第72章 排斥 既來之，就要想辦法安之
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第72章 排斥 既來之，就要想辦法安之
“都到了這裏, 哪裏還分什麽老少。”
“不幹活，就沒有飯吃。”
那位郎君的話來回在李星遙耳朵裏回蕩，李星遙肚子咕嚕叫了兩下。話糙理不糙，雖然那位郎君話說的不好聽, 可, 卻是實話。
都到了這裏, 大家便是一樣的。她也要幹活, 也要用勞動去換取飯食。今日，她初來乍到, 並沒有幹活, 所以，理應沒有她的飯。
況且, 她看得出，那所謂的飯, 其實壓根稱不上是飯。突厥人對待漢人們，可不算多好。她若吃了那碗飯，孫郎君, 便沒有飯了。
“唔——唔——唔——”
頭頂似有什麽東西在叫。
她擡起頭, 便見一只鷂鷹從空中飛過。心中忽然有所感，她朝著那鷂鷹盤旋的方向而去。果然，便看到王阿存。
王阿存撿起一塊石頭, 朝著鷂鷹擊打而去。
一擊即中。
鷂鷹從空中掉落, 他撿起鷂鷹, 朝著她走來。
“沒打死。”
他還將手上的鷂鷹往上提了提。
李星遙哭笑不得，卻也明白了他的用意。
他是來打鷂鷹作為今日的飯食的。
雖然，此處沒有趁手的箭，可, 有石頭，他也能用。但石頭的穿透力到底不如箭，所以他沒把鷂鷹打死。
但眼下，死不死，好像也沒什麽區別。
二人拎著鷂鷹回到原處，李星遙找了找，看到了一口簡易的鍋。說是鍋，其實並不是真正意義上的鐵鍋，只是用木頭桿子吊著，已經分辨不出原來模樣的陶土罐。
“我……”
她有些猶豫。
這口鍋，顯而易見，是大家做飯的鍋。可，剛才鬧了那麽一出，她拿不準……
“都能用。”
王阿存出了聲，還強調了一個“都”字。
她心中糾結頓時消散，看一眼還在動彈的鷂鷹，不自覺往旁邊退了兩步，主動提出：“我不會剝皮拔毛，我來燒火。”
王阿存頷首。
二人便各自忙活起來。
其他人也看到了那只鷂鷹，各個都有些驚訝。孫郎君不敢置信，道：“這只鷂鷹受傷了？”
他以為，是鷂鷹受傷了自個掉下來，被王阿存撿到的。
“這是……是被石頭打下來的？”
見王阿存不回答，孫郎君又上前了兩步。這次，他看到了鷂鷹身上的傷口，越發不敢置信了。
“年輕人，好臂力！”
他讚了一句。
旁側吃完飯正在歇氣的人也湊過來，跟著感慨了幾句。
王阿存皆不作回應。
他只是埋頭殺死鷂鷹，又將其清理幹凈。李星遙配合著他，很快，就將火生起來了。
隨著陶罐裏咕咚咕咚的聲音響起，一股久違的肉香飄散到每個人鼻子裏。
“好香啊！”
不知是誰說了一句。
王阿存揭開了蓋子，李星遙連忙拿勺子盛了兩碗。她偷偷將一塊最大的肉藏到了給王阿存的碗裏，之後，回頭蓋上蓋子。端起湯，目光卻不經意與孫郎君的對上。
孫郎君對她笑了一下。
她有些猶豫。
“李星遙。”
王阿存又一次出了聲。
“去做吧，按你想的那樣。”
他語氣平靜，目光中沒有任何不願。
李星遙越發愧疚了。
她看到孫郎君的笑時，的的確確想到了剛才送到她面前的那一碗熱湯。她想將自己碗裏的湯，分一點給孫郎君。
可，鷂鷹不是她打的，她沒資格慨他人之慷，所以她不打算開口。
但，王阿存竟然知道。
他所謂的“去做吧”不僅僅是，讓她盛一碗熱湯給孫郎君，而是，給每個人都乘上一碗湯。
一碗熱湯，足以與所有人打好關系。
初來乍到，他們是“新人”。新人有時候，需要“舊人”的指點。此處充滿未知，她雖有系統，卻暫時施展不開來。而王阿存，雖然射藝了得，可無弓箭在手，同樣難以施展能力。
“嗯。”
她應了，也明白了他的用意。
偷偷在罐底又藏了一塊最好最大的肉，她先打了一碗帶肉的湯，送到了孫郎君面前。
孫郎君有些意外，連連擺手說不要。
身旁人連聲勸道：“給你你就拿著，老孫，喝吧喝吧。今天不喝，以後也不知道還有沒有。”
孫郎君拗不過眾人好意，收下了。
李星遙又把其餘的碗都打滿，給剩下的人一一送去。每個人都受寵若驚，那位搶了孫郎君手上的碗的郎君有些不好意思。
他僵硬著身子，死活不肯伸手，那樣子，像是壓根不想喝一樣。
李星遙什麽也不說，將碗往他手上一放。
