第126章 前夜
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第126章 前夜
當天夜裏，楚宮悄無聲息地發生了一件大事。
齊國來的蕓夫人的寢宮燒起大火，夜過子時方被撲滅。
其後並未找到蕓夫人的屍骨，王後神色寡淡地將消息壓了下去，仿佛那只是無傷大雅的一出鬧劇。
蕭瑜的肚子已經顯懷，捱過了開頭的嘔吐，她食量大增，不再光便宜嘴吃了就吐，兩頰和四肢都多了些潤澤。
月光癱在她的枕邊，鼻尖縈繞著似有若無的燒焦氣息，她一只手貼在腹間，想起昨夜姜嫵來踐行時的決絕與雀躍。
姜嫵喝了酒才來尋門，不知是為了壯膽還是什麽，她滿臉通紅，抱著蕭瑜的胳膊依依地和肚子裏的孩子道別。
“小月桂呀，等你長大了，不要學你爹，要多笑笑，唔，你娘也不愛笑，那你就跟著姜姨學……”
蕭瑜摸著她的腦袋，思來想去，還是忍不住道：“一介侍衛，怎配許你終生……”
姜嫵的聲音小下去，不敢驚擾似的，輕輕道：“一介侍衛，也比一國之君更令我心安……跟他在一起，我才覺得活到如今，也還算不錯。”
“姐姐，”姜嫵縮在她懷裏仰起眼睛，“都說你與大王是少年夫妻，你們一定也有過這樣偎依的時候吧？”
若是一刻都不曾有，那豈不是太可憐了？
蕭瑜撥開她額前的亂發，轉瞬即逝地笑了笑，“有的。”
在楚覃一手遮天之前，他們都是無所皈依的棄兒，那時候他們的心，貼得最緊。
姜嫵在國與國的牢籠間輾轉，她終於找到了逃出去的理由和希望，她伸出汗津津的手掌，與蕭瑜十指相扣。
“姐姐，你或許覺得我將身家性命，盡數托付給一個沒名沒分之人，是很傻的，但其實我不傻，姐姐，我從未像現在這麽明白我在做什麽，我發現我不怕了，就算今後我過得窮困潦倒，那也是我自己選的，我從來沒自己選過……”
她看著蕭瑜臉上縱容的柔情，眼淚混雜著酒意大顆大顆地灑下。
“姐姐，我舍不得你，我一想到我要離開，我就興奮得睡不著覺，我太失禮了，可我真的好開心……”
蕭瑜冰封已久的心，在她毫無章法的言詞裏一絲一縷地融化，眼眶泛起哀矜的紅。
姜嫵在她的融化裏哭得打嗝，從齊到楚，她早做好了客死他鄉的絕望，握不住的刀刃無法開膛破肚，她下不去手，暗自唾棄自己茍活。
誰料想茍活至今，她竟得了另一番際遇，居然也敢把刀刃調個頭，大喊大叫地沖殺出去。
從今往後，姜嫵和蕓夫人便都死了。
她沒輕沒重地扳下蕭瑜的腦袋，在蕭瑜的額間吻了吻，又說了些不著調的話，揚長而去。
蕭瑜看著她踉蹌的背影，憶起她剛來楚地水土不服，整日哭得要死過去的那副喪門樣，心生感慨地搖了搖頭，端起養胎安神的湯藥灌了一口。
半晌，她放下碗，不是滋味地在臉上抹了一把。
不過是個不得愛重的夫人，蕭瑜貴為王後只手遮天，輕而易舉便處置幹凈。
長夜未完，她在昏暗間嗅到風中桂香，悠悠地嘆了口氣。
不知下一個離開的，又會是誰。
* * *
“此話當真？”蕭濟猛然站起，頭暈腦脹地後退兩步，被老宰執攙住。
報喜之人畢恭畢敬呈上雁信，不過指節寬的帛條上只有八個字。
車毀人亡鳳墜於野
“為防埋伏，折返的軍隊兵分兩路，俱有車駕，”報信人妥帖地解釋著，“此番國父下了血本，兄弟們也都豁了出去，無論哪條路都埋了人，若非親眼所見，誰也不會善罷甘休。”
