“……你醒了？感覺如何？”

隱約聽見有人在說話, 許是距離有些遠，聽不大清，他睜開了眼, 卻發現視線裏漆黑一片, 什麽都看不見。

“聽得見我說話嗎？”

這一回離得近些，他聽清楚了, 是個陌生的女聲，音色柔和, 但語氣冷冷淡淡的, 聽不出感情來。

他記得自己在領兵追擊敵方殘黨時, 突然毒發，再繼續纏鬥毫無勝算，為保留兵力, 他只身一人引開了埋伏的敵軍，給增援部隊的到達爭取時間，然而身體的狀況遠比他想象的糟糕，強撐著將他們引向己方的包圍圈, 在途中墜馬滾下了山坡，隨即失去意識。

再醒來，便是此刻。

“侯將軍？能說話嗎？”女聲再次響起, 似乎人又湊近了許多，連後半句低聲自言自語都叫他聽見了，“不對啊，他的毒性尚且深六七分, 應該還未全聾的……”

“你……”他終於開口，但嗓子卻沙啞得不像話，又幹又澀，仿佛拉鋸的皮條般難聽，“你是何人？”

姑娘並未答他，只起身去倒了杯水來，拿湯匙一點點餵他喝下後，才道：“好人。”

這個答案顯然在避重就輕，他微微抿唇，倒也不再往下問了。

萍水相逢何必多言，能救他回來已是仁至義盡了，還指望人家對自己剖心置腹？

“將軍的雙眼可是看不見了？”

臉上隱約有風撫過，像是她伸手在上方晃了兩下，衣袖間裹著些許甘苦的藥香味，清淡好聞，他閉上眼，又睜開，瞪著眼前依舊空無一物的漆黑，答道：“嗯。”

姑娘將手收回去：“你可曉得自己中毒了？”

他答知道。

“什麽時候中毒的？”她又問。

他只說不知。

離京至今已有三個月，行軍打仗，風餐露宿，從未曾出現任何問題，直到七八天前，他在大帳中與眾將領商議策略，忽而腦中一陣眩暈，本以為只是連日少眠的勞累所致，並無大礙，回去歇一覺便好。

不料翌日醒來，頭不暈了，視野卻變得有些模糊，仿佛隔了層薄紗，他派人請了軍大夫來，大夫當時面露驚惶，與他說道，此乃中毒的跡象，恐怕是潛伏已久，近日因他過於疲乏才誘其毒發，日後的癥狀還會逐漸加深。

大夫還說此毒無解，能活命多久也無所知，只看中毒者體質異同而定，他聽後，只讓大夫對此事三緘其口，絕不可洩露於外，擾亂軍心。

彼時，大戰在即，前線的戰局等著他去調度，數十萬兵士以他為首，聽他號令，若此時知道總帥身中劇毒命不久矣，必然會士氣大衰，勝券在握的局勢甚至可能被敵方扭轉過來，百害而無一利，因此他即便是死，也要咬牙強撐過最後的一段日子。

只不知，如今的戰況……

“你身上的毒來自西域，名為鴆羽，中毒三個月內不會發作，但會逐漸侵蝕你的經絡氣脈，待三月將盡之時，中毒者出現頭暈目眩、視物不清等癥狀，再不久會雙目失明，聽覺也日益減弱直至完全無法聽見，約莫一兩月便五感盡失。雖毒不至死，但……”

後面的話，她沒繼續往下說了。

堂堂一位大將軍，變成了目不能視、耳不能聽的廢人，即便活在世上也再無施展拳腳的機會，甚至只能終生臥病在床，活在旁人的同情和憐憫之中，於他這樣的人而言，怕是生不如死吧。

他卻無甚反應，只問她可有解法。

姑娘道：“此毒無解，但有一法可壓制它，延緩毒性發作的速度，也能減緩病情惡化，但……毒性被壓制過久，待再也壓制不住時，一旦爆發，你便會……”

“無妨。”他毫不猶豫地打斷，“依你之法。”

如此回答也算是意料之中了，姑娘應聲好，之後每日都另外端一碗藥給他喝，起初苦極，但後來因他的味覺略有衰退，又或是習慣了，也不難下咽。

他的雙目依舊看不見，但至少聽覺沒有繼續衰退的跡象，加之失去視線令他的其它感官愈加敏銳，正常交談倒也不成問題。只是他也鮮少開口，常是姑娘在屋裏走動時經過床邊，或是伺候他吃飯喝藥時，會隨口說上幾句。

