第81章 初盟 “我們休戚與共。”
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第81章 初盟 “我們休戚與共。”
在謝北辰還在滿腦子風花雪月的時候, 勇敢的打工人——不對，打工貓——已經從房間裏沖了出去，滿光明聖殿轉了起來：
但凡看見個實力不錯的人, 她就要努力湊過去，看看這人的走向是不是往“只有出遠門的人才用得上的傳送法陣”那裏走的；但凡看見個似乎能用得上的東西, 她就會努力把這東西偷偷塞進遠程傳送法陣旁邊的備用物資裏。
不少光明聖殿的人也註意到了這只不知是來添亂, 還是來幫忙的貓：
你要說它是來添亂的吧，可它硬是能從還未分類、堆在一起的東西裏挑出有用的，有用程度堪比“突然接到一個小時後出差的緊急通知後, 能幫你從亂七八糟的東西裏準確地收拾出行李來的萬能舍友”。
可你要說它是來幫忙的吧，它又執著地扯著本不在這次行動計劃內的人的褲腳，把人往傳送法陣拉過去；可它又那麽可愛，很少有人能拒絕它, 所以不管被拉過去的人原本在幹什麽，都只能無奈地順從它的意思, 假意往那邊走一走, 繞個遠路, 再繼續去做自己的事情。
最後成功止住了莉莉絲的焦慮的竟然是阿忒彌西亞，這位光明聖女行色匆匆地從另一邊的法陣裏邁出來, 手裏還拿了個傳送卷軸, 一落地就看見了莉莉絲, 露出了個淺淡的微笑來：
“又是鶯鶯撿的貓？”
“是的, 殿下, 我們正在考慮把它送回去呢……”周圍不少人苦惱地看向這只還在他們腳邊不停打轉的貓咪：
“可是它無論如何也不讓我們碰。”
不，豈止是“不讓碰”的程度。
這貓雖然能對他們挨挨蹭蹭的，可一旦有人想要伸出手來把它給抱走，那麽之前軟萌可愛的表象就會在一秒內化為烏有, 對著他們弓背呲牙，猛烈地揮舞爪子，渾身的毛都炸開了，硬生生把難得正常的橘貓體型擴張到了它的同族們軟乎乎肥嘟嘟的體型，反應劇烈程度簡直跟遇到了光明聖殿的惡魔似的。
不過這些年來，惡魔這一種族“殘暴嗜血”的無數前科還在這裏擺著呢，要說有惡魔能抑制得住自己的本性，就為了變成個人畜無害的小動物陪在人類的身邊？鬼都不信。
再加上它伶俐又可愛，短短半天內也沒能去過什麽太機密的地方，便讓這些人將最後的一點不對勁的感覺也忽略過去了：
“這裏人多手雜的，萬一不小心踩到它可怎麽辦呢？”
阿忒彌西亞想了想，便道：“讓我來吧。”
她彎下腰，輕輕松松就把半點都沒反抗的橘貓抱在了懷裏：“我這就把它給鶯鶯送回去。”
雖然莉莉絲來自的罪惡之城和這位聖女代表的光明聖殿，歷來都是不死不休的兩大對立陣營，但眼下莉莉絲已經顧不上跟光明聖女打擂臺了，因為她所有的註意力都被阿忒彌西亞手裏的那個卷軸吸引了過去，羨慕得幾乎要流下口水來：
這個卷軸，哇，一看就是高級貨，哪怕在不與外界連通的秘境裏，只要輸入足夠的魔力，就能無條件地啟動，並將持有卷軸的人送到安全地點！
成了，有這麽個簡單易操作還特別好用的高級貨在，她就不用擔心鶯鶯的安全了。
於是難得安靜了下來的橘貓牌莉莉絲就這樣被物歸原主到了施鶯鶯面前，阿忒彌西亞一進門就開門見山道：
“我帶來了雙人能用的傳送卷軸，順便把你的貓給你送回來了。”
莉莉絲瞳孔地震：？！等等，原來我只是順便嗎？！光明聖女果然是個如傳說中一般不近人情的人啊，連對我這麽可愛的貓貓都不動心！
事實上，阿忒彌西亞並不是不近人情，只是太/安靜了，以至於讓她不管在做什麽事的時候，她身上的“神性”都要勝過“人性”，讓人格外不敢冒犯而已。
雖然她看起來只是個年輕姑娘，可那雙淡藍色的眼睛裏，已經有了飽經世事的人才會有的沈著與滄桑。
如果沒有人去打擾她的話，她能在光明聖殿殿前那漫長得幾乎望不到頭的長階盡頭，坐上一整天，只為了看著浮動在陽光裏的細塵一點點落下去，由此可見，她能對施鶯鶯耐心解釋這麽多話是何等的優待：
“不用擔心，我會保護你的。”
她將莉莉絲變成的貓咪輕輕放在地上後，才直起身來，認真地對施鶯鶯解釋道：
“從許多年前我發下要保護世人的誓言那一刻起，我就要拯救全部的人。”
不管是從劇情來看，還是從施鶯鶯這段時間獲取的情報來看，這位光明聖女真的成功將這個看上去過分荒謬的誓言踐行至今：
她去過最臟最亂的貧民窟，和治療隊伍一起從來勢洶洶的瘟疫中搶救過無數人的性命；她去過戰火紛飛的前線，以一己之力終結了戰爭；明明是光明聖殿的領軍人物，她卻身無長物，一貧如洗，因為她所有的家產，都捐給了前來祈求幫助的平民。
然而就是這樣高潔的大義之人，恰恰是最容易被龍嘯天這種生物盯上的。
他才不管什麽全局，不管什麽仁義，在他眼裏，只能看得到一件事情：
這種純潔的人玩起來，會讓人格外開心。
於是在原劇情裏，龍嘯天在勾搭上了家財萬貫的鮑西婭之後，用鮑西婭的錢大把大把地砸了下去，買通了心志不夠堅定的光明聖殿的人，往阿忒彌西亞的食物和水裏放了催情的藥物，又讓他的上古靈獸跟寵偽裝成魔獸x的樣子，把這位發誓要根除世間一切邪惡的光明聖女引到了無人之處，隨後強占了她。
這就完了嗎？
並沒有，永遠不要高估一頭種馬的下限。
在強/暴了光明聖女之後，龍嘯天又借助希帕蒂亞帶來的政治壓力，將阿忒彌西亞接到了自己的宮殿裏，試圖把她囚禁起來，就差沒對光明聖殿說，“這是老子的人了你們另選個聖女吧”。
施鶯鶯是個幾乎不會對什麽事情太上心的人，真正的強者大多如此，因為已經沒有什麽東西能觸動她的心靈：
如果有人道之外的暴行發生，她便能動用一切政治、法律與輿論的手段予以阻止；如果有什麽惡貫滿盈的人逍遙法外，她便能將此人的頭顱懸在輕判了他的法庭門口以儆效尤，全世界最先進的監控技術也找不到她的人影。
然而原著裏的這一段，終於讓施鶯鶯都罕見地動怒了。
在成功將阿忒彌西亞接到了自己的宮殿裏之後，志得意滿的龍嘯天也獲得了她的全部資料，在發現阿忒彌西亞的年齡竟然比他大很多後，甚至還嫌棄了起來：
“在我們那裏，你這個年紀就是大齡剩女，沒人會要你的。”
阿忒彌西亞還無法接受她被光明聖殿驅趕了出來，只能給這個強占了她的男人當情婦的事實，依然按照以往作為聖女之時的思路反駁道：
“可是我正處於魔力巔峰期，還能戰鬥，根本不老！”
這片大陸上，擁有魔力的人的壽命比沒有魔力的普通人要長很多，身為光明聖殿的巔峰戰力代表，阿忒彌西亞更是如此。
如果把雙方的年齡互相換算一下的話，把會魔法的人的年紀對半砍下去，比如三十四歲可以折合成十七歲，就差不多相當了。
“誰用得著你一個老女人來幫忙。”龍嘯天在發現阿忒彌西亞的真實年齡後，就越想越覺得惡心，看她眼不是眼鼻子不是鼻子的，但凡開口就是冷嘲熱諷：
“也不照照鏡子看看自己幾斤幾兩？算了，雖然你長得好看，可老了就是老了，不配待在我的身邊，等過段時間我就送你回去。”
他邊這麽說著，邊在阿忒彌西亞的脖子上套了個奴隸項圈。
看來龍嘯天也意識到了這麽個身份高貴、地位超然、還擁有強大魔力的人，對他來說會是多大的助益，便利用從上古靈獸那裏得到的傳承強行控制了阿忒彌西亞：
“你已經是我的奴隸了，如果你願意聽我的命令，和我合作，我就放你一條生路；可如果你不願意，還覺得自己是高高在上的聖女的話……”
阿忒彌西亞冷聲道：“我寧願一死。”
“死？沒那麽便宜的事。”龍嘯天眼珠一轉，計上心來，威脅道：“你要是不聽命與我，那麽你拖一天，我就殺一個人。”
阿忒彌西亞從未見過這麽野蠻的手段，當即便驚怒交加地開口質詢他：“他們都是平民，與你無冤無仇，你竟然……”
“我還管這些？”龍嘯天大笑道：
“等我以後掌權了，成為這片大陸的國王後，他們還不都是我的臣民，生殺予奪，一切皆在我！”
成功控制了光明聖女，就約等於得到了整個光明聖殿。
日後所有的汙名都強加在了阿忒彌西亞的身上，再也沒有人願意去探究，這位素來行大義的高潔聖女為何會聽從一個暴君的命令，她是為了自保，還是為了保護更多的人。
越來越多的人們都開始對她指指點點，不管之前曾經接受過多少來自她的幫助，在這一刻，全部的恩情都被拋到了腦後，好像這樣就能證明他們的屈服格外有道理似的：
“你看她的脖子上還戴著奴隸項圈呢，果然她已經忘記了自己曾經的身份，只會聽命於現在的主人了吧？”
“光明聖殿的恥辱，你如果還有廉恥之心，就該早日一死！”
“一想起以前接受過你這種人的幫助，我就惡心得連隔夜飯都要吐出來，快走吧，這裏沒有你的容身之地。”
這一切的開始，都是從秘境中一個隱秘的山洞而起的，那便是龍嘯天精心選定的施暴場所。
然而即便她們現在要去往這個本該危機四伏的秘境，也不會有原著裏的種種危機了，接下來的一切都在施鶯鶯的謀劃中，根本沒什麽好擔心的：
會造成最大威脅的那個叛徒，在數日前便已經化作了一堆無生命的銀色粉末，早就不知道飄揚到什麽地方去了。
接下來，就算光明聖殿內部還有人心懷不軌，沒有了地位如此之高的人的幫助，就算會做什麽手腳、布下什麽陷阱，也絕對能輕松應對。
系統顯然也想起了不久前被活活燒死，甚至因為燃燒的過程沒有能讓人窒息的煙霧所以到死前一秒都只能被迫保持清醒的男人，打了個寒顫：
“……原來你從那時起，就打算救光明聖女了？”
“那當然。為使善者得善報，我必行救助，籌謀深遠。”施鶯鶯笑了起來，看向還在認真檢查手裏的傳送卷軸的阿忒彌西亞，溫聲道：
“她應行的路已行盡了，當守的道已守住了，既如此，從此往後，當有公義的冠冕為義人長久留存。”*
對這番對話一無所知的阿忒彌西亞看著面前的黑發少女突然笑了起來，茫然地眨眨眼：“你看起來好像很開心的樣子。”
施鶯鶯想起了那個不久前被星辰之火燒得連骨灰都不剩的人，誠懇回答道：
“我在為解決了一個麻煩而高興。”
這個說辭頗是模糊，如果阿忒彌西亞是個較真的人的話，肯定要接著問下去：
是什麽麻煩？你是怎麽解決掉的？這個麻煩是不是跟我們有關，否則你為什麽偏偏在這個時候想起來呢？
畢竟這是出發前往危機四伏的秘境的最後一刻，任何計劃外的突發狀況，都會導致極大的危險出現；就算阿忒彌西亞實力強勁，可是如果她對施鶯鶯這個外人有防備之心、想要未雨綢繆地維護光明聖殿的利益，多問幾句也很正常。
然而阿忒彌西亞卻只是對施鶯鶯笑了笑，欣慰地讚同道：“那可真厲害，不愧是你。”
有盤問也沒有試探，甚至連半點懷疑之情都沒有，就好像是一個寬和的長姊，在看向自己終於長大了、能獨當一面的妹妹似的：
既然是家人，那麽又怎麽會追根究底呢？
只可惜阿忒彌西亞願意信任施鶯鶯，並不代表著其他人也願意這麽做。
不少人已經見識到了她身為占星師的實力，深知接下來不管是從政治意義上還是從個人實力上，這位第一世家的族長都不是他們能開罪得起的，更有可能要讓“第一世家”的名頭從此名副其實地落實下來，因此在對待她的時候，便拿出了和對待阿忒彌西亞的同等規格：
黑發藍眸少女和金發的高挑女子並肩走過白色大理石的長廊之時，無人不彎腰俯首，以示敬意。
但總有人不信邪。
或者說，某些人給出的價格實在太高了，讓現在還將財富之神排在七位主神之首的光明聖殿人心浮動，真是切實地驗證了“有錢能使鬼推磨”的說法。
於是在阿忒彌西亞剛準備踏入傳送法陣的時候，就有人“恰巧”在她身後撞了一下，把疏於防範的她懷中的卷軸撞得落在了地上，原本被密封完好的卷軸，便在光滑的大理石地面上骨碌碌地滾出了不短的一段距離，從阿忒彌西亞的視野中消失了。
阿忒彌西亞輕輕一皺眉：“怎麽？”
在光明聖女的疑問前，剛剛那個毛手毛腳的家夥十分真情實感地立刻跪了下來，誠惶誠恐道：
“是我冒犯了，十分抱歉！聖女殿下，我……”
施鶯鶯突然打斷了他的道歉，輕笑著一挑眉：“最近是不是有什麽意外的訪客來過？”
明明隨意打斷別人的話是十分不禮貌的，可因著她身份實在太特殊，地位尊貴，再加上被那雙仿佛含有一整片星空的暗藍色桃花眼凝視著的時候，要控制得住自己不沈迷下去，就已經需要遠勝常人的意志力了，哪裏還顧得上繼續生氣呢？
於是這人便只能繼續解釋道：
“是的，不久前有個年輕人，說要面見聖女殿下，口口聲聲說自己需要幫助。但我們詢問過他的來意後，發現他是違反過國王禁令的危險人物，又說不出自x己究竟有什麽地方需要幫助，就把他趕走了。”
“需要叫人去把他帶回來麽？”這人有意無意地試探道：
“聖女殿下，聽我一言，還是把他叫回來吧，畢竟我們光明神殿要平等地救助每一個人，萬一他真的是有什麽難言之隱，才不肯告訴我們緣故的呢？”
“不必了。”施鶯鶯笑了笑：“還是處理現在的秘境要緊，對吧，阿忒彌西亞？”
“那就聽鶯鶯的。”阿忒彌西亞接過被撿了回來的卷軸，對周圍的人們一點頭：
“我們這就出發。”
一陣沖天的光芒閃過之後，兩人的身影便消失在傳送法陣中了，周圍的人們也陸陸續續地按照剛才擬定好的計劃，要麽跟在她們的身後依次進入秘境，要麽留守光明聖殿以防萬一。
人人都在忙碌地各司其職，因此也就沒人發現，剛剛那個撞到了阿忒彌西亞的人的衣角，亮起一簇微弱的銀色星火，以一種冰冷而不容抗拒的姿態，危險地盤踞在了那裏。
進入秘境之後，就連沒有魔力的施鶯鶯都能感覺得到，這裏的魔力含量和外面截然不同，證據就是連最內斂的阿忒彌西亞的情緒都肉眼可見地變好了，連說的話都多了起來：
“這就是紀元年前的魔法師們的傳承麽？果然不愧是光明和黑暗混戰的年代！就我目前能感受到的能量來講，那時的人們實力比現在不知道要強多少，如果能一直待在這裏的話，哪怕什麽都不用做，只被動地在這種充滿魔力的環境下生活一段時間，在秘境關閉後再出來，魔力儲量也能大大增強……”
話語未完，阿忒彌西亞便突然停止了話語：
因為她剛剛想起，跟在她身邊的是沒有魔力的占星師，自己這麽一通說，未免有點太不顧及別人的感受了。
可就在阿忒彌西亞剛準備道歉的時候，施鶯鶯的貓咪做出的舉動立刻轉移了她的註意力：
“你的貓跑掉了！”
隨著她的驚呼聲落下，謝北辰化身的白色長毛貓就從施鶯鶯的身上跳了下來，三步兩步就跑了個沒影，按照施鶯鶯對他有意無意的暗示那樣，去聯系那只上古靈獸了；而莉莉絲化身的橘貓也緊隨謝北辰離開了這裏，畢竟不管是施鶯鶯還是謝北辰，都是心思縝密、哪怕已經有了十成十的把握也要做好最壞心理準備的人：
萬一他們無法說服已經對現在的人類瀕臨絕望的上古靈獸，便就地抹殺，奪走傳承！
但是在阿忒彌西亞的眼裏，就是“普通寵物在面對危險的時候遵循本能拋棄了自己的主人”，便對施鶯鶯格外關照了起來，生怕她傷心，生疏地安慰道：
“魔法師不會為難這種小動物的，倒是我，我剛剛不該那麽說……”
施鶯鶯笑著拉了拉她的袖子：“你也太小心了些，我其實真的沒有那麽脆弱啦。”
為了趕緊減輕習慣把所有責任都扛在自己肩膀上的阿忒彌西亞的內疚感，她迅速轉移話題問道：
“所以按照你的說法，如果能夠在保證自身安全的前提下在這裏盡可能地待久一些，肯定是有好處的？”
“是的。”阿忒彌西亞點點頭確信道：“哪怕只是呆在最邊緣的地方，也能受益匪淺，希帕蒂亞身為一國的公主，應該也得到了情報趕來這裏了。”
施鶯鶯笑著一合掌，慶幸道：“那我就放心了。”
阿忒彌西亞伸出手，輕輕摸了摸身高只到自己胸口處的黑發少女柔軟的發頂，嘆道：
“我像你這麽大的時候，還不會處理人際關系，只能在光明聖殿裏用實力壓倒一切……鶯鶯是個很厲害的小姑娘。”
系統當場瞳孔地震久久未能止息。
如果打個比方的話，那麽它心裏排山倒海滾滾而過的吐槽簡直就像是一千只大白貓排著隊跑了過去——不要問它為什麽要拿這個惡魔作對比，可能是刻在DNA裏的記憶，它總覺得這位罪惡之城的城主是個特別擅長吐槽的家夥：
這，從這具身體的年齡上來看，原主的確還是個需要上學的少女沒錯，截止龍嘯天穿越過來之前也才剛剛成年；但光明聖女你在面對這種漂亮小騙子的時候可一定要擦亮雙眼啊！
她的內裏都是個不知道在多少世界裏艱難求生打過滾的老油條了，不坑你一把都是她良心發現，你是怎麽做到眼神這麽不好，把一朵食人花看成嬌弱小白花的？你甚至還想給她搭個花架子把她保護起來！
被當成柔弱無力的小可憐而保護起來的施鶯鶯甚至半點也沒“被小看了”的不悅，亦步亦趨地跟在身形高挑的金發女子身後，往魔力湧動最劇烈的地方走去，順便還能對系統笑道：
“真好啊，我一直都想要個姐姐。”
深知施鶯鶯本性的系統第二次瞳孔地震，在它的心裏已經經歷過了盤古開天地女媧造人、共工怒撞不周山精衛填海之類的一系列驚天變故：
“你竟然不是想要一個替罪羊，不是想要一個被你坑到體無完膚的受害者，也不是想要一個盟友？這個世界是不是有什麽地方不太對？！”
施鶯鶯嗔道：“你在說什麽呢，我可是柔弱無害需要保護的少女。”
系統第三次瞳孔地震，發出了以一串數據而言最撕心裂肺的喊聲：
“真的嗎？我不信！”
“而且誰能不喜歡又溫柔又有包容力，哪怕看起來冷冰冰的、也會無條件維護你保護你和信任你的大姐姐呢？”施鶯鶯看著金發女子擋在她身前，為她從齊腰高的草裏開出一條平坦的道路，甚至還貼心地幫她把道路兩邊的雜草和碎石都清理幹凈了，好讓她能更如履平地一些，便難得真正溫柔地笑了起來：
“我就很喜歡。”
還在跟上古靈獸努力交涉中的謝北辰突然感覺好像有什麽地方不太對：
？？？喵喵喵喵喵？？？
阿忒彌西亞的實力還是很過硬的，在探索秘境的時候如果能有這麽個幫手，那簡直就跟自帶能夠智能規劃路線、精準規避障礙和戰鬥的高級指南針似的，沒過多久，她們便抵達了全秘境魔力波動最為明顯的山洞面前。
這個山洞明顯已經多年無人前來拜訪過了，門口粗糙的石階都蒙了塵，蔥郁的藤蔓從上方垂瀉而下，將黑黢黢的洞口擋得嚴嚴實實，即便阿忒彌西亞高舉權杖，在洞口一口氣施展了足足一打的照明術，也沒能讓這裏面的景色便清楚半分。
阿忒彌西亞下意識地便擋在了施鶯鶯的面前，解釋道：
“全秘境裏魔力波動最明顯的地方就是這裏，我去給你探路。”
“請務必小心……”施鶯鶯的囑咐還沒來得及說完，異變便發生了：
無數黑色的光芒剎那間爭先恐後地從山洞深處洶湧流出，對著阿忒彌西亞的手腳纏繞而去；與此同時，隱藏在山洞墻壁裏的噴管也在噴出大量的粉紅色霧氣，這個顏色的藥物一看就不是什麽好東西。
——來者不善！
阿忒彌西亞剛想抽出法杖迎敵，卻猛然驚覺，自從她踏入這個山洞的那一刻起，始終都圍繞在她身邊若有若無的束縛感便猛然強烈了起來，讓她的魔力流動都出現了滯塞不通的現象：
不能施展魔法的她，跟普通人沒有半點兩樣！
幸好身為光明聖殿的領軍人物，她還是有一些能自保的東西的，剛剛拿到的那張啟動簡單、效果超群的傳送卷軸便是她壓箱底的好東西。
於是阿忒彌西亞反手就撕開了那張被她帶在身邊、用來在緊急關頭逃命的傳送卷軸，卻目眥欲裂地發現，她攜帶的雙人傳送卷軸，已經不知何時被換成了單人的：
危機四伏，前路晦暗，能離開這裏的名額卻只有一個，她會怎麽選呢？
考慮到雙方地位高低、身份尊卑、活著離開這裏後能創造的利益等種種問題，那這個答案簡直不要太明顯：
阿忒彌西亞才是唯一的最優解。
即便施鶯鶯是身負古老傳承的占星師，但不知是出於“保護尚未完全得到占星師傳承”的保護心理，還是出於“不能讓半道蹦出來的這家夥搶了我們風頭”的微妙的嫉妒之情，總之這個消息在光明聖殿有意的封鎖之下，沒能傳播出太遠的範圍。
