第 75 章
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第 75 章
祗候搖搖頭，回道：“尚書省的人都說他平日裏脾氣很好，公事上認真，雖然鉆牛角尖，但好好說也能說得明白，不會和人急眼，是個很有耐心的人。”
“知道了，先退下吧。”
“是。”
張府和尚書省那邊的證詞都一樣，張中平往日待人溫和，和那個婢女春熙有過什麽，很會考慮別人的感受，不是那種會隨便和別人起沖突的人。
唯一的變數就是在徐致恩把他叫走的那一日，不知道那日發生了什麽，才會讓張中平性情大變。
問春熙？
季殊榮腦海裏冒出這個想法，春熙肯定知道點什麽，至於願不願意說，那可就不好說了。
況且，春熙離開張府的時間遠比張中平被徐致恩叫走的時間早，問她恐怕也問不出個什麽結果來。
張中平往日和人之間的來往不多，戶部那邊也沒有幾個和他相近的人。
說是平日裏都會請客吃酒，但真出了尚書省的這道門，大部分人和張中平也都不熟悉。
兜兜轉轉，能查的還是那麽些個人，但大部分又對張中平根本不熟悉。
只是這樣算下來，徐致恩的嫌疑很大。
季殊榮在辦公房裏一坐就是一整天，就連晚飯也是在辦公房裏解決，一直到天亮，秋娘給她送來第二頓飯。
食盒放在桌上，發出一聲輕響，卻沒能驚動季殊榮。
這種時候要是辦公房裏潛入一個殺手，季殊榮恐怕也絲毫不會察覺。
秋娘伸手撿起季殊榮耳邊垂落的發絲，替她別在耳後，季殊榮這才猛然驚覺自己身旁多了個人。
季殊榮眼圈烏青，天知道她多久沒有休息了，臉頰凹進去，一副憔悴模樣。
此時她摘了官帽，發絲淩亂，一看就知道是幾天都沒有好好梳理過，想來這幾日都是官帽一戴就出了門，左右旁人也不敢說什麽。
秋娘這幾日都沒有看見季殊榮回官廨，除了偶爾給季殊榮送吃食外，她也就只能從斜對面的院子裏知道些她的消息。
趙舒懷一開始還怕生，現在都已經和那幾個孩子玩開了，整日在兩個院子裏到處亂跑。
秋娘心疼地看著季殊榮：“姑娘，我煮了甜酒，吃兩口消消暑再看吧。”
秋娘說著就轉過身去從食盒裏取出甜酒，白瓷盅裏盛著滿滿當當的甜酒，米酒煮開了，加一點小湯圓，然後再根據各人的口味放一些糖，出了鍋加一些蜜，有用花蜜的，也有用蜜餞的。
秋娘放的是紅色的棗，煮糯了，放進嘴裏輕輕一抿就脫核。
季殊榮瞧見秋娘擡手抹了抹眼淚，轉過身來把甜酒放在她面前，剛一看到她的臉，眼裏又泛起淚花。
“這都把人逼成什麽樣了？痩得臉都快脫相了！”
季殊榮一怔，她有些時日沒有聽到秋娘這樣怨她的話了。
她揚起一個笑，下意識地去安慰秋娘：“秋娘，我沒事的，你不用太擔心我。”
秋娘聳聳鼻子，怎麽看季殊榮怎麽心疼：“說句不恭敬的話，姑娘比我小些，我把姑娘做半個妹妹看，誰瞧見自家妹妹這樣能不心疼？大不了這案子咱們不查了，那首輔大人再怎麽手眼通天，我帶著舒懷和姑娘躲到深山裏去，辟塊田出來，咱們一樣能過得好！”
一瞬間，季殊榮望著秋娘直楞神。
她這是關心嗎？
這樣的話，自她懂事起，再沒有人和她說過，所有人都告訴她要堅強，所有的努力都是應該的，沒有人問她苦不苦。
眼下，這個因為她一時善念帶回來的人，赤裸裸地把關心的話說出口。
從前秋娘總是關註著她需要什麽，季殊榮沒有放在心上，她付了工錢，怎麽做這份活那是秋娘自己的事情。
可現在她說的這些話，不在她的職責之內。
人與人之間，不過相識月餘，也可以有這樣深厚的情感嗎？
