第78章 誘敵深入 「痛心疾首真相漸顯」……
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第78章 誘敵深入 「痛心疾首真相漸顯」……
“父皇, 其實……”趙青瀾上前一步，聲音依舊平穩。“這件事，兒臣也可以解釋的。”
皇帝的聲音陡然拔高，“解釋？你還要怎麽解釋！”
太子直接跪了下去, 眾人面面相覷, 不敢出聲。
“父皇，兒臣與高家的婚事, 您是知曉的啊。”他看向崔佑清, “崔大人這話是說, 孤與高大人早有預謀？”
崔佑清立馬澄清, “陛下, 臣不是這個意思。”
“那崔大人何意？”
趙青瀾步步緊逼，可皇帝顯然更相信崔佑清的話，反而質問他。
“太子, 朕記得當初可是你主動提起的與高家的婚事啊？”
皇帝的目光從堂上眾人一一掃過，最後落在了趙青瀾的身上, 他的聲音沙啞而平靜。
“你只說，是與不是？”
趙青瀾擡起頭, 臉上再無絲毫溫和，只有一片坦然的銳利：“是。”
他又接著補充, “但是，父皇, 兒臣始終認為這只是有人包藏禍心, 想要引起京城內亂所尋的借口罷了。不過, 無論發生什麽，兒臣都相信父皇的判斷，若真有奸佞小人挑撥, 皆應鏟除。”
他將一切姿態作足，以退為進，想讓一切事情平息在皇帝的手中。
皇帝揮了揮手指，“去傳，定國公夫人入宮。”
“是，陛下。”隨即再次有人徑直而去。
半個時辰後，李芝被帶入暖閣。
她身著命婦禮服，妝容得體，舉止端莊，絲毫不見慌亂。
行禮後，她安靜垂首而立。
“李氏，”皇帝聲音聽不出情緒，“你府上五女謝初柔，指控你冒領他人軍功，並為此殺害知情者，包括她的生母何氏。你有何話說？”
李芝緩緩擡頭，目光先是難以置信地看向謝初柔，眼中迅速盈滿悲痛與震驚：“初柔……你……你怎能如此誣陷我？”
她轉向皇帝，重重叩首，聲音哽咽卻清晰：“陛下明鑒！臣婦侍奉公婆，打理家事多年，雖不敢稱賢德，卻也知禮守法，絕不敢行此傷天害理、欺君罔上之事！何妹妹去世，臣婦悲痛萬分，視初柔如己出，不知她為何受人蠱惑，竟編造如此駭人聽聞的謊言來構陷於我！”
謝初柔氣得渾身發抖：“陛下！她撒謊！臣女有生母留下的血書和信件副本為證！”
“證據何在？”皇帝問。
崔佑清及時獻上血書，“回陛下，證據在此。”
李芝卻淒然道：“陛下，臣婦真的沒有做過這樣的事，定然有人偽造信件，模仿筆跡，臣婦百口莫辯！初柔年幼，定是聽了奸人挑唆，才會……臣婦不怪她，只求陛下查明真相，還臣婦清白，也……也莫讓這孩子一錯再錯。”
皇帝的目光落在崔佑清呈上的那份血書上，紙張陳舊，字跡因幹涸的血跡而顯得斑駁刺目，所述內容條理清晰。
皇帝將血書緩緩置於案上，並未立即表態，反而看向李芝，語氣平淡得令人心慌：“李氏，你說有人偽造筆跡構陷於你。那朕問你，你與何氏交情如何？”
李芝身形幾不可察地一僵，隨即哀聲道：“回陛下，何氏她性情孤僻，甚少與人交往，所以臣婦與她談不上交情。”
“性情孤僻，甚少交往……”皇帝低聲重覆，“那為何當初何氏的東西會落在你的房間裏，還說是你殺了她？”
李芝臉色驟然一變，下意識反駁：“不可能！她不可能……”話一出口，她便知失言，猛地咬住嘴唇。
“不可能什麽？”皇帝追問，聲音不高，卻帶著千鈞之力，“不可能說出口是嗎？因為你當初早已安排好了人滅口。”
