第40章 第40章 蒹葭萋萋 白露未晞 “郁容……
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第40章 第40章 蒹葭萋萋 白露未晞 “郁容……
二人一路北上日夜兼程, 穿過群山環伺的幽谷，是一片漫無邊際的原野。
嫩綠的草芽把天空都映成了灰青色，夕暉晚照的天地靜謐蕭瑟。
越往北走氣候越冷，清晨傍晚時的空氣涼颼颼的, 仿佛一夜之間入了秋的寒峭。
公子倚趴在她的身後昏昏欲睡, 連日來的奔波一刻未停，他後背上的傷愈發嚴重, 逐漸化了膿。
素萋緊緊攥住腰間的那只手, 熾熱的感觸像被炭火烘過似的, 灼得她心口發慌。
公子發了高熱, 惡化的傷勢久久不見愈合的跡象, 晝夜溫差的折騰下，縱是銅築鐵骨也受不住這般磋磨。
他病倒了，意識混沌不清, 話也說不利索了。
“郁容，你可好些？”
許久, 伏在她肩上的人都沒有一絲動靜，像是沈沈睡了過去。
這一路來他們不敢走官道, 官道每過一城都要被城中門卒盤查，只要沒出魯國, 她與公子都不敢冒這個險，因而只得在山中野路上迂回前行。
她略懂些狩獵, 抓魚捕兔不在話下, 吃食自是不缺的。
可公子的身子耽擱不起, 荒原曠野缺衣少藥，眼看公子的狀態每況愈下，她急得不知所措, 只得打馬狂奔風雨無阻。
月餘之後，二人總算到了臨淄城前，這一番長途跋涉，身下的雪青馬也累出了皮包骨。
擡頭一望，雄偉的城闕巍峨高聳，凸起的屋脊檐牙高啄，好一派壯觀景象。
城下進出的百姓絡繹不絕，重兵把守的城門莊嚴肅穆，這目之所及的盛世繁華，竟就是她朝赴夜趕的臨淄。
她捏緊公子殘破的衣袍，溫聲道：“郁容，到家了。”
公子仍靠在她的後背上，昏昏沈沈的，呼吸平穩且微弱。
她下馬牽繩走入進城的人群中，剛行過幾步，便被一兇神惡煞的門卒攔了下來。
“打哪兒來的？可有進城的路引或通牒？”
素萋謙順道：“我是莒國人，自莒父而來，至於路引和通牒，暫時還未有。”
門卒冷唾一口，推搡道：“去去去！什麽都沒有便不得進城，這可是臨淄，你當是什麽臭魚爛蝦都能來的嗎？”
素萋忙道：“煩請門卒大人通融一下，我來臨淄乃是有要事在身。”
“管你什麽要事，沒有就是不行。”
兩頭門卒橫起兵戈攔在身前，刷拉一下阻斷了進城的門道。
“素萋……”
馬背上傳來公子細微的聲調，他竭力睜開眼，強撐上身挺坐起來。
他高高揚起頭，表情一如往常那樣盛氣淩人，但他的臉依舊蒼白似雪。
“公、公子……公子！是公子！”
“快快！迎進城！是公子回來了！”
守衛的門卒們在看清馬上坐著的人是誰後，瞬間亂作一團，當下手忙腳亂地收起矛戈兵器，速速讓出一條寬敞的大道。
一個包著黑布巾的卒頭不知從哪兒冒了出來，一邊急著命人回宮通稟，一邊狗頭嘴臉地從素萋手上接過韁繩，咧嘴招呼道：“公子離宮這許久，君上頗為擔憂，如今可算是回來了。”
公子繃著臉什麽話也不說，只在眼底透出一股淩冽的寒意。
卒頭見他面色不佳，神情肅然，也不敢多說自討沒趣，只得提溜著腦袋乖乖牽馬進城。
眼見剛過城闕門道，馬上的公子微微一晃，挺立著的背影驟然往後仰倒，那高大的身形徑直從馬背上翻了下來。
“郁容！”
