某天雪正大，屋外寒風瑟瑟，屋內地龍燒得暖暖的，褚清輝懶懶靠在軟榻上看書，身上蓋著件銀狐毯子，又在身子周圍布了一圈靠枕，整個人仿佛陷入一團毛茸茸的陷阱中，被其中的柔軟與溫暖引誘得只想越陷越深，再不願起來。

除了紫蘇，其餘近身伺候的宮女都在外間炕上，幾個炭盆暖融融烤著，又沒有差使，正愜意得犯困，屋外忽然傳來一陣急促的腳步聲。

立時有個宮女警醒，汲著鞋走過錦簾後低聲問道：“什麽事？”

隔著厚重的布簾，來人聲音悶悶傳入，“勞煩姐姐傳話，太子殿下來訪，此刻已在外院！”

那宮女嚇了一跳，忙入內室回話，別的宮女聽到消息，個個打起了精神。

褚清輝本打算小睡一會兒，聽說太子來了，哪裏還睡得住，忙從軟榻上坐起身，連聲吩咐：“外院炭盆燒上了嗎？還有姜茶、毯子，都趕緊叫人給太子哥哥送去，我換一身衣服，馬上就來。”

那宮女急急退出去，到前院傳話，紫蘇則與別的宮女一起，忙給褚清輝更衣梳妝。

褚清輝怕冷，從暖和的內室走到外面更容易受涼，她不敢冒險，給自己裹了一層又一層，整個人看著圓滾滾一個紅團，又擔心叫太子久等，一路從後院緊趕慢趕，入了正廳，被炭盆的暖氣一熏，臉上漫起一層紅暈，越發顯得明眸皓齒，雪膚紅唇。

太子正背手打量架子上一個白玉花瓶，聽到動靜轉過來，看見她夾雜著一身寒氣，又透著渾身喜慶走來，不由先勾起嘴角，“我還以為來了個年畫娃娃。”

褚清輝見了他高興，被調笑也不以為意，快步走上前，拉著他的衣袖雀躍道：“哥哥怎麽想起來看我了？”

“怎麽，暖暖是怪我來得太少？”太子淡笑。

褚清輝沖他皺皺鼻子，“你說呢？自從我出宮，最多隔個一兩日就回宮，給父皇母後請安，再看看太子哥哥和小恂，可是哥哥自己算算，你才來看了我幾次？怕是一次也沒有。”

太子摸摸她的發頂，“如此說來，確實是我的不是。”

“哥哥別把我的發髻弄亂了。”褚清輝偏頭躲開，拉著他坐下，其間碰到他的手，覺得有些涼，就把自己掌中的暖爐塞過去，又叫人將炭盆搬近一些，恰好底下人端了熱熱的姜茶上來，她親手接過，擱到太子面前，“既然是太子哥哥的不是，那妹妹大人不計小人過，不與哥哥計較就是了。哥哥也真是的，要麽不來，要麽挑了這麽個天氣，也不怕凍壞了，趕緊把這姜茶喝了，暖暖身子。”

太子面前炭盆烤著，手裏暖爐捧著，腹中姜茶暖融融，整個人由裏而外的暖和起來。再看褚清輝行事，自有一股不同於從前的從容周到，好似幾個月之間，就從一個撒嬌耍懶的小娃娃長成了大人，還會照顧人了，不由在心中暗自驚奇，難道成了親，真的有這樣大的轉變？

褚清輝招待完他，自己才解了最外頭的披風坐下，也端了杯姜茶捧在手中，小口小口慢慢喝著。

這東西她以前不太樂意喝，如今被閆默盯著，每次到外面吹了風，進入室內後都先灌下一杯，否則著了寒，自己難受是一回事，等病痊愈了，還得在先生面前一字一句檢討自己，保證下次不再犯，那才叫人難為情呢，要是不巧被紫蘇她們聽得一點動靜，更是面子裏子都沒了。

“哥哥出宮小恂不知道麽，怎麽沒把他帶上？”褚清輝緩了口氣，道。

“他倒是想跟，只是天冷，母後怕他受寒。”

褚清輝笑道：“指不定他現在在宮裏怎麽委屈呢，下次進宮，我帶點好玩的彌補彌補。”

兄妹二人說著閑話，太子忽然提起一事，“方才出宮，正遇上了柳姑姑。”

“姑姑怎麽……啊，是她的哥哥。”褚清輝恍然。

柳飄絮自小與皇後一同長大，一同入宮，又是看著褚清輝與太子成長的，情分不比一般宮人。她的親人早都不在了，只餘一位手足還在京中，柳飄絮偶爾出宮，便是探望這位兄長。

“柳先生的身體，恐怕撐不到開春。”太子道。

褚清輝一驚，自小她就從母後口中得知，柳姑姑姑這位兄長，因為早年一些經歷，身體遭了害，沒有常人健康，可這麽多年也都過來了，未曾想到眼下突然傳來如此噩耗。

“太醫也沒法子了嗎？”