他不曉得這位姑娘長什麽模樣，但相處了一段時日，也足以了解到不少事情——

她本是藺城人，兩歲那年遇上□□，與照顧她的嬤嬤走散後，無親無故，被老獵戶撿回家當養女。後來老獵戶也不在了，她去城中醫館當過學徒，自學成才，如今算是個大夫，不知何故在山林的一間木屋裏獨自隱居，修習醫術。前不久還救過一位老太醫，可惜他病入膏肓，半月前剛死了。

這世道當女大夫的人實在不多，尤其是未出閣的姑娘，因大夫與傷病者之間多有肢體接觸，若姑娘家於此事心有抵觸，總歸不太方便的。

聽她說話，雖音色清亮柔和，年紀應是不大的，但語氣十分沈穩淡然，為他解開布條上藥包紮，甚至他之前傷勢過重還未能動彈的時候，給他脫衣擦身，也未覺她有半分遲疑過，他一直以為她是成過親，但相公常年不在家，或是守寡獨居的少婦。

直到某日，他夜半醒來欲下床去方便，手一擡卻碰到了她的頭，似是太困趴在床沿睡著了，連發簪都忘記摘下來，柔順的長發垂落在頸側……梳的竟不是婦人髻？

他並非八卦之人，也無意探聽旁人的隱私，但不知怎的，唯獨這件事令他始終十分在意，於是尋了一個自詡合適的時機，旁敲側擊地問了她是否婚嫁。

“噗。”

不料，姑娘竟難得地笑了，許是心情頗佳，還有閑心與他說了句玩笑話：“侯將軍突然關心此事，莫非……對我有意？”

他心頭一跳，因看不見她的神情而莫名緊張，連忙否認：“……不是。”

姑娘道：“不是？那問來何用？”

他不擅長撒謊，真要問他也確實說不清為何想問，就是忍不住才開的口，此刻被反問得微微窘迫，正想故技重施裝聽不見時，姑娘卻好心地放了他一馬，輕聲答道：“我確未婚嫁。長年待在這山上獨居，所對之活物莫非花木鳥獸，何來的姻緣呢。”

“姑娘未想過下山？”他問。

她笑了笑，道：“此處清靜無擾，悠然自在，我為何要下山摻和那俗世之事？”

……既是不願攪入俗世紛爭，又明知他的身份，“為何救我？”

姑娘又問：“那你為何要倒下山坡讓我看見了？”

“……”這豈是他能左右之事？

“同樣的道理。我身為大夫，總不能對一個人見死不救，既然上天讓將軍落在了我的面前，那定然是要我救你了。”

至於最後，救不救得成，只能盡人事聽天命了。

“倘若……你因救了我而被牽入俗世，也不覺後悔？”

她說此毒潛伏三月，即他仍在京城便已中毒了，如今細細想來，極可能是入宮面聖那時，皇上以踐行為名留他一同進膳，在酒菜裏下的毒。

若真是如此，即便他保住了性命，再回京城也必然是一場惡戰……或者更早些，皇上根本不會讓他活著回到京城，指不定哪日便派人前來將他滅口了。

他不願牽連無辜，又心有不甘，曾數次提過讓她離開，但她卻從未棄他於不顧，依舊盡心盡力照料他。

她……真的不怕死？

“或許會吧。可未來之事有何人能知？人生在世，難免做些後悔事，最壞亦不過一死，早晚而已，無甚可怕的。”

姑娘的語氣溫和淡然，似乎對生老病死早已看開了，這般豁達的心境倒叫他有些羨慕和欽佩。

在沙場上輾轉多年，經歷了無數次生離死別，他卻依舊難以看淡，今日還相談共飲的弟兄，明日卻成了草皮下的一具冰冷屍體，終歸意難平。

“不過，即便當真被卷入這俗世之中，憑我救過將軍的命，將軍也必會相護於我吧？”姑娘換上輕松的口吻，半開玩笑道，“聞說侯將軍赫赫威名，功勳滿身，要護我一寂寂無名的小女子，想來並非難事？”

他心下一動，幾乎不必多慮便欲點頭應承。

然而還來不及開口，卻聽她說藥熬好了，匆匆起身去熄火，過了許久才回來，又是餵他喝藥又是去準備晚飯，仿佛全然忘了此事，他總也尋不著機會說，於是也作罷了，只放在心頭默默記著。

未料，終是一語成讖，當他聽見門外響起沈重雜亂的腳步聲，聽見剛出去的姑娘悶哼一聲，驟然倒地，那柄嗜血的劍仿佛刺穿在他的胸口，痛得近乎窒息。

那一刻，他心裏只想道，倘若早知結局如此，他寧可從不曾遇見她，不曾為她所救。

就那樣死在山坡下。

悄無聲息。

至少……換她一世，安然無虞。

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