕佻的角度向上斜掠——
輕柔地，挑開了她覆面的輕紗。
面紗，隨劍光飄落。
時間，在這一刻徹底凝固。
殿內所有聲音戛然而止。
千萬道目光，如同被無形的線牽引，不由自主地聚焦在那張驟然暴露於燦爛天光之下的臉上。
清雋，蒼白，帶著一種冰雪雕琢般的冷冽。
眉宇間依稀的輪廓，太過美麗，也太過鋒利。
美得刺目，美得詭異，美得……不該存在。
而珠簾之後，禦座之上——
北霖帝王顧明澤臉上那層萬年不化的沈靜，終於寸寸龜裂。
他瞳孔驟縮，死死盯著那道倏然現身的身影。
他看見她。
那張他親手送入火海的臉……那張，早已不該再出現在人世間的臉！
竟在此刻，於這萬眾矚目之地，重現於刺目天光之下！
她怎會還活著？
她怎敢還活著！
他身後的珠簾，無風自動，細碎地、急促地相互碰撞著，發出如同驚懼低泣般的碎響
如同他此刻震顫欲裂的心跳。
他竟連喘息都忘了。
而這時，少女清冷的聲音在大殿響起——
“我的名字啊？”
清冷如霜，宛如從另一個世界歸來的回音，卻清晰地傳入每一個人耳中。
與此同時，那一劍，已破開玉階防線，直刺而來。
沒有花哨，沒有防守，無視宿命，無視因果。
不可阻擋地，一往無前地，將大殿萬千悲喜，眾生相，盡數凝於，劍尖這返璞歸真的一點。
“清輝照影，澄心如玉。”
“我叫……顧清澄。”
聞淵低頭，看著那落地的面紗，唇角緩緩揚起。眼中終於浮現出一抹，如願以償的笑意。
他的任務完成了。
而她那清晰可聞的聲音，卻在萬民之中激起了千層浪花！
“她姓顧？！”
“皇家血脈？！”
“難怪如此神威，原來是天家子弟！”
“女子……竟有如此劍道？！”驚嘆中混雜著不可思議。
“北霖皇室當真了得！一個女子就能力壓南靖男兒！”驚嘆迅速被一種與有榮焉的激昂取代。
“她叫什麽？顧……清澄？！”
“顧清澄，顧清澄。”這個名字在人群中如漣漪般擴散，被反覆咀嚼。
“等等，清澄……？”
“這豈不是與‘傾城’公主殿下……”
“噓——”
一陣短暫的、令人窒息的沈默降臨。隨即，是更為洶湧的、試圖理解這驚人一幕的嗡嗡低議：
“陛下……聖心獨運啊！”
“定是早有安排！此番和親大典，必載入史冊！”
“揚我國威！此生難忘！”
“壯哉北霖！”
這一刻，高臺之上，那個一往無前的身影，以及顧清澄三個字，深深地烙印進每一個目擊者的心底。
然而——
顧清澄的劍勢並未停歇！
與高臺之下沸騰的聲浪截然相反，禦座之前的方寸之地，早已萬籟俱寂。
皇帝顧明澤死死盯著劍光中那張臉，冰冷，熟稔，刻骨銘心。
剎那間，無數個日夜的記憶洶湧而至。
那曾無數次為他擋下暗箭的單薄脊背，那無數次倚在他窗邊，沈默擦拭劍刃上政敵鮮血的身影。
殺神般的少女，背後浸染著深不見底的黑夜，唯獨對他展露的笑靨，澄澈如皎皎天上月。
她笑著說：
“阿兄。不苦。”
“我心所向。不過是皇兄的江山穩固，傾城的歲歲長安。”
……荒唐！
一聲驚雷在心底炸響，他的神思猛然被劍風拽回現實。
他看到那少女持劍而來，用他熟悉到靈魂深處的嗓音，清晰地、一字一頓地詰問：
“為什麽？”
這一劍直刺珠簾，像是要撕開那片垂落十五年的簾幕。
劍光將要挑破謊言的剎那，時空瞬間倒流。
宮闕深深，星火漫天。
滿殿華彩，明珠生輝。
顧清澄看見自己心甘情願褪下華服，走入暗處，將名字、身世和命運，一並交出。
過去，她從來不問。
如今，她問了。
這一劍也終要挑破眼前垂落的珠簾——
就在這千鈞一發之際！
皇帝撞破了禦座前的無形界限，不顧帝王威儀，擋在了珠簾之前！
一身龍袍，沈如山。
他將那“公主”護在身後。
那道致命的寒芒，驟然凝滯在他胸前喉前，僅餘寸許。
時間在此刻徹底凍結。
滿殿目光，盡數凝在禦座前這驚心動魄的一幕。
顧明澤的目光，穿過劍尖，牢牢鎖在那張冰冷的面容上。
他的眼底是疲憊，是惶然，是遲疑……卻終歸是帝王獨有的冷硬與不容置喙：
她聽見他的聲音。
他說：
“傾城吾妹……何其無辜。”
字字千鈞，將她再度推入萬丈深淵。
身後珠簾微響，另一個少女終於忍不住從簾中沖出，聲音顫抖、驚懼，甚至有幾分劫後餘生的僥幸。
琳瑯自背後抱住了顧明澤：
“阿兄……”
顧清澄眉頭緩緩蹙起。
那一聲“阿兄”，如同一只冰冷的臟手，自喉間直直探入心腔。
