第3章 第 3 章 她偷偷瞄他一眼。
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第3章 第 3 章 她偷偷瞄他一眼。
太子裴玄年長許汐元兩歲，二人雖為表親，卻自幼親近。太子待這位表妹格外不同，許汐元至今仍清楚記得，自己及笄那年，太子曾神色認真地許諾，待她長大，定要娶她為妻。
太子才貌雙全，性情溫柔，恰似她心中所傾慕的良人模樣。她便將這話當了真，自那日後便日日盼著表哥前來提親。
兩人一往來密切，只是年歲漸長，許汐元心中生出許多女兒家難以言說的情思，有些話反倒羞於啟齒，只得默默等待。
她總想著，憑他們這般情分，又有太子當年的承諾，婚事自是水到渠成，不過是時候未到罷了。
日覆一日地盼著、等著，誰知前些時日，皇上竟驟然下旨為太子賜婚，命他迎娶太保千金姚姈。
許汐元與姚姈並不陌生。二人年歲相仿，同是官家女子，平日宴席間常有照面。那姑娘性子溫婉柔順，從前她父親還曾動過念頭，想為她兄長許紹淩去姚家提親。豈料轉眼之間，皇上竟將姚姈指給了太子。
既是禦賜姻緣，任誰也不敢有異議。太子裴玄便這般應下了婚事，兩月前正式訂下婚約。
後來許汐元得知，這樁婚事原是太保托太後向皇上進言所致。太保此舉，實則是為了讓女兒嫁入東宮後，能使他那在尚書部任職的幼子，頂替裴硯之表兄李赫的尚書令一職。
太保對此位覬覦已久，奈何其子才幹遠不及李赫，先前縱使爭得頭破血流，也始終未能得手。
李赫是難得的人才，為朝廷屢立功勳，在眾臣中素有賢名。可自其父李太尉猝然離世後，便有不少人虎視眈眈，欲將李家這最後一位掌權者取而代之。
雖說李家與王府有姻親之誼，但自裴硯之生母去世後，他在府中日漸失勢，外祖李家也因此漸趨沒落，連這最後的尚書令之職也成了眾人覬覦之位。
值此危難之際，朝中能救李家於水火的實在寥寥無幾。而許汐元的父親衛國公許徑山，卻是其中唯一有望相助之人。
當年許徑山與裴硯之外祖父李恒曾隨當今聖上南征北戰，結下過命之交。其間李恒更曾舍身救過許徑山性命。
後來今上登基，封許徑山為衛國公，李恒為太尉，更將李恒的千金指婚給晉王裴崇。
當時許徑山曾向李恒立誓，此生定會好生報答李家恩情。後來李恒的女兒——即裴硯之的生母——誕下他時，恰逢許徑山的夫人也產下次女許汐顏。
李恒便提議讓這兩個孩子訂下娃娃親。許徑山念及當年救命之恩，當即應允。兩家就此定下婚約，只待孩子們成年後完婚。不料五年前許汐顏驟然離世，這門親事便自然不了了之。
前些時日，姚姈與太子裴玄訂婚後，太保便聯合諸多官員頻頻向皇上進言，欲使其幼子取代李赫。李赫走投無路，只得懇求許徑山相助。
許徑山思前想後，卻始終尋不出萬全之策。
正當他一籌莫展之際，李赫忽然提起了兩家結親的舊約。可如今李赫早已成家立室，這親事又從何談起？
李赫道，當年他父親定下的本是裴硯之與許家女兒的婚約。若此時履行婚約，裴硯之的權勢地位便能得以提升，對李家亦是助益。這般一來，太保那邊也不敢再輕舉妄動。
按理說李家本該尋求晉王相助，畢竟有著姻親之誼。可晉王為人保守謹慎，唯恐引來皇上猜忌，始終含糊其辭，未有施以援手之意。
這般態度，足見晉王對李家早已不存倚重之心，也透露出裴硯之在王府中的艱難處境。
想來這位父親，怕是早已不對這個兒子寄予厚望。畢竟李氏一族日漸式微，對晉王而言已無太多助益。反倒是嫡長子裴俊霖的母族正如日中天，自然成了晉王最大的倚仗。