素萋驚呼出聲，三步並到馬邊，想也不想地擡手去接。但公子是男子，身形高身量重，不是她一個女子可以穩住的。
只這眼疾手快的一個動作並未起到什麽作用，反倒將兩人都掀翻在地，還滾滿了一身塵土。
“郁容、郁容……”
她的聲線止不住地顫抖，手就托在他的後背上，那滿手的溫熱和粘稠，正是從他傷口處洇出的血紅。
齊宮就建在臨淄城的西北部，且位於城中最高點，宮殿臺榭依山傍水，地處山脈龍頭，可俯瞰整座城池。
環臺是正居齊宮中心的一座宮闕臺，其地勢高懸，僅次於齊國國君居住的金臺，是齊宮最奢華的宮臺之一。
傳聞，環臺亦是齊宮的心臟，其中樓宇亭閣無數，廊腰縵回，庭廡繁茂。是以文杏作梁，玉石鋪地；華榱璧珰，金碧輝煌。
臺高十餘丈，門庭幽邃，庭中又有奇珍異鳥若幹，引清泉入池，焚檀香為煙。
時臨初秋之際，霜葉參天，觸目微紅。
在一片雲翳的映襯下，偌大的環臺猶如一頭蟄伏的野獸，在風驚月影中巋然不動。
滿臉褶子的老寺人走在一排宮婢的最前頭，一手提燈，一手持腰，口裏絮絮叨叨地講著環臺的來由。
素萋垂眉跟在最後，這亦步亦趨的昏暗中，她眼角的餘光僅能瞟見一尺內的盡頭。
“你們這些新來的，務必都給我打起萬分的精神來，這裏可是環臺，一不小心就要掉腦袋的地方，若是不想死得難看，便盡心當好自己的差。”
老寺人話音剛落，身邊就響起一個悉悉索索的牢騷聲。
“又不是我想來的，既來了，總不能把命也丟在這兒。”
“誰！誰在說話？”
那寺人雖老，但耳朵卻很靈光，當即轉過身，怪眼圓瞪地嚷嚷起來。
“識趣的就給我自己站出來，莫等我揪你出來，可沒你的好果子吃。”
身邊說話的小宮婢即刻噤了聲，縮頭烏龜似的埋頭不語，腳下跟著後退幾步，漸漸隱到了素萋身後。
老寺人叉腰來回巡了幾圈，驀然在素萋面前停了下來，陰陽怪氣道：“是不是你？從實招來。”
素萋本想否認，但還未開口，便察覺到身後傳來一股微弱的力道，好像有人在輕輕拽她的袖擺。
她淡然地垂下頭：“是。”
“哼，年紀不大，膽子不小。”
老寺人冷哼一聲：“你可知這是什麽地方？”
“環臺。”
“錯！是公子的環臺。”
老寺人洋洋懶懶道：“能住在這的公子也不是一般的公子，是將來有望繼承君位的公子才有資格住在這裏。”
他說完，提起宮燈照在素萋臉上，打量著問：“你叫什麽名字？”
她緩緩道：“素萋。”
“素萋？”
“你、你……你就是那個護送公子回宮的女子？”
老寺人驚得牙冠打顫，見了鬼似的來回轉圈。
“好好好……念在你護了公子周全，是有功於社稷的，暫不同你計較，你今後定要好自為之，莫再惹是生非。”
“是，素萋謹記內侍大人教誨。”
老寺人拂了拂衣袖，鼻孔撩天地踱步走了回去。
停下的隊列重新走動起來，搖搖晃晃的燈火拉長了宮婢們的影子。
躲在素萋身後的小宮婢這才鉆了出來，壓低聲量好奇地問：“你當真是那個送公子回來的人？”
素萋垂頭，沈默不語。
“你不說話，我就當你是默認了。”
小宮婢喋喋不休道：“哎，你是怎麽遇上公子的，也同我說說唄？”
“餵，那可是公子耶，你護送他回宮是立了大功。”
“君上合該好好獎賞你的，你怎會落到環臺來做婢子呢？”
那小宮婢一張嘴就沒完沒了，花蕊上的蜂蟲似的，嗡嗡嗡地直吵得人腦仁疼。
