第73章 誘敵深入 「兵分兩路殊途同歸」
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第73章 誘敵深入 「兵分兩路殊途同歸」
“一點小傷。”謝初柔剛要收回手, 就被沈執羨給攔了下來。
“我看看。”
冰涼的觸感襲來，她下意識想要挪開，卻被那股力量強行給拉住。
謝初柔皺眉：怎麽回事？
沈執羨卻是不管不顧周圍的環境，冷聲說, “走, 去上藥。”
“現在？”
她剛要說不妥，卻又瞧見沈執羨的眉頭似乎擰得更深了, 生怕他下一秒就要幹出點別的事情來, 只能點頭。
“那……讓如意守著。”
如意得到指令, 馬上揮了揮手, 小步往梅苑去了。
走廊深處, 臺階之上，謝初柔緊張瞧著周圍，她們如今可不是光明正大進來的, 卻在此刻像這院裏的主人一樣，堂而皇之在這裏治傷。
沈執羨一點點替她擦著傷口, 輕輕將藥膏塗抹在患處，動作輕柔。
“好了。”
他剛塗好藥, 謝初柔蹭得一下站了起來，“那快走, 被發現了可是麻煩。”
沈執羨站在原地不動。
謝初柔走到一半，回頭看他, “還不走？”
沈執羨依舊不動。
沒了辦法, 謝初柔心一橫, 轉身用一只手使勁扯住了他的衣袖，“走啊。”
沈執羨只跟在她身後笑。
一場鬧劇後，梁夫人帶著人過來又是賠禮道歉, 又是放低姿態。
“崢兒年少魯莽，沖撞了四小姐，我們梁府願意獻上東珠十斛，並讓崢兒在堂前跪滿三個時辰賠罪。不知，這樣可行？”
謝初霜脖上紅痕還在，自然不願意和解，偏著頭沒有搭理。
可李芝卻一反常態，打了圓場。
“孩子們玩鬧而已，何須如此鄭重，快，梁公子給霜兒道個歉，這件事就過去了。”
謝初霜有些不樂意，狠狠看了一眼李芝，冷哼一聲。
梁崢卻松了一口氣，嘴角噙著笑意，裝模作樣微微彎腰：“得罪了，四小姐，是在下放肆了，勿怪。”
當著眾人的面，謝初霜連脾氣都沒地撒，又氣又惱，起身就走。
李芝想要伸手去攔卻壓根攔不住，只能尷尬解釋，“孩子坐不住，就是年輕。”
梁夫人在一旁附和，“孩子嘛，大了就好了。”
謝初霜跑了出去，尋了一個安靜的地方待著。
梁崢再次跟了上去，這次可是底氣十足了。
“餵，四小姐，看來你在這府裏，也不是很受重視嘛。”
謝初霜冷眼罵他，“你給我滾。本小姐不想看見你。”
“不想看見你也得看，說不定以後你要日日看到我了。”
“你什麽意思？”
“沒什麽意思，只是大夫人都不介意這事情了，你又何必生氣呢。”
“我娘是我娘，我是我。”謝初霜想要擺脫這個人，可卻漸漸被他越靠越近。
下一秒，梁崢幹脆直接攤牌了。
“謝初霜，你以為我真的怕你嗎？”
梁崢這態度突然轉變，讓謝初霜有些沒反應過來。
梁崢又莫名其妙笑了笑，不再繼續，“算了，過段時間你就知道了。”
回到住處，謝初柔迫不及待翻看著那根發釵，她仔細看了看，卻沒看出這發釵的不同。
“莫非，這就是一根普通發釵，小姐或許想錯了？”
“如果普通，李芝為什麽要單獨放在那，肯定是因為我們還沒查出來。”
“你來看看。”她將發釵遞給了如意，如意放在手中仔細看了一遍又一遍，還是沒看出有什麽不同。
謝初柔卻在猜測，“或許，正因為李芝也沒發現它有什麽不同，所以就放在妝奩裏，就算丟了，她想著也沒什麽大不了的。可是，我心中總覺得沒這麽簡單。”
如意指腹輕輕摩挲著釵身上細微的紋路。
突然，她指尖一頓，釵尾一處雕花似乎比別處更光滑，像是常被摩挲。
她試探著輕輕一旋，只聽“哢”一聲輕響，釵身竟從中裂開一條細縫。
“小姐！”如意低呼。
謝初柔屏住呼吸，小心翼翼地將發釵擰開，只見中空釵身內藏著一卷極細的絹布。
她小心取出展開，絹布上密密麻麻寫滿了字，墨跡已有些褪色，但依然清晰可辨。
