第73章 相邀 太子殿下有請。
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第73章 相邀 太子殿下有請。
話罷, 謝衍並未解釋什麽，轉過身便回了自己府邸。
而鐘昭也沒有太多時間去想對方此言何意，因為下朝之後不久, 他就接到了皇帝升他做侍講學士的旨意, 翰林院的同僚紛紛上來祝賀，應對之間就要費一番功夫。
而孔世鏡這件事的後續發展，在接下來的一段時間裏，完全超出了他、謝淮和謝停的預料。
萬榮審貢院走水案審了幾個月，這次卻雷厲風行得宛如經過了什麽高人指點，水蘇被帶走不過三天, 就被兩個差役送了回來。
而且他離開時臉色還有些擔憂的蒼白，回來時反倒紅潤了些，看起來不但沒有任何受刑的影子, 還一副夥食很好的模樣。
鐘昭側身讓出一條路，招呼兩個差役入內, 動作十分熟練地給他們各塞了幾張銀票, 兩個人見到這一幕登時對視一眼, 笑瞇瞇揮手說了幾句‘大人太客氣’，接著就狀似閑聊地給他透露起了消息。
其中一人道：“大人放心，兄弟們心裏都有數，絕對沒有為難您府上的人。不過他那個班主估計慘了，因為知情不報，還攔著別人不讓報官, 害死了一條無辜的人命，怎麽也逃不過一個死字。”
“是啊，說來那位青衣公子，我還聽過他唱戲, 後來人不見了，我專門問過他們班主，結果被好一頓敷衍，我滿以為他不過是跑了，居然是死了。”另一差役接過話頭，有些唏噓地感嘆了兩聲後，又看向鐘昭笑了笑，“大人義舉，也算是幫小的這樣的戲迷報仇了。”
“都是水蘇的功勞。”鐘昭聽罷搖搖頭，顯然一點都不在意那班主的死活，他關心的是既然對方已經被定了這樣的罪，就說明孔世鏡難逃一劫，但現在無論刑部還是宮中，都沒有任何消息傳出來。
眼下鐘家的人雖不多，但來來往往間也有可能被人聽去一些東西，鐘昭淡淡地掃了水蘇一眼，後者立刻會意，將正在不遠處掃地的丫鬟哄去了別的地方。
“水蘇完好無損地從刑部出來不容易，多謝各位照拂。”見不相幹的人已經離開，鐘昭說話的時候也直白了一點，“只是孔大人？”
“您還不知道呢吧。”差役誒了一聲，做出一副才反應過來的模樣，神神秘秘地上身前傾，“萬大人查出工部有一件事沒上報，只不過暫時還要核查，不能外傳，鐘大人您也得保守秘密，要不然小的會沒命。這事孔尚書三年前就開始幹了，可比那什麽金釵要緊得多。”
私藏金釵已是欺君之罪，鐘昭猜不到有什麽事能比這個更要命，他擡頭看著的差役的雙眼，突然憶起謝衍要他放心時臉上勢在必得的表情，低聲問：“是什麽？”
那差役看出他的疑惑，面上露出幾分得意之色，故意等了片刻，吊足胃口才回答：“金礦。”
——
工部大體上可以分為營繕、虞衡、都水和屯田幾個部分，其中虞衡清吏司負責的其中一項便是開礦，郎中不是別人，正是孔世鏡堂哥家的兒子，兩人乃親叔侄。
半個多月後，刑部大約確實掌握了相應證據，上門抓了孔家所有在朝的男丁，這則消息就此徹底傳開。百姓談及此事時議論的也不再是金不金釵，孔大人挨晉王殿下那一腳挨得重不重，而是——
歷代工部尚書膽子都挺大的。
五年前，西南洪水泛濫，前尚書貪墨朝廷的賑災款，孔世鏡上位以後，深刻吸取前輩教訓，將皇帝撥下來的每一分錢都用在刀刃上，親自去西南安撫百姓，效果不說有多好，但起碼態度非常鮮明。