素萋揉了揉額頭，不耐煩道：“你能不能清凈些？”
“哦，對不住。”
她急忙捂緊嘴，口中卻也不停，仍含含糊糊道：“方才真是多謝你了，那老寺最是個難纏的，從前我還在小偏殿當差的時候，就總被他為難。”
“我紅綾最講義氣了，你既幫我一回，往後就受我照拂，從此在這環臺凡要有人敢欺負你，你就來告訴我，我定想方設法也要替你撐腰。”
素萋無言笑了笑，心想下次再闖出禍端來，你別又躲我身後那就謝天謝地了。
走過廊廡，越過庭院。
老寺人把一行宮婢帶到了一處門頭低垂的排屋前，屋頭壓得極低，屋內黑黢黢的，看上去清清冷冷格外壓抑。
“就這兒了，往後你們就睡在這。”
老寺人趾高氣昂地發了話：“一人一塌，不得爭搶，被褥鋪棉都是新的，自己好好拾掇吧。”
撂下最後幾句叮囑，老寺人轉頭離開了排屋，只剩她們一行宮婢兀自怨聲載道地挑起了睡榻。
“素萋，我同你睡一屋可好？”
紅綾搭上她的肩膀，笑臉相迎。
“隨你。”
她淡淡道。
“欸，你這人好生無趣，與你說什麽你都興致缺缺的樣子，活得多沒意思。”
紅綾嘴上埋怨，可手上的動作也沒猶豫，拉著她鉆進了最南頭的一間小屋。
“以我多年的選塌經驗，這朝南頭的屋子光線極佳，遠是遠了點，但好在冬暖夏涼，睡起來人不吃苦，白日幹活也更有勁了。”
素萋點頭道：“你高興就好。”
紅綾連嘖幾聲道：“你這說話口氣都是跟誰學的？”
“冷冰冰的，甚是欠揍。”
跟誰學的？
紅綾這冷不丁的一問，倒叫她也給問懵了。
她可從未細想過這個問題，難不成她說話就那麽惹人不痛快？
至於是跟誰學的。
在她身邊會這麽說話的唯有一人。
毫無疑問，必是公子。
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嫩綠的草芽把天空都映成了灰青色，夕暉晚照的天地靜謐蕭瑟。
越往北走氣候越冷，清晨傍晚時的空氣涼颼颼的, 仿佛一夜之間入了秋的寒峭。
公子倚趴在她的身後昏昏欲睡, 連日來的奔波一刻未停，他後背上的傷愈發嚴重, 逐漸化了膿。
素萋緊緊攥住腰間的那只手, 熾熱的感觸像被炭火烘過似的, 灼得她心口發慌。
公子發了高熱, 惡化的傷勢久久不見愈合的跡象, 晝夜溫差的折騰下，縱是銅築鐵骨也受不住這般磋磨。
他病倒了，意識混沌不清, 話也說不利索了。
“郁容，你可好些？”
許久, 伏在她肩上的人都沒有一絲動靜，像是沈沈睡了過去。
這一路來他們不敢走官道, 官道每過一城都要被城中門卒盤查，只要沒出魯國, 她與公子都不敢冒這個險，因而只得在山中野路上迂回前行。
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可公子的身子耽擱不起, 荒原曠野缺衣少藥，眼看公子的狀態每況愈下，她急得不知所措, 只得打馬狂奔風雨無阻。
月餘之後，二人總算到了臨淄城前，這一番長途跋涉，身下的雪青馬也累出了皮包骨。
擡頭一望，雄偉的城闕巍峨高聳，凸起的屋脊檐牙高啄，好一派壯觀景象。
城下進出的百姓絡繹不絕，重兵把守的城門莊嚴肅穆，這目之所及的盛世繁華，竟就是她朝赴夜趕的臨淄。
她捏緊公子殘破的衣袍，溫聲道：“郁容，到家了。”