“這是……”謝初柔看見上面的字跡，瞬間驚了。
“快，快把沈執羨叫來！”
沈執羨很快趕來，謝初柔將絹布遞給他，指尖因激動而微微發顫。
沈執羨快速掃過，眸中驟然掀起驚濤駭浪。
“這是我母親的筆跡。”他聲音低沈，帶著難以置信的震動，“上面詳細記錄了那場戰役的推演過程，與李芝後來上報的方略核心一致，但更為精妙。末尾還提到，她已將完整策略繪成畫冊，交由摯友李芝保管，以期共同完善。”
這薄薄一片絹布，正是李芝竊取功績的鐵證！
謝初柔突然明白了一切。
“所以，是因為我娘手中藏著證據，所以李芝把她趕了出去想要趁機殺了她奪了這個秘密，但是之前一直沒找到機會，而我……”
她猛然察覺，“所以，我把我娘接回來的那一刻起，李芝就找到了機會？”
沈執羨低著頭，“這不是你的錯。”
“怎麽不是！”謝初柔反應過來，頓時心痛不已，“若不是我非要讓娘回府，她斷不會送命的，你看她之前一直過得好好的，一直沒事的！”
沈執羨將謝初柔給扶了起來，“不，或許李芝一直都在找機會，只是當初你娘出了府，她沒那麽窮追不舍了，可是只要你娘沒交出這個證據，她就一定有殺她的理由的，這不關你的事，是她的錯！”
他看向謝初柔，當機立斷，“現在我們必須馬上離開這裏，否則將有麻煩了。”
然而，就在此時，院外傳來一陣急促而雜亂的腳步聲，間雜著甲胄摩擦的鏗鏘之音。
如意倉皇推門而入：“小姐，不好了！府外來了好多官兵，把前後門都圍住了！像是……像是太子手下的人！”
沈執羨與謝初柔對視一眼，心猛地一沈。
太子趙青瀾在此刻派兵圍府，意圖不言而喻。
他要麽是得到了風聲前來搶奪證據，要麽就是決定親自下場，保住李芝和謝家，將知情人全部清理掉。
“走密道！”沈執羨當機立斷。他早已摸清謝府布局，備下應急之路。
三人迅速潛入書房，啟動機關，進入一條狹窄幽暗的密道。身後，士兵的呵斥與搜查聲已隱約可聞。
在黑暗中前行片刻，前方竟傳來微光與人語。沈執羨示意噤聲，悄然靠近。
只聽一個熟悉的聲音帶著諂媚響起：“……殿下放心，那沈執羨與謝初柔定然還在府中，插翅難飛。只要拿到東西，這兩人隨您處置。”
竟是謝世邦！
而他匯報的對象，負手立於微光下，面容冷峻，正是太子趙青瀾。
太子語氣淡漠：“孤不僅要東西，更要人。謝初柔，必須活著帶到孤面前。至於沈執羨……格殺勿論。”
這冰冷的命令如同驚雷，在謝初柔耳邊炸響。
這場景，忽然讓她想到了當初賞花宴在父親書房外碰見的蒙面男子，如今仔細想來，竟然與眼前此人重合在一塊。
那麽，這一切就都說得通了。
不過，她現在也已經斷了心中的最後一絲幻想。
再相見，他們就是面對面的敵人。
沈執羨的手緊緊包裹著她的手，力道大得幾乎讓她感到疼痛，卻也傳遞著一股不容置疑的堅定。
“退。”他唇齒間溢出一個極輕的字眼，不容反駁。
謝初柔沒有絲毫猶豫，借著密道內雜物和陰影的遮蔽，與如意一起，跟著沈執羨悄無聲息地向後挪動。
每一步都踩在心跳上，生怕一點微末的聲響引來滅頂之災。
退回到密道中段一個較為寬敞的岔口，沈執羨停下腳步，迅速判斷著方向。
“這條，通往府外西側的廢棄民宅。”他指向一條布滿蛛網的通道，語速極快，“待在這裏很快就會被發現，必須在他們發現前離開。”
“可是……”謝初柔下意識地握緊了袖中的絹布，“府外必然也被圍住了。”
“圍不住所有。”沈執羨眼中閃過一絲狠厲，“我進來前，已讓南風在外策應。他們重點把守的是正門與側門，以及幾處高大的院墻。這條密道出口隱蔽，是他們布防的薄弱處，也是我們唯一的機會。”
他看向謝初柔，眼神深邃：“怕嗎？”
謝初柔迎上他的目光，搖了搖頭，唇邊甚至扯出一抹極淡的弧度：“與狼同行久了，反倒不知怕了。”