一種惡心至極的感覺，緩緩、自胃底翻上喉間。
她未言語，只那一雙眼，原本尚存一點人間溫度，此刻卻徹底寂滅。
劍尖，無聲地向前一遞。
冰冷的鋒刃，穩穩壓在顧明澤咽喉的肌膚上，陷下細微的凹痕。
顧明澤低頭，看著近在咫尺的寒芒，又瞥了一眼琳瑯死死環住他腰側的雙手。
他能感受到脈搏在劍鋒下狂跳，但再次擡眸時，眼底掙紮盡褪，唯餘深不見底的決斷。
“她不能死。”
顧清澄唇角微揚，指尖輕掐劍訣。乾坤陣起，結界內只餘二人聲音。
“理由。”她說。
“她不止是朕的妹妹。”
劍尖穩如磐石，他喉結微動，一粒血珠無聲墜落。
他卻神色從容，緩緩翻開那張深藏多年的底牌：
“她是——
“昊天皇室的遺孤。”
他深吸一口氣，目光如炬：“顧清澄。”
“這天下傾覆之重……你擔得起嗎？”
“昊天遺孤”四字，如一道來自舊朝的驚雷，劈開了眼前的迷霧。
她沒有回答。
劍鋒抵在他喉間，第一次，微不可察地顫了一下。
他賭對了。
唯有這個秘密，足以在此刻，遲滯她這必殺的一劍。
顧明澤深知，若再慢半分，她手中的劍會比任何人的念頭都快，斬落他與琳瑯的頭顱！
也就在這劍勢動搖的剎那！
禦座四周數十長刀齊出，森寒鋒芒織成殺網，自四面八方逼來！
可一道身影卻比所有刀鋒更快！
賀珩。
他幾乎是撞入殺局。
長槍橫掃，撞開撲來的刀鋒，身影一擋，將她護在身後。
右側刀光驟亮！這一刀角度刁鉆，若他閃避，刀鋒必將直取她背心！
他竟紋絲不動，硬生生地扛下了這刀，右肩頓時血如泉湧。
刀光槍影中，他執槍於背後，只回頭看她一眼，低聲道：
“走。我來斷後。”
顧清澄似有所感，目光卻並未在他身上停留。
數十柄刀兵橫亙在禦座周圍，而賀珩護在她身邊。
她手中的那把劍，依舊冰冷地抵在帝王咽喉之上。
瞬息死寂。三方角力，空氣繃緊欲裂。
帝王咽喉處的劍尖，是唯一的支點，也是風暴之眼。
“是麽。”
她嗤笑一聲，語氣極輕，卻寒意透骨。
“她是什麽遺孤，與我何幹？”
顧清澄的目光掠過顧明澤，落在琳瑯身上，如同在審視一件冰冷的器物：
“陛下想用這個身份，再換她一命？”
顧明澤下頜繃緊，無言默認。
“好。”她竟應得幹脆。
劍尖，紋絲未動。
“那我的代價呢？”
“十五年。x”她聲音平靜無波，卻字字千鈞，“我替你們擋的明槍暗箭，替你殺過的人，替你謀下的……”
她沒發出聲音，唇形卻無聲地吐出“江山”二字。
“你藏了她十五年，把我當作棄子時，可曾有過半分猶豫？”
顧明澤沈默，那沈默本身便是最殘忍的答案。
他閉目，再睜時，眼底唯餘帝王最後的權衡：
“你要什麽？”
“交易？”顧清澄劍鋒微壓，最後一絲殘念蕩然無存，“好。”
“‘顧清澄’三字，本歸我有，刻入玉牒，昭告天下。”
她冷冷掃過琳瑯：“‘傾城’公主犯我的名諱。”
“既承陛下賜名，望宮闈之內，再無此名。”
皇帝沈默。顧清澄目光落在劍上：
“這把劍，”七殺劍輝光流轉，寒意逼人，“七殺認主，我的劍，該物歸原主。”
“請陛下，當萬民之面，還我名與劍。”
“最後，”她輕聲道，“時間不多了。”
“此非議價之時，然今日大典，勝者當賞。”
她低語：“既為顧氏子弟，我求一隅封地。”
“涪州，遠在天邊，陛下且許我，此生不入京畿，與陛下兩不相幹。”
劍光流轉間，她低語：“七殺已死，陛下也不願那些舊事公之於眾吧？”
“右相、燕王、張侍郎……他們怎麽死的？”
顧明澤眼底只剩下沈重的計算與一絲不易察覺的妥協。
“以此為憑，”她目光掃過高臺下沸騰的人海，聲音冷峭，“今日北霖勝局已定，民心歸附。陛下，您這‘大局’，才算真正穩了，不是麽？”
顧明澤凝視她，一絲幽光掠過眼底——她以萬民為挾，所求不過幾句空諾。
暫且允她，全皇家顏面。待人潮散去，她既敢跳至明處，他自有萬般手段令她永困皇城。
所有敢要挾他的人都死了。
她也不例外。
心念至此，帝王威儀已壓下所有情緒。
他緩緩擡手，將琳瑯緊扣他腰身的手指，一根根，冰冷掰開。
“……允。”
她垂眸，七殺劍輝光終撤。
仿佛洞悉他心思一般，她的指尖憐憫地拂過劍鋒：
“陛下，失禮了。劍鋒無眼，險些傷了龍體。”
“承您教誨，大局為重。”
“您聽，”她微微側首，讓山呼海嘯般歡呼清晰湧入高臺，“民心所向，皆系此‘勝’字。這代價，陛下付得——很值。”
