第94章 風暴前夜的抉擇 當萊恩·馮·卡斯蘭走……
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第94章 風暴前夜的抉擇 當萊恩·馮·卡斯蘭走……
當萊恩·馮·卡斯蘭走出昏暗的大廳時, 感覺自己渾身都帶著一股刺骨的寒意。
總是掛著溫和笑容的臉，此刻卻也如覆蓋了一層嚴霜般蒼白。
“我親愛的弟弟，”毒蛇般黏膩的聲音在他身後響起。
卡爾不知何時跟了上來, 臉上帶著毫不掩飾的幸災樂禍，用一種充滿憐憫的誇張語氣說道：“看你這副失魂落魄的樣子, 是不是在為怎麽去占領希望鎮而發愁呢？哎呀呀，真是難為你了。要不這樣吧, 善良的哥哥我幫你一把？你只需要在後面搖旗吶喊, 哥哥我親自帶兵, 保證三天之內, 就能把那個什麽希望鎮夷為平地, 把那個不知天高地厚的鎮長，還有敢冒犯我的矮人都綁回來，任你處置。怎麽樣？”
他一邊說一邊靠近了萊恩, 眼中閃爍著既殘忍又興奮的光芒：“說真的, 我早就想好好地會一會那群無恥可恨的刁民了。上次讓他們僥幸逃脫，這次我一定要讓他們嘗嘗什麽叫做真正的絕望。”
他的臉因為興奮而微微扭曲。
“不勞兄長費心了。”萊恩緩緩地轉過身, “父親交代的事情我會親自完成的。還是說兄長是擔心我真的完成了這個任務, 搶了您的威風？畢竟父親可是承諾了，事成之後會讓我正式接觸領地核心事務的。這恐怕會威脅到兄長您那本就不太穩固的繼承權吧？”
“你！”卡爾的臉色瞬間漲成了豬肝色，“你個平民的兒子, 就像你那個不知廉恥的母親當年一樣, 只會用些下三濫的手段迷惑父親。你不過是個私生子，能把你接到城主府撫養, 已經是天大的恩賜了，你居然還敢肖想繼承權？！”
萊恩的臉色瞬間變得比冬日的寒冰還要冷。他上前一步，幾乎是貼著卡爾的耳朵, 一字一句地說道：“再說一遍。當年的事錯不在我的母親。你以為，她想嗎？”
他的嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“不過，像兄長這樣既無才幹又無德行的廢物，父親大人會動搖對你繼承權的看法，倒也不奇怪。兄長可要小心了，萬一…最後是我繼承了這一切…呢？”
“你…你敢！”
“你看我敢不敢。”
雙方不歡而散。
……
當東方天際線微微亮起，一陣急促的馬蹄聲和車輪滾滾聲，由遠及近打破了黎明的寂靜。
“什麽人？”負責瞭望警戒的鷹眼，第一個發現了異常。他瞬間睡意全無，抓起身邊的鐵皮號角就準備吹響警報。
但當他看清了來者的旗幟和領頭熟悉的身影時，又猛地放下了號角，臉上露出了既驚訝又困惑的表情。
“是阿木他們？他們怎麽…怎麽現在回來了？還這麽狼狽？”
很快這支狼狽不堪的隊伍，就被聞訊趕來的巡邏守衛隊，帶到了剛剛開門準備營業的希望一號店。
消息如同長了翅膀一般，迅速地在整個希望鎮傳播開來。
“聽說了嗎？阿木他們從黑石城連夜趕回來了，好像出大事了。”
“是啊，我看到他們好幾個人都帶傷了，車上拉的東西也亂七八糟的。”
“不會是分店被人給砸了吧？”
當林越聞訊匆匆趕來時，一號店寬敞的大廳裏，已經擠滿了黑壓壓一片還沒來得及上工的居民。大家交頭接耳，議論紛紛，臉上都寫滿了擔憂和不安。
而被圍在人群中央的阿木、米婭等人，一個個灰頭土臉，身上還帶著傷。車上不僅拉著他們當初帶去的所有家當，還擠滿了十幾個同樣驚魂未定的郊外基地工人代表。