沒有人想到，孔世鏡會在那裏發現一座尚未開采的金礦；更沒有人會想到，他不僅沒有在發現金礦的第一時間將這件事報上去，還在兩年後長女嫁給謝英，皇家註意力都在太子大婚上的時候，悄悄派人去西南私自開采了這座礦。
若說藏金釵更多的僅是孔世鏡一個人的問題，只要皇帝想就可以網開一面，單單處置他這一脈，不牽連旁支的話，那加上這一條，孔家全族都很難再有活下來的人。
這件事實在茲事體大，不多時便在京城鬧到了人盡皆知的地步，皇帝於是下旨將此案交由刑部、大理寺和都察院三司會審。
第二天，謝衍實在憋不住想看孔世鏡笑話，跑到乾清宮找皇帝，求他允許自己全程旁聽此案。
皇帝被這陣子的各種事氣到差點頭頂冒煙，聞言定定地盯他片刻，忽然問道：“朕給你下的一個月禁足令，時間到了嗎？”
謝衍聽到這樣一句話，原本歡欣雀躍的表情登時僵在了臉上。
而後皇帝大怒，拍著桌子問他還有完沒完，召禦前侍衛上前打了謝衍二十多個手板，然後將其送回晉王府，再加一個月的禁足。
謝衍什麽時候受過這種罪，據說出宮的時候眼眶都是紅的。
鐘昭坐在謝淮的書房裏，和這人以及謝停沈默以對，有好半天的時間誰都沒說話。
過了會兒，還是謝停率先摸著自己身上的雞皮疙瘩，十分稀奇地感嘆道：“鐘昭，你真是神了，真就說誰要完誰就完啊？”
“怎麽說話呢。”謝淮出聲斥了弟弟一句，但鐘昭看得出來，此時面前這兩個人望他的眼神都帶著幾分異色，就跟看神棍差不多。
“……這真是個巧合。”鐘昭搖了搖頭，嘴上雖然這麽說，心裏卻明白操控這事的人八成就是謝衍，再不濟也是宮中的皇後，刑部對水蘇如此輕輕放過，也很可能是因為萬榮是這對母子的人。
而一旦往這個方向思考，謝衍提醒他秦諒有異動、還當著他的面罵萬榮是廢物的事就很值得深究。
因為在孔世鏡這件事上，萬榮手腳麻利極了，簡直像早就有此把柄，一旦有人給他送來調查的契機，他就會借題發揮一樣。
“算了，管他什麽巧不巧合，總之對咱們有利就是好事。”謝停擺擺手，不再沈浸在對孔世鏡所做之事的震驚之中，撇了撇嘴問道，“你們說，太子知道這事嗎？”
“刑部從孔世鏡的家中，搜出了他年末往東宮送的禮單，每年都有百萬兩。”鐘昭扯了扯唇，心道水蘇胡謅他跟華老板交易的價格時恐怕還說少了，“事已至此，太子到底知不知道已經不重要了。”
謝淮點點頭，也讚成這話：“鐘大人所言極是，現在重要的是在所有人眼中，他收了那麽多錢，根本逃脫不了幹系了。”
“那既然這樣的話……”謝停有些口幹舌燥，叫下人上了兩回茶才感覺那股幹渴的感覺消了下去，蠢蠢欲動道，“我們是不是應該在父皇面前強調下這一點？”
謝淮不置可否，轉頭笑著看向鐘昭：“鐘大人怎麽看？”
鐘昭思忖半晌後回答道：“刑部的萬大人不會偏袒太子，必會如實上報，陛下應當很清楚其中有什麽貓膩。臣覺得比起上朝彈劾，把這個消息散播出去會好一些。”
那本賬冊一出，孔世鏡采礦為的是誰，文武百官一看便知；倒是百姓的想法很容易被風向左右，就像他爹娘至今都覺得走水案的真相，真如刑部上報的一樣。
讓謝英置身這樣的輿論裏，短期內看不出效果，時間一長就會大失民心，對太子來說是致命的。
“就按鐘大人說的辦吧。”謝淮更中意這個方案，看向謝停道，“你府上的能人多，幫個忙？”
“說什麽幫不幫忙，我府上的人還不是都隨便給你用，你哪次給我錢了？”謝停原本被潑了盆冷水，不太高興，聽到這話又笑了，“放心吧，這都是小事。”
