第10章 第十章 通過驗收
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第10章 第十章 通過驗收
陸卻輕嘆一聲，聲音混在雨夜裏顯得格外低沈：“我又翻了遍《刑統》和往期的案宗，思來想去，覺得我朝律法還可以再完善些，明日辰時，將你謄抄的賬冊呈至簽押房。”
沈芙蕖心頭一顫，這是……不必跪足三日的意思？她眼中泛起濕意，連連叩首：“民女謝大人恩典。”
“回吧。”陸卻轉身，衣袂帶起一陣微涼的風：“明日就不必再送早膳了。”
沈芙蕖原身這副身子骨，是嬌養慣了的金枝玉葉，經年累月的苛待早已掏空了底子，連日的操勞更是雪上加霜，一場春雨過後，便臥床病倒了。
周寺正急得團團轉，春宴迫在眉睫，可看著沈芙蕖燒得通紅的面頰，又實在不忍催促。躊躇再三，只得硬著頭皮去尋陸卻討個示下。
趕了個大早，遠遠瞧見幾個雜役端了銅盆出去，周寺正便知曉，陸卻昨夜又歇在值房。衙役們在廊下候著，聽見裏面傳來窸窸窣窣的穿衣聲。
簽押房裏，陸卻已換了緋色官服，正在系玉帶，因昨夜伏案太久，右肩有些僵硬，玉扣試了三次才扣上。他隨手將看過的案卷堆在左側，新呈的放在右側，中間留出一塊空地放茶盞。
又到了每日最令人膽戰心驚的晨稟時刻。檢法案、詳斷案、表奏案的官吏們魚貫而入，個個繃緊了神經。陸卻從不與他們說半句閑話，開口便是案情。
“城南米鋪竊賊可畫押了？”他頭也不擡地問。
“回大人，犯人翻供說刑訊逼供……”
陸卻冷笑：“拿拶痕比對錄，若是真用刑，指骨早碎了。不過，他可真是嘴硬，既說逼供，那就做實吧。你們盡管拿出看家的本領，別把人弄死了就是。”
書吏們交換著眼色，沒吭聲，領了令便出去了。門外，周寺正排在最後面，只聽刑部來人商議今年秋決名單，陸卻指著其中一案：“張保兒劫糧案，饑民奪粟不足一斛，當流不當斬。要改判，讓三司下敕令。”
“是，大人明鑒。”
周寺正前面的張貴和李誠緊張得胃疼，扯了扯周寺正的袖子：“周大人，您就給兄弟們透個底，敢問裏頭那位，今日心情可順遂？”
周寺正小聲說：“我們陸大人何時有過情緒，你們只要別像上次一樣，犯那等低級錯誤，大人是不會發火的。”
張貴唉聲嘆氣：“唉！如今這差事是一天比一天難幹了！真想把這官辭了，我見到這鐵面判官便發軟，周大人，你能在他身邊侍奉這麽多年，下官真是佩服得五體投地。”
周寺正不敢接這話茬，便轉了別的話題：“汴河那案子，怎麽兜兜轉轉這麽多天還沒結，不是說已有眉目了嗎？”
李誠插嘴：“結，結個屁！越查越大！就在昨天，汴河裏又撈上來五具屍體，爛得比前幾日那批還厲害。您說說，咱這才三四月，屍體怎麽能爛得這麽快呢？”
周寺正也聽說了汴河拋屍案。三月十八，一婦人到汴河邊浣洗衣服，見幾人趴在岸邊喝水，覺得好生奇怪，走近了發覺味道不對勁，惡得作嘔，當即就報了官。
經查驗，這八具屍體的身份不明，也看不出來生前以何為生。死因都是失血過多，刀口猙獰，唯一的線索就是指甲縫裏的泥垢，經過多次比對，發現是三月十五從銅官山運往汴京那批銅礦的漕運封泥。
然而這批銅礦乃是官府采購，手續齊全，記錄清清白白，與這些死者八竿子打不著。
李誠便是驗屍的仵作，按他多年的經驗來看，汴京當下的溫度不足以讓屍體腐爛成這種程度，所以推測是從南邊運來汴河拋屍，可查了碼頭記錄，又對不上時日，再往前查，汴河還結著冰呢！
此案棘手，又驚動了官家，所以命大理寺迅速查清。張貴和李誠這對難兄難弟，查來查去也沒個頭緒，所以每每見到陸卻都膽怯得不行。
不過這次他倆沒挨罵，因為陸大人說，要親自過問。
二人從簽押房裏出來時，均有一種自己能力欠佳的無力感，同時又生出一種你行你上的幸災樂禍感。
周寺正終於得以進去匯報，先揀了硇砂案的事情說了，末了，才小心翼翼將話題轉到春宴上來。
“大人有所不知，沈娘子現下病倒了，高燒不退，得好好歇幾天不是？”周寺正言下之意是，沒了主心骨，底下人還怎麽幹活？春宴迫在眉睫，大人你拿句話呀？