“阿木，米婭，出什麽事了？”。
“鎮…鎮長…”阿木看到林越，如同看到了主心骨，眼中充滿了憤怒和後怕，聲音沙啞道，“分店…分店被查封了，郊外的基地也被紅蠍軍給圍了，我們…我們是拼了命才逃出來的。”
緊接著，從阿木他們斷斷續續的講述中，一個驚天的噩耗清晰地呈現在了所有希望鎮居民的面前：
卡斯蘭公爵以“清剿詛咒之地邊緣匪患，保障領地安全”為名，正式授權次子萊恩·馮·卡斯蘭，集結了三千名裝備精良的紅蠍軍，準備不日之內，對希望鎮進行徹底的清剿。
萊恩為了逼迫希望鎮投降，先下手為強，在一天夜裏突然派兵查封了希望一號店，逮捕了所有來不及撤離的店員。同時，另一支軍隊則包圍了郊外的加工廠，將所有工人連同那些剛剛被解救出來，還沒來得及喘口氣的難民全部控制了起來。
阿木他們是在萊恩的親衛隊長雷諾的暗中通風報信下，才得以在軍隊包圍之前，帶著一小部分核心物資和人員，僥幸逃了出來。
消息傳開，整個希望鎮陷入了前所未有的恐慌和憤怒之中。
“欺人太甚，這幫天殺的畜生。”
“先是搶我們的家園，現在連我們好不容易才安頓下來的新家都不放過。”
“跟他們拼了，大不了就是一死！”
群情激憤，喊殺聲震天。
“都給我安靜。”
林越臉色平靜，眼神異常冰冷。
“我知道大家現在都很憤怒，很害怕。我也一樣。但是憤怒和害怕只能徒增煩惱。大家先冷靜一下，天還沒塌下來。現在是早上，我們白天還有很多工作要做，不能自己就亂了陣腳。”
他轉向後廚人員：“蓮嬸，麻煩你們了。讓所有人都先吃個早飯，吃飽了，才有力氣想辦法。其他人吃完早飯，各回各的崗位，今天的工作照常進行。”
“至於這件事到底該怎麽辦，晚上等所有人都忙完了，我們再在這裏開一次全員大會，大家一起來商量，一起來決定。”
是啊，天還沒塌下來呢。怕什麽？兵來將擋，水來土掩。幹活。
當晚，當最後一縷夕陽消失在地平線下時，希望鎮一號店的大廳裏再次擠滿了人。
林越安靜地站在人群中，聽著大家的聲音。
“還能怎麽辦，跟他們拼了唄。”力哥紅著眼睛，“這片土地是我們一鍬一鍬挖出來的，這房子是我們一塊磚一塊磚砌起來的。這裏有我們的汗水，有我們的希望。我寧可死在這裏，也不願意再像個喪家之犬一樣到處流浪了。”
“可是他們有三千人啊，還是裝備精良的軍隊。我們這點人手，怎麽跟他們拼？”一個年輕的婦人，聲音顫抖地說道，她懷裏還抱著一個熟睡的孩子。
“那你說怎麽辦？投降嗎？去做他們的奴隸？任由他們搶走我們辛辛苦苦建起來的一切？”另一個漢子立刻反駁道。
“我們可以走啊。”一個曾經的商人，提出了第三種可能，“咱們把所有能帶走的東西都帶上，往詛咒之地深處遷徙。這裏他們不敢進來，等風頭過了，我們再找個地方重新開始。我們能建起第一個希望鎮，就能建起第二個。”
“不行，”凱蘭站了出來，“聖樹之子剛剛在這裏紮下根，它還很脆弱，經不起長途的遷徙了。這裏就是我們靜語者新的家園，我們哪兒也不去。”
大家七嘴八舌，激烈地爭論著。大多數主張死戰到底，也有提議戰略轉移的，甚至還有極少數的人，在巨大的恐懼下小聲地嘀咕著是不是可以考慮投降…
林越就這麽靜靜地聽著，沒有打斷任何人。他讓每一個人都充分地表達了自己的想法和恐懼。
等到所有人都說得差不多了，大廳裏再次安靜下來時，他才緩緩開口。