他下意識地想甩開，可，意識到這是得來不易的“佳肴”，又沒敢脫開手。最終，他只能表情覆雜地悶頭將那碗湯喝了。
給眾人分完湯，李星遙這才顧得上端起自己的那碗。
可，碗變了。
碗上面有個缺口，是她原本打給王阿存的那碗。
扭過頭，她找尋王阿存的身影，卻不知他又去了何處。沒辦法，她只得將那碗藏著最大最大肉的湯喝了。
因為這一碗湯，眾人果然待二人親近了許多。
一位姓張的娘子主動帶著李星遙去她的床位。一邊指著那床位，另一邊，張娘子道：“我姓張，小娘子，你可以喚我一聲張娘子，也可以喚我一聲張阿嬸。對了，還不知道小娘子你姓什麽？”
“我姓李，張阿嬸可以喚我一聲李小娘子。”
李星遙同樣笑著回應。
又看向床位上的幹草，奇道：“這是？”
“是沈大郎給的。”
“原來是沈大郎。”
李星遙恍然，沈大郎，便是那位不情不願喝下湯的郎君。幹草，是鋪在身下用來睡覺的。只是這幹草和在長安時用的幹草不一樣，這幹草，是正兒八經的，草原上的草。
“沈大郎其實不是壞人，只是，在這種地方，為了一口吃的，沒辦法。”
張娘子很想摸摸李星遙的頭。
她已經很久沒有看到中原來的小娘子了。
可，怕李星遙不喜歡，便將手縮了回去。
“我明白的。”
李星遙沒有多問，還說：“我不怪他。”
張娘子更覺得她善解人意了。
這次，沒忍住，輕輕摸了摸她的頭。
“在這裏的日子，說不好過，也……確實不好過。”
張娘子笑笑，又催促：“你睡吧，明早我會叫你。”
一夜，風呼呼的吹。
李星遙本以為自己睡不著的，一來，草原上溫差大。晚上風一吹，四面八方好像都在漏風。被子，勉強只能稱之為被子，她冷得直打哆嗦。
二來，連日奔波，第一次正兒八經安頓下來。夜深人靜，她想念李願娘他們。
翻來覆去，不知過了多久，她迷迷糊糊睡過去了。
可，睡了沒多久，她就被張娘子叫起來了。
“李小娘子，該出去撿羊糞了。”
張娘子連聲打著哈欠，李星遙努力睜開惺忪的睡眼，才發現，外頭的天還是蒙蒙亮。
哈欠連天起了床，洗臉時，刺骨的冷水讓她立刻清醒過來。
“今日起來晚了，來不及燒水了，先將就一下。”
張娘子倒是已經習慣了用冷水洗臉。
李星遙胡亂擦了一把臉，一邊聽著她說“昨晚吃了好東西，睡的太踏實了，好在，起的不算太晚”，另一邊又聽她念叨：“你跟著我，一會餓了，我給你找好吃的。”
她連連應下，想起前一日看到的羊群，問：“要去放羊了嗎？”
“那是男人們做的活。”
張娘子匆忙出了門，看到門外頭準備趕著羊群走的王阿存，下巴一擡，道：“嘍，你那位阿兄，準備走了。”
李星遙這才看到王阿存。
王阿存被昨日那位沈大郎帶著，正趕著羊，往外走呢。顧不上同他打招呼，她被張娘子帶著，往草原上撿羊糞去了。
不知不覺間，天亮了。
李星遙腰酸背痛。
看著滿滿一籃子羊糞蛋子，她實在說不出自己此時很有成就感這話。
撿羊糞，可比燒磚做蠟燭累多了。她感覺，自己明明是在羊屁股後面打轉，卻像被羊拽著拼命往前走一樣。
“撿羊糞，說起來，是一件無趣的事。可有時候，也不無趣。李小娘子，你看這坨羊糞。這只羊，身體好著呢。”
“張阿嬸是如何判斷出來的？”
“羊和人拉的，實際上大同小異。身體好，拉出來的就漂亮。身體不好，拉出來的就不漂亮。你不覺得，這一坨羊糞很漂亮嗎？”
“的確漂亮。”
李星遙哭笑不得，強迫自己將目光從那坨“很漂亮”的羊糞上移開，她問：“若是不漂亮呢？是不是表示，羊沒養好？”
“對。”
張娘子點頭，“羊養不好，羊不會倒黴，我們會倒黴。”
說到“倒黴”，張娘子唏噓了一聲，指著很遠很遠處突厥人的氈帳，道：“在草原上，突厥王族最嬌貴。接下來，是突厥的巫祝，大臣，再接下來，是普通突厥人。突厥臣民後頭，是這些不聽話的羊和馬，馬比羊貴，我們沒資格養馬，只能餵羊。我們，是比羊還低一等的賤民。”
“若是羊自己本就有病呢？”
“那也是我們的錯。”
張娘子目光中帶著幾絲諷刺，她又說：“羊少了，是我們的錯，羊病了，羊死了，還是我們的錯。犯了錯，突厥人的鞭子就抽過來了，別說，還挺疼的。所以啊，李小娘子，你一定要記好，千萬不要讓羊生病，千萬不要把羊養死了。”
