第二十二幕·密函竊聽
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第二十二幕·密函竊聽
次日，周濟民在陌生床榻上醒來，宿醉的鈍痛錘擊著額角。
零碎、暧昧又令人不安的畫面斷續在腦海中閃現。
王先生與王太太靜候在外間。
一個面帶難色，一個氣定神閑。
“周局長，”王先生語含歉意，“周局長昨夜醉得厲害，我們只好將您安置在此。”
“婉兒那孩子……不懂事，驚擾您了。”
“只是……婉兒畢竟是我太太跟前養大的，這般不明不白……”
“傳出去名聲也不好聽。”
他話留半句，目光卻意有所指地掃向內室方向。
周濟民臉色鐵青，他豈會聽不懂這弦外之音。
王婉是王太太幹女，如今這般安排，是以王婉的清白為質，逼他周濟民對王家手下留情。
他看向王太太，她今日穿著一身黛青縐紗旗袍，珍珠母貝扣泛著柔光，神色平靜無波。
“婉兒年紀小，往後在周局長身邊，還望您多看顧。”王太太終於開口，“如今時局艱難，相互扶持才能走得安穩，不是嗎？”
這話是提點，更是警告。
周濟民攥緊了拳，終究還是在那雙洞悉一切的眼睛面前頹然松開。
“自然，”他咬牙切齒，“謝王太太美意。”
他接下了這份“厚禮”，也接下了這份屈辱的盟約。
半生謹小慎微，方在政績簿上留得清清白白幾行字，偏偏今日，橫遭沾不得也洗不凈的汙痕。
若此時再對王家之事窮追不舍，無異於斷人生路，逼那兩位“神仙”狗急跳墻。
他們光腳不怕穿鞋的，一旦將事情鬧大，對他百弊而無一利。
眼下，他已是被強行綁上同一條船，一榮俱榮，一損俱損。
·
王婉住進周家，已有月餘。
她穿著素雅的月白旗袍，每日晨昏定省，對周太太執禮甚恭。
周太太面上依舊是一副慈悲模樣，心底卻如同滾油煎沸。
周濟民剛把王婉帶回來時，她氣得對他一頓破口大罵。
罵他沒良心，當代陳世美。
等周濟民將事情原委娓娓道來，周太太才回過味來，明白他們是被王家那兩個“神仙”設計了。
只是，一方面，她與王太太終究還有些交情。
另一方面，周先生今非昔比，風頭正勁，她再不能如往日般隨意拿捏。
權衡利弊之下，周太太只能將滿腔妒火死死按捺，萬萬不敢在此刻顯露善妒的真容，為自己惹禍上身。
看著王婉那張清艷標致的臉，看她偶爾與周先生說話時，周先生眼中不加掩飾黏著的貪婪。
周太太就想起多年前那些被自己悄悄處理掉的女人。
她絕不容許任何人動搖她的地位，哪怕這個人是王太太送來的人。
只是，眼下還不是動她的時機。
男人都是一副德行，周濟民如今對王婉正在興頭上，處處維護，寵愛倍加。
思及此處，周太太更是恨得牙癢癢。
不知道王婉給周濟民都灌了些什麽迷魂湯，將他迷得暈頭轉向，近乎百依百順。
其實，周濟民對王婉，起初是十足的戒備與遷怒。
但王婉實在馴順得讓人挑不出錯處。
她安靜得像一抹影子，只在需要時出現。
兼之識文斷字，偶爾在他翻閱舊卷時，能於一旁輕聲解說一二，見解獨到，總能搔到癢處。
漸漸地，他緊繃的心弦略松些，想著這或許真是王家送來示好的“質子”，意在換取喘息之機。
他允許她出入書房的時間多了些，有時甚至會讓她幫忙找些不甚緊要的舊文書。
王婉要的正是這份松懈。
她利用整理書架的機會，指尖悄然探過那些積塵的卷宗匣底。
終於，一個午後，破解機關，尋得關鍵。
她於一個標記“丙辰年往來函件”的舊木匣夾層裏，摸到了一個用油布包裹的硬物。
裏面是幾封書信，紙張已然發黃。
落款是前朝那位已被查抄的某“大傘”，末尾蓋著一枚陰刻的私印。
她不動聲色將信文關鍵處與印文拓下，尋機送了出去。
·
當日，周太太便被“請”至王府。
茶室的窗戶半開著，能看見庭院裏日漸蕭疏的景色。