仿佛是為了印證她的話——
高臺之下，被距離與屏障模糊了真相的萬民，只捕捉到既定的結局：那名為“顧清澄”的少女，一劍破開南靖聞淵防線，鋒芒直指玉階！
短暫的、被巨大沖擊凝固的死寂，被一聲激動變調的嘶吼刺破：
“贏了！是她贏了！”
“顧清澄劍指禦前，聞淵敗了！”
“北霖勝了！”
禦前近侍心領神會，疾步上前，立於高臺邊緣，朗聲宣告：
“北霖——勝——！”
“勝！！！”
山呼海嘯般的聲浪，如決堤洪流，瞬間席卷宮闕！
在這足以撼動宮闕的聲浪中心，顧清澄緩緩收劍入鞘，對著顧明澤，行了一個無可挑剔的禮：
“陛下，”她聲音清晰，穿透鼎沸人聲，“大典，還繼續麽？”
日輪終至正空。
萬丈金光如熔金瀉地，照進了大殿的最深處，不偏不倚，正落在那柄古樸的七殺劍鋒上。
劍身如有感應，輝光微顫，寒意四起。
這一寸普天同照的煌煌輝光，亦穿透重重宮闈，落在了靜坐深宮的江步月指尖。
時辰到了。
他淡漠地拂去衣角的塵灰，仿佛那塵埃從未存在於他一身素白之上。
然後，旁若無人地推開了宮門。
宮外靜寂無聲，空無一人。
正如他所推演：
臘月初八，邊境狼煙驟起，南靖五皇子壓境的大軍終於被點燃，戰事爆發。
臘月初九，京西、荊湖、川中五萬兵馬，星夜馳援。
臘月十一，京畿之地，可調之兵，已不足兩萬，亦需半日腳程。
千裏烽火連天之際，他暗中培植的三千精銳已悄然入京
這些在鎮北王銀路掩護下豢養的死士，此刻終於派上用場。
皇帝以“病愈歸國”為由將他軟禁於此，本就是一場心照不宣的博弈與牽制。
大典當前，宮中禁軍已被虎符調離，他人皆以為是皇命所系，而他知，這是千載難逢的破局良機。
江步月垂眸行於烈日之下，白衣勝雪，不染纖塵。
自那一眼起，他已行過太久。
如今，他走到了終局的第一步。
世人皆道，他當順勢而為，借聯姻固權，假北霖之力歸國登位，循著所有人為他鋪設的路走下去。
可那人死了。他便也不願當這任人擺布的棋子了。
什麽兩國和親、皇恩深重，不過是借他的血肉之軀去謀各方之權，他從未打算做誰的嫁衣。
為此，他以五皇子挑起戰端，以鎮北王亂其軍防，以一己之謀，將京師推向兵力真空——
只為換一個簡單到荒唐的結果：
不婚。即返。
他猜她死裏逃生，不敢露面，或許只因無人能護她周全。
他原想著，設這一局，不為北霖，不為南靖，只為若她尚在，他能證明，自己能給她一條生路。
——誰知她竟先他一步死了。
既如此，他與北霖皇室，便再無顧忌……
北霖的婚約，若毀不得，那便就地誅殺。
承諾的歸期，若永無止境，他便以今日相挾，逼旨歸國，以三千精兵開道，轉身而去。
屆時，五皇子那支尚未成氣候的大軍，自有定遠軍斬盡。
這便是他與鎮北王的交易：他替鎮北王點燃戰火，送上五十萬兩軍資，助其在北霖與朝廷抗衡。
他，只取一個結果——
斬盡一切牽絆，自此歸國。
是時候了。
就在此刻，朗朗晴日中，忽地炸開一朵白日焰火。
江步月擡眸。
大典之上，所有人都不由自主地循聲望去。
那是一朵奇異的焰火，竟在晝光中燃出銀白光芒，在空中緩緩綻放出一枚符號——
“七”。
七殺星。
顧清澄的眼神微凝，仿佛未能即刻看懂其意。
及笄大典在顧明澤的威壓之下，看似順利地進行著。
北霖奪魁，萬民欣慰的餘波尚未散去。
忽有人驚覺：“聞淵呢？那南靖的聞淵何在？”
眾人這才恍然，那黑衣的聞淵，竟早已不見蹤影。
“定是羞憤難當，掩面遁走了！”一名近侍語帶輕蔑。
“這焰火你放的？”另一名近侍戳了他一下，“時候不對啊，還沒到正午呢。”
“絕非我所為！我未曾安排！”近侍緊鎖眉頭。
“許是底下人出了差錯……”
江步月停下腳步，定定地看著那焰火。
那是他與黃濤約定的，動手前最後一刻的暗號。
若非十萬火急、關乎全局生死的訊息，黃濤絕不敢在此時冒險暴露方位！
七殺星……
冰冷的圖案，如同鑰匙，瞬間捅開了記憶的鎖！
他出門前，問黃濤的最後一個問題，清晰回響在耳邊：
“……那妾室，何等樣貌？”
七殺星。
黃濤當時未能言明的答案，此刻以最直接、最危險的方式，呈現在他眼前！
——七殺的樣貌！
轟！
腦海中萬千散亂的碎片，驟然被一道閃電貫穿，瞬間嚴絲合縫地咬合！
一股幾近戰栗的狂喜，猛然沖破他的理智！
那賀珩要帶去大典的妾室……
是她！她果然沒死！
