第129章 美食的力量（二） 廢棄礦道三號坑……
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第129章 美食的力量（二） 廢棄礦道三號坑……
廢棄礦道三號坑, 今天人滿為患。
神秘商人霍恩站在一個木箱上，手裏高舉著一個陶罐：“諸位，今天有大消息, 希望商行的新品到貨了。”
下面的矮人們齊刷刷地擡起頭。
“紅薯系列、豆腐系列，還有矮人專供麻辣醬！”
“什麽是紅薯？”
“豆腐？就是之前說的特別適合老人和孩子的新食物嗎”
“麻辣醬？聽起來好厲害。”
作為助手的巴裏從布袋裏拿出一把金黃色的東西, 慢慢打開手掌。
金黃色的紅薯幹在火把的照耀下閃著誘人的光澤。
礦道安靜了一瞬間。
“這叫紅薯幹，又甜又有嚼勁, 而且特別頂餓。”
“真的假的？”有人質疑。
“不信你嘗嘗。”巴裏開始分發試吃裝。
第一個矮人把紅薯幹放進嘴裏, 輕輕咬了一口。然後他楞住了。
不是那種膩人的甜, 還有一種韌性十足, 越嚼越香的口感。
三秒鐘的集體沈默。
然後, 礦道裏爆發出一片嘈雜的聲音。
“我要五磅。”一個矮人沈聲說。
“我要十磅。”另一個跟上。
“給我來二十磅。”
霍恩和巴裏開始有序地交易。矮人們自覺地排起隊，用自己打造的鐵器、挖到的礦石、工具來交換這些食物。
鐵匠石錘帶著幾個兄弟擠進來，身後跟著兩輛裝滿鐵器的手推車。
“霍恩, ”石錘的聲音低沈, “這是我們這個月打的所有貨，鐵鍋三十口、鐵鏟五十把、鐵錘四十把。能換多少？”
霍恩仔細檢查了一遍, 這些鐵器質量上乘, 做工精良。
“至少能換兩百磅紅薯幹、一百磅豆腐幹、五十罐麻辣醬。”
石錘沈默了片刻：“成交。”
“不過，”巴裏從懷裏掏出一包東西，“我建議你們留一些換這個。”
是一包紅薯粉條, 在火把的光芒下呈現出半透明的質感。
“這是什麽？”
“紅薯粉條。”巴裏開始演示。
當巴裏挑起一根泡軟的粉條, 又從保溫罐裏舀出一碗已經煮好的粉條酸菜湯時，香氣瞬間擴散開來。
鐵匠們齊刷刷地咽了咽口水。
“嘗嘗？”巴裏遞過去幾個小碗。
石錘接過碗, 夾起一筷子粉條，小心翼翼地放進嘴裏。
然後他的表情凝固了。
在齒間輕輕彈跳的口感，酸菜的酸爽完美地中和了粉條的醇厚, 鹹肉的油脂讓整道菜變得更加豐富...
“我...”石錘艱難地咽下第一口，“再加五十磅粉條。”
“等等，我也要。”另一個鐵匠說。
他們克制住了瘋搶的沖動，沈默地等巴裏分配。矮人的驕傲不允許他們像乞丐一樣哄搶，即使再饑餓，也要保持最後的體面。
礦道的另一個角落，礦工頭戈姆小心地擠進來，手裏攥著一個布袋。
“巴裏，有沒有什麽...適合老人吃的？我們家老頭年紀大了，牙口不好...”
他說著說著，眼眶有些發紅：“他最近越來越瘦了，我...我真怕...”
