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第三十一幕·長亭折柳

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第三十一幕·長亭折柳

寧城郊外,一處院落隱於草木深處,盎然春意中顯出詩情畫意的怡然。

王婉幾經周折,才探得王太太如今的落腳處。

寧城王府查封後,服侍了王曌半生的忠仆王媽,將這位自己從小看顧大的舊主接至家中同住。

王婉上一次見她幹娘,還是在抄家那日。

她戴著法式寬檐帽,面紗遮臉,遠遠立於街角樹後,望著王曌自朱漆大門內緩步而出。

縱然歷經風波,她幹娘周身氣度依舊,步履從容,仿佛周遭傾頹都與她無甚幹系。

那時她便想上前,奈何陳韞在側,只得作罷。

指節叩響門扉,前來應門的正是王媽。

見是王婉,她臉上並無多少訝異,只側身將人讓進院內。

院子不大,幾步便行至王曌現今的居所。

她的幹娘著一身藏藍平裁棉布旗袍,低髻以一支素木簪松松綰就,正臨窗而坐,就著天光翻閱著手中書卷。

雖荊釵布裙,洗盡鉛華,那通身的清華氣度卻未曾折損半分。

她察覺王婉的到來,只略擡了擡眼,目光便又落回書頁上,語氣平淡無波:“候著,待我看完這一段。”

說罷,便將王婉晾在一旁,既不賜座,亦無他言。

王婉也不拘禮,自行挪過一張竹椅在她身側坐下,靜默等待著,目光卻細細掠過她幹娘身上的每一處細微變化。

人清減了些,想是過慣了錦衣玉食,如今粗茶淡飯,難免不適。

少了爾虞我詐的交際和虛情假意的逢迎,她臉上那慣常的、刻意堆疊的笑意已盡數收斂,只餘下眼角與唇邊深刻的笑紋。

王曌生就一副滿月般的福相,褪去那些世俗笑容的粉飾後,面容顯得愈發端莊穩重。

乍看上去,竟真似一位能包容萬物、憐憫眾生的地母。

然而,一副菩薩骨,卻配了一雙羅剎眼。

那雙丹鳳眼裏,尋不見半分普度眾生的慈悲,唯有視萬物為芻狗的鄙薄與傲睨。

王婉又掃過這間陳設簡樸的屋子,比王府下人房尚且不如。

她那事事講究,連一片茶梗都容不下的母親,如何能住得慣。

約莫一炷香的工夫,王曌才將書合上,隨意置於桌案。

書皮上,《鏡花緣》三個字墨跡宛然。

“來了?”王曌這才正眼瞧她,眸色深沈,“比我預想的遲了。”

面上隱有不豫。

“母親,”王婉迎上她的目光,“您就不怕女兒今日是來尋仇的?”

王曌聞言,天然淩厲的眉眼微微舒展,唇邊泛起低笑。

“那你待如何向我尋仇?”她頓了頓,繼續道:“我如今這般光景,尚不能教你順心?”

“婉兒,你長大了,”王曌眼底笑意更深,“竟連我都算計了進去。這一手,是何時備下的?”

王婉也笑了。

這些年來,她為母親分憂解難,處置過不少棘手事,助她渡過數次難關。

雁過留痕,王太太清查王先生時,她便多留了一個心眼,將那些要緊物件暗自拓印了一份私藏。

後來在周濟民處得來的那些密函,她亦拓了兩份,一份交與幹娘,一份自己留存。

此外,周太太等人這些年來替她幹娘經辦陰私之事,留下的諸般憑據,她也一一收存。

從一開始,她便防著母親。

只防不勝防罷了。

陳韞欲覆仇,然彼時王太太有周家庇護,王先生仍居高位,她依舊錦衣玉食,無人能動其分毫。

於是,王婉便將歷年搜集的證據,揀選部分交予陳韞。

借此,終將周家與王家一並扳倒。

唯獨她的母親,竟能全身而退。

這倒也在王婉意料之中,她從不認為自己真能算計過母親。

畢竟母親同樣留了後手,始終防備著她。

是故她能抓住王先生、周先生乃至周太太之流的把柄,卻唯獨抓不住她母親的切實罪證。

那些連帶的責任,母親自有手段令自己置身事外。

她在算計、防備著母親的同時,母親又何嘗不在算計、防備著她?