而光明聖殿常年把持宗教信仰，和皇權分庭抗爭多年，彼此之間的合作只有重大節日的那點禮節性的彼此問候，第一世家和國王的合x作又是秘密進行的，甚至連國王最為倚仗信賴的那支隊伍，都無從得知細節，於是光明聖殿現在的處境很微妙，大概就是“我自己知道並覺得你們都不知道”的狀態。
一個是身負驚世力量卻無人得知的沒落世家族長，一個是天資高強、名聲響亮、身份尊貴的光明聖殿的聖女：
把前者扔在這裏，她尚且有憑著自己的力量活下去的機會；把後者帶走，能活下來的她就能繼續創造更多的利益。
阿忒彌西亞只在幾不可查的停頓後，便撕開了卷軸，象征著時空轉換的漩渦與光流開始從卷軸上湧動起來，看來接下來會發生什麽已經很明顯了。
然而布置下這個陷阱的人實在太了解阿忒彌西亞，知道她是個合格的光明聖女，是在這個時代的光明聖殿裏幾乎都要絕跡了的、徹頭徹尾的好人——
於是下一秒，這位光明聖殿的聖女便毫不猶豫地對施鶯鶯伸出手，用力一推，試圖將她送入這個幾乎窮盡了她全部的力量，才從這個秘境裏撕扯開的通道，嘶聲大喊：
“走！”
從理智上來講，阿忒彌西亞十分清楚這位族長並不需要自己的保護；但是從情感上來講……
在原著裏，身為龍嘯天的後宮中年齡最大的人的阿忒彌西亞，哪怕此刻沒有被劇情束縛著，可在見到施鶯鶯的那一刻，也有了模糊的感念：
如果我有個妹妹，也該是這個樣子的。
她會聰明又漂亮，哪怕身在困境中也決不放棄；她的理想無人能及，不管前路有多大的風險，她都會很努力地披荊斬棘前行。
那麽我這個做長姊的，也該好好保護她才是吧？因為除了我這個擅自認定了這重身份的“姐姐”之外，她再也沒有什麽年長的女性家人了。
——然而阿忒彌西亞的努力沒能成功，或者說，在場的另一人倒是反向成功了：
要是阿忒彌西亞面對的真的是個普通少女，這一推絕對能把人安全地送走，可這是誰？是施鶯鶯。
她經歷過的世界與輪回不知凡幾，早就鍛煉出了一身的本事，哪怕真的手無縛雞之力，也能用最省力、最輕巧的方式，精準打擊人體弱點，取下敵人頸上人頭，怎麽會被阿忒彌西亞真的給送走呢？
於是當即反扣住了阿忒彌西亞的手，足下交錯間施以巧力，兩人所在的位置便剎那顛倒了：
原本該進入傳送法陣的施鶯鶯，迎向了一片黑暗、機關亂舞的山洞；原本該獨自一人迎向這個專門為她準備的陷阱的阿忒彌西亞，則很快就要平安離開了。
更要命的是，阿忒彌西亞深知自己實力過硬，如果連她都不得不啟動這張傳送卷軸逃命的話，那她面臨的肯定是相當兇險的局面，於是在制作這張卷軸的時候，她還特意往上面加固了這一個限制：
一經啟動，便絕對不能停止，更不能撤銷，以最大限度地保證用其逃生之人的安全。
在兩人交錯而過的一瞬間，淡金的長發與漆黑如夜的長發便如晨昏更疊般流瀉，宛如一曲精妙的舞蹈；可是對舞的兩人，卻很快就要各奔東西，迎來自己的命運了。
在阿忒彌西亞完全沒入傳送陣的光芒的那一刻，施鶯鶯迎著她震驚不已的神色，看向那雙已經逐漸蓄起隱隱水霧的天藍色的眼眸，笑嘆了一聲：
“阿忒彌西亞，你說什麽才是真正的保護呢？”
只可惜她沒能得到阿忒彌西亞的回答，兩人正在逐漸松開的手，便徹底被兩股力量分了開來，瞬息之間，施鶯鶯還站在黑黢黢的無光洞口前，而阿忒彌西亞則早已置身千裏之外的光明聖殿中了。
阿忒彌西亞剛自從傳送法陣中現身，就像是經受了什麽難以承受的巨大打擊似的，踉踉蹌蹌地半跪在了光明聖殿的地上。
為了盡可能地減少爭奪秘境的競爭對手，這個特制的法陣是一次性的，就算阿忒彌西亞要動用身為光明聖女的最高權能強行啟動它，也不得不等上幾個小時的冷卻時間，才能成功重啟。
幾個小時後，沒準在山洞裏遭受了埋伏的人骨頭都涼透了。
留守光明聖殿的人不在少數，一看見她竟然獨自回來了，瞬間大驚，不管是心懷鬼胎的人還是真的擔心她的人，匆匆跑向了她所在的傳送法陣，同時一疊聲地高喊道：
“聖女殿下，您怎麽一個人回來了？是遇到什麽危險了嗎？”
然而往日裏，再怎麽冷淡也會回應他們的阿忒彌西亞卻只字未發。
她淡金色的長發如融金流雲般流垂下來，手中幾乎有尋常人一人高的法杖在地上拖曳出了長長的劃痕，發出鏗然的金屬鳴聲：
就像有什麽東西正在她的身體裏發生著翻天覆地的轉變似的，讓她周身的氣場，都從寧靜得宛如一望無垠的雪原，變成了能夠呼嘯著撕裂萬物的暴風雪、咆哮著要吞沒陸地的海嘯與颶風。
這下哪怕是再眼瞎的人也能發現她的不對勁了，於是原本還在奔向她的人都依次停下了腳步，驚疑不定地試探道：
“聖女殿下，你這是……”
“你該不會是被惡魔附身了吧，阿忒彌西亞！”那個做手腳調換了卷軸的人見狀，心中大喜，美滋滋地心想，難不成是那個叫龍嘯天的好色之徒真的成功了？
不對，如果他真的成功了，那這時間未免也太短了些。算了，管他什麽原因呢，反正無論如何他都不虧：
如果出事的是第一世家的族長，那慘遭退婚的龍嘯天就能一雪前恥地折辱回來；如果出事的是光明聖女，那有了這人開先河在前，他還怕不能抓住阿忒彌西亞的把柄，從她身上利用這種事賺到更多的錢？
在光明聖殿裏，“被惡魔附身”是相當嚴重的指責：
可以說一旦有人這麽指責另一方，那麽但凡有一丁點不對勁的跡象，不管獲罪之人身份多尊貴、地位多崇高，就都要被拘束起來，等待檢查和審判！
無數聞訊趕來的人已經虎視眈眈地盯上了阿忒彌西亞，或者說，能夠第一時間準備好這些東西趕過來的，從一開始就沒懷什麽好心。
他們手握權杖、卷軸、驅魔的聖水和用來穿刺手腕的帶尖刺的鐐銬，對著阿忒彌西亞發出怒吼，甚至連“聖女”的敬稱都不用了：
“阿忒彌西亞，證明你的清白！”
“你之前從來不會這麽失態的，突然性情大變必有原因，快證明你沒有被惡魔附身，否則我們將逮捕你！”
然而即便至此，阿忒彌西亞也半點反應都沒有，她就像是一尊精美的大理石雕像，以人世間所有的光明與痛苦雕刻而成。
在越來越喧嚷的人聲裏，她始終靜默如一，半晌後，這位終於在短短的半天內，就被顛覆了以往數十年的規訓的聖女，終於面無表情地擡起頭，流下兩行清淚來：
“是誰出賣了我們？”
她話音剛落，數天前曾經出現在這裏的銀色的星火，便又一次沖天而起，始終盤踞在那個做了手腳的人袖口的星火，終於降下了來自星辰的裁決，無數銀色的星塵又一次在空中紛紛揚揚地散落下來了。
這人幾天前，還在心裏嘲笑過那個被燒死的同僚，能有多疼呢，就叫成那個慘樣？這麽大的人了，在光明聖殿裏也該學到了不少東西，怎麽就廢物成這個樣子，連逃跑都不會？
在收了錢、成功調換了傳送卷軸之後，沒能得到什麽實質性懲罰的他，便在心裏肆無忌憚地嗤笑了起來，不屑一顧的情緒更加濃重了：
什麽占星師？不過也只是個空有虛名的家夥罷了，連他做的手腳都看不出。
然而此刻，在徹骨的、仿佛連靈魂都要一並燃盡的疼痛裏，他半點也控制不住自己的慘叫，更別提什麽“努力逃生”了，只能涕淚橫流地大聲求饒，同時模模糊糊地心想，原來不是她沒看出來，只是她當時不跟自己計較而已：
“聖女，聖女殿下，饒命啊！是我們錯了，我知道錯了！求求你放我們一馬，我下次再也不敢了！”
他的這番人稱用得那叫一個顛三倒四毫無邏輯，然而隱藏在這番話背後的，卻是更可怖的深層消息：
在上一個背叛者已經伏誅的現在，為什麽他還在說“我們錯了”？
——除非背叛者根本不止這兩個家夥！
被迫全程註視著自己的軀體一點點被火焰灼燒成粉x末，哪怕感覺腦漿都要被燒沸騰了、骨頭都要被燒到裂開露出裏面的骨髓了，也不能昏迷過去，只能在越來越濃重的絕望情緒中迎接死亡，委實是十分殘酷的刑罰：
可以說這種手段，和以折磨人為樂的惡魔，從震懾程度上而言都不遑多讓。
酷刑當前，立刻就有心虛不已、生怕這種刑罰也落到自己身上的背叛者露出了馬腳，一位年長的女神官顫聲勸說道：
“聖女殿下，這樣不好，太殘忍了，你不是也沒受到什麽實質性的傷害嗎？既然你沒事，那你跟這些人計較什麽？”
不是她太狂妄，而是她、乃至之前那個做手腳的人也十分篤信，阿忒彌西亞一定會被他們成功勸服：
因為她是個最符合光明聖殿傳統意義上的好人，所以她一定會原諒所有人的。
——可是好人就該遭受這些事情麽？
再者，那位占星師越俎代庖地處理掉了上一個背叛者的時候，那個背叛者的第一反應也是向阿忒彌西亞求情；如果沒有施鶯鶯的勸阻，只怕阿忒彌西亞真的會原諒這家夥，看來“只要犯了錯就去請求光明聖女的寬恕”，已經是這幫人通用的保命手段了。
眼看著阿忒彌西亞在沈默地流淚，年長的女神官雖然覺得氣氛有些不太對，但還是按照以往的慣性，驕橫道：
“我們都是光明聖殿的人，你理應和我們站在同一條戰線上才對……”
她話音未落，第二簇白金色的火便沖天而起，打斷了她所有的話語，將一切陳腔濫調全都泯滅在了更加撕心裂肺、令人頭皮發麻的慘叫聲裏。
阿忒彌西亞的眼淚從未有一刻停止，然而她面上的表情卻始終冷定如一，就像是面無表情地俯視著人間、只是象征性地流一下眼淚以示哀悼的神靈似的：
“我明白了。”
她高高舉起權杖，盛大的光芒便從杖端的水晶經折射流淌出來，頃刻間便向四面八方蜿蜒而去，接二連三的火焰沖天而起：
“原來人的心裏，是真的有魔鬼的。”
自然也有寥寥數人逃過了這次的制裁。
可即便他們沒犯過什麽罪也沒做過什麽虧心事，在這地獄般的慘況面前，他們也被嚇破了膽，只能湊在一起躲在墻角瑟瑟發抖，看著阿忒彌西亞宛如攜裁決之神的利劍般，將所有有罪之人的生命一一無情奪走：
“世人多苦楚，多流離。我無法完全拯救你們，何況你們也並不值得我去拯救，過量的寬恕只會成為心中的魔鬼的養分。”
放眼望去，這裏已經變成了一片火海，她曳著長袍緩緩行過的地方，無不哀鴻遍野，死傷無數。
在白金色的火焰中痛苦扭曲的肢體瞬間便被炙烤成了黑色，發出難聞的焦臭和燒糊的氣息，看來這份火焰和裁決的星火雖然有著同樣的功效，可終究還是在細枝末節區分開來了：
是因為力量不夠，做不到這點，還是為了讓震懾效果更好，而故意不做到這點的呢？
沒有人能得知這個答案。
他們能知道的是，原來阿忒彌西亞這麽多年來，未曾對任何一位失職的神職人員下手，並不是因為她力量不足，僅僅是因為這頭猛獸被正在日益朽爛的規則束縛住了而已。
——但是現在，強加在她身上的囚籠被打開了。
“所以全都去見光明神吧。”金發藍眸的聖女眼角的淚痕已經幹涸了，可即便如此，這放在別人身上就會格外狼狽的淚痕闌幹的模樣，卻讓她比世間所有的光芒加在一起都要璀璨得讓人難以直視：
“如果我做錯了，就讓光明神降下神諭懲罰我；如果我沒做錯，那麽當殺者殺，才能制止一切邪惡的滋生！”
“裁決人類是神靈才能做的事情！”有人掙紮著匍匐在地上爬了過來，試圖抓住阿忒彌西亞的腳腕，明擺著就算死也要拉個墊背的：
“阿忒彌西亞，你太狂妄了，你竟然要審判我們？”
這番話竟然得到了不少還沒死透的人的回應，在愈發高漲的烈火中，有人在瀕死邊緣爆發出帶血的嘶吼：
“區區人類，你也想比肩神靈？”
“是的，我要，而且我能！”阿忒彌西亞冷聲高喝：
“光明神，我阿忒彌西亞終年循善路，行義舉，在日益腐朽的光明聖殿還能堅守本心始終如一，為何要讓我遇到這種事情？”
阿忒彌西亞話音未落，便感覺側臉有一道涼意蜿蜒而過。
她下意識地伸手一揩，卻發現在她指尖逐漸蔓延開的顏色，並不是預料中的無色透明，而是觸目驚心的血紅：
“現在我正在懷疑一切，摧毀一切，重建一切，你回應我數十年的祈禱的時刻應該來臨了，神靈的庇護此時不來，又將何時降臨？”
在熊熊的沖天烈火中，金發的聖女噙著血淚，白袍在不知從何而來的狂風中獵獵揚起，殘酷而堅定的美感在她身上盡數流淌出來了。
她沖著遙遠的光明神的神龕張開雙臂，無力的雙手再也握不住權杖，便只能任由它墜落在地，發出一道沈重的、宛如人心崩塌般的響聲：
“來啊，光明神——請看見我，聽見我，然後審判我，制裁我！”
阿忒彌西亞其實並沒有真的想得到神靈的回應。
只是她在瀕臨崩潰的邊緣，唯一能想到的，便是呼喚她供奉了這麽多年的神靈：
他們都覺得我是個好人，所以我就該遇到這種事情麽？
可那也不過是“他們覺得”而已。
如果讓現在的我去回顧這幾十年的人生，即便是我，也不得不承認，那個我其實是被規矩束縛了這麽多年的，生不如死的腐朽之人啊。
真要說誰是好人的話，現在正獨自處於秘境中的鶯鶯，才是個真正的好姑娘，可她就要為這樣的我而死麽？她救了我，這是值得的麽？
如果我的一切堅信都不能得到肯定，我的一切呼喚都沒有半點回聲，那麽善人的堅持又是因為堅信什麽，惡人的肆虐又是在倚仗著什麽呢？
正道何在？公義安存？神啊，救救我們……或者至少救救那孩子吧。
傳送法陣上的光芒還在一閃一閃，那是“正處於冷卻中”的標志；可偌大的光明聖殿內，除了這個法陣和還在燎燃不息的火之外，已經再也沒有能閃閃發光的東西了：
遍地都是燒焦的漆黑屍骸，滿目都是在高溫炙烤下開裂的斑駁巖石，沒有一處能幸免。
人間地獄，是真真正正的人間地獄。
然而就像紀元年之時發生過的事情那樣，黎明終將戰勝漫漫長夜，光明與希望終將從絕望之中誕生，太陽底下無新事，一切都將如是進行。
——下一秒，已瀕臨崩潰的阿忒彌西亞陡然感受到了一股脈脈的暖意，如水流般輕柔和緩地拂過她的四肢百骸。
這股暖意所過之處，她因為強行燃起火焰對這麽多人降下制裁而幾近枯竭的魔力便盡數得到了補充，甚至還更勝以往；那柄跌落在餘溫未去的灰燼裏的權杖，也在不知從何處緩緩湧入的光芒的簇擁下升了起來，溫和而不容拒絕地落在了阿忒彌西亞的掌心。
杖端的水晶光華流轉，甚至變成了只有得到過神明的祝福才會變成的金色，一簇金色的火倒映在她晴空般的藍眸中。
頓時在阿忒彌西亞的感受下，整個世界都飛速變得纖毫畢現了起來：
她能看見飛鳥，走獸，流水，高山；她能聽見祈願，詛咒，歡笑，悲鳴。
她能看到最遙遠的北方國度裏，眾人在風雪中跋涉；她又能看到在至高的王庭裏，無數法師在為這股龐然降世的力量驚喜和祈禱；她甚至能看到光明聖殿外剛剛被烈火灼燒過的枯枝，正在這份力量的餘韻裏，徐徐綻放出一朵愛嬌的粉色花苞來。
在最壞的時代過後，最好的時代就要來臨了。
在這幾乎令人醺醺然的溫柔簇擁下，阿忒彌西亞掙紮著保持了最後一絲理智，艱難地從她的知識儲備裏找到了與這種情況相關的記載：
這是光明神的祝福。
千年前，正是在這份祝福的幫助下，光明聖殿得以成立，將全大陸的惡魔驅趕至罪惡之城，並永久地封印了起來。
在純白的光芒中，阿忒彌西亞似乎聽到了一個含笑的女聲，就像是世間所有生靈的創造者似的，帶著浩瀚的悲憫與溫柔，從她的耳邊一直傳到心裏：
“好孩子。”
“我為你降下祝福，請你保護我的星辰。”
在紀元年前的古籍裏，曾記載x過多次的“光明神的祝福”，終於在紀元年後，在公元1000年，同樣的一個整數的年代裏，重現世間，仿佛冥冥之中有宿命指引似的，才能讓這些事情全都如此巧合地銜接。
後世的光明聖殿的史書上記載，這一年不僅是後世津津樂道的“第三紀元”的開始，也是正顯出腐朽之相的光明聖殿被強力撥亂反正，回到最初建立的正軌的初始：
【阿忒彌西亞，光明聖殿自成立以來的第六位聖女，在某次與其摯友、第一世家族長施鶯鶯聯手探索上古秘境之時，意外突生。】
【被同僚暗算、卻又被友人拯救了的阿忒彌西亞，從而產生了要銳意革新光明聖殿的想法，並在回歸光明聖殿之後，在裁決的星辰之火幫助下手刃叛徒，在悲憤難當之下無師自通迄今為止唯一能裁決罪惡之人的魔法，光明之火。】
【人人都以為，這番違背了光明聖殿多年來“用愛去感化你的敵人”教旨的做法，一定會得到光明神的懲罰，然而光明神卻自紀元年後破天荒地第二次降下祝福，賜予阿忒彌西亞神力。】——註1
【自此之後，代代光明聖女，都從阿忒彌西亞這裏繼承了能看穿世間一切罪惡的真理之眼。僅數小時內，所有不能堅守本心、行端坐正的光明聖殿的人員，不管身在何處，盡數被燃起的光明之火由內而外焚燒殆盡。】
【同日，秘境初盟，初代維序者成立。】
【數年後，隨著知識壁壘的進一步崩塌，越來越多的平民們也擁有了魔力。阿忒彌西亞力排眾議，將招收神職人員的條件限制除去，不拘貴族還是平民，只要能保證在任職期間堅守本心，救助他人，就都可以進入光明聖殿就職。】
【在她的努力下，光明聖殿首次打破階級限制做出表率，為後世平民參政提供了契機，開宗教領域變革先河。】——註2
【第六位光明聖女，初代維序者之一，阿忒彌西亞，是毫無疑問的光明聖殿變革者，合格的時空維護者。】
【註1：紀元年後第一次得到光明神賜福的，是第一世家族長、最後的占星師、第三紀元的引領者與變革者，初代維序者創始人，施鶯鶯。】
【註2：本書整理者南丁格爾，是首位進入光明聖殿的平民。】
——不過那也都是後來的事情了。
光華流轉之下，這個山洞裏瞬間就只剩下了施鶯鶯一人的身影。
哪怕她還未得到占星師系統的傳承，可來自星辰的力量實在太過強大，竟然達到了一力降十會的效果，以至於她只輕輕一挑眉，心念電轉之下，所有還在運轉的機關就盡數被強行停止了運作，隨即在燃燒的星辰之火裏一點點地盡數被焚燒成灰燼。
而這份實力，恰恰是正在尋求合適的主人的靈獸最看重的因素之一；另外的因素，原本還需要在漫長的觀察期中慢慢考量，只可惜它已經沒有時間了。
再加上不久前，它曾經目睹過自己原本選中的龍嘯天原形畢露，後來又差點在小巷子裏被遷怒虐待，幸好有同為靈獸的“同族”路過，將它從那裏帶走，才保全了它一命。
——既然它的救命恩人跟著的這位主人有這樣的實力，那不如就試探一下？
於是數息後，一位貓耳少女從高處的巖壁上輕盈躍下，好奇而不失警惕地看著施鶯鶯，謹慎道：
“主人？”
這位集天真嫵媚於一體的貓耳少女穿著相當暴露——不，這麽說都客氣了，她渾身上下半點布料都沒有，只在重點部位覆蓋著一層尚未褪去的薄薄的皮毛，美好的曲線若隱若現。
畢竟剛剛從獸形化作人形，她甚至還不習慣穿衣服，於是那光潔白皙的大腿、大半個胸脯、柔軟纖細的腰肢全都暴露在外面，一條蓬松的尾巴半遮半掩地從身後延伸出來，再加上她接下來的這番話，足以讓任何一個機能健全、審美正常的男人動心：
“我是掌握這個秘境所有傳承的守護獸，你似乎會是個不錯的主人呢。”
她眨了眨水汪汪的眼睛，天真地歪歪頭，那頭銀色的長發便如流瀉的月光般從她牛奶色的肌膚上滑落了：
“如果你也想要我，便給我你身上的隨便什麽東西就好，讓我們來簽訂契約，從此之後，我便是你的骨中骨，肉中肉。”
——骨中骨，肉中肉，這是很委婉的“我是你的人”的說法，因為根據那個人人皆知的古老的傳說，世界上的第一個女人，便是由第一個男人的肋骨化成的。
這可真是一劑猛藥。
在她的記憶裏，男人垂涎她的美色，想要奪走傳承的同時也順便睡上一睡；女人唾棄她的裝扮，說她有傷風化，也說這種下屬要不起，萬一勾引走了她們的丈夫該怎麽辦？
而這些女人們的擔心也不無道理，因為幾乎所有的男人在聽到這番話後，多半都會露出不懷好意的笑容，然後對她伸出油膩膩的手，說著各種淫猥的話語，試圖剝光她身上最後一點遮蔽。
這種人絕對不是她想要的主人。
連最起碼的對心智是否堅定的這種低級考驗都無法通過的人，怎麽配擁有她？她甚至都不用繼續進行後續的考驗，就能在第一關篩選掉大部分心志不堅定、會被美色/誘惑的人。