她此刻的心境異常平靜。母親冤屈的線索緊握在手，身邊是唯一可托付生死的人，前路雖險，卻比在那吃人的府邸裏戴著面具掙紮要痛快得多。
沈執羨深深看她一眼，不再多言，率先踏入那條廢棄的通道。如意緊隨其後，謝初柔深吸一口氣，跟上。
這條密道顯然年久失修，空氣中彌漫著濃重的黴味和塵土氣，腳下不時踩到松動的磚石。
三人都屏著呼吸，憑借沈執羨手中一顆小小的夜明珠照明，艱難前行。
不知走了多久，前方出現一道石階，上方被一塊沈重的木板封住。
沈執羨示意她們停下，側耳傾聽了片刻，確認上方並無動靜，才緩緩用力，將木板推開一條縫隙。
他小心地探出頭觀察片刻，隨即徹底推開木板。“快！”
三人依次鉆出，發現身處一間堆滿雜物的破舊柴房。
從窗戶縫隙向外看，這是一條僻靜的死胡同，遠處街口有士兵把守，但暫時無人註意到這裏。
“跟我來。”沈執羨對這裏的地形極為熟悉，帶著兩人貼著墻根的陰影，快速移動。
幾次有驚無險的避讓後，他們潛入了一間看似普通的民居。
房門剛在身後合上，南風便從內間閃出，見到沈執羨，明顯松了口氣。
“大人，外面情況不妙。太子的人和京兆尹的人混在一起，正在挨家挨戶地盤查，很快會到這裏。”
“知道了。”沈執羨臉上並無意外之色，“東西準備好了嗎？”
“已按您的吩咐備好。”南風遞過來一個包袱，裏面是三套粗布衣裳，以及一些易容用的藥膏和道具。
“立刻換上。”沈執羨將一套衣服塞給謝初柔，自己則拿起另一套，毫不避諱地開始更換外袍。
情勢危急，謝初柔也顧不得許多，背過身和如意一起，迅速將身上那套容易引人註目的侍女服飾換下，穿上打滿補丁的粗布衣裙，又用深色藥膏略微塗抹了臉頰和脖頸，掩蓋過於白皙的膚色。
沈執羨動作更快，他已變成一個面色蠟黃的落魄書生模樣，連挺直的脊背都微微佝僂起來。
“聽著，”他看向謝初柔，語氣凝重，“我們現在必須分開走。”
謝初柔心頭一緊。
“太子要的是你和我。我們在一起，目標太大。”沈執羨語速很快，但清晰無比，“南風會護送如意，帶著那半幅畫冊的拓本和我們已經掌握的其他證據，前往崔府。”
“那你呢？”謝初柔下意識地問。
“我引開主力。”沈執羨說得輕描淡寫，仿佛在說一件再平常不過的事，“我會制造動靜，讓他們以為我們試圖從東面突圍。你和周慕顏聯系，她會接應你，藏匿之處我已安排好。記住，在我聯系你之前，無論如何不要露面。”
這是最合理，卻也最危險的安排。他將生路和希望留給了她和證據，自己則去充當最危險的誘餌。
謝初柔張了張嘴，想說什麽，卻發現自己喉嚨哽咽。
千言萬語，在絕對的危局面前都顯得蒼白無力。
她只是深深地看著他，仿佛要將他的模樣刻進心裏。
“活下去。”最終，她只吐出這三個字。
沈執羨擡手，用指腹極其快速地擦過她的眼角，抹去那一點不自覺滲出的濕意，動作近乎粗魯，眼神卻深沈如海。
“賬還沒清，你休想賴。”他低聲道，帶著他一貫不合時宜的混不吝。
說完，他不再看她，對南風一點頭，猛地推開後窗，身影如獵豹般躥出，同時故意弄出了一陣不小的響動。
“在那邊！”遠處的士兵立刻被吸引，呼喝著朝東面追去。
柴房內，謝初柔死死咬住下唇，直到口中彌漫開淡淡的鐵銹味。她強迫自己收回目光，看向南風和如意。
“我們走。”
南風點頭，護著她們從另一個方向，悄無聲息地融入了漸沈的暮色與混亂的街巷之中。
“如意，你跟緊南風。”謝初柔吩咐道，將那個裝有畫冊拓本和部分證物的油布包裹鄭重交給如意，“保護好它，務必交到崔大人手中。”
“小姐！”如意接過包裹，眼圈瞬間紅了，緊緊抱在懷裏，“奴婢拼死也會送到！您一定要保重！”
“我不會有事。”謝初柔拍了拍她的手背，語氣篤定，像是在安慰如意，也像是在告訴自己。