“姐姐近日氣色不大好。”王太太親自斟茶，黛青色袖口如流水般滑過桌面。
周太太勉強笑了笑：“勞妹妹掛心。”
“是為著…婉兒那丫頭煩心吧？”王太太言語體貼，“也難怪，年輕貌美的姑娘放在眼前，哪個太太能安心？”
“呵，當初還是姐姐的主意。”
那年，林太太的事讓她與王先生之間徹底結了冰。
周太太適時獻計，說不如在家中安置一個聽話的。
不過兩日，劉嬸便來推薦自家侄女，她垂眸聽著，指尖在檀木椅扶手上輕輕一點，此後便疏遠了這耳報神。
後來，家中驀然多了個鮮嫩如初蕊的姑娘，王先生心下明了，順階而下。
周太太臉色微變，強撐著道：“妹妹說笑了，我一向待婉兒如親女。”
“是嗎？”王太太語氣轉淡，切換話題，“若我將這東西遞上去，周先生與前朝罪臣暗通款曲，不知姐姐還能不能安心做周太太？”
她單刀直入，將那疊拓紙推到周太太面前。
周太太臉色瞬間慘白如紙，手指死死掐住掌心。
王太太欣賞著她的恐懼，語氣覆又溫和下來：“姐姐別怕，我沒想害周先生。”
“只是有件小事，需得姐姐幫忙。”
“什麽忙？”
“一是希望周先生對王家高擡貴手。”王太太慢條斯理地說，“二是，婉兒那孩子……”
“請姐姐找個由頭，讓她吃些苦頭，再把人給我送回來。”
周太太楞住了，不知道她葫蘆裏賣的什麽藥。
“理由嘛，”王太太微微一笑，眼底卻無半分笑意，“您因她分寵，心中不忿，便教訓她一頓，合情合理。”
她頓了頓，聲音壓低。
到時，如此如此，這般這般。
“你只需按我說的做，我保證，這東西永遠不會見光。”
王太太收起微笑，淵渟岳峙，神色靜默如水。
周太太看著那張臉，只覺寒意蝕骨。
自己為其前驅，行險犯難。
而對方已算盡機關，連抽身之階都已備好。
此刻竟要她幫忙對付那個一向對其言聽計從的幹女兒，甚至王婉才為她竊取了周家的機密。
王太太非但反手把人出賣，更要變本加厲地敲骨吸髓。
如此翻覆人心於股掌，冷酷如斯，令她遍體生寒。
她終是未敢作聲，只僵然點頭。
·
周太太回到家中，屏退左右，立刻將王太太約見一事，原原本本地告訴了周濟民。
周濟民聽完，面色先是驟然鐵青，隨即轉為一種極力壓抑怒火的醬紫色。
“毒婦！王家……”他從牙縫裏擠出這句話。
他恨王家的陰毒，更恨自己當年留下的首尾竟成了今日的催命符。
“老爺，現在可如何是好？”周太太的聲音帶著哭腔，真的慌了神，“那東西若真遞上去，咱們家可就全完了！”
周濟民猛地站定，胸口劇烈起伏。
他閉上眼，深吸了幾口氣，強迫自己冷靜下來。
多年的官場沈浮告訴他，越是致命的危機，越不能自亂陣腳。
“慌什麽！”他低喝一聲，“王曌那個瘋女人，若真想拼個魚死網破，此刻收到的就不是威脅，而是逮捕令了。”
周太太稍微冷靜：“那……我們就任她拿捏？”
“忍！”周濟民從牙縫裏吐出一個字，“眼下，我們只能忍。”
“陪她把這場戲唱完，先穩住她，換得喘息之機。”
“只要過了這個風口，賬，可以慢慢算！”
·
三日後，周府後院裏驟然響起周太太尖厲的斥罵聲。
“沒良心的！我向來待你不錯，你竟勾引我家老爺！”她指著王婉，淚如雨下，仿佛受了天大的委屈，“整日裏在書房勾勾纏纏，當我死了嗎？！”
王婉尚未反應過來，就被周太太帶來的仆婦揪住頭發，狠狠扇倒在地。
拳腳如雨點般落下，專挑衣物遮掩的柔軟處狠揍。
她蜷縮在地，月白旗袍很快被撕扯得不成樣子，沾滿灰塵與鞋印。
“太太……我沒有……”她艱難地辯解。
周先生聞聲趕來，站在廊下，面色鐵青，卻並未出聲制止。
“你知道這個女人是個什麽臟東西？”周太太撲到周濟民身上哭訴，“萬人騎的爛貨！你竟也敢接回家來！”
他厭煩地推開周太太，對地上的王婉冷喝道：“還不滾下去！留在這裏礙眼！”