“很好，我聽到了大家的聲音。有憤怒，有不甘，有恐懼，也有希望。這說明我們每一個人，都在認真地思考著我們共同的未來。”
“大家說的都有道理。投降或許能保住性命，但我們會失去尊嚴，失去我們親手創造的一切，重新變回任人宰割的奴隸。遷徙或許能避開眼前的鋒芒，但就像凱蘭說的，我們還能遷到哪裏去？詛咒之地深處同樣充滿了未知的危險，而且就算我們能再建起一個希望鎮，誰能保證，下一次不會有新的紅蠍軍找上門來？戰鬥能守護我們的家園和尊嚴，但代價可能是我們所有人的生命。”
“現在，我們需要在這三條路中，做出一個選擇。一個關乎我們所有人未來的決斷。”
“這是我們所有人的家園，我們所有人的命運。所以我給大家三天時間，去思考，去討論。三天之後，我們在這裏，用我們自己的聲音共同決定我們的未來。”
第二天，林越與各個小組的負責人再次單獨進行了討論，但是討論來討論去無非還是那三種選擇。
“或許…我們可以去銀月森林。”一直沈默的法拉多爾長老，緩緩地開口了，“我們靜語者本就源自銀月森林。在部族面臨生死存亡的危急時刻，銀月森林願意為我們提供臨時的庇護。當初大地之殤爆發，又碰上大清洗之雨，我派格雷姆前往銀月森林搬救兵，結果他路上受傷失憶才有了後來的一切。當時沒*能尋得銀月森林的庇護，這一次如果我們主動前去尋求幫助，我相信女王陛下不會拒絕的。”
“如果真的可以這樣，那簡直太好了。”林越眼睛一亮，“長老您放心，我們絕不會長期賴在銀月森林。一旦這場紛爭結束，我們就會立刻離開，去尋找新的安家之處。”
這個方案為所有人都留了一條至關重要的退路。
就在第三天，全鎮即將進行最後決議的當天上午，一支小小的隊伍出現在了希望鎮的城門口。
為首的正是萊恩的親衛隊長，雷諾。
他們的出現瞬間點燃了所有希望鎮居民的怒火。
“是萊恩的走狗。”
“跟他們拼了。”
憤怒的人群如同潮水般湧了上去，將雷諾和他的幾個手下團團圍住。
“都住手！”林越的聲音及時響起。
但憤怒已經沖昏了人們的頭腦，推攘和拉扯瞬間就爆發了。
林越見狀，立刻沖進混亂的人群，一把抓住了正被力哥和鐵牛死死鉗住的雷諾的胳膊。
“都給我住手。”他再次厲聲喝道。
就在他抓住雷諾手臂的瞬間，一股微小的觸感從雷諾的手心傳來。一個疊得方方正正的布條被迅速地塞進林越的掌心。
林越的動作猛地一頓。
他不動聲色地將布條攥緊，然後加大了聲音：“我說，都住手！沒聽到嗎？想造反是不是？”
這聲怒吼總算是鎮住了場面。
他撥開人群：“雷諾隊長，別來無恙啊。不知你這次來，又給我們帶來了什麽好消息？”
雷諾的臉上帶著一絲愧疚和無奈：“林鎮長，我很抱歉。我只是奉命行事。萊恩少爺讓我給您帶句話。”
“他說，如果想要黑石城那些被捕的人活命和希望鎮不被夷為平地，就必須交出矮人鐵匠以及希望鎮所有的糧食、鐵器、雪鹽等。最重要的是那些神奇作物的種子和所有相關的工藝技術，必須全數上交。”
“萊恩少爺還說，看在你們以前合作的份上，他可以保下你們的性命。給你們一個月的時間考慮。如果一個月之內，希望鎮不能主動投降，那麽紅蠍軍將踏平這裏。到時候的後果就不是他所能承諾的了。”
最終雷諾和他的手下，在希望鎮居民充滿了仇恨和憤怒的目光註視下，沈默地離開了。
當晚的全員大會上氣氛肅殺。
林越將法拉多爾長老關於前往銀月森林尋求庇護的方案，轉達給了所有人。這個方案得到了大家的一致同意。