蕭濟狂喜的目光緩緩擡起，報信人伸出兩指倏地下壓，輕聲道：“兩座王駕都摔得粉身碎骨……小人，先恭喜國父了。”
“好、好……好！”
蕭濟喜不自勝，無言以對，只是本能地拍手稱快。
不積跬步，無以至千裏，他一步一步，總算爬到了再也摔不下的地方。
偌大的一個楚國，南征北戰儼然霸主之姿的大楚，那高不可攀的王座上坐著的，會是他未出世的孫兒，更是他的無上尊榮。
他已是萬萬人之上。
蕭濟嘴中叫好，腦子裏卻好似激流猛涮，整個人陷入白茫茫的極度戰栗，叫他怎麽也靜不下來。
老宰執眼皮一跳，從他上翻的眼球裏覺出大事不好，趕忙幾步上前抓住他抖若糠篩的五指，拿緊蜷的指節使勁鑿在他虎口。
侍人們見狀不好，駕輕就熟地沖上去掐他的人中，七嘴八舌地喊著“國父張嘴換口氣”……
報信人嫌棄地挪了兩步，垂眼勸道：“國父不可太過操勞，還是要保重身體啊。”
遠遠近近的聲音終於落在了耳邊，蕭濟從那陣要命的迷狂裏緩過神來，奄奄一息，竟有了老態龍鐘之感。
他渾濁的眼珠在報信人背光的臉上轉了兩圈，氣若游絲地問：“那……剩下的軍隊……如何打理此事？”
“除了那位，軍中還有數位老將，齊國那頭堪堪降下，形勢未穩，大軍秘不發喪，決定回都後再行議論。”
隨著楚覃征戰的將領們俱是有封有地的縣公，屆時論功行賞好生安撫一番，新王在位，又能為死人鬧出什麽幺蛾子？
蕭濟露出滿意的笑容，伸手一指窗邊的玉樹，“那盆玉石與國寶無異，你，拿去好好犒勞一番。”
老宰執走到窗邊，抱起那盆沈甸甸的富貴，轉交到了報信人手中。
報信人接過花盆，真心實意地笑起來：“國父寬厚，兄弟們都記著您的好，您也要為了大楚好好保重。”
兩人心照不宣地相視而笑，蕭濟畢竟上了年紀，很快在左右的攙扶下回到房中，休養生息去了。
報信人懷裏藏著寶貝，喜笑顏開地與要去問安的蕭勖擦肩而過。
蕭勖腳步一頓，不確定地回頭探視，又走到蕭濟檐下，放在此地雷打不動的玉樹盆栽真的沒了影蹤。
侍人進進出出地伺候著，一股藥味順著開合的門扇悠哉飄來。
還有什麽能比那盆玉更值得？
蕭勖被老宰執拒在門外，他也沒那個真孝心再三問候，老狐貍的尾巴總是藏不住的。
果不其然，第二天蕭濟便精神抖擻，張羅著要換府邸。
他命人把蕭勖召去，宰執捧上一疊縞衣。
“老夫知道你們姐弟倆背著我眉來眼去，正好，你把這喪衣給她捎去，讓她死了那條吃裏扒外的心。”
蕭濟靠在榻上眼皮半闔，像一只盤屈的大□□，好整以暇地打量著他這還算有用的手指頭。
“父親的意思是……”
蕭濟哼唧一聲：“行了，你啊，就別在老夫面前裝傻賣乖，這不也是你想要的嗎？你的那點心思，能逃過老夫的眼？”
他的那點心思，任誰看來都輕蔑不屑，唯獨他自己捱了太多年，早已風餐露宿餵飽了自己。
一時之間，他捧著那盤縞素，想的卻是蕭瑜。
“父親，此事不可迫急，”他把衣盤放在桌上，沈聲道：“阿姊對他畢竟有情，若是動了胎氣，對誰都不好。”
蕭濟像是聽了天大的笑話，放聲大笑：“也不知是瑜兒將你養得天真，還是她真就裝得天衣無縫……她親娘死了，她連一滴眼淚也未掉，你說，她會為一個手到擒來的男人傷心動氣？”
“你啊……”他恨鐵不成鋼地點了點蕭勖，“等她成了大楚年輕的太後，想要什麽樣的男人沒有？你啊，若想討點甜頭，就得給點苦頭，人都是欠敲打的東西，這種事還要老夫教你？”