李星遙目光從遠處突厥人的氈帳收回，點頭，“我記下了。”
“突厥人打人看心情，他若是打你，你千萬別回嘴，也別叫喊。他們的手勁大，幾鞭子下去，人不一定能活。管我們的阿跌力，他抽人最疼，沒事不要惹他。”
張娘子又一次殷殷叮囑。
李星遙見她目光悲戚，顯然是被打疼了打怕了，忙開口安慰：“大唐數次戰勝突厥，說不得日後，我們能夠平安回歸故裏。”
歷史上，李世民多次打敗突厥，並讓突厥人歸還劫掠中國人口。
作為被劫掠的人口，她們或許能等到那一天。
“唉，我早都不抱希望了。”
張娘子卻搖了搖頭。
好像終於有一個人肯聽她說話了，她一股腦將壓在心裏很久的話全說了。
“我是隋末戰亂時，逃難路上被抓來的。孫郎君也是。沈大郎，他是大唐打劉武周時，齊王兵敗，突厥人趁機趁火打劫，被劫來的。我們早已對回去不抱希望了，這裏是突厥王廷，大唐怎麽可能打到這裏來？”
“大唐為何不會打到這裏來？齊王庸碌，可大唐還有秦王，有霍國公，有淮陽王，有……”
後頭的李靖，薛萬徹等人，李星遙沒說。
她認真地看向張娘子，委婉道：“我相信會有那麽一天。”
“你啊。”
張娘子笑了，又說：“還是個孩子。”
頓了一下，“那，我也相信吧。”
“反正，每個人都不容易。若是看到羊亂跑了，幫著攆一攆吧。”
張娘子最後說了一句，彎腰，在草叢裏找尋了一番。
她找到了一株辣辣根，道：“吃吧，這個東西叫辣辣根。雖然不好吃，但，吃不死人。”
李星遙便低頭跟著她一起在草叢裏找尋起來。
太陽高高升起的時候，撿羊糞的工作便結束了。李星遙滿載著一大把辣辣根，回到了歇腳的地方。
她已不知自己走了多少步。
感嘆著，要是系統開啟任務，她應該能連著解鎖好多樣東西。
*
長安城裏，關於突厥大軍是否會攻破涇陽，直抵長安城外的爭論越發甚囂塵上。百姓們人人自危，一時間，長安城裏風聲鶴唳。
李淵心情也實在覆雜。
一方面，他知曉李世民的能力。此次，明面上，李世民被派去朔州，攻打突厥“主力”。可實際上，探得突厥主力聲東擊西，往西直奔著長安來了，他便同樣使用聲東擊西，明面上讓李世民去朔州，實際上，卻偷梁換柱，讓李世民大軍急行軍去了西邊。
眼下，西邊有秦王大軍和齊王大軍，朔州有柴紹大軍。三路大軍，原本應該勝算極大的。
可，此次到底不同以往，突厥來勢洶洶，不到最後關頭，不敢輕易說必勝。
另一方面，涇水是長安西邊門戶。突厥長驅直入，縱然此次防守住了，之後呢？
心中有事，恰好朝廷有人提起遷都之事，他心中便有些動搖。正欲招來群臣，商討一番，長孫凈識卻進宮，送上了一封信。
“這封信是大王出征前特意寫下的，大王叮囑我，若是朝中有人重提遷都一事，便讓我將此信交給聖人。”
長孫凈識將信遞上，面上不卑不亢，心中卻多有鄙夷。
她又道：“大王曾立下重誓，言道此次必讓突厥有去無回。聖人，上面的血印，便是大王親手按下的。”
李淵接過那信，見上面果然有一個鮮紅的血印。
目光移開，只見信上寫：“大唐定都長安，長安便是大唐的精神所在。若突厥來犯，天子望風而逃，長安城裏的百姓，又該如何？之後大唐又該以何立國，以何取信於民？突厥雖無信無義，可，並非無堅不摧。秦王李世民，願在此立下重誓，不破突厥，誓不還家！望聖人安坐長安，靜候佳音。”
李淵什麽都沒說。
看了那信好久，擺擺手，讓長孫凈識下去了。
長孫凈識出了宮，也不急著回去。她擡腳，徑直朝著平陽公主府去了。
平陽公主府如今已有重兵把守。因著前頭種種，李淵盛怒之下，拿掉了李願娘和柴紹一切食邑。本該按謀反之罪，將二人下獄。
可一來，李願娘有司竹園起兵之功，柴紹也征戰四方有功，二來，李世民和蕭瑀等人求情，李淵思忖良久，將李願娘幽禁在家，無詔，此生此世，再不得出府。
至於柴紹，上次攻打吐谷渾，本應在宮宴上封賞。然則突然出事，功抵一半罪責，餘下一半，命此次出兵突厥，將功折罪。
前門進不去，可，還有隱蔽的角門。
輕車熟路從角門外的樹上翻了進去，長孫凈識摸到李願娘跟前，先把外頭的局勢與情形說了，末了，道：“突厥前些日子剛擄了一批人到定襄，大王懷疑，阿遙也在定襄城。”
“定襄。”
