第146章 鋼鐵玫瑰與“她”的力量 織機的“……
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第146章 鋼鐵玫瑰與“她”的力量 織機的“……
織機的“哢嚓”聲此起彼伏, 上百名女工坐在嶄新的織機前雙手翻飛，梭子在經緯之間穿梭。
自從“希望風華”系列成衣在黑石城一炮而紅之後，紡織廠的訂單便如雪片般飛來。原本的產能早已不堪重負, 莉亞嬸嬸不得不連續招了好幾批新工人，可依然供不應求。
莉亞嬸嬸站在工坊中央, 手裏拿著一塊新織出的提花錦緞，對著陽光細細端詳。這是她們最新研制出的面料, 在原有的漸變染色工藝基礎上, 又加入了從矮人那裏學來的金屬絲編織技法。這種在矮人鍛造中用於裝飾鎧甲邊緣的小技巧, 用在織物上卻產生了意想不到的效果, 使得布面在光線下泛出淡淡的流光。
“成了。”她滿意地點點頭, 轉身對身後的林越說道，“鎮長，不對, 城主, 我總是習慣喊鎮長了。您看，這批錦緞的品質, 怕是連王都的織坊都比不上。”
“哈哈哈, 喊什麽都可以，都是我。”
林越接過錦緞，用手指撚了撚。果然, 手感細膩柔滑, 紋理精致繁覆，在陽光下流轉著若隱若現的金色光澤。
“莉亞嬸嬸, 您這手藝，怕是要讓那些貴族老爺們的錢袋子都要哭了。”
“哪裏哪裏，”莉亞嬸嬸嘴上謙虛, 臉上卻掩不住的驕傲，“還不是您當初教得好。那什麽飛梭、提花，都是您給的工藝方案。如今又有了矮人的指點，這才能更上一層樓。”
“光有技術可不成，”林越搖搖頭，“關鍵是您能把這些技術融會貫通，還能把這麽大的工坊管理得井井有條。這份本事可不是誰都有的。”
莉亞嬸嬸被誇得有些不好意思，連忙岔開話題：“對了，鎮長，我有件事想跟您商量。”
“哦？說來聽聽。”
“您也看到了，如今咱們的訂單越來越多，光是希望風華系列就已經排到三個月後了，更別提三葉草商會那邊還在催著要貨。”莉亞嬸嬸嘆了口氣，“可咱們這邊的產能實在是跟不上。我尋思著是不是該再建一座分廠？”
林越點點頭，這正是他一直想做的事。
“而且，”莉亞嬸嬸繼續說道，“我想把新廠的定位再往上提一提。現有的工坊主要做大眾布匹和普通成衣，新廠就專攻那些精細活兒，例如提花錦緞、刺繡禮服、定制成衣。把產品線分開，高低搭配，既能滿足普通百姓的需求，也能抓住那些有錢人的錢袋子。”
“這個主意好。”林越讚許道，“高端產品利潤高，能養活更多的工人；普通產品走量讓更多百姓穿上好衣裳。兩條腿走路，穩當。”
“還有一件事，”莉亞嬸嬸壓低了聲音，“鎮長，您是知道的，鎮上和城裏許多婦人都想來工坊做工，可她們家裏都有孩子要照看，走不開。就是能不能在新廠旁邊辟出一間屋子，專門用來照看這些孩子？白日裏把孩子送來，有專人看管，娘親們便能安心做工，傍晚再一起接回去。”
林越眼睛一亮：“托兒所？”
“托…托什麽？”
“就是您說的，專門照看孩子的地方。”林越興奮地拍了拍手，“莉亞嬸嬸，您這主意太妙了。不光是紡織廠，以後咱們所有的工坊作坊，都可以配上這樣的地方。”
“當真？”莉亞嬸嬸有些意外，她原以為這個提議會被認為是浪費人力物力。
“當然當真。”林越認真地說道，“婦人們有了牽掛，做起工來難免分心。若是能解了她們的後顧之憂，不僅做工更安心，產出也會更高。再說了，那些孩子在一起，還能互相學習識字算數，總比一個人在家傻玩強。”
“這樣，您擬個章程出來，需要多少人手，多少屋舍，需要什麽物什，都列清楚。新廠、托兒所的事也一並操辦起來。我讓人盡快撥付銀錢和物資。”
“好嘞！”莉亞嬸嬸應得幹脆利落。
“對了，”林越又想起一事，“二廠的高端成衣這塊，您之前不是說，有些靜語者的姐妹們，刺繡手藝極好嗎？把她們也都招進來，專門負責那些需要精細繡工的禮服和定制衣裳。”
“您是說…艾拉她們？”
“對，艾拉她們那群人，手藝沒得說。”林越點頭，“咱們有好布料，有好手藝，就該做最好的東西。做出來賣給那些王都來的貴族和大商人，一件頂普通衣裳幾十件的價錢。”
莉亞嬸嬸倒吸一口涼氣，隨即眼中閃過一絲精明的光芒：“鎮長，您這腦子，怎麽轉得這般快？”
“哪裏，”林越笑道，“我這叫站在巨人的肩膀上。”
“什麽巨人？”
“沒什麽，”林越擺擺手，“總之，紡織這一塊，往後就全交給您了。做得好，我給您記頭功。”
莉亞嬸嬸重重地點了點頭，眼中滿是幹勁。
……
半月後，黑石城，城主府廣場。
今日是黑石城和希望鎮聯合舉辦的招工大會，廣場上人山人海，熱鬧非凡。
