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第78章 第七十八章 我想住這

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第78章 第七十八章 我想住這

沈芙蕖有些不好意思, 那些蒸餅饅頭,也確實值不了幾個錢,然而葛明如此感激, 可見其是個重情重義之人。

幾個衣著樸素食客, 聞言不禁動容, 紛紛舉杯向葛明致意, 眼中滿是敬佩。

那幾位靠窗的士子, 卻交換著毫不掩飾的輕蔑眼神。

“好歹也是讀書人,怎麽淪落到要靠商賈施舍度日。”

另一人嗤笑接口:“可不是?這等出身, 往後在朝堂上如何立足?”

葛明只當聽不見,對沈芙蕖又深深一揖, 低聲道:“滴水之恩,葛某必當湧泉相報。”

沈芙蕖想起自己在草市坊的日子, 一時間心中百感交集, 為照顧葛明情緒,便請了他進包間詳談,又讓程虞等人拿了些下酒的小菜。

葛明在草市坊便察覺到, 沈芙蕖並非一般女子,於是當沈芙蕖問起他今後想要去哪任職時,他道:

“不瞞沈娘子, 授官在即,葛某心中已有志向,願入三法司,大理寺、刑部,或者禦史臺都可。”

新科進士,多半會選擇館閣、國子監等清要顯貴,要麽就去三司這類實權部門, 當個知縣或各路轉運使,也是很好的去路,主動去三法司的人,還真是少之又少。

當然有個人除外。

葛明說:“館閣要的是座師提攜,三司要的是盤根錯節的關系,我一個通州來的寒門,無父兄可倚,無同門可仗,實在不必費心思索投身哪個門第,找個不挑出身的地方,踏踏實實做事就行了。”

沈芙蕖點頭,這裏能看出,葛明不鉆營取巧,是個非常務實的人,“三法司,尤其是大理寺,多用無派系之累的實幹之人,只要你能力出眾、吃苦能幹,在這些地方,還是能紮住根的。”

以前沈芙蕖找他潤訴狀,發現他對當朝律法吃得很透,也是他讓自己不要揪著家產侵占不放,轉告沈玉裁私販硇沙,後者明顯比前者嚴重百倍。當然,此案關鍵證據消失,這也就不提了。

葛明剛當上新科進士,自然與其他人一樣,滿腔抱負,也想大展宏圖。

“法為國之權衡,時之準繩。若能進三法司,不求能扭轉乾坤,但求在其位,謀其政。審案,則必究其實,不使無辜者蒙冤,不令有罪者逍遙。核驗法令,則必衡其理,察其是否貼合民情。”

沈芙蕖靜靜地聽著,面前浮現了陸卻的樣子。

“葛相公有此志向,實乃百姓之福。”沈芙蕖由衷讚道,舉起了茶杯,“我便以茶代酒,預祝葛相公,能守得初心,不負所學。”

-

午市最鼎盛的熱鬧漸漸平息,堂內的食客走了七八,夥計們剛松了口氣,準備收拾碗筷,稍作休息。

程虞招呼大家:“今天炸魚做的有點多,咱們中午有口福了。”

一個年輕堂倌搓著手上前,訕訕道:“程掌櫃,今日我家中有事,中午就不在芙蓉盞吃了。”

正巧大雙捧著盛得冒尖的飯碗從後廚踱出來,朝那堂倌道:“炸魚都留不住你啦?芙蓉盞真是把你們的嘴養刁了。”

“哪能啊!”那堂倌急忙擺手,“我、我帶回去吃……”

待他走後,程虞嘆氣道:“我知道他家中無事,多裝一點給他婆娘吃了。”

大雙道:“也就我們掌櫃的心好,睜一只眼閉一只眼。要擱別家酒樓,早扣工錢了。”說罷,又旋風似地往嘴裏扒了幾口菜。

“你們掌櫃的心好,我知道哦。”

為首的趙清晏一襲月白襕衫,手執灑金折扇,笑吟吟地跨過門檻。

午後陽光斜照進芙蓉盞,兩名壯實的雜役扛著沈甸甸的樟木衣箱跟隨其後。

“各位,”他合扇拱手,語氣熟稔,“在下趙清晏,你們都見過的,往後一段時日,怕是要叨擾貴店了。”

他側身示意把那兩只碩大的衣箱搬進來:“後院在哪裏?箱子裏的衣裳物件,都得仔細歸置。夏衫輕薄,得掛起來,免得皺了。”

程虞自打知道趙清晏送的荷花是赤金打造,便對這個長相漂亮又出手闊綽的小官人很有好感。

她吃驚道:“你、你,你要住這?我……去喊沈姐姐過來。”

沈芙蕖一臉震驚,看著坐在箱子上晃腿的趙清晏,眼珠子嚇得要掉地上了。

她倒吸一口涼氣:“趙清晏!你從哪裏來就回哪裏去!我們芙蓉盞廟小,可容不下你這尊大佛。”

“我付房錢的!”趙清晏跳下箱子,扯住沈芙蕖的衣袖,“就在這兒躲幾天清靜,別趕我走成不成?”

沈芙蕖對大雙說:“趕緊請出去,多少錢都不行。”

趙清晏耍無賴,直接抱著店裏的柱子道:“我不走!”

“好,不走是吧,我現在就去找陸卻,讓他領你回去。”

“方才還誇你心善……”趙清晏立刻換上委屈神色,“姐姐也不問問我為何要躲到這兒,半點不關心我遭遇了什麽。”

“嘖嘖,”程虞咂嘴道,“不會是惹了什麽人,來咱們這躲風頭吧。”

沈芙蕖叉腰冷笑:“那你是為何離家出走?”