季殊榮不清楚，只覺得自己心頭仿佛被揪起一塊，要是她之前能和秋娘多親近點，或許能更早發現。
她剛想說點什麽，外面的祗候忽然敲響了門。
“季大人，戶部的徐大人前來拜訪。”
季殊榮有些訝異，她料想過徐致恩會沈不住氣，卻沒有想到徐致恩會這麽沈不住氣。
這才幾天，就自己找上門來了。
“知道了，請徐大人過來吧。”
“是。”
看見祗候離開，季殊榮伸出手去，握住秋娘的手：“今晚我就回院子，再帶點好菜回來，別生我氣，我只是……太著急了。”她擡起頭，“我不會躲到深山裏去，我什麽也沒有做錯，不該是我。”
秋娘恍然察覺自己剛才的話不合適，哪有人受了委屈還不想為自己辯解個明白的？
可季殊榮沒跟她計較，還給她墊了臺階。
秋娘點點頭，拎起食盒：“好，等你回來吃飯。”
她往外面去，徐致恩往裏面走，兩人擦肩而過時徐致恩看了她一眼，然後再看季殊榮，看見季殊榮手上的瓷盅就明白了。
徐致恩揚起笑容，笑聲立刻響徹整個辦公房：“季大人日夜辛苦，真是不容易，連飯都來不及吃，我等真應該向季大人學習。”
徐致恩說著就躬身施了一禮，身後的祗候搬來一把椅子放在他身後，方便他坐下。
季殊榮不看他，端著湯盅輕輕攪動，湯匙舀起一勺甜酒送到嘴邊咽下。
“徐大人請坐，我還有點公務，勞煩徐大人稍等一會。”
徐致恩趕忙道：“自然自然，季大人先忙。”
沒有別的招待，甚至祗候都沒有奉上茶水，徐致恩帶著他的隨從坐在那裏，目光時不時掃過季殊榮身上，看看她忙完了沒有，卻又不好意思一直盯著看，那樣仿佛是在催促她。
季殊榮不過是假意翻動著手上的卷宗，做出一副在忙的模樣，實際上註意力一直在徐致恩身上。
時間一分一秒過去，眼看著徐致恩越來越不耐煩，季殊榮也不著急，一面留意他的動靜，一面慢條斯理地翻動卷宗。
終於，徐致恩按捺不住了。
“季大人……”他忽地站起身。
趁著這個時候，季殊榮合上卷宗，扭頭看向徐致恩，做出一副驚訝的表情：“可是讓徐大人等得太久了？”說著，季殊榮目光看向徐致恩手邊，“這幫人真是愈發沒規矩了，竟然連茶水都不上！”
季殊榮說著就向外走去，徐致恩只得喊住她。
“季大人，季大人！這都是些小事，咱們還是先說正事吧！”
季殊榮回身：“哦？徐大人在戶部做事，我不過是大理寺的一個小小寺丞，和大人之間既沒有公務往來，也沒有什麽私交，不知大人有什麽正事？”
餘光一掃，季殊榮就瞥見跟著徐致恩一起來的那個小廝手上捧著一個盒子，不大不小，放點什麽都可以。
只是這盒子只一眼看上去就知道十分精貴，用的是檀木，精心雕刻打蠟，又養了些年月才養成這樣漆黑的顏色，這樣的盒子單單拿出來送人都十分上得了臺面，這就更不必說裏面的東西了。
小廝靠窗站著，沒有徐致恩的吩咐，他的腳就沒離開過他腳底下的那塊磚，哪怕徐致恩人都快走出去了，都沒有要動的意思。
見季殊榮搭話，徐致恩笑著把季殊榮請回房內：“季大人可真是貴人多忘事，為了我手底下的一個小小主事，季大人是忙前忙後，咱們之間哪能沒有正事呢？況且我這正事，可比季大人您手上的任何一件事都大。”
徐致恩語氣神秘地把季殊榮往座位上引，而後朝小廝遞了個眼神，後者
立刻將禮盒放在桌上，快步走向門口，將門關好，只留窗戶。
從窗口可以看見外面的院子裏有祗候和書吏走動，來往不算頻繁，就算路過也不一定會註意到這裏面發生的事情。
況且，辦公房的門都關上了，但凡是個識相的就該知道，這裏面的一個字都不該傳出去。
一如在戶部的時候一樣。
