第85章 風車裏郡（五）
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第85章 風車裏郡（五）
拉爾曼郡的使團浩浩蕩蕩乘坐回郡的列車, 一望無垠的沙漠上蜿蜒前行著一條翠綠的鐵皮列車，宛若金色托帕石裏的苔蘚裂痕。
初到風車裏郡淑女團就死了一個人，尤其還是以祈禱自戕的姿勢, 不得不令他憂慮。
克羅寧捏了捏鼻梁，他還得好好想一套說辭。
死去的那個淑女是奧德菲家族的, 雖然生母在族內地位也不高，但畢竟血緣擺在那裏。
斯特格大公兒女眾多, 不在意這樣一個小小的私生女，簡單矯飾一番就能繼續合作。
合同上的交換學習只是表面, 背後兩國來往的技術人才和原料能源才是重點，尤其是只在風車裏郡出現的那種神秘的物質……
奧德菲家族追溯到百年前, 曾是國王區的上流大貴族之一，後來其家族族長提前觀望到布朗利家族的頹勢，舉家遷移到了拉爾曼郡, 不出十年，迅速躋身拉爾曼郡的頂尖貴族行列，也為後來斯特格大公的繼位作出了不少貢獻。
這個家族掌握的土地和產業較少, 大多是普通的種植產業，與拉爾曼郡另外幾個把持新興制造業和航海產業的大貴族相比，根基薄弱，但奧德菲家族仍能在拉爾曼占領一席之地，最主要的原因就是他們與那遙遠而神聖的天國千絲萬縷的關系。
奧德菲家族, 出過一個聖子。
……
火車頭低鳴一聲, 滾滾濃煙升起，車窗風景移動, 逐步加快。
泰貝莎一群人朝他揮了揮手，克羅寧輕輕點頭。
淑女們溫婉嬌柔, 身姿纖美，戴著各色薄紗面巾站在月臺上，裙擺鮮妍，花團錦簇，偶爾低頭交談，鉛灰鋪地的火車站傳來鈴鐺輕快的笑聲，引得過往的行人矚目。
克羅寧也微微一笑，拉爾曼郡的小姐們永遠是優雅美麗的典範。
除了——
他唇角彎起，摘帽行禮，面朝車窗外一個方向道別。
那位戴著灰色素宴帽的少女背脊挺直，比起在王兄面前熱烈告別，她更願意站在角落，觀賞過往行人手邊牽著的肥胖巴特犬，在註意到他的視線後，腳尖輕轉，隱匿到淑女團的後面，不留一絲痕跡。
真是個謹慎的女人。
克羅寧唇角邊的笑容擴大了一些。
“再見。”他輕聲道。
想必他們很快就能再見的，如果計劃一切順利的話。
車窗風景掠出殘影。
……
*
淑女團們休息幾天，就要正式開始在風車裏郡的學習了。
在拉爾曼郡的時候，她們學的是優雅的座談禮儀，品嘗各地送來的上好葡萄酒，學雅辭雅韻，羽扇文法，鑒賞美麗的寶石，並以擁有稀有高端的寶石首飾等作為沙龍談資，顯擺身份。
即使她們其中有一些人會覺醒天賦，但貴族家庭幾乎不會把女兒送去專門的天賦學校，他們的財力與權力能讓他們聘請到無數的鐵十字軍，不需要自己去從事那些艱苦且危險的職業。
當然，衛道士另當別論。如果家族裏誕生一位天賦極強的衛道士，除去一般的庇護作用，他甚至能帶領家族占領新的土地，開辟新的城池，源源不斷吸引人口，漸漸出現商店街道，大量工廠企業八拔地而起，周而覆始，家族不斷擴大領土，充盈人口，最後成為一方霸主，就像曾經的格爾郡一樣。
“你要我在室外騎馬？”泰貝莎微微瞪大了眼睛，看著頭戴紅纓鐵甲的宮廷騎士。
“恕我冒昧，騎士先生，我們拉爾曼郡不會讓嬌嫩的女士在這般炎熱的天氣裏外出。”泰貝莎搖了搖扇子，飛速地走到陰影處，旁邊的女官連忙把冰塊拿出來，放在小型制冷機裏，不一會兒制冷機的扇排片裏就飄出來冰涼的霧氣。
泰貝莎坐在椅子上，“有誰想去就去吧，今天我不太舒服，大概不能參加騎士閣下的馬術課了。”