走投無路之下，李赫只得提出履行舊約的請求。許徑山雖重恩義，心中卻萬分煎熬。長女早逝，他實在不忍將小女兒也這般倉促嫁了，故而遲遲未能應允。
直到那日，裴硯之親自登門，與表兄李赫一同跪在許徑山面前，坦誠道出眼下困境。
許徑山望著小女兒許汐元，眼眶泛紅。許汐元見父親這般為難，又見裴硯之神色懇切，李赫滿面愁容，竟鬼使神差地應下了這門親事。
一來是不忍父親為報恩與婚約之事左右為難；二來，當時她正因太子表哥娶姚姈之事心灰意冷，心底不免存了幾分賭氣的念頭。
那時她想，這輩子怕是再難嫁給太子表哥了。縱使能嫁，也絕無可能成為他的正妻。而太子表哥的態度更令她心寒——昔日那個美好的姻緣夢，就這般碎了。於是一時沖動，便應下了這門親事。
可第二日她便後悔了，匆匆去找裴硯之想要退婚。
那時裴硯之只是靜默地望著她，任她在跟前絮絮叨叨說了將近半個時辰，始終未發一語。
直到她急得落下淚來，他才淡淡開口：“自己應下的事，哭著也要做完。你平日在家任性慣了，連婚姻大事都這般兒戲，一時沖動答應嫁我，現在又來說這些話。許汐元，你覺得好玩嗎？”
裴硯之向來言辭鋒利，加之二人舊日嫌隙，許汐元心知此事既已應下，便再難轉圜。婚姻終究不是兒戲，牽系著兩族命運，她只得將這份委屈生生咽下。
橫豎太子表哥是嫁不成了，倒不如就此認命。好在裴硯之生得一副好相貌，放眼京中再尋不出第二個。往後不論日子如何，對著這張臉總不至於太難受。
婚事便這般定了下來。
這些時日太子表哥也曾尋過她幾回，反覆訴說著身不由己的苦衷，盼她能體諒。
這其間牽涉的利益盤根錯節——姚姈一旦嫁入東宮，李氏一族便岌岌可危，恐將傾覆。這般錯綜的利害關系，許汐元雖覺心驚，卻也明白是權勢傾軋的必然。
此刻望著表哥溫柔的神色，她心中五味雜陳。隨他進屋落座後，輕聲問道：“表哥喚我前來，可是有了應對之策？”
既聽了內侍那番話，她心底不免存著一絲期盼——若太子能化解這番困局，推掉與姚家的婚事，李氏便不致迅速陷入危境，她與裴硯之的婚約自然也可作罷。
癥結全系於此。
太子看她一眼，輕輕嘆了口氣：“妹妹，此事我確已思得一策。不如直接為太保幼子賜個官職，令他安心。屆時我再向父皇提請退婚之事。”
“直接賜官？”許汐元聞言微蹙秀眉，“封官進爵豈是兒戲？太保家那位公子的品性才幹，表哥豈會不知？他離了尚書部又能擔任何職？聽家兄說，太保本就盯著李尚書的位置。如今李家自太尉去世後日漸式微，不知多少雙眼睛都盯著他們。光是這月餘，李尚書就接連被參了好幾本。這分明是有人結黨，存心要鏟除李家。”
“其間定然也少不了王妃一系的推波助瀾。皇上對其中利害心知肚明，又怎會允準退婚？若隨便安排個官職便能化解，當初又何必賜婚？所以從你應下這門親事起，心裏就該明白，此事早已沒有轉圜的餘地了。”
她一口氣說了這許多，字字誅心。太子怔怔地望著她，半晌未能言語，眼中滿是哀戚。
許汐元見他這般神情，也不由蹙起眉頭。她何嘗不知，他亦是身不由己。若當初執意抗旨，怕是會失了聖心，動搖儲君之位。
屋內靜了半晌。太子也知道自己這拙劣的托辭連個小女子都瞞不過，而他不過是想多拖延些時日，盼著能尋到轉機——畢竟她與裴家的婚期將近。
良久，他又望向她，問道：“那妹妹可否將婚期往後延些時日，容我再想想辦法？”