她就在那裏——就站在那場萬人矚目的大典之上，沐浴著刺目的天光！
然而，這狂喜瞬間被更冰冷的焦慮壓下——
箭在弦上！
來不及了！
他幾乎是失控地轉身！
這個女人！
“騙子……”他喉間溢出一聲低啞的輕喃，指尖不受控制地顫抖起來。
她敢將真相昭告所有人，卻獨獨騙了他！
電光石火間，他已翻身上馬，如利箭般掠出，直向宮門外奔去！
“及笄當日，主賓為笄者梳頭三遍……”
日晷的刻痕悄然移動，及笄大典在一種緊繃的平靜中，按部就班地進行著。
琳瑯公主的神情維持著無可挑剔的端莊，只是那藏在繁覆禮服下的指節，已然攥得發白。
而她身側半步，一身裙裝的顧清澄抱劍而立，神情淡漠，身姿如松——
她這次是擢選出的勝者，名正言順地立於公主身側，受天家殊榮。
“……以醴酒敬告先祖，禮成——”
日晷的刻痕終於要對上午時的刻痕，及笄大典繁覆的儀程終於走至尾聲。
就在禮官宣布禮成的餘音尚繞梁之際——
禦座之上，顧明澤深沈的眸光掃過階下萬民。一旁近侍心領神會，手捧早已備好的明黃絹帛，朗聲宣詔：
“奉天承運皇帝，詔曰：
“朕承昊天之眷，撫育萬方。今有皇妹傾城，毓秀鐘靈，行端儀雅。值此及笄之禮，既笄x而字，乃成人之始也。
值此及笄，當有嘉名永祚。‘琳瑯’者，美玉也，取其溫潤蘊華，自有章度。今更此號，以彰令德。
“另有宗室女顧清澄，昔養於涪州青城山下，承山川靈秀。今認祖歸宗，賜其劍，覆其本名。
“今於大典之上，揚我皇室威儀，壯我國朝聲勢，實乃宗室之榮光。特封為青城侯，食邑涪州，永鎮西南，以酬其功，以彰天恩。
“此二者，一為公主笄禮更號，一為宗室功勳封爵，皆國之盛典，禮之攸宜。著即昭告天下，鹹使聞知。內外臣工，俱依新號新爵所稱，欽此。”
高臺之下，百官跪拜，萬民齊呼：
“賀琳瑯公主笄禮大成，福澤北霖！”
“賀青城侯認祖歸宗，光耀天家！”
呼聲層層疊起，如潮拍岸。
禮畢將近，殿前秩序開始松動，諸方人等已然各有思量。
官員們不著痕跡地整理著朝服，彼此交換著意味深長的眼神，宮娥們提著裙擺，輕快地穿梭在逐漸散開的人群中。
殿前廣場上，喧囂的餘溫尚未散盡，一種儀式結束後的松弛感開始彌漫。
陽光似乎也柔和了幾分，照在琳瑯公主緊繃的側臉上，映出她一絲不易察覺的、劫後餘生般的疲憊。
而就在此時，殺機頓起！
一聲尖嘯自天際破空而下，緊隨而至的，是一道撕裂長空的利箭！
“護駕——！”有侍衛高聲暴喝，聲未落，第二箭已至！
隨後，箭雨自高空潑灑而下，森冷的箭鋒在陽光下折射出一片慘白光芒，直逼高臺正中心的方向！
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那一句“好啊”剛落, 日光恰好掠過層雲，躍上正空，剎那間大殿金輝普照。
劍上光芒流轉, 攝人心神。
劍風剛起時, 滿殿瓊樓玉宇的金光, 都倒映在了她手中劍刃之上——
光, 順著殿宇檐角傾瀉而下, 越過朱欄與白玉階，穿越千重宮墻, 最終落在質子府中那方檐下。
黃濤仰望著落在銅鏡上的天光，神情越發凝重。
“快了……”他喃喃道。
日晷的印記緩慢移動, 時辰將至未至。
他回首望向屋內，書案上的密信攤開著, 其上是殿下的字跡，一筆一劃, 力透紙背：
“臘月十一，吾進宮當日，必為軟禁之局。”
此時此刻, 字字都印證著殿下的預言。
北霖的少年帝王顧明澤, 於群狼環伺之中登基，孤身奪權, 手段強硬，正因如此, 他絕不會容忍任何超出掌控的變數。
江步月，此時就是那個被他囚於宮中的“變數”。
而如今……
黃濤手中捏著那女子的畫像，心跳撞著胸腔，呼吸幾乎凝滯。
一個驚人的猜測在他腦海中成形——七姑娘沒死。
甚至……很有可能, 就是賀珩帶上大典的那名所謂的“妾室”！
這個認知讓他的血液幾乎凝固。
是了，唯有如此，一切才說得通。
一個從地獄歸來的公主，怎會放棄直面仇敵的機會？
這世間，哪個經歷過死亡的人，會不為那足以傾覆命運的真相拼上性命？
時間被無形之手拉長、繃緊，既定的棋路正碾過最後的臨界點。
可殿下……對此仍一無所知。
思緒如驚濤拍岸，交錯碰撞，化為無可回避的兩難——
殿中，劍光與天光交相輝映，照亮千萬張麻木不仁的面容。
這一劍，斬盡天光！