“我們不走，我們要留下來，跟他們死磕到底。”一個年輕的建築隊小夥激動地喊道。
“沒錯，但是孩子和老人不能留在這裏冒險。”莉亞嬸嬸站了出來，“我們女人，雖然力氣不如男人大，但我們也能砌墻，能運石。在這個家裏沒有誰是多餘的。要走就讓孩子們和實在走不動的老人家走，我們這些還能動彈的都留下來，跟我們的家園共存亡。”
她的這番話立刻引來了所有女性成員的強烈附和。
經過激烈的討論，最終決定由法拉多爾長老和幾名青壯帶領鎮上所有的孩子以及少數沒有行動能力的老人，幾天後準備前往銀月森林尋求庇護。
而剩下的所有人，無論男女，無論老少，都將留下來參與到這場保衛家園的戰鬥中去。
“好了，事情就這麽定了。但敵人還有一個月的準備時間，我們同樣有。這一個月我們不能光等著。生產要繼續，防禦工事要抓緊時間完善。大家都先回去好好休息，養足精神。明天一切照舊。”
深夜，林越與格雷。避開所有人的耳目來到了緊閉的城門口。
“鎮長，格雷大哥，這麽晚了，你們這是…？”負責守夜的守衛疑惑地問道。
“有點事，出去一趟。”林越說道，“開門吧。”
“可是…現在外面不安全啊，要不要我多叫幾個人跟著？”
“不用了。”林越阻止了他，“我們很快就回來。記住，今天晚上的事誰也不要告訴。”
守衛雖然心中充滿了疑惑，但還是服從了命令。
沈重的城門在寂靜的夜裏發出“嘎吱”一聲輕響，打開了一道縫隙。
林越和格雷的身影，迅速地融入城外的黑暗之中。
他們沒有走遠，而是來到了城墻下靠近森林的一片陰影之中。
在那裏，一個身影已經等候多時。
那人聽到腳步聲，緩緩地轉過身。
“林鎮長，格雷。”
“雷諾隊長，久等了。”
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當萊恩·馮·卡斯蘭走出昏暗的大廳時, 感覺自己渾身都帶著一股刺骨的寒意。
總是掛著溫和笑容的臉，此刻卻也如覆蓋了一層嚴霜般蒼白。
“我親愛的弟弟，”毒蛇般黏膩的聲音在他身後響起。
卡爾不知何時跟了上來, 臉上帶著毫不掩飾的幸災樂禍，用一種充滿憐憫的誇張語氣說道：“看你這副失魂落魄的樣子, 是不是在為怎麽去占領希望鎮而發愁呢？哎呀呀，真是難為你了。要不這樣吧, 善良的哥哥我幫你一把？你只需要在後面搖旗吶喊, 哥哥我親自帶兵, 保證三天之內, 就能把那個什麽希望鎮夷為平地, 把那個不知天高地厚的鎮長，還有敢冒犯我的矮人都綁回來，任你處置。怎麽樣？”
他一邊說一邊靠近了萊恩, 眼中閃爍著既殘忍又興奮的光芒：“說真的, 我早就想好好地會一會那群無恥可恨的刁民了。上次讓他們僥幸逃脫，這次我一定要讓他們嘗嘗什麽叫做真正的絕望。”
他的臉因為興奮而微微扭曲。
“不勞兄長費心了。”萊恩緩緩地轉過身, “父親交代的事情我會親自完成的。還是說兄長是擔心我真的完成了這個任務, 搶了您的威風？畢竟父親可是承諾了，事成之後會讓我正式接觸領地核心事務的。這恐怕會威脅到兄長您那本就不太穩固的繼承權吧？”
“你！”卡爾的臉色瞬間漲成了豬肝色，“你個平民的兒子, 就像你那個不知廉恥的母親當年一樣, 只會用些下三濫的手段迷惑父親。你不過是個私生子，能把你接到城主府撫養, 已經是天大的恩賜了，你居然還敢肖想繼承權？！”
