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第96章 受符

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第96章 受符

“報——”

“大王,楚人開始進攻,雒將軍已護送神女前往塘關!”

“報——”

“我等奉大王密令蹲守槽營,叛賊巢竣欲往象糧中摻入蠍毒,已被當場鳩殺!”

“報——”

“象兵已西出夢甫關,正往邊關開拔!”

越王端坐高位,掃過神色不一的朝臣們,撐著膝蓋傾身問:“諸位覺得,我越能有幾分勝算?”

朝臣們面面相覷,不約而同俯首跪地,山呼:“我越必勝!我王必勝——”

越王暗子入局,未戰先勝,又有能馭兇獸的神女助陣,一掃朝堂上下求助無門的頹敗,士氣大增。

守在越王身後的祭官面色覆雜地看著這位瞞天過海的昔日老友。

“好了,”越王起身喝道:“大戰在即,望我越上下一心,誅盡奸邪,共退楚賊!諸位各自忙去吧。”

蠗咎轉身對祭官虺妴笑道:“你陪我去城頭走走吧。”

虺妴心頭一跳,身子已趨步跟上。

越王宮與楚王宮有異曲同工之處,皆依山而建色彩艷麗,越地水霧更加充足,若遇壯樹皆拜為地靈。

當年建宮於此,乃是越先王看中了連成一線的四棵高大蚺木。

蚺木樹幹粗壯如巨蟒纏繞,木質堅硬如鐵,越人用之制作巨盾、戰車。樹汁猩紅似血,傳說戰死者的亡靈會依附其上。

蠗咎與他閑聊著國內布防,徑直走過三棵鎮木,走到第四棵時,有小兵來報:“大王,舟虞監與其餘十數人皆查抄臟物,就地伏法!”

虺妴震驚不已,越王擺擺手遣退通報。

他的眼角有劍影掠過,不消退避,已擡手接住虺妴的拼死一擊。

“你早就知道!”虺妴手腳並用,皆被蠗咎輕巧避過,垂目看他氣喘籲籲地怒道:“卑鄙!你為何現在才揭發我?!”

蠗咎反手一擰,他疼得旋身彎腰,被背上釘下的膝蓋壓得跪伏下去。

“自然是留你還有點用處,難不成是寡人還念舊情?”

虺妴眼中最後一點希望也消失了,他只不過是蠗咎順藤摸瓜的一顆草罷了。

“你以為殺了我們,越國就能高枕無憂了嗎?你看不到的地方,大有人在哩……”

他喉中發出呵呵諷聲,歪過脖子瞠視居高臨下的越王:“蠗咎,你刻薄寡恩,竟敢與王族作對,你忘了是誰把你扶上這個位置的?!”

“自然是我自己弒父殺舅爬上去的。”他毫不辯白。

虺妴放聲大笑,揚聲道:“蠗咎!你睜開眼看看吧,如今中原爭霸,楚人已為南方之主,越國地狹民弱,如何與楚爭鋒?你不聽偏信,此戰又要傷我多少子民,越人的心氣早就散了,你知不知道?!不如早降,楚人不殺異族降民,還能保我越偏安!你一意孤行,若開戰惹怒楚人,讓我民橫遭屠戮,你有何面目拜見天地神靈!!”

“所以你在祭兵之時慌亂撤兵,故意把蠗姼祭給楚人?”

虺妴不想他了然至此,一時啞口無言。

蠗咎俯身在他耳邊輕聲道:“就憑此罪,你早該受千刀萬剮。”

“越國不是你一族說了算,死去的鬼神都看著你,你不能……”

他忽然扯著嗓子大喊起來,被蠗咎一刀割裂唇角,剜去了舌頭。

猩紅血舌濺在地上,沾了不必再洗凈的塵灰。

“蠢貨,”蠗咎不再制他,擡起膝蓋任左右將他擒拿,“楚人不殺不成氣候的異族異部不假,楚越世代交惡至今,恨不能滅而後快,降?降到哪裏去?”

他把短劍扔在地上,吩咐道:“待他自我了結,卸了頭腳掛到城頭上,向我阿狡與越地的子民謝罪。”

虺妴下半張臉浸在血裏,只能不斷發出殘破的“啊啊啊”。

他在聲嘶力竭的呼喊中,不願用蠗咎握過的劍,血盡而死。

//

日近晌午,塘關之外一片蔥蘢,綠霧不散。

景珛早早命人在甲胄上塗滿防毒蟲的汁液,這汁液渾是腐爛氣息,兩萬人聚在一起,更是臭氣哄天。

屠興歪頭幹嘔兩下,腳下是松軟的泥土,四面八方是茂密的樹木,他已經分不清草木和腐爛的味道。

“我們這樣,不就暴露在越人眼下?”