聞淵眼底的從容終於出現了裂痕。
這少女竟毫不藏拙，第一劍就隱隱有了風雷之勢！
他嘴角那抹慣常的笑意終於斂去，手中長劍似慢實快地畫出一個渾圓，圓生萬物，悍然迎上了那一劍無雙的鋒芒。
七殺劍寒芒乍現即收，第二劍竟已接踵而至，快得令人窒息。
聞淵橫劍相抵，在劍氣被寸寸割裂的銳響中，他眸中幽光一閃，忽而揚聲問
“敢問姑娘芳名？”
她恍若未聞，只將劍鋒自腕間緩緩挑起，凜而不發。
聞淵卻看得明白，此刻，一道無形的“意”在她體x內悄然生長，如月湧江河，生生不息。
在這一炷香的時間裏，她要突破聞淵的防線，那麽她必須突破自我。
所幸諦聽未用鐮刀，所幸，這塵封已久的第六竅，因七殺劍的出現，而窺見門檻。
一炷香將盡，壓力逼至極限。
她不動聲色，萬眾目光落下，也無一絲波瀾。
殿外，大幔無風自鼓，風壓如潮，拂動她的發絲與衣袂。
體內第二經脈中的銀月光華，已沸騰至臨界點，灼燒般的劇痛幾乎撕裂她的意志。
面對聞淵那渾如天成、密不透風的防守，她借力旋身，整個人化作一道逆風而上的銀白流光。
這一刻，七殺劍斂盡了所有光華，凝聚於劍尖一點。
那一點寒芒純粹得近乎透明，卻銳利得仿佛能刺穿時空！
七殺劍意的第六竅，她於這大殿之上，須臾之間，終得突破。
就在這決絕寒芒欲破困而出之際——
身前之人，忽以幽冥般低沈、僅她可聞的聲音道：
“不必擔心。”
“我讓你。”
話音未落，聞淵那本該格擋她決絕一劍的劍路陡然生變！
劍尖如他鐮刀“上弦月”般劃出一道淒迷的弧線，以一個溫柔的、近乎輕佻的角度向上斜掠——
輕柔地，挑開了她覆面的輕紗。
面紗，隨劍光飄落。
時間，在這一刻徹底凝固。
殿內所有聲音戛然而止。
千萬道目光，如同被無形的線牽引，不由自主地聚焦在那張驟然暴露於燦爛天光之下的臉上。
清雋，蒼白，帶著一種冰雪雕琢般的冷冽。
眉宇間依稀的輪廓，太過美麗，也太過鋒利。
美得刺目，美得詭異，美得……不該存在。
而珠簾之後，禦座之上——
北霖帝王顧明澤臉上那層萬年不化的沈靜，終於寸寸龜裂。
他瞳孔驟縮，死死盯著那道倏然現身的身影。
他看見她。
那張他親手送入火海的臉……那張，早已不該再出現在人世間的臉！
竟在此刻，於這萬眾矚目之地，重現於刺目天光之下！
她怎會還活著？
她怎敢還活著！
他身後的珠簾，無風自動，細碎地、急促地相互碰撞著，發出如同驚懼低泣般的碎響
如同他此刻震顫欲裂的心跳。
他竟連喘息都忘了。
而這時，少女清冷的聲音在大殿響起——
“我的名字啊？”
清冷如霜，宛如從另一個世界歸來的回音，卻清晰地傳入每一個人耳中。
與此同時，那一劍，已破開玉階防線，直刺而來。
沒有花哨，沒有防守，無視宿命，無視因果。
不可阻擋地，一往無前地，將大殿萬千悲喜，眾生相，盡數凝於，劍尖這返璞歸真的一點。
“清輝照影，澄心如玉。”
“我叫……顧清澄。”
聞淵低頭，看著那落地的面紗，唇角緩緩揚起。眼中終於浮現出一抹，如願以償的笑意。
他的任務完成了。
而她那清晰可聞的聲音，卻在萬民之中激起了千層浪花！
“她姓顧？！”
“皇家血脈？！”
“難怪如此神威，原來是天家子弟！”
“女子……竟有如此劍道？！”驚嘆中混雜著不可思議。
“北霖皇室當真了得！一個女子就能力壓南靖男兒！”驚嘆迅速被一種與有榮焉的激昂取代。
“她叫什麽？顧……清澄？！”
“顧清澄，顧清澄。”這個名字在人群中如漣漪般擴散，被反覆咀嚼。
“等等，清澄……？”
“這豈不是與‘傾城’公主殿下……”
“噓——”
一陣短暫的、令人窒息的沈默降臨。隨即，是更為洶湧的、試圖理解這驚人一幕的嗡嗡低議：
“陛下……聖心獨運啊！”
“定是早有安排！此番和親大典，必載入史冊！”
“揚我國威！此生難忘！”
“壯哉北霖！”
這一刻，高臺之上，那個一往無前的身影，以及顧清澄三個字，深深地烙印進每一個目擊者的心底。
然而——
顧清澄的劍勢並未停歇！
與高臺之下沸騰的聲浪截然相反，禦座之前的方寸之地，早已萬籟俱寂。
皇帝顧明澤死死盯著劍光中那張臉，冰冷，熟稔，刻骨銘心。
剎那間，無數個日夜的記憶洶湧而至。
那曾無數次為他擋下暗箭的單薄脊背，那無數次倚在他窗邊，沈默擦拭劍刃上政敵鮮血的身影。
