第二十五幕·算盤終局
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第二十五幕·算盤終局
審判落幕，法槌的餘音似還在空曠的廳堂裏嗡鳴。
王太太慵懶地靠坐在椅背上，指尖掩住一個長長的呵欠，眼尾洇開些許生理性的濕意，仿佛方才那場決定一個年輕女子生死的審判，不過是出無聊的折子戲。
周太太側過身，保養得宜的手輕輕覆上王太太的手背，指尖在她微涼的皮膚上按了按，臉上堆起親昵的笑：“這般舍得？養了這些年的嬌花，說折就折了。”
王太太垂眸，語氣平淡：“花開花落自有其時。”
“用在刀刃上，便不算可惜。”
一把能傷人的利刃，自然要比易碎的花瓶趁手。
若不能徹底握在掌心，便需在其反噬前，親手折斷。
“唉，那孩子。”王太太嘆口氣。
突然又流露出些不忍。
周太太瞧著對方那真假難辨的惋惜神色，只覺一股寒氣順著脊椎悄然爬升。
她心底一陣後怕。
幸而，自家先生早先一步落入了王太太彀中。
她原本存了坐山觀虎鬥，甚至事後踩上一腳的心思，想瞧瞧這位不可一世的王太太如何收場。
豈料王太太手段通天，繞過她直接拿捏了周先生，反將周家與她牢牢綁在同一艘船上。
如此一來，王太太的隱患，知曉太多秘密的李太太的憂患，便成了他們必須共同清除的目標。
否則，那條瘋狗一旦反口，撕咬的將會是所有人。
迫於這份利害，她方才陪著演完了那出“妒婦驅妾”的全本。
周太太暗自忖度，若當初她與周先生真將這女人逼至絕境，如今自家門前，怕是早已禍患臨門，焉有寧日？
·
暮春時節，連日光都帶著幾分憊懶。
王婉的判決書下來了，十年刑期。
於殺人重罪而言，這已是蘭先生辯護能爭得的最好結果。
她展開那張蓋著朱印的公文，目光停在墨字寫就的刑期處，面上倒是沒有太多表情。
判決書下來的同日，王太太最後一次來探監。
著一身鴉青色暗紋綢旗袍，鬢發梳理得一絲不茍，唯有眼角細密的紋路，洩露了些許疲態。
隔著鐵絲網，她第一句話便是：“那支素銀簪子，在何處？”
那雙隱著淩厲的深邃眼睛直直看著王婉。
像審問犯人的刑訊官。
王婉瞳孔驟然收縮，低笑出聲：“原來如此...母親這般大動幹戈，竟是為了那死人的舊物？”
她想起了陳韞曾說過的往事。
想起了王太太對著簪子出神的模樣。
原來這根刺，一直紮在母親心裏，隱而不發，只為在今日給予她最徹底的清算。
指甲深深陷進掌心
“她人都化成灰了，您還守著這點念想？”
“母親為她，真是費盡心思。”
王太太冷眼聽著，未應聲。
王婉身體前傾，幾乎貼上那鐵絲網：“一個死人，就這麽值得你念念不忘？連她的一件舊物，都比我更金貴？”
·
王婉的思緒飄回偷走簪子的那天。
陳韞的話像種子，在她心裏生根發芽。
她想起數次撞見王太太對著一支素銀簪出神，那眼神是她從未得到過的專註與覆雜。
一種落寞與癡狂的撕扯。
像一片死寂的荒原上，驟然燎過一場失控的野火。
一次王太太察覺她的視線，當即沈了臉色將簪子收走，從此再未當著她的面取出。
那簪子樣式尋常，與奢華珠翠格格不入，卻被王太太珍藏於抽屜深處，從不佩戴。
理智告訴她，碰不得。
可嫉妒是噬心的毒火，燒得她日夜難安。
她無法容忍有任何事物，哪怕是死人的遺物，分走母親本就稀薄的註意力。
她要毀掉它，連同它所代表的過去。
在王婉看來，母親的視線與心神必須、也只能屬於自己。
於是，她將它沈入了王府後院最偏僻的池塘底，池水幽深，綠苔遍布，足以吞噬一切。
也算試探，她倒要看一看，在母親心頭的天平上，那女子與她，究竟孰輕孰重。
事後，她惴惴不安地等待雷霆之怒，風平浪靜卻持續了那麽久。
久到她幾乎以為，母親並未察覺，或並不在意。
直到今日才明白，這平靜底下埋著多深的殺機。
·
“我再問一遍，那簪子在何處？”王太太的怒意很克制。
“用火熔了。”王婉揚起下巴，眼底閃著破罐破摔的快意。
王太太搭在膝上的手驟然收緊。
她緩緩起身，居高臨下地看著養女：“我該殺了你。”
“母親真想取我性命，何須等到今日？”王婉笑得眼淚沁出，“還是說...您終究舍不得？”