李願娘的神色終於有了些許波動。
長孫凈識知她著急，連忙又道：“如今只是懷疑，究竟在不在，還得等我們的探子回話。突厥此次來勢洶洶，我和大王懷疑，他們想開放北樓關互市。阿姊，莫急，有大王和霍國公分開夾擊，此戰必勝。到時候，突厥退兵之時，便是我們與他們要回劫掠中國人口之時。”
“我要去朔州。”
李願娘起了聲，她什麽也不問，什麽多的也不說。
她面色是異乎尋常的平靜，可平靜之下，是無人能夠撼動的堅定。
長孫凈識嘆了一口氣。
她想說點什麽，原本該勸的，可，她勸不出口。
如果是她，近來之事發生在她身上，她也會做出同樣的選擇。
所以，她理解李願娘，也支持李願娘。
“阿姊，小心。”
她鄭重叮囑李願娘。
李願娘對她施以大禮，鄭重道：“觀音婢，我走後，家裏的一切，還望你多擔待一些。二郎性子莽撞，因為阿遙的事，他近來有些不對勁。你多看顧於他。還有，窯上，礦上……”
“我都明白的。”
長孫凈識鄭重點頭，“阿姊，放心去吧，你我之間，無需多言。”
李願娘便放了心。
在一個伸手不見五指的夜晚，她偷偷出了公主府。一人一馬，出了啟夏門，身影隱入漆黑夜色裏。
*
涇陽。
李元吉作為前鋒，初戰即敗，突厥人士氣大漲。頡利可汗譴使前來，要求開放北樓關互市。其聲稱，若開放互市，突厥大軍即刻便可退回。
李世民不置可否，讓房玄齡回話：癡人說夢。
前腳房玄齡才回了話，後腳李淵的密信就來了。密信上寫，同意開放北樓關互市。
李世民氣了個半死。
假裝沒看到那封信，道：“我現在沒看到這封信，等過幾天，你們再把信拿給我吧。”
這廂，兵荒馬亂。那廂，李星遙已經漸漸熟悉草原上的生活。
草原上的生活，日覆一日，並沒什麽新奇的。如張娘子所說，放羊，是男人們幹的活。可男人們又不獨獨只是放羊，他們還要去於都斤山上背柴。
而女人們，除了撿拾羊糞蛋子，還要給羊擠奶，接生。此外，突厥人還時不時召人去王廷做活。
李星遙倒沒去過王廷，她如今已經能夠根據羊糞蛋子的形態判斷羊的身體究竟健不健康，也能在沒有人幫忙的情況下，獨自擠滿一大桶羊奶。
此外，她還認識了冷蒿，地榆，酸溜溜草，辣辣根等一堆從前見過或沒見過的植物。
這日，她忙完手頭的活，回到住處，舀下一大碗水。咕咚咕咚灌下去，方覺身心都舒暢了許多。
放下碗，耳畔忽有轟隆轟隆的聲音。
下意識朝著遠處張望，便看到，撒歡夠了的羊群撒著蹄子從遙遠的天邊歸來。
小羊們停在有水的地方，低下頭狠狠喝了好幾口。之後，三三兩兩散開，有的悠閑地在羊圈附近踱步，有的趴下來將胃裏的草反芻，有的在母羊的身邊嬉戲，有的……在打架！
不好！
李星遙心頭著急，連忙奔向打架的小羊邊。
可，還是慢了一步。
王阿存已經先她一步，從羊群後頭鉆出來了。他熟練地將羊分開，等到時間差不多了，方慢慢地將羊趕進羊圈。
“總算消停了。”
李星遙擦一把又冒出來的薄汗，想起藏在屋裏的好東西，又撂下一句“等我”，便一頭鉆進了窩棚裏。
再出來時，她手上捧了一大把辣辣根和幾片酸溜溜草。
“嘍，給你。”
王阿存並不伸手去接。
“拿著。”
李星遙也不跟他客氣，熟練地一把塞到了他手裏。
“我撿羊糞的時候，已經吃飽了。”
不對。
李星遙感覺這話怪怪的，不好意思笑笑，改口：“總之，我已經吃飽了。你拿著吧，這個叫辣辣根，葉子細長的，是酸溜溜草。”
“辣辣根倒也沒那麽辣，雖然不好吃，但，沒東西吃時，能暫時拿來充饑。酸溜溜草的葉子酸酸的，嘴巴裏沒味的時候，可以嚼幾片，就當是吃酢了。”
“我還認識了一種叫芨芨草的草。原來，沈大郎給我們的幹草，就是曬幹了的芨芨草。”
王阿存目光從手中的辣辣根上移開。
“我明天。”
剛說了三個字，就被一陣急促的馬蹄聲打斷。
阿跌力不知何時回來了，他一鞭子甩在門口的沈大郎身上，見一旁的張娘子躲了一下，破口大罵一句“該死的賤奴”，又一鞭子甩了下來。
張娘子頓時被打的血肉模糊。
阿跌力又縱馬往院子裏來，見人就打。
一邊打，他一邊氣急敗壞問：“中午送到王廷的羊奶是誰擠的？”
王阿存目光猛地一緊。
李星遙眼皮子跟著一跳。
那羊奶……是她擠的。