季殊榮坐下，雙手整理下擺，不急不躁地等著徐致恩開口。
果不其然，她剛坐下，徐致恩就舍了椅子上前來，站在她跟旁，不知道的還以為她是什麽厲害角色，能讓戶部尚書如此賠笑。
徐致恩斟酌著措辭：“季大人，張主事的案子進展如何了？”
季殊榮微微搖頭：“不怎麽樣，張主事素日不與人交際，只忙公務，就算是大理寺最老練的祗候，也沒發覺什麽線索。”
聽著她這話，徐致恩微微點頭，隨口跟著附和兩句，而後才表明自己的真實來意。
“既然如此，本官想著……這個案子是不是就這麽算了？”
“算了？”季殊榮一挑眉，“徐大人這話是什麽意思？人命關天啊。”
說罷，季殊榮伸手在桌上輕輕敲了兩下。
徐致恩趕忙把身子低得更低：“是是是，這我也知道，只是季大人也該清楚，如今這個關頭，要是真查出點什麽不該查的事情來，戶部上上下下可都是要摘腦袋的啊！”
徐致恩面露難色：“若是換做別的時候，大人要查這案子，我絕不為難！可是——”徐致恩話鋒一轉，“馬上就是年中，一年查兩次戶部的賬，每次都得提前一兩個月開始算，他們那些書吏撥弄的哪裏是算盤珠子，那是我們戶部上上下下的腦袋啊！”
徐致恩說得動情，季殊榮垂眸不為所動，就仿佛剛才她一個字都沒有聽見一樣。
可不說話，也可以代表是默許。
徐致恩沈默片刻，轉身看向小廝，須臾間的功夫，小廝就捧著禮盒上前來，與季殊榮不過一臂半的距離，既能讓季殊榮看清楚這裏面的東西，又不算冒犯。
打開禮盒，紅色的軟墊上放著一只再樸素不過的花瓶，只有一尺高，天青色的花瓶大街上隨處可見，實在是白瞎了外面這個盒子。
季殊榮看了一眼花瓶，笑出聲來，她掀起眼皮看著徐致恩：“這就是徐大人的誠意？”
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祗候搖搖頭，回道：“尚書省的人都說他平日裏脾氣很好，公事上認真，雖然鉆牛角尖，但好好說也能說得明白，不會和人急眼，是個很有耐心的人。”
“知道了，先退下吧。”
“是。”
張府和尚書省那邊的證詞都一樣，張中平往日待人溫和，和那個婢女春熙有過什麽，很會考慮別人的感受，不是那種會隨便和別人起沖突的人。
唯一的變數就是在徐致恩把他叫走的那一日，不知道那日發生了什麽，才會讓張中平性情大變。
問春熙？
季殊榮腦海裏冒出這個想法，春熙肯定知道點什麽，至於願不願意說，那可就不好說了。
況且，春熙離開張府的時間遠比張中平被徐致恩叫走的時間早，問她恐怕也問不出個什麽結果來。
張中平往日和人之間的來往不多，戶部那邊也沒有幾個和他相近的人。
說是平日裏都會請客吃酒，但真出了尚書省的這道門，大部分人和張中平也都不熟悉。
兜兜轉轉，能查的還是那麽些個人，但大部分又對張中平根本不熟悉。
只是這樣算下來，徐致恩的嫌疑很大。
季殊榮在辦公房裏一坐就是一整天，就連晚飯也是在辦公房裏解決，一直到天亮，秋娘給她送來第二頓飯。
食盒放在桌上，發出一聲輕響，卻沒能驚動季殊榮。
這種時候要是辦公房裏潛入一個殺手，季殊榮恐怕也絲毫不會察覺。
秋娘伸手撿起季殊榮耳邊垂落的發絲，替她別在耳後，季殊榮這才猛然驚覺自己身旁多了個人。
季殊榮眼圈烏青，天知道她多久沒有休息了，臉頰凹進去，一副憔悴模樣。
此時她摘了官帽，發絲淩亂，一看就知道是幾天都沒有好好梳理過，想來這幾日都是官帽一戴就出了門，左右旁人也不敢說什麽。