巴裏的眼神立刻溫和起來：“有！”，然後拿出一塊用濕布包裹著的嫩豆腐：“戈姆大叔，這豆腐嫩得很，用筷子一夾就碎，入口即化。而且營養豐富，最養人。”
“還有這個，”霍恩也湊過來，拿出一包豆漿粉，“熱水一沖就是豆漿，溫熱的喝下去，暖胃又補身。”
“再配上紅薯粥，軟糯香甜，最適合老人。”
戈姆聽得眼睛發亮：“這...多少？”
“豆腐兩塊、豆漿粉一包、紅薯幹三磅，一共兩個銀幣。”
“就這麽點？”戈姆不敢相信。
“孝敬老人，我們怎麽能多收？”
“好，好，”戈姆激動地掏錢，“我全要了，再多給我來一份。”
巴裏拍了拍他的肩膀：“這個豆腐啊，可以蒸著吃、煮著吃。千萬別著急，慢慢餵，才能吸收得好。”
戈姆眼眶濕潤了，對著巴裏和霍恩深深地鞠了一躬：“謝謝...謝謝你們...”
就在這時，礦道深處傳來一聲驚天動地的吼叫。
“我的山神爺爺啊！！！”
所有人都轉過頭去。
只見一個膀大腰圓的矮人工頭，正捂著嘴巴，眼淚鼻涕一起流，臉漲得通紅，但眼睛裏卻閃著異樣的光芒。
“這...這味道...”他語無倫次，“這感覺...嘴裏像著了火，可又停不下來...這、這簡直是...”
他說不下去了，因為實在太辣了。
但他還是顫抖著手，從那個小陶罐裏又挖了一大勺，毫不猶豫地塞進嘴裏。
三秒後，他的臉從通紅變成了深紅，汗珠像雨點一樣往下掉。
但他還是豎起大拇指，用嘶啞的聲音吼道：“爽！比烈酒還爽！”
整個礦道瞬間沸騰了。
“給我來二十罐！”
“我要五十罐！”
趁著這股狂熱，交易的速度明顯加快。一個相熟的矮人礦工一邊遞上礦石，一邊壓低聲音對霍恩說：“老霍恩，現在兩邊查得都緊，路上不太平，你怎麽還敢運這麽多貨進來？”
霍恩手下麻利地清點著礦石，頭也沒擡地低聲回道：“不然呢？看著你們餓肚子？我跟你們做了十幾年礦物生意，這條命和這身家當早就跟你們綁在一起了。”他頓了頓，聲音壓得更低，幾乎只有兩人能聽見，“正因為是我，才能在兩邊眼皮子底下弄來這些。不過話說回來，這種黑市買賣終究是踩在刀尖上，大家心裏有數，小心為上。”
那矮人聞言，鄭重地點了點頭，接過貨物，迅速消失在人群裏。
礦道裏的交易一直持續到深夜。
......
平民區，石錘的小屋裏。
一家人圍坐在狹小的桌子旁，中間擺著來之不易的紅薯粉條燉菜。
“爸爸，這是什麽？”小兒子睜大眼睛。
“好吃的。”石錘揭開鍋蓋，混合著紅薯粉條和酸菜的香味讓全家人都流下了口水。
每個人只有一小勺，但已經足夠讓他們感受到那種鮮美。
孩子們狼吞虎咽，妻子阿金含著淚吃完自己的一小勺。
“如果每天都能吃到這個就好了...”小女兒小聲說。
石錘沒有說話，看著桌上乎空了的燉菜，又看著孩子們渴望的眼神。
“阿金，”他突然說，聲音有些猶豫，“我...我想出城，去人類那邊...多買一些...也好好學一學如何做這些。”
阿金正在收拾碗筷，聽到這話，手上的動作停了下來。
燭光在她臉上投下柔和的陰影，她沈默了一會，最終放下手中的碗，擡頭看著丈夫。
“為什麽？”她輕聲問。
“因為...”石錘看了看在角落裏已經困得睜不開眼的兩個孩子，“因為我想讓他們，還有你，還有母親...都能吃上這些好東西。我不想再看著你們挨餓了。”
“可是...”阿金有些擔心，“出城...會不會被守衛...”