暖閣內一片死寂。太子趙青瀾的脊背繃得更直了些。
謝初柔眼中含淚，上前一步：“陛下！臣女生母就因為有其把柄，所以才被人迫害致死，求陛下為母查清真相！”
李芝額頭冷汗涔涔，呼吸急促：“陛下……這……這都是巧合，或是有人蓄意栽贓，與臣婦無關啊！”
“李氏，”皇帝的聲音陡然轉厲，“你要朕把這些人都找過來嗎？”
“臣婦……臣婦……”李芝渾身抖如篩糠，視線落在了謝世邦與太子的身上。
太子忽然擡起頭，滿臉震驚痛心：“李氏！你竟真做出這等事！父皇，兒臣實在不知……兒臣當初只覺定國公府門風清正，李夫人素有賢名，才……才在您面前多讚了幾句，況且，母後之前還誇獎謝府四小姐蕙質蘭心來著，沒想到私下竟然是……這樣一個人！”
皇帝看著太子這番表演，眼中寒意更深。
謝世邦在一旁跪地求情，“陛下，是臣沒有及時探查此事，還讓陛下憂心，實屬不該，臣有罪啊！念在李氏為臣誕下子嗣的份上，還請陛下從輕發落吧。”
李芝徹底僵住，她沒想到這麽快自己就成了棄子。
謝初柔淚水漣漣，跪地叩首：“陛下！求陛下為臣女生母做主！嚴懲真兇！”
皇帝閉上眼，深吸一口氣。
李芝想到自己的兒女，有些認命般開口：“是，是我命人追殺何氏，以防秘密洩露。”
良久，皇帝睜開眼，目光已是一片冰冷的肅殺。
“李氏李芝，為一己之私，冒領軍功，欺君罔上；為掩蓋罪行，勾結外人，謀害無辜，事後更盜取財物，毀滅罪證。其行卑劣，其心可誅。”皇帝的聲音不帶絲毫感情，“著，即刻褫奪一切誥命封賞，打入詔獄，嚴加審訊！此案關聯蘇家舊案、邊將冤死、謀害官眷，著三司聯合徹查，所有涉案人等，無論身份，一查到底，決不姑息！”
很快，李芝被毫不留情拖了出去。
處置完李芝，皇帝的目光轉向太子。
太子立刻伏地：“父皇明鑒！兒臣確屬失察，用人不明，險些令朝廷蒙羞，令奸人得逞。兒臣甘願領受任何懲處！”
皇帝沈默地看著他，眼神覆雜難明。最終，疲憊地揮了揮手：“太子趙青瀾，閉門思過，非召不得出東宮。朝中一應事務，朕會處理，望你深刻反省，以觀後效。”
仍是禁足，仍是高高拿起，輕輕放下。保留了最後的體面，卻也收回了實權。
“兒臣……領旨謝恩。”太子叩首，聲音平穩，卻無人看見他低垂眼眸中一閃而過的陰鷙。
“崔佑清，謝初柔，”皇帝看向他們，“你二人揭露冤情有功。崔佑清，朕命你協助三司，全力追查此案餘孽及所有關聯。謝初柔，你孝心可憫，勇氣可嘉，暫居宮中，待案情明晰，朕自有封賞。其他人先退下吧。”
“臣遵旨。”
“臣女謝陛下隆恩。”
謝世邦臨走時還想再說兩句話，卻看見皇帝將謝初柔單獨留下說話，只能默默退了下去。
暖閣內僅剩皇帝與謝初柔二人，宮人悄無聲息地退至門外。
“謝初柔。”皇帝的聲音褪去了方才的雷霆之怒，帶著一種深沈的疲憊與探究，“你恨李氏，朕已明了。但你將此事鬧到朕的面前，不惜牽連太子，攪動朝局，恐怕不止是為母伸冤這般簡單。”
謝初柔心中一凜，緩緩擡頭，眼中淚光未散，卻已無多少怯意，只有一片被痛苦淬煉過的清明。
“陛下明察秋毫。臣女自幼與生母分離，在府中如履薄冰，所求者，無非一個公道。然此案盤根錯節，牽扯定國公府乃至東宮。臣女人微言輕，若不上達天聽，母親的血書恐永無見天之日，攪動朝局非臣女所願。”