這些狎昵的心思一經他人之口，瞬間便顯得廉價又惡心，全然不是他捧在心上的模樣。
蕭勖把手背在身後，捏得骨節哢哢作響，“父親慎言，那是我阿姊。”
蕭濟開懷的臉色陰郁下來。
他盯著蕭勖油鹽不進的一張臉，抄起桌上的衣盤砸了過去：“你個廢物！你讓誰慎言？你也知道那是你阿姊，你若真知道，一開始就該管好你自己，別成天惦記你攀不上的東西！”
衣盤是銅制鑲銀的碟狀，頗有分量地砸在他肩頭，他身形一晃，垂首一聲不吭。
“既沒野心也沒手腕，除了會跟在她身邊當個哈巴狗，你還有什麽用？！今日這喪服要是送不到王後跟前，你就等著去跟你死去的姊夫賠罪吧！”
蕭勖撿起那滾在地上沾染了灰塵的縞衣，默不作聲地拍打兩下，疊好放在衣盤裏捧起衣盤離開了。
老宰執給氣高八鬥的蕭濟倒了杯參茶，婉言勸道：“國父消消氣，孩子們都大了，您刀子嘴豆腐心，別緊著嚇唬他們……”
蕭濟啜了口茶想起醫囑，緊趕慢趕地歇下氣來，“哼，抽不大的死小子！”
***
蕭濟府上的動向蕭瑜自然有所耳聞，他猖狂無狀也不是一兩日了，終歸還不敢大張旗鼓。
她不明就裏地看著那盤素衣，“這是什麽？”、
蕭勖風塵仆仆一路趕來，周身凍得冰涼，慘白的臉上只有眼角疤痕被他揉得發紅。
“沄，你們都下去吧。”
沄瞥了面色失常的蕭勖一眼，領著侍女們紛紛撤下。
“阿姊。”他喚了一聲，又沒了下文。
蕭瑜把懷裏的湯婆塞給他，反被他攥住手。
她臉色一沈，低斥道：“撒手！”
“阿姊，若是楚覃……死了，你會怎麽做？”
頃刻間蕭瑜失了掙紮的力道，無法理解地看著他：“你說什麽？”
蕭勖露出帶血的獠牙，痛快道：“楚覃死了。”
案上的縞素在燭影裏發出柔和的白光。
她知道蕭濟不會放過楚覃，她知道楚覃什麽都知道，她知道楚覃回來之後，勢必有一場腥風血雨……
她對楚覃負傷的消息將信將疑，她什麽都想過，唯獨那個念頭一浮出水面，便會被她深深按入底下，見不得光。
楚覃怎麽會死呢？
她不是行伍之人，但她見過楚覃腰間捅了個手腕粗的血窟窿，至今也不過是橫亙在腹上的一條疤痕。
僅此而已。
蕭瑜維持著面沈似水，一以貫之地沈穩道：“消息可靠嗎？”
蕭勖看著她滿是破綻的神色，反問道：“你希望他死嗎？”
蕭瑜唇齒半張，眼中是搖搖欲墜的惶恐。
她竟會為了旁人惶恐。
蕭勖期盼的目光跌在火盆裏，燒成了一截截死灰。
她再也無法心無旁騖地殺伐果斷了。
“阿姊，”他嘆息一聲，替她說出那句話，“你不希望他死。”
蕭瑜的目光輕輕一動，沒有反駁。
半晌，她風牛馬不相及地擲地有聲：“月桂，是我的孩子。”
蕭勖怔然：“什麽……”
“月桂是我的孩子，不是任何人的傀儡，”蕭瑜一掃頹勢，反客為主握住他的肩頭，蠱惑般低聲道：“勖兒，幫我，我只有你了。”
蕭勖眼見她在倏忽間重振旗鼓，改弦易轍，仿佛看到從前一次次擋在面前的身影。
月光是殺不死的。
肩頭痛意摻雜著甘之如飴的麻木，蕭勖似笑非笑地重覆著：“阿姊，你只有我了？”
她的嘴角泛起苦笑，說不清是憐惜還是自嘲，嘆聲道：“是，我只有你了。”
他們都心知肚明。
他們都一樣殘忍。
冰涼的臉頰蹭在她的掌心，蕭勖心死般閉上眼。
“好，我幫你。”