“我打聽過了，”石錘壓低聲音，“西門那邊的老衛兵有幾個我認識。只要等到深夜換班的時候，混在出城挖野菜的人群裏，應該能出去。”
阿金看著丈夫堅定的眼神，終於點了點頭：“那...我支持你。但你要答應我，一定要小心。”
“我保證。”石錘緊緊握住妻子的手。
一墻之隔的貴族區，格林的府邸裏。
主廳裏燈火輝煌，長桌上擺滿了烤肉、美酒、奶酪。
“來來來，為我們的戰爭幹杯。”格林舉杯。
幾個貴族推杯換盞，完全不知道墻外發生了什麽。
一塊肉掉在地上，沒人在意。一整只烤雞只吃了一半就被扔到一邊。
“格林大人，”一個仆人小聲提醒，“外面的礦工們好像在議論什麽...”
“關我們什麽事？”格林不耐煩地揮手，“他們只要好好幹活就行了。來，繼續喝。”
笑聲在廳堂裏回蕩。
沒有人註意到窗外，一雙雙眼睛正透過縫隙看著這一切。
是平民區的礦工們。
他們今天剛從黑市買到一點點紅薯幹，回家的路上正好經過貴族區。透過格林府邸的窗戶，他們看到了滿桌的美食，看到了那些被浪費的食物。
一個年輕礦工攥緊了拳頭。
“他們在浪費食物，”他的聲音很低，但充滿了憤怒，“而我們...我們連黑面包都吃不飽...”
“別說了，”旁邊的老礦工拉了拉他，“走吧。”
但年輕礦工沒有動，還在盯著那扇窗戶。
“他們說這場戰爭是為了我們好，”他喃喃自語，“可為什麽受苦的是我們，享福的是他們？”
沒有人回答。
因為所有人都知道答案。
矮人軍營裏，鐵須將軍站在高臺上，下面整整齊齊站著三百名士兵。
“戰士們。”他的聲音洪亮有力，“近期我們準備發動新一輪進攻。我們要讓那些人類知道，矮人的戰士是不可戰勝的，我們要...”
他的話突然卡住了。
因為一股濃郁覆雜令人無法抗拒的香味隨風飄了過來。
鐵須的鼻孔不受控制地微微張大，他努力維持著嚴肅的表情，但喉結還是不爭氣地滾動了一下。
“咳咳，”他清了清嗓子，試圖繼續，“我們要...要...”
又是一陣香風吹來，這次更濃郁了。
下面的士兵們開始騷動。
“將軍...”一個年輕的士兵弱弱地舉手，“那個...好像是人類營地那邊在做麻婆豆腐...”
“什麽是麻婆豆腐？”鐵須皺眉。
“就是...就是一種用豆腐做的菜...”士兵咽了咽口水，“聽說特別好吃...”
他說不下去了，因為口水已經要流出來了。
鐵須瞪了他一眼，繼續訓話：“我們矮人的戰士，怎麽能被一點香味...”
“咕嚕嚕...”
一聲響亮的肚子叫聲打斷了他的話。
全場安靜了一秒鐘。
然後“咕嚕”“咕嚕”“咕嚕”...此起彼伏的肚子叫聲像某種詭異的交響樂。
鐵須的臉漲得通紅。因為剛才最響亮的那聲是從他肚子裏發出來的。
“今天...今天的訓話就到這裏。”他硬著頭皮宣布，“明天繼續！”
“是，”士兵們如蒙大赦，迅速散開。
訓話結束後，士兵們三三兩兩地聚在一起。
“你們聽說了嗎？人類那邊免費發放新食物，並教矮人做紅薯、豆腐...”
“我表哥去了，他學會了烤紅薯，還帶回來給全家人做。我媽說那是她這輩子吃過最好吃的東西。”
“有這麽誇張？”
“真的，我表哥還說，人類那邊的□□特別好，不但免費教，還管一日三餐。”
“我也想去學...”一個年輕士兵小聲說。
“可是咱們是守軍啊，”旁邊有人擔心，“出城被抓到...”
