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第 114 章

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第 114 章

“雲兒你不要忘了,你是爹唯一的女兒,身後站著的是我們左家一門的榮耀,他膽敢負你,那是吃了熊心豹子膽。”

“褚紅只是一介商戶,她拿什麽和你比?”

左雲臉上的表情這才稍微緩和了些。

韓行謙原本還想和褚紅說幾句話,也有許多疑問,比如為什麽頭發半白?又為什麽會出現在太師府裏?

褚紅退出來之後,看也沒有看韓行謙一眼,就跟著管家出府去了,好像他們之間如同一個真正的陌生人一般。

餘光看到那一道日思夜想的身影越走越遠,他卻什麽也做不了,如果此時跟上去,無疑是將自己對褚紅的心思全然暴露在左雲的視線下,並不是什麽理智的選擇。

看到一旁的韓行謙老老實實在門外等自己,左雲臉上的笑更加張揚,父親說的對,自己雖不上什麽天姿國色,可左家的門楣就是她的一切,是她的依靠,那個褚紅只是一介商戶,和自己根本沒有相比較的可能性。

走出左府大門的時候,天空突然下起了雨,整一片天都被烏雲所蓋,伴隨著電閃雷鳴,像是在嘶吼著什麽。

“褚掌櫃,借一步說話?”

是崔遮,褚紅不知道這個人陰魂不散的到底想做什麽。

褚紅站在對面的臺階上,崔遮接過一旁下人的傘,一步一步踏了上來。

“能被太師奉為座上賓,看來是給了不少銀子吧?”

褚紅微微皺眉,不想和他同乘一傘。

“看來你變成這樣,是知道了鳩占鵲巢的事情?”褚紅的視線唰的一下落在他的身上,他也知道金蘭被冒名頂替的事情。

“如果你不想讓我在這裏揭穿你的小把戲,就乖乖和我走上一段路。”

褚紅邁下了臺階,她的身側跟著崔遮,二人一同走在下雨的大街上,這一幕恍然間竟然有些似曾相識。

“世子在哪裏?”

褚紅並沒有回他,看來這個二世祖反應過來自己是被陳墨當槍使了。

“你為什麽會知道金蘭的事情?”這些世家大族當真一手遮天無所不知嗎?

“看來你的消息還是不太靈光,比起你父親的滑頭,你可差遠了。”

聽到他提起了什麽後,褚紅瞬間失去了和他說話的心情。

崔遮像是覺得自己捅的刀還不夠深,又說了一句,“今日過後,我和你的閑話肯定傳的滿京都都是,你信不信楚博仁那個老匹夫肯定會明裏暗裏的把你獻給我?”

“我父親早就死了,少在這裏癡人說夢。”他真正的目的只是想將陳墨引出來而已,算算時間的話,陳墨應該已經到了邊城,崔遮晚了一步。

“褚掌櫃都能給左丞相那麽一大筆銀子,能否也借我幾十萬兩呢?”

還真是臉皮夠厚,現在什麽人都來找她要錢了嗎?

褚紅嘴角勾起一抹不屑的笑容,現在再看崔遮撐傘的這個舉動都帶著些討好的意味。

“我給太師孝敬東西是為了權勢,莫非崔二少爺比起太師的權勢更勝一籌?”

聽著褚紅變著法子套自己的話,崔遮不怒反笑,“我若是告訴你,我背後的主人比起太師更權勢滔天呢?”

褚紅不自覺放緩了腳步,是太子嗎?不對,趙衡大可以光明正大向自己討要,為什麽要大費周章的借別人的口來問自己這筆銀子?

她眉目輕挑,“比起太子呢?”

崔遮沒有正面回她,“我知道你和太子有些淵源,就算現在他待你不薄,早晚有一天會把你從這世上抹去。”

“如果你給我這筆銀子,我可以從他的手裏把你保下來。”

褚紅眉目間隱約露出凝重的神色,她的步伐也慢慢緩了下來。

“你當初去揚州亂收稅,你背後的主人知道嗎?”