萊恩的臉色瞬間變得比冬日的寒冰還要冷。他上前一步，幾乎是貼著卡爾的耳朵, 一字一句地說道：“再說一遍。當年的事錯不在我的母親。你以為，她想嗎？”
他的嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“不過，像兄長這樣既無才幹又無德行的廢物，父親大人會動搖對你繼承權的看法，倒也不奇怪。兄長可要小心了，萬一…最後是我繼承了這一切…呢？”
“你…你敢！”
“你看我敢不敢。”
雙方不歡而散。
……
當東方天際線微微亮起，一陣急促的馬蹄聲和車輪滾滾聲，由遠及近打破了黎明的寂靜。
“什麽人？”負責瞭望警戒的鷹眼，第一個發現了異常。他瞬間睡意全無，抓起身邊的鐵皮號角就準備吹響警報。
但當他看清了來者的旗幟和領頭熟悉的身影時，又猛地放下了號角，臉上露出了既驚訝又困惑的表情。
“是阿木他們？他們怎麽…怎麽現在回來了？還這麽狼狽？”
很快這支狼狽不堪的隊伍，就被聞訊趕來的巡邏守衛隊，帶到了剛剛開門準備營業的希望一號店。
消息如同長了翅膀一般，迅速地在整個希望鎮傳播開來。
“聽說了嗎？阿木他們從黑石城連夜趕回來了，好像出大事了。”
“是啊，我看到他們好幾個人都帶傷了，車上拉的東西也亂七八糟的。”
“不會是分店被人給砸了吧？”
當林越聞訊匆匆趕來時，一號店寬敞的大廳裏，已經擠滿了黑壓壓一片還沒來得及上工的居民。大家交頭接耳，議論紛紛，臉上都寫滿了擔憂和不安。
而被圍在人群中央的阿木、米婭等人，一個個灰頭土臉，身上還帶著傷。車上不僅拉著他們當初帶去的所有家當，還擠滿了十幾個同樣驚魂未定的郊外基地工人代表。
“阿木，米婭，出什麽事了？”。
“鎮…鎮長…”阿木看到林越，如同看到了主心骨，眼中充滿了憤怒和後怕，聲音沙啞道，“分店…分店被查封了，郊外的基地也被紅蠍軍給圍了，我們…我們是拼了命才逃出來的。”
緊接著，從阿木他們斷斷續續的講述中，一個驚天的噩耗清晰地呈現在了所有希望鎮居民的面前：
卡斯蘭公爵以“清剿詛咒之地邊緣匪患，保障領地安全”為名，正式授權次子萊恩·馮·卡斯蘭，集結了三千名裝備精良的紅蠍軍，準備不日之內，對希望鎮進行徹底的清剿。
萊恩為了逼迫希望鎮投降，先下手為強，在一天夜裏突然派兵查封了希望一號店，逮捕了所有來不及撤離的店員。同時，另一支軍隊則包圍了郊外的加工廠，將所有工人連同那些剛剛被解救出來，還沒來得及喘口氣的難民全部控制了起來。
阿木他們是在萊恩的親衛隊長雷諾的暗中通風報信下，才得以在軍隊包圍之前，帶著一小部分核心物資和人員，僥幸逃了出來。
消息傳開，整個希望鎮陷入了前所未有的恐慌和憤怒之中。
“欺人太甚，這幫天殺的畜生。”
“先是搶我們的家園，現在連我們好不容易才安頓下來的新家都不放過。”
“跟他們拼了，大不了就是一死！”
群情激憤，喊殺聲震天。
“都給我安靜。”
林越臉色平靜，眼神異常冰冷。
“我知道大家現在都很憤怒，很害怕。我也一樣。但是憤怒和害怕只能徒增煩惱。大家先冷靜一下，天還沒塌下來。現在是早上，我們白天還有很多工作要做，不能自己就亂了陣腳。”
他轉向後廚人員：“蓮嬸，麻煩你們了。讓所有人都先吃個早飯，吃飽了，才有力氣想辦法。其他人吃完早飯，各回各的崗位，今天的工作照常進行。”
“至於這件事到底該怎麽辦，晚上等所有人都忙完了，我們再在這裏開一次全員大會，大家一起來商量，一起來決定。”