“認清自己的身份。”王太太的聲音平淡，“你不過是我養的一條狗。當初若隨陳韞走了，倒能落個全身而退。”
王婉扶著鐵網站起身，獄服寬大的袖口滑至腕間：“待我出獄那日，定讓母親好生見識——您養的狗，牙口有多利。”
·
“還有一個問題，我想問您。”王婉看向準備離開的王太太背影，聲音平靜得出奇，“您是怎麽發現劉嬸的事的？”
王太太腳步頓住，未回頭，聲音隔著幾步傳來：“你自己告訴我的。”
“我？”
“先是劉嬸幾日不見蹤影，接著我發現丟了些首飾。”
“起初我以為她卷了東西跑了。”王太太慢慢轉過身，光影在她臉上分割出明暗。
“直到你來問我劉嬸去向，還特意提醒我，‘太太丟了那麽多貴重的珠寶，是不是要報警呢’”
王婉一怔。
“我從未對外人提過丟失珠寶的數量與價值。”王太太走近幾步，居高臨下地看著她，“婉兒，你太心急了。”
“急於將罪名釘死在劉嬸身上，反而露了馬腳。”
“況且，我那些首飾寧城獨一份。劉嬸若真卷走了，黑市上露頭就會被揪出來。”
“帶著這等招禍的東西，抓著了就是重刑。她在王家安穩這些年，豈會自尋死路？”
王婉沈默。
“然後您就去了後園？”
“府裏能埋下一個壯碩婦人的地方不多。你平日打理花草，對後園最熟。”王太太像在分析一局棋，“那處墻角新土的顏色，與旁處不同。”
她當時甚至俯身，掐下一朵開得正艷的花，指尖碾碎花瓣，殷紅汁液染上指甲。
“死人確是最好的花肥。”王太太唇角牽動了一下，“連花都開得比別處紅。”
“最後一個問題，”王婉擡起眼，臉上血色褪盡，“既未開棺驗屍，如何斷定我不是激情殺人，而是蓄謀已久？”
王太太聞言，笑意終於漾開。
“婉兒，我太了解你。你慣會隱忍，劉嬸欺辱你非一日兩日，你若沖動，早便發作。”
她看著鐵網後那張年輕的臉，忽想起初見時的光景。
那時劉嬸帶來的這個生得齊整的遠房侄女，怯生生立在廳中，像初綻的水仙。
她欲享用，指尖剛觸到女孩衣襟，便遭遇了無聲的抗拒。
她收回手，不喜強求，更願攻心。
自此，她面上待王婉便淡了，轉而將青睞賞賜慷慨予了其他女仆，對劉嬸等人因她的冷落而生、明裏暗裏的欺侮，只作未見。
劉嬸那些伎倆，在她眼中如同兒戲。
然而，她非但不制止，反在眾人面前對王婉顯出格外回護，言語間皆是擡舉。
行動上卻無半點照拂。
她要的，是試出這姑娘骨子裏的耐性。
她看著王婉默默忍受一切，依舊對主家恭順有加，眉眼間不見半分怨懟。
沒想到竟親自動手血刃仇人。
難得地，讓她心裏生出一絲讚許。
這姑娘能忍，亦能狠，平日不露爪牙，逼至絕境卻會暴起傷人。
自此，她對王婉便存了三分忌憚，從不將她逼至墻角。
“能忍到那時，必是存了必殺之心。”王太太篤定。
“既存此心，又豈會讓她痛快赴死？”
她的聲音輕柔了下來：“她掐你耳朵，你便割了她雙耳；她搬弄是非，你便拔了她舌頭；她傷你眼睛，你便剜了她雙目……說得可對？”
“我挖出劉嬸時就在想，你這丫頭下手倒是心狠手辣。”
王婉猛地向後一仰，撞在椅背上發出悶響，瞳孔放大，渾身劇烈地顫抖起來，像是被無形的繩索勒緊了喉嚨。
王太太依舊瞇著眼笑得優雅，那精心描畫的人皮下，卻仿佛透出了青面獠牙的本相。
王婉忍不住驚叫出聲。
獄警聞聲沖進來將她按在椅子上。
王婉眼前一片汪洋，用盡力氣掙紮，回應她的卻只有肢體的綿軟與沈重。
她在一點點下沈窒息。
·
王婉開始追溯那個殺機的源頭。
初入王府時，念在同鄉情分，劉嬸待她尚有幾分溫情。
可王婉伶俐勁兒太像王太太，又生得標致，漸漸得了王太太青眼，連王先生也對她另眼相看。
劉嬸心裏便存了芥蒂。
同樣是山裏出來的，憑什麽這丫頭就能攀上高枝？
初來乍到，便已踩在了她頭頂。
她親眼見過王太太拈了雪花膏，指尖在王婉臉上細細抹開。
做奴才的端坐妝臺前，當主子的反立在身後伺候——這景象紮得劉嬸心口發疼。
待王婉失了寵，劉嬸便開始變著法子磋磨她。
人前仍是慈祥長輩模樣，背過身便將她鎖進偏房。
那些做慣粗活的手自有巧勁，專挑不見光的地方下手。
