竹先生的妻子
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竹先生的妻子
“嘶。”竹山忽然覺得手腕被什麽東西燙了一下。
“竹先生，您怎麽了？”
“沒什麽。”竹山擡起手，手腕上並沒有被灼傷的痕跡。可是不知為何，心中卻十分不安。
“要不您今天早些回去休息吧，流民營已經沒什麽事情需要勞動您啦，剩下交給我就好了！”張小二拍著胸脯保證道。
竹山猶豫再三，還是點頭答應。
他收拾藥箱回城，但沒幾步就遇上了梓竹村來的鄰裏。“太好了竹先生您在這！我娘她舊疾覆發，您幫忙給看看吧。”
竹山二話沒說便上了鄰裏的驢車。
休息應該是休息不成了。
他已經許多天沒有回竹廬了，在幫鄉鄰看診完後，天色已經不早了，他就近回了竹廬。
可進了竹林沒走幾步，青石磚路上大片大片觸目驚心的血跡便攔住了他的去路。
血跡尚未完全幹涸，難道是言兒受了傷？
竹山快步循著血跡向家中走去，但血跡半路就轉了彎，不再往家裏去，而是轉向竹林深處。竹山顧不得其他許多，也跟著血跡走入竹林。
血跡又延伸了一段路，然後突然就斷了。
竹山四處搜尋，卻只尋到了一片掛在枝頭沾著血跡衣服殘片。
無數種糟糕的可能性湧進他的腦海。
竹山強壓住自己的胡思亂想。
“也許，也許言兒已經回家了。”他盡力不去想那些更糟糕的可能，快步回家去。
可不出所料，家裏依然空空蕩蕩。
竹山心中愈發慌亂，他摸向自己的腕間，在發現已經摸不到那根命繩的瞬間，四肢百骸都幾乎像是墜入了冰窟。
“不……不可能的……”他拔出了一柄劍，好在一柄劍一如往常，還給他留了一絲希望。竹山將一柄劍收入鞘中抱在懷裏，像落水的人抓住最後的救命稻草。
接下來幾天，竹山都沒有出門。流民營的孩子擔心他，便上門拜訪，可竹山只是緊閉家門，任誰來了都不回應。
一日，兩日，三日……
連梓竹村的鄉親都開始擔心起來，竹先生連日沒有出門，又不見炊火，無論是誰去敲門都不回應，別是有什麽三長兩短。
鄰裏鄉親都傳言竹先生是不是中了什麽邪祟，畢竟那位李方士也……
竹山一直靜靜等著，他怕言兒再回來時找不到他。
可他等來的，是那位名叫長戎的將軍。
竹山急忙在他身後尋找妻子的蹤跡，但很可惜，來的只有他一人。
“言兒怎麽沒回來？可是路上有什麽事情耽擱了？”
長戎不常與凡人打交道，他也不知道這時候該如何委婉才算得體。苦思冥想後終於吐出了兩個字：“節哀。”
像是死刑犯等了許多天終於傳達的死亡判決。
心中其實仍有一線希望而奇跡並沒有發生。
竹山的腦子一片空白，嗡嗡作響。長戎再說什麽他也聽不見了。他木然地看著長戎的嘴巴開開合合，最後離開。他再低頭時，手上拿著厚厚的一沓銀票。
其實長戎說了很多，他幾乎從來不與凡人說這麽多。說天上賜封了李微言新的神位，薪俸也會折算成人間的財富寄給他，若是日後有什麽需求，天界也會盡力滿足。
只是竹山一個字也沒有聽進去。
長戎一走，竹山就病倒了。
竹山病倒的消息傳得很快，流民營的小子最先發現竹山的病況，然後受過竹山照顧的百姓們就輪流上門來探望照顧。
林大人也帶著鄭直前往竹廬看望。只一兩日竹山就迅速瘦削下來，青絲變作了白發。林大人從縣城找了老大夫來看，可也看不出個所以然，只道是心病難醫。
流民營的張小二一直照顧在竹先生身邊，眼看著竹山日益消瘦，只能在旁邊掉眼淚。他不明白明明不久前竹先生還好好的，怎麽突然就病倒了。
竹山的病癥越發嚴重，水米未進，再過兩日時已形容枯槁氣若游絲。
所有人都覺得竹先生應當是時日無多了。
“可惜了，這樣一個好人，怎麽不長命呢？”
“真是老天不長眼。”