是啊，天還沒塌下來呢。怕什麽？兵來將擋，水來土掩。幹活。
當晚，當最後一縷夕陽消失在地平線下時，希望鎮一號店的大廳裏再次擠滿了人。
林越安靜地站在人群中，聽著大家的聲音。
“還能怎麽辦，跟他們拼了唄。”力哥紅著眼睛，“這片土地是我們一鍬一鍬挖出來的，這房子是我們一塊磚一塊磚砌起來的。這裏有我們的汗水，有我們的希望。我寧可死在這裏，也不願意再像個喪家之犬一樣到處流浪了。”
“可是他們有三千人啊，還是裝備精良的軍隊。我們這點人手，怎麽跟他們拼？”一個年輕的婦人，聲音顫抖地說道，她懷裏還抱著一個熟睡的孩子。
“那你說怎麽辦？投降嗎？去做他們的奴隸？任由他們搶走我們辛辛苦苦建起來的一切？”另一個漢子立刻反駁道。
“我們可以走啊。”一個曾經的商人，提出了第三種可能，“咱們把所有能帶走的東西都帶上，往詛咒之地深處遷徙。這裏他們不敢進來，等風頭過了，我們再找個地方重新開始。我們能建起第一個希望鎮，就能建起第二個。”
“不行，”凱蘭站了出來，“聖樹之子剛剛在這裏紮下根，它還很脆弱，經不起長途的遷徙了。這裏就是我們靜語者新的家園，我們哪兒也不去。”
大家七嘴八舌，激烈地爭論著。大多數主張死戰到底，也有提議戰略轉移的，甚至還有極少數的人，在巨大的恐懼下小聲地嘀咕著是不是可以考慮投降…
林越就這麽靜靜地聽著，沒有打斷任何人。他讓每一個人都充分地表達了自己的想法和恐懼。
等到所有人都說得差不多了，大廳裏再次安靜下來時，他才緩緩開口。
“很好，我聽到了大家的聲音。有憤怒，有不甘，有恐懼，也有希望。這說明我們每一個人，都在認真地思考著我們共同的未來。”
“大家說的都有道理。投降或許能保住性命，但我們會失去尊嚴，失去我們親手創造的一切，重新變回任人宰割的奴隸。遷徙或許能避開眼前的鋒芒，但就像凱蘭說的，我們還能遷到哪裏去？詛咒之地深處同樣充滿了未知的危險，而且就算我們能再建起一個希望鎮，誰能保證，下一次不會有新的紅蠍軍找上門來？戰鬥能守護我們的家園和尊嚴，但代價可能是我們所有人的生命。”
“現在，我們需要在這三條路中，做出一個選擇。一個關乎我們所有人未來的決斷。”
“這是我們所有人的家園，我們所有人的命運。所以我給大家三天時間，去思考，去討論。三天之後，我們在這裏，用我們自己的聲音共同決定我們的未來。”
第二天，林越與各個小組的負責人再次單獨進行了討論，但是討論來討論去無非還是那三種選擇。
“或許…我們可以去銀月森林。”一直沈默的法拉多爾長老，緩緩地開口了，“我們靜語者本就源自銀月森林。在部族面臨生死存亡的危急時刻，銀月森林願意為我們提供臨時的庇護。當初大地之殤爆發，又碰上大清洗之雨，我派格雷姆前往銀月森林搬救兵，結果他路上受傷失憶才有了後來的一切。當時沒*能尋得銀月森林的庇護，這一次如果我們主動前去尋求幫助，我相信女王陛下不會拒絕的。”
“如果真的可以這樣，那簡直太好了。”林越眼睛一亮，“長老您放心，我們絕不會長期賴在銀月森林。一旦這場紛爭結束，我們就會立刻離開，去尋找新的安家之處。”
這個方案為所有人都留了一條至關重要的退路。
就在第三天，全鎮即將進行最後決議的當天上午，一支小小的隊伍出現在了希望鎮的城門口。
為首的正是萊恩的親衛隊長，雷諾。
他們的出現瞬間點燃了所有希望鎮居民的怒火。
“是萊恩的走狗。”