指甲掐著耳垂擰轉，鞋尖踹向腿根，罵聲裹著唾沫星子砸在臉上。
王婉終是忍不得了。
如今想來，劉嬸的惡行未必沒有王太太的默許。
那女人只是沈靜地看著，看著一只困獸，等她在絕境裏亮出獠牙。
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周太太側過身，保養得宜的手輕輕覆上王太太的手背，指尖在她微涼的皮膚上按了按，臉上堆起親昵的笑：“這般舍得？養了這些年的嬌花，說折就折了。”
王太太垂眸，語氣平淡：“花開花落自有其時。”
“用在刀刃上，便不算可惜。”
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如此一來，王太太的隱患，知曉太多秘密的李太太的憂患，便成了他們必須共同清除的目標。
否則，那條瘋狗一旦反口，撕咬的將會是所有人。
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判決書下來的同日，王太太最後一次來探監。
著一身鴉青色暗紋綢旗袍，鬢發梳理得一絲不茍，唯有眼角細密的紋路，洩露了些許疲態。
隔著鐵絲網，她第一句話便是：“那支素銀簪子，在何處？”
那雙隱著淩厲的深邃眼睛直直看著王婉。
像審問犯人的刑訊官。
王婉瞳孔驟然收縮，低笑出聲：“原來如此...母親這般大動幹戈，竟是為了那死人的舊物？”
她想起了陳韞曾說過的往事。
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原來這根刺，一直紮在母親心裏，隱而不發，只為在今日給予她最徹底的清算。
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“她人都化成灰了，您還守著這點念想？”
“母親為她，真是費盡心思。”
王太太冷眼聽著，未應聲。
王婉身體前傾，幾乎貼上那鐵絲網：“一個死人，就這麽值得你念念不忘？連她的一件舊物，都比我更金貴？”
·
王婉的思緒飄回偷走簪子的那天。
陳韞的話像種子，在她心裏生根發芽。
她想起數次撞見王太太對著一支素銀簪出神，那眼神是她從未得到過的專註與覆雜。
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一次王太太察覺她的視線，當即沈了臉色將簪子收走，從此再未當著她的面取出。
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理智告訴她，碰不得。
可嫉妒是噬心的毒火，燒得她日夜難安。
她無法容忍有任何事物，哪怕是死人的遺物，分走母親本就稀薄的註意力。
她要毀掉它，連同它所代表的過去。
在王婉看來，母親的視線與心神必須、也只能屬於自己。
於是，她將它沈入了王府後院最偏僻的池塘底，池水幽深，綠苔遍布，足以吞噬一切。
也算試探，她倒要看一看，在母親心頭的天平上，那女子與她，究竟孰輕孰重。
事後，她惴惴不安地等待雷霆之怒，風平浪靜卻持續了那麽久。
久到她幾乎以為，母親並未察覺，或並不在意。
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·
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“用火熔了。”王婉揚起下巴，眼底閃著破罐破摔的快意。
王太太搭在膝上的手驟然收緊。
她緩緩起身，居高臨下地看著養女：“我該殺了你。”
“母親真想取我性命，何須等到今日？”王婉笑得眼淚沁出，“還是說...您終究舍不得？”
“認清自己的身份。”王太太的聲音平淡，“你不過是我養的一條狗。當初若隨陳韞走了，倒能落個全身而退。”
王婉扶著鐵網站起身，獄服寬大的袖口滑至腕間：“待我出獄那日，定讓母親好生見識——您養的狗，牙口有多利。”
·