然而她沒想到的是，這招竟然失效了。
面前的黑發少女面色如水沈靜，半點唾棄、懷疑、覬覦和不屑的神情都沒有，只是對她伸出手，以一種不容抗拒的溫和姿態將半跪在地上的她拉了起來，問道：
“你叫什麽名字？”
這個千百年來都沒有人問過的問題，終於把不管面對怎樣的人，都能游刃有餘地應付過去的她打了個措手不及，只能喃喃道：
“……我沒有名字。”
就算她現在是人人都想擁有的上古靈獸，可這些人也都是沖著她身上的傳承來的，根本就沒有人會考慮到她的感受，根本沒人想知道她累不累、疼不疼；更罔論千百年之前，她還只是個普通的靈獸、沒有現在這麽珍貴的時候，受到的待遇只會比現在更差，甚至連自己的名字都沒有。
她至今還記得，創造出她的那個魔法師在死前，曾有人問過他，要不要給這只能化作人形的靈獸留個名字，這樣也方便後人尋找和對證，滿懷渴望的她卻聽見了這樣一句充滿不屑的話語：
“不過是個畜生而已，還想要名字？怎麽不幹脆想要自由呢？”
這句話給時年幼小的她留下了相當沈重的打擊，以至於她在熬死了魔法師、還有這個魔法師的傳人後，孤身一人在大陸上飄零了千百年，選定過無數人觀察過無數人也放棄過無數人，自始至終，都沒能想到給自己起個名字。
終於意識到了自己和人類之間，有著何等不可逾越的差距的貓耳少女渾身顫抖著低下頭去，心中一時間都有了種自暴自棄的情緒：
這位殿下真是人間的完人啊。
她出身高貴，是第一世家的族長；又是全大陸唯一的占星師，即便沒有得到相關傳承，她的實力也能在當代首屈一指；她還長得這麽好看，怪不得不會受到我的誘惑，因為她天天對著鏡子看自己就夠了；而且還這麽溫柔，連她這種非人的存在都願意和顏悅色相待……
這樣一來，倒顯得她的試探，全都變成了以小人之心度君子之腹的把戲，讓她之前信心滿滿定下的那些對未來的主人的要求，全都變成笑話了：
真正的完人的確在這裏，可是她真的配麽？
就在她窘迫得恨不得一頭撞在巖壁上，把自己撞到昏過去好逃避這份令她不敢承受的溫柔之時，施鶯鶯溫柔而緩慢地展開貓耳少女蜷縮的手，在她的掌心一筆一劃地寫下一個單詞：
“瑪格麗特。”*
仿佛是被這個名字召喚了似的，一朵在機關的狂轟濫炸下還能幸存的小花，在巖石的縫隙裏顫巍巍地探出頭來了。
剛才能摧毀一切的銀色星火落在它柔嫩的花瓣上，卻半點也沒有傷害到這株稚嫩的雛菊，在星光的環繞下，一朵白色的雛菊緩緩盛開。
“名字是很重要的東西。”施鶯鶯溫聲道：
“如果你願意認我為主人，那麽從此之後，你就叫瑪格麗特。”
終於得到了一個名字的x貓耳少女欣喜地擡起頭來，淚眼朦朧地看向她新上任的主人，然而她還沒來得及道謝，也沒來得及討要締結契約的信物，就看見了令她畢生都難以忘懷的、堪稱震顫人心的一幕——
黑發少女毫不猶豫地從腰側抽出匕首，對著自己的手臂狠狠劃下！
這重重的一刀堪稱狠厲毒辣，半點也沒有留情，就好像這都是瑪格麗特的錯覺似的；可溫熱的鮮血飛濺之下，有一滴血當場便濺到了她的臉上，明明都是相差無幾的人體溫度，卻恍然間讓瑪格麗特有種會被這份滾燙與瘋狂灼燒的錯覺。
不，或者這不是瑪格麗特的錯覺，因為被鮮血染到的地方，頃刻間便出現了一個繁覆精致的血紅色花紋，那是成功認主的標志。
自此，全大陸最後一只身負傳承的上古靈獸終於找到了她夢寐以求的合格的主人，所有還在秘境中跋涉的人們，也都感受到了這份變化：
再過最多一個小時，這裏就要消弭於無形了。
這個秘境一坍塌，那麽不管還有多少人、還有什麽東西在裏面，就都要隨著它的坍塌而徹底消失，於是不少人都只能一邊恨恨地咒罵著，一邊拼命從這裏跑出去，或者幹脆撕開傳送卷軸以最快的速度離開這裏：
誰知道認了主的靈獸會不會遵從主人的意願，讓這裏崩塌得更快一些？
反正在這種魔力充沛的秘境裏待過的他們已經吸收到了足夠的能量，眼下就別太貪心想得寸進尺了，還是趕緊離開這裏得好，避免被小心眼的靈獸主人拉作這個秘境的陪葬！
然而和這些逃命也似匆匆離去的人不同，有一隊人正在朝著剛剛她們感受到的波動最劇烈的地方，毫不猶豫地一路追尋過去，率領這支隊伍的，是一位深藍色長發的少女：
“你確定是這個方向？”
她們乘坐的東西也很奇怪，是一輛金屬質地的四輪車，車前有個類似於小型航海舵之類的東西，應該是用來掌控方向的，車後還有半截全都封死了，只能隱約聽見從裏面傳來的馬達聲。
然而和傳統的馬車不同，這輛古怪的車子沒有任何動物在前面牽拉就能飛快地奔馳起來，車上還載著兩位半點魔力都沒有的平民呢，自然也無法用魔力驅動，可它就是能跑得比現存的任何一種車輛都快，以至於不降下玻璃窗，哪怕她們坐得這麽近，都無法從呼嘯的風聲裏辨認出彼此的話語。
“當然不會錯！”具有多年跑商經驗，對路線和方向的把控格外精準，因此負責坐在後座看地圖的鮑西婭迅速回答道：
“你看這只貓正在跑去的方向，和我們之前探測到的秘境中心方位是一樣的。”
這段時間來她們沒一個人閑著，或者說，當專精烹飪的梅麗娜、生意能手鮑西婭和全大陸除施鶯鶯之外的智慧擔當希帕蒂亞聚集在一起的時候，就產生了一加一加一大於三百的奇妙變化：
希帕蒂亞利用從施鶯鶯那裏獲取的全部資料，自主成功造就了這片大陸上的第一輛汽車，還是用從梅麗娜那裏得到的食物邊角料和殘渣當做燃料的，完美實現了內部人員自給自足，同時盡可能地在降低成本的同時，成功減少對環境的汙染。
善於發現各種商機的鮑西婭絕對不會讓哪怕一個銅幣從她手裏溜走。於是希帕蒂亞的成果一問世，她就動用商業聯盟的力量，為她申請了專門的工廠流水線和獨家知識產權保護，開始了大規模生產，並在商業聯盟的勢力範圍內大力推廣。
而鮑西婭的決策果然沒錯，時間一久，甚至都不用她再多做宣傳，越來越多的平民們都驚喜地發現了這種方便而實惠的代步工具的好處，開始自發購買並宣傳了起來，對此類燃料的大規模小號，無意間又成功地反向讓梅麗娜的生意愈發蒸蒸日上了。
不管在什麽時候、什麽場合，有錢的人說話的底氣總是最足的。因此，當希帕蒂亞得知了上古秘境開啟的消息後，想要帶著這兩人一同去秘境，和施鶯鶯一行人匯合，也沒人說什麽，甚至還讓她們開走了最寬敞、性能最好的一輛車。
然而即便是性能最好的車，此刻希帕蒂亞也覺得它的速度實在太慢了，萬一無法在秘境崩塌前找到鶯鶯該怎麽辦呢？
身為一國公主的她消息比尋常人更靈通些，自然也得知了剛剛發生在光明聖殿的驚天變故。在再三確認“只有阿忒彌西亞一人回到了光明聖殿”之後，她便知道，肯定有什麽計劃外的變故發生了：
“鶯鶯從來不會拋下任何一個人，也不會放棄跟在她身邊的任何存在。”
“既然這只貓還在這裏，那只能說明鶯鶯沒出來，我們再加快一點速度！”
負責調整燃料量的梅麗娜應聲道：“已經調好了——”
她話音未落，這輛本來就已經快得連魔法師都很難追上的車的速度，就又肉眼可見地往上提了一個臺階，窗外飛速倒退的景物都模糊成了一道道色彩斑斕的殘影。
然而她們的速度都快到這個份上了，那只貓咪竟然還能優哉游哉地跟在車外一路小跑，雪白柔軟的長毛在風中快樂地搖晃著。
鮑西婭：？？？所以說這是什麽人間奇貓？果然還是該找個時間跟鶯鶯談談這件事吧，不把你的真實身份揭露出來我誓不為人！
另一邊，尚置身於山洞中的瑪格麗特震驚地望向她的主人，卻發現她的神情從頭到尾就沒有發生過任何變化——是指，從她進入山洞、遭受襲擊起，到送走光明聖女、得到她的效忠，都是始終如一的冷靜。
然而在這份勝券在握、統籌全局的沈著中，又有著足以令人熱血澎湃、想要至死不渝地追隨在她麾下的瘋狂。
“我給你我的血。”施鶯鶯定定地凝視著面前的貓耳少女，緩緩開口道：
“瑪格麗特，你不必成為我的骨中骨，肉中肉。”
她的聲音那麽具有說服力，仿佛一經說出便要實行的神諭般不可違抗，可又有著別於高高在上的神靈的溫柔：
“我與你歃血為盟，自此之後生死不離，休戚與共，這難道不比一個虛假的承諾、一段依附的關系，更為長久麽？”
她話音落定後，長久的沈默便出現在了山洞中。
瑪格麗特半晌後才反應了過來，她回神後做的第一件事，便是難掩震驚地匆匆將手掩在那道血流不止的傷口上施展治愈術，同時結結巴巴地開口道：
“我、我這裏有從紀元年前到現在的所有知識，不管是煉金術還是魔法，只要你想，我就都能告訴你，你可以變成全知全能的聖人……”
她其實已經不想試探施鶯鶯了，但許是這麽多年來的執念過分深重的緣故，她對著光明神發誓，自己原本的意思是將所有的傳承都交給她的，怎麽一說出口，就又變成試探了？
如果說第一次的試探，是要看她未來的主人有沒有在美色面前還能保持本心的堅定意志；第二次的試探，則是要看看能挺得過物欲誘惑的人，能否抵擋得住精神的陷阱。
誰不渴求力量，誰不想比肩神明？誰不想全知全能，誰不想將世界掌握在掌中？只要在她的誘惑前一點頭，那麽這些看似狂妄的夢想，就都能夠實現——
很不幸，這種人也不是她想要的主人。
如果說無法通過美色考驗的家夥，只不過是廢物而已，那麽對這些自己無法掌控的力量卻有著過分的渴求的人，就是極具危險性的蠢貨。
兩者相比之下，甚至後者的威脅度還會更高一些：
畢竟區區一個別無所長的傻子，和一個手握禁咒隨時都能發動的不自量力之人相比，明顯後者會造成的傷亡更加慘重。
如果沒有對等的承受力與自控力，那麽就不要妄圖駕馭智慧與力量，這麽多年來，瑪格麗特一直都是這麽堅信著的。
所以她剛慣性問完就後悔了：這番話用來問別人還行，可用來詢問一位能在沒有人指導的情況下，就能無師自通掌握這份力量的占星師？那簡直就是在侮辱這份力量和她的探索求知。
瑪格麗特驚慌地擡起頭來，剛想為自己方才的失言做解釋，可她一迎上那雙暗藍色的、飽含笑意的桃花眼，便怔立在了原地，什麽都說不出來了，只能聽施鶯鶯溫聲開口，回應了x她的試探：
“這些都不是我需要的東西，好姑娘，不必再試探我了。”
在瑪格麗特的幫助下，她手臂上的傷口正在逐漸愈合，兩人的手尚未放開彼此，就著這個姿勢，施鶯鶯繼續道：
“你可以探查一下我的狀況，便會得知，我的確是個沒有魔力的人類。”
如果說瑪格麗特在此之前，還抱有一點微末的僥幸心理，覺得這麽好的主人應該備受命運的眷顧、能活很久才對，紀元年前不是也出現過身懷微弱魔力、因此活了一百八十多年的占星師嗎？好人都該有好報的。
可在這番探測過後，她所有的希望和僥幸，便統統在這個殘酷的結果面前碎成了齏粉，半點回轉的餘地也不剩下：
和施鶯鶯說的一模一樣，她是個正統的占星師，不會魔法，無法活得像魔法師們那樣，動輒數百年之久。
朝夕旦暮，日升月落，她星辰般輝煌的一生註定不過百年。
迎著瑪格麗特逐漸泛起水霧的雙眸，施鶯鶯垂下眼，很溫和地嘆了口氣，權算是對她的寬慰了：
“再過幾十年，沒有魔力的我就要白發蒼蒼渾身無力地躺在床上，等待死亡之神和裁決之神將我引去另一個世界，自然不會出現‘利用你的傳承在大陸上作惡’的情況出現。”
然而這份寬慰並沒能取得它應有的效果。
看著竟然能如此淡然地預見自己的死亡、甚至平靜地接受了“我的一生可能是認識的所有人裏最短的”這樣事實的主人，一瞬間，前所未有的悲傷終於徹頭徹尾地侵襲了瑪格麗特，讓她說話的聲音都帶上了委屈的泣音：
“可是我為了等一個像你這樣的主人……已經等到都要死了，也沒有人來找我。就算你是占星師，也不能這樣什麽都不求吧！你好歹有點讓自己活得更久的願望不好嗎？！”
一說到這裏，她的眼睛裏突然又亮起了希望的火，就像是想到了什麽解決辦法似的：
“反正你已經能很好地利用星辰的力量了，不得到傳承也沒什麽，我這裏還有利用外來的魔力強行延長性命的辦法，我給你好不好？”
她緊緊地拉著施鶯鶯的衣袖，就像一只不想和正在死去的主人分別的真正的貓咪似的，大大的尾巴都垂了下來：
“求你活得久一些。”
可施鶯鶯卻回避了貓耳少女的懇求，狡猾地換了個話題，用反問代替了回答：
“未來的路不在我，而在你們，所有的權柄都將回歸人民的手中，這難道不是好事嗎？”
瑪格麗特雖然活了這麽久，但是在她漫長的人生中，和人類的接觸最多僅限於“長期觀察、試圖傳承、提出誘惑、考驗失敗、拒絕傳承”的這套流程，從來沒見識過這種詭辯技術的她當場就懵了，只能怔怔點頭：
“是好事，或者說，這片大陸上的平民們，已經懷抱這樣無望的祈願數百年了。”
施鶯鶯伸出手去，摸了摸她如貓咪毛發般柔軟的銀色長發，笑道：
“既然是好事，那又有什麽好哭的呢。”
瑪格麗特還沒來得及再說什麽，一道雪白的身影便從山洞外矯健地魚躍而入，精準撲到了施鶯鶯的懷裏，原地攤成貓餅露出肚皮喵喵賣萌一氣呵成，熟練得連當了這麽久的貓的瑪格麗特都自愧不如。
瑪格麗特：？？？喵喵喵？？？
這道身影自然便是謝北辰了。
在兩人交談的時候，原本還在優哉游哉地給希帕蒂亞一行人帶路的他，突然憑著貓貓的直覺感受到了前所未有的強烈危機！
於是他當場原地來了個三級加速，瞬間便消失在了她們的車旁——嚇得梅麗娜以為有什麽異常情況發生了，在不出意外的前提下又加快了速度，把這輛車的性能發揮到了極致——並循著施鶯鶯的氣息一路精準跟隨到了這個山洞裏，開始瘋狂地晃動自己的尾巴，試圖和這位貓耳少女一較高下：
這是哪裏來的小野貓，快走開，我的鶯鶯只愛我一只貓！
從頭到尾都在作壁上觀的莉莉絲：沒眼看了，我選擇走人。
——不，也不能說謝北辰反應過度，因為的確有異常狀況要發生了。
施鶯鶯估算了一下時間，覺得不管是按照原劇情還是她的實際計算，膽敢對光明聖女下手的龍嘯天應該都快趕到這裏了，便輕輕摸了摸貓耳少女的長發，笑道：
“那麽，把占星術的知識給我吧。”
瑪格麗特毫不猶豫地點點頭，依戀地蹭了蹭她的衣角，一道星光便從她的胸口緩緩浮現出來，逐漸凝聚成實體，落在了施鶯鶯的掌心：
那是一塊星盤。
無數珍貴的寶石拼出黃道十二宮的符號，依次排列開來，在材質不明卻流光溢彩的星盤四周緩緩流動著璀璨的光芒，而星盤的中心，赫然與藏在第一世家的那道卷軸一模一樣：
綴有點點星光的深藍色夜空，正在仿佛擁有生命般緩緩流動著。
即便占星師們人數稀少，但和魔法師、劍士、煉金師等人一樣，他們也努力地在給後輩留下傳承，讓知識的光輝千秋萬代永不熄滅。
魔法師會在卷軸上留下自己的魔力，劍士會在手劄上印下自己的徽章，煉金師會在筆記上塗滿獨門秘藥，而占星師的特征則是所有的印記裏最好辨認的：
他們永遠都會將自己死亡前一刻的星空，定格在筆記、卷軸和星盤之上。
那是承載了他們短暫卻輝煌一生的最後的事物，自古至今，占星師們手握星盤號令星辰創下的偉業，非人世間的記錄能盡數記敘，只有天地能為此作證。
只看一眼，便仿佛全天空的星子與力量，都蘊藏在這枚星盤裏了。
施鶯鶯沈吟片刻，突然欣慰地笑了起來：
她在不知名的先輩的幫助下，用卷軸證明了自己的身份；眼下又從上古靈獸這裏，得到了一份紀元年前的古老傳承；那麽日後，又有怎樣的後來者，能夠循著她的腳步探索下去，與她分享這最後一眼的星空呢？
這念頭只在她腦海裏打了個轉便被壓了下去，因為這都是日後的事情，眼下專註於現在才是最重要的，於是她褒獎地拍了拍瑪格麗特的手，吩咐道：
“很好。那麽現在，我需要你藏起來，因為再過一會，剛剛那個膽敢對我們下手的人就要出現了。”
瑪格麗特一聽，那還了得，之前她沒認主也就算了，現在她認定了鶯鶯這個主人，竟然還有人敢來觸黴頭？這是看不起誰呢！
於是她的戒心當場拉滿，連耳朵上的細小的絨毛都炸開了，怒道：
“我也來幫忙——”
“不行哦。”施鶯鶯在她背後輕輕推了一把，銀色的星輝便從兩人肌膚相觸的地方柔和地延伸開來，頃刻間就在瑪格麗特的身上織就了一件銀色的長袍，還在緩慢地流動著的熠熠星輝閃爍其上，與她柔軟的銀發交相輝映，美不勝收：
“我們日後的夥伴正在趕來這裏，瑪格麗特，我需要你去接應她們。”
瑪格麗特疑惑地歪歪頭：“我們的夥伴？可是我只承認主人一個人呀。”
施鶯鶯想了想，溫柔而篤定地對她解釋道：
“是與我們有著極為相似的命運的人。瑪格麗特，只要你見到她們，你便會明白的。”
那時的瑪格麗特尚不知道什麽是命運的指引。
在心底依然存有一絲對人類的戒心的她，雖然很不想離開主人的身邊，但也只能遵從施鶯鶯的命令離開這個山洞向外沖去。
她的腳程很快，再加上施鶯鶯說，她們現在應該離這裏還有不短的距離，而這裏馬上就要發生一場大變故，讓瑪格麗特一定要把她們攔得盡可能遠一些，於是瑪格麗特便飛速向施鶯鶯指定的那個方向奔去，同時心想：
她們會是什麽人呢？她們真的可以成為我的夥伴嗎？算了，不管她們是什麽人，反正肯定是主人的朋友，應該差不到哪裏去……
她所有的想法都終止於那輛奇形怪狀的車一路風馳電掣地沖來。
兩邊的速度那叫一個快，幾乎是瞬息之間便擦肩而過了，然而只是這短短的一瞬間，對她而言，也足夠了：
上古靈獸終於見到了能夠憑人類之身問鼎至高知識寶座的探索者，見到了不管是在生意場上還是在戰場上，都能運籌帷幄決勝千裏之外的智者，更見到了以最微末最平凡的身份，成功反抗了自己的命運的覺醒者x。
而車內的人也看到了瑪格麗特。
雙方在一望無垠、遍布黃沙的平原上擦肩而過，卻又迅速在第一時間折返回來，同時放慢了速度，謹慎地觀察著對方，同時開口問道：
“是鶯鶯讓你來找我們的？”
“你們是主人的朋友嗎？”
兩邊同時怔了一下，然後又一次極為巧合地同時開口，回答了對方剛剛的問題：
“是的，所以我們來幫她了，她還好嗎？”
“是的，主人說要保護你們，讓你們停下，不要再往前了。”
連續兩次成功撞在了一起之後，剛剛還緊繃的氛圍一下子就松快了不少。
為了不至於再次說話又撞在一起，她們又一次默契地停頓了數秒鐘，然後同時開口打破了這份沈默：
“那我們就停在這裏了，你要上來嗎？”
“主人很好，她沒事，你們一路趕來也沒遇到什麽危險吧？”
撞車x3。
這下連希帕蒂亞都不自覺地笑了起來，對瑪格麗特打開了車門，就仿佛對她打開了通往全新的世界的無形門扉似的：
“哎呀，這可真有趣，一路飆過來都沒撞上什麽東西呢，偏偏在這裏跟你撞車啦。”
瑪格麗特也不搞人類虛情假意的客套禮節，當場就握住了希帕蒂亞的手，輕盈地跳上了車，下一秒就砸在了軟軟的墊子上，柔軟的觸感讓她整只貓都恨不得當場攤開了：
“好舒服……嗚嚕嗚嚕……”
“那當然。”鮑西婭自豪道：“這是我從南方諸國精心選購來的價值千金的絲綢，請了最優秀的手藝人做成的軟墊，最好的車就要從頭到尾都是最好的配置！”
“貓咪能吃點心嗎？”梅麗娜好奇地看著瑪格麗特已經舒服得都往後平塌下來的貓耳，試探著端了一份羊奶過去：
“算了，至少這個肯定能吃。”
正當瑪格麗特成功和大部隊匯合的同時，龍嘯天也美滋滋地踏入了這個山洞。
自從他當時暈倒在巷子裏，聽到關於光明聖女的對話後，便邪念頓生，異世界的宗教信仰和神諭之類的東西對他半點制約也沒有：
玩普通人有什麽意思？這種幹幹凈凈的聖女才足夠帶勁。
好了傷疤忘了疼，更何況他現在手握大量錢財，又得到了神秘人士的幫助，普普通通卻分外自信的他就又趾高氣昂了起來。
然而他的自信終於在踏入這個山洞卻什麽都沒看見的時候，就像是在地震中不堪重負的劣質房屋似的，當場崩塌了：
“怎麽會？”
他三步並作兩步沖進了山洞深處，一心想著要“驗收成果”的他完全沒有註意到，有兩雙發著幽幽紅光的眼自始至終都在居高臨下地看著他：