老天最後沒有收走竹山。他大病一場後又莫名其妙地自愈了。
但所有人都說不清他到底是病好了，還是瘋了。
他總是對著身邊的空氣，與一個不存在的李微言說話。但除此之外一切正常。誰也沒有戳穿那裏並沒有李微言這件事，大家都心照不宣地陪著竹山演戲。
“老板娘，兩碗餛飩。”
餛飩攤的老板娘看了看竹山身邊空蕩蕩的座椅，立刻掛起熱情的笑意：“你們夫妻倆又來了呀，來得可真是時候，今天的剛好煮了新口味的湯底給你們嘗嘗。”
“麻煩了。”竹山臉上一如往常帶著禮貌的笑意，只是一襲白發使他看起來比從前更清冷些。
老板娘回到鍋旁，竟掉下兩滴眼淚來。還是老板給端上的餛飩。
老板夫婦看著竹山把一碗餛飩推到旁邊空空蕩蕩的座位前，默默地嘆了口氣。
“哎呀，新的湯底我覺得有點鹹了，阿竹你覺得呢？”李微言仔細品了品，覺得不甚合心意。
“我覺得還好。”竹山本就是北方來的，口味本身偏鹹一些。
“是嗎？那我再嘗嘗……嗯…好像確實還行。”
“對了，之前你說想去見見我家裏人，還作數麽？”
“見家裏人啊……也不是不行，但是……”李微言有些苦惱地托著腮。“流民營不要緊嗎？”
竹山低頭沈吟了一會。
“確是不太放心。”
“阿竹也不必太過擔心，如今傀疫已經結束了，流民們也很快就能回自己家鄉去了，不會太久的。”
“嗯。”竹山笑著點了點頭。
吃完餛飩竹山便去采買一些日常用品。
“最近家裏的食物都吃完了誒，買一點回去屯點吧。”
“好。”
“說起來長戎不是給了一大筆錢嗎？要不要找木工置辦點新家具什麽的？我最近總覺得床好像有點吱呀響。要不順便把屋子重新修一修？”
“都可以。”
“對了，流民營裏是不是又有姑娘家想貼你身上啊——”
“有。”竹山喜歡看她吃醋的樣子。
“不可以不可以！”
竹山低頭輕笑，可一擡頭，身邊就已經沒有人了。
他不是總能時時看見她。
他當真不知道那是幻覺嗎？
他知道。
但是他可以不知道。
竹山還是如往常一般，采買，看診，種藥，買東西還是買雙份，家裏的一切物什都看起來像是兩個人住在這裏。
但即便如此，縣裏還是有不少狂蜂浪蝶，看竹山已成了鰥夫就上門說親，亦或者是自顧自地當起竹家的女主人。被竹山趕出門去的時候，她們不甘地罵著那個方士早就死了，讓竹山別再沈溺於幻覺。
竹山只是冷著臉關上門。他的妻子隔著籬笆誇張做作地大罵那些招惹上門的女人，惹的竹山忍不住笑起來。
自此那場大病後，竹山的身子就很差，時不時地咳嗽，感到寒冷。他會看見妻子擔心地給他披上衣服，而妻子也終於穿上了他之前置辦的那些花裏胡哨的漂亮裙子。
“好看嗎？”她提起裙邊轉了個圈。
“好看，只是還需要梳個發髻。”
李微言總是拿紅繩把頭發隨意地紮起來，早就忘記了覆雜的發髻要怎樣梳。竹山將她帶到鏡前，安靜又耐心地幫她梳起頭發，分捋挽起，再插上漂亮的發簪。
李微言似乎不太習慣腦袋上頂著叮叮當當的墜子。腦袋晃來晃去，讓釵子上的玉墜也晃來晃去。
但是確實很好看。
竹山挽著漂亮的夫人出門去，只是除了他之外好像沒有人看得見精心打扮的李微言。
竹山有些沮喪，反倒是李微言依舊高高興興。“只要阿竹能看見不就好了，管他人做什麽。”
是啊，管他人做什麽。
像這樣過下去也可以。
大家也逐漸習慣了竹先生和只有他一個人能看見的妻子。
竹山風平浪靜的日子一直過到家裏送來了祖母病重的消息。
“阿竹要回家看看嗎？”李微言蹲在竹山旁邊看他拆開的信。
“祖母對我很好……”
“那就回家去嘛。”
“可是……”竹山看向身旁的妻子。
他有點害怕。
怕離開這裏他就得面對李微言並不存在的事實。
可李微言還是托著腮歪著腦袋看他：“但是如果不回家，或許會錯過祖母最後一面呢，到時候會後悔一輩子的。”