殺神般的少女，背後浸染著深不見底的黑夜，唯獨對他展露的笑靨，澄澈如皎皎天上月。
她笑著說：
“阿兄。不苦。”
“我心所向。不過是皇兄的江山穩固，傾城的歲歲長安。”
……荒唐！
一聲驚雷在心底炸響，他的神思猛然被劍風拽回現實。
他看到那少女持劍而來，用他熟悉到靈魂深處的嗓音，清晰地、一字一頓地詰問：
“為什麽？”
這一劍直刺珠簾，像是要撕開那片垂落十五年的簾幕。
劍光將要挑破謊言的剎那，時空瞬間倒流。
宮闕深深，星火漫天。
滿殿華彩，明珠生輝。
顧清澄看見自己心甘情願褪下華服，走入暗處，將名字、身世和命運，一並交出。
過去，她從來不問。
如今，她問了。
這一劍也終要挑破眼前垂落的珠簾——
就在這千鈞一發之際！
皇帝撞破了禦座前的無形界限，不顧帝王威儀，擋在了珠簾之前！
一身龍袍，沈如山。
他將那“公主”護在身後。
那道致命的寒芒，驟然凝滯在他胸前喉前，僅餘寸許。
時間在此刻徹底凍結。
滿殿目光，盡數凝在禦座前這驚心動魄的一幕。
顧明澤的目光，穿過劍尖，牢牢鎖在那張冰冷的面容上。
他的眼底是疲憊，是惶然，是遲疑……卻終歸是帝王獨有的冷硬與不容置喙：
她聽見他的聲音。
他說：
“傾城吾妹……何其無辜。”
字字千鈞，將她再度推入萬丈深淵。
身後珠簾微響，另一個少女終於忍不住從簾中沖出，聲音顫抖、驚懼，甚至有幾分劫後餘生的僥幸。
琳瑯自背後抱住了顧明澤：
“阿兄……”
顧清澄眉頭緩緩蹙起。
那一聲“阿兄”，如同一只冰冷的臟手，自喉間直直探入心腔。
一種惡心至極的感覺，緩緩、自胃底翻上喉間。
她未言語，只那一雙眼，原本尚存一點人間溫度，此刻卻徹底寂滅。
劍尖，無聲地向前一遞。
冰冷的鋒刃，穩穩壓在顧明澤咽喉的肌膚上，陷下細微的凹痕。
顧明澤低頭，看著近在咫尺的寒芒，又瞥了一眼琳瑯死死環住他腰側的雙手。
他能感受到脈搏在劍鋒下狂跳，但再次擡眸時，眼底掙紮盡褪，唯餘深不見底的決斷。
“她不能死。”
顧清澄唇角微揚，指尖輕掐劍訣。乾坤陣起，結界內只餘二人聲音。
“理由。”她說。
“她不止是朕的妹妹。”
劍尖穩如磐石，他喉結微動，一粒血珠無聲墜落。
他卻神色從容，緩緩翻開那張深藏多年的底牌：
“她是——
“昊天皇室的遺孤。”
他深吸一口氣，目光如炬：“顧清澄。”
“這天下傾覆之重……你擔得起嗎？”
“昊天遺孤”四字，如一道來自舊朝的驚雷，劈開了眼前的迷霧。
她沒有回答。
劍鋒抵在他喉間，第一次，微不可察地顫了一下。
他賭對了。
唯有這個秘密，足以在此刻，遲滯她這必殺的一劍。
顧明澤深知，若再慢半分，她手中的劍會比任何人的念頭都快，斬落他與琳瑯的頭顱！
也就在這劍勢動搖的剎那！
禦座四周數十長刀齊出，森寒鋒芒織成殺網，自四面八方逼來！
可一道身影卻比所有刀鋒更快！
賀珩。
他幾乎是撞入殺局。
長槍橫掃，撞開撲來的刀鋒，身影一擋，將她護在身後。
右側刀光驟亮！這一刀角度刁鉆，若他閃避，刀鋒必將直取她背心！
他竟紋絲不動，硬生生地扛下了這刀，右肩頓時血如泉湧。
刀光槍影中，他執槍於背後，只回頭看她一眼，低聲道：
“走。我來斷後。”
顧清澄似有所感，目光卻並未在他身上停留。
數十柄刀兵橫亙在禦座周圍，而賀珩護在她身邊。
她手中的那把劍，依舊冰冷地抵在帝王咽喉之上。
瞬息死寂。三方角力，空氣繃緊欲裂。
帝王咽喉處的劍尖，是唯一的支點，也是風暴之眼。
“是麽。”
她嗤笑一聲，語氣極輕，卻寒意透骨。
“她是什麽遺孤，與我何幹？”
顧清澄的目光掠過顧明澤，落在琳瑯身上，如同在審視一件冰冷的器物：
“陛下想用這個身份，再換她一命？”
顧明澤下頜繃緊，無言默認。
“好。”她竟應得幹脆。
劍尖，紋絲未動。
“那我的代價呢？”
“十五年。x”她聲音平靜無波，卻字字千鈞，“我替你們擋的明槍暗箭，替你殺過的人，替你謀下的……”
她沒發出聲音，唇形卻無聲地吐出“江山”二字。
“你藏了她十五年，把我當作棄子時，可曾有過半分猶豫？”
顧明澤沈默，那沈默本身便是最殘忍的答案。
他閉目，再睜時，眼底唯餘帝王最後的權衡：
“你要什麽？”
“交易？”顧清澄劍鋒微壓，最後一絲殘念蕩然無存，“好。”
“‘顧清澄’三字，本歸我有，刻入玉牒，昭告天下。”