各個工坊、商鋪、運輸隊、守衛隊都在廣場上擺了攤位，接受報名。
林越站在城主府的臺階上，看著下面摩肩接踵的人群，心中頗為感慨。
就在不久前，這些人還在為一口飯*食發愁。而現在，他們爭搶的不再是食物，而是工作的機會。
“鎮長，”阿虎走到他身邊，低聲說道，“各處的報名情況都統計出來了。紡織二廠報名的最多，其次是食品加工坊，再次是建築隊。”
“運輸隊呢？”
“運輸隊報名的人也不少，不過…有件事，不曉得要不要說。”
“說。”
“重裝物流運輸隊那邊，有個女子前來報名。負責登記的人不知該如何處置，特來請示。”
林越挑了挑眉：“女子？為何不能報名？”
“這…大人，重裝運輸隊幹的都是搬運重物的力氣活，歷來都是男子的營生。那女子雖然看著身強體壯，但…畢竟是女人…”
“走，去看看。”
林越邁步走下臺階，徑直朝重裝運輸隊的攤位走去。
攤位前果然圍了一群人，正在看熱鬧。
人群中央，站著一個身材高挑的年輕女子。她穿著一身利落的短打，袖子挽到肘彎，露出結實有力的小臂。一頭烏黑的長發用布條束在腦後，露出一張英氣勃勃的面龐。
“我說了，我要報名。”女子的聲音堅定，“你們的告示上可沒寫只收男子。”
負責登記的文書滿臉為難：“這位姑娘，重裝運輸隊的活計，可不是尋常人能幹得了的。那些石料、鐵錠，一塊就有上百斤重，尋常壯漢都扛不動幾趟，你一個女子…”
“誰說女子就扛不動？”女子冷笑一聲，“莫非你們黑石城的規矩，是只看男女，不看本事？”
圍觀的人群頓時議論紛紛。
“這女子好大的口氣…”
“也是，人家告示上確實沒說不收女子…”
“可重裝運輸隊那活計，當真不是鬧著玩的…”
林越分開人群，走到攤位前。
“出了什麽事？”
“林…林城主！”文書見是林越親自前來，連忙行禮，“這位姑娘堅持要報名重裝運輸隊，屬下不知如何是好，正要請示…”
林越看向那年輕女子。
女子也正打量著他，目光坦蕩，沒有絲毫怯意。
“你叫什麽名字？”林越問道。
“紅楓。”
“紅楓…”林越念了一遍這個名字，“我好像在哪裏聽過。”
“大人若是聽過，應該是在紅蠍軍圍城的時候。”紅楓的眼中閃過一絲銳利與憤恨，“那一戰，我家破人亡，只剩我一個。我拿著菜刀，砍死了兩個闖進我家的紅蠍軍士兵。”
周圍的人群頓時一片嘩然。
“原來是她。”
“我想起來了，當時有個女子手刃賊兵的事，傳遍了整個黑石城…”
“難怪這般彪悍…”
林越點點頭，他確實聽說過這件事。在紅蠍軍肆虐黑石城的時候，大多數平民都只能任人宰割，卻有一個年輕女子奮起反抗，以一敵二，殺死了兩名闖入民宅的士兵。這件事在當時被傳為奇談，也給了許多人堅持下去的勇氣。
“你為何想加入重裝運輸隊？”林越問道。
紅楓沈默片刻：“我爹生前是個腳夫，專門幫人搬運貨物。我從小跟著他，扛包裹、搬石頭，什麽重活都幹過。後來紅蠍軍來了，我爹為了護著我，被活活打死。”
她的聲音有些發澀，但很快又恢覆了平靜：“我沒別的本事，就有一把子力氣。既然大人在招人，我便想試試。若是能憑自己的雙手掙口飯吃，總好過在街上討飯。”
“好，給她一個機會。”
“可是大人…”
“怎麽，”林越淡淡地掃了他一眼，“我的話不管用？”
文書連忙低下頭：“屬下不敢。只是…運輸隊的規矩，報名者需要通過力氣考核。若是她…”
“那就讓她考。”林越打斷了他的話，“考核面前人人平等，她若是過了，便錄用。過不了，自然淘汰。”
他看向紅楓：“你可願意？”
紅楓嘴角微微上揚：“求之不得。”
考核的內容很簡單：舉石鎖。
重裝運輸隊用的石鎖，足有八十斤重，尋常壯漢舉起來都要咬牙使勁，更別說連續舉上十次了。
文書讓人搬來石鎖，放在紅楓面前。
“規矩是這樣的，”他說道，“將這石鎖舉過頭頂，放下，再舉起，如此反覆十次，便算通過。中間不得停頓，不得借力。你可聽清楚了？”
紅楓點點頭，走到石鎖前。
她深吸一口氣，彎腰握住石鎖的把手，雙腿微曲，腰背綁直。
“起！”
隨著一聲低喝，那八十斤重的石鎖被她穩穩地舉過頭頂。
圍觀的人群發出一陣驚呼。
紅楓面不改色，將石鎖放下，再舉起，再放下…
動作幹凈利落，節奏穩定，竟看不出絲毫吃力。
“五次…六次…七次…”
有人開始計數。
“八次…九次…十次！”
當紅楓第十次將石鎖舉過頭頂時。“成了！”
“這女子當真了得！”
“我見過好幾個壯漢，連八次都舉不到，她竟然…”
紅楓將石鎖穩穩放下，額頭上沁出細密的汗珠，呼吸也有些急促，但眼神依然明亮。