不管外表怎麽變化，惡魔的特征都是無法掩蓋的，其中以“在黑暗中能發出紅光的眼睛”最為顯著，也最無法隱藏。
理所當然地，龍嘯天什麽都沒能發現，因為星辰之火在焚燒過後不會留下任何殘骸，他花了大價錢買通了光明聖殿的人提前抵達這裏專門布置的機關，已經全都被燒成了銀色的粉末，被風一吹，便倏忽而逝了，什麽都不剩下。
完全賠本了的龍嘯天忿忿地踢走了一塊腳邊的小石子，抱怨道：
“沒想到連光明聖殿的人裏也有拿錢不辦事的騙子，我呸，連個女人都不能幫我搞到，還有什麽用？”
完全沈浸在自己思緒裏的龍嘯天沒能保持這種狀態太久，因為下一秒，山洞就猛然劇烈震顫了起來——不，是整座山都在晃動，在坍塌，大塊大塊的土石裹挾著植物的殘枝斷根從上空隆隆墜落！
在大自然的偉力面前，區區人類的抱怨又算得了什麽？
這下連龍嘯天也不敢妄自尊大了，他大叫一聲，慌不擇路地往外跑去，一路上有驚無險地避過了好幾次高空墜物，然而就在看到外面的陽光的那一剎，他這段時間的好運終於到了頭：
一根尖利的斷枝從斜前方直直刺來，狠狠地捅穿了他的眼球。
樹枝上細小的枝葉和倒刺讓這番疼痛翻倍又翻倍，劇痛侵襲之下動彈不得的他，當場就被從天而降的巨石砸爛了半邊身子，在他被劇痛而導致的耳鳴剝奪了所有聽覺之前，他甚至能聽到堅硬的骨頭被巨石慢慢壓成碎末、擠出裏面的骨髓的粘稠水聲。
也正因為他失去了聽覺，所以他自然不知道自己發出了怎樣不似人類能有的痛吼聲：
“啊——！”
然而即便這道喊聲讓他的喉嚨都撕裂了，沁出了滿腔的鮮血氣息，也沒能被任何人聽見，便隱沒在這沖天而起的滾滾煙塵裏了。
跟隨阿忒彌西亞進入秘境的神職人員，都是由阿忒彌西亞認真挑選過的，自然避開了星辰之火的裁決。
對早已化作枯骨的無數同僚的境遇一無所知的他們，即便聞訊趕來也不敢上前，只能遙遙地警戒著這裏，同時交頭接耳道：
“這裏面有什麽東西，竟然讓聖女都用了傳送卷軸離開？”
“當時聖女說要帶上她的時候我還想過要不要勸阻一下，讓她留守光明聖殿以防萬一，現在看來幸好沒有讓她留下，這可是相當了不得的戰力啊。”
“這就是占星師嗎？真是太厲害了，不愧是第一世家的族長，名不虛傳！”
“……不止。”有觀察細致的人顫聲提醒道：
“你們好好看看她是怎樣戰鬥的，她甚至把星盤扔在了腳下。”
不管什麽職業，不管是戰鬥還是生活，想要做的事情越覆雜，就要用到越有助益的東西。
就像普通種地的話，用鋤頭就可以，但如果想要深耕，就必須用專用的農具；想要施展一個簡單的魔法，念咒就可以，但如果想要施展禁咒，就肯定要用法杖配合長長的吟誦。
得到了提示的人們齊齊看向遠方的那道身影，之前他們都被這移山填海的偉力給震懾住了，自然沒能註意到太多東西，眼下細細一看，便會發現更令人震驚的事情：
即便隔了這麽遠，無法詳細看清她的神情，可從她周身平靜的氣場來看，她甚至都不必借助落在她腳邊不遠處的星盤，就能在白晝輕輕松松召來星辰，在這顆從天而降的大星砸塌了整整一座山的時候，她也沒有出現半點力有不逮的跡象！
這是真正的降維打擊。
而就在這時，一道白金色的光芒從遠處浮現，在逐漸擴大的、只有傳送法陣才能引發的時空漩渦裏，翩然而落一抹潔白的身影。
看到了這道光芒和這道人影的神職人員們立刻松了口氣，慶幸道：
“是聖女回來了，太好了，聖女一來，我的心就落回肚子裏了。”
“等她接應到那位族長之後，我們就立刻離開，不能再拖延下去了！”
的確，不能再拖延下去了。
即便施鶯鶯現在是這個秘境、乃至造出這個秘境的上古靈獸的主人，但她也無權阻止這次坍塌，阿忒彌西亞也正是為了將她從這裏帶走而來的。
結果不知是巧還是不巧，她降落的時候不偏不倚，正好落在了一輛樣式古怪、看來似乎是最近很流行的代步工具的旁邊，隔著四四方方的玻璃窗，四人一貓大眼瞪小眼地對了個正著。
瑪格麗特一看見阿忒彌西亞就坐直了，因為這是施鶯鶯對她囑咐的最後一件事情，便正色道：
“主人說了，如果光明聖女能趕來，便讓所有人一起去剛剛坍塌下去的山那裏，她有要事相商。”
“真巧，我正好要趕過去。”阿忒彌西亞將長杖在密封著的車廂上一點，藏在深處的馬達便得到了魔力，更加飛速地運轉了起來：
“那個想害我們的家夥還在那裏吧？否則鶯鶯不會弄出這麽大動靜來的。”
深受其害的梅麗娜突然打了個寒顫，因為她好像知道這個竟然敢暗算光明聖女的膽大包天之輩竟然是誰了：
除去她那個最近越來越不正常的前任主人之外，她實在還想不出這片大陸上還哪有第二個這樣不當人的畜生！
她腳下一個發力，這輛經過了雙重加持的車就如離弦之箭般飛馳了出去，瞬息間便消失在了原地。
可即便如此，在車外懸空，利用飛行術也依然能跟上她們的阿忒彌西亞也沒有半點吃力的跡象，甚至還能開口，冷聲道：
“既然如此，斬草要除根。”
希帕蒂亞詫異地看著阿忒彌西亞，似乎從未認識過這位光明聖女似的，半晌後才意味不明地挑挑眉：
“沒想到你也會這麽想。”
她們認識有一段時間了，不過在x此之前都是泛泛之交，希帕蒂亞醉心於研究而常常忽視對神靈的禱告，因此每次都是被人強行從實驗室裏揪出來帶到光明聖殿去的，連帶著對阿忒彌西亞的印象也不太好。
再加上阿忒彌西亞常年身穿白衣，立於高臺之上，光明聖殿本來就不是什麽熱鬧的地方，這樣一來，便襯得她更加冷若冰霜不近人情了。
細細算來，這還是她們認識這麽多年以來，第一次以“聖女”和“公主”之外的身份交談，甚至因著對同一人的敵意而站在了同一戰線上，四舍五入一下，也算得上是“朋友”了：
“我以為你已經被光明聖殿同化了，始終堅持那套仁義的不殺理論，沒想到你也有懂得變通的一天。”
——為了傳達神諭，在人世間散播光明，聖殿對光明聖女的要求極為嚴苛：
不僅要是處女，甚至從一生下來開始就不能接觸除了神職人員之外的任何男性，就算和男性接觸，也要格外控制時間，成年後只有女性能陪伴在身邊，哪怕遇見再糟糕、再惡劣的人，也要用愛去感化。
說話間她們已經離剛剛發生過星辰墜落的地方很近了，阿忒彌西亞當即便橫持權杖，浩瀚的魔力在她的杖端聚集，但凡有什麽異常便能將從裏面逃竄出來的人就地格殺：
“人都是會變化的。”
自從剛剛在山洞裏被猝不及防地襲擊、又被比自己小了太多的施鶯鶯救過之後，她多年來被強行灌輸的理念統統碎了個稀巴爛，又以全新的方式重新組合了起來：
“我改主意了，人類為什麽要強行去做能力之外的事情呢？對某些罪大惡極、勸說無效之人，倒不如直接送他們去見光明神，請神靈來拯救他們更省事些。”
剛剛得到了通知，得知光明聖殿劇變的希帕蒂亞覺得自己竟然沒法反駁：
“你說得對，很有道理。”
旁聽了這場談話的系統在施鶯鶯腦海裏痛心疾首道：
“鶯鶯啊，你看看你幹的好事，你生生把一個信仰虔誠、百折不撓、表裏如一的光明聖女變成跟你一樣會陽奉陰違的家夥了！她都開始無師自通一套特別硬核的物理超度的理論了啊！”
施鶯鶯輕松地拍了拍手上並不存在的灰塵，仿佛她剛剛只是吃了個飯、喝了杯水那樣輕松，而不是憑一己之力就將一座巍峨的山峰履為平地：
“謝謝誇獎。”
系統崩潰了：“我沒有在誇你啊！”
施鶯鶯：“誒嘿。”
這種新型代步工具本來就是面向全部受眾的：
如果是不會魔法的人來駕駛它，就可以通過燃燒燃料的方式使它運行；如果是會魔法的人來駕駛它，那麽向發動機裏註入魔力也是一樣的。
而這輛希帕蒂亞專門從流水線源頭截下來的高級貨自然不同凡響，它不僅內裏配置高級，外觀精美——雖然當時的人們都認為這很古怪，但後世的汽車史研究者無一不對它流暢的線形和精準的對稱讚不絕口——甚至能讓兩種不同的能量同時驅動它，所以數分鐘過後，瑪格麗特便帶著一堆人，比離開的時候更快地回到了山洞。
或者說，回到了一堆亂石和斷樹構成的廢墟腳下。
龍嘯天的氣息正在漸漸從層層障礙物下消失，但不是“生命斷絕”的那種消失，而是利用傳送卷軸離開的那種消失，阿忒彌西亞自然也感受到了這股異動，提起法杖冷聲道：
“我這就去追——”
“不行。”施鶯鶯按住了她的手，溫聲道：
“阿忒彌西亞是個好姑娘，你的手上不該有這種人的血。”
一直負責在旁監視的莉莉絲一見阿忒彌西亞，便明顯能感覺出來，這位光明聖女的狀態和離開的時候大不一樣了，尤其被那雙藍眸註視的時候，似乎一切偽裝都要被強行剝離。
她當時還不知道這是光明神賜福後，阿忒彌西亞擁有的“真理之眼”的功效，只遵循著臣服力量的本能，感受到了這雙眼睛定然不簡單。
於是本著“晚露餡不如早坦白、反正早死早超生”的原則，莉莉絲幹脆破罐破摔地從一旁的山上跳下，落地便恢覆了人形，搖了搖尖尖的惡魔尾巴，對施鶯鶯道：
“那不如讓我去。”
“也不必。”施鶯鶯左手按住了阿忒彌西亞，右手按住了莉莉絲，活像個以一己之力調和兩大陣營的和平使者，或者說，貓貓拉架人，解釋道：“他接下來活著比死了要有用。”
表面上不動聲色內裏已經慌成狗的莉莉絲：糟了，她竟然沒對我的真實身份報以懷疑，所以說這個偽裝早就在她面前失效了吧！城主，城主你出來說句話啊城主！
謝北辰在旁邊很無辜地喵了一聲，看來是打定主意裝傻裝到底了：
我聽不懂你在說什麽，因為我只是一只無辜可愛的小貓咪。
不過就算謝北辰打算裝貓裝到底，阿忒彌西亞也不會放過這個膽敢出現在她面前的惡魔的。
然而她都條件反射地抽出法杖了，卻在將光明之力凝聚在杖端，一擊洞穿莉莉絲的胸口的前一刻遲緩了所有的動作：
這家夥不對勁。
她的身上不僅沒有血腥氣，甚至連惡魔的氣息都很微弱，就像是人類一樣，但這可能嗎？惡魔真的能夠與人類共存嗎？
於是阿忒彌西亞緩緩收起法杖，維持著警戒的態勢，謹慎地打量著面前的莉莉絲，開口試探道：
“你不是普通的惡魔，我能感覺出來，你沒殺過人。”
“我曾經是。”莉莉絲回答道：
“我是在紀元年後，誕生在罪惡之城裏的新生惡魔，從降生起就無法接觸外界，怎麽可能殺過人呢？”
“這更說不通了。”阿忒彌西亞戒備的姿態片刻都沒有松懈過，就算這個惡魔沒殺過人，可江山易改本性難移，她就不信這家夥能不說謊，便一邊盤問，一邊對她開啟了“真理之眼”：
“如果你從未接觸過外界，又是怎麽變成現在這個樣子的？”
在她新獲得的“真理之眼”的幫助下，周圍的一切在阿忒彌西亞的眼中都纖毫畢現了起來，自然也發現了莉莉絲身上的異常之處，當即便脫口而出，難以置信道：
“你甚至有一顆人類的心！”
這可真是聞所未聞，見所未見，連知識儲量最豐富的希帕蒂亞都震驚了：
“難道是惡魔和人類的混血？不可能，人類無法進入罪惡之城……也就是說，如果你沒有說謊，這顆人類的心，是從你身上誕生出來的。”
莉莉絲輕聲答道：“是的。”
她轉過身去，認真地凝視著施鶯鶯，覺得有那麽多那麽多的話想告訴她：
我們城主可太喜歡你啦，只是偷聽了一眼他的心聲，我就被迫擁有了一顆人類的心，從此知曉了人類的種種感情。你知道嗎？他其實現在就在這裏，還在滿眼欣慰地看著你呢，真好啊，真好。
不過我也要謝謝你，如果沒有你的話，我就不會知道世界上還有這麽多美好的事情，也就無法得到這份力量了。之前刺殺你可不是真的刺殺，是要和你配合完成任務，你應該知道吧？千萬不要誤會我啊，我是真的、真的想和你做朋友的。
然而和那雙含笑的深藍色雙眸對上的那一剎那，莉莉絲便有了種預感：
她什麽都知道。
她見證一切，謀劃一切，摧毀一切，重建一切，擁抱一切，深愛一切。
在這樣通透的註視下，她根本無需多言，便只能恭敬地在施鶯鶯的面前半跪下來，親吻她的指尖宣誓效忠，千言萬語只能凝聚成這簡短的一句：
“殿下，我從一個人，對你經年未改的愛裏誕生。”
當然還是有人對她的說辭懷有疑問，最謹慎的鮑西婭猶豫不決道：
“我們能相信這家夥嗎？她可是個惡魔誒……”
“能的。”
連莉莉絲都沒想到，最先為她說話的人竟然是阿忒彌西亞，是按照正常邏輯而言，應該跟她不死不休的光明聖殿領軍人物：
“倒不如說，正因為她是有人類的心的惡魔，所以她的加入便更值得信任了。”
“如果用人類的思考方式來看，鶯鶯賜給了她一顆心，讓她實力大增後能夠離開罪惡之城，這是值得感謝的大事；從惡魔的角度來看，他們終其一生都在追尋力量，那麽會跟隨在全大陸的最強者麾下，又有什麽問題？”
“好姑娘。”
年輕的族長笑嘆了一聲，明x明她沒有指明是對誰說的，可所有的辛苦與欣慰，全都凝聚在這一道似有千鈞之重的嘆息裏了：
“既然諸位難得齊聚於此，那麽且聽我一言吧，我有一個請求。”
她伸出手懸空在七人中央，緩聲道：
“此人是異界來客，與諸位均有牽連，不必我再多說什麽，你們也會知道他是誰。”
她溫和而睿智的目光在周圍六人的面上一一掃過，從她口中說出的話語，有著能直達人心的力量：
“他倚仗自己的先知先覺，便覬覦諸位的美貌、財富與智慧；如果任由事態惡化下去，那麽未來的受害者，便絕對不會僅僅局限於這個時代。”
阿忒彌西亞和莉莉絲齊齊將手放了上去，對“異界來客”這種事最清楚的她們立刻便明白了施鶯鶯的用意，默契接話道：
“他甚至會推翻王權，燃起戰火，以人民的白骨作為他登基之時踩在腳下的長階，德不配位，必有災殃。”
希帕蒂亞與瑪格麗特緊隨其後，即便她們之前弄不明白龍嘯天這個人的古怪之處，但被點明了之後，便也立時明白了施鶯鶯今天要做什麽：
“為此，我們需要結盟。”
梅麗娜和鮑西婭也將手放了上去，作為在場七人裏，除施鶯鶯之外唯二沒有魔力的人，她們的加入從某種意義上來說，便象征著壁壘的崩塌、階級的彌平，以及全民對異界來客的反抗：
“只有我們團結在一起，才能將他、乃至緊隨他的腳步而來的更多的人們，驅逐出我們的世界，我們的命運，只能由我們自己來掌控！”
七只手終於交疊在了一起，傳說能溝通神靈的、通天的巴別塔被眾星拱月地簇擁在中心，那赫然便是第一世家的族長，施鶯鶯：
“於此立誓，自此之後，我們休戚與共。”
曾經盲目地被誆騙了愛情，在柴米油鹽裏消磨了一生，最後屍骨無存地死在戰爭裏的梅麗娜，在她的幫助下積攢了足夠多的財富，即將擺脫這個被桎梏的身份，成為被後人津津樂道的，靠餐飲業白手起家的富豪。
身為梅麗娜合作夥伴的鮑西婭，也將在她的助益下將擁有的財富總量再推動上一個臺階，再也不必將全部的財產都投入一場無道義的戰爭，落得個一朝破產、尊嚴全無的下場。
身為沒有半點魔力、卻擁有龐然家產的兩位平民，她們的存在無疑是對傳統的貴族階層的挑釁，可是這位全大陸僅有的占星師站在了她們背後，在戰場上能夠決定勝負的大威能用在這種事上，簡直就是不容反抗的降維打擊：
自此之後，不僅沒人能傷害她們，她們的存在也將激勵更多同樣境地的人奮起，星星之火可以燎原，貴族與平民間的壁壘終有轟然倒塌的一天，而這兩人便是後來者的榜樣與先驅。
以先賢為名、懷求知之心的異國公主，終於沒有辜負她背井離鄉不遠千裏而來的夢想。她成功接觸到了更高層面的全部知識，再也不會被不學無術的人仗著知識優勢，用一點邊邊角角的碎片打發掉。
從此，真正能夠造福人民的科技，將在這片陌生的土地上，以無可阻擋之勢被發明出來，她雖然不是真正的天才，可通過努力與旺盛的求知欲，成功彌補了與先輩們的差距，
身負傳承的上古靈獸也終於找到了真正適合她的主人。她不會為美色所動，在財富和知識之間能夠正確做出取舍，又可以在全知全能的誘惑面前克制自己，只要跟隨她，就能看見星辰引導下的未來一片光明。
原本該不死不休的光明聖女和暗夜魔女，在今日過後，竟然陰差陽錯地取得了某種微妙的平衡，並在立場和為人處世的各方面，都逐漸學到了對方的某些地方。
不再一味追求和平的阿忒彌西亞懂得了，在面對屢犯不改的罪人之時，應降下天罰；而擁有了一顆人類的心的暗夜魔女，從一開始的命運就被成功扭轉，再過幾千幾萬年，這樣的惡魔就會越來越多——
即便心懷屍山血海，終究也能把自己克制成常人的模樣，終身不越雷池一步，只為去觸摸花草樹木，仰望日月星辰。
人世間有太多比殺戮更美好的事情，守護比破壞更難。
後來無數學者不管在別的事情上有怎樣的分歧，但一討論起這個時代，便會殊途同歸地認定，所有的變故或許早就埋下引線，所有的爭端或許早見端倪，如果一定要說出一個確切的時間的話，那麽光明聖女在日後，為她的摯友、同盟、大陸的解放者與引領者、千年後的占星師立碑作傳的時候，記錄的這件事情，便是最確切的開端。
這七人便是日後，令無數葉良辰龍傲天聞風喪膽的“維序者”雛形。
——後世的歷史研究者們，將此事命名為“秘境初盟”。
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作者有話說：【小劇場】
謝北辰：風花雪月。
莉莉絲：好好工作。
施鶯鶯：看到了嗎，上面兩位都是我魚塘裏的魚。不，不是戀愛魚塘，是工作魚塘。
結論：謝狗子拿到的果然是女主劇本。
*節選自《聖經》：那美好的仗已打完了，應行的路已行盡了，當守的道已守住了。
從此往後，當有公義的冠冕為你留存。
*瑪格麗特·沃什伯恩，歷史上第一位被授予心理學博士學位的女性。
1871年，瑪格麗特出生於美國紐約。
雖然瑪格麗特是獨生女，但她並沒有感到孤單，而是利用足夠的獨處時間抓緊學習，即便她沒有上過學，可是在七歲之前，她就學會了讀書寫字，並在一位退休教會牧師的家中完成了初級學習。
1886年，瑪格麗特從公立高中畢業，時年十五歲，並進入瓦薩學院學習化學和法文。
1891年，瑪格麗特從瓦薩學院畢業，並將主要研究方向轉向哲學和科學，試圖進入哥倫比亞大學心理實驗室。
然而當時的社會風氣很難接受一位女性在學術領域有太高的成就，哥倫比亞大學不承認女性研究生，只允許瑪格麗特以旁聽生的身份入學，於是同年，瑪格麗特轉入對女性更寬容的康奈爾大學就讀。
1894年，瑪格麗特從康奈爾大學畢業，成為第一位被授予心理學博士學位的女性，並進入韋爾斯學院，擔任心理學教授。
她癡迷於對動物的研究，在研究了近百種動物後，於1897年成功撰寫早期教科書《動物心理學》，總結了各種動物物種中關於感覺、學習和記憶的研究，提出了肌動理論，並以此在業界占有重要地位。
1900年，瑪格麗特回到康奈爾大學，作為女生宿舍的舍監間歇性地講授心理學。兩年後，瑪格麗特辭去舍監職務，進入辛辛那提大學擔任助理教授，是當時此大學教師團隊中唯一的女性。
1903年，為了表達對母校的感激，也為了離家人更近一些，瑪格麗特回到母校瓦薩學院擔任哲學副教授，同年，在評選“對科學發展最重要的人”名單中，作為美國心理學的代表，瑪格麗特赫然在列。
瑪格麗特最廣為人知的身份是任職教授，但她也畢生致力於對動物的研究，對心理學著作的翻譯及編寫，關註學生的發展並設立獎學金等，在心理學的各領域都卓有建設。
1913年-1917年，瑪格麗特任教於哥倫比亞大學，這所曾經拒絕過她的大學終於對身為教授的她打開了大門。
1921年，瑪格麗特成為美國心理學協會的第二位女性領導者。
1931年，瑪格麗特成為美國國家科學院院士。她是入選美國國家科學院的第一位女性心理學家，第二位女性科學家。
1932年，瑪格麗特代表美國出席哥本哈根國際心理學大會。
1939年10月29日， 瑪格麗特於紐約家中去世，享年68歲。