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“都到了這裏, 哪裏還分什麽老少。”
“不幹活，就沒有飯吃。”
那位郎君的話來回在李星遙耳朵裏回蕩，李星遙肚子咕嚕叫了兩下。話糙理不糙，雖然那位郎君話說的不好聽, 可, 卻是實話。
都到了這裏, 大家便是一樣的。她也要幹活, 也要用勞動去換取飯食。今日，她初來乍到, 並沒有幹活, 所以，理應沒有她的飯。
況且, 她看得出，那所謂的飯, 其實壓根稱不上是飯。突厥人對待漢人們，可不算多好。她若吃了那碗飯，孫郎君, 便沒有飯了。
“唔——唔——唔——”
頭頂似有什麽東西在叫。
她擡起頭, 便見一只鷂鷹從空中飛過。心中忽然有所感，她朝著那鷂鷹盤旋的方向而去。果然，便看到王阿存。
王阿存撿起一塊石頭, 朝著鷂鷹擊打而去。
一擊即中。
鷂鷹從空中掉落, 他撿起鷂鷹, 朝著她走來。
“沒打死。”
他還將手上的鷂鷹往上提了提。
李星遙哭笑不得，卻也明白了他的用意。
他是來打鷂鷹作為今日的飯食的。
雖然，此處沒有趁手的箭，可, 有石頭，他也能用。但石頭的穿透力到底不如箭，所以他沒把鷂鷹打死。
但眼下，死不死，好像也沒什麽區別。
二人拎著鷂鷹回到原處，李星遙找了找，看到了一口簡易的鍋。說是鍋，其實並不是真正意義上的鐵鍋，只是用木頭桿子吊著，已經分辨不出原來模樣的陶土罐。
“我……”
她有些猶豫。
這口鍋，顯而易見，是大家做飯的鍋。可，剛才鬧了那麽一出，她拿不準……
“都能用。”
王阿存出了聲，還強調了一個“都”字。
她心中糾結頓時消散，看一眼還在動彈的鷂鷹，不自覺往旁邊退了兩步，主動提出：“我不會剝皮拔毛，我來燒火。”
王阿存頷首。
二人便各自忙活起來。
其他人也看到了那只鷂鷹，各個都有些驚訝。孫郎君不敢置信，道：“這只鷂鷹受傷了？”
他以為，是鷂鷹受傷了自個掉下來，被王阿存撿到的。
“這是……是被石頭打下來的？”
見王阿存不回答，孫郎君又上前了兩步。這次，他看到了鷂鷹身上的傷口，越發不敢置信了。
“年輕人，好臂力！”
他讚了一句。
旁側吃完飯正在歇氣的人也湊過來，跟著感慨了幾句。
王阿存皆不作回應。
他只是埋頭殺死鷂鷹，又將其清理幹凈。李星遙配合著他，很快，就將火生起來了。
隨著陶罐裏咕咚咕咚的聲音響起，一股久違的肉香飄散到每個人鼻子裏。
“好香啊！”
不知是誰說了一句。
王阿存揭開了蓋子，李星遙連忙拿勺子盛了兩碗。她偷偷將一塊最大的肉藏到了給王阿存的碗裏，之後，回頭蓋上蓋子。端起湯，目光卻不經意與孫郎君的對上。
孫郎君對她笑了一下。
她有些猶豫。
“李星遙。”
王阿存又一次出了聲。
“去做吧，按你想的那樣。”
他語氣平靜，目光中沒有任何不願。
李星遙越發愧疚了。
她看到孫郎君的笑時，的的確確想到了剛才送到她面前的那一碗熱湯。她想將自己碗裏的湯，分一點給孫郎君。
可，鷂鷹不是她打的，她沒資格慨他人之慷，所以她不打算開口。
但，王阿存竟然知道。
他所謂的“去做吧”不僅僅是，讓她盛一碗熱湯給孫郎君，而是，給每個人都乘上一碗湯。
一碗熱湯，足以與所有人打好關系。
初來乍到，他們是“新人”。新人有時候，需要“舊人”的指點。此處充滿未知，她雖有系統，卻暫時施展不開來。而王阿存，雖然射藝了得，可無弓箭在手，同樣難以施展能力。
“嗯。”
她應了，也明白了他的用意。
偷偷在罐底又藏了一塊最好最大的肉，她先打了一碗帶肉的湯，送到了孫郎君面前。
孫郎君有些意外，連連擺手說不要。
身旁人連聲勸道：“給你你就拿著，老孫，喝吧喝吧。今天不喝，以後也不知道還有沒有。”
孫郎君拗不過眾人好意，收下了。
李星遙又把其餘的碗都打滿，給剩下的人一一送去。每個人都受寵若驚，那位搶了孫郎君手上的碗的郎君有些不好意思。
他僵硬著身子，死活不肯伸手，那樣子，像是壓根不想喝一樣。
李星遙什麽也不說，將碗往他手上一放。
他下意識地想甩開，可，意識到這是得來不易的“佳肴”，又沒敢脫開手。最終，他只能表情覆雜地悶頭將那碗湯喝了。