幾位淑女對視一眼，也慢慢走到泰貝莎身後。
她們才不會愚蠢的站在太陽下，如同腥臭的魚一樣經歷暴曬。
馬術場中央只剩下兩三位淑女，和那位精瘦高挑，麥色皮膚的高階騎士。
泰貝莎輕輕喝了一口冰鎮的酸梅水，是蒸汽飛艇專門運送過來的，拉爾曼郡的頂尖大貴族，弗納爾家族有這個能力，讓她即使身處遙遠的沙漠中心，也能每日喝上新鮮的果汁。
至於一杯果汁的背後，是多少個挑煤運送，汗流浹背的勞工，和無數的原料供應，並不在她的考慮範圍。
“泰貝莎小姐，這是我們風車裏郡的傳統課程，在兩郡的合作項目中，這一項課程也被寫入了合同。”
騎士低頭道，“馬術精神也是我們風車裏郡的優良美德之一，勇敢的勇士不會畏懼任何艱難環境，即使在炙熱的陽光下，又或者冰冷的雪地裏，他們都能和自己的馬兒一起前進，突破敵人的阻礙。”
“那又怎樣。”泰貝莎面露不屑，“我並不認為這項課程有實際作用，現下出行，誰不會選擇方便快捷的轎車呢？”
“……並不是人人都能乘坐得起轎車。”
尤其在風車裏郡，這些機械制造品價格昂貴到一種令人難以想象的程度。
泰貝莎前傾，面對騎士微笑：“但我就屬於那少數能以轎車出行的人。”
她仰了仰下巴，給場中剩下的那幾位淑女一個眼神。
“回來，我會告知赫曼公爵，讓他在合同中把這項課程取消。”
泰貝莎知道兩郡的學習合作不過起到表面的象征意義，她出發前家族曾經給她透露了一些消息，比起合作，公爵們更重視的是展露友好互信的態度。
這位騎士不知好歹，居然讓她們這些柔弱的女士在室外暴曬。
“騎士先生，您可以回家了。”
場中剩下的幾位淑女也回到了泰貝莎背後，此刻陰影和陽光有了明顯的分界線。
一波人在樹蔭處，或坐或站，手持冰冷清爽的果汁，吹著制冷機制造的涼爽空氣，眼底輕嘲，似乎在諷刺對面男人的固執與古板。
而騎士牽馬立在場地中央，偶爾的風沙刮進眼裏，混合著某種礦物殘渣，能刺痛眼睛。
他閉了閉眼，堅毅的面容冷靜沈著。
“小姐，這是我的工作。”
即使沒有學生，他也要完成完整的教學任務。
騎士轉身上馬，那些他提前幾個月就特意為這群淑女挑好的溫順駿馬跟在他的馬後。
“閣下。”
一道聲音叫住了他。
騎士回頭，見著的是一位用厚面巾蒙面的灰裙小姐，裹臉的手法很是嫻熟，能遮擋住大多數風沙，與林蔭下坐著的那些僅有薄紗覆面的淑女們不同。
雖然心中有對拉爾曼郡小姐們的不滿，但是此刻他還是謹守禮儀，低眉問道：
“您是有哪裏不舒服嗎？需要我為您叫來宮廷醫師——”
“不是。”
灰裙小姐的聲音清冷，宛若山谷清泉。
“您能為我挑一匹性格溫順點的馬兒嗎？”
騎士略有驚詫，“您要上課嗎？”
不過他很快收回這股驚詫的神情，禮貌道：“這些馬兒都很溫順，但我建議，您可以選那匹紅鬢的馬，它有高加血脈，是最優秀的馬種之一。”
阿爾米亞點頭，利落的翻身上馬。
騎士讚了聲“好”，“請隨我來。”
他們先是繞著馬場跑了幾圈，騎士發覺阿爾米亞的馬術底子不錯，就讓人打開了馬場的圍欄，慢悠悠帶著她走上外面不那麽平坦的土地。
今天的課程其實並不困難，主要就是騎馬，而且天氣也是少有的溫和，對比以往過分熾烈的陽光，今天甚至能稱得上是陰天，是他問過天文學家才選的日子。
但是顯然，拉爾曼郡的淑女們仍然未適應風車裏郡的氣候。
課程時間被安排的很長，如果在完成基本的教學後，騎士還準備帶領她們參觀一下克倫府裏的風土人情，以往赫曼公主最喜歡上的他的課，可以正大光明離開宮殿，去逛一下平民開的商鋪小店，所以他以為女孩們都會喜歡這樣的課。