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在謝北辰還在滿腦子風花雪月的時候, 勇敢的打工人——不對，打工貓——已經從房間裏沖了出去，滿光明聖殿轉了起來：
但凡看見個實力不錯的人, 她就要努力湊過去，看看這人的走向是不是往“只有出遠門的人才用得上的傳送法陣”那裏走的；但凡看見個似乎能用得上的東西, 她就會努力把這東西偷偷塞進遠程傳送法陣旁邊的備用物資裏。
不少光明聖殿的人也註意到了這只不知是來添亂, 還是來幫忙的貓：
你要說它是來添亂的吧，可它硬是能從還未分類、堆在一起的東西裏挑出有用的，有用程度堪比“突然接到一個小時後出差的緊急通知後, 能幫你從亂七八糟的東西裏準確地收拾出行李來的萬能舍友”。
可你要說它是來幫忙的吧，它又執著地扯著本不在這次行動計劃內的人的褲腳，把人往傳送法陣拉過去；可它又那麽可愛，很少有人能拒絕它, 所以不管被拉過去的人原本在幹什麽，都只能無奈地順從它的意思, 假意往那邊走一走, 繞個遠路, 再繼續去做自己的事情。
最後成功止住了莉莉絲的焦慮的竟然是阿忒彌西亞，這位光明聖女行色匆匆地從另一邊的法陣裏邁出來, 手裏還拿了個傳送卷軸, 一落地就看見了莉莉絲, 露出了個淺淡的微笑來：
“又是鶯鶯撿的貓？”
“是的, 殿下, 我們正在考慮把它送回去呢……”周圍不少人苦惱地看向這只還在他們腳邊不停打轉的貓咪：
“可是它無論如何也不讓我們碰。”
不，豈止是“不讓碰”的程度。
這貓雖然能對他們挨挨蹭蹭的，可一旦有人想要伸出手來把它給抱走，那麽之前軟萌可愛的表象就會在一秒內化為烏有, 對著他們弓背呲牙，猛烈地揮舞爪子，渾身的毛都炸開了，硬生生把難得正常的橘貓體型擴張到了它的同族們軟乎乎肥嘟嘟的體型，反應劇烈程度簡直跟遇到了光明聖殿的惡魔似的。
不過這些年來，惡魔這一種族“殘暴嗜血”的無數前科還在這裏擺著呢，要說有惡魔能抑制得住自己的本性，就為了變成個人畜無害的小動物陪在人類的身邊？鬼都不信。
再加上它伶俐又可愛，短短半天內也沒能去過什麽太機密的地方，便讓這些人將最後的一點不對勁的感覺也忽略過去了：
“這裏人多手雜的，萬一不小心踩到它可怎麽辦呢？”
阿忒彌西亞想了想，便道：“讓我來吧。”
她彎下腰，輕輕松松就把半點都沒反抗的橘貓抱在了懷裏：“我這就把它給鶯鶯送回去。”
雖然莉莉絲來自的罪惡之城和這位聖女代表的光明聖殿，歷來都是不死不休的兩大對立陣營，但眼下莉莉絲已經顧不上跟光明聖女打擂臺了，因為她所有的註意力都被阿忒彌西亞手裏的那個卷軸吸引了過去，羨慕得幾乎要流下口水來：
這個卷軸，哇，一看就是高級貨，哪怕在不與外界連通的秘境裏，只要輸入足夠的魔力，就能無條件地啟動，並將持有卷軸的人送到安全地點！
成了，有這麽個簡單易操作還特別好用的高級貨在，她就不用擔心鶯鶯的安全了。
於是難得安靜了下來的橘貓牌莉莉絲就這樣被物歸原主到了施鶯鶯面前，阿忒彌西亞一進門就開門見山道：
“我帶來了雙人能用的傳送卷軸，順便把你的貓給你送回來了。”
莉莉絲瞳孔地震：？！等等，原來我只是順便嗎？！光明聖女果然是個如傳說中一般不近人情的人啊，連對我這麽可愛的貓貓都不動心！
事實上，阿忒彌西亞並不是不近人情，只是太/安靜了，以至於讓她不管在做什麽事的時候，她身上的“神性”都要勝過“人性”，讓人格外不敢冒犯而已。
雖然她看起來只是個年輕姑娘，可那雙淡藍色的眼睛裏，已經有了飽經世事的人才會有的沈著與滄桑。
如果沒有人去打擾她的話，她能在光明聖殿殿前那漫長得幾乎望不到頭的長階盡頭，坐上一整天，只為了看著浮動在陽光裏的細塵一點點落下去，由此可見，她能對施鶯鶯耐心解釋這麽多話是何等的優待：
“不用擔心，我會保護你的。”
她將莉莉絲變成的貓咪輕輕放在地上後，才直起身來，認真地對施鶯鶯解釋道：
“從許多年前我發下要保護世人的誓言那一刻起，我就要拯救全部的人。”
不管是從劇情來看，還是從施鶯鶯這段時間獲取的情報來看，這位光明聖女真的成功將這個看上去過分荒謬的誓言踐行至今：
她去過最臟最亂的貧民窟，和治療隊伍一起從來勢洶洶的瘟疫中搶救過無數人的性命；她去過戰火紛飛的前線，以一己之力終結了戰爭；明明是光明聖殿的領軍人物，她卻身無長物，一貧如洗，因為她所有的家產，都捐給了前來祈求幫助的平民。
然而就是這樣高潔的大義之人，恰恰是最容易被龍嘯天這種生物盯上的。
他才不管什麽全局，不管什麽仁義，在他眼裏，只能看得到一件事情：
這種純潔的人玩起來，會讓人格外開心。
於是在原劇情裏，龍嘯天在勾搭上了家財萬貫的鮑西婭之後，用鮑西婭的錢大把大把地砸了下去，買通了心志不夠堅定的光明聖殿的人，往阿忒彌西亞的食物和水裏放了催情的藥物，又讓他的上古靈獸跟寵偽裝成魔獸x的樣子，把這位發誓要根除世間一切邪惡的光明聖女引到了無人之處，隨後強占了她。
這就完了嗎？
並沒有，永遠不要高估一頭種馬的下限。
在強/暴了光明聖女之後，龍嘯天又借助希帕蒂亞帶來的政治壓力，將阿忒彌西亞接到了自己的宮殿裏，試圖把她囚禁起來，就差沒對光明聖殿說，“這是老子的人了你們另選個聖女吧”。
施鶯鶯是個幾乎不會對什麽事情太上心的人，真正的強者大多如此，因為已經沒有什麽東西能觸動她的心靈：
如果有人道之外的暴行發生，她便能動用一切政治、法律與輿論的手段予以阻止；如果有什麽惡貫滿盈的人逍遙法外，她便能將此人的頭顱懸在輕判了他的法庭門口以儆效尤，全世界最先進的監控技術也找不到她的人影。
然而原著裏的這一段，終於讓施鶯鶯都罕見地動怒了。
在成功將阿忒彌西亞接到了自己的宮殿裏之後，志得意滿的龍嘯天也獲得了她的全部資料，在發現阿忒彌西亞的年齡竟然比他大很多後，甚至還嫌棄了起來：
“在我們那裏，你這個年紀就是大齡剩女，沒人會要你的。”
阿忒彌西亞還無法接受她被光明聖殿驅趕了出來，只能給這個強占了她的男人當情婦的事實，依然按照以往作為聖女之時的思路反駁道：
“可是我正處於魔力巔峰期，還能戰鬥，根本不老！”
這片大陸上，擁有魔力的人的壽命比沒有魔力的普通人要長很多，身為光明聖殿的巔峰戰力代表，阿忒彌西亞更是如此。
如果把雙方的年齡互相換算一下的話，把會魔法的人的年紀對半砍下去，比如三十四歲可以折合成十七歲，就差不多相當了。
“誰用得著你一個老女人來幫忙。”龍嘯天在發現阿忒彌西亞的真實年齡後，就越想越覺得惡心，看她眼不是眼鼻子不是鼻子的，但凡開口就是冷嘲熱諷：
“也不照照鏡子看看自己幾斤幾兩？算了，雖然你長得好看，可老了就是老了，不配待在我的身邊，等過段時間我就送你回去。”
他邊這麽說著，邊在阿忒彌西亞的脖子上套了個奴隸項圈。
看來龍嘯天也意識到了這麽個身份高貴、地位超然、還擁有強大魔力的人，對他來說會是多大的助益，便利用從上古靈獸那裏得到的傳承強行控制了阿忒彌西亞：
“你已經是我的奴隸了，如果你願意聽我的命令，和我合作，我就放你一條生路；可如果你不願意，還覺得自己是高高在上的聖女的話……”
阿忒彌西亞冷聲道：“我寧願一死。”
“死？沒那麽便宜的事。”龍嘯天眼珠一轉，計上心來，威脅道：“你要是不聽命與我，那麽你拖一天，我就殺一個人。”
阿忒彌西亞從未見過這麽野蠻的手段，當即便驚怒交加地開口質詢他：“他們都是平民，與你無冤無仇，你竟然……”
“我還管這些？”龍嘯天大笑道：
“等我以後掌權了，成為這片大陸的國王後，他們還不都是我的臣民，生殺予奪，一切皆在我！”
成功控制了光明聖女，就約等於得到了整個光明聖殿。
日後所有的汙名都強加在了阿忒彌西亞的身上，再也沒有人願意去探究，這位素來行大義的高潔聖女為何會聽從一個暴君的命令，她是為了自保，還是為了保護更多的人。
越來越多的人們都開始對她指指點點，不管之前曾經接受過多少來自她的幫助，在這一刻，全部的恩情都被拋到了腦後，好像這樣就能證明他們的屈服格外有道理似的：
“你看她的脖子上還戴著奴隸項圈呢，果然她已經忘記了自己曾經的身份，只會聽命於現在的主人了吧？”
“光明聖殿的恥辱，你如果還有廉恥之心，就該早日一死！”
“一想起以前接受過你這種人的幫助，我就惡心得連隔夜飯都要吐出來，快走吧，這裏沒有你的容身之地。”
這一切的開始，都是從秘境中一個隱秘的山洞而起的，那便是龍嘯天精心選定的施暴場所。
然而即便她們現在要去往這個本該危機四伏的秘境，也不會有原著裏的種種危機了，接下來的一切都在施鶯鶯的謀劃中，根本沒什麽好擔心的：
會造成最大威脅的那個叛徒，在數日前便已經化作了一堆無生命的銀色粉末，早就不知道飄揚到什麽地方去了。
接下來，就算光明聖殿內部還有人心懷不軌，沒有了地位如此之高的人的幫助，就算會做什麽手腳、布下什麽陷阱，也絕對能輕松應對。
系統顯然也想起了不久前被活活燒死，甚至因為燃燒的過程沒有能讓人窒息的煙霧所以到死前一秒都只能被迫保持清醒的男人，打了個寒顫：
“……原來你從那時起，就打算救光明聖女了？”
“那當然。為使善者得善報，我必行救助，籌謀深遠。”施鶯鶯笑了起來，看向還在認真檢查手裏的傳送卷軸的阿忒彌西亞，溫聲道：
“她應行的路已行盡了，當守的道已守住了，既如此，從此往後，當有公義的冠冕為義人長久留存。”*
對這番對話一無所知的阿忒彌西亞看著面前的黑發少女突然笑了起來，茫然地眨眨眼：“你看起來好像很開心的樣子。”
施鶯鶯想起了那個不久前被星辰之火燒得連骨灰都不剩的人，誠懇回答道：
“我在為解決了一個麻煩而高興。”
這個說辭頗是模糊，如果阿忒彌西亞是個較真的人的話，肯定要接著問下去：
是什麽麻煩？你是怎麽解決掉的？這個麻煩是不是跟我們有關，否則你為什麽偏偏在這個時候想起來呢？
畢竟這是出發前往危機四伏的秘境的最後一刻，任何計劃外的突發狀況，都會導致極大的危險出現；就算阿忒彌西亞實力強勁，可是如果她對施鶯鶯這個外人有防備之心、想要未雨綢繆地維護光明聖殿的利益，多問幾句也很正常。
然而阿忒彌西亞卻只是對施鶯鶯笑了笑，欣慰地讚同道：“那可真厲害，不愧是你。”
有盤問也沒有試探，甚至連半點懷疑之情都沒有，就好像是一個寬和的長姊，在看向自己終於長大了、能獨當一面的妹妹似的：
既然是家人，那麽又怎麽會追根究底呢？
只可惜阿忒彌西亞願意信任施鶯鶯，並不代表著其他人也願意這麽做。
不少人已經見識到了她身為占星師的實力，深知接下來不管是從政治意義上還是從個人實力上，這位第一世家的族長都不是他們能開罪得起的，更有可能要讓“第一世家”的名頭從此名副其實地落實下來，因此在對待她的時候，便拿出了和對待阿忒彌西亞的同等規格：
黑發藍眸少女和金發的高挑女子並肩走過白色大理石的長廊之時，無人不彎腰俯首，以示敬意。
但總有人不信邪。
或者說，某些人給出的價格實在太高了，讓現在還將財富之神排在七位主神之首的光明聖殿人心浮動，真是切實地驗證了“有錢能使鬼推磨”的說法。
於是在阿忒彌西亞剛準備踏入傳送法陣的時候，就有人“恰巧”在她身後撞了一下，把疏於防範的她懷中的卷軸撞得落在了地上，原本被密封完好的卷軸，便在光滑的大理石地面上骨碌碌地滾出了不短的一段距離，從阿忒彌西亞的視野中消失了。
阿忒彌西亞輕輕一皺眉：“怎麽？”
在光明聖女的疑問前，剛剛那個毛手毛腳的家夥十分真情實感地立刻跪了下來，誠惶誠恐道：
“是我冒犯了，十分抱歉！聖女殿下，我……”
施鶯鶯突然打斷了他的道歉，輕笑著一挑眉：“最近是不是有什麽意外的訪客來過？”
明明隨意打斷別人的話是十分不禮貌的，可因著她身份實在太特殊，地位尊貴，再加上被那雙仿佛含有一整片星空的暗藍色桃花眼凝視著的時候，要控制得住自己不沈迷下去，就已經需要遠勝常人的意志力了，哪裏還顧得上繼續生氣呢？
於是這人便只能繼續解釋道：
“是的，不久前有個年輕人，說要面見聖女殿下，口口聲聲說自己需要幫助。但我們詢問過他的來意後，發現他是違反過國王禁令的危險人物，又說不出自x己究竟有什麽地方需要幫助，就把他趕走了。”
“需要叫人去把他帶回來麽？”這人有意無意地試探道：
“聖女殿下，聽我一言，還是把他叫回來吧，畢竟我們光明神殿要平等地救助每一個人，萬一他真的是有什麽難言之隱，才不肯告訴我們緣故的呢？”
“不必了。”施鶯鶯笑了笑：“還是處理現在的秘境要緊，對吧，阿忒彌西亞？”
“那就聽鶯鶯的。”阿忒彌西亞接過被撿了回來的卷軸，對周圍的人們一點頭：
“我們這就出發。”
一陣沖天的光芒閃過之後，兩人的身影便消失在傳送法陣中了，周圍的人們也陸陸續續地按照剛才擬定好的計劃，要麽跟在她們的身後依次進入秘境，要麽留守光明聖殿以防萬一。
人人都在忙碌地各司其職，因此也就沒人發現，剛剛那個撞到了阿忒彌西亞的人的衣角，亮起一簇微弱的銀色星火，以一種冰冷而不容抗拒的姿態，危險地盤踞在了那裏。
進入秘境之後，就連沒有魔力的施鶯鶯都能感覺得到，這裏的魔力含量和外面截然不同，證據就是連最內斂的阿忒彌西亞的情緒都肉眼可見地變好了，連說的話都多了起來：
“這就是紀元年前的魔法師們的傳承麽？果然不愧是光明和黑暗混戰的年代！就我目前能感受到的能量來講，那時的人們實力比現在不知道要強多少，如果能一直待在這裏的話，哪怕什麽都不用做，只被動地在這種充滿魔力的環境下生活一段時間，在秘境關閉後再出來，魔力儲量也能大大增強……”
話語未完，阿忒彌西亞便突然停止了話語：
因為她剛剛想起，跟在她身邊的是沒有魔力的占星師，自己這麽一通說，未免有點太不顧及別人的感受了。
可就在阿忒彌西亞剛準備道歉的時候，施鶯鶯的貓咪做出的舉動立刻轉移了她的註意力：
“你的貓跑掉了！”
隨著她的驚呼聲落下，謝北辰化身的白色長毛貓就從施鶯鶯的身上跳了下來，三步兩步就跑了個沒影，按照施鶯鶯對他有意無意的暗示那樣，去聯系那只上古靈獸了；而莉莉絲化身的橘貓也緊隨謝北辰離開了這裏，畢竟不管是施鶯鶯還是謝北辰，都是心思縝密、哪怕已經有了十成十的把握也要做好最壞心理準備的人：
萬一他們無法說服已經對現在的人類瀕臨絕望的上古靈獸，便就地抹殺，奪走傳承！
但是在阿忒彌西亞的眼裏，就是“普通寵物在面對危險的時候遵循本能拋棄了自己的主人”，便對施鶯鶯格外關照了起來，生怕她傷心，生疏地安慰道：
“魔法師不會為難這種小動物的，倒是我，我剛剛不該那麽說……”
施鶯鶯笑著拉了拉她的袖子：“你也太小心了些，我其實真的沒有那麽脆弱啦。”
為了趕緊減輕習慣把所有責任都扛在自己肩膀上的阿忒彌西亞的內疚感，她迅速轉移話題問道：
“所以按照你的說法，如果能夠在保證自身安全的前提下在這裏盡可能地待久一些，肯定是有好處的？”
“是的。”阿忒彌西亞點點頭確信道：“哪怕只是呆在最邊緣的地方，也能受益匪淺，希帕蒂亞身為一國的公主，應該也得到了情報趕來這裏了。”
施鶯鶯笑著一合掌，慶幸道：“那我就放心了。”
阿忒彌西亞伸出手，輕輕摸了摸身高只到自己胸口處的黑發少女柔軟的發頂，嘆道：
“我像你這麽大的時候，還不會處理人際關系，只能在光明聖殿裏用實力壓倒一切……鶯鶯是個很厲害的小姑娘。”
系統當場瞳孔地震久久未能止息。
如果打個比方的話，那麽它心裏排山倒海滾滾而過的吐槽簡直就像是一千只大白貓排著隊跑了過去——不要問它為什麽要拿這個惡魔作對比，可能是刻在DNA裏的記憶，它總覺得這位罪惡之城的城主是個特別擅長吐槽的家夥：
這，從這具身體的年齡上來看，原主的確還是個需要上學的少女沒錯，截止龍嘯天穿越過來之前也才剛剛成年；但光明聖女你在面對這種漂亮小騙子的時候可一定要擦亮雙眼啊！
她的內裏都是個不知道在多少世界裏艱難求生打過滾的老油條了，不坑你一把都是她良心發現，你是怎麽做到眼神這麽不好，把一朵食人花看成嬌弱小白花的？你甚至還想給她搭個花架子把她保護起來！
被當成柔弱無力的小可憐而保護起來的施鶯鶯甚至半點也沒“被小看了”的不悅，亦步亦趨地跟在身形高挑的金發女子身後，往魔力湧動最劇烈的地方走去，順便還能對系統笑道：
“真好啊，我一直都想要個姐姐。”
深知施鶯鶯本性的系統第二次瞳孔地震，在它的心裏已經經歷過了盤古開天地女媧造人、共工怒撞不周山精衛填海之類的一系列驚天變故：
“你竟然不是想要一個替罪羊，不是想要一個被你坑到體無完膚的受害者，也不是想要一個盟友？這個世界是不是有什麽地方不太對？！”
施鶯鶯嗔道：“你在說什麽呢，我可是柔弱無害需要保護的少女。”
系統第三次瞳孔地震，發出了以一串數據而言最撕心裂肺的喊聲：
“真的嗎？我不信！”
“而且誰能不喜歡又溫柔又有包容力，哪怕看起來冷冰冰的、也會無條件維護你保護你和信任你的大姐姐呢？”施鶯鶯看著金發女子擋在她身前，為她從齊腰高的草裏開出一條平坦的道路，甚至還貼心地幫她把道路兩邊的雜草和碎石都清理幹凈了，好讓她能更如履平地一些，便難得真正溫柔地笑了起來：
“我就很喜歡。”
還在跟上古靈獸努力交涉中的謝北辰突然感覺好像有什麽地方不太對：
？？？喵喵喵喵喵？？？
阿忒彌西亞的實力還是很過硬的，在探索秘境的時候如果能有這麽個幫手，那簡直就跟自帶能夠智能規劃路線、精準規避障礙和戰鬥的高級指南針似的，沒過多久，她們便抵達了全秘境魔力波動最為明顯的山洞面前。
這個山洞明顯已經多年無人前來拜訪過了，門口粗糙的石階都蒙了塵，蔥郁的藤蔓從上方垂瀉而下，將黑黢黢的洞口擋得嚴嚴實實，即便阿忒彌西亞高舉權杖，在洞口一口氣施展了足足一打的照明術，也沒能讓這裏面的景色便清楚半分。
阿忒彌西亞下意識地便擋在了施鶯鶯的面前，解釋道：
“全秘境裏魔力波動最明顯的地方就是這裏，我去給你探路。”
“請務必小心……”施鶯鶯的囑咐還沒來得及說完，異變便發生了：
無數黑色的光芒剎那間爭先恐後地從山洞深處洶湧流出，對著阿忒彌西亞的手腳纏繞而去；與此同時，隱藏在山洞墻壁裏的噴管也在噴出大量的粉紅色霧氣，這個顏色的藥物一看就不是什麽好東西。
——來者不善！
阿忒彌西亞剛想抽出法杖迎敵，卻猛然驚覺，自從她踏入這個山洞的那一刻起，始終都圍繞在她身邊若有若無的束縛感便猛然強烈了起來，讓她的魔力流動都出現了滯塞不通的現象：
不能施展魔法的她，跟普通人沒有半點兩樣！
幸好身為光明聖殿的領軍人物，她還是有一些能自保的東西的，剛剛拿到的那張啟動簡單、效果超群的傳送卷軸便是她壓箱底的好東西。
於是阿忒彌西亞反手就撕開了那張被她帶在身邊、用來在緊急關頭逃命的傳送卷軸，卻目眥欲裂地發現，她攜帶的雙人傳送卷軸，已經不知何時被換成了單人的：
危機四伏，前路晦暗，能離開這裏的名額卻只有一個，她會怎麽選呢？
考慮到雙方地位高低、身份尊卑、活著離開這裏後能創造的利益等種種問題，那這個答案簡直不要太明顯：
阿忒彌西亞才是唯一的最優解。
即便施鶯鶯是身負古老傳承的占星師，但不知是出於“保護尚未完全得到占星師傳承”的保護心理，還是出於“不能讓半道蹦出來的這家夥搶了我們風頭”的微妙的嫉妒之情，總之這個消息在光明聖殿有意的封鎖之下，沒能傳播出太遠的範圍。