太子搖了搖頭，若有辦法，十幾年前就有了，何至於拖到現在，直將人拖得油盡燈枯。

褚清輝怔怔道：“姑姑該多傷心啊……”

她不曾見過那位柳先生，若非要說多麽哀痛於他的逝去，倒不至於，只是與柳姑姑姑的情宜卻是實打實旁人比不得，一想到姑姑此時多麽哀慟，她心裏邊也有些酸澀。況且，設身處地的想一想，若是她自己唯一的兄長出了事，恐怕這會兒早就嚎啕大哭了。

兩人正沈默，門外有人探頭探腦，紫蘇看了兩位主子一眼，輕手輕腳走出去詢問緣由，沒一會兒拿了封帖子入內。

褚清輝看那帖子有幾分眼熟，挑了眉問道：“又是周表妹的？”

紫蘇點點頭，將帖子遞過去，“是沐陽長公主府上家人送來，說是長公主府內的梅花開了，表姑娘請公主過府一敘。”

褚清輝隨手翻了翻，放到茶幾上。

紫蘇便問：“是不是跟上次一樣回了？”

褚清輝點點頭：“就說我之前染了風寒沒好全，還需要再休養。”

“若表姑娘有意上門探望呢？”

“天寒地凍，哪能勞煩表妹，若害她受凍，反倒是我的過錯。況且先生惱我不愛惜身體，不許我出門，更不許見客呢。”褚清輝說得煞有其事。

紫蘇含笑會意，去外頭吩咐人回話。

太子在一旁看著，只覺得這一主一仆將一套混弄人的借口說得渾然天成，好不自然。他正悔之前的話頭惹得妹妹憂愁，打算說點輕快的，便道：“不知駙馬知不知道妹妹拿他做了借口？”

褚清輝斜他一眼，又喝了口姜茶，才慢吞吞道：“哥哥倒好意思說我，可知妹妹是在為誰受罪？”

太子要說話，卻被她搶先，“哥哥好好想想，沐陽姑姑家這位表妹，從前與我可有來往？一年到頭，除了幾次家宴，根本說不上幾句話是不是？更不要說主動下帖子了。可如今兩個多月裏，她邀了我不下三四次，妹妹初時盛情難卻，應了一回，結果卻是自作多情了，人家哪裏是想請我，分明是要從我這裏打探哥哥的消息呢。”

太子張了張嘴，又被她一聲誇張的嘆息打斷。

“唉，也難怪她，誰叫我的兄長尊貴無匹，俊美無儔，天上地下只此一位，恐怕就是神女仙子下凡，也要被哥哥迷倒。”說到後來，她自己先繃不住，吃吃笑起來。

太子搖搖頭，曲起手指敲了敲她的腦袋，神色無奈又縱容。

褚清輝東倒西歪笑了一陣，撐著臉頰看他，眼中仍殘留方才笑出的水汽，笑瞇瞇道：“說實在話，原本我也覺得這種事情順其自然就好，如今被這個周姑娘，那個張姑娘，還有什麽沈姑娘顧姑娘的鬧了一通，也跟著好奇起來，哥哥到底想給我找個怎麽樣的嫂子？”

太子不答反問：“你想要個什麽樣的？”

“又不是我成親，問我有什麽用？我喜歡的哥哥未必喜歡。”

太子只道：“你不喜歡的，哥哥也不喜歡。”

褚清輝眨眨眼，待確定他說的是真話，坐正了身體，正色道：“我知道哥哥疼我，正因如此，我萬萬不願哥哥因為顧慮我太多，反倒委屈自己。”

太子端起茶杯，撥了撥茶葉，“我是男兒，豈會因這種事受委屈？”

褚清輝皺眉道：“這話沒道理，婚姻之事，就算哥哥貴為太子，以後是一國之君，嫂嫂是母儀天下之尊，可說到底，也不過是兩個人之間的事，跟是男是女有什麽關系？女子遇人不淑令人同情，男子娶了不賢之妻就無所謂了麽？聽哥哥的意思，好像男兒就天生銅澆鐵鑄，不該有一點常人的情感一般。”

太子不置可否，輕笑道：“我如今是真的確信，昔日小哭包已經長大了，能夠說出如此一番大道理教訓哥哥。”

褚清輝瞪圓眼睛，“小哭包是誰，我怎麽不認識？”

太子眼中帶著笑意看她。

褚清輝惱羞成怒，“哥哥別想轉移話題，方才的話沒說完呢。你快說，找嫂子是按你的喜好來，還是我的喜好來？”她緊緊盯著太子，大有你不好好回答，我就咬你的意思。

太子慢了一步，她就步步緊逼道：“哥哥想清楚了再說話。若按我的喜好，妹妹如今可不比從前，一不小心挑了個驚世駭俗的，怕哥哥哭也來不及。”

太子在她孔武有力的威脅之下，只得含笑點了點頭，“自然是按我的喜好。”

“哼，如此還差不多，若這都要我選，還要哥哥什麽用，難不成洞房也要我？”褚清輝嘀嘀咕咕。

太子將她豪放的話聽了個清楚，不由又是無言。

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