給眾人分完湯，李星遙這才顧得上端起自己的那碗。
可，碗變了。
碗上面有個缺口，是她原本打給王阿存的那碗。
扭過頭，她找尋王阿存的身影，卻不知他又去了何處。沒辦法，她只得將那碗藏著最大最大肉的湯喝了。
因為這一碗湯，眾人果然待二人親近了許多。
一位姓張的娘子主動帶著李星遙去她的床位。一邊指著那床位，另一邊，張娘子道：“我姓張，小娘子，你可以喚我一聲張娘子，也可以喚我一聲張阿嬸。對了，還不知道小娘子你姓什麽？”
“我姓李，張阿嬸可以喚我一聲李小娘子。”
李星遙同樣笑著回應。
又看向床位上的幹草，奇道：“這是？”
“是沈大郎給的。”
“原來是沈大郎。”
李星遙恍然，沈大郎，便是那位不情不願喝下湯的郎君。幹草，是鋪在身下用來睡覺的。只是這幹草和在長安時用的幹草不一樣，這幹草，是正兒八經的，草原上的草。
“沈大郎其實不是壞人，只是，在這種地方，為了一口吃的，沒辦法。”
張娘子很想摸摸李星遙的頭。
她已經很久沒有看到中原來的小娘子了。
可，怕李星遙不喜歡，便將手縮了回去。
“我明白的。”
李星遙沒有多問，還說：“我不怪他。”
張娘子更覺得她善解人意了。
這次，沒忍住，輕輕摸了摸她的頭。
“在這裏的日子，說不好過，也……確實不好過。”
張娘子笑笑，又催促：“你睡吧，明早我會叫你。”
一夜，風呼呼的吹。
李星遙本以為自己睡不著的，一來，草原上溫差大。晚上風一吹，四面八方好像都在漏風。被子，勉強只能稱之為被子，她冷得直打哆嗦。
二來，連日奔波，第一次正兒八經安頓下來。夜深人靜，她想念李願娘他們。
翻來覆去，不知過了多久，她迷迷糊糊睡過去了。
可，睡了沒多久，她就被張娘子叫起來了。
“李小娘子，該出去撿羊糞了。”
張娘子連聲打著哈欠，李星遙努力睜開惺忪的睡眼，才發現，外頭的天還是蒙蒙亮。
哈欠連天起了床，洗臉時，刺骨的冷水讓她立刻清醒過來。
“今日起來晚了，來不及燒水了，先將就一下。”
張娘子倒是已經習慣了用冷水洗臉。
李星遙胡亂擦了一把臉，一邊聽著她說“昨晚吃了好東西，睡的太踏實了，好在，起的不算太晚”，另一邊又聽她念叨：“你跟著我，一會餓了，我給你找好吃的。”
她連連應下，想起前一日看到的羊群，問：“要去放羊了嗎？”
“那是男人們做的活。”
張娘子匆忙出了門，看到門外頭準備趕著羊群走的王阿存，下巴一擡，道：“嘍，你那位阿兄，準備走了。”
李星遙這才看到王阿存。
王阿存被昨日那位沈大郎帶著，正趕著羊，往外走呢。顧不上同他打招呼，她被張娘子帶著，往草原上撿羊糞去了。
不知不覺間，天亮了。
李星遙腰酸背痛。
看著滿滿一籃子羊糞蛋子，她實在說不出自己此時很有成就感這話。
撿羊糞，可比燒磚做蠟燭累多了。她感覺，自己明明是在羊屁股後面打轉，卻像被羊拽著拼命往前走一樣。
“撿羊糞，說起來，是一件無趣的事。可有時候，也不無趣。李小娘子，你看這坨羊糞。這只羊，身體好著呢。”
“張阿嬸是如何判斷出來的？”
“羊和人拉的，實際上大同小異。身體好，拉出來的就漂亮。身體不好，拉出來的就不漂亮。你不覺得，這一坨羊糞很漂亮嗎？”
“的確漂亮。”
李星遙哭笑不得，強迫自己將目光從那坨“很漂亮”的羊糞上移開，她問：“若是不漂亮呢？是不是表示，羊沒養好？”
“對。”
張娘子點頭，“羊養不好，羊不會倒黴，我們會倒黴。”
說到“倒黴”，張娘子唏噓了一聲，指著很遠很遠處突厥人的氈帳，道：“在草原上，突厥王族最嬌貴。接下來，是突厥的巫祝，大臣，再接下來，是普通突厥人。突厥臣民後頭，是這些不聽話的羊和馬，馬比羊貴，我們沒資格養馬，只能餵羊。我們，是比羊還低一等的賤民。”
“若是羊自己本就有病呢？”
“那也是我們的錯。”
張娘子目光中帶著幾絲諷刺，她又說：“羊少了，是我們的錯，羊病了，羊死了，還是我們的錯。犯了錯，突厥人的鞭子就抽過來了，別說，還挺疼的。所以啊，李小娘子，你一定要記好，千萬不要讓羊生病，千萬不要把羊養死了。”
李星遙目光從遠處突厥人的氈帳收回，點頭，“我記下了。”