而光明聖殿常年把持宗教信仰，和皇權分庭抗爭多年，彼此之間的合作只有重大節日的那點禮節性的彼此問候，第一世家和國王的合x作又是秘密進行的，甚至連國王最為倚仗信賴的那支隊伍，都無從得知細節，於是光明聖殿現在的處境很微妙，大概就是“我自己知道並覺得你們都不知道”的狀態。
一個是身負驚世力量卻無人得知的沒落世家族長，一個是天資高強、名聲響亮、身份尊貴的光明聖殿的聖女：
把前者扔在這裏，她尚且有憑著自己的力量活下去的機會；把後者帶走，能活下來的她就能繼續創造更多的利益。
阿忒彌西亞只在幾不可查的停頓後，便撕開了卷軸，象征著時空轉換的漩渦與光流開始從卷軸上湧動起來，看來接下來會發生什麽已經很明顯了。
然而布置下這個陷阱的人實在太了解阿忒彌西亞，知道她是個合格的光明聖女，是在這個時代的光明聖殿裏幾乎都要絕跡了的、徹頭徹尾的好人——
於是下一秒，這位光明聖殿的聖女便毫不猶豫地對施鶯鶯伸出手，用力一推，試圖將她送入這個幾乎窮盡了她全部的力量，才從這個秘境裏撕扯開的通道，嘶聲大喊：
“走！”
從理智上來講，阿忒彌西亞十分清楚這位族長並不需要自己的保護；但是從情感上來講……
在原著裏，身為龍嘯天的後宮中年齡最大的人的阿忒彌西亞，哪怕此刻沒有被劇情束縛著，可在見到施鶯鶯的那一刻，也有了模糊的感念：
如果我有個妹妹，也該是這個樣子的。
她會聰明又漂亮，哪怕身在困境中也決不放棄；她的理想無人能及，不管前路有多大的風險，她都會很努力地披荊斬棘前行。
那麽我這個做長姊的，也該好好保護她才是吧？因為除了我這個擅自認定了這重身份的“姐姐”之外，她再也沒有什麽年長的女性家人了。
——然而阿忒彌西亞的努力沒能成功，或者說，在場的另一人倒是反向成功了：
要是阿忒彌西亞面對的真的是個普通少女，這一推絕對能把人安全地送走，可這是誰？是施鶯鶯。
她經歷過的世界與輪回不知凡幾，早就鍛煉出了一身的本事，哪怕真的手無縛雞之力，也能用最省力、最輕巧的方式，精準打擊人體弱點，取下敵人頸上人頭，怎麽會被阿忒彌西亞真的給送走呢？
於是當即反扣住了阿忒彌西亞的手，足下交錯間施以巧力，兩人所在的位置便剎那顛倒了：
原本該進入傳送法陣的施鶯鶯，迎向了一片黑暗、機關亂舞的山洞；原本該獨自一人迎向這個專門為她準備的陷阱的阿忒彌西亞，則很快就要平安離開了。
更要命的是，阿忒彌西亞深知自己實力過硬，如果連她都不得不啟動這張傳送卷軸逃命的話，那她面臨的肯定是相當兇險的局面，於是在制作這張卷軸的時候，她還特意往上面加固了這一個限制：
一經啟動，便絕對不能停止，更不能撤銷，以最大限度地保證用其逃生之人的安全。
在兩人交錯而過的一瞬間，淡金的長發與漆黑如夜的長發便如晨昏更疊般流瀉，宛如一曲精妙的舞蹈；可是對舞的兩人，卻很快就要各奔東西，迎來自己的命運了。
在阿忒彌西亞完全沒入傳送陣的光芒的那一刻，施鶯鶯迎著她震驚不已的神色，看向那雙已經逐漸蓄起隱隱水霧的天藍色的眼眸，笑嘆了一聲：
“阿忒彌西亞，你說什麽才是真正的保護呢？”
只可惜她沒能得到阿忒彌西亞的回答，兩人正在逐漸松開的手，便徹底被兩股力量分了開來，瞬息之間，施鶯鶯還站在黑黢黢的無光洞口前，而阿忒彌西亞則早已置身千裏之外的光明聖殿中了。
阿忒彌西亞剛自從傳送法陣中現身，就像是經受了什麽難以承受的巨大打擊似的，踉踉蹌蹌地半跪在了光明聖殿的地上。
為了盡可能地減少爭奪秘境的競爭對手，這個特制的法陣是一次性的，就算阿忒彌西亞要動用身為光明聖女的最高權能強行啟動它，也不得不等上幾個小時的冷卻時間，才能成功重啟。
幾個小時後，沒準在山洞裏遭受了埋伏的人骨頭都涼透了。
留守光明聖殿的人不在少數，一看見她竟然獨自回來了，瞬間大驚，不管是心懷鬼胎的人還是真的擔心她的人，匆匆跑向了她所在的傳送法陣，同時一疊聲地高喊道：
“聖女殿下，您怎麽一個人回來了？是遇到什麽危險了嗎？”
然而往日裏，再怎麽冷淡也會回應他們的阿忒彌西亞卻只字未發。
她淡金色的長發如融金流雲般流垂下來，手中幾乎有尋常人一人高的法杖在地上拖曳出了長長的劃痕，發出鏗然的金屬鳴聲：
就像有什麽東西正在她的身體裏發生著翻天覆地的轉變似的，讓她周身的氣場，都從寧靜得宛如一望無垠的雪原，變成了能夠呼嘯著撕裂萬物的暴風雪、咆哮著要吞沒陸地的海嘯與颶風。
這下哪怕是再眼瞎的人也能發現她的不對勁了，於是原本還在奔向她的人都依次停下了腳步，驚疑不定地試探道：
“聖女殿下，你這是……”
“你該不會是被惡魔附身了吧，阿忒彌西亞！”那個做手腳調換了卷軸的人見狀，心中大喜，美滋滋地心想，難不成是那個叫龍嘯天的好色之徒真的成功了？
不對，如果他真的成功了，那這時間未免也太短了些。算了，管他什麽原因呢，反正無論如何他都不虧：
如果出事的是第一世家的族長，那慘遭退婚的龍嘯天就能一雪前恥地折辱回來；如果出事的是光明聖女，那有了這人開先河在前，他還怕不能抓住阿忒彌西亞的把柄，從她身上利用這種事賺到更多的錢？
在光明聖殿裏，“被惡魔附身”是相當嚴重的指責：
可以說一旦有人這麽指責另一方，那麽但凡有一丁點不對勁的跡象，不管獲罪之人身份多尊貴、地位多崇高，就都要被拘束起來，等待檢查和審判！
無數聞訊趕來的人已經虎視眈眈地盯上了阿忒彌西亞，或者說，能夠第一時間準備好這些東西趕過來的，從一開始就沒懷什麽好心。
他們手握權杖、卷軸、驅魔的聖水和用來穿刺手腕的帶尖刺的鐐銬，對著阿忒彌西亞發出怒吼，甚至連“聖女”的敬稱都不用了：
“阿忒彌西亞，證明你的清白！”
“你之前從來不會這麽失態的，突然性情大變必有原因，快證明你沒有被惡魔附身，否則我們將逮捕你！”
然而即便至此，阿忒彌西亞也半點反應都沒有，她就像是一尊精美的大理石雕像，以人世間所有的光明與痛苦雕刻而成。
在越來越喧嚷的人聲裏，她始終靜默如一，半晌後，這位終於在短短的半天內，就被顛覆了以往數十年的規訓的聖女，終於面無表情地擡起頭，流下兩行清淚來：
“是誰出賣了我們？”
她話音剛落，數天前曾經出現在這裏的銀色的星火，便又一次沖天而起，始終盤踞在那個做了手腳的人袖口的星火，終於降下了來自星辰的裁決，無數銀色的星塵又一次在空中紛紛揚揚地散落下來了。
這人幾天前，還在心裏嘲笑過那個被燒死的同僚，能有多疼呢，就叫成那個慘樣？這麽大的人了，在光明聖殿裏也該學到了不少東西，怎麽就廢物成這個樣子，連逃跑都不會？
在收了錢、成功調換了傳送卷軸之後，沒能得到什麽實質性懲罰的他，便在心裏肆無忌憚地嗤笑了起來，不屑一顧的情緒更加濃重了：
什麽占星師？不過也只是個空有虛名的家夥罷了，連他做的手腳都看不出。
然而此刻，在徹骨的、仿佛連靈魂都要一並燃盡的疼痛裏，他半點也控制不住自己的慘叫，更別提什麽“努力逃生”了，只能涕淚橫流地大聲求饒，同時模模糊糊地心想，原來不是她沒看出來，只是她當時不跟自己計較而已：
“聖女，聖女殿下，饒命啊！是我們錯了，我知道錯了！求求你放我們一馬，我下次再也不敢了！”
他的這番人稱用得那叫一個顛三倒四毫無邏輯，然而隱藏在這番話背後的，卻是更可怖的深層消息：
在上一個背叛者已經伏誅的現在，為什麽他還在說“我們錯了”？
——除非背叛者根本不止這兩個家夥！
被迫全程註視著自己的軀體一點點被火焰灼燒成粉x末，哪怕感覺腦漿都要被燒沸騰了、骨頭都要被燒到裂開露出裏面的骨髓了，也不能昏迷過去，只能在越來越濃重的絕望情緒中迎接死亡，委實是十分殘酷的刑罰：
可以說這種手段，和以折磨人為樂的惡魔，從震懾程度上而言都不遑多讓。
酷刑當前，立刻就有心虛不已、生怕這種刑罰也落到自己身上的背叛者露出了馬腳，一位年長的女神官顫聲勸說道：
“聖女殿下，這樣不好，太殘忍了，你不是也沒受到什麽實質性的傷害嗎？既然你沒事，那你跟這些人計較什麽？”
不是她太狂妄，而是她、乃至之前那個做手腳的人也十分篤信，阿忒彌西亞一定會被他們成功勸服：
因為她是個最符合光明聖殿傳統意義上的好人，所以她一定會原諒所有人的。
——可是好人就該遭受這些事情麽？
再者，那位占星師越俎代庖地處理掉了上一個背叛者的時候，那個背叛者的第一反應也是向阿忒彌西亞求情；如果沒有施鶯鶯的勸阻，只怕阿忒彌西亞真的會原諒這家夥，看來“只要犯了錯就去請求光明聖女的寬恕”，已經是這幫人通用的保命手段了。
眼看著阿忒彌西亞在沈默地流淚，年長的女神官雖然覺得氣氛有些不太對，但還是按照以往的慣性，驕橫道：
“我們都是光明聖殿的人，你理應和我們站在同一條戰線上才對……”
她話音未落，第二簇白金色的火便沖天而起，打斷了她所有的話語，將一切陳腔濫調全都泯滅在了更加撕心裂肺、令人頭皮發麻的慘叫聲裏。
阿忒彌西亞的眼淚從未有一刻停止，然而她面上的表情卻始終冷定如一，就像是面無表情地俯視著人間、只是象征性地流一下眼淚以示哀悼的神靈似的：
“我明白了。”
她高高舉起權杖，盛大的光芒便從杖端的水晶經折射流淌出來，頃刻間便向四面八方蜿蜒而去，接二連三的火焰沖天而起：
“原來人的心裏，是真的有魔鬼的。”
自然也有寥寥數人逃過了這次的制裁。
可即便他們沒犯過什麽罪也沒做過什麽虧心事，在這地獄般的慘況面前，他們也被嚇破了膽，只能湊在一起躲在墻角瑟瑟發抖，看著阿忒彌西亞宛如攜裁決之神的利劍般，將所有有罪之人的生命一一無情奪走：
“世人多苦楚，多流離。我無法完全拯救你們，何況你們也並不值得我去拯救，過量的寬恕只會成為心中的魔鬼的養分。”
放眼望去，這裏已經變成了一片火海，她曳著長袍緩緩行過的地方，無不哀鴻遍野，死傷無數。
在白金色的火焰中痛苦扭曲的肢體瞬間便被炙烤成了黑色，發出難聞的焦臭和燒糊的氣息，看來這份火焰和裁決的星火雖然有著同樣的功效，可終究還是在細枝末節區分開來了：
是因為力量不夠，做不到這點，還是為了讓震懾效果更好，而故意不做到這點的呢？
沒有人能得知這個答案。
他們能知道的是，原來阿忒彌西亞這麽多年來，未曾對任何一位失職的神職人員下手，並不是因為她力量不足，僅僅是因為這頭猛獸被正在日益朽爛的規則束縛住了而已。
——但是現在，強加在她身上的囚籠被打開了。
“所以全都去見光明神吧。”金發藍眸的聖女眼角的淚痕已經幹涸了，可即便如此，這放在別人身上就會格外狼狽的淚痕闌幹的模樣，卻讓她比世間所有的光芒加在一起都要璀璨得讓人難以直視：
“如果我做錯了，就讓光明神降下神諭懲罰我；如果我沒做錯，那麽當殺者殺，才能制止一切邪惡的滋生！”
“裁決人類是神靈才能做的事情！”有人掙紮著匍匐在地上爬了過來，試圖抓住阿忒彌西亞的腳腕，明擺著就算死也要拉個墊背的：
“阿忒彌西亞，你太狂妄了，你竟然要審判我們？”
這番話竟然得到了不少還沒死透的人的回應，在愈發高漲的烈火中，有人在瀕死邊緣爆發出帶血的嘶吼：
“區區人類，你也想比肩神靈？”
“是的，我要，而且我能！”阿忒彌西亞冷聲高喝：
“光明神，我阿忒彌西亞終年循善路，行義舉，在日益腐朽的光明聖殿還能堅守本心始終如一，為何要讓我遇到這種事情？”
阿忒彌西亞話音未落，便感覺側臉有一道涼意蜿蜒而過。
她下意識地伸手一揩，卻發現在她指尖逐漸蔓延開的顏色，並不是預料中的無色透明，而是觸目驚心的血紅：
“現在我正在懷疑一切，摧毀一切，重建一切，你回應我數十年的祈禱的時刻應該來臨了，神靈的庇護此時不來，又將何時降臨？”
在熊熊的沖天烈火中，金發的聖女噙著血淚，白袍在不知從何而來的狂風中獵獵揚起，殘酷而堅定的美感在她身上盡數流淌出來了。
她沖著遙遠的光明神的神龕張開雙臂，無力的雙手再也握不住權杖，便只能任由它墜落在地，發出一道沈重的、宛如人心崩塌般的響聲：
“來啊，光明神——請看見我，聽見我，然後審判我，制裁我！”
阿忒彌西亞其實並沒有真的想得到神靈的回應。
只是她在瀕臨崩潰的邊緣，唯一能想到的，便是呼喚她供奉了這麽多年的神靈：
他們都覺得我是個好人，所以我就該遇到這種事情麽？
可那也不過是“他們覺得”而已。
如果讓現在的我去回顧這幾十年的人生，即便是我，也不得不承認，那個我其實是被規矩束縛了這麽多年的，生不如死的腐朽之人啊。
真要說誰是好人的話，現在正獨自處於秘境中的鶯鶯，才是個真正的好姑娘，可她就要為這樣的我而死麽？她救了我，這是值得的麽？
如果我的一切堅信都不能得到肯定，我的一切呼喚都沒有半點回聲，那麽善人的堅持又是因為堅信什麽，惡人的肆虐又是在倚仗著什麽呢？
正道何在？公義安存？神啊，救救我們……或者至少救救那孩子吧。
傳送法陣上的光芒還在一閃一閃，那是“正處於冷卻中”的標志；可偌大的光明聖殿內，除了這個法陣和還在燎燃不息的火之外，已經再也沒有能閃閃發光的東西了：
遍地都是燒焦的漆黑屍骸，滿目都是在高溫炙烤下開裂的斑駁巖石，沒有一處能幸免。
人間地獄，是真真正正的人間地獄。
然而就像紀元年之時發生過的事情那樣，黎明終將戰勝漫漫長夜，光明與希望終將從絕望之中誕生，太陽底下無新事，一切都將如是進行。
——下一秒，已瀕臨崩潰的阿忒彌西亞陡然感受到了一股脈脈的暖意，如水流般輕柔和緩地拂過她的四肢百骸。
這股暖意所過之處，她因為強行燃起火焰對這麽多人降下制裁而幾近枯竭的魔力便盡數得到了補充，甚至還更勝以往；那柄跌落在餘溫未去的灰燼裏的權杖，也在不知從何處緩緩湧入的光芒的簇擁下升了起來，溫和而不容拒絕地落在了阿忒彌西亞的掌心。
杖端的水晶光華流轉，甚至變成了只有得到過神明的祝福才會變成的金色，一簇金色的火倒映在她晴空般的藍眸中。
頓時在阿忒彌西亞的感受下，整個世界都飛速變得纖毫畢現了起來：
她能看見飛鳥，走獸，流水，高山；她能聽見祈願，詛咒，歡笑，悲鳴。
她能看到最遙遠的北方國度裏，眾人在風雪中跋涉；她又能看到在至高的王庭裏，無數法師在為這股龐然降世的力量驚喜和祈禱；她甚至能看到光明聖殿外剛剛被烈火灼燒過的枯枝，正在這份力量的餘韻裏，徐徐綻放出一朵愛嬌的粉色花苞來。
在最壞的時代過後，最好的時代就要來臨了。
在這幾乎令人醺醺然的溫柔簇擁下，阿忒彌西亞掙紮著保持了最後一絲理智，艱難地從她的知識儲備裏找到了與這種情況相關的記載：
這是光明神的祝福。
千年前，正是在這份祝福的幫助下，光明聖殿得以成立，將全大陸的惡魔驅趕至罪惡之城，並永久地封印了起來。
在純白的光芒中，阿忒彌西亞似乎聽到了一個含笑的女聲，就像是世間所有生靈的創造者似的，帶著浩瀚的悲憫與溫柔，從她的耳邊一直傳到心裏：
“好孩子。”
“我為你降下祝福，請你保護我的星辰。”
在紀元年前的古籍裏，曾記載x過多次的“光明神的祝福”，終於在紀元年後，在公元1000年，同樣的一個整數的年代裏，重現世間，仿佛冥冥之中有宿命指引似的，才能讓這些事情全都如此巧合地銜接。
後世的光明聖殿的史書上記載，這一年不僅是後世津津樂道的“第三紀元”的開始，也是正顯出腐朽之相的光明聖殿被強力撥亂反正，回到最初建立的正軌的初始：
【阿忒彌西亞，光明聖殿自成立以來的第六位聖女，在某次與其摯友、第一世家族長施鶯鶯聯手探索上古秘境之時，意外突生。】
【被同僚暗算、卻又被友人拯救了的阿忒彌西亞，從而產生了要銳意革新光明聖殿的想法，並在回歸光明聖殿之後，在裁決的星辰之火幫助下手刃叛徒，在悲憤難當之下無師自通迄今為止唯一能裁決罪惡之人的魔法，光明之火。】
【人人都以為，這番違背了光明聖殿多年來“用愛去感化你的敵人”教旨的做法，一定會得到光明神的懲罰，然而光明神卻自紀元年後破天荒地第二次降下祝福，賜予阿忒彌西亞神力。】——註1
【自此之後，代代光明聖女，都從阿忒彌西亞這裏繼承了能看穿世間一切罪惡的真理之眼。僅數小時內，所有不能堅守本心、行端坐正的光明聖殿的人員，不管身在何處，盡數被燃起的光明之火由內而外焚燒殆盡。】
【同日，秘境初盟，初代維序者成立。】
【數年後，隨著知識壁壘的進一步崩塌，越來越多的平民們也擁有了魔力。阿忒彌西亞力排眾議，將招收神職人員的條件限制除去，不拘貴族還是平民，只要能保證在任職期間堅守本心，救助他人，就都可以進入光明聖殿就職。】
【在她的努力下，光明聖殿首次打破階級限制做出表率，為後世平民參政提供了契機，開宗教領域變革先河。】——註2
【第六位光明聖女，初代維序者之一，阿忒彌西亞，是毫無疑問的光明聖殿變革者，合格的時空維護者。】
【註1：紀元年後第一次得到光明神賜福的，是第一世家族長、最後的占星師、第三紀元的引領者與變革者，初代維序者創始人，施鶯鶯。】
【註2：本書整理者南丁格爾，是首位進入光明聖殿的平民。】
——不過那也都是後來的事情了。
光華流轉之下，這個山洞裏瞬間就只剩下了施鶯鶯一人的身影。
哪怕她還未得到占星師系統的傳承，可來自星辰的力量實在太過強大，竟然達到了一力降十會的效果，以至於她只輕輕一挑眉，心念電轉之下，所有還在運轉的機關就盡數被強行停止了運作，隨即在燃燒的星辰之火裏一點點地盡數被焚燒成灰燼。
而這份實力，恰恰是正在尋求合適的主人的靈獸最看重的因素之一；另外的因素，原本還需要在漫長的觀察期中慢慢考量，只可惜它已經沒有時間了。
再加上不久前，它曾經目睹過自己原本選中的龍嘯天原形畢露，後來又差點在小巷子裏被遷怒虐待，幸好有同為靈獸的“同族”路過，將它從那裏帶走，才保全了它一命。
——既然它的救命恩人跟著的這位主人有這樣的實力，那不如就試探一下？
於是數息後，一位貓耳少女從高處的巖壁上輕盈躍下，好奇而不失警惕地看著施鶯鶯，謹慎道：
“主人？”
這位集天真嫵媚於一體的貓耳少女穿著相當暴露——不，這麽說都客氣了，她渾身上下半點布料都沒有，只在重點部位覆蓋著一層尚未褪去的薄薄的皮毛，美好的曲線若隱若現。
畢竟剛剛從獸形化作人形，她甚至還不習慣穿衣服，於是那光潔白皙的大腿、大半個胸脯、柔軟纖細的腰肢全都暴露在外面，一條蓬松的尾巴半遮半掩地從身後延伸出來，再加上她接下來的這番話，足以讓任何一個機能健全、審美正常的男人動心：
“我是掌握這個秘境所有傳承的守護獸，你似乎會是個不錯的主人呢。”
她眨了眨水汪汪的眼睛，天真地歪歪頭，那頭銀色的長發便如流瀉的月光般從她牛奶色的肌膚上滑落了：
“如果你也想要我，便給我你身上的隨便什麽東西就好，讓我們來簽訂契約，從此之後，我便是你的骨中骨，肉中肉。”
——骨中骨，肉中肉，這是很委婉的“我是你的人”的說法，因為根據那個人人皆知的古老的傳說，世界上的第一個女人，便是由第一個男人的肋骨化成的。
這可真是一劑猛藥。
在她的記憶裏，男人垂涎她的美色，想要奪走傳承的同時也順便睡上一睡；女人唾棄她的裝扮，說她有傷風化，也說這種下屬要不起，萬一勾引走了她們的丈夫該怎麽辦？
而這些女人們的擔心也不無道理，因為幾乎所有的男人在聽到這番話後，多半都會露出不懷好意的笑容，然後對她伸出油膩膩的手，說著各種淫猥的話語，試圖剝光她身上最後一點遮蔽。
這種人絕對不是她想要的主人。
連最起碼的對心智是否堅定的這種低級考驗都無法通過的人，怎麽配擁有她？她甚至都不用繼續進行後續的考驗，就能在第一關篩選掉大部分心志不堅定、會被美色/誘惑的人。
然而她沒想到的是，這招竟然失效了。