公子仍靠在她的後背上，昏昏沈沈的，呼吸平穩且微弱。
她下馬牽繩走入進城的人群中，剛行過幾步，便被一兇神惡煞的門卒攔了下來。
“打哪兒來的？可有進城的路引或通牒？”
素萋謙順道：“我是莒國人，自莒父而來，至於路引和通牒，暫時還未有。”
門卒冷唾一口，推搡道：“去去去！什麽都沒有便不得進城，這可是臨淄，你當是什麽臭魚爛蝦都能來的嗎？”
素萋忙道：“煩請門卒大人通融一下，我來臨淄乃是有要事在身。”
“管你什麽要事，沒有就是不行。”
兩頭門卒橫起兵戈攔在身前，刷拉一下阻斷了進城的門道。
“素萋……”
馬背上傳來公子細微的聲調，他竭力睜開眼，強撐上身挺坐起來。
他高高揚起頭，表情一如往常那樣盛氣淩人，但他的臉依舊蒼白似雪。
“公、公子……公子！是公子！”
“快快！迎進城！是公子回來了！”
守衛的門卒們在看清馬上坐著的人是誰後，瞬間亂作一團，當下手忙腳亂地收起矛戈兵器，速速讓出一條寬敞的大道。
一個包著黑布巾的卒頭不知從哪兒冒了出來，一邊急著命人回宮通稟，一邊狗頭嘴臉地從素萋手上接過韁繩，咧嘴招呼道：“公子離宮這許久，君上頗為擔憂，如今可算是回來了。”
公子繃著臉什麽話也不說，只在眼底透出一股淩冽的寒意。
卒頭見他面色不佳，神情肅然，也不敢多說自討沒趣，只得提溜著腦袋乖乖牽馬進城。
眼見剛過城闕門道，馬上的公子微微一晃，挺立著的背影驟然往後仰倒，那高大的身形徑直從馬背上翻了下來。
“郁容！”
素萋驚呼出聲，三步並到馬邊，想也不想地擡手去接。但公子是男子，身形高身量重，不是她一個女子可以穩住的。
只這眼疾手快的一個動作並未起到什麽作用，反倒將兩人都掀翻在地，還滾滿了一身塵土。
“郁容、郁容……”
她的聲線止不住地顫抖，手就托在他的後背上，那滿手的溫熱和粘稠，正是從他傷口處洇出的血紅。
齊宮就建在臨淄城的西北部，且位於城中最高點，宮殿臺榭依山傍水，地處山脈龍頭，可俯瞰整座城池。
環臺是正居齊宮中心的一座宮闕臺，其地勢高懸，僅次於齊國國君居住的金臺，是齊宮最奢華的宮臺之一。
傳聞，環臺亦是齊宮的心臟，其中樓宇亭閣無數，廊腰縵回，庭廡繁茂。是以文杏作梁，玉石鋪地；華榱璧珰，金碧輝煌。
臺高十餘丈，門庭幽邃，庭中又有奇珍異鳥若幹，引清泉入池，焚檀香為煙。
時臨初秋之際，霜葉參天，觸目微紅。
在一片雲翳的映襯下，偌大的環臺猶如一頭蟄伏的野獸，在風驚月影中巋然不動。
滿臉褶子的老寺人走在一排宮婢的最前頭，一手提燈，一手持腰，口裏絮絮叨叨地講著環臺的來由。
素萋垂眉跟在最後，這亦步亦趨的昏暗中，她眼角的餘光僅能瞟見一尺內的盡頭。
“你們這些新來的，務必都給我打起萬分的精神來，這裏可是環臺，一不小心就要掉腦袋的地方，若是不想死得難看，便盡心當好自己的差。”
老寺人話音剛落，身邊就響起一個悉悉索索的牢騷聲。
“又不是我想來的，既來了，總不能把命也丟在這兒。”
“誰！誰在說話？”
那寺人雖老，但耳朵卻很靈光，當即轉過身，怪眼圓瞪地嚷嚷起來。
“識趣的就給我自己站出來，莫等我揪你出來，可沒你的好果子吃。”
身邊說話的小宮婢即刻噤了聲，縮頭烏龜似的埋頭不語，腳下跟著後退幾步，漸漸隱到了素萋身後。