“還有一個問題，我想問您。”王婉看向準備離開的王太太背影，聲音平靜得出奇，“您是怎麽發現劉嬸的事的？”
王太太腳步頓住，未回頭，聲音隔著幾步傳來：“你自己告訴我的。”
“我？”
“先是劉嬸幾日不見蹤影，接著我發現丟了些首飾。”
“起初我以為她卷了東西跑了。”王太太慢慢轉過身，光影在她臉上分割出明暗。
“直到你來問我劉嬸去向，還特意提醒我，‘太太丟了那麽多貴重的珠寶，是不是要報警呢’”
王婉一怔。
“我從未對外人提過丟失珠寶的數量與價值。”王太太走近幾步，居高臨下地看著她，“婉兒，你太心急了。”
“急於將罪名釘死在劉嬸身上，反而露了馬腳。”
“況且，我那些首飾寧城獨一份。劉嬸若真卷走了，黑市上露頭就會被揪出來。”
“帶著這等招禍的東西，抓著了就是重刑。她在王家安穩這些年，豈會自尋死路？”
王婉沈默。
“然後您就去了後園？”
“府裏能埋下一個壯碩婦人的地方不多。你平日打理花草，對後園最熟。”王太太像在分析一局棋，“那處墻角新土的顏色，與旁處不同。”
她當時甚至俯身，掐下一朵開得正艷的花，指尖碾碎花瓣，殷紅汁液染上指甲。
“死人確是最好的花肥。”王太太唇角牽動了一下，“連花都開得比別處紅。”
“最後一個問題，”王婉擡起眼，臉上血色褪盡，“既未開棺驗屍，如何斷定我不是激情殺人，而是蓄謀已久？”
王太太聞言，笑意終於漾開。
“婉兒，我太了解你。你慣會隱忍，劉嬸欺辱你非一日兩日，你若沖動，早便發作。”
她看著鐵網後那張年輕的臉，忽想起初見時的光景。
那時劉嬸帶來的這個生得齊整的遠房侄女，怯生生立在廳中，像初綻的水仙。
她欲享用，指尖剛觸到女孩衣襟，便遭遇了無聲的抗拒。
她收回手，不喜強求，更願攻心。
自此，她面上待王婉便淡了，轉而將青睞賞賜慷慨予了其他女仆，對劉嬸等人因她的冷落而生、明裏暗裏的欺侮，只作未見。
劉嬸那些伎倆，在她眼中如同兒戲。
然而，她非但不制止，反在眾人面前對王婉顯出格外回護，言語間皆是擡舉。
行動上卻無半點照拂。
她要的，是試出這姑娘骨子裏的耐性。
她看著王婉默默忍受一切，依舊對主家恭順有加，眉眼間不見半分怨懟。
沒想到竟親自動手血刃仇人。
難得地，讓她心裏生出一絲讚許。
這姑娘能忍，亦能狠，平日不露爪牙，逼至絕境卻會暴起傷人。
自此，她對王婉便存了三分忌憚，從不將她逼至墻角。
“能忍到那時，必是存了必殺之心。”王太太篤定。
“既存此心，又豈會讓她痛快赴死？”
她的聲音輕柔了下來：“她掐你耳朵，你便割了她雙耳；她搬弄是非，你便拔了她舌頭；她傷你眼睛，你便剜了她雙目……說得可對？”
“我挖出劉嬸時就在想，你這丫頭下手倒是心狠手辣。”
王婉猛地向後一仰，撞在椅背上發出悶響，瞳孔放大，渾身劇烈地顫抖起來，像是被無形的繩索勒緊了喉嚨。
王太太依舊瞇著眼笑得優雅，那精心描畫的人皮下，卻仿佛透出了青面獠牙的本相。
王婉忍不住驚叫出聲。
獄警聞聲沖進來將她按在椅子上。
王婉眼前一片汪洋，用盡力氣掙紮，回應她的卻只有肢體的綿軟與沈重。
她在一點點下沈窒息。
·
王婉開始追溯那個殺機的源頭。
初入王府時，念在同鄉情分，劉嬸待她尚有幾分溫情。
可王婉伶俐勁兒太像王太太，又生得標致，漸漸得了王太太青眼，連王先生也對她另眼相看。
劉嬸心裏便存了芥蒂。
同樣是山裏出來的，憑什麽這丫頭就能攀上高枝？
初來乍到，便已踩在了她頭頂。
她親眼見過王太太拈了雪花膏，指尖在王婉臉上細細抹開。
做奴才的端坐妝臺前，當主子的反立在身後伺候——這景象紮得劉嬸心口發疼。
待王婉失了寵，劉嬸便開始變著法子磋磨她。
人前仍是慈祥長輩模樣，背過身便將她鎖進偏房。
那些做慣粗活的手自有巧勁，專挑不見光的地方下手。
指甲掐著耳垂擰轉，鞋尖踹向腿根，罵聲裹著唾沫星子砸在臉上。
王婉終是忍不得了。
如今想來，劉嬸的惡行未必沒有王太太的默許。
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