面前的黑發少女面色如水沈靜，半點唾棄、懷疑、覬覦和不屑的神情都沒有，只是對她伸出手，以一種不容抗拒的溫和姿態將半跪在地上的她拉了起來，問道：
“你叫什麽名字？”
這個千百年來都沒有人問過的問題，終於把不管面對怎樣的人，都能游刃有餘地應付過去的她打了個措手不及，只能喃喃道：
“……我沒有名字。”
就算她現在是人人都想擁有的上古靈獸，可這些人也都是沖著她身上的傳承來的，根本就沒有人會考慮到她的感受，根本沒人想知道她累不累、疼不疼；更罔論千百年之前，她還只是個普通的靈獸、沒有現在這麽珍貴的時候，受到的待遇只會比現在更差，甚至連自己的名字都沒有。
她至今還記得，創造出她的那個魔法師在死前，曾有人問過他，要不要給這只能化作人形的靈獸留個名字，這樣也方便後人尋找和對證，滿懷渴望的她卻聽見了這樣一句充滿不屑的話語：
“不過是個畜生而已，還想要名字？怎麽不幹脆想要自由呢？”
這句話給時年幼小的她留下了相當沈重的打擊，以至於她在熬死了魔法師、還有這個魔法師的傳人後，孤身一人在大陸上飄零了千百年，選定過無數人觀察過無數人也放棄過無數人，自始至終，都沒能想到給自己起個名字。
終於意識到了自己和人類之間，有著何等不可逾越的差距的貓耳少女渾身顫抖著低下頭去，心中一時間都有了種自暴自棄的情緒：
這位殿下真是人間的完人啊。
她出身高貴，是第一世家的族長；又是全大陸唯一的占星師，即便沒有得到相關傳承，她的實力也能在當代首屈一指；她還長得這麽好看，怪不得不會受到我的誘惑，因為她天天對著鏡子看自己就夠了；而且還這麽溫柔，連她這種非人的存在都願意和顏悅色相待……
這樣一來，倒顯得她的試探，全都變成了以小人之心度君子之腹的把戲，讓她之前信心滿滿定下的那些對未來的主人的要求，全都變成笑話了：
真正的完人的確在這裏，可是她真的配麽？
就在她窘迫得恨不得一頭撞在巖壁上，把自己撞到昏過去好逃避這份令她不敢承受的溫柔之時，施鶯鶯溫柔而緩慢地展開貓耳少女蜷縮的手，在她的掌心一筆一劃地寫下一個單詞：
“瑪格麗特。”*
仿佛是被這個名字召喚了似的，一朵在機關的狂轟濫炸下還能幸存的小花，在巖石的縫隙裏顫巍巍地探出頭來了。
剛才能摧毀一切的銀色星火落在它柔嫩的花瓣上，卻半點也沒有傷害到這株稚嫩的雛菊，在星光的環繞下，一朵白色的雛菊緩緩盛開。
“名字是很重要的東西。”施鶯鶯溫聲道：
“如果你願意認我為主人，那麽從此之後，你就叫瑪格麗特。”
終於得到了一個名字的x貓耳少女欣喜地擡起頭來，淚眼朦朧地看向她新上任的主人，然而她還沒來得及道謝，也沒來得及討要締結契約的信物，就看見了令她畢生都難以忘懷的、堪稱震顫人心的一幕——
黑發少女毫不猶豫地從腰側抽出匕首，對著自己的手臂狠狠劃下！
這重重的一刀堪稱狠厲毒辣，半點也沒有留情，就好像這都是瑪格麗特的錯覺似的；可溫熱的鮮血飛濺之下，有一滴血當場便濺到了她的臉上，明明都是相差無幾的人體溫度，卻恍然間讓瑪格麗特有種會被這份滾燙與瘋狂灼燒的錯覺。
不，或者這不是瑪格麗特的錯覺，因為被鮮血染到的地方，頃刻間便出現了一個繁覆精致的血紅色花紋，那是成功認主的標志。
自此，全大陸最後一只身負傳承的上古靈獸終於找到了她夢寐以求的合格的主人，所有還在秘境中跋涉的人們，也都感受到了這份變化：
再過最多一個小時，這裏就要消弭於無形了。
這個秘境一坍塌，那麽不管還有多少人、還有什麽東西在裏面，就都要隨著它的坍塌而徹底消失，於是不少人都只能一邊恨恨地咒罵著，一邊拼命從這裏跑出去，或者幹脆撕開傳送卷軸以最快的速度離開這裏：
誰知道認了主的靈獸會不會遵從主人的意願，讓這裏崩塌得更快一些？
反正在這種魔力充沛的秘境裏待過的他們已經吸收到了足夠的能量，眼下就別太貪心想得寸進尺了，還是趕緊離開這裏得好，避免被小心眼的靈獸主人拉作這個秘境的陪葬！
然而和這些逃命也似匆匆離去的人不同，有一隊人正在朝著剛剛她們感受到的波動最劇烈的地方，毫不猶豫地一路追尋過去，率領這支隊伍的，是一位深藍色長發的少女：
“你確定是這個方向？”
她們乘坐的東西也很奇怪，是一輛金屬質地的四輪車，車前有個類似於小型航海舵之類的東西，應該是用來掌控方向的，車後還有半截全都封死了，只能隱約聽見從裏面傳來的馬達聲。
然而和傳統的馬車不同，這輛古怪的車子沒有任何動物在前面牽拉就能飛快地奔馳起來，車上還載著兩位半點魔力都沒有的平民呢，自然也無法用魔力驅動，可它就是能跑得比現存的任何一種車輛都快，以至於不降下玻璃窗，哪怕她們坐得這麽近，都無法從呼嘯的風聲裏辨認出彼此的話語。
“當然不會錯！”具有多年跑商經驗，對路線和方向的把控格外精準，因此負責坐在後座看地圖的鮑西婭迅速回答道：
“你看這只貓正在跑去的方向，和我們之前探測到的秘境中心方位是一樣的。”
這段時間來她們沒一個人閑著，或者說，當專精烹飪的梅麗娜、生意能手鮑西婭和全大陸除施鶯鶯之外的智慧擔當希帕蒂亞聚集在一起的時候，就產生了一加一加一大於三百的奇妙變化：
希帕蒂亞利用從施鶯鶯那裏獲取的全部資料，自主成功造就了這片大陸上的第一輛汽車，還是用從梅麗娜那裏得到的食物邊角料和殘渣當做燃料的，完美實現了內部人員自給自足，同時盡可能地在降低成本的同時，成功減少對環境的汙染。
善於發現各種商機的鮑西婭絕對不會讓哪怕一個銅幣從她手裏溜走。於是希帕蒂亞的成果一問世，她就動用商業聯盟的力量，為她申請了專門的工廠流水線和獨家知識產權保護，開始了大規模生產，並在商業聯盟的勢力範圍內大力推廣。
而鮑西婭的決策果然沒錯，時間一久，甚至都不用她再多做宣傳，越來越多的平民們都驚喜地發現了這種方便而實惠的代步工具的好處，開始自發購買並宣傳了起來，對此類燃料的大規模小號，無意間又成功地反向讓梅麗娜的生意愈發蒸蒸日上了。
不管在什麽時候、什麽場合，有錢的人說話的底氣總是最足的。因此，當希帕蒂亞得知了上古秘境開啟的消息後，想要帶著這兩人一同去秘境，和施鶯鶯一行人匯合，也沒人說什麽，甚至還讓她們開走了最寬敞、性能最好的一輛車。
然而即便是性能最好的車，此刻希帕蒂亞也覺得它的速度實在太慢了，萬一無法在秘境崩塌前找到鶯鶯該怎麽辦呢？
身為一國公主的她消息比尋常人更靈通些，自然也得知了剛剛發生在光明聖殿的驚天變故。在再三確認“只有阿忒彌西亞一人回到了光明聖殿”之後，她便知道，肯定有什麽計劃外的變故發生了：
“鶯鶯從來不會拋下任何一個人，也不會放棄跟在她身邊的任何存在。”
“既然這只貓還在這裏，那只能說明鶯鶯沒出來，我們再加快一點速度！”
負責調整燃料量的梅麗娜應聲道：“已經調好了——”
她話音未落，這輛本來就已經快得連魔法師都很難追上的車的速度，就又肉眼可見地往上提了一個臺階，窗外飛速倒退的景物都模糊成了一道道色彩斑斕的殘影。
然而她們的速度都快到這個份上了，那只貓咪竟然還能優哉游哉地跟在車外一路小跑，雪白柔軟的長毛在風中快樂地搖晃著。
鮑西婭：？？？所以說這是什麽人間奇貓？果然還是該找個時間跟鶯鶯談談這件事吧，不把你的真實身份揭露出來我誓不為人！
另一邊，尚置身於山洞中的瑪格麗特震驚地望向她的主人，卻發現她的神情從頭到尾就沒有發生過任何變化——是指，從她進入山洞、遭受襲擊起，到送走光明聖女、得到她的效忠，都是始終如一的冷靜。
然而在這份勝券在握、統籌全局的沈著中，又有著足以令人熱血澎湃、想要至死不渝地追隨在她麾下的瘋狂。
“我給你我的血。”施鶯鶯定定地凝視著面前的貓耳少女，緩緩開口道：
“瑪格麗特，你不必成為我的骨中骨，肉中肉。”
她的聲音那麽具有說服力，仿佛一經說出便要實行的神諭般不可違抗，可又有著別於高高在上的神靈的溫柔：
“我與你歃血為盟，自此之後生死不離，休戚與共，這難道不比一個虛假的承諾、一段依附的關系，更為長久麽？”
她話音落定後，長久的沈默便出現在了山洞中。
瑪格麗特半晌後才反應了過來，她回神後做的第一件事，便是難掩震驚地匆匆將手掩在那道血流不止的傷口上施展治愈術，同時結結巴巴地開口道：
“我、我這裏有從紀元年前到現在的所有知識，不管是煉金術還是魔法，只要你想，我就都能告訴你，你可以變成全知全能的聖人……”
她其實已經不想試探施鶯鶯了，但許是這麽多年來的執念過分深重的緣故，她對著光明神發誓，自己原本的意思是將所有的傳承都交給她的，怎麽一說出口，就又變成試探了？
如果說第一次的試探，是要看她未來的主人有沒有在美色面前還能保持本心的堅定意志；第二次的試探，則是要看看能挺得過物欲誘惑的人，能否抵擋得住精神的陷阱。
誰不渴求力量，誰不想比肩神明？誰不想全知全能，誰不想將世界掌握在掌中？只要在她的誘惑前一點頭，那麽這些看似狂妄的夢想，就都能夠實現——
很不幸，這種人也不是她想要的主人。
如果說無法通過美色考驗的家夥，只不過是廢物而已，那麽對這些自己無法掌控的力量卻有著過分的渴求的人，就是極具危險性的蠢貨。
兩者相比之下，甚至後者的威脅度還會更高一些：
畢竟區區一個別無所長的傻子，和一個手握禁咒隨時都能發動的不自量力之人相比，明顯後者會造成的傷亡更加慘重。
如果沒有對等的承受力與自控力，那麽就不要妄圖駕馭智慧與力量，這麽多年來，瑪格麗特一直都是這麽堅信著的。
所以她剛慣性問完就後悔了：這番話用來問別人還行，可用來詢問一位能在沒有人指導的情況下，就能無師自通掌握這份力量的占星師？那簡直就是在侮辱這份力量和她的探索求知。
瑪格麗特驚慌地擡起頭來，剛想為自己方才的失言做解釋，可她一迎上那雙暗藍色的、飽含笑意的桃花眼，便怔立在了原地，什麽都說不出來了，只能聽施鶯鶯溫聲開口，回應了x她的試探：
“這些都不是我需要的東西，好姑娘，不必再試探我了。”
在瑪格麗特的幫助下，她手臂上的傷口正在逐漸愈合，兩人的手尚未放開彼此，就著這個姿勢，施鶯鶯繼續道：
“你可以探查一下我的狀況，便會得知，我的確是個沒有魔力的人類。”
如果說瑪格麗特在此之前，還抱有一點微末的僥幸心理，覺得這麽好的主人應該備受命運的眷顧、能活很久才對，紀元年前不是也出現過身懷微弱魔力、因此活了一百八十多年的占星師嗎？好人都該有好報的。
可在這番探測過後，她所有的希望和僥幸，便統統在這個殘酷的結果面前碎成了齏粉，半點回轉的餘地也不剩下：
和施鶯鶯說的一模一樣，她是個正統的占星師，不會魔法，無法活得像魔法師們那樣，動輒數百年之久。
朝夕旦暮，日升月落，她星辰般輝煌的一生註定不過百年。
迎著瑪格麗特逐漸泛起水霧的雙眸，施鶯鶯垂下眼，很溫和地嘆了口氣，權算是對她的寬慰了：
“再過幾十年，沒有魔力的我就要白發蒼蒼渾身無力地躺在床上，等待死亡之神和裁決之神將我引去另一個世界，自然不會出現‘利用你的傳承在大陸上作惡’的情況出現。”
然而這份寬慰並沒能取得它應有的效果。
看著竟然能如此淡然地預見自己的死亡、甚至平靜地接受了“我的一生可能是認識的所有人裏最短的”這樣事實的主人，一瞬間，前所未有的悲傷終於徹頭徹尾地侵襲了瑪格麗特，讓她說話的聲音都帶上了委屈的泣音：
“可是我為了等一個像你這樣的主人……已經等到都要死了，也沒有人來找我。就算你是占星師，也不能這樣什麽都不求吧！你好歹有點讓自己活得更久的願望不好嗎？！”
一說到這裏，她的眼睛裏突然又亮起了希望的火，就像是想到了什麽解決辦法似的：
“反正你已經能很好地利用星辰的力量了，不得到傳承也沒什麽，我這裏還有利用外來的魔力強行延長性命的辦法，我給你好不好？”
她緊緊地拉著施鶯鶯的衣袖，就像一只不想和正在死去的主人分別的真正的貓咪似的，大大的尾巴都垂了下來：
“求你活得久一些。”
可施鶯鶯卻回避了貓耳少女的懇求，狡猾地換了個話題，用反問代替了回答：
“未來的路不在我，而在你們，所有的權柄都將回歸人民的手中，這難道不是好事嗎？”
瑪格麗特雖然活了這麽久，但是在她漫長的人生中，和人類的接觸最多僅限於“長期觀察、試圖傳承、提出誘惑、考驗失敗、拒絕傳承”的這套流程，從來沒見識過這種詭辯技術的她當場就懵了，只能怔怔點頭：
“是好事，或者說，這片大陸上的平民們，已經懷抱這樣無望的祈願數百年了。”
施鶯鶯伸出手去，摸了摸她如貓咪毛發般柔軟的銀色長發，笑道：
“既然是好事，那又有什麽好哭的呢。”
瑪格麗特還沒來得及再說什麽，一道雪白的身影便從山洞外矯健地魚躍而入，精準撲到了施鶯鶯的懷裏，原地攤成貓餅露出肚皮喵喵賣萌一氣呵成，熟練得連當了這麽久的貓的瑪格麗特都自愧不如。
瑪格麗特：？？？喵喵喵？？？
這道身影自然便是謝北辰了。
在兩人交談的時候，原本還在優哉游哉地給希帕蒂亞一行人帶路的他，突然憑著貓貓的直覺感受到了前所未有的強烈危機！
於是他當場原地來了個三級加速，瞬間便消失在了她們的車旁——嚇得梅麗娜以為有什麽異常情況發生了，在不出意外的前提下又加快了速度，把這輛車的性能發揮到了極致——並循著施鶯鶯的氣息一路精準跟隨到了這個山洞裏，開始瘋狂地晃動自己的尾巴，試圖和這位貓耳少女一較高下：
這是哪裏來的小野貓，快走開，我的鶯鶯只愛我一只貓！
從頭到尾都在作壁上觀的莉莉絲：沒眼看了，我選擇走人。
——不，也不能說謝北辰反應過度，因為的確有異常狀況要發生了。
施鶯鶯估算了一下時間，覺得不管是按照原劇情還是她的實際計算，膽敢對光明聖女下手的龍嘯天應該都快趕到這裏了，便輕輕摸了摸貓耳少女的長發，笑道：
“那麽，把占星術的知識給我吧。”
瑪格麗特毫不猶豫地點點頭，依戀地蹭了蹭她的衣角，一道星光便從她的胸口緩緩浮現出來，逐漸凝聚成實體，落在了施鶯鶯的掌心：
那是一塊星盤。
無數珍貴的寶石拼出黃道十二宮的符號，依次排列開來，在材質不明卻流光溢彩的星盤四周緩緩流動著璀璨的光芒，而星盤的中心，赫然與藏在第一世家的那道卷軸一模一樣：
綴有點點星光的深藍色夜空，正在仿佛擁有生命般緩緩流動著。
即便占星師們人數稀少，但和魔法師、劍士、煉金師等人一樣，他們也努力地在給後輩留下傳承，讓知識的光輝千秋萬代永不熄滅。
魔法師會在卷軸上留下自己的魔力，劍士會在手劄上印下自己的徽章，煉金師會在筆記上塗滿獨門秘藥，而占星師的特征則是所有的印記裏最好辨認的：
他們永遠都會將自己死亡前一刻的星空，定格在筆記、卷軸和星盤之上。
那是承載了他們短暫卻輝煌一生的最後的事物，自古至今，占星師們手握星盤號令星辰創下的偉業，非人世間的記錄能盡數記敘，只有天地能為此作證。
只看一眼，便仿佛全天空的星子與力量，都蘊藏在這枚星盤裏了。
施鶯鶯沈吟片刻，突然欣慰地笑了起來：
她在不知名的先輩的幫助下，用卷軸證明了自己的身份；眼下又從上古靈獸這裏，得到了一份紀元年前的古老傳承；那麽日後，又有怎樣的後來者，能夠循著她的腳步探索下去，與她分享這最後一眼的星空呢？
這念頭只在她腦海裏打了個轉便被壓了下去，因為這都是日後的事情，眼下專註於現在才是最重要的，於是她褒獎地拍了拍瑪格麗特的手，吩咐道：
“很好。那麽現在，我需要你藏起來，因為再過一會，剛剛那個膽敢對我們下手的人就要出現了。”
瑪格麗特一聽，那還了得，之前她沒認主也就算了，現在她認定了鶯鶯這個主人，竟然還有人敢來觸黴頭？這是看不起誰呢！
於是她的戒心當場拉滿，連耳朵上的細小的絨毛都炸開了，怒道：
“我也來幫忙——”
“不行哦。”施鶯鶯在她背後輕輕推了一把，銀色的星輝便從兩人肌膚相觸的地方柔和地延伸開來，頃刻間就在瑪格麗特的身上織就了一件銀色的長袍，還在緩慢地流動著的熠熠星輝閃爍其上，與她柔軟的銀發交相輝映，美不勝收：
“我們日後的夥伴正在趕來這裏，瑪格麗特，我需要你去接應她們。”
瑪格麗特疑惑地歪歪頭：“我們的夥伴？可是我只承認主人一個人呀。”
施鶯鶯想了想，溫柔而篤定地對她解釋道：
“是與我們有著極為相似的命運的人。瑪格麗特，只要你見到她們，你便會明白的。”
那時的瑪格麗特尚不知道什麽是命運的指引。
在心底依然存有一絲對人類的戒心的她，雖然很不想離開主人的身邊，但也只能遵從施鶯鶯的命令離開這個山洞向外沖去。
她的腳程很快，再加上施鶯鶯說，她們現在應該離這裏還有不短的距離，而這裏馬上就要發生一場大變故，讓瑪格麗特一定要把她們攔得盡可能遠一些，於是瑪格麗特便飛速向施鶯鶯指定的那個方向奔去，同時心想：
她們會是什麽人呢？她們真的可以成為我的夥伴嗎？算了，不管她們是什麽人，反正肯定是主人的朋友，應該差不到哪裏去……
她所有的想法都終止於那輛奇形怪狀的車一路風馳電掣地沖來。
兩邊的速度那叫一個快，幾乎是瞬息之間便擦肩而過了，然而只是這短短的一瞬間，對她而言，也足夠了：
上古靈獸終於見到了能夠憑人類之身問鼎至高知識寶座的探索者，見到了不管是在生意場上還是在戰場上，都能運籌帷幄決勝千裏之外的智者，更見到了以最微末最平凡的身份，成功反抗了自己的命運的覺醒者x。
而車內的人也看到了瑪格麗特。
雙方在一望無垠、遍布黃沙的平原上擦肩而過，卻又迅速在第一時間折返回來，同時放慢了速度，謹慎地觀察著對方，同時開口問道：
“是鶯鶯讓你來找我們的？”
“你們是主人的朋友嗎？”
兩邊同時怔了一下，然後又一次極為巧合地同時開口，回答了對方剛剛的問題：
“是的，所以我們來幫她了，她還好嗎？”
“是的，主人說要保護你們，讓你們停下，不要再往前了。”
連續兩次成功撞在了一起之後，剛剛還緊繃的氛圍一下子就松快了不少。
為了不至於再次說話又撞在一起，她們又一次默契地停頓了數秒鐘，然後同時開口打破了這份沈默：
“那我們就停在這裏了，你要上來嗎？”
“主人很好，她沒事，你們一路趕來也沒遇到什麽危險吧？”
撞車x3。
這下連希帕蒂亞都不自覺地笑了起來，對瑪格麗特打開了車門，就仿佛對她打開了通往全新的世界的無形門扉似的：
“哎呀，這可真有趣，一路飆過來都沒撞上什麽東西呢，偏偏在這裏跟你撞車啦。”
瑪格麗特也不搞人類虛情假意的客套禮節，當場就握住了希帕蒂亞的手，輕盈地跳上了車，下一秒就砸在了軟軟的墊子上，柔軟的觸感讓她整只貓都恨不得當場攤開了：
“好舒服……嗚嚕嗚嚕……”
“那當然。”鮑西婭自豪道：“這是我從南方諸國精心選購來的價值千金的絲綢，請了最優秀的手藝人做成的軟墊，最好的車就要從頭到尾都是最好的配置！”
“貓咪能吃點心嗎？”梅麗娜好奇地看著瑪格麗特已經舒服得都往後平塌下來的貓耳，試探著端了一份羊奶過去：
“算了，至少這個肯定能吃。”
正當瑪格麗特成功和大部隊匯合的同時，龍嘯天也美滋滋地踏入了這個山洞。
自從他當時暈倒在巷子裏，聽到關於光明聖女的對話後，便邪念頓生，異世界的宗教信仰和神諭之類的東西對他半點制約也沒有：
玩普通人有什麽意思？這種幹幹凈凈的聖女才足夠帶勁。
好了傷疤忘了疼，更何況他現在手握大量錢財，又得到了神秘人士的幫助，普普通通卻分外自信的他就又趾高氣昂了起來。
然而他的自信終於在踏入這個山洞卻什麽都沒看見的時候，就像是在地震中不堪重負的劣質房屋似的，當場崩塌了：
“怎麽會？”
他三步並作兩步沖進了山洞深處，一心想著要“驗收成果”的他完全沒有註意到，有兩雙發著幽幽紅光的眼自始至終都在居高臨下地看著他：