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當天夜裏，楚宮悄無聲息地發生了一件大事。
齊國來的蕓夫人的寢宮燒起大火，夜過子時方被撲滅。
其後並未找到蕓夫人的屍骨，王後神色寡淡地將消息壓了下去，仿佛那只是無傷大雅的一出鬧劇。
蕭瑜的肚子已經顯懷，捱過了開頭的嘔吐，她食量大增，不再光便宜嘴吃了就吐，兩頰和四肢都多了些潤澤。
月光癱在她的枕邊，鼻尖縈繞著似有若無的燒焦氣息，她一只手貼在腹間，想起昨夜姜嫵來踐行時的決絕與雀躍。
姜嫵喝了酒才來尋門，不知是為了壯膽還是什麽，她滿臉通紅，抱著蕭瑜的胳膊依依地和肚子裏的孩子道別。
“小月桂呀，等你長大了，不要學你爹，要多笑笑，唔，你娘也不愛笑，那你就跟著姜姨學……”
蕭瑜摸著她的腦袋，思來想去，還是忍不住道：“一介侍衛，怎配許你終生……”
姜嫵的聲音小下去，不敢驚擾似的，輕輕道：“一介侍衛，也比一國之君更令我心安……跟他在一起，我才覺得活到如今，也還算不錯。”
“姐姐，”姜嫵縮在她懷裏仰起眼睛，“都說你與大王是少年夫妻，你們一定也有過這樣偎依的時候吧？”
若是一刻都不曾有，那豈不是太可憐了？
蕭瑜撥開她額前的亂發，轉瞬即逝地笑了笑，“有的。”
在楚覃一手遮天之前，他們都是無所皈依的棄兒，那時候他們的心，貼得最緊。
姜嫵在國與國的牢籠間輾轉，她終於找到了逃出去的理由和希望，她伸出汗津津的手掌，與蕭瑜十指相扣。
“姐姐，你或許覺得我將身家性命，盡數托付給一個沒名沒分之人，是很傻的，但其實我不傻，姐姐，我從未像現在這麽明白我在做什麽，我發現我不怕了，就算今後我過得窮困潦倒，那也是我自己選的，我從來沒自己選過……”
她看著蕭瑜臉上縱容的柔情，眼淚混雜著酒意大顆大顆地灑下。
“姐姐，我舍不得你，我一想到我要離開，我就興奮得睡不著覺，我太失禮了，可我真的好開心……”
蕭瑜冰封已久的心，在她毫無章法的言詞裏一絲一縷地融化，眼眶泛起哀矜的紅。
姜嫵在她的融化裏哭得打嗝，從齊到楚，她早做好了客死他鄉的絕望，握不住的刀刃無法開膛破肚，她下不去手，暗自唾棄自己茍活。
誰料想茍活至今，她竟得了另一番際遇，居然也敢把刀刃調個頭，大喊大叫地沖殺出去。
從今往後，姜嫵和蕓夫人便都死了。
她沒輕沒重地扳下蕭瑜的腦袋，在蕭瑜的額間吻了吻，又說了些不著調的話，揚長而去。
蕭瑜看著她踉蹌的背影，憶起她剛來楚地水土不服，整日哭得要死過去的那副喪門樣，心生感慨地搖了搖頭，端起養胎安神的湯藥灌了一口。
半晌，她放下碗，不是滋味地在臉上抹了一把。
不過是個不得愛重的夫人，蕭瑜貴為王後只手遮天，輕而易舉便處置幹凈。
長夜未完，她在昏暗間嗅到風中桂香，悠悠地嘆了口氣。
不知下一個離開的，又會是誰。
* * *
“此話當真？”蕭濟猛然站起，頭暈腦脹地後退兩步，被老宰執攙住。
報喜之人畢恭畢敬呈上雁信，不過指節寬的帛條上只有八個字。
車毀人亡鳳墜於野
“為防埋伏，折返的軍隊兵分兩路，俱有車駕，”報信人妥帖地解釋著，“此番國父下了血本，兄弟們也都豁了出去，無論哪條路都埋了人，若非親眼所見，誰也不會善罷甘休。”
蕭濟狂喜的目光緩緩擡起，報信人伸出兩指倏地下壓，輕聲道：“兩座王駕都摔得粉身碎骨……小人，先恭喜國父了。”