陸卻點頭：“是——是該將養幾日。”
周寺正說：“大人，春宴可就只剩半個月了！”
“那好，換個廚子罷。”陸卻又說。
周寺正一口淤血差點沒噴湧而出，他就知道，他就知道！只要是和案子無關的事情，陸卻一定會是這種輕描淡寫的表情！
換？換你二大爺！這是辦案嗎？說換就換？他就應該和張貴一樣，辭官算了！
“周卿還有何事？”陸卻見周寺正站著不動，問道。
周寺正還是不敢接話。
陸卻淡淡道：“沈芙蕖明知春宴在即，卻不顧輕重雨夜長跪受寒，本官沒治她一個玩忽職守之罪，已經是給足了周大人面子。”
周寺正聞言渾身一顫，慌忙躬身告退，連官袍下擺都忘了捋平。出了簽押房，他抹了把額角的冷汗，自去藥鋪揀了幾味溫補的藥材，當歸、黃芪、茯苓，都是頂好的成色，悄悄差人送去沈芙蕖住處。
沈芙蕖深陷夢魘之中。她恍惚站在汴河岸邊，刺骨的河水漫過小腿，卻仍不由自主地向河心漩渦踉蹌而行。尖銳的卵石硌得腳底生疼，每走一步都像踩在刀尖上。河水漸漸漫至胸口，冰冷的壓迫感讓她喘不過氣來，心口傳來陣陣絞痛。
就在即將窒息之際，她恍惚看見陸卻執傘而立，站在岸邊靜靜凝望。那雙素來冷峻的眼中，竟流露出一絲悲憫。河水已沒過她的下巴，絕望之際，一只骨節分明的手突然伸來，牢牢握住她掙紮的指尖，一股力道猛地將她拽出水面……
沈芙蕖猛地坐起，此時心跳如擂，她端起窗邊的陶碗，喝了一口涼水，摸摸濕透的衣裳，才發現燒已經退去。
第二天，周寺正突然發現明鏡堂又恢覆了往日的熱鬧。
“看見這根紅線沒有！所有盤盞必須嚴絲合縫地對齊！”
“骨碟堆過三成就要立即更換！”
“醋碟一律擺在客人右手邊，不得有誤！”
沈芙蕖清亮的聲音在廳堂內回蕩，周寺正長舒一口氣，天知道他這兩日頂著多大壓力，硬是沒敢另聘廚子！
正指揮間，沈芙蕖驀然回首，唇角揚起一抹明艷的笑：“周大人，八道正菜均已備妥，可否勞您請陸大人來驗收？”晨光透過窗戶，在她鬢邊鍍上一層金邊，哪還有半分病容。
“這……我這就去請。”周寺正微微含笑。
這八道菜是沈芙蕖精心挑選出來的，取八方太平之意，分別是清蒸鱸魚、蟹粉獅子頭、火腿煨春筍、八寶葫蘆鴨、雪霞羹、鹿筋燜冬菇、薺菜魚丸湯、素蒸鵝。
周寺正氣喘籲籲地趕來，身後卻不見陸卻的身影。他擦了擦額角的汗珠，略顯尷尬地拱手道：“陸大人說……他信得過小娘子的手藝，只說稍後會來查看明鏡堂的布置。”
過了午時，陸卻果然來了，他掃過廳內陳設，從案幾的擺放到燭臺的間距，無一遺漏。
“這布置，倒是雅致。”陸卻忽然開口，聲音裏難得帶著一絲讚賞。
沈芙蕖與周寺正對視一眼，緊繃的肩膀不約而同地放松下來。只見陸卻踱至一張食案前，指尖輕撫過素白瓷瓶中的松枝青竹，唇角微揚。他確實未曾料到，沈芙蕖竟有這般清雅的審美。
“這瓶子裏過於單調了。”陸卻一共就提了這麽一個意見。
沈芙蕖忙說：“稟大人，這裏預備插一支素色芍藥。”
“芍藥？”陸卻仿佛陷入了回憶之中，半晌才說：“……芍藥很好，不過，現下還不是芍藥的花期吧？”
沈芙蕖眉眼一彎，篤定道：“只要民女想讓它開，它就一定會開。大人且等著看便是。”
從明鏡堂出來後，陸卻對周寺正說：“此番籌備，周卿費心了。”
此話大有蹊蹺，周寺正聞言一怔，先前不聞不問，如今怎的褒獎起來？
陸卻瞥了他一眼，淡淡道：“我今日得到消息，太子殿下亦會蒞臨春宴，周大人，此事莫要聲張。另外，屏風要多備一幅了。”
周寺正聞言，心頭猛地一顫，險些當場失態。這太子殿下怎的突然要來？
他暗自思忖：好在傳聞這位儲君是個不谙世事的少年郎，憑著陸大人與東宮那層不足為外人道的關系，想來應付過去也不難。
這般想著，倒也稍稍定神。當朝太子年方十五，生母淑妃早逝，自幼養在皇後膝下。周寺正偷眼瞧了瞧陸卻的離去背影，若當年謝姑娘還在世，按著姻親關系，陸大人私下裏還得喚太子一聲“表外甥”呢。
沈芙蕖盤腿坐在小榻上，銅錢在地上排成一列，交子薄薄幾張也依次展開。她將這幾日攢下的銀錢數了又數，春宴的賞錢若是到手，離她在汴河邊上開酒樓的夢想，便又近了一步。