她看向那個文書：“如何？我可通過了？”
文書張口結舌，半晌說不出話來。
林越朗聲大笑：“好，從今日起，你便是重裝運輸隊的一員。”
他轉身面向圍觀的人群，提高了聲音：
“大家都聽好了，從今往後，在希望鎮和黑石城，所有的崗位，只看能力，不看男女。只要你有本事，便有你的位置、。”
人群中爆發出一陣歡呼。
但也有人小聲嘀咕：“這…這像什麽樣子？女人拋頭露面，跟男人搶活幹…”
“就是，女人家的，不在家照料丈夫和孩子，跑出來做什麽工…”
林越聽到了這些議論，卻沒有理會。觀念的轉變不是一朝一夕的事。
……
招工大會結束後，還有一個好消息傳來。
在藍馬甲的招募考核中，有三名女子成功通過了所有測試，正式加入了守衛隊。
其中一人名叫青蘿，是希望鎮一戶獵人家的女兒。她自幼隨父親在林中狩獵，箭術精湛，身手敏捷，在格鬥考核中甚至打敗了幾個男性應試者。
另兩人則是姐妹，都曾是黑石城的孤兒，在最艱難的日子裏靠撿拾垃圾為生。後來被希望商行收留，一直在希望大食堂做雜工。這次聽說藍馬甲招人，便抱著試試看的心態報了名，沒想到竟然都通過了。
格雷親自將三套嶄新的藍馬甲制服交到她們手中。
“從今日起，你們便是藍馬甲的一員。藍馬甲只認本事，不認其他。你們既然通過了考核，便證明你們有這個資格。往後該怎麽訓練就怎麽訓練，該怎麽執勤就怎麽執勤，不會因為你們是女子就有任何區別。”
“明白！”三人齊聲應道。
“好。”格雷點點頭，“去領裝備吧。”
看著三人離去的背影，飛葉忽然想起了什麽，轉頭對身邊的格雷說道：“你說，以後咱們藍馬甲裏，會不會有越來越多的女子？”
格雷擡眼：“有何不可？能打能扛就行。”
“倒也是。”飛葉點點頭，“只是…更衣和住宿，怕是得另作安排了。”
“這種事，讓米婭她們去操心吧。”
“咱們只管練兵就是。”
數日後，城主府。
林越召集了一眾官員，宣布了幾項重要的人事任命。
“第一，米婭，”他看向那個曾經怯生生的年輕婦人，如今已出落得幹練沈穩，“即日起，你正式出任黑石城物資調配總官，負責統籌希望鎮和黑石城兩地的物資流通。所有的倉儲、運輸、調撥，都歸你管。”
米婭楞了一下，隨即上前一步，鄭重行禮：“屬下領命。”
“第二，塔娜嬸嬸，”林越看向一位頭發灰白、面容慈祥的老婦人，她是黑石城的老住戶，幾乎認識城裏的每一戶人家，“即日起，你出任黑石城民政事務官，專門負責戶籍登記、鄰裏糾紛調解，以及民間疾苦的上報。有什麽難處，直接來找我。”
塔娜嬸嬸有些惶恐：“林城主，老婆子我大字不識幾個，怕是…”
“不識字可以學，”林越笑道，“但您對黑石城的了解，對街坊鄰居的熟悉，這是學不來的。黑石城需要的正是您這樣知根知底、德高望重的人。”
塔娜嬸嬸紅了眼眶，深深施了一禮：“老婆子定當盡心竭力，不負大人信任。”
“第三，艾拉，”林越看向氣質溫婉的靜語者女性，“即日起，你出任黑石城和希望鎮陶瓷工藝總監，統管陶瓷坊的技術研發和品質把控。”
艾拉深吸一口氣，擡起頭，目光清澈而堅定：“領命。”
林越宣布完任命，環顧四周，朗聲說道：
“諸位，我知道有些人心裏或許有疑慮。為何要用這麽多女子擔任要職？她們行不行？”
他頓了頓，語氣變得鄭重：
“我的回答是：她們不僅行，而且比許多男子做得更好。米婭的算術和統籌之能，我親眼所見。塔娜嬸嬸對民情的了解，無人能及。艾拉的工藝造詣，有目共睹。”
“在希望鎮和黑石城，我不在乎你是男是女，我只在乎你能不能把事情辦好。能者上，庸者下，這便是我的用人之道。”
“大家若是不服，大可拿出真本事來比一比。若是比不過，那就老老實實閉嘴做事。”
眾人面面相覷，無人敢有異議。
米婭從城主府出來，沿著寬闊的水泥路往家走。
她的步伐輕快，腰間掛著一塊嶄新的銅制身份牌，上面刻著“物資調配總官”幾個字。每走一步，那牌子便輕輕晃動，發出細微的碰撞聲。
“米婭！”
身後傳來熟悉的聲音，她回頭一看，正是自己的丈夫阿木。
阿木小跑著追上來，氣喘籲籲：“你怎麽不等我？”
“我哪知道你在哪兒？”米婭白了他一眼，“今日事情多，我還得回去整理文書呢。”
“文書？”阿木撓了撓頭，“什麽文書？”
“物資調配的文書啊。”米婭嘆了口氣，“林大人把兩城的物資都交給我管，責任重大，我得好好理一理。”
“哦……”阿木應了一聲，目光落在米婭腰間的那塊銅牌上，神情有些覆雜。
兩人並肩走著，一時無話。
“阿木，”米婭忽然開口，“你是不是覺得…我不該接這個差事？”
“沒有。”阿木連忙搖頭。