她冷冷掃過琳瑯：“‘傾城’公主犯我的名諱。”
“既承陛下賜名，望宮闈之內，再無此名。”
皇帝沈默。顧清澄目光落在劍上：
“這把劍，”七殺劍輝光流轉，寒意逼人，“七殺認主，我的劍，該物歸原主。”
“請陛下，當萬民之面，還我名與劍。”
“最後，”她輕聲道，“時間不多了。”
“此非議價之時，然今日大典，勝者當賞。”
她低語：“既為顧氏子弟，我求一隅封地。”
“涪州，遠在天邊，陛下且許我，此生不入京畿，與陛下兩不相幹。”
劍光流轉間，她低語：“七殺已死，陛下也不願那些舊事公之於眾吧？”
“右相、燕王、張侍郎……他們怎麽死的？”
顧明澤眼底只剩下沈重的計算與一絲不易察覺的妥協。
“以此為憑，”她目光掃過高臺下沸騰的人海，聲音冷峭，“今日北霖勝局已定，民心歸附。陛下，您這‘大局’，才算真正穩了，不是麽？”
顧明澤凝視她，一絲幽光掠過眼底——她以萬民為挾，所求不過幾句空諾。
暫且允她，全皇家顏面。待人潮散去，她既敢跳至明處，他自有萬般手段令她永困皇城。
所有敢要挾他的人都死了。
她也不例外。
心念至此，帝王威儀已壓下所有情緒。
他緩緩擡手，將琳瑯緊扣他腰身的手指，一根根，冰冷掰開。
“……允。”
她垂眸，七殺劍輝光終撤。
仿佛洞悉他心思一般，她的指尖憐憫地拂過劍鋒：
“陛下，失禮了。劍鋒無眼，險些傷了龍體。”
“承您教誨，大局為重。”
“您聽，”她微微側首，讓山呼海嘯般歡呼清晰湧入高臺，“民心所向，皆系此‘勝’字。這代價，陛下付得——很值。”
仿佛是為了印證她的話——
高臺之下，被距離與屏障模糊了真相的萬民，只捕捉到既定的結局：那名為“顧清澄”的少女，一劍破開南靖聞淵防線，鋒芒直指玉階！
短暫的、被巨大沖擊凝固的死寂，被一聲激動變調的嘶吼刺破：
“贏了！是她贏了！”
“顧清澄劍指禦前，聞淵敗了！”
“北霖勝了！”
禦前近侍心領神會，疾步上前，立於高臺邊緣，朗聲宣告：
“北霖——勝——！”
“勝！！！”
山呼海嘯般的聲浪，如決堤洪流，瞬間席卷宮闕！
在這足以撼動宮闕的聲浪中心，顧清澄緩緩收劍入鞘，對著顧明澤，行了一個無可挑剔的禮：
“陛下，”她聲音清晰，穿透鼎沸人聲，“大典，還繼續麽？”
日輪終至正空。
萬丈金光如熔金瀉地，照進了大殿的最深處，不偏不倚，正落在那柄古樸的七殺劍鋒上。
劍身如有感應，輝光微顫，寒意四起。
這一寸普天同照的煌煌輝光，亦穿透重重宮闈，落在了靜坐深宮的江步月指尖。
時辰到了。
他淡漠地拂去衣角的塵灰，仿佛那塵埃從未存在於他一身素白之上。
然後，旁若無人地推開了宮門。
宮外靜寂無聲，空無一人。
正如他所推演：
臘月初八，邊境狼煙驟起，南靖五皇子壓境的大軍終於被點燃，戰事爆發。
臘月初九，京西、荊湖、川中五萬兵馬，星夜馳援。
臘月十一，京畿之地，可調之兵，已不足兩萬，亦需半日腳程。
千裏烽火連天之際，他暗中培植的三千精銳已悄然入京
這些在鎮北王銀路掩護下豢養的死士，此刻終於派上用場。
皇帝以“病愈歸國”為由將他軟禁於此，本就是一場心照不宣的博弈與牽制。
大典當前，宮中禁軍已被虎符調離，他人皆以為是皇命所系，而他知，這是千載難逢的破局良機。
江步月垂眸行於烈日之下，白衣勝雪，不染纖塵。
自那一眼起，他已行過太久。
如今，他走到了終局的第一步。
世人皆道，他當順勢而為，借聯姻固權，假北霖之力歸國登位，循著所有人為他鋪設的路走下去。
可那人死了。他便也不願當這任人擺布的棋子了。
什麽兩國和親、皇恩深重，不過是借他的血肉之軀去謀各方之權，他從未打算做誰的嫁衣。
為此，他以五皇子挑起戰端，以鎮北王亂其軍防，以一己之謀，將京師推向兵力真空——
只為換一個簡單到荒唐的結果：
不婚。即返。
他猜她死裏逃生，不敢露面，或許只因無人能護她周全。
他原想著，設這一局，不為北霖，不為南靖，只為若她尚在，他能證明，自己能給她一條生路。
——誰知她竟先他一步死了。
既如此，他與北霖皇室，便再無顧忌……
北霖的婚約，若毀不得，那便就地誅殺。
承諾的歸期，若永無止境，他便以今日相挾，逼旨歸國，以三千精兵開道，轉身而去。
屆時，五皇子那支尚未成氣候的大軍，自有定遠軍斬盡。