許汐元擡眸與他對視：“表哥與姚家的婚期只剩十日，而我與裴家婚期不過十五日。若連你都束手無策，我又能如何拖延？只要你與姚家一成婚，李家立時便會陷入危局。”
“家父曾受李太尉救命之恩，如今李尚書又親自登門相求。雖這般周折，我們能做的也僅止於此。再說，我姐姐與裴硯之本就訂過娃娃親……”
說起娃娃親，裴玄苦澀一笑：“那是你姐姐，與你何幹？為何要由你來還這份人情？這賠上的可是你的一生！你為何要應下？”
裴玄了解許汐元，她表面看似溫柔，實則性子倔強至極，且又是個重情重義之人。
一直以來，在她心裏，她那逝去的姐姐，比任何人都重要。
他有些生氣又無奈：“你非要替你姐姐完成這份未竟的婚約嗎？”
許汐元不曾想他會說出這般話，驀地站起身來：“那你為何要答應迎娶姚姈？你有你的不得已，我也有我的不得已。況且嫁入晉王府，也不全是為還人情，我自有我的打算。”
“什麽打算？”裴玄見她又執拗起來，握住她的手腕，無奈勸道，“汐顏姐姐已經過世五年，你還不肯放下？混進晉王府又如何？替她報仇嗎？你以為你能做到？”
“我為何做不到？”許汐元霎時紅了眼眶，“我姐姐死得那樣慘，就算拼上這條命，我也定要為她討回公道。你少來管我。”
她猛地掙脫裴玄的手，雙眸赤紅。五年了，只要提起姐姐許汐顏，她便抑制不住滿腔恨意，恨不能立時將害死姐姐的仇人千刀萬剮。
裴玄見她情緒激動，連忙溫聲安撫：“好好好，不說了，都是表哥的錯。你先消消氣，這件事交給我來想辦法可好？你且拖延些時日，萬不可做傻事。相信表哥，定能解決的。”
許汐元冷笑一聲，直直望著他：“這話五年前你就說過。每年你都要說一遍，說會解決，說會替我姐姐討回公道，可直到如今，你做到了嗎？”
裴玄一時語塞。深知她這般情緒難以安撫，只得輕嘆道：“妹妹莫要難過，也別太激動，都是我的錯，全是我的不是。”
此刻除了這話，他實在說不出別的——畢竟他能做的實在有限。
許汐元深吸一口氣，稍稍平覆心緒，卻覺再說這些也是無益。她轉身朝殿外走去，臨行前拋下一句：“在找到解決辦法之前，不必再來尋我。”
太子追至門前，望著那道倔強的背影，終究停下腳步，沈沈嘆了口氣。
許汐元一路出了宮門，回到府中時心頭郁結仍未消散。她將自己鎖在房內，終是忍不住痛哭了一場。
深夜，裴硯之換上一襲夜行衣，悄然潛至宮墻外的暗角隱匿身形。他凝神望向不遠處那條漆黑的巷口，直至一道纖瘦的黑色身影身輕如燕般掠入宮墻，當即悄無聲息地尾隨而上。
深宮路徑他再熟悉不過。一路跟著那黑影來到太後寢殿附近，他尋了個隱蔽處藏身，緊盯著那人影閃進嬤嬤們居住的偏殿。
殿內許久未有動靜。他屏息靜候，忽聞瓷器碎裂的脆響，隨即大批侍衛蜂擁而至，有人高呼“有刺客”。不過須臾，殿內便傳來激烈的打鬥聲。
他縱身躍上屋頂，輕輕掀開幾片青瓦向下望去。但見殿內亂作一團，侍衛們蜂擁而上，嬤嬤們驚慌四散，那道黑影正與侍衛纏鬥在一起。
他凝神追尋那道黑影，但見那人雙手各執短刃，刀法淩厲非常，揮刺間勁道十足，騰挪閃轉更是靈敏異常。那纖細柔韌的身姿在纏鬥中游刃有餘，雙刀快似閃電，轉眼已放倒數名侍衛。
然而湧來的侍衛越來越多，黑衣人終究寡不敵眾，手腕中了一刀。
裴硯之見形勢危急，當即從屋頂縱身躍下，一把攬住那人腰身，同時甩出數枚飛鏢逼退侍衛。
黑衣人乍見援手先是一怔，隨即與他背脊相抵，並肩而戰。二人配合默契，很快殺出一條血路。
不料那黑衣人竟無意脫身，轉身還要往另一處偏殿去。裴硯之當即扣住對方手腕，將人攔腰一帶，縱身疾掠，幾個起落便遁出宮墻。