南風率先潛入洞口，如意緊隨其後。
謝初柔最後看了一眼這間承載了短暫喘息之地的柴房，深吸一口滿是黴味的空氣，彎腰鉆了進去。
暗道內陰暗潮濕，腳下是滑膩的苔蘚，空氣中彌漫著汙水與塵土混合的沈悶氣味。
南風顯然對此地極為熟悉，即便在幾乎完全的黑暗中，也能精準地辨別方向。
三人無聲地疾行，只有壓抑的喘息和衣袂摩擦的窸窣聲在狹窄的空間內回響。
不知過了多久，前方出現微弱的光亮和流水聲。
南風停下腳步，示意他們噤聲，小心地推開一塊偽裝的石板，探出頭觀察片刻。
“上來，快。”
三人依次鉆出，發現身處一條僻靜巷道的死角，旁邊就是京城主要的排水暗渠出口，不遠處傳來運河潺潺的水聲。
這裏已是城西，遠離了謝府周圍的緊張氛圍，但遠處依然能聽到隱約的盤查聲。
“從此處沿河往南半裏，有一處廢棄的貨棧，周家大小姐的人會在那裏接應姑娘。”南風語速飛快地交代，同時將一枚不起眼的木符塞給謝初柔，“以此為信物。屬下必須立刻護送如意姑娘去崔府，遲則生變。”
謝初柔接過木符，觸手冰涼，上面刻著簡單的雲紋。“我明白。有勞南風侍衛，務必護如意周全。”
南風重重點頭，不再多言，帶著一步三回頭的如意，迅速消失在另一條小巷的陰影中。
現在，只剩下她一個人了。
謝初柔拉低了頭上粗布包裹的頭巾，將大半張臉掩藏在陰影裏，學著市井婦人的姿態，微微弓著背，沿著河岸快步向南走去。
心臟在胸腔裏擂鼓般跳動，每一次遠處傳來的馬蹄聲或官兵的呵斥都讓她神經緊繃。
她緊緊握著袖中的那卷絹布和辛夷花發釵，這些輕飄飄的物品此刻卻重若千鈞。
這是沈執羨母親的血淚，是何姨娘蒙冤的線索，也是他們翻盤唯一的希望。
快到南風所說的貨棧時，她猛地停下腳步，閃身躲在一棵柳樹後。
貨棧門口並無異樣，但一種莫名的直覺讓她心生警惕。太安靜了。
她屏住呼吸，仔細觀察。貨棧破敗的窗戶後面，似乎有人影極快地閃動了一下。
不對！
情況實在不對！
謝初柔心頭一凜，立刻後退，轉身拐進旁邊一條更窄的巷道。
幾乎在她離開原地的同時，貨棧門內沖出了幾名穿著普通但動作矯健的漢子，目光銳利地掃視著河岸。
她不敢停留，在迷宮般的小巷中穿行，試圖甩掉可能的眼線，並快速思考著對策。
周慕顏那邊的接應點已經暴露，是誰走漏了風聲？太子的人？還是謝府的人？
可如今要去哪裏藏起來，她快速思考著方向，忽然想起了之前阿光的居所。
城南多廢巷，且孤寡老人居多，一時間他們應當不會那麽快就找到這裏來。
打定主意，她開始向城南移動。然而，越往南走，盤查的關卡似乎越多。主要街道上都有官兵設卡，對過往行人，尤其是孤身女子進行嚴加盤問。
謝初柔被迫在狹小的巷道間繞行，路程變得無比漫長而艱難。
天色徹底暗了下來，夜雨悄然而至，冰冷的雨水很快打濕了她單薄的粗布衣裳，寒意刺骨。
在一次險些與巡邏隊迎面撞上的躲避中，她倉皇跑進一條死胡同。腳下踩到濕滑的青苔，她重重摔倒在地，手肘和膝蓋傳來一陣劇痛。
泥水濺了她滿身滿臉，冰冷的雨水順著頭發往下淌。
體力在急速消耗，寒意不斷侵襲，前路似乎被重重迷霧封鎖。一種前所未有的孤立無援感，如同這冰冷的雨水，幾乎要將她淹沒。
她靠在濕漉漉的墻壁上，大口喘息著，袖中的手緊緊攥著那根冰冷的辛夷花發釵。
尖銳的釵尾刺痛了她的掌心，卻也讓她混沌的頭腦清醒了幾分。
不能倒在這裏。
母親的血仇未報，沈執羨還在為她引開追兵，如意和南風正帶著希望奔赴崔府。
她承載著太多，絕不能在此刻放棄。
她咬著牙，用盡力氣撐起身子，抹去臉上的雨水和泥濘。目光重新變得堅定。
正當她大步往前跑時，轉過拐角處，卻迎面與一個人影撞在了一塊，兩個人同時摔在地上，渾身濕透了。
“誰啊！”