她頓了頓，以額觸地：“臣女亦知，此舉冒險，或將自身置於風口浪尖。但陛下乃天下共主，明鏡高懸。臣女相信，唯有陛下，能還無辜者清白，正朝廷法度。臣女並非不懼，只是更懼母親枉死，真相永湮。”
“你很聰明。”半晌，皇帝才開口，聽不出喜怒，“懂得利用時機，更懂得……借力打力。留在宮中，對你是庇護，也是束縛。你可明白？”
“臣女明白。”謝初柔再次叩首，“雷霆雨露，俱是君恩。臣女任憑陛下安排。”
“嗯。”皇帝揮了揮手，“你先去太後宮中暫住，陪太後說說話。無事不要隨意走動。”
“是，謝陛下。”
此刻，東宮之內。
趙青瀾卸去了在人前的震驚與痛心，面色陰沈如水。
書房內只有心腹內侍垂手侍立，大氣不敢出。
“好一個謝初柔……好一個崔佑清！”他指尖捏著一枚白玉扳指，幾乎要將其捏碎。“是孤小看了那丫頭，還是……有人早就布下了這步棋？”
“殿下，陛下命三司會審，崔佑清協查，恐怕……”內侍低聲提醒。
“怕什麽？”趙青瀾冷笑，“李芝知道的有限，關鍵的人和事，早就處理幹凈了。父皇此刻動我，名不正言不順，朝中支持孤的老臣也不會答應。閉門思過？正好讓孤看清，哪些是墻頭草，哪些……是真正該除掉的人。”
他走到窗邊，看著宮墻之上狹小的天空。
“謝初柔被留在宮裏了？有意思。派人盯緊太後那邊的動靜。還有，給那邊傳個信，最近都收斂些，一切等風頭過去。”
“是。”
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“父皇，兒臣與高家的婚事, 您是知曉的啊。”他看向崔佑清, “崔大人這話是說, 孤與高大人早有預謀？”
崔佑清立馬澄清, “陛下, 臣不是這個意思。”
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“是，陛下。”隨即再次有人徑直而去。
半個時辰後，李芝被帶入暖閣。
她身著命婦禮服，妝容得體，舉止端莊，絲毫不見慌亂。
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“李氏，”皇帝聲音聽不出情緒，“你府上五女謝初柔，指控你冒領他人軍功，並為此殺害知情者，包括她的生母何氏。你有何話說？”
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李芝卻淒然道：“陛下，臣婦真的沒有做過這樣的事，定然有人偽造信件，模仿筆跡，臣婦百口莫辯！初柔年幼，定是聽了奸人挑唆，才會……臣婦不怪她，只求陛下查明真相，還臣婦清白，也……也莫讓這孩子一錯再錯。”
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皇帝將血書緩緩置於案上，並未立即表態，反而看向李芝，語氣平淡得令人心慌：“李氏，你說有人偽造筆跡構陷於你。那朕問你，你與何氏交情如何？”
李芝身形幾不可察地一僵，隨即哀聲道：“回陛下，何氏她性情孤僻，甚少與人交往，所以臣婦與她談不上交情。”
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“李氏李芝，為一己之私，冒領軍功，欺君罔上；為掩蓋罪行，勾結外人，謀害無辜，事後更盜取財物，毀滅罪證。其行卑劣，其心可誅。”皇帝的聲音不帶絲毫感情，“著，即刻褫奪一切誥命封賞，打入詔獄，嚴加審訊！此案關聯蘇家舊案、邊將冤死、謀害官眷，著三司聯合徹查，所有涉案人等，無論身份，一查到底，決不姑息！”