二人在一條暗巷中甫一落腳，那黑衣人竟反手抽出腰間軟劍直刺而來。裴硯之蹙眉側身，劍鋒堪堪擦過衣袂。
他不由冷笑。
真是好心沒好報，這臭脾氣什麽時候能改……
二人過了數招，黑衣人招式漸漸淩亂，終是落了下風。
裴硯之方要收劍，對方竟陡然甩出幾枚飛鏢偷襲。這下徹底惹惱了他，他旋身避開暗器，倏地逼近對方，一手扣住持劍的手腕，一手扼住咽喉將人狠狠抵在墻上。
黑衣人喉間溢出一聲嗚咽，徒勞地試圖掰開他的鉗制，奈何氣力懸殊，掙紮半晌仍是動彈不得。
裴硯之指節愈收愈緊，直至對方松手棄劍，這才緩緩撤了力道。
剛一得自由，那人便伏在墻邊連聲嗆咳，隨即踹他一腳，頭也不回地踉蹌離去。
裴硯之望著那道消失在夜色裏的嬌俏而又倔強的背影，無奈搖頭，俯身拾起地上長劍歸鞘，悄無聲息地返回了王府。
翌日清晨，裴硯之如約來到許汐元指定的酒樓，枯坐近一個時辰卻始終不見人影，只得轉道前往國公府。
本以為能立時見到人，不料丫鬟通傳說許汐元身子不適，請他改日再來。待裴硯之說明今日要帶她入宮覲見太後，許汐元這才不情不願地請他進了客房。
甫一進門，她便反手闔上房門，弱柳扶風般倚著門框，刻意壓低嗓音輕咳兩聲：“我染了風寒，頭疼得緊......今日可否不去？”
說罷，她偷偷瞄他一眼，身子還微微晃了晃，一副楚楚可憐的模樣。
裴硯之立在她一步開外，瞥見她披散著秀發，雙頰蒼白得不自然，不由挑眉——這妝扮得實在拙劣，傅粉未免太過，反倒露了痕跡。
他靜默片刻，清聲道：“別裝了，快去洗把臉。今日這趟推脫不了，我已經向太後稟告過了。”
作者有話說：
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第三章來啦！留評紅包[紅心]
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太子才貌雙全，性情溫柔，恰似她心中所傾慕的良人模樣。她便將這話當了真，自那日後便日日盼著表哥前來提親。
兩人一往來密切，只是年歲漸長，許汐元心中生出許多女兒家難以言說的情思，有些話反倒羞於啟齒，只得默默等待。
她總想著，憑他們這般情分，又有太子當年的承諾，婚事自是水到渠成，不過是時候未到罷了。
日覆一日地盼著、等著，誰知前些時日，皇上竟驟然下旨為太子賜婚，命他迎娶太保千金姚姈。
許汐元與姚姈並不陌生。二人年歲相仿，同是官家女子，平日宴席間常有照面。那姑娘性子溫婉柔順，從前她父親還曾動過念頭，想為她兄長許紹淩去姚家提親。豈料轉眼之間，皇上竟將姚姈指給了太子。
既是禦賜姻緣，任誰也不敢有異議。太子裴玄便這般應下了婚事，兩月前正式訂下婚約。
後來許汐元得知，這樁婚事原是太保托太後向皇上進言所致。太保此舉，實則是為了讓女兒嫁入東宮後，能使他那在尚書部任職的幼子，頂替裴硯之表兄李赫的尚書令一職。
太保對此位覬覦已久，奈何其子才幹遠不及李赫，先前縱使爭得頭破血流，也始終未能得手。
李赫是難得的人才，為朝廷屢立功勳，在眾臣中素有賢名。可自其父李太尉猝然離世後，便有不少人虎視眈眈，欲將李家這最後一位掌權者取而代之。
雖說李家與王府有姻親之誼，但自裴硯之生母去世後，他在府中日漸失勢，外祖李家也因此漸趨沒落，連這最後的尚書令之職也成了眾人覬覦之位。
值此危難之際，朝中能救李家於水火的實在寥寥無幾。而許汐元的父親衛國公許徑山，卻是其中唯一有望相助之人。