“那你為何這副表情？”
阿木沈默片刻，然後憨憨地笑了：“我就是在想…咱倆現在都在城主府當差，你是物資調配總官，我只是個運輸隊的小隊長…往後我見了你，是不是還得行禮叫聲‘大人’？”
米婭楞了一下，隨即忍不住笑出聲來：“你這榆木腦袋，想什麽呢？”
“我就是…有點不習慣。”阿木撓著頭，“以前都是我出去幹活養家，你在後方操持。現在倒好，你比我官兒還大…”
“怎麽，不樂意？”米婭斜睨著他。
“樂意樂意，當然樂意！”阿木連忙說道，“你這麽能幹，我高興還來不及呢。只是…”
“只是什麽？”
“只是以後回家，我是不是還得聽你的？”
米婭“噗嗤”一聲笑了出來，伸手在阿木胳膊上輕輕擰了一下：“在外面我是總官，回了家我還是你媳婦。咱們是夫妻，又不是上下級，哪來那麽多規矩？”
阿木這才松了口氣，嘿嘿笑道：“那就好，那就好。”
兩人正說著，旁邊走過幾個城主府的文書，看到他們，紛紛打趣道：
“喲，阿木，跟嫂子一起下值啊？”
“阿木，以後可得聽嫂子的話，人家可是總官大人。”
“就是就是，嫂子發了話，你可不敢不從啊。”
阿木被打趣得臉都紅了，正想辯解幾句，米婭卻大大方方地笑道：
“放心吧，他在家裏一向聽我的。如今不過是把這規矩搬到外面來罷了。”
眾人哄堂大笑。
阿木撓了撓頭，也跟著笑了起來。說實話，他心裏確實有那麽一點點不自在，但更多的卻是驕傲。
自家媳婦這般能幹，受鎮長器重，這是好事啊。至於誰官大誰官小，那有什麽要緊的？夫妻本是一體，她好便是自己好，自己好她也跟著好。
“走吧，”米婭挽起阿木的胳膊，“回家做飯去。今晚我下廚，給你做頓好吃的。”
“好！”阿木眉開眼笑。
……
與此同時，在黑石城的另一條街上，一戶人家的院子裏，正上演著一場不大不小的風波。
“你再說一遍！”一個滿身酒氣的中年男子漲紅著臉，指著面前的女人破口大罵，“你一個臭娘們兒，竟敢頂撞我？老子是你男人，老子養活你。”
女人站在他對面，雙手叉腰，毫不退讓：“你養活我？你倒是說說，你這幾個月掙了幾個銅板回來？成日裏醉醺醺的，連碗筷都端不穩，還好意思說養活我？”
“你…你…”男子氣得渾身發抖，“我是男人，這個家我說了算！”
“男人？”女人冷笑一聲，“你算什麽男人？我在紡織工坊做工，一個月能掙八十個銅板。你呢？你掙了幾個？”
她從懷裏掏出一個小布袋，往桌上一扔：“這是我這個月的工錢。你若是能拿出比這更多的，這個家便聽你的。你若是拿不出，就給我老老實實待著，少喝酒，少惹事。”
男子張口結舌，看著桌上那袋沈甸甸的銅錢，一時竟說不出話來。
院子外面，幾個鄰居正探頭探腦地看熱鬧。
“嘖嘖，老力工家那口子，如今可是硬氣了。”
“可不是嘛，人家在工坊裏做工，每個月都有進項，腰桿子自然直。”
“唉，想想以前，她那男人喝醉了酒就打她罵她，她也只能忍著。如今情況不同了，該輪到她揚眉吐氣了。”
“這都是林城主的功勞啊。要不是他開了那麽多工坊，招了那麽多女工，這些婦人哪有今天？”
……
夜幕降臨，林越站在城主府的閣樓上，看著下方燈火通明的街道。
街上人來人往，其中不乏穿著幹練制服、腰懸身份牌的女子。她們有的是工坊的女工，有的是商鋪的管事，有的是城主府的官員，還有穿著藍馬甲的女守衛。
她們昂首挺胸地走在街上，眼神明亮，步伐堅定，與那些男子並無二致。
林越嘴角微微上揚。
改變才剛剛開始。那些根深蒂固的觀念，不可能一夜之間消失。但只要有更多的女子站出來，用自己的能力證明自己的價值，那些陳腐的偏見，便會一點一點被瓦解。
她們不再是男人的附庸，不再是只能躲在家操持家務的弱者。
她們是這座城市運轉不可或缺的鋼鐵玫瑰。
這一夜，林越在書房裏奮筆疾書，起草了一份新的法令《平等就業令》。
法令的內容很簡單：
在希望鎮和黑石城的所有工坊、商鋪、官署、守衛隊等機構，招募人員時，不得以性別為由拒絕應聘者。所有崗位的錄用標準，一律以能力為準，通過考核者即可錄用，不問男女。
同工同酬。做同樣的工作，領同樣的工錢，不得因性別而有所區別。
任何人不得以性別為由，阻撓他人就業、學習、或參與公共事務。違者視情節輕重，處以罰款或拘役。
這份法令在第二日的晨會上宣讀之後，很快便被張貼到了各個告示欄上。
有人拍手叫好，有人搖頭嘆息，有人竊竊私語，有人冷眼旁觀。
但無論他們作何反應，這份法令已經生效了。
而那些曾經被忽視、被輕視、被束縛的女子們，從此有了堂堂正正走出家門、憑本事吃飯的底氣。
這，便是她們的力量。