王婉的心徹底沈入冰窟。
她被粗暴地拖起，像一件廢棄的物件般塞進馬車，送回王府。
·
當渾身是傷、衣衫襤褸的王婉被丟在王府客廳冰涼的地面上時，王太太正從樓梯上緩緩走下。
一身玄青暗紋羅緞長旗袍，墨玉盤扣扣得一絲不茍。
“姐姐，你這是做什麽？”她看著地上的王婉，眉梢一挑。
周太太指著王婉，胸口劇烈起伏：“看你養的好幹女兒！狐媚惑主，頂撞正室！我們周家要不起這樣的禍害！”
“王太太！我何曾害過你？你竟這樣害我！”
王太太這才走到王婉身邊，緩緩蹲下。
她伸出戴著寶石戒指的手，指尖微涼，輕輕拂開王婉臉上被血汙黏住的發絲，露出那張紅腫不堪的臉。
“婉兒，”她聲音輕柔得如同嘆息，“怎麽弄成這副樣子？”
說著，取下胸前的素白絹帕，小心翼翼地擦拭王婉嘴角的血跡，動作是前所未有的溫柔。
王婉被她這麽一問，先是一怔，隨即眼圈一紅，浮腫的眼眶再也盛不住淚水，無聲滾落下來。
她搖搖頭，卻無法開口說一句話。
“讓你受委屈了。”王太太又是一嘆。
一聲在喉間輾轉難抑、微弱悲哀的嘆息，方才緩緩落下。
王婉閉上了眼睛，眼角的淚仍無聲溢出，心卻已落到了實處。
有王太太給她做主，便沒什麽可怕的。
王太太站起身，將王婉護在身後，面向周太太時，臉上已掛上了慣常的、令人捉摸不透的淺笑。
“周太太，丫頭年紀小，不懂事，您何必跟她一般見識？”
“王太太，您知道我沒別的脾氣，”她無奈道，“您如今不就是在打我的臉、紮我的心嗎？”
“我實在咽不下這口氣！”
王太太將手輕輕搭在她肩上：“我又何嘗不是這般過來的？”
她微頓，語意轉冷：“像你我這樣的女人，情愛纏綿、舉案齊眉，不過鏡花水月。”
隨即，她緩緩攥緊手掌，示與周太太：“唯有手中的權柄，身後的名位，才是真真切切的。”
周太太看著王太太這番爐火純青的表演，那偽飾的溫柔和真實的冷酷糅合成暧昧的慈悲。
溫存皮相下滲出寒意，令人毛骨悚然。
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一個面帶難色，一個氣定神閑。
“周局長，”王先生語含歉意，“周局長昨夜醉得厲害，我們只好將您安置在此。”
“婉兒那孩子……不懂事，驚擾您了。”
“只是……婉兒畢竟是我太太跟前養大的，這般不明不白……”
“傳出去名聲也不好聽。”
他話留半句，目光卻意有所指地掃向內室方向。
周濟民臉色鐵青，他豈會聽不懂這弦外之音。
王婉是王太太幹女，如今這般安排，是以王婉的清白為質，逼他周濟民對王家手下留情。
他看向王太太，她今日穿著一身黛青縐紗旗袍，珍珠母貝扣泛著柔光，神色平靜無波。
“婉兒年紀小，往後在周局長身邊，還望您多看顧。”王太太終於開口，“如今時局艱難，相互扶持才能走得安穩，不是嗎？”
這話是提點，更是警告。
周濟民攥緊了拳，終究還是在那雙洞悉一切的眼睛面前頹然松開。
“自然，”他咬牙切齒，“謝王太太美意。”
他接下了這份“厚禮”，也接下了這份屈辱的盟約。
半生謹小慎微，方在政績簿上留得清清白白幾行字，偏偏今日，橫遭沾不得也洗不凈的汙痕。
若此時再對王家之事窮追不舍，無異於斷人生路，逼那兩位“神仙”狗急跳墻。
他們光腳不怕穿鞋的，一旦將事情鬧大，對他百弊而無一利。
眼下，他已是被強行綁上同一條船，一榮俱榮，一損俱損。
·
王婉住進周家，已有月餘。
她穿著素雅的月白旗袍，每日晨昏定省，對周太太執禮甚恭。
周太太面上依舊是一副慈悲模樣，心底卻如同滾油煎沸。
周濟民剛把王婉帶回來時，她氣得對他一頓破口大罵。
罵他沒良心，當代陳世美。
等周濟民將事情原委娓娓道來，周太太才回過味來，明白他們是被王家那兩個“神仙”設計了。