楚燎也不好受,低聲道:“有沒有這味道都躲不掉,早些習慣吧。”

景珛心中好笑,面上安慰道:“這味道再晾一會兒能散去些許,公子莫怪,實在是這瘴林中毒蟲難防,不得不出此下策。”

他的話音沈下去,右耳垂上的聽風鏈不再晃動。

“公子,越人尤擅野戰,他們的吹箭上全是破皮可殺的毒液,你……”

他擡腳踹開楚燎,“當心了!”

楚燎拔劍擋開他拖泥帶水的一腳,剛才站著的地方赫然釘著一支拇指大小的短箭!

“有敵襲!越人埋伏在周圍!”

“全軍戒嚴——”

在楚軍的驚慌失措裏,夾雜著分外熱鬧的鳥哨聲。

屠興歷經的沙場多是一馬平川的平原,對山野之中的避處稍顯遲鈍,打眼一看,一個人影都看不著。

“傻子,別看地面!在樹上!”楚燎將他撲到一邊,擡起固定在腕甲上的勁弩對準上方影影綽綽的樹葉。

中箭的伏兵應聲而落,重重砸下,眼見要被俘虜,直接自行了斷。

“這麽威風!”屠興羨慕地看著楚燎腕甲上的小玩意,“你也讓屈彥給我弄一個唄!”

楚燎見隊形亂得毫無章法,不少士兵防不勝防,當場斃命。

“知道了,你先用弩!我負責東北方,你負責西南方,別死了!”他瞥了眼景珛,那人顯然對這種情況見怪不怪,他手下的將兵也多有餘力應對。

這個混蛋!

中軍尚能穩住,左右兩翼死的死傷的傷,杯弓蛇影傷了自己人的不在少數。

鳥哨時起時落,仿佛逗弄嘲笑楚軍的暗語。

景珛沒想著多費力氣,連發連中,不時前後錯上兩步,耳垂的聽風鏈始終有韻律地晃動著。

他饒有興趣地旁觀楚燎由疏至巧的應對,楚覃派這麽個毛沒長齊的小東西來與他爭功,看來也不全是繡花枕頭。

屠興防著防著也防出心得來,開始學會了反制,欲帶兵強壓上去。

“別分散!”

楚燎發現這些暗箭雖來自四面八方,景珛那邊的攻勢不變,他這頭的箭雨暴增,給另一頭的屠興留下稀稀拉拉的口子突圍。

叢林中圍獵大型兇獸,就是這般分而誘之!

“退兵——”

楚燎揚聲用楚音高喊:“全軍聽我號令,退兵!!!”

他帶來的兵士缺少經驗,敵在暗他在明,他不能眼睜睜用兵士的命來爭無用的意氣。

“莫敖!”他沖到景珛身邊,忍住將之痛扁一頓的沖動抱拳道:“請莫敖退兵,暫避敵鋒!”

景珛沒料到他如此速決,這兒離塘關還有好些險兵惡沼呢。

他順著楚燎緊張的視線望去,不堪暗箭的士兵接連倒下。

“你與大王倒不像,”景珛低語一句,乖覺笑道:“好,就依公子的。”

他拽出頸間骨哨,聲略低沈,混入一片鳥鳴之中。

景珛的親兵將暈頭轉向的士兵們夾在中間,且戰且退。

在深林之中,連退兵都無法一走了之,風吹草動皆是刀兵,僥幸存活的士兵無一敢安心逃命。

等退回離營帳沒多遠的安全地帶,屠興已經汗透了。

他甩了一把胳膊上的汗雨,在胸前揩手道:“安靜了,總算安靜了,我耳邊怎麽還有鳥叫……”

他拍了拍兩只耳朵,腦中依舊嗡鳴。

楚燎陰沈沈地盯著前方雲淡風輕的景珛。

將帥乃軍之司命,這種人根本不配為將!