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織機的“哢嚓”聲此起彼伏, 上百名女工坐在嶄新的織機前雙手翻飛，梭子在經緯之間穿梭。
自從“希望風華”系列成衣在黑石城一炮而紅之後，紡織廠的訂單便如雪片般飛來。原本的產能早已不堪重負, 莉亞嬸嬸不得不連續招了好幾批新工人，可依然供不應求。
莉亞嬸嬸站在工坊中央, 手裏拿著一塊新織出的提花錦緞，對著陽光細細端詳。這是她們最新研制出的面料, 在原有的漸變染色工藝基礎上, 又加入了從矮人那裏學來的金屬絲編織技法。這種在矮人鍛造中用於裝飾鎧甲邊緣的小技巧, 用在織物上卻產生了意想不到的效果, 使得布面在光線下泛出淡淡的流光。
“成了。”她滿意地點點頭, 轉身對身後的林越說道，“鎮長，不對, 城主, 我總是習慣喊鎮長了。您看，這批錦緞的品質, 怕是連王都的織坊都比不上。”
“哈哈哈, 喊什麽都可以，都是我。”
林越接過錦緞，用手指撚了撚。果然, 手感細膩柔滑, 紋理精致繁覆，在陽光下流轉著若隱若現的金色光澤。
“莉亞嬸嬸, 您這手藝，怕是要讓那些貴族老爺們的錢袋子都要哭了。”
“哪裏哪裏，”莉亞嬸嬸嘴上謙虛, 臉上卻掩不住的驕傲，“還不是您當初教得好。那什麽飛梭、提花，都是您給的工藝方案。如今又有了矮人的指點，這才能更上一層樓。”
“光有技術可不成，”林越搖搖頭，“關鍵是您能把這些技術融會貫通，還能把這麽大的工坊管理得井井有條。這份本事可不是誰都有的。”
莉亞嬸嬸被誇得有些不好意思，連忙岔開話題：“對了，鎮長，我有件事想跟您商量。”
“哦？說來聽聽。”
“您也看到了，如今咱們的訂單越來越多，光是希望風華系列就已經排到三個月後了，更別提三葉草商會那邊還在催著要貨。”莉亞嬸嬸嘆了口氣，“可咱們這邊的產能實在是跟不上。我尋思著是不是該再建一座分廠？”
林越點點頭，這正是他一直想做的事。
“而且，”莉亞嬸嬸繼續說道，“我想把新廠的定位再往上提一提。現有的工坊主要做大眾布匹和普通成衣，新廠就專攻那些精細活兒，例如提花錦緞、刺繡禮服、定制成衣。把產品線分開，高低搭配，既能滿足普通百姓的需求，也能抓住那些有錢人的錢袋子。”
“這個主意好。”林越讚許道，“高端產品利潤高，能養活更多的工人；普通產品走量讓更多百姓穿上好衣裳。兩條腿走路，穩當。”
“還有一件事，”莉亞嬸嬸壓低了聲音，“鎮長，您是知道的，鎮上和城裏許多婦人都想來工坊做工，可她們家裏都有孩子要照看，走不開。就是能不能在新廠旁邊辟出一間屋子，專門用來照看這些孩子？白日裏把孩子送來，有專人看管，娘親們便能安心做工，傍晚再一起接回去。”
林越眼睛一亮：“托兒所？”
“托…托什麽？”
“就是您說的，專門照看孩子的地方。”林越興奮地拍了拍手，“莉亞嬸嬸，您這主意太妙了。不光是紡織廠，以後咱們所有的工坊作坊，都可以配上這樣的地方。”
“當真？”莉亞嬸嬸有些意外，她原以為這個提議會被認為是浪費人力物力。
“當然當真。”林越認真地說道，“婦人們有了牽掛，做起工來難免分心。若是能解了她們的後顧之憂，不僅做工更安心，產出也會更高。再說了，那些孩子在一起，還能互相學習識字算數，總比一個人在家傻玩強。”
“這樣，您擬個章程出來，需要多少人手，多少屋舍，需要什麽物什，都列清楚。新廠、托兒所的事也一並操辦起來。我讓人盡快撥付銀錢和物資。”
“好嘞！”莉亞嬸嬸應得幹脆利落。
“對了，”林越又想起一事，“二廠的高端成衣這塊，您之前不是說，有些靜語者的姐妹們，刺繡手藝極好嗎？把她們也都招進來，專門負責那些需要精細繡工的禮服和定制衣裳。”
“您是說…艾拉她們？”
“對，艾拉她們那群人，手藝沒得說。”林越點頭，“咱們有好布料，有好手藝，就該做最好的東西。做出來賣給那些王都來的貴族和大商人，一件頂普通衣裳幾十件的價錢。”
莉亞嬸嬸倒吸一口涼氣，隨即眼中閃過一絲精明的光芒：“鎮長，您這腦子，怎麽轉得這般快？”
“哪裏，”林越笑道，“我這叫站在巨人的肩膀上。”
“什麽巨人？”
“沒什麽，”林越擺擺手，“總之，紡織這一塊，往後就全交給您了。做得好，我給您記頭功。”
莉亞嬸嬸重重地點了點頭，眼中滿是幹勁。
……
半月後，黑石城，城主府廣場。
今日是黑石城和希望鎮聯合舉辦的招工大會，廣場上人山人海，熱鬧非凡。
各個工坊、商鋪、運輸隊、守衛隊都在廣場上擺了攤位，接受報名。