如今天色已晚，也到了該回去的時間，他說完拍拍鐘昭的肩：“鐘大人，一起出門嗎？”
鐘昭頷首，也跟著起身，但走到門口想了想，又停住腳步，謹慎地隱去了對方寬慰自己，別為水蘇擔心的事情：“二位殿下，臣覺得晉王在這件事裏出現的次數太多了，或許應該提防一下。”
“七弟怎麽出現了？”自鐘昭帶水蘇將金釵的事說出來，謝停對他的態度就好了很多，他們本就年齡相仿，現在不但沒再往鐘昭身邊放人，甚至有了點朋友的意思。
他聽到這話，納悶地搭上鐘昭的肩，拖著人往外走：“如果你指的是當庭給了孔尚書一腳，事後想湊熱鬧被父皇責罰，那確實挺多……但這能說明什麽？”
說著，謝停又道：“剛剛過來前我去了一趟晉王府，他確實被打得不輕，在丫鬟懷裏嗚嗚哭，就這麽個玩意兒，還是別多想了。”
眼下他們已經走出書房，謝淮也沒有出言留人的意思，明擺著是讚同謝停所言的意思。
行至門外之後，鐘昭目送謝停跳上了寧王府的馬車，站在原地許久未動，表情若有所思。
水蘇已經等了他半天，見狀 提著燈走上前問：“您在想什麽？”
“……我在想，晉王是真哭還是假哭。”升任五品對鐘家來說不算小事，鐘昭給家裏配了兩輛馬車，呢喃著說完這句話後就坐了上去，隨即整理好心情，將一個東西遞給了水蘇，吩咐道，“拿著。”
“這是？”水蘇懵了一下。
鐘昭語氣隨意地道：“地契，就在鐘家邊上，院子不是很大，但住你和你哥綽綽有餘。以後我若是沒交代差事，你隨時可以去那裏住，也省得他不敢來找你，弄得像我欺負你們一樣。但還是要小心一點，畢竟寧王的耳目不是吃素的。”
水蘇楞了一下，旋即將地契捂在心口，激動得想當場下跪道謝，又礙於車內空間太小，只能打消這個念頭，最後說出一句：“公子大恩大德，小的今生無以為報。”
“談不上，你們哥倆也幫了我很多，誰都不欠誰的。”鐘昭閉眼慢慢道，“等這件事情結束，陛下應該也會著人給你一些賞賜，到時候我全都交給你，你自行處置；另外，以後鐘家家丁會越來越多，從明天開始試一試當管家。”
水蘇輕輕啊了一聲，快被這接二連三的好消息砸懵了，鐘昭靠在窗棱的位置挑起眉：“害怕？”
“不，不怕。”水蘇確實沒生出什麽恐懼的情緒，他自覺自己已經在刑部走了一趟，還在兩位殿下面前說過話，已經沒什麽好怕的，“小的一定不辜負公子期望。”
鐘昭聽罷點點頭，身體放松往後靠去，準備暫時瞇一會兒。
精神緊繃這麽久，他感到有些疲憊，水蘇很有眼色地在旁邊搖起了扇子，他也漸漸有了睡意。
然而就在這時候，駕車的車夫忽然用力拽了一下韁繩，馬發出一聲長鳴，被迫突兀地停在原地，車身也在晃了一下後原地頓住。
鐘昭反應已經很快，但腦袋還是被磕了一下，輕輕地擡起頭。
水蘇對他的註視心領神會，探出頭看了一眼，回來匯報的時候表情有點奇怪，道：“公子，要不您還是親自看一眼，我感覺……我感覺外面的人有點像太監。”
京城內雖然貴人遍地走，但能在這種時候使喚太監的人可不多，鐘昭立刻上前掀起了車簾。
現在夜色已經很深，宋喜穿著一身薄衫，見簾子被掀開，笑盈盈地在馬車下仰起頭，輕聲說道：“鐘大人，太子殿下有請。”
鐘昭皺了一下眉：“現在？”
宋喜點點頭，溫聲重覆道：“沒錯，鐘大人，就是現在，太子殿下想請您入東宮一敘。”