若非母女,何以至此等相知相忌的地步?

“您好狠的心,”王婉聲線平穩,聽不出怨懟,“可知,女兒險些死在獄中?”

她說著,執起桌上青瓷茶壺,先為母親面前空了的杯盞註滿,又為自己斟了一杯。

“終究是沒死,”王曌語氣淡漠,事不關己,“生死有命,富貴在天。命中該有此劫罷了。”

依舊是一貫的冷酷。

王婉握著茶杯的指節微微收緊,茶水因這力道晃出了些許,灑在陳舊的桌面上。

她凝視著母親那張不見波瀾的臉,心裏恨意更甚。

那張臉只因她這失儀舉動掠過一絲極淡的不豫,旋即恢覆如常,仍是那副萬事不縈於懷的從容。

“你便是為了那支素銀簪子懲治我?”王婉聲調拔高,“在你心中,她便如此重要?”

“也是,陳禦下等貨色怎麽可能入你的眼睛?”言及此處,更是將茶杯往桌上重重一頓。

“這般作踐自己,不過是在報覆一個永無回應之人。”

“婉兒,”王曌眉頭一蹙,“你僭越了。”

王婉卻驟然伸手,擒住了她的手腕:“母親,女兒不但僭越。”

“您所感受到的,不過是我心中怨懟的冰山一角。”

“更僭越之事,尚在後頭。”

王曌面上不豫之色更濃,欲抽回手,卻□□女死死攥住。

“隨女兒走吧,母親,”王婉低低笑了,“這不是商量,是威脅。”

話音剛落,王曌另一只手揚起,利落地摑在她臉上。

“你也配威脅我?”王曌面色已恢覆平靜,只聲音還夾雜著怒意。

“女兒已是死過一回的人了,”王婉松開手,指尖拂過頰邊微熱的指痕,目光沈靜,“如今,沒什麽事是做不出的。”

此番談話,終是不歡而散。

·

陳韞踏著夜色回到小院時,已是月上中天。

她父兄皆落獄,家產抄沒,所幸尚有一技傍身,在寧城為些富家太太、小姐畫像,日子倒也勉強維系。

只是今非昔比,難免要為生計奔波。

見她歸來,王婉上前接過她脫下的大衣與帽子,仔細掛好,又將竈上溫著的飯菜布在桌上。

時日久了,兩人之間便自然形成了這般相處模式。

王婉如今身份不便,是個“已死”之人,出門需戴寬檐帽,輕紗掩面。

故而大多時候留在院中,為陳韞漿洗衣衫、料理餐食,也算是對她長久以來照拂的一種報答。

用過晚飯,略歇片刻,王婉便為陳韞備好了沐浴的熱水。

只是這次,待陳韞回到臥房,卻見王婉已臥在她的榻上。

這些時日,她們一直保持著相敬如賓,各自安寢,從不同榻而眠。

陳韞喉間輕輕滑動了一下,仍是默然走向床榻,側身躺下。

王婉溫熱的軀體貼近她後背,並未言語,唯有清晰的心跳聲透過薄薄衣衫傳來。

陳韞忽然翻身,面對著她。

王婉也回望著她,兩人一時無話。

連空氣都在無聲地膠著。

陳韞的呼吸變得深長,似被人掩住口鼻,每一次吐納都帶著刻意的壓抑,胸膛隨之微微起伏。

“今日,”終究是陳韞先開了口,打破了令人難堪的沈寂,“為何如此?”

“阿姐,”王婉聲音輕若耳語,手指穿過陳韞散落枕間的長發,“我不明白,你究竟中意我哪點?”