竹山捏著那封信，最終還是敗下陣來。他回頭看妻子，妻子已經開始積極地收拾起行李。
“哎呀阿竹，你說你家裏人會不會不喜歡我啊，畢竟我又沒有什麽家世背景，長得也不如阿竹好看，又不賢淑，阿竹的家裏是名門望族吧，肯定都是小姐夫人之類的……”李微言一邊收拾一邊碎碎念。
“祖母會喜歡你的。”
“當真？”
“當真。”
竹山也起來一道收拾，只是這時候在一旁收拾的李微言瞬間消失，她打包的包裹也並不存在。竹山只是默默地自己打包好一個，然後放在她剛剛的位置上，再繼續收拾其他的。
李微言果然再次出現，只不過是往床上一趴。“收拾行李好累啊阿竹我收拾不動了。”
“你才剛收拾了幾件衣裳就喊累？”竹山啞然失笑。
“我不管我不管，我累了，阿竹你加把勁。”
竹山笑著搖了搖頭，繼續收拾著行李。
他從抽屜裏翻出之前李微言給他準備的一堆亂七八糟的法寶，又是鎖鏈又是鎮紙又是符咒。“這堆東西你還要嗎？”
“我這麽強，當然不需要這些法寶了，阿竹你自己帶著就好，這些東西可厲害了，仙門上的修士們為了任何一樣都能爭破頭呢。”
“有這麽厲害？”
“那當然了，不厲害的我也不會給你了。”李微言翻了個身。
“穿鞋子不準上床。”
“嗚——阿竹你也太嚴格了！”
竹山將方便攜帶的幾件放進懷裏，其他的放進行李裏，平整疊好收拾完就把包袱系好。“馬車就停在竹林外等著，言兒，該走了。”
“阿竹要不要留個字條什麽的，要是有人來找你也好知道你有事不在家。”
“還是言兒考慮的周全。”竹山到書桌前取出紙筆，寫了張字條，然後用鎮紙壓在窗邊。放好之後再回頭時，李微言已經不見蹤影。
他走到院中，發現李微言正在竈爐前說些什麽。
再一晃神，她就消失了。
竹山背著包袱輕輕地關上院門，然後轉身向竹林外走去。
“二少爺，您可終於想好了。”竹林外牽著馬的老馬夫見竹山從竹林中出來，臉上的褶子都笑得擠在一起。
“嗯。”竹山回頭看了一眼安靜如初的竹林，這片竹林比他剛到這裏的時候茂盛了很多，風一吹就漱漱地響。
“我們走吧。”他說。
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他已經許多天沒有回竹廬了，在幫鄉鄰看診完後，天色已經不早了，他就近回了竹廬。
可進了竹林沒走幾步，青石磚路上大片大片觸目驚心的血跡便攔住了他的去路。
血跡尚未完全幹涸，難道是言兒受了傷？
竹山快步循著血跡向家中走去，但血跡半路就轉了彎，不再往家裏去，而是轉向竹林深處。竹山顧不得其他許多，也跟著血跡走入竹林。
血跡又延伸了一段路，然後突然就斷了。
竹山四處搜尋，卻只尋到了一片掛在枝頭沾著血跡衣服殘片。
無數種糟糕的可能性湧進他的腦海。
竹山強壓住自己的胡思亂想。
“也許，也許言兒已經回家了。”他盡力不去想那些更糟糕的可能，快步回家去。
可不出所料，家裏依然空空蕩蕩。
竹山心中愈發慌亂，他摸向自己的腕間，在發現已經摸不到那根命繩的瞬間，四肢百骸都幾乎像是墜入了冰窟。
“不……不可能的……”他拔出了一柄劍，好在一柄劍一如往常，還給他留了一絲希望。竹山將一柄劍收入鞘中抱在懷裏，像落水的人抓住最後的救命稻草。
接下來幾天，竹山都沒有出門。流民營的孩子擔心他，便上門拜訪，可竹山只是緊閉家門，任誰來了都不回應。
一日，兩日，三日……
連梓竹村的鄉親都開始擔心起來，竹先生連日沒有出門，又不見炊火，無論是誰去敲門都不回應，別是有什麽三長兩短。
鄰裏鄉親都傳言竹先生是不是中了什麽邪祟，畢竟那位李方士也……
竹山一直靜靜等著，他怕言兒再回來時找不到他。