“按矮人的規矩，”有人沈聲說，“擅離職守，會被剝奪戰士榮譽。”
這話讓所有人都沈默了。對矮人來說，失去戰士榮譽比死還可怕。
巴爾格·銅須坐在角落裏，一直沒說話。
“銅須，”有人問他，“你怎麽看？”
巴爾格沈默了一會兒，最終從懷裏掏出一小包東西。
“這是什麽？”
“紅薯幹。”巴爾格小聲說，臉有些紅，“我...我用半個月的軍餉換的...”
“半個月軍餉？！就這麽一小包？”
“值嗎？”
巴爾格認真地點頭，然後小心翼翼地拿出一片紅薯幹，掰成幾小塊，分給周圍的戰友。
“你們嘗嘗就知道了。”
士兵們將信將疑地接過紅薯幹，放進嘴裏。
然後集體沈默。
“我的天...”有人喃喃自語，“這...這也太好吃了...”
“半個月軍餉...值了...”
巴爾格看著戰友們的表情，眼神忽然變得有些恍惚。他想起上次與人類的那場中型沖突，矮人雖然贏了，他也僥幸全須全尾地回來了，可身邊好幾個兄弟卻永遠留在了那片戰場上。那時他拖著沾滿泥濘和血跡的鎧甲往回走，心裏只有一個念頭：他可以為了矮人戰鬥至死，但也想在活著的時候，嘗一嘗這世上美好的滋味，好好吃一頓，好好活一天。
“你們說...按矮人的傳統，我們應該戰鬥到最後一刻，絕不屈服。”
所有人都看著他。
“但是...”他的聲音很輕，“如果戰鬥的結果，是讓我們的族人餓死...那這種榮譽...還有意義嗎？”
沒有人回答。
因為這個問題太沈重了，沈重到沒有任何一個矮人敢輕易開口。
深夜，鐵須坐在桌前，面前擺著一份最新的情報報告：
“黑市交易量再創新高，紅薯系列、豆腐系列供不應求。”
“主戰派內部出現分歧，部分將領開始質疑戰爭的必要性。”
“士兵士氣持續低落。”
鐵須揉了揉太陽穴，感覺頭痛欲裂。
窗外，營地廚房已經熄火了，黑面包粥的糊味還飄在空氣中。而人類營地那邊依然不時飄來誘人的香氣。
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神秘商人霍恩站在一個木箱上，手裏高舉著一個陶罐：“諸位，今天有大消息, 希望商行的新品到貨了。”
下面的矮人們齊刷刷地擡起頭。
“紅薯系列、豆腐系列，還有矮人專供麻辣醬！”
“什麽是紅薯？”
“豆腐？就是之前說的特別適合老人和孩子的新食物嗎”
“麻辣醬？聽起來好厲害。”
作為助手的巴裏從布袋裏拿出一把金黃色的東西, 慢慢打開手掌。
金黃色的紅薯幹在火把的照耀下閃著誘人的光澤。
礦道安靜了一瞬間。
“這叫紅薯幹，又甜又有嚼勁, 而且特別頂餓。”
“真的假的？”有人質疑。
“不信你嘗嘗。”巴裏開始分發試吃裝。
第一個矮人把紅薯幹放進嘴裏, 輕輕咬了一口。然後他楞住了。
不是那種膩人的甜, 還有一種韌性十足, 越嚼越香的口感。
三秒鐘的集體沈默。
然後, 礦道裏爆發出一片嘈雜的聲音。
“我要五磅。”一個矮人沈聲說。
“我要十磅。”另一個跟上。
“給我來二十磅。”
霍恩和巴裏開始有序地交易。矮人們自覺地排起隊，用自己打造的鐵器、挖到的礦石、工具來交換這些食物。
鐵匠石錘帶著幾個兄弟擠進來，身後跟著兩輛裝滿鐵器的手推車。
“霍恩, ”石錘的聲音低沈, “這是我們這個月打的所有貨，鐵鍋三十口、鐵鏟五十把、鐵錘四十把。能換多少？”
霍恩仔細檢查了一遍, 這些鐵器質量上乘, 做工精良。
“至少能換兩百磅紅薯幹、一百磅豆腐幹、五十罐麻辣醬。”
石錘沈默了片刻：“成交。”
“不過，”巴裏從懷裏掏出一包東西，“我建議你們留一些換這個。”
是一包紅薯粉條, 在火把的光芒下呈現出半透明的質感。
“這是什麽？”
“紅薯粉條。”巴裏開始演示。
當巴裏挑起一根泡軟的粉條, 又從保溫罐裏舀出一碗已經煮好的粉條酸菜湯時，香氣瞬間擴散開來。
鐵匠們齊刷刷地咽了咽口水。
“嘗嘗？”巴裏遞過去幾個小碗。
石錘接過碗, 夾起一筷子粉條，小心翼翼地放進嘴裏。
然後他的表情凝固了。
在齒間輕輕彈跳的口感，酸菜的酸爽完美地中和了粉條的醇厚, 鹹肉的油脂讓整道菜變得更加豐富...