“好、好……好！”
蕭濟喜不自勝，無言以對，只是本能地拍手稱快。
不積跬步，無以至千裏，他一步一步，總算爬到了再也摔不下的地方。
偌大的一個楚國，南征北戰儼然霸主之姿的大楚，那高不可攀的王座上坐著的，會是他未出世的孫兒，更是他的無上尊榮。
他已是萬萬人之上。
蕭濟嘴中叫好，腦子裏卻好似激流猛涮，整個人陷入白茫茫的極度戰栗，叫他怎麽也靜不下來。
老宰執眼皮一跳，從他上翻的眼球裏覺出大事不好，趕忙幾步上前抓住他抖若糠篩的五指，拿緊蜷的指節使勁鑿在他虎口。
侍人們見狀不好，駕輕就熟地沖上去掐他的人中，七嘴八舌地喊著“國父張嘴換口氣”……
報信人嫌棄地挪了兩步，垂眼勸道：“國父不可太過操勞，還是要保重身體啊。”
遠遠近近的聲音終於落在了耳邊，蕭濟從那陣要命的迷狂裏緩過神來，奄奄一息，竟有了老態龍鐘之感。
他渾濁的眼珠在報信人背光的臉上轉了兩圈，氣若游絲地問：“那……剩下的軍隊……如何打理此事？”
“除了那位，軍中還有數位老將，齊國那頭堪堪降下，形勢未穩，大軍秘不發喪，決定回都後再行議論。”
隨著楚覃征戰的將領們俱是有封有地的縣公，屆時論功行賞好生安撫一番，新王在位，又能為死人鬧出什麽幺蛾子？
蕭濟露出滿意的笑容，伸手一指窗邊的玉樹，“那盆玉石與國寶無異，你，拿去好好犒勞一番。”
老宰執走到窗邊，抱起那盆沈甸甸的富貴，轉交到了報信人手中。
報信人接過花盆，真心實意地笑起來：“國父寬厚，兄弟們都記著您的好，您也要為了大楚好好保重。”
兩人心照不宣地相視而笑，蕭濟畢竟上了年紀，很快在左右的攙扶下回到房中，休養生息去了。
報信人懷裏藏著寶貝，喜笑顏開地與要去問安的蕭勖擦肩而過。
蕭勖腳步一頓，不確定地回頭探視，又走到蕭濟檐下，放在此地雷打不動的玉樹盆栽真的沒了影蹤。
侍人進進出出地伺候著，一股藥味順著開合的門扇悠哉飄來。
還有什麽能比那盆玉更值得？
蕭勖被老宰執拒在門外，他也沒那個真孝心再三問候，老狐貍的尾巴總是藏不住的。
果不其然，第二天蕭濟便精神抖擻，張羅著要換府邸。
他命人把蕭勖召去，宰執捧上一疊縞衣。
“老夫知道你們姐弟倆背著我眉來眼去，正好，你把這喪衣給她捎去，讓她死了那條吃裏扒外的心。”
蕭濟靠在榻上眼皮半闔，像一只盤屈的大□□，好整以暇地打量著他這還算有用的手指頭。
“父親的意思是……”
蕭濟哼唧一聲：“行了，你啊，就別在老夫面前裝傻賣乖，這不也是你想要的嗎？你的那點心思，能逃過老夫的眼？”
他的那點心思，任誰看來都輕蔑不屑，唯獨他自己捱了太多年，早已風餐露宿餵飽了自己。
一時之間，他捧著那盤縞素，想的卻是蕭瑜。
“父親，此事不可迫急，”他把衣盤放在桌上，沈聲道：“阿姊對他畢竟有情，若是動了胎氣，對誰都不好。”
蕭濟像是聽了天大的笑話，放聲大笑：“也不知是瑜兒將你養得天真，還是她真就裝得天衣無縫……她親娘死了，她連一滴眼淚也未掉，你說，她會為一個手到擒來的男人傷心動氣？”
“你啊……”他恨鐵不成鋼地點了點蕭勖，“等她成了大楚年輕的太後，想要什麽樣的男人沒有？你啊，若想討點甜頭，就得給點苦頭，人都是欠敲打的東西，這種事還要老夫教你？”