這便是他與鎮北王的交易：他替鎮北王點燃戰火，送上五十萬兩軍資，助其在北霖與朝廷抗衡。
他，只取一個結果——
斬盡一切牽絆，自此歸國。
是時候了。
就在此刻，朗朗晴日中，忽地炸開一朵白日焰火。
江步月擡眸。
大典之上，所有人都不由自主地循聲望去。
那是一朵奇異的焰火，竟在晝光中燃出銀白光芒，在空中緩緩綻放出一枚符號——
“七”。
七殺星。
顧清澄的眼神微凝，仿佛未能即刻看懂其意。
及笄大典在顧明澤的威壓之下，看似順利地進行著。
北霖奪魁，萬民欣慰的餘波尚未散去。
忽有人驚覺：“聞淵呢？那南靖的聞淵何在？”
眾人這才恍然，那黑衣的聞淵，竟早已不見蹤影。
“定是羞憤難當，掩面遁走了！”一名近侍語帶輕蔑。
“這焰火你放的？”另一名近侍戳了他一下，“時候不對啊，還沒到正午呢。”
“絕非我所為！我未曾安排！”近侍緊鎖眉頭。
“許是底下人出了差錯……”
江步月停下腳步，定定地看著那焰火。
那是他與黃濤約定的，動手前最後一刻的暗號。
若非十萬火急、關乎全局生死的訊息，黃濤絕不敢在此時冒險暴露方位！
七殺星……
冰冷的圖案，如同鑰匙，瞬間捅開了記憶的鎖！
他出門前，問黃濤的最後一個問題，清晰回響在耳邊：
“……那妾室，何等樣貌？”
七殺星。
黃濤當時未能言明的答案，此刻以最直接、最危險的方式，呈現在他眼前！
——七殺的樣貌！
轟！
腦海中萬千散亂的碎片，驟然被一道閃電貫穿，瞬間嚴絲合縫地咬合！
一股幾近戰栗的狂喜，猛然沖破他的理智！
那賀珩要帶去大典的妾室……
是她！她果然沒死！
她就在那裏——就站在那場萬人矚目的大典之上，沐浴著刺目的天光！
然而，這狂喜瞬間被更冰冷的焦慮壓下——
箭在弦上！
來不及了！
他幾乎是失控地轉身！
這個女人！
“騙子……”他喉間溢出一聲低啞的輕喃，指尖不受控制地顫抖起來。
她敢將真相昭告所有人，卻獨獨騙了他！
電光石火間，他已翻身上馬，如利箭般掠出，直向宮門外奔去！
“及笄當日，主賓為笄者梳頭三遍……”
日晷的刻痕悄然移動，及笄大典在一種緊繃的平靜中，按部就班地進行著。
琳瑯公主的神情維持著無可挑剔的端莊，只是那藏在繁覆禮服下的指節，已然攥得發白。
而她身側半步，一身裙裝的顧清澄抱劍而立，神情淡漠，身姿如松——
她這次是擢選出的勝者，名正言順地立於公主身側，受天家殊榮。
“……以醴酒敬告先祖，禮成——”
日晷的刻痕終於要對上午時的刻痕，及笄大典繁覆的儀程終於走至尾聲。
就在禮官宣布禮成的餘音尚繞梁之際——
禦座之上，顧明澤深沈的眸光掃過階下萬民。一旁近侍心領神會，手捧早已備好的明黃絹帛，朗聲宣詔：
“奉天承運皇帝，詔曰：
“朕承昊天之眷，撫育萬方。今有皇妹傾城，毓秀鐘靈，行端儀雅。值此及笄之禮，既笄x而字，乃成人之始也。
值此及笄，當有嘉名永祚。‘琳瑯’者，美玉也，取其溫潤蘊華，自有章度。今更此號，以彰令德。
“另有宗室女顧清澄，昔養於涪州青城山下，承山川靈秀。今認祖歸宗，賜其劍，覆其本名。
“今於大典之上，揚我皇室威儀，壯我國朝聲勢，實乃宗室之榮光。特封為青城侯，食邑涪州，永鎮西南，以酬其功，以彰天恩。
“此二者，一為公主笄禮更號，一為宗室功勳封爵，皆國之盛典，禮之攸宜。著即昭告天下，鹹使聞知。內外臣工，俱依新號新爵所稱，欽此。”
高臺之下，百官跪拜，萬民齊呼：
“賀琳瑯公主笄禮大成，福澤北霖！”
“賀青城侯認祖歸宗，光耀天家！”
呼聲層層疊起，如潮拍岸。
禮畢將近，殿前秩序開始松動，諸方人等已然各有思量。
官員們不著痕跡地整理著朝服，彼此交換著意味深長的眼神，宮娥們提著裙擺，輕快地穿梭在逐漸散開的人群中。
殿前廣場上，喧囂的餘溫尚未散盡，一種儀式結束後的松弛感開始彌漫。
陽光似乎也柔和了幾分，照在琳瑯公主緊繃的側臉上，映出她一絲不易察覺的、劫後餘生般的疲憊。
而就在此時，殺機頓起！
一聲尖嘯自天際破空而下，緊隨而至的，是一道撕裂長空的利箭！
“護駕——！”有侍衛高聲暴喝，聲未落，第二箭已至！
隨後，箭雨自高空潑灑而下，森冷的箭鋒在陽光下折射出一片慘白光芒，直逼高臺正中心的方向！
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