“您在拉爾曼郡學過馬術？”騎士問。
阿爾米亞含糊的“嗯”了一聲。
她握著韁繩，手掌有些用力。
她其實不太熟練，很久沒有接觸馬匹了，騎馬這項技術還是在很多年前速成的，為了躲避一群殺人劫貨，無惡不作的土匪，她只能跳上馬背，瘋狂逃跑，用被韁繩割得血淋淋的手和臀部練出經驗。
“好的，您已經完成了基本的騎術訓練，接下來想騎馬去克倫府城裏參觀一下嗎？”
“可以。”
阿爾米亞討厭陽光，不喜歡站在太陽下曬，但是比起跟著泰貝莎坐在林蔭下，孤立這個工作認真的騎士，她也不是不能騎馬，在太陽下曬一會兒。
銀告訴過她，偶爾曬曬太陽是可以長高的。
……
泰貝莎冷眼看著那兩道身影離開馬場。
所有人都能明白，今天她是特意給那位古板的騎士一個下馬威，只要所有人都站在她這邊來，不去上課，那麽很快，形勢就能逼迫這位騎士大人放棄教學的計劃。
這麽惡劣的氣候，這麽昏昏欲睡的時間，回到寢殿睡個午覺，再起來品嘗一下美味的下午茶不好嗎？
在表述任務進度的時候，他也可以直接陳述，所有淑女都完成了課程任務，她會讓人配合他的。
只不過，有人放棄了和她站在同一陣營，完美破壞了這個計劃。
泰貝莎把酸梅汁潑到地上，有幾滴落到制冷機的夾板裏，生出幾縷黑煙，不一會兒扇片停止運轉，冷氣也消失了。
她站起來，“回寢殿吧，是下午茶的時間了。”
她瞥了一眼那道快要消失的人影，“趕不上下午茶的人，還有必要吃晚餐嗎？”
有淑女附和，“自然也是不用的，在這種天氣上完馬術課的人，估計也沒有胃口再進餐了。”
“沒有必要。”
“是啊……”
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拉爾曼郡的使團浩浩蕩蕩乘坐回郡的列車, 一望無垠的沙漠上蜿蜒前行著一條翠綠的鐵皮列車，宛若金色托帕石裏的苔蘚裂痕。
初到風車裏郡淑女團就死了一個人，尤其還是以祈禱自戕的姿勢, 不得不令他憂慮。
克羅寧捏了捏鼻梁，他還得好好想一套說辭。
死去的那個淑女是奧德菲家族的, 雖然生母在族內地位也不高，但畢竟血緣擺在那裏。
斯特格大公兒女眾多, 不在意這樣一個小小的私生女，簡單矯飾一番就能繼續合作。
合同上的交換學習只是表面, 背後兩國來往的技術人才和原料能源才是重點，尤其是只在風車裏郡出現的那種神秘的物質……
奧德菲家族追溯到百年前, 曾是國王區的上流大貴族之一，後來其家族族長提前觀望到布朗利家族的頹勢，舉家遷移到了拉爾曼郡, 不出十年，迅速躋身拉爾曼郡的頂尖貴族行列，也為後來斯特格大公的繼位作出了不少貢獻。
這個家族掌握的土地和產業較少, 大多是普通的種植產業，與拉爾曼郡另外幾個把持新興制造業和航海產業的大貴族相比，根基薄弱，但奧德菲家族仍能在拉爾曼占領一席之地，最主要的原因就是他們與那遙遠而神聖的天國千絲萬縷的關系。
奧德菲家族, 出過一個聖子。
……
火車頭低鳴一聲, 滾滾濃煙升起，車窗風景移動, 逐步加快。
泰貝莎一群人朝他揮了揮手，克羅寧輕輕點頭。
淑女們溫婉嬌柔, 身姿纖美，戴著各色薄紗面巾站在月臺上，裙擺鮮妍，花團錦簇，偶爾低頭交談，鉛灰鋪地的火車站傳來鈴鐺輕快的笑聲，引得過往的行人矚目。
克羅寧也微微一笑，拉爾曼郡的小姐們永遠是優雅美麗的典範。
除了——
他唇角彎起，摘帽行禮，面朝車窗外一個方向道別。