出師未捷,平白死了許多不明不白的同袍,士氣不可謂不低落。

軍營較往日寧靜得多,來往皆屏氣凝神,憋了一口無處發洩的窩囊氣。

屠興洗了把臉回來,正要與楚燎談些體會。

楚燎解下小弩安在他腕甲上,用皮革固定好,“給你了,去試試吧。”

屠興得了新鮮玩意,高高興興被哄走了。

楚燎攥指成拳,揣著懷中玉符往景珛帳中走去。

孟崇今日並未出戰,見他們回來的一個個喪眉耷眼,正愁沒處問,恰好撞上眉目含霜的楚燎。

“哎,小公子,你們今日是……”

“孟將軍,”楚燎看也不看他,擡掌按在他肩上,吩咐道:“將右將之上的將軍都召到景將軍帳中來。”

說完他便徑直而去,留下罵罵咧咧的孟崇。

“喲,公子怎麽有空來?”

景珛雙腿搭在桌上,坐沒坐相地窩在椅中,似笑非笑地看向楚燎。

這會兒小公子不該在帳中偷偷抹眼淚嗎?

“景將軍,莫敖大人!”

右將入得帳中,抱拳示意。

“莫敖大人,景將軍。”又有人入帳。

景珛斂起笑意,看著接二連三進來的諸將。

他把腿放下,弓背起身。

“怎麽,莫敖這是要來問我的罪?”

他與楚燎各峙一邊,針鋒相對。

楚燎揚眉笑起來:“哦?景將軍有什麽罪,說來給大夥兒聽聽?”

景珛徹底落下臉來,手癢地摩挲指尖。

帳中諸將看看這個看看那個,誰也惹不起地裝起啞巴。

殺意一觸即發。

孟崇掀帳進來,他不知前因,毫無覺察不情不願地拱手道:“莫敖大人,人都叫齊了。”

楚燎斂容頷首,伸手往懷中掏去,景珛甩出袖中葉刀。

“世鳴初來乍到,不知軍情,險些送了將士們的命,”他單膝跪地,捧上赤血玉符:“景將軍勞苦功高,世鳴不敢居高,特來請受莫敖!”

景珛手中本就有一塊玉符,楚燎到來之前,他才是說一不二的莫敖。

諸將你看我來我看你,看完一圈,悉數跪在楚燎身邊附和起來。

孟崇首當其沖跪在讓符的楚燎身後,心中不無幸災樂禍。

真是風水輪流轉。

景珛收起葉刀,楚燎的一招一式,皆出乎他意料之外。

他露出笑意,輕而易舉取過捧上的玉符,將楚燎扶起身來:“公子太過自謙,話既至此,景某也就不推脫了。”

“來人!即刻點兵,傍晚時分要一舉拿下塘關!”

傍晚時分……楚燎心中不免忐忑,怕他壞事。

但細細一想,也無事可壞,景珛可不是什麽好東西。

景珛又笑著誇他兩句,把諸將散出,準備攻城事宜。

大營中的士氣又開始回暖,日頭高掛。

有關野戰的攻堅點,久駐的士兵們口耳相傳,景珛分了三波攻勢,各司其職,忙得很有盼頭。

及至月梢星影,天空中薄彩稀疏,夜幕將落未落。

楚燎喝完藥把藥碗遞給蔔銅,蔔銅叮囑他兩句,被他漱完口敷衍應了。

他在景珛捏著鼻子的打量中翻上馬頭——他打頭陣,帶騎兵繞東奇襲,好讓他們聲東擊西。

晚風挾著晾幹草木的餘溫柔柔拂面,楚燎仰頭看著熟悉的月影,挽住韁繩,揚鞭打馬沖出。

東面多是高大喬木,數千人的輕騎利箭般穿梭其中。

夜幕輕巧攏下,月現天中,婆娑樹影掠過他的變幻神色,沒入一陣漫長黑暗。

東邊的塔哨來回巡防,因地勢低窪,此處城頭不如別處易守。

城墻上的士兵臉塗綠泥,一瞬不瞬地盯著不遠處漆黑一片的連天木林。

在縱深的暗影裏,有非人與人的汙濁惡意。

誰知道寂靜裏會鉆出什麽?

士兵稍一晃神,悶哼一聲軟倒在地。

一匹馬飛身而出,在城前的空曠裏淋了滿身月光。

楚燎兩眼晶亮,收弩側蹲在馬背上,眉宇間的郁氣盡數散去。

身後的泱泱騎兵後發而至,隆隆殺意現世。

他在城頭的驚叫與流矢中一蹬馬頭飛身攀上墻頭,擡臂將近側的士兵弩殺,再一蹬城壁,單臂懸身翻上。

“降楚不殺,”他緩緩拔劍,蕩開劍氣,“擋路者死!”

月色入戶,綿延千裏而去。

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