秋娘這幾日都沒有看見季殊榮回官廨，除了偶爾給季殊榮送吃食外，她也就只能從斜對面的院子裏知道些她的消息。
趙舒懷一開始還怕生，現在都已經和那幾個孩子玩開了，整日在兩個院子裏到處亂跑。
秋娘心疼地看著季殊榮：“姑娘，我煮了甜酒，吃兩口消消暑再看吧。”
秋娘說著就轉過身去從食盒裏取出甜酒，白瓷盅裏盛著滿滿當當的甜酒，米酒煮開了，加一點小湯圓，然後再根據各人的口味放一些糖，出了鍋加一些蜜，有用花蜜的，也有用蜜餞的。
秋娘放的是紅色的棗，煮糯了，放進嘴裏輕輕一抿就脫核。
季殊榮瞧見秋娘擡手抹了抹眼淚，轉過身來把甜酒放在她面前，剛一看到她的臉，眼裏又泛起淚花。
“這都把人逼成什麽樣了？痩得臉都快脫相了！”
季殊榮一怔，她有些時日沒有聽到秋娘這樣怨她的話了。
她揚起一個笑，下意識地去安慰秋娘：“秋娘，我沒事的，你不用太擔心我。”
秋娘聳聳鼻子，怎麽看季殊榮怎麽心疼：“說句不恭敬的話，姑娘比我小些，我把姑娘做半個妹妹看，誰瞧見自家妹妹這樣能不心疼？大不了這案子咱們不查了，那首輔大人再怎麽手眼通天，我帶著舒懷和姑娘躲到深山裏去，辟塊田出來，咱們一樣能過得好！”
一瞬間，季殊榮望著秋娘直楞神。
她這是關心嗎？
這樣的話，自她懂事起，再沒有人和她說過，所有人都告訴她要堅強，所有的努力都是應該的，沒有人問她苦不苦。
眼下，這個因為她一時善念帶回來的人，赤裸裸地把關心的話說出口。
從前秋娘總是關註著她需要什麽，季殊榮沒有放在心上，她付了工錢，怎麽做這份活那是秋娘自己的事情。
可現在她說的這些話，不在她的職責之內。
人與人之間，不過相識月餘，也可以有這樣深厚的情感嗎？
季殊榮不清楚，只覺得自己心頭仿佛被揪起一塊，要是她之前能和秋娘多親近點，或許能更早發現。
她剛想說點什麽，外面的祗候忽然敲響了門。
“季大人，戶部的徐大人前來拜訪。”
季殊榮有些訝異，她料想過徐致恩會沈不住氣，卻沒有想到徐致恩會這麽沈不住氣。
這才幾天，就自己找上門來了。
“知道了，請徐大人過來吧。”
“是。”
看見祗候離開，季殊榮伸出手去，握住秋娘的手：“今晚我就回院子，再帶點好菜回來，別生我氣，我只是……太著急了。”她擡起頭，“我不會躲到深山裏去，我什麽也沒有做錯，不該是我。”
秋娘恍然察覺自己剛才的話不合適，哪有人受了委屈還不想為自己辯解個明白的？
可季殊榮沒跟她計較，還給她墊了臺階。
秋娘點點頭，拎起食盒：“好，等你回來吃飯。”
她往外面去，徐致恩往裏面走，兩人擦肩而過時徐致恩看了她一眼，然後再看季殊榮，看見季殊榮手上的瓷盅就明白了。
徐致恩揚起笑容，笑聲立刻響徹整個辦公房：“季大人日夜辛苦，真是不容易，連飯都來不及吃，我等真應該向季大人學習。”
徐致恩說著就躬身施了一禮，身後的祗候搬來一把椅子放在他身後，方便他坐下。
季殊榮不看他，端著湯盅輕輕攪動，湯匙舀起一勺甜酒送到嘴邊咽下。
“徐大人請坐，我還有點公務，勞煩徐大人稍等一會。”
徐致恩趕忙道：“自然自然，季大人先忙。”
沒有別的招待，甚至祗候都沒有奉上茶水，徐致恩帶著他的隨從坐在那裏，目光時不時掃過季殊榮身上，看看她忙完了沒有，卻又不好意思一直盯著看，那樣仿佛是在催促她。
季殊榮不過是假意翻動著手上的卷宗，做出一副在忙的模樣，實際上註意力一直在徐致恩身上。
時間一分一秒過去，眼看著徐致恩越來越不耐煩，季殊榮也不著急，一面留意他的動靜，一面慢條斯理地翻動卷宗。
終於，徐致恩按捺不住了。