那位戴著灰色素宴帽的少女背脊挺直，比起在王兄面前熱烈告別，她更願意站在角落，觀賞過往行人手邊牽著的肥胖巴特犬，在註意到他的視線後，腳尖輕轉，隱匿到淑女團的後面，不留一絲痕跡。
真是個謹慎的女人。
克羅寧唇角邊的笑容擴大了一些。
“再見。”他輕聲道。
想必他們很快就能再見的，如果計劃一切順利的話。
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*
淑女團們休息幾天，就要正式開始在風車裏郡的學習了。
在拉爾曼郡的時候，她們學的是優雅的座談禮儀，品嘗各地送來的上好葡萄酒，學雅辭雅韻，羽扇文法，鑒賞美麗的寶石，並以擁有稀有高端的寶石首飾等作為沙龍談資，顯擺身份。
即使她們其中有一些人會覺醒天賦，但貴族家庭幾乎不會把女兒送去專門的天賦學校，他們的財力與權力能讓他們聘請到無數的鐵十字軍，不需要自己去從事那些艱苦且危險的職業。
當然，衛道士另當別論。如果家族裏誕生一位天賦極強的衛道士，除去一般的庇護作用，他甚至能帶領家族占領新的土地，開辟新的城池，源源不斷吸引人口，漸漸出現商店街道，大量工廠企業八拔地而起，周而覆始，家族不斷擴大領土，充盈人口，最後成為一方霸主，就像曾經的格爾郡一樣。
“你要我在室外騎馬？”泰貝莎微微瞪大了眼睛，看著頭戴紅纓鐵甲的宮廷騎士。
“恕我冒昧，騎士先生，我們拉爾曼郡不會讓嬌嫩的女士在這般炎熱的天氣裏外出。”泰貝莎搖了搖扇子，飛速地走到陰影處，旁邊的女官連忙把冰塊拿出來，放在小型制冷機裏，不一會兒制冷機的扇排片裏就飄出來冰涼的霧氣。
泰貝莎坐在椅子上，“有誰想去就去吧，今天我不太舒服，大概不能參加騎士閣下的馬術課了。”
幾位淑女對視一眼，也慢慢走到泰貝莎身後。
她們才不會愚蠢的站在太陽下，如同腥臭的魚一樣經歷暴曬。
馬術場中央只剩下兩三位淑女，和那位精瘦高挑，麥色皮膚的高階騎士。
泰貝莎輕輕喝了一口冰鎮的酸梅水，是蒸汽飛艇專門運送過來的，拉爾曼郡的頂尖大貴族，弗納爾家族有這個能力，讓她即使身處遙遠的沙漠中心，也能每日喝上新鮮的果汁。
至於一杯果汁的背後，是多少個挑煤運送，汗流浹背的勞工，和無數的原料供應，並不在她的考慮範圍。
“泰貝莎小姐，這是我們風車裏郡的傳統課程，在兩郡的合作項目中，這一項課程也被寫入了合同。”
騎士低頭道，“馬術精神也是我們風車裏郡的優良美德之一，勇敢的勇士不會畏懼任何艱難環境，即使在炙熱的陽光下，又或者冰冷的雪地裏，他們都能和自己的馬兒一起前進，突破敵人的阻礙。”
“那又怎樣。”泰貝莎面露不屑，“我並不認為這項課程有實際作用，現下出行，誰不會選擇方便快捷的轎車呢？”
“……並不是人人都能乘坐得起轎車。”
尤其在風車裏郡，這些機械制造品價格昂貴到一種令人難以想象的程度。
泰貝莎前傾，面對騎士微笑：“但我就屬於那少數能以轎車出行的人。”
她仰了仰下巴，給場中剩下的那幾位淑女一個眼神。
“回來，我會告知赫曼公爵，讓他在合同中把這項課程取消。”
泰貝莎知道兩郡的學習合作不過起到表面的象征意義，她出發前家族曾經給她透露了一些消息，比起合作，公爵們更重視的是展露友好互信的態度。
這位騎士不知好歹，居然讓她們這些柔弱的女士在室外暴曬。
“騎士先生，您可以回家了。”
場中剩下的幾位淑女也回到了泰貝莎背後，此刻陰影和陽光有了明顯的分界線。