林越站在城主府的臺階上，看著下面摩肩接踵的人群，心中頗為感慨。
就在不久前，這些人還在為一口飯*食發愁。而現在，他們爭搶的不再是食物，而是工作的機會。
“鎮長，”阿虎走到他身邊，低聲說道，“各處的報名情況都統計出來了。紡織二廠報名的最多，其次是食品加工坊，再次是建築隊。”
“運輸隊呢？”
“運輸隊報名的人也不少，不過…有件事，不曉得要不要說。”
“說。”
“重裝物流運輸隊那邊，有個女子前來報名。負責登記的人不知該如何處置，特來請示。”
林越挑了挑眉：“女子？為何不能報名？”
“這…大人，重裝運輸隊幹的都是搬運重物的力氣活，歷來都是男子的營生。那女子雖然看著身強體壯，但…畢竟是女人…”
“走，去看看。”
林越邁步走下臺階，徑直朝重裝運輸隊的攤位走去。
攤位前果然圍了一群人，正在看熱鬧。
人群中央，站著一個身材高挑的年輕女子。她穿著一身利落的短打，袖子挽到肘彎，露出結實有力的小臂。一頭烏黑的長發用布條束在腦後，露出一張英氣勃勃的面龐。
“我說了，我要報名。”女子的聲音堅定，“你們的告示上可沒寫只收男子。”
負責登記的文書滿臉為難：“這位姑娘，重裝運輸隊的活計，可不是尋常人能幹得了的。那些石料、鐵錠，一塊就有上百斤重，尋常壯漢都扛不動幾趟，你一個女子…”
“誰說女子就扛不動？”女子冷笑一聲，“莫非你們黑石城的規矩，是只看男女，不看本事？”
圍觀的人群頓時議論紛紛。
“這女子好大的口氣…”
“也是，人家告示上確實沒說不收女子…”
“可重裝運輸隊那活計，當真不是鬧著玩的…”
林越分開人群，走到攤位前。
“出了什麽事？”
“林…林城主！”文書見是林越親自前來，連忙行禮，“這位姑娘堅持要報名重裝運輸隊，屬下不知如何是好，正要請示…”
林越看向那年輕女子。
女子也正打量著他，目光坦蕩，沒有絲毫怯意。
“你叫什麽名字？”林越問道。
“紅楓。”
“紅楓…”林越念了一遍這個名字，“我好像在哪裏聽過。”
“大人若是聽過，應該是在紅蠍軍圍城的時候。”紅楓的眼中閃過一絲銳利與憤恨，“那一戰，我家破人亡，只剩我一個。我拿著菜刀，砍死了兩個闖進我家的紅蠍軍士兵。”
周圍的人群頓時一片嘩然。
“原來是她。”
“我想起來了，當時有個女子手刃賊兵的事，傳遍了整個黑石城…”
“難怪這般彪悍…”
林越點點頭，他確實聽說過這件事。在紅蠍軍肆虐黑石城的時候，大多數平民都只能任人宰割，卻有一個年輕女子奮起反抗，以一敵二，殺死了兩名闖入民宅的士兵。這件事在當時被傳為奇談，也給了許多人堅持下去的勇氣。
“你為何想加入重裝運輸隊？”林越問道。
紅楓沈默片刻：“我爹生前是個腳夫，專門幫人搬運貨物。我從小跟著他，扛包裹、搬石頭，什麽重活都幹過。後來紅蠍軍來了，我爹為了護著我，被活活打死。”
她的聲音有些發澀，但很快又恢覆了平靜：“我沒別的本事，就有一把子力氣。既然大人在招人，我便想試試。若是能憑自己的雙手掙口飯吃，總好過在街上討飯。”
“好，給她一個機會。”
“可是大人…”
“怎麽，”林越淡淡地掃了他一眼，“我的話不管用？”
文書連忙低下頭：“屬下不敢。只是…運輸隊的規矩，報名者需要通過力氣考核。若是她…”
“那就讓她考。”林越打斷了他的話，“考核面前人人平等，她若是過了，便錄用。過不了，自然淘汰。”
他看向紅楓：“你可願意？”
紅楓嘴角微微上揚：“求之不得。”
考核的內容很簡單：舉石鎖。
重裝運輸隊用的石鎖，足有八十斤重，尋常壯漢舉起來都要咬牙使勁，更別說連續舉上十次了。
文書讓人搬來石鎖，放在紅楓面前。
“規矩是這樣的，”他說道，“將這石鎖舉過頭頂，放下，再舉起，如此反覆十次，便算通過。中間不得停頓，不得借力。你可聽清楚了？”
紅楓點點頭，走到石鎖前。
她深吸一口氣，彎腰握住石鎖的把手，雙腿微曲，腰背綁直。
“起！”
隨著一聲低喝，那八十斤重的石鎖被她穩穩地舉過頭頂。
圍觀的人群發出一陣驚呼。
紅楓面不改色，將石鎖放下，再舉起，再放下…
動作幹凈利落，節奏穩定，竟看不出絲毫吃力。
“五次…六次…七次…”
有人開始計數。
“八次…九次…十次！”
當紅楓第十次將石鎖舉過頭頂時。“成了！”
“這女子當真了得！”
“我見過好幾個壯漢，連八次都舉不到，她竟然…”
紅楓將石鎖穩穩放下，額頭上沁出細密的汗珠，呼吸也有些急促，但眼神依然明亮。
她看向那個文書：“如何？我可通過了？”
文書張口結舌，半晌說不出話來。
林越朗聲大笑：“好，從今日起，你便是重裝運輸隊的一員。”