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“一點小傷。”謝初柔剛要收回手, 就被沈執羨給攔了下來。
“我看看。”
冰涼的觸感襲來，她下意識想要挪開，卻被那股力量強行給拉住。
謝初柔皺眉：怎麽回事？
沈執羨卻是不管不顧周圍的環境，冷聲說, “走, 去上藥。”
“現在？”
她剛要說不妥，卻又瞧見沈執羨的眉頭似乎擰得更深了, 生怕他下一秒就要幹出點別的事情來, 只能點頭。
“那……讓如意守著。”
如意得到指令, 馬上揮了揮手, 小步往梅苑去了。
走廊深處, 臺階之上，謝初柔緊張瞧著周圍，她們如今可不是光明正大進來的, 卻在此刻像這院裏的主人一樣，堂而皇之在這裏治傷。
沈執羨一點點替她擦著傷口, 輕輕將藥膏塗抹在患處，動作輕柔。
“好了。”
他剛塗好藥, 謝初柔蹭得一下站了起來，“那快走, 被發現了可是麻煩。”
沈執羨站在原地不動。
謝初柔走到一半，回頭看他, “還不走？”
沈執羨依舊不動。
沒了辦法, 謝初柔心一橫, 轉身用一只手使勁扯住了他的衣袖，“走啊。”
沈執羨只跟在她身後笑。
一場鬧劇後，梁夫人帶著人過來又是賠禮道歉, 又是放低姿態。
“崢兒年少魯莽，沖撞了四小姐，我們梁府願意獻上東珠十斛，並讓崢兒在堂前跪滿三個時辰賠罪。不知，這樣可行？”
謝初霜脖上紅痕還在，自然不願意和解，偏著頭沒有搭理。
可李芝卻一反常態，打了圓場。
“孩子們玩鬧而已，何須如此鄭重，快，梁公子給霜兒道個歉，這件事就過去了。”
謝初霜有些不樂意，狠狠看了一眼李芝，冷哼一聲。
梁崢卻松了一口氣，嘴角噙著笑意，裝模作樣微微彎腰：“得罪了，四小姐，是在下放肆了，勿怪。”
當著眾人的面，謝初霜連脾氣都沒地撒，又氣又惱，起身就走。
李芝想要伸手去攔卻壓根攔不住，只能尷尬解釋，“孩子坐不住，就是年輕。”
梁夫人在一旁附和，“孩子嘛，大了就好了。”
謝初霜跑了出去，尋了一個安靜的地方待著。
梁崢再次跟了上去，這次可是底氣十足了。
“餵，四小姐，看來你在這府裏，也不是很受重視嘛。”
謝初霜冷眼罵他，“你給我滾。本小姐不想看見你。”
“不想看見你也得看，說不定以後你要日日看到我了。”
“你什麽意思？”
“沒什麽意思，只是大夫人都不介意這事情了，你又何必生氣呢。”
“我娘是我娘，我是我。”謝初霜想要擺脫這個人，可卻漸漸被他越靠越近。
下一秒，梁崢幹脆直接攤牌了。
“謝初霜，你以為我真的怕你嗎？”
梁崢這態度突然轉變，讓謝初霜有些沒反應過來。
梁崢又莫名其妙笑了笑，不再繼續，“算了，過段時間你就知道了。”
回到住處，謝初柔迫不及待翻看著那根發釵，她仔細看了看，卻沒看出這發釵的不同。
“莫非，這就是一根普通發釵，小姐或許想錯了？”
“如果普通，李芝為什麽要單獨放在那，肯定是因為我們還沒查出來。”
“你來看看。”她將發釵遞給了如意，如意放在手中仔細看了一遍又一遍，還是沒看出有什麽不同。
謝初柔卻在猜測，“或許，正因為李芝也沒發現它有什麽不同，所以就放在妝奩裏，就算丟了，她想著也沒什麽大不了的。可是，我心中總覺得沒這麽簡單。”
如意指腹輕輕摩挲著釵身上細微的紋路。
突然，她指尖一頓，釵尾一處雕花似乎比別處更光滑，像是常被摩挲。
她試探著輕輕一旋，只聽“哢”一聲輕響，釵身竟從中裂開一條細縫。
“小姐！”如意低呼。
謝初柔屏住呼吸，小心翼翼地將發釵擰開，只見中空釵身內藏著一卷極細的絹布。
她小心取出展開，絹布上密密麻麻寫滿了字，墨跡已有些褪色，但依然清晰可辨。
“這是……”謝初柔看見上面的字跡，瞬間驚了。
“快，快把沈執羨叫來！”