“我...”石錘艱難地咽下第一口，“再加五十磅粉條。”
“等等，我也要。”另一個鐵匠說。
他們克制住了瘋搶的沖動，沈默地等巴裏分配。矮人的驕傲不允許他們像乞丐一樣哄搶，即使再饑餓，也要保持最後的體面。
礦道的另一個角落，礦工頭戈姆小心地擠進來，手裏攥著一個布袋。
“巴裏，有沒有什麽...適合老人吃的？我們家老頭年紀大了，牙口不好...”
他說著說著，眼眶有些發紅：“他最近越來越瘦了，我...我真怕...”
巴裏的眼神立刻溫和起來：“有！”，然後拿出一塊用濕布包裹著的嫩豆腐：“戈姆大叔，這豆腐嫩得很，用筷子一夾就碎，入口即化。而且營養豐富，最養人。”
“還有這個，”霍恩也湊過來，拿出一包豆漿粉，“熱水一沖就是豆漿，溫熱的喝下去，暖胃又補身。”
“再配上紅薯粥，軟糯香甜，最適合老人。”
戈姆聽得眼睛發亮：“這...多少？”
“豆腐兩塊、豆漿粉一包、紅薯幹三磅，一共兩個銀幣。”
“就這麽點？”戈姆不敢相信。
“孝敬老人，我們怎麽能多收？”
“好，好，”戈姆激動地掏錢，“我全要了，再多給我來一份。”
巴裏拍了拍他的肩膀：“這個豆腐啊，可以蒸著吃、煮著吃。千萬別著急，慢慢餵，才能吸收得好。”
戈姆眼眶濕潤了，對著巴裏和霍恩深深地鞠了一躬：“謝謝...謝謝你們...”
就在這時，礦道深處傳來一聲驚天動地的吼叫。
“我的山神爺爺啊！！！”
所有人都轉過頭去。
只見一個膀大腰圓的矮人工頭，正捂著嘴巴，眼淚鼻涕一起流，臉漲得通紅，但眼睛裏卻閃著異樣的光芒。
“這...這味道...”他語無倫次，“這感覺...嘴裏像著了火，可又停不下來...這、這簡直是...”
他說不下去了，因為實在太辣了。
但他還是顫抖著手，從那個小陶罐裏又挖了一大勺，毫不猶豫地塞進嘴裏。
三秒後，他的臉從通紅變成了深紅，汗珠像雨點一樣往下掉。
但他還是豎起大拇指，用嘶啞的聲音吼道：“爽！比烈酒還爽！”
整個礦道瞬間沸騰了。
“給我來二十罐！”
“我要五十罐！”
趁著這股狂熱，交易的速度明顯加快。一個相熟的矮人礦工一邊遞上礦石，一邊壓低聲音對霍恩說：“老霍恩，現在兩邊查得都緊，路上不太平，你怎麽還敢運這麽多貨進來？”
霍恩手下麻利地清點著礦石，頭也沒擡地低聲回道：“不然呢？看著你們餓肚子？我跟你們做了十幾年礦物生意，這條命和這身家當早就跟你們綁在一起了。”他頓了頓，聲音壓得更低，幾乎只有兩人能聽見，“正因為是我，才能在兩邊眼皮子底下弄來這些。不過話說回來，這種黑市買賣終究是踩在刀尖上，大家心裏有數，小心為上。”
那矮人聞言，鄭重地點了點頭，接過貨物，迅速消失在人群裏。
礦道裏的交易一直持續到深夜。
......