他轉身面向圍觀的人群，提高了聲音：
“大家都聽好了，從今往後，在希望鎮和黑石城，所有的崗位，只看能力，不看男女。只要你有本事，便有你的位置、。”
人群中爆發出一陣歡呼。
但也有人小聲嘀咕：“這…這像什麽樣子？女人拋頭露面，跟男人搶活幹…”
“就是，女人家的，不在家照料丈夫和孩子，跑出來做什麽工…”
林越聽到了這些議論，卻沒有理會。觀念的轉變不是一朝一夕的事。
……
招工大會結束後，還有一個好消息傳來。
在藍馬甲的招募考核中，有三名女子成功通過了所有測試，正式加入了守衛隊。
其中一人名叫青蘿，是希望鎮一戶獵人家的女兒。她自幼隨父親在林中狩獵，箭術精湛，身手敏捷，在格鬥考核中甚至打敗了幾個男性應試者。
另兩人則是姐妹，都曾是黑石城的孤兒，在最艱難的日子裏靠撿拾垃圾為生。後來被希望商行收留，一直在希望大食堂做雜工。這次聽說藍馬甲招人，便抱著試試看的心態報了名，沒想到竟然都通過了。
格雷親自將三套嶄新的藍馬甲制服交到她們手中。
“從今日起，你們便是藍馬甲的一員。藍馬甲只認本事，不認其他。你們既然通過了考核，便證明你們有這個資格。往後該怎麽訓練就怎麽訓練，該怎麽執勤就怎麽執勤，不會因為你們是女子就有任何區別。”
“明白！”三人齊聲應道。
“好。”格雷點點頭，“去領裝備吧。”
看著三人離去的背影，飛葉忽然想起了什麽，轉頭對身邊的格雷說道：“你說，以後咱們藍馬甲裏，會不會有越來越多的女子？”
格雷擡眼：“有何不可？能打能扛就行。”
“倒也是。”飛葉點點頭，“只是…更衣和住宿，怕是得另作安排了。”
“這種事，讓米婭她們去操心吧。”
“咱們只管練兵就是。”
數日後，城主府。
林越召集了一眾官員，宣布了幾項重要的人事任命。
“第一，米婭，”他看向那個曾經怯生生的年輕婦人，如今已出落得幹練沈穩，“即日起，你正式出任黑石城物資調配總官，負責統籌希望鎮和黑石城兩地的物資流通。所有的倉儲、運輸、調撥，都歸你管。”
米婭楞了一下，隨即上前一步，鄭重行禮：“屬下領命。”
“第二，塔娜嬸嬸，”林越看向一位頭發灰白、面容慈祥的老婦人，她是黑石城的老住戶，幾乎認識城裏的每一戶人家，“即日起，你出任黑石城民政事務官，專門負責戶籍登記、鄰裏糾紛調解，以及民間疾苦的上報。有什麽難處，直接來找我。”
塔娜嬸嬸有些惶恐：“林城主，老婆子我大字不識幾個，怕是…”
“不識字可以學，”林越笑道，“但您對黑石城的了解，對街坊鄰居的熟悉，這是學不來的。黑石城需要的正是您這樣知根知底、德高望重的人。”
塔娜嬸嬸紅了眼眶，深深施了一禮：“老婆子定當盡心竭力，不負大人信任。”
“第三，艾拉，”林越看向氣質溫婉的靜語者女性，“即日起，你出任黑石城和希望鎮陶瓷工藝總監，統管陶瓷坊的技術研發和品質把控。”
艾拉深吸一口氣，擡起頭，目光清澈而堅定：“領命。”
林越宣布完任命，環顧四周，朗聲說道：
“諸位，我知道有些人心裏或許有疑慮。為何要用這麽多女子擔任要職？她們行不行？”
他頓了頓，語氣變得鄭重：
“我的回答是：她們不僅行，而且比許多男子做得更好。米婭的算術和統籌之能，我親眼所見。塔娜嬸嬸對民情的了解，無人能及。艾拉的工藝造詣，有目共睹。”
“在希望鎮和黑石城，我不在乎你是男是女，我只在乎你能不能把事情辦好。能者上，庸者下，這便是我的用人之道。”
“大家若是不服，大可拿出真本事來比一比。若是比不過，那就老老實實閉嘴做事。”
眾人面面相覷，無人敢有異議。
米婭從城主府出來，沿著寬闊的水泥路往家走。
她的步伐輕快，腰間掛著一塊嶄新的銅制身份牌，上面刻著“物資調配總官”幾個字。每走一步，那牌子便輕輕晃動，發出細微的碰撞聲。
“米婭！”
身後傳來熟悉的聲音，她回頭一看，正是自己的丈夫阿木。
阿木小跑著追上來，氣喘籲籲：“你怎麽不等我？”
“我哪知道你在哪兒？”米婭白了他一眼，“今日事情多，我還得回去整理文書呢。”
“文書？”阿木撓了撓頭，“什麽文書？”
“物資調配的文書啊。”米婭嘆了口氣，“林大人把兩城的物資都交給我管，責任重大，我得好好理一理。”
“哦……”阿木應了一聲，目光落在米婭腰間的那塊銅牌上，神情有些覆雜。
兩人並肩走著，一時無話。
“阿木，”米婭忽然開口，“你是不是覺得…我不該接這個差事？”
“沒有。”阿木連忙搖頭。
“那你為何這副表情？”
阿木沈默片刻，然後憨憨地笑了：“我就是在想…咱倆現在都在城主府當差，你是物資調配總官，我只是個運輸隊的小隊長…往後我見了你，是不是還得行禮叫聲‘大人’？”