這些狎昵的心思一經他人之口，瞬間便顯得廉價又惡心，全然不是他捧在心上的模樣。
蕭勖把手背在身後，捏得骨節哢哢作響，“父親慎言，那是我阿姊。”
蕭濟開懷的臉色陰郁下來。
他盯著蕭勖油鹽不進的一張臉，抄起桌上的衣盤砸了過去：“你個廢物！你讓誰慎言？你也知道那是你阿姊，你若真知道，一開始就該管好你自己，別成天惦記你攀不上的東西！”
衣盤是銅制鑲銀的碟狀，頗有分量地砸在他肩頭，他身形一晃，垂首一聲不吭。
“既沒野心也沒手腕，除了會跟在她身邊當個哈巴狗，你還有什麽用？！今日這喪服要是送不到王後跟前，你就等著去跟你死去的姊夫賠罪吧！”
蕭勖撿起那滾在地上沾染了灰塵的縞衣，默不作聲地拍打兩下，疊好放在衣盤裏捧起衣盤離開了。
老宰執給氣高八鬥的蕭濟倒了杯參茶，婉言勸道：“國父消消氣，孩子們都大了，您刀子嘴豆腐心，別緊著嚇唬他們……”
蕭濟啜了口茶想起醫囑，緊趕慢趕地歇下氣來，“哼，抽不大的死小子！”
***
蕭濟府上的動向蕭瑜自然有所耳聞，他猖狂無狀也不是一兩日了，終歸還不敢大張旗鼓。
她不明就裏地看著那盤素衣，“這是什麽？”、
蕭勖風塵仆仆一路趕來，周身凍得冰涼，慘白的臉上只有眼角疤痕被他揉得發紅。
“沄，你們都下去吧。”
沄瞥了面色失常的蕭勖一眼，領著侍女們紛紛撤下。
“阿姊。”他喚了一聲，又沒了下文。
蕭瑜把懷裏的湯婆塞給他，反被他攥住手。
她臉色一沈，低斥道：“撒手！”
“阿姊，若是楚覃……死了，你會怎麽做？”
頃刻間蕭瑜失了掙紮的力道，無法理解地看著他：“你說什麽？”
蕭勖露出帶血的獠牙，痛快道：“楚覃死了。”
案上的縞素在燭影裏發出柔和的白光。
她知道蕭濟不會放過楚覃，她知道楚覃什麽都知道，她知道楚覃回來之後，勢必有一場腥風血雨……
她對楚覃負傷的消息將信將疑，她什麽都想過，唯獨那個念頭一浮出水面，便會被她深深按入底下，見不得光。
楚覃怎麽會死呢？
她不是行伍之人，但她見過楚覃腰間捅了個手腕粗的血窟窿，至今也不過是橫亙在腹上的一條疤痕。
僅此而已。
蕭瑜維持著面沈似水，一以貫之地沈穩道：“消息可靠嗎？”
蕭勖看著她滿是破綻的神色，反問道：“你希望他死嗎？”
蕭瑜唇齒半張，眼中是搖搖欲墜的惶恐。
她竟會為了旁人惶恐。
蕭勖期盼的目光跌在火盆裏，燒成了一截截死灰。
她再也無法心無旁騖地殺伐果斷了。
“阿姊，”他嘆息一聲，替她說出那句話，“你不希望他死。”
蕭瑜的目光輕輕一動，沒有反駁。
半晌，她風牛馬不相及地擲地有聲：“月桂，是我的孩子。”
蕭勖怔然：“什麽……”
“月桂是我的孩子，不是任何人的傀儡，”蕭瑜一掃頹勢，反客為主握住他的肩頭，蠱惑般低聲道：“勖兒，幫我，我只有你了。”
蕭勖眼見她在倏忽間重振旗鼓，改弦易轍，仿佛看到從前一次次擋在面前的身影。
月光是殺不死的。
肩頭痛意摻雜著甘之如飴的麻木，蕭勖似笑非笑地重覆著：“阿姊，你只有我了？”
她的嘴角泛起苦笑，說不清是憐惜還是自嘲，嘆聲道：“是，我只有你了。”
他們都心知肚明。
他們都一樣殘忍。
冰涼的臉頰蹭在她的掌心，蕭勖心死般閉上眼。
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