平民區，石錘的小屋裏。
一家人圍坐在狹小的桌子旁，中間擺著來之不易的紅薯粉條燉菜。
“爸爸，這是什麽？”小兒子睜大眼睛。
“好吃的。”石錘揭開鍋蓋，混合著紅薯粉條和酸菜的香味讓全家人都流下了口水。
每個人只有一小勺，但已經足夠讓他們感受到那種鮮美。
孩子們狼吞虎咽，妻子阿金含著淚吃完自己的一小勺。
“如果每天都能吃到這個就好了...”小女兒小聲說。
石錘沒有說話，看著桌上乎空了的燉菜，又看著孩子們渴望的眼神。
“阿金，”他突然說，聲音有些猶豫，“我...我想出城，去人類那邊...多買一些...也好好學一學如何做這些。”
阿金正在收拾碗筷，聽到這話，手上的動作停了下來。
燭光在她臉上投下柔和的陰影，她沈默了一會，最終放下手中的碗，擡頭看著丈夫。
“為什麽？”她輕聲問。
“因為...”石錘看了看在角落裏已經困得睜不開眼的兩個孩子，“因為我想讓他們，還有你，還有母親...都能吃上這些好東西。我不想再看著你們挨餓了。”
“可是...”阿金有些擔心，“出城...會不會被守衛...”
“我打聽過了，”石錘壓低聲音，“西門那邊的老衛兵有幾個我認識。只要等到深夜換班的時候，混在出城挖野菜的人群裏，應該能出去。”
阿金看著丈夫堅定的眼神，終於點了點頭：“那...我支持你。但你要答應我，一定要小心。”
“我保證。”石錘緊緊握住妻子的手。
一墻之隔的貴族區，格林的府邸裏。
主廳裏燈火輝煌，長桌上擺滿了烤肉、美酒、奶酪。
“來來來，為我們的戰爭幹杯。”格林舉杯。
幾個貴族推杯換盞，完全不知道墻外發生了什麽。
一塊肉掉在地上，沒人在意。一整只烤雞只吃了一半就被扔到一邊。
“格林大人，”一個仆人小聲提醒，“外面的礦工們好像在議論什麽...”
“關我們什麽事？”格林不耐煩地揮手，“他們只要好好幹活就行了。來，繼續喝。”
笑聲在廳堂裏回蕩。
沒有人註意到窗外，一雙雙眼睛正透過縫隙看著這一切。
是平民區的礦工們。
他們今天剛從黑市買到一點點紅薯幹，回家的路上正好經過貴族區。透過格林府邸的窗戶，他們看到了滿桌的美食，看到了那些被浪費的食物。
一個年輕礦工攥緊了拳頭。
“他們在浪費食物，”他的聲音很低，但充滿了憤怒，“而我們...我們連黑面包都吃不飽...”
“別說了，”旁邊的老礦工拉了拉他，“走吧。”
但年輕礦工沒有動，還在盯著那扇窗戶。
“他們說這場戰爭是為了我們好，”他喃喃自語，“可為什麽受苦的是我們，享福的是他們？”
沒有人回答。
因為所有人都知道答案。
矮人軍營裏，鐵須將軍站在高臺上，下面整整齊齊站著三百名士兵。
“戰士們。”他的聲音洪亮有力，“近期我們準備發動新一輪進攻。我們要讓那些人類知道，矮人的戰士是不可戰勝的，我們要...”