只是，一方面，她與王太太終究還有些交情。
另一方面，周先生今非昔比，風頭正勁，她再不能如往日般隨意拿捏。
權衡利弊之下，周太太只能將滿腔妒火死死按捺，萬萬不敢在此刻顯露善妒的真容，為自己惹禍上身。
看著王婉那張清艷標致的臉，看她偶爾與周先生說話時，周先生眼中不加掩飾黏著的貪婪。
周太太就想起多年前那些被自己悄悄處理掉的女人。
她絕不容許任何人動搖她的地位，哪怕這個人是王太太送來的人。
只是，眼下還不是動她的時機。
男人都是一副德行，周濟民如今對王婉正在興頭上，處處維護，寵愛倍加。
思及此處，周太太更是恨得牙癢癢。
不知道王婉給周濟民都灌了些什麽迷魂湯，將他迷得暈頭轉向，近乎百依百順。
其實，周濟民對王婉，起初是十足的戒備與遷怒。
但王婉實在馴順得讓人挑不出錯處。
她安靜得像一抹影子，只在需要時出現。
兼之識文斷字，偶爾在他翻閱舊卷時，能於一旁輕聲解說一二，見解獨到，總能搔到癢處。
漸漸地，他緊繃的心弦略松些，想著這或許真是王家送來示好的“質子”，意在換取喘息之機。
他允許她出入書房的時間多了些，有時甚至會讓她幫忙找些不甚緊要的舊文書。
王婉要的正是這份松懈。
她利用整理書架的機會，指尖悄然探過那些積塵的卷宗匣底。
終於，一個午後，破解機關，尋得關鍵。
她於一個標記“丙辰年往來函件”的舊木匣夾層裏，摸到了一個用油布包裹的硬物。
裏面是幾封書信，紙張已然發黃。
落款是前朝那位已被查抄的某“大傘”，末尾蓋著一枚陰刻的私印。
她不動聲色將信文關鍵處與印文拓下，尋機送了出去。
·
當日，周太太便被“請”至王府。
茶室的窗戶半開著，能看見庭院裏日漸蕭疏的景色。
“姐姐近日氣色不大好。”王太太親自斟茶，黛青色袖口如流水般滑過桌面。
周太太勉強笑了笑：“勞妹妹掛心。”
“是為著…婉兒那丫頭煩心吧？”王太太言語體貼，“也難怪，年輕貌美的姑娘放在眼前，哪個太太能安心？”
“呵，當初還是姐姐的主意。”
那年，林太太的事讓她與王先生之間徹底結了冰。
周太太適時獻計，說不如在家中安置一個聽話的。
不過兩日，劉嬸便來推薦自家侄女，她垂眸聽著，指尖在檀木椅扶手上輕輕一點，此後便疏遠了這耳報神。
後來，家中驀然多了個鮮嫩如初蕊的姑娘，王先生心下明了，順階而下。
周太太臉色微變，強撐著道：“妹妹說笑了，我一向待婉兒如親女。”
“是嗎？”王太太語氣轉淡，切換話題，“若我將這東西遞上去，周先生與前朝罪臣暗通款曲，不知姐姐還能不能安心做周太太？”
她單刀直入，將那疊拓紙推到周太太面前。
周太太臉色瞬間慘白如紙，手指死死掐住掌心。
王太太欣賞著她的恐懼，語氣覆又溫和下來：“姐姐別怕，我沒想害周先生。”
“只是有件小事，需得姐姐幫忙。”
“什麽忙？”
“一是希望周先生對王家高擡貴手。”王太太慢條斯理地說，“二是，婉兒那孩子……”
“請姐姐找個由頭，讓她吃些苦頭，再把人給我送回來。”
周太太楞住了，不知道她葫蘆裏賣的什麽藥。
“理由嘛，”王太太微微一笑，眼底卻無半分笑意，“您因她分寵，心中不忿，便教訓她一頓，合情合理。”
她頓了頓，聲音壓低。
到時，如此如此，這般這般。
“你只需按我說的做，我保證，這東西永遠不會見光。”
王太太收起微笑，淵渟岳峙，神色靜默如水。
周太太看著那張臉，只覺寒意蝕骨。
自己為其前驅，行險犯難。
而對方已算盡機關，連抽身之階都已備好。
此刻竟要她幫忙對付那個一向對其言聽計從的幹女兒，甚至王婉才為她竊取了周家的機密。
王太太非但反手把人出賣，更要變本加厲地敲骨吸髓。
如此翻覆人心於股掌，冷酷如斯，令她遍體生寒。