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話罷, 謝衍並未解釋什麽，轉過身便回了自己府邸。
而鐘昭也沒有太多時間去想對方此言何意，因為下朝之後不久, 他就接到了皇帝升他做侍講學士的旨意, 翰林院的同僚紛紛上來祝賀，應對之間就要費一番功夫。
而孔世鏡這件事的後續發展，在接下來的一段時間裏，完全超出了他、謝淮和謝停的預料。
萬榮審貢院走水案審了幾個月，這次卻雷厲風行得宛如經過了什麽高人指點，水蘇被帶走不過三天, 就被兩個差役送了回來。
而且他離開時臉色還有些擔憂的蒼白，回來時反倒紅潤了些，看起來不但沒有任何受刑的影子, 還一副夥食很好的模樣。
鐘昭側身讓出一條路，招呼兩個差役入內, 動作十分熟練地給他們各塞了幾張銀票, 兩個人見到這一幕登時對視一眼, 笑瞇瞇揮手說了幾句‘大人太客氣’，接著就狀似閑聊地給他透露起了消息。
其中一人道：“大人放心，兄弟們心裏都有數，絕對沒有為難您府上的人。不過他那個班主估計慘了，因為知情不報，還攔著別人不讓報官, 害死了一條無辜的人命，怎麽也逃不過一個死字。”
“是啊，說來那位青衣公子，我還聽過他唱戲, 後來人不見了，我專門問過他們班主，結果被好一頓敷衍，我滿以為他不過是跑了，居然是死了。”另一差役接過話頭，有些唏噓地感嘆了兩聲後，又看向鐘昭笑了笑，“大人義舉，也算是幫小的這樣的戲迷報仇了。”
“都是水蘇的功勞。”鐘昭聽罷搖搖頭，顯然一點都不在意那班主的死活，他關心的是既然對方已經被定了這樣的罪，就說明孔世鏡難逃一劫，但現在無論刑部還是宮中，都沒有任何消息傳出來。
眼下鐘家的人雖不多，但來來往往間也有可能被人聽去一些東西，鐘昭淡淡地掃了水蘇一眼，後者立刻會意，將正在不遠處掃地的丫鬟哄去了別的地方。
“水蘇完好無損地從刑部出來不容易，多謝各位照拂。”見不相幹的人已經離開，鐘昭說話的時候也直白了一點，“只是孔大人？”
“您還不知道呢吧。”差役誒了一聲，做出一副才反應過來的模樣，神神秘秘地上身前傾，“萬大人查出工部有一件事沒上報，只不過暫時還要核查，不能外傳，鐘大人您也得保守秘密，要不然小的會沒命。這事孔尚書三年前就開始幹了，可比那什麽金釵要緊得多。”
私藏金釵已是欺君之罪，鐘昭猜不到有什麽事能比這個更要命，他擡頭看著的差役的雙眼，突然憶起謝衍要他放心時臉上勢在必得的表情，低聲問：“是什麽？”
那差役看出他的疑惑，面上露出幾分得意之色，故意等了片刻，吊足胃口才回答：“金礦。”
——
工部大體上可以分為營繕、虞衡、都水和屯田幾個部分，其中虞衡清吏司負責的其中一項便是開礦，郎中不是別人，正是孔世鏡堂哥家的兒子，兩人乃親叔侄。
半個多月後，刑部大約確實掌握了相應證據，上門抓了孔家所有在朝的男丁，這則消息就此徹底傳開。百姓談及此事時議論的也不再是金不金釵，孔大人挨晉王殿下那一腳挨得重不重，而是——
歷代工部尚書膽子都挺大的。
五年前，西南洪水泛濫，前尚書貪墨朝廷的賑災款，孔世鏡上位以後，深刻吸取前輩教訓，將皇帝撥下來的每一分錢都用在刀刃上，親自去西南安撫百姓，效果不說有多好，但起碼態度非常鮮明。