他的話突然卡住了。
因為一股濃郁覆雜令人無法抗拒的香味隨風飄了過來。
鐵須的鼻孔不受控制地微微張大，他努力維持著嚴肅的表情，但喉結還是不爭氣地滾動了一下。
“咳咳，”他清了清嗓子，試圖繼續，“我們要...要...”
又是一陣香風吹來，這次更濃郁了。
下面的士兵們開始騷動。
“將軍...”一個年輕的士兵弱弱地舉手，“那個...好像是人類營地那邊在做麻婆豆腐...”
“什麽是麻婆豆腐？”鐵須皺眉。
“就是...就是一種用豆腐做的菜...”士兵咽了咽口水，“聽說特別好吃...”
他說不下去了，因為口水已經要流出來了。
鐵須瞪了他一眼，繼續訓話：“我們矮人的戰士，怎麽能被一點香味...”
“咕嚕嚕...”
一聲響亮的肚子叫聲打斷了他的話。
全場安靜了一秒鐘。
然後“咕嚕”“咕嚕”“咕嚕”...此起彼伏的肚子叫聲像某種詭異的交響樂。
鐵須的臉漲得通紅。因為剛才最響亮的那聲是從他肚子裏發出來的。
“今天...今天的訓話就到這裏。”他硬著頭皮宣布，“明天繼續！”
“是，”士兵們如蒙大赦，迅速散開。
訓話結束後，士兵們三三兩兩地聚在一起。
“你們聽說了嗎？人類那邊免費發放新食物，並教矮人做紅薯、豆腐...”
“我表哥去了，他學會了烤紅薯，還帶回來給全家人做。我媽說那是她這輩子吃過最好吃的東西。”
“有這麽誇張？”
“真的，我表哥還說，人類那邊的□□特別好，不但免費教，還管一日三餐。”
“我也想去學...”一個年輕士兵小聲說。
“可是咱們是守軍啊，”旁邊有人擔心，“出城被抓到...”
“按矮人的規矩，”有人沈聲說，“擅離職守，會被剝奪戰士榮譽。”
這話讓所有人都沈默了。對矮人來說，失去戰士榮譽比死還可怕。
巴爾格·銅須坐在角落裏，一直沒說話。
“銅須，”有人問他，“你怎麽看？”
巴爾格沈默了一會兒，最終從懷裏掏出一小包東西。
“這是什麽？”
“紅薯幹。”巴爾格小聲說，臉有些紅，“我...我用半個月的軍餉換的...”
“半個月軍餉？！就這麽一小包？”
“值嗎？”
巴爾格認真地點頭，然後小心翼翼地拿出一片紅薯幹，掰成幾小塊，分給周圍的戰友。
“你們嘗嘗就知道了。”
士兵們將信將疑地接過紅薯幹，放進嘴裏。
然後集體沈默。
“我的天...”有人喃喃自語，“這...這也太好吃了...”
“半個月軍餉...值了...”
巴爾格看著戰友們的表情，眼神忽然變得有些恍惚。他想起上次與人類的那場中型沖突，矮人雖然贏了，他也僥幸全須全尾地回來了，可身邊好幾個兄弟卻永遠留在了那片戰場上。那時他拖著沾滿泥濘和血跡的鎧甲往回走，心裏只有一個念頭：他可以為了矮人戰鬥至死，但也想在活著的時候，嘗一嘗這世上美好的滋味，好好吃一頓，好好活一天。
“你們說...按矮人的傳統，我們應該戰鬥到最後一刻，絕不屈服。”
所有人都看著他。
“但是...”他的聲音很輕，“如果戰鬥的結果，是讓我們的族人餓死...那這種榮譽...還有意義嗎？”
沒有人回答。
因為這個問題太沈重了，沈重到沒有任何一個矮人敢輕易開口。
深夜，鐵須坐在桌前，面前擺著一份最新的情報報告：
“黑市交易量再創新高，紅薯系列、豆腐系列供不應求。”
“主戰派內部出現分歧，部分將領開始質疑戰爭的必要性。”
“士兵士氣持續低落。”
鐵須揉了揉太陽穴，感覺頭痛欲裂。
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