“突厥人打人看心情，他若是打你，你千萬別回嘴，也別叫喊。他們的手勁大，幾鞭子下去，人不一定能活。管我們的阿跌力，他抽人最疼，沒事不要惹他。”
張娘子又一次殷殷叮囑。
李星遙見她目光悲戚，顯然是被打疼了打怕了，忙開口安慰：“大唐數次戰勝突厥，說不得日後，我們能夠平安回歸故裏。”
歷史上，李世民多次打敗突厥，並讓突厥人歸還劫掠中國人口。
作為被劫掠的人口，她們或許能等到那一天。
“唉，我早都不抱希望了。”
張娘子卻搖了搖頭。
好像終於有一個人肯聽她說話了，她一股腦將壓在心裏很久的話全說了。
“我是隋末戰亂時，逃難路上被抓來的。孫郎君也是。沈大郎，他是大唐打劉武周時，齊王兵敗，突厥人趁機趁火打劫，被劫來的。我們早已對回去不抱希望了，這裏是突厥王廷，大唐怎麽可能打到這裏來？”
“大唐為何不會打到這裏來？齊王庸碌，可大唐還有秦王，有霍國公，有淮陽王，有……”
後頭的李靖，薛萬徹等人，李星遙沒說。
她認真地看向張娘子，委婉道：“我相信會有那麽一天。”
“你啊。”
張娘子笑了，又說：“還是個孩子。”
頓了一下，“那，我也相信吧。”
“反正，每個人都不容易。若是看到羊亂跑了，幫著攆一攆吧。”
張娘子最後說了一句，彎腰，在草叢裏找尋了一番。
她找到了一株辣辣根，道：“吃吧，這個東西叫辣辣根。雖然不好吃，但，吃不死人。”
李星遙便低頭跟著她一起在草叢裏找尋起來。
太陽高高升起的時候，撿羊糞的工作便結束了。李星遙滿載著一大把辣辣根，回到了歇腳的地方。
她已不知自己走了多少步。
感嘆著，要是系統開啟任務，她應該能連著解鎖好多樣東西。
*
長安城裏，關於突厥大軍是否會攻破涇陽，直抵長安城外的爭論越發甚囂塵上。百姓們人人自危，一時間，長安城裏風聲鶴唳。
李淵心情也實在覆雜。
一方面，他知曉李世民的能力。此次，明面上，李世民被派去朔州，攻打突厥“主力”。可實際上，探得突厥主力聲東擊西，往西直奔著長安來了，他便同樣使用聲東擊西，明面上讓李世民去朔州，實際上，卻偷梁換柱，讓李世民大軍急行軍去了西邊。
眼下，西邊有秦王大軍和齊王大軍，朔州有柴紹大軍。三路大軍，原本應該勝算極大的。
可，此次到底不同以往，突厥來勢洶洶，不到最後關頭，不敢輕易說必勝。
另一方面，涇水是長安西邊門戶。突厥長驅直入，縱然此次防守住了，之後呢？
心中有事，恰好朝廷有人提起遷都之事，他心中便有些動搖。正欲招來群臣，商討一番，長孫凈識卻進宮，送上了一封信。
“這封信是大王出征前特意寫下的，大王叮囑我，若是朝中有人重提遷都一事，便讓我將此信交給聖人。”
長孫凈識將信遞上，面上不卑不亢，心中卻多有鄙夷。
她又道：“大王曾立下重誓，言道此次必讓突厥有去無回。聖人，上面的血印，便是大王親手按下的。”
李淵接過那信，見上面果然有一個鮮紅的血印。
目光移開，只見信上寫：“大唐定都長安，長安便是大唐的精神所在。若突厥來犯，天子望風而逃，長安城裏的百姓，又該如何？之後大唐又該以何立國，以何取信於民？突厥雖無信無義，可，並非無堅不摧。秦王李世民，願在此立下重誓，不破突厥，誓不還家！望聖人安坐長安，靜候佳音。”
李淵什麽都沒說。
看了那信好久，擺擺手，讓長孫凈識下去了。
長孫凈識出了宮，也不急著回去。她擡腳，徑直朝著平陽公主府去了。
平陽公主府如今已有重兵把守。因著前頭種種，李淵盛怒之下，拿掉了李願娘和柴紹一切食邑。本該按謀反之罪，將二人下獄。
可一來，李願娘有司竹園起兵之功，柴紹也征戰四方有功，二來，李世民和蕭瑀等人求情，李淵思忖良久，將李願娘幽禁在家，無詔，此生此世，再不得出府。
至於柴紹，上次攻打吐谷渾，本應在宮宴上封賞。然則突然出事，功抵一半罪責，餘下一半，命此次出兵突厥，將功折罪。
前門進不去，可，還有隱蔽的角門。
輕車熟路從角門外的樹上翻了進去，長孫凈識摸到李願娘跟前，先把外頭的局勢與情形說了，末了，道：“突厥前些日子剛擄了一批人到定襄，大王懷疑，阿遙也在定襄城。”
“定襄。”
李願娘的神色終於有了些許波動。