老寺人叉腰來回巡了幾圈，驀然在素萋面前停了下來，陰陽怪氣道：“是不是你？從實招來。”
素萋本想否認，但還未開口，便察覺到身後傳來一股微弱的力道，好像有人在輕輕拽她的袖擺。
她淡然地垂下頭：“是。”
“哼，年紀不大，膽子不小。”
老寺人冷哼一聲：“你可知這是什麽地方？”
“環臺。”
“錯！是公子的環臺。”
老寺人洋洋懶懶道：“能住在這的公子也不是一般的公子，是將來有望繼承君位的公子才有資格住在這裏。”
他說完，提起宮燈照在素萋臉上，打量著問：“你叫什麽名字？”
她緩緩道：“素萋。”
“素萋？”
“你、你……你就是那個護送公子回宮的女子？”
老寺人驚得牙冠打顫，見了鬼似的來回轉圈。
“好好好……念在你護了公子周全，是有功於社稷的，暫不同你計較，你今後定要好自為之，莫再惹是生非。”
“是，素萋謹記內侍大人教誨。”
老寺人拂了拂衣袖，鼻孔撩天地踱步走了回去。
停下的隊列重新走動起來，搖搖晃晃的燈火拉長了宮婢們的影子。
躲在素萋身後的小宮婢這才鉆了出來，壓低聲量好奇地問：“你當真是那個送公子回來的人？”
素萋垂頭，沈默不語。
“你不說話，我就當你是默認了。”
小宮婢喋喋不休道：“哎，你是怎麽遇上公子的，也同我說說唄？”
“餵，那可是公子耶，你護送他回宮是立了大功。”
“君上合該好好獎賞你的，你怎會落到環臺來做婢子呢？”
那小宮婢一張嘴就沒完沒了，花蕊上的蜂蟲似的，嗡嗡嗡地直吵得人腦仁疼。
素萋揉了揉額頭，不耐煩道：“你能不能清凈些？”
“哦，對不住。”
她急忙捂緊嘴，口中卻也不停，仍含含糊糊道：“方才真是多謝你了，那老寺最是個難纏的，從前我還在小偏殿當差的時候，就總被他為難。”
“我紅綾最講義氣了，你既幫我一回，往後就受我照拂，從此在這環臺凡要有人敢欺負你，你就來告訴我，我定想方設法也要替你撐腰。”
素萋無言笑了笑，心想下次再闖出禍端來，你別又躲我身後那就謝天謝地了。
走過廊廡，越過庭院。
老寺人把一行宮婢帶到了一處門頭低垂的排屋前，屋頭壓得極低，屋內黑黢黢的，看上去清清冷冷格外壓抑。
“就這兒了，往後你們就睡在這。”
老寺人趾高氣昂地發了話：“一人一塌，不得爭搶，被褥鋪棉都是新的，自己好好拾掇吧。”
撂下最後幾句叮囑，老寺人轉頭離開了排屋，只剩她們一行宮婢兀自怨聲載道地挑起了睡榻。
“素萋，我同你睡一屋可好？”
紅綾搭上她的肩膀，笑臉相迎。
“隨你。”
她淡淡道。
“欸，你這人好生無趣，與你說什麽你都興致缺缺的樣子，活得多沒意思。”
紅綾嘴上埋怨，可手上的動作也沒猶豫，拉著她鉆進了最南頭的一間小屋。
“以我多年的選塌經驗，這朝南頭的屋子光線極佳，遠是遠了點，但好在冬暖夏涼，睡起來人不吃苦，白日幹活也更有勁了。”
素萋點頭道：“你高興就好。”
紅綾連嘖幾聲道：“你這說話口氣都是跟誰學的？”
“冷冰冰的，甚是欠揍。”
跟誰學的？
紅綾這冷不丁的一問，倒叫她也給問懵了。
她可從未細想過這個問題，難不成她說話就那麽惹人不痛快？
至於是跟誰學的。
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