當年許徑山與裴硯之外祖父李恒曾隨當今聖上南征北戰，結下過命之交。其間李恒更曾舍身救過許徑山性命。
後來今上登基，封許徑山為衛國公，李恒為太尉，更將李恒的千金指婚給晉王裴崇。
當時許徑山曾向李恒立誓，此生定會好生報答李家恩情。後來李恒的女兒——即裴硯之的生母——誕下他時，恰逢許徑山的夫人也產下次女許汐顏。
李恒便提議讓這兩個孩子訂下娃娃親。許徑山念及當年救命之恩，當即應允。兩家就此定下婚約，只待孩子們成年後完婚。不料五年前許汐顏驟然離世，這門親事便自然不了了之。
前些時日，姚姈與太子裴玄訂婚後，太保便聯合諸多官員頻頻向皇上進言，欲使其幼子取代李赫。李赫走投無路，只得懇求許徑山相助。
許徑山思前想後，卻始終尋不出萬全之策。
正當他一籌莫展之際，李赫忽然提起了兩家結親的舊約。可如今李赫早已成家立室，這親事又從何談起？
李赫道，當年他父親定下的本是裴硯之與許家女兒的婚約。若此時履行婚約，裴硯之的權勢地位便能得以提升，對李家亦是助益。這般一來，太保那邊也不敢再輕舉妄動。
按理說李家本該尋求晉王相助，畢竟有著姻親之誼。可晉王為人保守謹慎，唯恐引來皇上猜忌，始終含糊其辭，未有施以援手之意。
這般態度，足見晉王對李家早已不存倚重之心，也透露出裴硯之在王府中的艱難處境。
想來這位父親，怕是早已不對這個兒子寄予厚望。畢竟李氏一族日漸式微，對晉王而言已無太多助益。反倒是嫡長子裴俊霖的母族正如日中天，自然成了晉王最大的倚仗。
走投無路之下，李赫只得提出履行舊約的請求。許徑山雖重恩義，心中卻萬分煎熬。長女早逝，他實在不忍將小女兒也這般倉促嫁了，故而遲遲未能應允。
直到那日，裴硯之親自登門，與表兄李赫一同跪在許徑山面前，坦誠道出眼下困境。
許徑山望著小女兒許汐元，眼眶泛紅。許汐元見父親這般為難，又見裴硯之神色懇切，李赫滿面愁容，竟鬼使神差地應下了這門親事。
一來是不忍父親為報恩與婚約之事左右為難；二來，當時她正因太子表哥娶姚姈之事心灰意冷，心底不免存了幾分賭氣的念頭。
那時她想，這輩子怕是再難嫁給太子表哥了。縱使能嫁，也絕無可能成為他的正妻。而太子表哥的態度更令她心寒——昔日那個美好的姻緣夢，就這般碎了。於是一時沖動，便應下了這門親事。
可第二日她便後悔了，匆匆去找裴硯之想要退婚。
那時裴硯之只是靜默地望著她，任她在跟前絮絮叨叨說了將近半個時辰，始終未發一語。
直到她急得落下淚來，他才淡淡開口：“自己應下的事，哭著也要做完。你平日在家任性慣了，連婚姻大事都這般兒戲，一時沖動答應嫁我，現在又來說這些話。許汐元，你覺得好玩嗎？”
裴硯之向來言辭鋒利，加之二人舊日嫌隙，許汐元心知此事既已應下，便再難轉圜。婚姻終究不是兒戲，牽系著兩族命運，她只得將這份委屈生生咽下。
橫豎太子表哥是嫁不成了，倒不如就此認命。好在裴硯之生得一副好相貌，放眼京中再尋不出第二個。往後不論日子如何，對著這張臉總不至於太難受。
婚事便這般定了下來。
這些時日太子表哥也曾尋過她幾回，反覆訴說著身不由己的苦衷，盼她能體諒。
這其間牽涉的利益盤根錯節——姚姈一旦嫁入東宮，李氏一族便岌岌可危，恐將傾覆。這般錯綜的利害關系，許汐元雖覺心驚，卻也明白是權勢傾軋的必然。
此刻望著表哥溫柔的神色，她心中五味雜陳。隨他進屋落座後，輕聲問道：“表哥喚我前來，可是有了應對之策？”