崔遮似乎並不覺得這是需要遮掩的事情,“我只是想看看梁王世子到底要做什麽,順水推舟一把,誰能想到會被蘇寧玉算計一遭。”

如果當初陳墨直接搶的這一批銀子,那麽亂收雜稅的罪名就會落到他的頭上,陳墨從來就沒有安全過,他一直處在於稍有不慎就萬劫不覆的地步。

“蘇寧玉跑回了南詔,既然抓不到他,我總得拿陳墨交差吧。”

他的目光偏頭看了看褚紅,“若是能捐些銀子給我,自然也能平息些主人的憤怒,等日後抓到陳墨的時候也會少一些對他的刑罰。”

“所以你的主人,從一開始就是知道亂收雜稅這件事情的是嗎?”

褚紅垂在一旁的手忍不住緊緊的握了起來,這才是陳墨要讓她知道的真相。

整個天下,整個京都的朝廷重臣,上至天子,下到小官,從來沒有一個人在意過揚州百姓的死活。

只是在捅出了一個簍子眼看瞞不住了之後才開始去彌補,殺戮揚州官員以平民憤是第一步,暗中向商人索要銀錢填補空虛是後手。

這樣滿目瘡痍的安朝,究竟是怎麽讓她產生了可以在這種時代安穩過一生的錯覺?

“我聽路上有人來報,世子帶著人馬一路闖關,已經快到了邊城,如果有了這筆銀子,就算是失手沒有抓到他的人,我也有個交代。”

崔遮再賭,賭褚紅對陳墨的最後一絲情誼。

褚紅閉了閉眼,“三十萬兩,是我最後的家底了。”

崔遮等的就是這一句話,對於眼下的情況來說,陳墨的事情可以暫且往後放一放,銀子才是重要的。

“此行路上兇險,你們一定要好好照顧自己。”

褚紅將站在眼前的掌櫃一個一個看過去,有太師的兒子在,讓他們混進送糧草的隊伍裏返回揚州是最安全的。

“我們都記下了,褚掌櫃也要好生照顧自己,等到來年我們一定攜禮來拜。”

褚紅微微垂眸,不會有那麽一天了。

齊魯牽著馬從另一邊走了過來,這幾天的謀劃讓他隱約覺得有些不安,“當真不和我們一起回揚州嗎?”

“是啊褚掌櫃,我們一起回揚州,重新建立揚州商會。”

“到時候再將歸月居重新開起來就是,絕對比現在的規模還要大。”

褚紅深吸了一口氣,臉上重新掛起笑容,“這一路上太過顛簸,我等身體好一些一定會去揚州找大家的。”

聽到褚紅這麽說,幾位掌櫃也只能勸她不要多多操勞,要保重身體。

褚紅一一點頭應下,目送他們跟上前面的馬車。

武茂在她身邊停下了腳步,有些躊躇,他又開口試探性的問道,“真的不和我們一起走嗎?”

有一種直覺,就此一別怕是再也不會見到褚紅。

“記住我囑咐你的事情,保護好諸位掌櫃。”

送武茂和押運糧草的隊伍離開後,褚紅在城門處站了一會兒,直到看不清他們的身影,才轉頭往城裏面走,不曾想路上卻被人攔了下來。

“前方可是褚娘子?”

是一輛馬車,帶了幾個隨從,末端竟然還有一副棺材。

褚紅看著一側的馬車上的燈籠,是個陌生的姓氏,在她的印象裏好像沒有和這號人打過交集。

馬車的簾子掀開,露出一個白發蒼蒼的老頭,褚紅還是沒有太大印象。

老頭看出了她的疑慮,“當初還要多謝褚掌櫃,放我們和家人團聚。”

褚紅想起來了,眼前這人應該是是自己當初放走的那夥太醫其中之一。

“您這是要出遠門嗎?”

那老者瞇了瞇眼睛,“聽聞揚州瘟疫盛行,老朽願意獻上自己的一份薄力,前去看看有沒有什麽診治之法,”

“帶上一口棺材,也是為了以防萬一自己再也回不來,索性就地葬在那裏。”

褚紅心中五味雜陳,一時之間不知道該說些什麽。

“褚娘子勿要傷心,還有幾個老家夥陪著我一起回去,即便是客死他鄉也不會太過孤單的。”

這群人當初做夢都想回到京都,卻在揚州陷入災情最危險的時候紛紛奔赴,這樣的逆風而行,何嘗不是一個朝代存在的意義?