可他等來的，是那位名叫長戎的將軍。
竹山急忙在他身後尋找妻子的蹤跡，但很可惜，來的只有他一人。
“言兒怎麽沒回來？可是路上有什麽事情耽擱了？”
長戎不常與凡人打交道，他也不知道這時候該如何委婉才算得體。苦思冥想後終於吐出了兩個字：“節哀。”
像是死刑犯等了許多天終於傳達的死亡判決。
心中其實仍有一線希望而奇跡並沒有發生。
竹山的腦子一片空白，嗡嗡作響。長戎再說什麽他也聽不見了。他木然地看著長戎的嘴巴開開合合，最後離開。他再低頭時，手上拿著厚厚的一沓銀票。
其實長戎說了很多，他幾乎從來不與凡人說這麽多。說天上賜封了李微言新的神位，薪俸也會折算成人間的財富寄給他，若是日後有什麽需求，天界也會盡力滿足。
只是竹山一個字也沒有聽進去。
長戎一走，竹山就病倒了。
竹山病倒的消息傳得很快，流民營的小子最先發現竹山的病況，然後受過竹山照顧的百姓們就輪流上門來探望照顧。
林大人也帶著鄭直前往竹廬看望。只一兩日竹山就迅速瘦削下來，青絲變作了白發。林大人從縣城找了老大夫來看，可也看不出個所以然，只道是心病難醫。
流民營的張小二一直照顧在竹先生身邊，眼看著竹山日益消瘦，只能在旁邊掉眼淚。他不明白明明不久前竹先生還好好的，怎麽突然就病倒了。
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“可惜了，這樣一個好人，怎麽不長命呢？”
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老天最後沒有收走竹山。他大病一場後又莫名其妙地自愈了。
但所有人都說不清他到底是病好了，還是瘋了。
他總是對著身邊的空氣，與一個不存在的李微言說話。但除此之外一切正常。誰也沒有戳穿那裏並沒有李微言這件事，大家都心照不宣地陪著竹山演戲。
“老板娘，兩碗餛飩。”
餛飩攤的老板娘看了看竹山身邊空蕩蕩的座椅，立刻掛起熱情的笑意：“你們夫妻倆又來了呀，來得可真是時候，今天的剛好煮了新口味的湯底給你們嘗嘗。”
“麻煩了。”竹山臉上一如往常帶著禮貌的笑意，只是一襲白發使他看起來比從前更清冷些。
老板娘回到鍋旁，竟掉下兩滴眼淚來。還是老板給端上的餛飩。
老板夫婦看著竹山把一碗餛飩推到旁邊空空蕩蕩的座位前，默默地嘆了口氣。
“哎呀，新的湯底我覺得有點鹹了，阿竹你覺得呢？”李微言仔細品了品，覺得不甚合心意。
“我覺得還好。”竹山本就是北方來的，口味本身偏鹹一些。
“是嗎？那我再嘗嘗……嗯…好像確實還行。”
“對了，之前你說想去見見我家裏人，還作數麽？”
“見家裏人啊……也不是不行，但是……”李微言有些苦惱地托著腮。“流民營不要緊嗎？”
竹山低頭沈吟了一會。
“確是不太放心。”
“阿竹也不必太過擔心，如今傀疫已經結束了，流民們也很快就能回自己家鄉去了，不會太久的。”
“嗯。”竹山笑著點了點頭。
吃完餛飩竹山便去采買一些日常用品。
“最近家裏的食物都吃完了誒，買一點回去屯點吧。”
“好。”
“說起來長戎不是給了一大筆錢嗎？要不要找木工置辦點新家具什麽的？我最近總覺得床好像有點吱呀響。要不順便把屋子重新修一修？”
“都可以。”
“對了，流民營裏是不是又有姑娘家想貼你身上啊——”
“有。”竹山喜歡看她吃醋的樣子。
“不可以不可以！”
竹山低頭輕笑，可一擡頭，身邊就已經沒有人了。
他不是總能時時看見她。
他當真不知道那是幻覺嗎？
他知道。
但是他可以不知道。
竹山還是如往常一般，采買，看診，種藥，買東西還是買雙份，家裏的一切物什都看起來像是兩個人住在這裏。