不管外表怎麽變化，惡魔的特征都是無法掩蓋的，其中以“在黑暗中能發出紅光的眼睛”最為顯著，也最無法隱藏。
理所當然地，龍嘯天什麽都沒能發現，因為星辰之火在焚燒過後不會留下任何殘骸，他花了大價錢買通了光明聖殿的人提前抵達這裏專門布置的機關，已經全都被燒成了銀色的粉末，被風一吹，便倏忽而逝了，什麽都不剩下。
完全賠本了的龍嘯天忿忿地踢走了一塊腳邊的小石子，抱怨道：
“沒想到連光明聖殿的人裏也有拿錢不辦事的騙子，我呸，連個女人都不能幫我搞到，還有什麽用？”
完全沈浸在自己思緒裏的龍嘯天沒能保持這種狀態太久，因為下一秒，山洞就猛然劇烈震顫了起來——不，是整座山都在晃動，在坍塌，大塊大塊的土石裹挾著植物的殘枝斷根從上空隆隆墜落！
在大自然的偉力面前，區區人類的抱怨又算得了什麽？
這下連龍嘯天也不敢妄自尊大了，他大叫一聲，慌不擇路地往外跑去，一路上有驚無險地避過了好幾次高空墜物，然而就在看到外面的陽光的那一剎，他這段時間的好運終於到了頭：
一根尖利的斷枝從斜前方直直刺來，狠狠地捅穿了他的眼球。
樹枝上細小的枝葉和倒刺讓這番疼痛翻倍又翻倍，劇痛侵襲之下動彈不得的他，當場就被從天而降的巨石砸爛了半邊身子，在他被劇痛而導致的耳鳴剝奪了所有聽覺之前，他甚至能聽到堅硬的骨頭被巨石慢慢壓成碎末、擠出裏面的骨髓的粘稠水聲。
也正因為他失去了聽覺，所以他自然不知道自己發出了怎樣不似人類能有的痛吼聲：
“啊——！”
然而即便這道喊聲讓他的喉嚨都撕裂了，沁出了滿腔的鮮血氣息，也沒能被任何人聽見，便隱沒在這沖天而起的滾滾煙塵裏了。
跟隨阿忒彌西亞進入秘境的神職人員，都是由阿忒彌西亞認真挑選過的，自然避開了星辰之火的裁決。
對早已化作枯骨的無數同僚的境遇一無所知的他們，即便聞訊趕來也不敢上前，只能遙遙地警戒著這裏，同時交頭接耳道：
“這裏面有什麽東西，竟然讓聖女都用了傳送卷軸離開？”
“當時聖女說要帶上她的時候我還想過要不要勸阻一下，讓她留守光明聖殿以防萬一，現在看來幸好沒有讓她留下，這可是相當了不得的戰力啊。”
“這就是占星師嗎？真是太厲害了，不愧是第一世家的族長，名不虛傳！”
“……不止。”有觀察細致的人顫聲提醒道：
“你們好好看看她是怎樣戰鬥的，她甚至把星盤扔在了腳下。”
不管什麽職業，不管是戰鬥還是生活，想要做的事情越覆雜，就要用到越有助益的東西。
就像普通種地的話，用鋤頭就可以，但如果想要深耕，就必須用專用的農具；想要施展一個簡單的魔法，念咒就可以，但如果想要施展禁咒，就肯定要用法杖配合長長的吟誦。
得到了提示的人們齊齊看向遠方的那道身影，之前他們都被這移山填海的偉力給震懾住了，自然沒能註意到太多東西，眼下細細一看，便會發現更令人震驚的事情：
即便隔了這麽遠，無法詳細看清她的神情，可從她周身平靜的氣場來看，她甚至都不必借助落在她腳邊不遠處的星盤，就能在白晝輕輕松松召來星辰，在這顆從天而降的大星砸塌了整整一座山的時候，她也沒有出現半點力有不逮的跡象！
這是真正的降維打擊。
而就在這時，一道白金色的光芒從遠處浮現，在逐漸擴大的、只有傳送法陣才能引發的時空漩渦裏，翩然而落一抹潔白的身影。
看到了這道光芒和這道人影的神職人員們立刻松了口氣，慶幸道：
“是聖女回來了，太好了，聖女一來，我的心就落回肚子裏了。”
“等她接應到那位族長之後，我們就立刻離開，不能再拖延下去了！”
的確，不能再拖延下去了。
即便施鶯鶯現在是這個秘境、乃至造出這個秘境的上古靈獸的主人，但她也無權阻止這次坍塌，阿忒彌西亞也正是為了將她從這裏帶走而來的。
結果不知是巧還是不巧，她降落的時候不偏不倚，正好落在了一輛樣式古怪、看來似乎是最近很流行的代步工具的旁邊，隔著四四方方的玻璃窗，四人一貓大眼瞪小眼地對了個正著。
瑪格麗特一看見阿忒彌西亞就坐直了，因為這是施鶯鶯對她囑咐的最後一件事情，便正色道：
“主人說了，如果光明聖女能趕來，便讓所有人一起去剛剛坍塌下去的山那裏，她有要事相商。”
“真巧，我正好要趕過去。”阿忒彌西亞將長杖在密封著的車廂上一點，藏在深處的馬達便得到了魔力，更加飛速地運轉了起來：
“那個想害我們的家夥還在那裏吧？否則鶯鶯不會弄出這麽大動靜來的。”
深受其害的梅麗娜突然打了個寒顫，因為她好像知道這個竟然敢暗算光明聖女的膽大包天之輩竟然是誰了：
除去她那個最近越來越不正常的前任主人之外，她實在還想不出這片大陸上還哪有第二個這樣不當人的畜生！
她腳下一個發力，這輛經過了雙重加持的車就如離弦之箭般飛馳了出去，瞬息間便消失在了原地。
可即便如此，在車外懸空，利用飛行術也依然能跟上她們的阿忒彌西亞也沒有半點吃力的跡象，甚至還能開口，冷聲道：
“既然如此，斬草要除根。”
希帕蒂亞詫異地看著阿忒彌西亞，似乎從未認識過這位光明聖女似的，半晌後才意味不明地挑挑眉：
“沒想到你也會這麽想。”
她們認識有一段時間了，不過在x此之前都是泛泛之交，希帕蒂亞醉心於研究而常常忽視對神靈的禱告，因此每次都是被人強行從實驗室裏揪出來帶到光明聖殿去的，連帶著對阿忒彌西亞的印象也不太好。
再加上阿忒彌西亞常年身穿白衣，立於高臺之上，光明聖殿本來就不是什麽熱鬧的地方，這樣一來，便襯得她更加冷若冰霜不近人情了。
細細算來，這還是她們認識這麽多年以來，第一次以“聖女”和“公主”之外的身份交談，甚至因著對同一人的敵意而站在了同一戰線上，四舍五入一下，也算得上是“朋友”了：
“我以為你已經被光明聖殿同化了，始終堅持那套仁義的不殺理論，沒想到你也有懂得變通的一天。”
——為了傳達神諭，在人世間散播光明，聖殿對光明聖女的要求極為嚴苛：
不僅要是處女，甚至從一生下來開始就不能接觸除了神職人員之外的任何男性，就算和男性接觸，也要格外控制時間，成年後只有女性能陪伴在身邊，哪怕遇見再糟糕、再惡劣的人，也要用愛去感化。
說話間她們已經離剛剛發生過星辰墜落的地方很近了，阿忒彌西亞當即便橫持權杖，浩瀚的魔力在她的杖端聚集，但凡有什麽異常便能將從裏面逃竄出來的人就地格殺：
“人都是會變化的。”
自從剛剛在山洞裏被猝不及防地襲擊、又被比自己小了太多的施鶯鶯救過之後，她多年來被強行灌輸的理念統統碎了個稀巴爛，又以全新的方式重新組合了起來：
“我改主意了，人類為什麽要強行去做能力之外的事情呢？對某些罪大惡極、勸說無效之人，倒不如直接送他們去見光明神，請神靈來拯救他們更省事些。”
剛剛得到了通知，得知光明聖殿劇變的希帕蒂亞覺得自己竟然沒法反駁：
“你說得對，很有道理。”
旁聽了這場談話的系統在施鶯鶯腦海裏痛心疾首道：
“鶯鶯啊，你看看你幹的好事，你生生把一個信仰虔誠、百折不撓、表裏如一的光明聖女變成跟你一樣會陽奉陰違的家夥了！她都開始無師自通一套特別硬核的物理超度的理論了啊！”
施鶯鶯輕松地拍了拍手上並不存在的灰塵，仿佛她剛剛只是吃了個飯、喝了杯水那樣輕松，而不是憑一己之力就將一座巍峨的山峰履為平地：
“謝謝誇獎。”
系統崩潰了：“我沒有在誇你啊！”
施鶯鶯：“誒嘿。”
這種新型代步工具本來就是面向全部受眾的：
如果是不會魔法的人來駕駛它，就可以通過燃燒燃料的方式使它運行；如果是會魔法的人來駕駛它，那麽向發動機裏註入魔力也是一樣的。
而這輛希帕蒂亞專門從流水線源頭截下來的高級貨自然不同凡響，它不僅內裏配置高級，外觀精美——雖然當時的人們都認為這很古怪，但後世的汽車史研究者無一不對它流暢的線形和精準的對稱讚不絕口——甚至能讓兩種不同的能量同時驅動它，所以數分鐘過後，瑪格麗特便帶著一堆人，比離開的時候更快地回到了山洞。
或者說，回到了一堆亂石和斷樹構成的廢墟腳下。
龍嘯天的氣息正在漸漸從層層障礙物下消失，但不是“生命斷絕”的那種消失，而是利用傳送卷軸離開的那種消失，阿忒彌西亞自然也感受到了這股異動，提起法杖冷聲道：
“我這就去追——”
“不行。”施鶯鶯按住了她的手，溫聲道：
“阿忒彌西亞是個好姑娘，你的手上不該有這種人的血。”
一直負責在旁監視的莉莉絲一見阿忒彌西亞，便明顯能感覺出來，這位光明聖女的狀態和離開的時候大不一樣了，尤其被那雙藍眸註視的時候，似乎一切偽裝都要被強行剝離。
她當時還不知道這是光明神賜福後，阿忒彌西亞擁有的“真理之眼”的功效，只遵循著臣服力量的本能，感受到了這雙眼睛定然不簡單。
於是本著“晚露餡不如早坦白、反正早死早超生”的原則，莉莉絲幹脆破罐破摔地從一旁的山上跳下，落地便恢覆了人形，搖了搖尖尖的惡魔尾巴，對施鶯鶯道：
“那不如讓我去。”
“也不必。”施鶯鶯左手按住了阿忒彌西亞，右手按住了莉莉絲，活像個以一己之力調和兩大陣營的和平使者，或者說，貓貓拉架人，解釋道：“他接下來活著比死了要有用。”
表面上不動聲色內裏已經慌成狗的莉莉絲：糟了，她竟然沒對我的真實身份報以懷疑，所以說這個偽裝早就在她面前失效了吧！城主，城主你出來說句話啊城主！
謝北辰在旁邊很無辜地喵了一聲，看來是打定主意裝傻裝到底了：
我聽不懂你在說什麽，因為我只是一只無辜可愛的小貓咪。
不過就算謝北辰打算裝貓裝到底，阿忒彌西亞也不會放過這個膽敢出現在她面前的惡魔的。
然而她都條件反射地抽出法杖了，卻在將光明之力凝聚在杖端，一擊洞穿莉莉絲的胸口的前一刻遲緩了所有的動作：
這家夥不對勁。
她的身上不僅沒有血腥氣，甚至連惡魔的氣息都很微弱，就像是人類一樣，但這可能嗎？惡魔真的能夠與人類共存嗎？
於是阿忒彌西亞緩緩收起法杖，維持著警戒的態勢，謹慎地打量著面前的莉莉絲，開口試探道：
“你不是普通的惡魔，我能感覺出來，你沒殺過人。”
“我曾經是。”莉莉絲回答道：
“我是在紀元年後，誕生在罪惡之城裏的新生惡魔，從降生起就無法接觸外界，怎麽可能殺過人呢？”
“這更說不通了。”阿忒彌西亞戒備的姿態片刻都沒有松懈過，就算這個惡魔沒殺過人，可江山易改本性難移，她就不信這家夥能不說謊，便一邊盤問，一邊對她開啟了“真理之眼”：
“如果你從未接觸過外界，又是怎麽變成現在這個樣子的？”
在她新獲得的“真理之眼”的幫助下，周圍的一切在阿忒彌西亞的眼中都纖毫畢現了起來，自然也發現了莉莉絲身上的異常之處，當即便脫口而出，難以置信道：
“你甚至有一顆人類的心！”
這可真是聞所未聞，見所未見，連知識儲量最豐富的希帕蒂亞都震驚了：
“難道是惡魔和人類的混血？不可能，人類無法進入罪惡之城……也就是說，如果你沒有說謊，這顆人類的心，是從你身上誕生出來的。”
莉莉絲輕聲答道：“是的。”
她轉過身去，認真地凝視著施鶯鶯，覺得有那麽多那麽多的話想告訴她：
我們城主可太喜歡你啦，只是偷聽了一眼他的心聲，我就被迫擁有了一顆人類的心，從此知曉了人類的種種感情。你知道嗎？他其實現在就在這裏，還在滿眼欣慰地看著你呢，真好啊，真好。
不過我也要謝謝你，如果沒有你的話，我就不會知道世界上還有這麽多美好的事情，也就無法得到這份力量了。之前刺殺你可不是真的刺殺，是要和你配合完成任務，你應該知道吧？千萬不要誤會我啊，我是真的、真的想和你做朋友的。
然而和那雙含笑的深藍色雙眸對上的那一剎那，莉莉絲便有了種預感：
她什麽都知道。
她見證一切，謀劃一切，摧毀一切，重建一切，擁抱一切，深愛一切。
在這樣通透的註視下，她根本無需多言，便只能恭敬地在施鶯鶯的面前半跪下來，親吻她的指尖宣誓效忠，千言萬語只能凝聚成這簡短的一句：
“殿下，我從一個人，對你經年未改的愛裏誕生。”
當然還是有人對她的說辭懷有疑問，最謹慎的鮑西婭猶豫不決道：
“我們能相信這家夥嗎？她可是個惡魔誒……”
“能的。”
連莉莉絲都沒想到，最先為她說話的人竟然是阿忒彌西亞，是按照正常邏輯而言，應該跟她不死不休的光明聖殿領軍人物：
“倒不如說，正因為她是有人類的心的惡魔，所以她的加入便更值得信任了。”
“如果用人類的思考方式來看，鶯鶯賜給了她一顆心，讓她實力大增後能夠離開罪惡之城，這是值得感謝的大事；從惡魔的角度來看，他們終其一生都在追尋力量，那麽會跟隨在全大陸的最強者麾下，又有什麽問題？”
“好姑娘。”
年輕的族長笑嘆了一聲，明x明她沒有指明是對誰說的，可所有的辛苦與欣慰，全都凝聚在這一道似有千鈞之重的嘆息裏了：
“既然諸位難得齊聚於此，那麽且聽我一言吧，我有一個請求。”
她伸出手懸空在七人中央，緩聲道：
“此人是異界來客，與諸位均有牽連，不必我再多說什麽，你們也會知道他是誰。”
她溫和而睿智的目光在周圍六人的面上一一掃過，從她口中說出的話語，有著能直達人心的力量：
“他倚仗自己的先知先覺，便覬覦諸位的美貌、財富與智慧；如果任由事態惡化下去，那麽未來的受害者，便絕對不會僅僅局限於這個時代。”
阿忒彌西亞和莉莉絲齊齊將手放了上去，對“異界來客”這種事最清楚的她們立刻便明白了施鶯鶯的用意，默契接話道：
“他甚至會推翻王權，燃起戰火，以人民的白骨作為他登基之時踩在腳下的長階，德不配位，必有災殃。”
希帕蒂亞與瑪格麗特緊隨其後，即便她們之前弄不明白龍嘯天這個人的古怪之處，但被點明了之後，便也立時明白了施鶯鶯今天要做什麽：
“為此，我們需要結盟。”
梅麗娜和鮑西婭也將手放了上去，作為在場七人裏，除施鶯鶯之外唯二沒有魔力的人，她們的加入從某種意義上來說，便象征著壁壘的崩塌、階級的彌平，以及全民對異界來客的反抗：
“只有我們團結在一起，才能將他、乃至緊隨他的腳步而來的更多的人們，驅逐出我們的世界，我們的命運，只能由我們自己來掌控！”
七只手終於交疊在了一起，傳說能溝通神靈的、通天的巴別塔被眾星拱月地簇擁在中心，那赫然便是第一世家的族長，施鶯鶯：
“於此立誓，自此之後，我們休戚與共。”
曾經盲目地被誆騙了愛情，在柴米油鹽裏消磨了一生，最後屍骨無存地死在戰爭裏的梅麗娜，在她的幫助下積攢了足夠多的財富，即將擺脫這個被桎梏的身份，成為被後人津津樂道的，靠餐飲業白手起家的富豪。
身為梅麗娜合作夥伴的鮑西婭，也將在她的助益下將擁有的財富總量再推動上一個臺階，再也不必將全部的財產都投入一場無道義的戰爭，落得個一朝破產、尊嚴全無的下場。
身為沒有半點魔力、卻擁有龐然家產的兩位平民，她們的存在無疑是對傳統的貴族階層的挑釁，可是這位全大陸僅有的占星師站在了她們背後，在戰場上能夠決定勝負的大威能用在這種事上，簡直就是不容反抗的降維打擊：
自此之後，不僅沒人能傷害她們，她們的存在也將激勵更多同樣境地的人奮起，星星之火可以燎原，貴族與平民間的壁壘終有轟然倒塌的一天，而這兩人便是後來者的榜樣與先驅。
以先賢為名、懷求知之心的異國公主，終於沒有辜負她背井離鄉不遠千裏而來的夢想。她成功接觸到了更高層面的全部知識，再也不會被不學無術的人仗著知識優勢，用一點邊邊角角的碎片打發掉。
從此，真正能夠造福人民的科技，將在這片陌生的土地上，以無可阻擋之勢被發明出來，她雖然不是真正的天才，可通過努力與旺盛的求知欲，成功彌補了與先輩們的差距，
身負傳承的上古靈獸也終於找到了真正適合她的主人。她不會為美色所動，在財富和知識之間能夠正確做出取舍，又可以在全知全能的誘惑面前克制自己，只要跟隨她，就能看見星辰引導下的未來一片光明。
原本該不死不休的光明聖女和暗夜魔女，在今日過後，竟然陰差陽錯地取得了某種微妙的平衡，並在立場和為人處世的各方面，都逐漸學到了對方的某些地方。
不再一味追求和平的阿忒彌西亞懂得了，在面對屢犯不改的罪人之時，應降下天罰；而擁有了一顆人類的心的暗夜魔女，從一開始的命運就被成功扭轉，再過幾千幾萬年，這樣的惡魔就會越來越多——
即便心懷屍山血海，終究也能把自己克制成常人的模樣，終身不越雷池一步，只為去觸摸花草樹木，仰望日月星辰。
人世間有太多比殺戮更美好的事情，守護比破壞更難。
後來無數學者不管在別的事情上有怎樣的分歧，但一討論起這個時代，便會殊途同歸地認定，所有的變故或許早就埋下引線，所有的爭端或許早見端倪，如果一定要說出一個確切的時間的話，那麽光明聖女在日後，為她的摯友、同盟、大陸的解放者與引領者、千年後的占星師立碑作傳的時候，記錄的這件事情，便是最確切的開端。
這七人便是日後，令無數葉良辰龍傲天聞風喪膽的“維序者”雛形。
——後世的歷史研究者們，將此事命名為“秘境初盟”。
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作者有話說：【小劇場】
謝北辰：風花雪月。
莉莉絲：好好工作。
施鶯鶯：看到了嗎，上面兩位都是我魚塘裏的魚。不，不是戀愛魚塘，是工作魚塘。
結論：謝狗子拿到的果然是女主劇本。
*節選自《聖經》：那美好的仗已打完了，應行的路已行盡了，當守的道已守住了。
從此往後，當有公義的冠冕為你留存。
*瑪格麗特·沃什伯恩，歷史上第一位被授予心理學博士學位的女性。
1871年，瑪格麗特出生於美國紐約。
雖然瑪格麗特是獨生女，但她並沒有感到孤單，而是利用足夠的獨處時間抓緊學習，即便她沒有上過學，可是在七歲之前，她就學會了讀書寫字，並在一位退休教會牧師的家中完成了初級學習。
1886年，瑪格麗特從公立高中畢業，時年十五歲，並進入瓦薩學院學習化學和法文。
1891年，瑪格麗特從瓦薩學院畢業，並將主要研究方向轉向哲學和科學，試圖進入哥倫比亞大學心理實驗室。
然而當時的社會風氣很難接受一位女性在學術領域有太高的成就，哥倫比亞大學不承認女性研究生，只允許瑪格麗特以旁聽生的身份入學，於是同年，瑪格麗特轉入對女性更寬容的康奈爾大學就讀。
1894年，瑪格麗特從康奈爾大學畢業，成為第一位被授予心理學博士學位的女性，並進入韋爾斯學院，擔任心理學教授。
她癡迷於對動物的研究，在研究了近百種動物後，於1897年成功撰寫早期教科書《動物心理學》，總結了各種動物物種中關於感覺、學習和記憶的研究，提出了肌動理論，並以此在業界占有重要地位。
1900年，瑪格麗特回到康奈爾大學，作為女生宿舍的舍監間歇性地講授心理學。兩年後，瑪格麗特辭去舍監職務，進入辛辛那提大學擔任助理教授，是當時此大學教師團隊中唯一的女性。
1903年，為了表達對母校的感激，也為了離家人更近一些，瑪格麗特回到母校瓦薩學院擔任哲學副教授，同年，在評選“對科學發展最重要的人”名單中，作為美國心理學的代表，瑪格麗特赫然在列。
瑪格麗特最廣為人知的身份是任職教授，但她也畢生致力於對動物的研究，對心理學著作的翻譯及編寫，關註學生的發展並設立獎學金等，在心理學的各領域都卓有建設。
1913年-1917年，瑪格麗特任教於哥倫比亞大學，這所曾經拒絕過她的大學終於對身為教授的她打開了大門。
1921年，瑪格麗特成為美國心理學協會的第二位女性領導者。
1931年，瑪格麗特成為美國國家科學院院士。她是入選美國國家科學院的第一位女性心理學家，第二位女性科學家。
1932年，瑪格麗特代表美國出席哥本哈根國際心理學大會。
1939年10月29日， 瑪格麗特於紐約家中去世，享年68歲。
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