“自是中意你年輕貌美。”陳韞低笑,語氣帶著幾分不正經的戲謔。

王婉也笑了,收回手,指尖撫過自己的臉頰。

她早已不是二八年華,肌膚不覆往日的緊致瑩潤,被脂粉浸染得略顯滯澀。

閑暇對鏡自顧,她深知自己容顏漸衰,再無多少可倚仗的顏色。

隨著年歲流逝,人老珠黃是遲早的事。

“中意你行止得體,談吐大方,見之忘俗。”

王婉又是一笑:“那不過是依樣畫葫蘆,演給旁人看的。”

“中意你,”陳韞說話時,目光鎖住她,不肯移開半分,“就如陷在泥淖裏偏要開出的那株花,美得驚心,汙點都臟得動人。”

明明那樣一張冷情的臉,像從不為任何事動心起意。

說這話時卻仿佛被世俗牽扯,有了凡人的動容。

“連你的惺惺作態、表面功夫,我也覺得可愛。”陳韞說著,伸出指尖,在昏暗中細細描摹王婉的臉部輪廓。

“我中意的,更是你的野心,你的欲望。”她說得認真。

王婉聽著,在黑暗中沈默了許久。

她那原本略顯急促的心跳,一點點歸於平緩。

她必須承認,陳韞這番話,確實觸動了她。

看透了她內裏的不堪與算計,卻依然能欣賞這黑色的魂靈。

當陳韞的指尖劃過她的唇瓣時,王婉張口,輕輕銜住了那在春夜裏依舊帶著涼意的手指。

對面的女人身體一顫,迅速抽回手,背過身去。

隨即,王婉溫軟的身軀便貼了上來,胸前的柔軟抵著她的背脊,體溫與氣息無聲地侵入。

這般真情流露的夜晚,總是容易讓人失了分寸。

但她仍是微微挺直了背脊,避開王婉的貼近,努力壓抑著呼吸,不欲讓身後人聽出端倪。

身後的人卻不肯放過她,只聽一陣窸窣聲響。

王婉利落地褪盡了衣衫,赤著身子從身後翻過來,跨坐在她身上,面對著她,俯身將單薄的身體送入她懷中。

春夜尚寒,她下意識伸出雙臂摟住那微涼的身體,雙手在她光滑的背脊上游走摩挲。

指尖的溫度漸漸升高,眼底也逐漸發燙。

陳韞的手順著脊線滑下,內心情潮難抑。

她並非崇尚靈犀相通的聖徒,這具身體本就是她渴望已久的。

“可以麽?”她將雙唇貼在王婉耳畔,最後一次征詢。

身上的人獻上自己的唇,作為回應。

她得了默許,指尖滑入幽谷。

王婉仰起頭,脫離她的唇瓣,喉間溢出一聲悠長而滿足的喟嘆。

黑暗中,唇角卻勾起一抹陳韞看不見的笑意。

盡管陳韞說過無須她以身體報償,可她除卻這具軀殼,再無長物,亦不願白白承受恩惠。

一夜貪歡。

王婉睜著眼直到窗紙透出朦朧青光,才小心翼翼地坐起身,唯恐驚擾身側安眠的人。

她輕手輕腳穿好衣裳,側首望著陳韞沈靜的睡顏,俯身在她額間印下一個輕吻。

隨後,她穿上鞋,悄無聲息地推門而去。

·

她甫一離開,陳韞便睜開了眼。

她取過床頭小幾上的煙匣,打開卻發現早已空了,有些煩躁地將那琺瑯彩繪的精致鐵盒擲於地,擡手理了理散亂的長發。

她隨意披上晨袍起身,拾起昨夜為王婉清理身體的素白手巾,將手巾覆在臉上,良久。

肩背的線條緩緩松弛,又驟然繃緊。

她交易了母親的遺書,付出了百般的耐心,卻依舊比不過一個將她婉兒妹妹親手送進監獄、垂垂老矣的女人。

是不是只要王曌還活在這世上一天,她婉兒妹妹的心,就永遠不可能真正屬於她?

陳韞抓起小幾上的茶杯,摔得粉碎。

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