褚紅向他福身一禮,“感謝先生還惦記著揚州的百姓。”

也感謝你再一次點醒了我。

“希望您此行一路順風,平安歸來。”

那老者摸了摸自己的胡子,瞇起一雙笑眼,“就借褚娘子吉言。”

他沒有過問褚紅的發絲為何變白,卻能看出褚紅此刻的身體和精神都不容樂觀。

“聽聞褚娘子的長恨歌典藏款早就已經絕版,不知到時候能不能開個後門送我們幾個老家夥一套?”

褚紅連忙點頭,“到時候我親自刻板,一定讓幾位先生人手一套。”

褚紅聽出了這句話背後的深意,老先生是讓她期待重逢的一天,抱著這個約定好好的活下去。

“提前謝過褚掌櫃,天色不早了,我們先行一步。”

等目送他們走了之後,褚紅前幾日心底被挖出那一塊空蕩蕩的地方像是被什麽填補上了,鼻尖的酸澀和眼中不停打圈的淚水被她極力壓抑著。

她又重新找回了一切的意義,也加重了這一次的決心。

在看著崔遮將歸月居搬空之後,褚紅後知後覺才意識到自己又一無所有了,沒有了銀子,身邊也空無一人。

她這時候能問話的好像也只有不遠處那個討厭的男人。

“崔遮,我有事想問你。”

那雙桃花眼裏閃過一絲詫異,沒想到褚紅會主動和自己搭話。

“如果有天大的冤情,哪裏可以直達聖聽?”

這女人又耍什麽心眼?就因為自己騙了他幾十萬兩銀子就要去告禦狀嗎?

從第一次見這女人到現在,自己可一點也沒有看到這女人視財如命的樣子。

崔遮朝著遠處的太極殿擡了擡下巴,“去太極殿敲登聞鼓。”然後言語中又帶了幾分不屑,“那是螻蟻才會用的東西,自開朝以來還從未有人敲過。”

見褚紅看那方向看得極為用心,他又起了壞心眼,想要嚇唬嚇唬這人,“單單是滾釘耙這一條就能要了人的命,那一趟下來皮開肉綻血肉模糊都不在話下。”

褚紅側目看他,“不是螻蟻才會用的東西,是因為權力之下,如果想要申訴自己的冤屈,他們只有這一個選項。”

“螻蟻之所以稱為螻蟻,是因為沒有辦法阻止別人剝削自己。”

她的視線依舊停在不遠處,“這是給他們最後的一絲希望,也是絕望。”

聽到這幾句話的崔遮手裏的折扇微微一頓,連臉上不屑的神情都淡了幾分。

隨即臉上又恢覆了往日的神情,“所以人最重要的還是要有自知之明,明知不可敵而偏要敵之不是愚蠢是什麽?”

念在褚紅這麽快就將銀子給自己的份上,崔遮好心提她一句,“你也快點收拾收拾逃命去吧,跑的越遠越好,太子的禁軍可不是吃素的。”

褚紅一副沒有聽進去的模樣,這就不關崔遮的事情了,他自己馬上就要抓陳墨去了,至於褚紅是死是活跟自己有什麽關系?

過了幾日後,褚紅收到了齊魯的來信,信上說他們一切平安全部到達了揚州,粥棚也建立了起來,疫情也得到了很好的控制,一切的設施和秩序都在慢慢恢覆。

臉上不自覺露出了一抹笑容,揚州終有一天會恢覆它的美麗,她也不知道除掉太師之後的震懾能維持多久,也不知道這之後會不會有其他人染指,但現在這一份警告必須要出現在朝堂上,必須要讓他們清楚的看到即便是螻蟻也不可能永遠忍氣吞聲下去。

眼看著兩側路上的流民越來越多,褚紅知道,她要等的時機已經到了。

“聽聞太師在鬧市砍了王士成的頭?”

果然和左義康想的一樣,不知道是哪個多嘴的把這件事寫到了折子裏,他的目光落到對面的趙衡身上。

不就是想逼著他去抓陳墨嗎?他如今有了褚紅這個助力,完完全全可以不那麽四處給自己樹敵,還有花不完的大把銀子進賬,用不了多久朝裏的另外幾個黨羽就都會是他的自己人。

“回稟陛下,王士成為了一己之私強娶民女,害死林志端的爺爺,將她的父母雙親流放八百裏,實在是死不足惜。”

左義康擡頭挺胸,說的義正言辭,當真有幾分像個為民做主的好官。

冠冕之後的人坐在高位上,靜靜聽著他在那裏胡說八道。

“那太師的意思是父皇當初賜婚賜錯了?”

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