一波人在樹蔭處，或坐或站，手持冰冷清爽的果汁，吹著制冷機制造的涼爽空氣，眼底輕嘲，似乎在諷刺對面男人的固執與古板。
而騎士牽馬立在場地中央，偶爾的風沙刮進眼裏，混合著某種礦物殘渣，能刺痛眼睛。
他閉了閉眼，堅毅的面容冷靜沈著。
“小姐，這是我的工作。”
即使沒有學生，他也要完成完整的教學任務。
騎士轉身上馬，那些他提前幾個月就特意為這群淑女挑好的溫順駿馬跟在他的馬後。
“閣下。”
一道聲音叫住了他。
騎士回頭，見著的是一位用厚面巾蒙面的灰裙小姐，裹臉的手法很是嫻熟，能遮擋住大多數風沙，與林蔭下坐著的那些僅有薄紗覆面的淑女們不同。
雖然心中有對拉爾曼郡小姐們的不滿，但是此刻他還是謹守禮儀，低眉問道：
“您是有哪裏不舒服嗎？需要我為您叫來宮廷醫師——”
“不是。”
灰裙小姐的聲音清冷，宛若山谷清泉。
“您能為我挑一匹性格溫順點的馬兒嗎？”
騎士略有驚詫，“您要上課嗎？”
不過他很快收回這股驚詫的神情，禮貌道：“這些馬兒都很溫順，但我建議，您可以選那匹紅鬢的馬，它有高加血脈，是最優秀的馬種之一。”
阿爾米亞點頭，利落的翻身上馬。
騎士讚了聲“好”，“請隨我來。”
他們先是繞著馬場跑了幾圈，騎士發覺阿爾米亞的馬術底子不錯，就讓人打開了馬場的圍欄，慢悠悠帶著她走上外面不那麽平坦的土地。
今天的課程其實並不困難，主要就是騎馬，而且天氣也是少有的溫和，對比以往過分熾烈的陽光，今天甚至能稱得上是陰天，是他問過天文學家才選的日子。
但是顯然，拉爾曼郡的淑女們仍然未適應風車裏郡的氣候。
課程時間被安排的很長，如果在完成基本的教學後，騎士還準備帶領她們參觀一下克倫府裏的風土人情，以往赫曼公主最喜歡上的他的課，可以正大光明離開宮殿，去逛一下平民開的商鋪小店，所以他以為女孩們都會喜歡這樣的課。
“您在拉爾曼郡學過馬術？”騎士問。
阿爾米亞含糊的“嗯”了一聲。
她握著韁繩，手掌有些用力。
她其實不太熟練，很久沒有接觸馬匹了，騎馬這項技術還是在很多年前速成的，為了躲避一群殺人劫貨，無惡不作的土匪，她只能跳上馬背，瘋狂逃跑，用被韁繩割得血淋淋的手和臀部練出經驗。
“好的，您已經完成了基本的騎術訓練，接下來想騎馬去克倫府城裏參觀一下嗎？”
“可以。”
阿爾米亞討厭陽光，不喜歡站在太陽下曬，但是比起跟著泰貝莎坐在林蔭下，孤立這個工作認真的騎士，她也不是不能騎馬，在太陽下曬一會兒。
銀告訴過她，偶爾曬曬太陽是可以長高的。
……
泰貝莎冷眼看著那兩道身影離開馬場。
所有人都能明白，今天她是特意給那位古板的騎士一個下馬威，只要所有人都站在她這邊來，不去上課，那麽很快，形勢就能逼迫這位騎士大人放棄教學的計劃。
這麽惡劣的氣候，這麽昏昏欲睡的時間，回到寢殿睡個午覺，再起來品嘗一下美味的下午茶不好嗎？
在表述任務進度的時候，他也可以直接陳述，所有淑女都完成了課程任務，她會讓人配合他的。
只不過，有人放棄了和她站在同一陣營，完美破壞了這個計劃。
泰貝莎把酸梅汁潑到地上，有幾滴落到制冷機的夾板裏，生出幾縷黑煙，不一會兒扇片停止運轉，冷氣也消失了。
她站起來，“回寢殿吧，是下午茶的時間了。”
她瞥了一眼那道快要消失的人影，“趕不上下午茶的人，還有必要吃晚餐嗎？”
有淑女附和，“自然也是不用的，在這種天氣上完馬術課的人，估計也沒有胃口再進餐了。”
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