既聽了內侍那番話，她心底不免存著一絲期盼——若太子能化解這番困局，推掉與姚家的婚事，李氏便不致迅速陷入危境，她與裴硯之的婚約自然也可作罷。
癥結全系於此。
太子看她一眼，輕輕嘆了口氣：“妹妹，此事我確已思得一策。不如直接為太保幼子賜個官職，令他安心。屆時我再向父皇提請退婚之事。”
“直接賜官？”許汐元聞言微蹙秀眉，“封官進爵豈是兒戲？太保家那位公子的品性才幹，表哥豈會不知？他離了尚書部又能擔任何職？聽家兄說，太保本就盯著李尚書的位置。如今李家自太尉去世後日漸式微，不知多少雙眼睛都盯著他們。光是這月餘，李尚書就接連被參了好幾本。這分明是有人結黨，存心要鏟除李家。”
“其間定然也少不了王妃一系的推波助瀾。皇上對其中利害心知肚明，又怎會允準退婚？若隨便安排個官職便能化解，當初又何必賜婚？所以從你應下這門親事起，心裏就該明白，此事早已沒有轉圜的餘地了。”
她一口氣說了這許多，字字誅心。太子怔怔地望著她，半晌未能言語，眼中滿是哀戚。
許汐元見他這般神情，也不由蹙起眉頭。她何嘗不知，他亦是身不由己。若當初執意抗旨，怕是會失了聖心，動搖儲君之位。
屋內靜了半晌。太子也知道自己這拙劣的托辭連個小女子都瞞不過，而他不過是想多拖延些時日，盼著能尋到轉機——畢竟她與裴家的婚期將近。
良久，他又望向她，問道：“那妹妹可否將婚期往後延些時日，容我再想想辦法？”
許汐元擡眸與他對視：“表哥與姚家的婚期只剩十日，而我與裴家婚期不過十五日。若連你都束手無策，我又能如何拖延？只要你與姚家一成婚，李家立時便會陷入危局。”
“家父曾受李太尉救命之恩，如今李尚書又親自登門相求。雖這般周折，我們能做的也僅止於此。再說，我姐姐與裴硯之本就訂過娃娃親……”
說起娃娃親，裴玄苦澀一笑：“那是你姐姐，與你何幹？為何要由你來還這份人情？這賠上的可是你的一生！你為何要應下？”
裴玄了解許汐元，她表面看似溫柔，實則性子倔強至極，且又是個重情重義之人。
一直以來，在她心裏，她那逝去的姐姐，比任何人都重要。
他有些生氣又無奈：“你非要替你姐姐完成這份未竟的婚約嗎？”
許汐元不曾想他會說出這般話，驀地站起身來：“那你為何要答應迎娶姚姈？你有你的不得已，我也有我的不得已。況且嫁入晉王府，也不全是為還人情，我自有我的打算。”
“什麽打算？”裴玄見她又執拗起來，握住她的手腕，無奈勸道，“汐顏姐姐已經過世五年，你還不肯放下？混進晉王府又如何？替她報仇嗎？你以為你能做到？”
“我為何做不到？”許汐元霎時紅了眼眶，“我姐姐死得那樣慘，就算拼上這條命，我也定要為她討回公道。你少來管我。”
她猛地掙脫裴玄的手，雙眸赤紅。五年了，只要提起姐姐許汐顏，她便抑制不住滿腔恨意，恨不能立時將害死姐姐的仇人千刀萬剮。
裴玄見她情緒激動，連忙溫聲安撫：“好好好，不說了，都是表哥的錯。你先消消氣，這件事交給我來想辦法可好？你且拖延些時日，萬不可做傻事。相信表哥，定能解決的。”
許汐元冷笑一聲，直直望著他：“這話五年前你就說過。每年你都要說一遍，說會解決，說會替我姐姐討回公道，可直到如今，你做到了嗎？”
裴玄一時語塞。深知她這般情緒難以安撫，只得輕嘆道：“妹妹莫要難過，也別太激動，都是我的錯，全是我的不是。”
此刻除了這話，他實在說不出別的——畢竟他能做的實在有限。
許汐元深吸一口氣，稍稍平覆心緒，卻覺再說這些也是無益。她轉身朝殿外走去，臨行前拋下一句：“在找到解決辦法之前，不必再來尋我。”