沈執羨很快趕來，謝初柔將絹布遞給他，指尖因激動而微微發顫。
沈執羨快速掃過，眸中驟然掀起驚濤駭浪。
“這是我母親的筆跡。”他聲音低沈，帶著難以置信的震動，“上面詳細記錄了那場戰役的推演過程，與李芝後來上報的方略核心一致，但更為精妙。末尾還提到，她已將完整策略繪成畫冊，交由摯友李芝保管，以期共同完善。”
這薄薄一片絹布，正是李芝竊取功績的鐵證！
謝初柔突然明白了一切。
“所以，是因為我娘手中藏著證據，所以李芝把她趕了出去想要趁機殺了她奪了這個秘密，但是之前一直沒找到機會，而我……”
她猛然察覺，“所以，我把我娘接回來的那一刻起，李芝就找到了機會？”
沈執羨低著頭，“這不是你的錯。”
“怎麽不是！”謝初柔反應過來，頓時心痛不已，“若不是我非要讓娘回府，她斷不會送命的，你看她之前一直過得好好的，一直沒事的！”
沈執羨將謝初柔給扶了起來，“不，或許李芝一直都在找機會，只是當初你娘出了府，她沒那麽窮追不舍了，可是只要你娘沒交出這個證據，她就一定有殺她的理由的，這不關你的事，是她的錯！”
他看向謝初柔，當機立斷，“現在我們必須馬上離開這裏，否則將有麻煩了。”
然而，就在此時，院外傳來一陣急促而雜亂的腳步聲，間雜著甲胄摩擦的鏗鏘之音。
如意倉皇推門而入：“小姐，不好了！府外來了好多官兵，把前後門都圍住了！像是……像是太子手下的人！”
沈執羨與謝初柔對視一眼，心猛地一沈。
太子趙青瀾在此刻派兵圍府，意圖不言而喻。
他要麽是得到了風聲前來搶奪證據，要麽就是決定親自下場，保住李芝和謝家，將知情人全部清理掉。
“走密道！”沈執羨當機立斷。他早已摸清謝府布局，備下應急之路。
三人迅速潛入書房，啟動機關，進入一條狹窄幽暗的密道。身後，士兵的呵斥與搜查聲已隱約可聞。
在黑暗中前行片刻，前方竟傳來微光與人語。沈執羨示意噤聲，悄然靠近。
只聽一個熟悉的聲音帶著諂媚響起：“……殿下放心，那沈執羨與謝初柔定然還在府中，插翅難飛。只要拿到東西，這兩人隨您處置。”
竟是謝世邦！
而他匯報的對象，負手立於微光下，面容冷峻，正是太子趙青瀾。
太子語氣淡漠：“孤不僅要東西，更要人。謝初柔，必須活著帶到孤面前。至於沈執羨……格殺勿論。”
這冰冷的命令如同驚雷，在謝初柔耳邊炸響。
這場景，忽然讓她想到了當初賞花宴在父親書房外碰見的蒙面男子，如今仔細想來，竟然與眼前此人重合在一塊。
那麽，這一切就都說得通了。
不過，她現在也已經斷了心中的最後一絲幻想。
再相見，他們就是面對面的敵人。
沈執羨的手緊緊包裹著她的手，力道大得幾乎讓她感到疼痛，卻也傳遞著一股不容置疑的堅定。
“退。”他唇齒間溢出一個極輕的字眼，不容反駁。
謝初柔沒有絲毫猶豫，借著密道內雜物和陰影的遮蔽，與如意一起，跟著沈執羨悄無聲息地向後挪動。
每一步都踩在心跳上，生怕一點微末的聲響引來滅頂之災。
退回到密道中段一個較為寬敞的岔口，沈執羨停下腳步，迅速判斷著方向。
“這條，通往府外西側的廢棄民宅。”他指向一條布滿蛛網的通道，語速極快，“待在這裏很快就會被發現，必須在他們發現前離開。”
“可是……”謝初柔下意識地握緊了袖中的絹布，“府外必然也被圍住了。”
“圍不住所有。”沈執羨眼中閃過一絲狠厲，“我進來前，已讓南風在外策應。他們重點把守的是正門與側門，以及幾處高大的院墻。這條密道出口隱蔽，是他們布防的薄弱處，也是我們唯一的機會。”
他看向謝初柔，眼神深邃：“怕嗎？”
謝初柔迎上他的目光，搖了搖頭，唇邊甚至扯出一抹極淡的弧度：“與狼同行久了，反倒不知怕了。”
她此刻的心境異常平靜。母親冤屈的線索緊握在手，身邊是唯一可托付生死的人，前路雖險，卻比在那吃人的府邸裏戴著面具掙紮要痛快得多。