很快，李芝被毫不留情拖了出去。
處置完李芝，皇帝的目光轉向太子。
太子立刻伏地：“父皇明鑒！兒臣確屬失察，用人不明，險些令朝廷蒙羞，令奸人得逞。兒臣甘願領受任何懲處！”
皇帝沈默地看著他，眼神覆雜難明。最終，疲憊地揮了揮手：“太子趙青瀾，閉門思過，非召不得出東宮。朝中一應事務，朕會處理，望你深刻反省，以觀後效。”
仍是禁足，仍是高高拿起，輕輕放下。保留了最後的體面，卻也收回了實權。
“兒臣……領旨謝恩。”太子叩首，聲音平穩，卻無人看見他低垂眼眸中一閃而過的陰鷙。
“崔佑清，謝初柔，”皇帝看向他們，“你二人揭露冤情有功。崔佑清，朕命你協助三司，全力追查此案餘孽及所有關聯。謝初柔，你孝心可憫，勇氣可嘉，暫居宮中，待案情明晰，朕自有封賞。其他人先退下吧。”
“臣遵旨。”
“臣女謝陛下隆恩。”
謝世邦臨走時還想再說兩句話，卻看見皇帝將謝初柔單獨留下說話，只能默默退了下去。
暖閣內僅剩皇帝與謝初柔二人，宮人悄無聲息地退至門外。
“謝初柔。”皇帝的聲音褪去了方才的雷霆之怒，帶著一種深沈的疲憊與探究，“你恨李氏，朕已明了。但你將此事鬧到朕的面前，不惜牽連太子，攪動朝局，恐怕不止是為母伸冤這般簡單。”
謝初柔心中一凜，緩緩擡頭，眼中淚光未散，卻已無多少怯意，只有一片被痛苦淬煉過的清明。
“陛下明察秋毫。臣女自幼與生母分離，在府中如履薄冰，所求者，無非一個公道。然此案盤根錯節，牽扯定國公府乃至東宮。臣女人微言輕，若不上達天聽，母親的血書恐永無見天之日，攪動朝局非臣女所願。”
她頓了頓，以額觸地：“臣女亦知，此舉冒險，或將自身置於風口浪尖。但陛下乃天下共主，明鏡高懸。臣女相信，唯有陛下，能還無辜者清白，正朝廷法度。臣女並非不懼，只是更懼母親枉死，真相永湮。”
“你很聰明。”半晌，皇帝才開口，聽不出喜怒，“懂得利用時機，更懂得……借力打力。留在宮中，對你是庇護，也是束縛。你可明白？”
“臣女明白。”謝初柔再次叩首，“雷霆雨露，俱是君恩。臣女任憑陛下安排。”
“嗯。”皇帝揮了揮手，“你先去太後宮中暫住，陪太後說說話。無事不要隨意走動。”
“是，謝陛下。”
此刻，東宮之內。
趙青瀾卸去了在人前的震驚與痛心，面色陰沈如水。
書房內只有心腹內侍垂手侍立，大氣不敢出。
“好一個謝初柔……好一個崔佑清！”他指尖捏著一枚白玉扳指，幾乎要將其捏碎。“是孤小看了那丫頭，還是……有人早就布下了這步棋？”
“殿下，陛下命三司會審，崔佑清協查，恐怕……”內侍低聲提醒。
“怕什麽？”趙青瀾冷笑，“李芝知道的有限，關鍵的人和事，早就處理幹凈了。父皇此刻動我，名不正言不順，朝中支持孤的老臣也不會答應。閉門思過？正好讓孤看清，哪些是墻頭草，哪些……是真正該除掉的人。”
他走到窗邊，看著宮墻之上狹小的天空。
“謝初柔被留在宮裏了？有意思。派人盯緊太後那邊的動靜。還有，給那邊傳個信，最近都收斂些，一切等風頭過去。”
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