太子追至門前，望著那道倔強的背影，終究停下腳步，沈沈嘆了口氣。
許汐元一路出了宮門，回到府中時心頭郁結仍未消散。她將自己鎖在房內，終是忍不住痛哭了一場。
深夜，裴硯之換上一襲夜行衣，悄然潛至宮墻外的暗角隱匿身形。他凝神望向不遠處那條漆黑的巷口，直至一道纖瘦的黑色身影身輕如燕般掠入宮墻，當即悄無聲息地尾隨而上。
深宮路徑他再熟悉不過。一路跟著那黑影來到太後寢殿附近，他尋了個隱蔽處藏身，緊盯著那人影閃進嬤嬤們居住的偏殿。
殿內許久未有動靜。他屏息靜候，忽聞瓷器碎裂的脆響，隨即大批侍衛蜂擁而至，有人高呼“有刺客”。不過須臾，殿內便傳來激烈的打鬥聲。
他縱身躍上屋頂，輕輕掀開幾片青瓦向下望去。但見殿內亂作一團，侍衛們蜂擁而上，嬤嬤們驚慌四散，那道黑影正與侍衛纏鬥在一起。
他凝神追尋那道黑影，但見那人雙手各執短刃，刀法淩厲非常，揮刺間勁道十足，騰挪閃轉更是靈敏異常。那纖細柔韌的身姿在纏鬥中游刃有餘，雙刀快似閃電，轉眼已放倒數名侍衛。
然而湧來的侍衛越來越多，黑衣人終究寡不敵眾，手腕中了一刀。
裴硯之見形勢危急，當即從屋頂縱身躍下，一把攬住那人腰身，同時甩出數枚飛鏢逼退侍衛。
黑衣人乍見援手先是一怔，隨即與他背脊相抵，並肩而戰。二人配合默契，很快殺出一條血路。
不料那黑衣人竟無意脫身，轉身還要往另一處偏殿去。裴硯之當即扣住對方手腕，將人攔腰一帶，縱身疾掠，幾個起落便遁出宮墻。
二人在一條暗巷中甫一落腳，那黑衣人竟反手抽出腰間軟劍直刺而來。裴硯之蹙眉側身，劍鋒堪堪擦過衣袂。
他不由冷笑。
真是好心沒好報，這臭脾氣什麽時候能改……
二人過了數招，黑衣人招式漸漸淩亂，終是落了下風。
裴硯之方要收劍，對方竟陡然甩出幾枚飛鏢偷襲。這下徹底惹惱了他，他旋身避開暗器，倏地逼近對方，一手扣住持劍的手腕，一手扼住咽喉將人狠狠抵在墻上。
黑衣人喉間溢出一聲嗚咽，徒勞地試圖掰開他的鉗制，奈何氣力懸殊，掙紮半晌仍是動彈不得。
裴硯之指節愈收愈緊，直至對方松手棄劍，這才緩緩撤了力道。
剛一得自由，那人便伏在墻邊連聲嗆咳，隨即踹他一腳，頭也不回地踉蹌離去。
裴硯之望著那道消失在夜色裏的嬌俏而又倔強的背影，無奈搖頭，俯身拾起地上長劍歸鞘，悄無聲息地返回了王府。
翌日清晨，裴硯之如約來到許汐元指定的酒樓，枯坐近一個時辰卻始終不見人影，只得轉道前往國公府。
本以為能立時見到人，不料丫鬟通傳說許汐元身子不適，請他改日再來。待裴硯之說明今日要帶她入宮覲見太後，許汐元這才不情不願地請他進了客房。
甫一進門，她便反手闔上房門，弱柳扶風般倚著門框，刻意壓低嗓音輕咳兩聲：“我染了風寒，頭疼得緊......今日可否不去？”
說罷，她偷偷瞄他一眼，身子還微微晃了晃，一副楚楚可憐的模樣。
裴硯之立在她一步開外，瞥見她披散著秀發，雙頰蒼白得不自然，不由挑眉——這妝扮得實在拙劣，傅粉未免太過，反倒露了痕跡。
他靜默片刻，清聲道：“別裝了，快去洗把臉。今日這趟推脫不了，我已經向太後稟告過了。”
作者有話說：
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第三章來啦！留評紅包[紅心]
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