沈執羨深深看她一眼，不再多言，率先踏入那條廢棄的通道。如意緊隨其後，謝初柔深吸一口氣，跟上。
這條密道顯然年久失修，空氣中彌漫著濃重的黴味和塵土氣，腳下不時踩到松動的磚石。
三人都屏著呼吸，憑借沈執羨手中一顆小小的夜明珠照明，艱難前行。
不知走了多久，前方出現一道石階，上方被一塊沈重的木板封住。
沈執羨示意她們停下，側耳傾聽了片刻，確認上方並無動靜，才緩緩用力，將木板推開一條縫隙。
他小心地探出頭觀察片刻，隨即徹底推開木板。“快！”
三人依次鉆出，發現身處一間堆滿雜物的破舊柴房。
從窗戶縫隙向外看，這是一條僻靜的死胡同，遠處街口有士兵把守，但暫時無人註意到這裏。
“跟我來。”沈執羨對這裏的地形極為熟悉，帶著兩人貼著墻根的陰影，快速移動。
幾次有驚無險的避讓後，他們潛入了一間看似普通的民居。
房門剛在身後合上，南風便從內間閃出，見到沈執羨，明顯松了口氣。
“大人，外面情況不妙。太子的人和京兆尹的人混在一起，正在挨家挨戶地盤查，很快會到這裏。”
“知道了。”沈執羨臉上並無意外之色，“東西準備好了嗎？”
“已按您的吩咐備好。”南風遞過來一個包袱，裏面是三套粗布衣裳，以及一些易容用的藥膏和道具。
“立刻換上。”沈執羨將一套衣服塞給謝初柔，自己則拿起另一套，毫不避諱地開始更換外袍。
情勢危急，謝初柔也顧不得許多，背過身和如意一起，迅速將身上那套容易引人註目的侍女服飾換下，穿上打滿補丁的粗布衣裙，又用深色藥膏略微塗抹了臉頰和脖頸，掩蓋過於白皙的膚色。
沈執羨動作更快，他已變成一個面色蠟黃的落魄書生模樣，連挺直的脊背都微微佝僂起來。
“聽著，”他看向謝初柔，語氣凝重，“我們現在必須分開走。”
謝初柔心頭一緊。
“太子要的是你和我。我們在一起，目標太大。”沈執羨語速很快，但清晰無比，“南風會護送如意，帶著那半幅畫冊的拓本和我們已經掌握的其他證據，前往崔府。”
“那你呢？”謝初柔下意識地問。
“我引開主力。”沈執羨說得輕描淡寫，仿佛在說一件再平常不過的事，“我會制造動靜，讓他們以為我們試圖從東面突圍。你和周慕顏聯系，她會接應你，藏匿之處我已安排好。記住，在我聯系你之前，無論如何不要露面。”
這是最合理，卻也最危險的安排。他將生路和希望留給了她和證據，自己則去充當最危險的誘餌。
謝初柔張了張嘴，想說什麽，卻發現自己喉嚨哽咽。
千言萬語，在絕對的危局面前都顯得蒼白無力。
她只是深深地看著他，仿佛要將他的模樣刻進心裏。
“活下去。”最終，她只吐出這三個字。
沈執羨擡手，用指腹極其快速地擦過她的眼角，抹去那一點不自覺滲出的濕意，動作近乎粗魯，眼神卻深沈如海。
“賬還沒清，你休想賴。”他低聲道，帶著他一貫不合時宜的混不吝。
說完，他不再看她，對南風一點頭，猛地推開後窗，身影如獵豹般躥出，同時故意弄出了一陣不小的響動。
“在那邊！”遠處的士兵立刻被吸引，呼喝著朝東面追去。
柴房內，謝初柔死死咬住下唇，直到口中彌漫開淡淡的鐵銹味。她強迫自己收回目光，看向南風和如意。
“我們走。”
南風點頭，護著她們從另一個方向，悄無聲息地融入了漸沈的暮色與混亂的街巷之中。
“如意，你跟緊南風。”謝初柔吩咐道，將那個裝有畫冊拓本和部分證物的油布包裹鄭重交給如意，“保護好它，務必交到崔大人手中。”
“小姐！”如意接過包裹，眼圈瞬間紅了，緊緊抱在懷裏，“奴婢拼死也會送到！您一定要保重！”
“我不會有事。”謝初柔拍了拍她的手背，語氣篤定，像是在安慰如意，也像是在告訴自己。
南風率先潛入洞口，如意緊隨其後。
謝初柔最後看了一眼這間承載了短暫喘息之地的柴房，深吸一口滿是黴味的空氣，彎腰鉆了進去。