沒有人想到，孔世鏡會在那裏發現一座尚未開采的金礦；更沒有人會想到，他不僅沒有在發現金礦的第一時間將這件事報上去，還在兩年後長女嫁給謝英，皇家註意力都在太子大婚上的時候，悄悄派人去西南私自開采了這座礦。
若說藏金釵更多的僅是孔世鏡一個人的問題，只要皇帝想就可以網開一面，單單處置他這一脈，不牽連旁支的話，那加上這一條，孔家全族都很難再有活下來的人。
這件事實在茲事體大，不多時便在京城鬧到了人盡皆知的地步，皇帝於是下旨將此案交由刑部、大理寺和都察院三司會審。
第二天，謝衍實在憋不住想看孔世鏡笑話，跑到乾清宮找皇帝，求他允許自己全程旁聽此案。
皇帝被這陣子的各種事氣到差點頭頂冒煙，聞言定定地盯他片刻，忽然問道：“朕給你下的一個月禁足令，時間到了嗎？”
謝衍聽到這樣一句話，原本歡欣雀躍的表情登時僵在了臉上。
而後皇帝大怒，拍著桌子問他還有完沒完，召禦前侍衛上前打了謝衍二十多個手板，然後將其送回晉王府，再加一個月的禁足。
謝衍什麽時候受過這種罪，據說出宮的時候眼眶都是紅的。
鐘昭坐在謝淮的書房裏，和這人以及謝停沈默以對，有好半天的時間誰都沒說話。
過了會兒，還是謝停率先摸著自己身上的雞皮疙瘩，十分稀奇地感嘆道：“鐘昭，你真是神了，真就說誰要完誰就完啊？”
“怎麽說話呢。”謝淮出聲斥了弟弟一句，但鐘昭看得出來，此時面前這兩個人望他的眼神都帶著幾分異色，就跟看神棍差不多。
“……這真是個巧合。”鐘昭搖了搖頭，嘴上雖然這麽說，心裏卻明白操控這事的人八成就是謝衍，再不濟也是宮中的皇後，刑部對水蘇如此輕輕放過，也很可能是因為萬榮是這對母子的人。
而一旦往這個方向思考，謝衍提醒他秦諒有異動、還當著他的面罵萬榮是廢物的事就很值得深究。
因為在孔世鏡這件事上，萬榮手腳麻利極了，簡直像早就有此把柄，一旦有人給他送來調查的契機，他就會借題發揮一樣。
“算了，管他什麽巧不巧合，總之對咱們有利就是好事。”謝停擺擺手，不再沈浸在對孔世鏡所做之事的震驚之中，撇了撇嘴問道，“你們說，太子知道這事嗎？”
“刑部從孔世鏡的家中，搜出了他年末往東宮送的禮單，每年都有百萬兩。”鐘昭扯了扯唇，心道水蘇胡謅他跟華老板交易的價格時恐怕還說少了，“事已至此，太子到底知不知道已經不重要了。”
謝淮點點頭，也讚成這話：“鐘大人所言極是，現在重要的是在所有人眼中，他收了那麽多錢，根本逃脫不了幹系了。”
“那既然這樣的話……”謝停有些口幹舌燥，叫下人上了兩回茶才感覺那股幹渴的感覺消了下去，蠢蠢欲動道，“我們是不是應該在父皇面前強調下這一點？”
謝淮不置可否，轉頭笑著看向鐘昭：“鐘大人怎麽看？”
鐘昭思忖半晌後回答道：“刑部的萬大人不會偏袒太子，必會如實上報，陛下應當很清楚其中有什麽貓膩。臣覺得比起上朝彈劾，把這個消息散播出去會好一些。”
那本賬冊一出，孔世鏡采礦為的是誰，文武百官一看便知；倒是百姓的想法很容易被風向左右，就像他爹娘至今都覺得走水案的真相，真如刑部上報的一樣。
讓謝英置身這樣的輿論裏，短期內看不出效果，時間一長就會大失民心，對太子來說是致命的。
“就按鐘大人說的辦吧。”謝淮更中意這個方案，看向謝停道，“你府上的能人多，幫個忙？”
“說什麽幫不幫忙，我府上的人還不是都隨便給你用，你哪次給我錢了？”謝停原本被潑了盆冷水，不太高興，聽到這話又笑了，“放心吧，這都是小事。”