但即便如此，縣裏還是有不少狂蜂浪蝶，看竹山已成了鰥夫就上門說親，亦或者是自顧自地當起竹家的女主人。被竹山趕出門去的時候，她們不甘地罵著那個方士早就死了，讓竹山別再沈溺於幻覺。
竹山只是冷著臉關上門。他的妻子隔著籬笆誇張做作地大罵那些招惹上門的女人，惹的竹山忍不住笑起來。
自此那場大病後，竹山的身子就很差，時不時地咳嗽，感到寒冷。他會看見妻子擔心地給他披上衣服，而妻子也終於穿上了他之前置辦的那些花裏胡哨的漂亮裙子。
“好看嗎？”她提起裙邊轉了個圈。
“好看，只是還需要梳個發髻。”
李微言總是拿紅繩把頭發隨意地紮起來，早就忘記了覆雜的發髻要怎樣梳。竹山將她帶到鏡前，安靜又耐心地幫她梳起頭發，分捋挽起，再插上漂亮的發簪。
李微言似乎不太習慣腦袋上頂著叮叮當當的墜子。腦袋晃來晃去，讓釵子上的玉墜也晃來晃去。
但是確實很好看。
竹山挽著漂亮的夫人出門去，只是除了他之外好像沒有人看得見精心打扮的李微言。
竹山有些沮喪，反倒是李微言依舊高高興興。“只要阿竹能看見不就好了，管他人做什麽。”
是啊，管他人做什麽。
像這樣過下去也可以。
大家也逐漸習慣了竹先生和只有他一個人能看見的妻子。
竹山風平浪靜的日子一直過到家裏送來了祖母病重的消息。
“阿竹要回家看看嗎？”李微言蹲在竹山旁邊看他拆開的信。
“祖母對我很好……”
“那就回家去嘛。”
“可是……”竹山看向身旁的妻子。
他有點害怕。
怕離開這裏他就得面對李微言並不存在的事實。
可李微言還是托著腮歪著腦袋看他：“但是如果不回家，或許會錯過祖母最後一面呢，到時候會後悔一輩子的。”
竹山捏著那封信，最終還是敗下陣來。他回頭看妻子，妻子已經開始積極地收拾起行李。
“哎呀阿竹，你說你家裏人會不會不喜歡我啊，畢竟我又沒有什麽家世背景，長得也不如阿竹好看，又不賢淑，阿竹的家裏是名門望族吧，肯定都是小姐夫人之類的……”李微言一邊收拾一邊碎碎念。
“祖母會喜歡你的。”
“當真？”
“當真。”
竹山也起來一道收拾，只是這時候在一旁收拾的李微言瞬間消失，她打包的包裹也並不存在。竹山只是默默地自己打包好一個，然後放在她剛剛的位置上，再繼續收拾其他的。
李微言果然再次出現，只不過是往床上一趴。“收拾行李好累啊阿竹我收拾不動了。”
“你才剛收拾了幾件衣裳就喊累？”竹山啞然失笑。
“我不管我不管，我累了，阿竹你加把勁。”
竹山笑著搖了搖頭，繼續收拾著行李。
他從抽屜裏翻出之前李微言給他準備的一堆亂七八糟的法寶，又是鎖鏈又是鎮紙又是符咒。“這堆東西你還要嗎？”
“我這麽強，當然不需要這些法寶了，阿竹你自己帶著就好，這些東西可厲害了，仙門上的修士們為了任何一樣都能爭破頭呢。”
“有這麽厲害？”
“那當然了，不厲害的我也不會給你了。”李微言翻了個身。
“穿鞋子不準上床。”
“嗚——阿竹你也太嚴格了！”
竹山將方便攜帶的幾件放進懷裏，其他的放進行李裏，平整疊好收拾完就把包袱系好。“馬車就停在竹林外等著，言兒，該走了。”
“阿竹要不要留個字條什麽的，要是有人來找你也好知道你有事不在家。”
“還是言兒考慮的周全。”竹山到書桌前取出紙筆，寫了張字條，然後用鎮紙壓在窗邊。放好之後再回頭時，李微言已經不見蹤影。
他走到院中，發現李微言正在竈爐前說些什麽。
再一晃神，她就消失了。
竹山背著包袱輕輕地關上院門，然後轉身向竹林外走去。
“二少爺，您可終於想好了。”竹林外牽著馬的老馬夫見竹山從竹林中出來，臉上的褶子都笑得擠在一起。
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