“自然是因為家中逼我娶不喜歡的小娘子!”

“……那便更不能留了。”沈芙蕖斬釘截鐵道。

趙清晏又擺出小狗般可憐兮兮的神情:“好歹留我吃頓飯,我可是昨晚到現在都餓著肚子呢。”

趙清晏抱著膝蓋坐在小凳子上,看著沈芙蕖在竈臺前利落地打散雞蛋。

熱油遇上蛋液的滋啦聲裏,她頭也不回地開口:“吃完就走,這裏可沒地方給你過夜。”

他看著她將米飯倒進鐵鍋,米粒在翻滾中逐漸變得金黃,蔥花的香氣混著豬油的熱氣蒸騰而起,快炒幾下,最後淋上幾滴芝麻油提鮮,一盤粒粒分明的蛋炒飯便出了鍋,盛在粗瓷盤裏。

另一口油鍋裏,早已腌漬入味的雞排正翻滾著。沈芙蕖用長筷夾起,利落地切成均勻的寬條,碼在蛋炒飯旁。

她把這一飯一肉往趙清晏面前的案板上一放:“吃吧。”

趙清晏舀了一大勺蛋炒飯送入口中,米粒幹爽彈牙,蔥香濃郁,恰到好處的鮮味與鍋氣完美融合,勝過任何大魚大肉。

他又吃了一塊炸雞排,“哢嚓”一聲輕響,是酥脆外皮碎裂的聲音,緊接著,滾燙鮮美的肉汁便在口中迸射開來,腌制香料的味道層次分明,與蛋炒飯的質樸醇香形成了絕妙的互補。

趙清晏一口飯,一口肉,吃得額頭冒汗,腮幫子塞得鼓鼓囊囊,都顧不上說話。一副狼吞虎咽的模樣,像是餓了三天三夜。

“我吃完了。”趙清晏擡起頭,簡單擦了擦嘴。

“但我沒吃飽。”他又說。

沈芙蕖很無奈,真是半大小子,吃窮老子。剛才足足炒了一盆米飯,他還沒吃飽。

趙清晏指了指雞排的碎屑,說:“這個,能再炸兩塊嗎?”

“……可以。”

沈芙蕖利落地將兩塊金黃酥脆的雞排撈出油鍋,瀝幹油分。

趙清晏見狀,立刻起身要去接,誰知膝蓋猛地一軟,整個人晃了晃,險些栽倒,慌忙扶住桌沿才穩住身形。

“怎麽回事?”沈芙蕖察覺到了他的反常,蹙眉瞧向他的腿。

“沒事呀,”他故作輕松道,“跪得久了些,膝蓋不大聽使喚,睡一覺就好了。”

“你跪了多久啊?”

趙清晏說:“今天跪了有十多個時辰吧,昨天跪了六個時辰。這次爹真的生氣了。”

沈芙蕖將雞排推到他面前:“你先吃著,我去拿藥給你。”

沈芙蕖拿著藥瓶回來時,見桌上的食物已經一掃而光了。

她蹲下身來,說:“你自己將褲腿卷至膝蓋以上。”

趙清晏聽話照做,白皙的膝蓋上,有大片青紫淤痕。

“這是跌打酒,裏面的紅花有活血化瘀之效。”沈芙蕖見他沒有要自己動手的樣子,倒了些藥油在掌心,搓熱了才覆上他的傷處。

“嘶——”趙清晏猝不及防,倒抽一口冷氣。

“忍著點,”沈芙蕖說,“這藥要揉開才有效。”

趙清晏低頭看著她專註的側臉,忽然輕聲問:“我晚上可以留在這裏嗎?”

沈芙蕖頭也沒擡:“不可以。我在附近租的院子晚上太吵,所以現在又搬來酒樓後院。就一間屋,一張床,你睡了我睡哪?”

“哦。”趙清晏難過地垂下頭來,此時沈芙蕖正好起身,兩人頭碰了個正著,皆撞得頭暈眼花。

“姐姐,我有點頭暈……”

趙清晏覺得鼻子一酸,隨即一股熱流湧出,他擡手去抹,指尖染上一片鮮紅。

沈芙蕖也顧不得自己,見他指縫間鮮血直流,急忙抽出隨身絹帕遞去:“快仰頭。”

“來,用拇指和食指捏住鼻翼兩側,這裏,”沈芙蕖在自己鼻梁下方比劃了一下,“對,就是軟骨的位置,用力捏緊。”

“我去給你找塊幹凈帕子。”

沈芙蕖見到程虞,問道:“有冰水嗎?”

程虞說:“有,姐姐隨我來。”

等沈芙蕖打好水,浸透了手帕回來,發現趙清晏已經不見了。

走了嗎?她狐疑轉了一圈,突然反應過來,朝著後院大步邁去。

趙清晏的靴子整整齊齊擺在床下,外衣也疊好放在床頭。

而他本人,卻深深蜷縮在床榻的最裏側,面向墻壁,整個人陷在被子裏,只露出一點墨色的發頂。

就這一刻功夫,他睡得很沈,呼吸清淺。

沈芙蕖還是擰了帕子,要往他額頭上搭去。

忽然,他緊蹙的眉頭微微顫動,唇間溢出一聲模糊的囈語:

“母妃……”

聲音輕得像一片雪花,還帶著孩童般的委屈。緊接著,他又喃喃了一聲,這次清晰了些:

“母妃……冷……”

沈芙蕖正要搭帕子的手頓在了半空,最終只是化作一聲嘆息,悄然將動作放得更輕了。

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