她終是未敢作聲，只僵然點頭。
·
周太太回到家中，屏退左右，立刻將王太太約見一事，原原本本地告訴了周濟民。
周濟民聽完，面色先是驟然鐵青，隨即轉為一種極力壓抑怒火的醬紫色。
“毒婦！王家……”他從牙縫裏擠出這句話。
他恨王家的陰毒，更恨自己當年留下的首尾竟成了今日的催命符。
“老爺，現在可如何是好？”周太太的聲音帶著哭腔，真的慌了神，“那東西若真遞上去，咱們家可就全完了！”
周濟民猛地站定，胸口劇烈起伏。
他閉上眼，深吸了幾口氣，強迫自己冷靜下來。
多年的官場沈浮告訴他，越是致命的危機，越不能自亂陣腳。
“慌什麽！”他低喝一聲，“王曌那個瘋女人，若真想拼個魚死網破，此刻收到的就不是威脅，而是逮捕令了。”
周太太稍微冷靜：“那……我們就任她拿捏？”
“忍！”周濟民從牙縫裏吐出一個字，“眼下，我們只能忍。”
“陪她把這場戲唱完，先穩住她，換得喘息之機。”
“只要過了這個風口，賬，可以慢慢算！”
·
三日後，周府後院裏驟然響起周太太尖厲的斥罵聲。
“沒良心的！我向來待你不錯，你竟勾引我家老爺！”她指著王婉，淚如雨下，仿佛受了天大的委屈，“整日裏在書房勾勾纏纏，當我死了嗎？！”
王婉尚未反應過來，就被周太太帶來的仆婦揪住頭發，狠狠扇倒在地。
拳腳如雨點般落下，專挑衣物遮掩的柔軟處狠揍。
她蜷縮在地，月白旗袍很快被撕扯得不成樣子，沾滿灰塵與鞋印。
“太太……我沒有……”她艱難地辯解。
周先生聞聲趕來，站在廊下，面色鐵青，卻並未出聲制止。
“你知道這個女人是個什麽臟東西？”周太太撲到周濟民身上哭訴，“萬人騎的爛貨！你竟也敢接回家來！”
他厭煩地推開周太太，對地上的王婉冷喝道：“還不滾下去！留在這裏礙眼！”
王婉的心徹底沈入冰窟。
她被粗暴地拖起，像一件廢棄的物件般塞進馬車，送回王府。
·
當渾身是傷、衣衫襤褸的王婉被丟在王府客廳冰涼的地面上時，王太太正從樓梯上緩緩走下。
一身玄青暗紋羅緞長旗袍，墨玉盤扣扣得一絲不茍。
“姐姐，你這是做什麽？”她看著地上的王婉，眉梢一挑。
周太太指著王婉，胸口劇烈起伏：“看你養的好幹女兒！狐媚惑主，頂撞正室！我們周家要不起這樣的禍害！”
“王太太！我何曾害過你？你竟這樣害我！”
王太太這才走到王婉身邊，緩緩蹲下。
她伸出戴著寶石戒指的手，指尖微涼，輕輕拂開王婉臉上被血汙黏住的發絲，露出那張紅腫不堪的臉。
“婉兒，”她聲音輕柔得如同嘆息，“怎麽弄成這副樣子？”
說著，取下胸前的素白絹帕，小心翼翼地擦拭王婉嘴角的血跡，動作是前所未有的溫柔。
王婉被她這麽一問，先是一怔，隨即眼圈一紅，浮腫的眼眶再也盛不住淚水，無聲滾落下來。
她搖搖頭，卻無法開口說一句話。
“讓你受委屈了。”王太太又是一嘆。
一聲在喉間輾轉難抑、微弱悲哀的嘆息，方才緩緩落下。
王婉閉上了眼睛，眼角的淚仍無聲溢出，心卻已落到了實處。
有王太太給她做主，便沒什麽可怕的。
王太太站起身，將王婉護在身後，面向周太太時，臉上已掛上了慣常的、令人捉摸不透的淺笑。
“周太太，丫頭年紀小，不懂事，您何必跟她一般見識？”
“王太太，您知道我沒別的脾氣，”她無奈道，“您如今不就是在打我的臉、紮我的心嗎？”
“我實在咽不下這口氣！”
王太太將手輕輕搭在她肩上：“我又何嘗不是這般過來的？”
她微頓，語意轉冷：“像你我這樣的女人，情愛纏綿、舉案齊眉，不過鏡花水月。”
隨即，她緩緩攥緊手掌，示與周太太：“唯有手中的權柄，身後的名位，才是真真切切的。”
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