暗道內陰暗潮濕，腳下是滑膩的苔蘚，空氣中彌漫著汙水與塵土混合的沈悶氣味。
南風顯然對此地極為熟悉，即便在幾乎完全的黑暗中，也能精準地辨別方向。
三人無聲地疾行，只有壓抑的喘息和衣袂摩擦的窸窣聲在狹窄的空間內回響。
不知過了多久，前方出現微弱的光亮和流水聲。
南風停下腳步，示意他們噤聲，小心地推開一塊偽裝的石板，探出頭觀察片刻。
“上來，快。”
三人依次鉆出，發現身處一條僻靜巷道的死角，旁邊就是京城主要的排水暗渠出口，不遠處傳來運河潺潺的水聲。
這裏已是城西，遠離了謝府周圍的緊張氛圍，但遠處依然能聽到隱約的盤查聲。
“從此處沿河往南半裏，有一處廢棄的貨棧，周家大小姐的人會在那裏接應姑娘。”南風語速飛快地交代，同時將一枚不起眼的木符塞給謝初柔，“以此為信物。屬下必須立刻護送如意姑娘去崔府，遲則生變。”
謝初柔接過木符，觸手冰涼，上面刻著簡單的雲紋。“我明白。有勞南風侍衛，務必護如意周全。”
南風重重點頭，不再多言，帶著一步三回頭的如意，迅速消失在另一條小巷的陰影中。
現在，只剩下她一個人了。
謝初柔拉低了頭上粗布包裹的頭巾，將大半張臉掩藏在陰影裏，學著市井婦人的姿態，微微弓著背，沿著河岸快步向南走去。
心臟在胸腔裏擂鼓般跳動，每一次遠處傳來的馬蹄聲或官兵的呵斥都讓她神經緊繃。
她緊緊握著袖中的那卷絹布和辛夷花發釵，這些輕飄飄的物品此刻卻重若千鈞。
這是沈執羨母親的血淚，是何姨娘蒙冤的線索，也是他們翻盤唯一的希望。
快到南風所說的貨棧時，她猛地停下腳步，閃身躲在一棵柳樹後。
貨棧門口並無異樣，但一種莫名的直覺讓她心生警惕。太安靜了。
她屏住呼吸，仔細觀察。貨棧破敗的窗戶後面，似乎有人影極快地閃動了一下。
不對！
情況實在不對！
謝初柔心頭一凜，立刻後退，轉身拐進旁邊一條更窄的巷道。
幾乎在她離開原地的同時，貨棧門內沖出了幾名穿著普通但動作矯健的漢子，目光銳利地掃視著河岸。
她不敢停留，在迷宮般的小巷中穿行，試圖甩掉可能的眼線，並快速思考著對策。
周慕顏那邊的接應點已經暴露，是誰走漏了風聲？太子的人？還是謝府的人？
可如今要去哪裏藏起來，她快速思考著方向，忽然想起了之前阿光的居所。
城南多廢巷，且孤寡老人居多，一時間他們應當不會那麽快就找到這裏來。
打定主意，她開始向城南移動。然而，越往南走，盤查的關卡似乎越多。主要街道上都有官兵設卡，對過往行人，尤其是孤身女子進行嚴加盤問。
謝初柔被迫在狹小的巷道間繞行，路程變得無比漫長而艱難。
天色徹底暗了下來，夜雨悄然而至，冰冷的雨水很快打濕了她單薄的粗布衣裳，寒意刺骨。
在一次險些與巡邏隊迎面撞上的躲避中，她倉皇跑進一條死胡同。腳下踩到濕滑的青苔，她重重摔倒在地，手肘和膝蓋傳來一陣劇痛。
泥水濺了她滿身滿臉，冰冷的雨水順著頭發往下淌。
體力在急速消耗，寒意不斷侵襲，前路似乎被重重迷霧封鎖。一種前所未有的孤立無援感，如同這冰冷的雨水，幾乎要將她淹沒。
她靠在濕漉漉的墻壁上，大口喘息著，袖中的手緊緊攥著那根冰冷的辛夷花發釵。
尖銳的釵尾刺痛了她的掌心，卻也讓她混沌的頭腦清醒了幾分。
不能倒在這裏。
母親的血仇未報，沈執羨還在為她引開追兵，如意和南風正帶著希望奔赴崔府。
她承載著太多，絕不能在此刻放棄。
她咬著牙，用盡力氣撐起身子，抹去臉上的雨水和泥濘。目光重新變得堅定。
正當她大步往前跑時，轉過拐角處，卻迎面與一個人影撞在了一塊，兩個人同時摔在地上，渾身濕透了。
“誰啊！”
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