如今天色已晚，也到了該回去的時間，他說完拍拍鐘昭的肩：“鐘大人，一起出門嗎？”
鐘昭頷首，也跟著起身，但走到門口想了想，又停住腳步，謹慎地隱去了對方寬慰自己，別為水蘇擔心的事情：“二位殿下，臣覺得晉王在這件事裏出現的次數太多了，或許應該提防一下。”
“七弟怎麽出現了？”自鐘昭帶水蘇將金釵的事說出來，謝停對他的態度就好了很多，他們本就年齡相仿，現在不但沒再往鐘昭身邊放人，甚至有了點朋友的意思。
他聽到這話，納悶地搭上鐘昭的肩，拖著人往外走：“如果你指的是當庭給了孔尚書一腳，事後想湊熱鬧被父皇責罰，那確實挺多……但這能說明什麽？”
說著，謝停又道：“剛剛過來前我去了一趟晉王府，他確實被打得不輕，在丫鬟懷裏嗚嗚哭，就這麽個玩意兒，還是別多想了。”
眼下他們已經走出書房，謝淮也沒有出言留人的意思，明擺著是讚同謝停所言的意思。
行至門外之後，鐘昭目送謝停跳上了寧王府的馬車，站在原地許久未動，表情若有所思。
水蘇已經等了他半天，見狀 提著燈走上前問：“您在想什麽？”
“……我在想，晉王是真哭還是假哭。”升任五品對鐘家來說不算小事，鐘昭給家裏配了兩輛馬車，呢喃著說完這句話後就坐了上去，隨即整理好心情，將一個東西遞給了水蘇，吩咐道，“拿著。”
“這是？”水蘇懵了一下。
鐘昭語氣隨意地道：“地契，就在鐘家邊上，院子不是很大，但住你和你哥綽綽有餘。以後我若是沒交代差事，你隨時可以去那裏住，也省得他不敢來找你，弄得像我欺負你們一樣。但還是要小心一點，畢竟寧王的耳目不是吃素的。”
水蘇楞了一下，旋即將地契捂在心口，激動得想當場下跪道謝，又礙於車內空間太小，只能打消這個念頭，最後說出一句：“公子大恩大德，小的今生無以為報。”
“談不上，你們哥倆也幫了我很多，誰都不欠誰的。”鐘昭閉眼慢慢道，“等這件事情結束，陛下應該也會著人給你一些賞賜，到時候我全都交給你，你自行處置；另外，以後鐘家家丁會越來越多，從明天開始試一試當管家。”
水蘇輕輕啊了一聲，快被這接二連三的好消息砸懵了，鐘昭靠在窗棱的位置挑起眉：“害怕？”
“不，不怕。”水蘇確實沒生出什麽恐懼的情緒，他自覺自己已經在刑部走了一趟，還在兩位殿下面前說過話，已經沒什麽好怕的，“小的一定不辜負公子期望。”
鐘昭聽罷點點頭，身體放松往後靠去，準備暫時瞇一會兒。
精神緊繃這麽久，他感到有些疲憊，水蘇很有眼色地在旁邊搖起了扇子，他也漸漸有了睡意。
然而就在這時候，駕車的車夫忽然用力拽了一下韁繩，馬發出一聲長鳴，被迫突兀地停在原地，車身也在晃了一下後原地頓住。
鐘昭反應已經很快，但腦袋還是被磕了一下，輕輕地擡起頭。
水蘇對他的註視心領神會，探出頭看了一眼，回來匯報的時候表情有點奇怪，道：“公子，要不您還是親自看一眼，我感覺……我感覺外面的人有點像太監。”
京城內雖然貴人遍地走，但能在這種時候使喚太監的人可不多，鐘昭立刻上前掀起了車簾。
現在夜色已經很深，宋喜穿著一身薄衫，見簾子被掀開，笑盈盈地在馬車下仰起頭，輕聲說道：“鐘大人，太子殿下有請。”
鐘昭皺了一下眉：“現在？”
宋喜點點頭，溫聲重覆道：“沒錯，鐘大人，就是現在，太子殿下想請您入東宮一敘。”
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