“跟他們拼了。”
憤怒的人群如同潮水般湧了上去，將雷諾和他的幾個手下團團圍住。
“都住手！”林越的聲音及時響起。
但憤怒已經沖昏了人們的頭腦，推攘和拉扯瞬間就爆發了。
林越見狀，立刻沖進混亂的人群，一把抓住了正被力哥和鐵牛死死鉗住的雷諾的胳膊。
“都給我住手。”他再次厲聲喝道。
就在他抓住雷諾手臂的瞬間，一股微小的觸感從雷諾的手心傳來。一個疊得方方正正的布條被迅速地塞進林越的掌心。
林越的動作猛地一頓。
他不動聲色地將布條攥緊，然後加大了聲音：“我說，都住手！沒聽到嗎？想造反是不是？”
這聲怒吼總算是鎮住了場面。
他撥開人群：“雷諾隊長，別來無恙啊。不知你這次來，又給我們帶來了什麽好消息？”
雷諾的臉上帶著一絲愧疚和無奈：“林鎮長，我很抱歉。我只是奉命行事。萊恩少爺讓我給您帶句話。”
“他說，如果想要黑石城那些被捕的人活命和希望鎮不被夷為平地，就必須交出矮人鐵匠以及希望鎮所有的糧食、鐵器、雪鹽等。最重要的是那些神奇作物的種子和所有相關的工藝技術，必須全數上交。”
“萊恩少爺還說，看在你們以前合作的份上，他可以保下你們的性命。給你們一個月的時間考慮。如果一個月之內，希望鎮不能主動投降，那麽紅蠍軍將踏平這裏。到時候的後果就不是他所能承諾的了。”
最終雷諾和他的手下，在希望鎮居民充滿了仇恨和憤怒的目光註視下，沈默地離開了。
當晚的全員大會上氣氛肅殺。
林越將法拉多爾長老關於前往銀月森林尋求庇護的方案，轉達給了所有人。這個方案得到了大家的一致同意。
“我們不走，我們要留下來，跟他們死磕到底。”一個年輕的建築隊小夥激動地喊道。
“沒錯，但是孩子和老人不能留在這裏冒險。”莉亞嬸嬸站了出來，“我們女人，雖然力氣不如男人大，但我們也能砌墻，能運石。在這個家裏沒有誰是多餘的。要走就讓孩子們和實在走不動的老人家走，我們這些還能動彈的都留下來，跟我們的家園共存亡。”
她的這番話立刻引來了所有女性成員的強烈附和。
經過激烈的討論，最終決定由法拉多爾長老和幾名青壯帶領鎮上所有的孩子以及少數沒有行動能力的老人，幾天後準備前往銀月森林尋求庇護。
而剩下的所有人，無論男女，無論老少，都將留下來參與到這場保衛家園的戰鬥中去。
“好了，事情就這麽定了。但敵人還有一個月的準備時間，我們同樣有。這一個月我們不能光等著。生產要繼續，防禦工事要抓緊時間完善。大家都先回去好好休息，養足精神。明天一切照舊。”
深夜，林越與格雷。避開所有人的耳目來到了緊閉的城門口。
“鎮長，格雷大哥，這麽晚了，你們這是…？”負責守夜的守衛疑惑地問道。
“有點事，出去一趟。”林越說道，“開門吧。”
“可是…現在外面不安全啊，要不要我多叫幾個人跟著？”
“不用了。”林越阻止了他，“我們很快就回來。記住，今天晚上的事誰也不要告訴。”
守衛雖然心中充滿了疑惑，但還是服從了命令。
沈重的城門在寂靜的夜裏發出“嘎吱”一聲輕響，打開了一道縫隙。
林越和格雷的身影，迅速地融入城外的黑暗之中。
他們沒有走遠，而是來到了城墻下靠近森林的一片陰影之中。
在那裏，一個身影已經等候多時。
那人聽到腳步聲，緩緩地轉過身。
“林鎮長，格雷。”
“雷諾隊長，久等了。”
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