米婭楞了一下，隨即忍不住笑出聲來：“你這榆木腦袋，想什麽呢？”
“我就是…有點不習慣。”阿木撓著頭，“以前都是我出去幹活養家，你在後方操持。現在倒好，你比我官兒還大…”
“怎麽，不樂意？”米婭斜睨著他。
“樂意樂意，當然樂意！”阿木連忙說道，“你這麽能幹，我高興還來不及呢。只是…”
“只是什麽？”
“只是以後回家，我是不是還得聽你的？”
米婭“噗嗤”一聲笑了出來，伸手在阿木胳膊上輕輕擰了一下：“在外面我是總官，回了家我還是你媳婦。咱們是夫妻，又不是上下級，哪來那麽多規矩？”
阿木這才松了口氣，嘿嘿笑道：“那就好，那就好。”
兩人正說著，旁邊走過幾個城主府的文書，看到他們，紛紛打趣道：
“喲，阿木，跟嫂子一起下值啊？”
“阿木，以後可得聽嫂子的話，人家可是總官大人。”
“就是就是，嫂子發了話，你可不敢不從啊。”
阿木被打趣得臉都紅了，正想辯解幾句，米婭卻大大方方地笑道：
“放心吧，他在家裏一向聽我的。如今不過是把這規矩搬到外面來罷了。”
眾人哄堂大笑。
阿木撓了撓頭，也跟著笑了起來。說實話，他心裏確實有那麽一點點不自在，但更多的卻是驕傲。
自家媳婦這般能幹，受鎮長器重，這是好事啊。至於誰官大誰官小，那有什麽要緊的？夫妻本是一體，她好便是自己好，自己好她也跟著好。
“走吧，”米婭挽起阿木的胳膊，“回家做飯去。今晚我下廚，給你做頓好吃的。”
“好！”阿木眉開眼笑。
……
與此同時，在黑石城的另一條街上，一戶人家的院子裏，正上演著一場不大不小的風波。
“你再說一遍！”一個滿身酒氣的中年男子漲紅著臉，指著面前的女人破口大罵，“你一個臭娘們兒，竟敢頂撞我？老子是你男人，老子養活你。”
女人站在他對面，雙手叉腰，毫不退讓：“你養活我？你倒是說說，你這幾個月掙了幾個銅板回來？成日裏醉醺醺的，連碗筷都端不穩，還好意思說養活我？”
“你…你…”男子氣得渾身發抖，“我是男人，這個家我說了算！”
“男人？”女人冷笑一聲，“你算什麽男人？我在紡織工坊做工，一個月能掙八十個銅板。你呢？你掙了幾個？”
她從懷裏掏出一個小布袋，往桌上一扔：“這是我這個月的工錢。你若是能拿出比這更多的，這個家便聽你的。你若是拿不出，就給我老老實實待著，少喝酒，少惹事。”
男子張口結舌，看著桌上那袋沈甸甸的銅錢，一時竟說不出話來。
院子外面，幾個鄰居正探頭探腦地看熱鬧。
“嘖嘖，老力工家那口子，如今可是硬氣了。”
“可不是嘛，人家在工坊裏做工，每個月都有進項，腰桿子自然直。”
“唉，想想以前，她那男人喝醉了酒就打她罵她，她也只能忍著。如今情況不同了，該輪到她揚眉吐氣了。”
“這都是林城主的功勞啊。要不是他開了那麽多工坊，招了那麽多女工，這些婦人哪有今天？”
……
夜幕降臨，林越站在城主府的閣樓上，看著下方燈火通明的街道。
街上人來人往，其中不乏穿著幹練制服、腰懸身份牌的女子。她們有的是工坊的女工，有的是商鋪的管事，有的是城主府的官員，還有穿著藍馬甲的女守衛。
她們昂首挺胸地走在街上，眼神明亮，步伐堅定，與那些男子並無二致。
林越嘴角微微上揚。
改變才剛剛開始。那些根深蒂固的觀念，不可能一夜之間消失。但只要有更多的女子站出來，用自己的能力證明自己的價值，那些陳腐的偏見，便會一點一點被瓦解。
她們不再是男人的附庸，不再是只能躲在家操持家務的弱者。
她們是這座城市運轉不可或缺的鋼鐵玫瑰。
這一夜，林越在書房裏奮筆疾書，起草了一份新的法令《平等就業令》。
法令的內容很簡單：
在希望鎮和黑石城的所有工坊、商鋪、官署、守衛隊等機構，招募人員時，不得以性別為由拒絕應聘者。所有崗位的錄用標準，一律以能力為準，通過考核者即可錄用，不問男女。
同工同酬。做同樣的工作，領同樣的工錢，不得因性別而有所區別。
任何人不得以性別為由，阻撓他人就業、學習、或參與公共事務。違者視情節輕重，處以罰款或拘役。
這份法令在第二日的晨會上宣讀之後，很快便被張貼到了各個告示欄上。
有人拍手叫好，有人搖頭嘆息，有人竊竊私語，有人冷眼旁觀。
但無論他們作何反應，這份法令已經生效了。
而那些曾經被忽視、被輕視、被束縛的女子們，從此有了堂堂正正走出家門、憑本事吃飯的底氣。
這，便是她們的力量。
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