“季大人……”他忽地站起身。
趁著這個時候，季殊榮合上卷宗，扭頭看向徐致恩，做出一副驚訝的表情：“可是讓徐大人等得太久了？”說著，季殊榮目光看向徐致恩手邊，“這幫人真是愈發沒規矩了，竟然連茶水都不上！”
季殊榮說著就向外走去，徐致恩只得喊住她。
“季大人，季大人！這都是些小事，咱們還是先說正事吧！”
季殊榮回身：“哦？徐大人在戶部做事，我不過是大理寺的一個小小寺丞，和大人之間既沒有公務往來，也沒有什麽私交，不知大人有什麽正事？”
餘光一掃，季殊榮就瞥見跟著徐致恩一起來的那個小廝手上捧著一個盒子，不大不小，放點什麽都可以。
只是這盒子只一眼看上去就知道十分精貴，用的是檀木，精心雕刻打蠟，又養了些年月才養成這樣漆黑的顏色，這樣的盒子單單拿出來送人都十分上得了臺面，這就更不必說裏面的東西了。
小廝靠窗站著，沒有徐致恩的吩咐，他的腳就沒離開過他腳底下的那塊磚，哪怕徐致恩人都快走出去了，都沒有要動的意思。
見季殊榮搭話，徐致恩笑著把季殊榮請回房內：“季大人可真是貴人多忘事，為了我手底下的一個小小主事，季大人是忙前忙後，咱們之間哪能沒有正事呢？況且我這正事，可比季大人您手上的任何一件事都大。”
徐致恩語氣神秘地把季殊榮往座位上引，而後朝小廝遞了個眼神，後者
立刻將禮盒放在桌上，快步走向門口，將門關好，只留窗戶。
從窗口可以看見外面的院子裏有祗候和書吏走動，來往不算頻繁，就算路過也不一定會註意到這裏面發生的事情。
況且，辦公房的門都關上了，但凡是個識相的就該知道，這裏面的一個字都不該傳出去。
一如在戶部的時候一樣。
季殊榮坐下，雙手整理下擺，不急不躁地等著徐致恩開口。
果不其然，她剛坐下，徐致恩就舍了椅子上前來，站在她跟旁，不知道的還以為她是什麽厲害角色，能讓戶部尚書如此賠笑。
徐致恩斟酌著措辭：“季大人，張主事的案子進展如何了？”
季殊榮微微搖頭：“不怎麽樣，張主事素日不與人交際，只忙公務，就算是大理寺最老練的祗候，也沒發覺什麽線索。”
聽著她這話，徐致恩微微點頭，隨口跟著附和兩句，而後才表明自己的真實來意。
“既然如此，本官想著……這個案子是不是就這麽算了？”
“算了？”季殊榮一挑眉，“徐大人這話是什麽意思？人命關天啊。”
說罷，季殊榮伸手在桌上輕輕敲了兩下。
徐致恩趕忙把身子低得更低：“是是是，這我也知道，只是季大人也該清楚，如今這個關頭，要是真查出點什麽不該查的事情來，戶部上上下下可都是要摘腦袋的啊！”
徐致恩面露難色：“若是換做別的時候，大人要查這案子，我絕不為難！可是——”徐致恩話鋒一轉，“馬上就是年中，一年查兩次戶部的賬，每次都得提前一兩個月開始算，他們那些書吏撥弄的哪裏是算盤珠子，那是我們戶部上上下下的腦袋啊！”
徐致恩說得動情，季殊榮垂眸不為所動，就仿佛剛才她一個字都沒有聽見一樣。
可不說話，也可以代表是默許。
徐致恩沈默片刻，轉身看向小廝，須臾間的功夫，小廝就捧著禮盒上前來，與季殊榮不過一臂半的距離，既能讓季殊榮看清楚這裏面的東西，又不算冒犯。
打開禮盒，紅色的軟墊上放著一只再樸素不過的花瓶，只有一尺高，天青色的花瓶大街上隨處可見，實在是白瞎了外面這個盒子。
季殊榮看了一眼花瓶，笑出聲來，她掀起眼皮看著徐致恩：“這就是徐大人的誠意？”
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