長孫凈識知她著急，連忙又道：“如今只是懷疑，究竟在不在，還得等我們的探子回話。突厥此次來勢洶洶，我和大王懷疑，他們想開放北樓關互市。阿姊，莫急，有大王和霍國公分開夾擊，此戰必勝。到時候，突厥退兵之時，便是我們與他們要回劫掠中國人口之時。”
“我要去朔州。”
李願娘起了聲，她什麽也不問，什麽多的也不說。
她面色是異乎尋常的平靜，可平靜之下，是無人能夠撼動的堅定。
長孫凈識嘆了一口氣。
她想說點什麽，原本該勸的，可，她勸不出口。
如果是她，近來之事發生在她身上，她也會做出同樣的選擇。
所以，她理解李願娘，也支持李願娘。
“阿姊，小心。”
她鄭重叮囑李願娘。
李願娘對她施以大禮，鄭重道：“觀音婢，我走後，家裏的一切，還望你多擔待一些。二郎性子莽撞，因為阿遙的事，他近來有些不對勁。你多看顧於他。還有，窯上，礦上……”
“我都明白的。”
長孫凈識鄭重點頭，“阿姊，放心去吧，你我之間，無需多言。”
李願娘便放了心。
在一個伸手不見五指的夜晚，她偷偷出了公主府。一人一馬，出了啟夏門，身影隱入漆黑夜色裏。
*
涇陽。
李元吉作為前鋒，初戰即敗，突厥人士氣大漲。頡利可汗譴使前來，要求開放北樓關互市。其聲稱，若開放互市，突厥大軍即刻便可退回。
李世民不置可否，讓房玄齡回話：癡人說夢。
前腳房玄齡才回了話，後腳李淵的密信就來了。密信上寫，同意開放北樓關互市。
李世民氣了個半死。
假裝沒看到那封信，道：“我現在沒看到這封信，等過幾天，你們再把信拿給我吧。”
這廂，兵荒馬亂。那廂，李星遙已經漸漸熟悉草原上的生活。
草原上的生活，日覆一日，並沒什麽新奇的。如張娘子所說，放羊，是男人們幹的活。可男人們又不獨獨只是放羊，他們還要去於都斤山上背柴。
而女人們，除了撿拾羊糞蛋子，還要給羊擠奶，接生。此外，突厥人還時不時召人去王廷做活。
李星遙倒沒去過王廷，她如今已經能夠根據羊糞蛋子的形態判斷羊的身體究竟健不健康，也能在沒有人幫忙的情況下，獨自擠滿一大桶羊奶。
此外，她還認識了冷蒿，地榆，酸溜溜草，辣辣根等一堆從前見過或沒見過的植物。
這日，她忙完手頭的活，回到住處，舀下一大碗水。咕咚咕咚灌下去，方覺身心都舒暢了許多。
放下碗，耳畔忽有轟隆轟隆的聲音。
下意識朝著遠處張望，便看到，撒歡夠了的羊群撒著蹄子從遙遠的天邊歸來。
小羊們停在有水的地方，低下頭狠狠喝了好幾口。之後，三三兩兩散開，有的悠閑地在羊圈附近踱步，有的趴下來將胃裏的草反芻，有的在母羊的身邊嬉戲，有的……在打架！
不好！
李星遙心頭著急，連忙奔向打架的小羊邊。
可，還是慢了一步。
王阿存已經先她一步，從羊群後頭鉆出來了。他熟練地將羊分開，等到時間差不多了，方慢慢地將羊趕進羊圈。
“總算消停了。”
李星遙擦一把又冒出來的薄汗，想起藏在屋裏的好東西，又撂下一句“等我”，便一頭鉆進了窩棚裏。
再出來時，她手上捧了一大把辣辣根和幾片酸溜溜草。
“嘍，給你。”
王阿存並不伸手去接。
“拿著。”
李星遙也不跟他客氣，熟練地一把塞到了他手裏。
“我撿羊糞的時候，已經吃飽了。”
不對。
李星遙感覺這話怪怪的，不好意思笑笑，改口：“總之，我已經吃飽了。你拿著吧，這個叫辣辣根，葉子細長的，是酸溜溜草。”
“辣辣根倒也沒那麽辣，雖然不好吃，但，沒東西吃時，能暫時拿來充饑。酸溜溜草的葉子酸酸的，嘴巴裏沒味的時候，可以嚼幾片，就當是吃酢了。”
“我還認識了一種叫芨芨草的草。原來，沈大郎給我們的幹草，就是曬幹了的芨芨草。”
王阿存目光從手中的辣辣根上移開。
“我明天。”
剛說了三個字，就被一陣急促的馬蹄聲打斷。
阿跌力不知何時回來了，他一鞭子甩在門口的沈大郎身上，見一旁的張娘子躲了一下，破口大罵一句“該死的賤奴”，又一鞭子甩了下來。
張娘子頓時被打的血肉模糊。
阿跌力又縱馬往院子裏來，見人就打。
一邊打，他一邊氣急敗壞問：“中午送到王廷的羊奶是誰擠的？”
王阿存目光猛地一緊。
李星遙眼皮子跟著一跳。
那羊奶……是她擠的。
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