作者有話說：
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陸卻輕嘆一聲，聲音混在雨夜裏顯得格外低沈：“我又翻了遍《刑統》和往期的案宗，思來想去，覺得我朝律法還可以再完善些，明日辰時，將你謄抄的賬冊呈至簽押房。”
沈芙蕖心頭一顫，這是……不必跪足三日的意思？她眼中泛起濕意，連連叩首：“民女謝大人恩典。”
“回吧。”陸卻轉身，衣袂帶起一陣微涼的風：“明日就不必再送早膳了。”
沈芙蕖原身這副身子骨，是嬌養慣了的金枝玉葉，經年累月的苛待早已掏空了底子，連日的操勞更是雪上加霜，一場春雨過後，便臥床病倒了。
周寺正急得團團轉，春宴迫在眉睫，可看著沈芙蕖燒得通紅的面頰，又實在不忍催促。躊躇再三，只得硬著頭皮去尋陸卻討個示下。
趕了個大早，遠遠瞧見幾個雜役端了銅盆出去，周寺正便知曉，陸卻昨夜又歇在值房。衙役們在廊下候著，聽見裏面傳來窸窸窣窣的穿衣聲。
簽押房裏，陸卻已換了緋色官服，正在系玉帶，因昨夜伏案太久，右肩有些僵硬，玉扣試了三次才扣上。他隨手將看過的案卷堆在左側，新呈的放在右側，中間留出一塊空地放茶盞。
又到了每日最令人膽戰心驚的晨稟時刻。檢法案、詳斷案、表奏案的官吏們魚貫而入，個個繃緊了神經。陸卻從不與他們說半句閑話，開口便是案情。
“城南米鋪竊賊可畫押了？”他頭也不擡地問。
“回大人，犯人翻供說刑訊逼供……”
陸卻冷笑：“拿拶痕比對錄，若是真用刑，指骨早碎了。不過，他可真是嘴硬，既說逼供，那就做實吧。你們盡管拿出看家的本領，別把人弄死了就是。”
書吏們交換著眼色，沒吭聲，領了令便出去了。門外，周寺正排在最後面，只聽刑部來人商議今年秋決名單，陸卻指著其中一案：“張保兒劫糧案，饑民奪粟不足一斛，當流不當斬。要改判，讓三司下敕令。”
“是，大人明鑒。”
周寺正前面的張貴和李誠緊張得胃疼，扯了扯周寺正的袖子：“周大人，您就給兄弟們透個底，敢問裏頭那位，今日心情可順遂？”
周寺正小聲說：“我們陸大人何時有過情緒，你們只要別像上次一樣，犯那等低級錯誤，大人是不會發火的。”
張貴唉聲嘆氣：“唉！如今這差事是一天比一天難幹了！真想把這官辭了，我見到這鐵面判官便發軟，周大人，你能在他身邊侍奉這麽多年，下官真是佩服得五體投地。”
周寺正不敢接這話茬，便轉了別的話題：“汴河那案子，怎麽兜兜轉轉這麽多天還沒結，不是說已有眉目了嗎？”
李誠插嘴：“結，結個屁！越查越大！就在昨天，汴河裏又撈上來五具屍體，爛得比前幾日那批還厲害。您說說，咱這才三四月，屍體怎麽能爛得這麽快呢？”
周寺正也聽說了汴河拋屍案。三月十八，一婦人到汴河邊浣洗衣服，見幾人趴在岸邊喝水，覺得好生奇怪，走近了發覺味道不對勁，惡得作嘔，當即就報了官。
經查驗，這八具屍體的身份不明，也看不出來生前以何為生。死因都是失血過多，刀口猙獰，唯一的線索就是指甲縫裏的泥垢，經過多次比對，發現是三月十五從銅官山運往汴京那批銅礦的漕運封泥。
然而這批銅礦乃是官府采購，手續齊全，記錄清清白白，與這些死者八竿子打不著。
李誠便是驗屍的仵作，按他多年的經驗來看，汴京當下的溫度不足以讓屍體腐爛成這種程度，所以推測是從南邊運來汴河拋屍，可查了碼頭記錄，又對不上時日，再往前查，汴河還結著冰呢！
此案棘手，又驚動了官家，所以命大理寺迅速查清。張貴和李誠這對難兄難弟，查來查去也沒個頭緒，所以每每見到陸卻都膽怯得不行。
不過這次他倆沒挨罵，因為陸大人說，要親自過問。
二人從簽押房裏出來時，均有一種自己能力欠佳的無力感，同時又生出一種你行你上的幸災樂禍感。
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“大人有所不知，沈娘子現下病倒了，高燒不退，得好好歇幾天不是？”周寺正言下之意是，沒了主心骨，底下人還怎麽幹活？春宴迫在眉睫，大人你拿句話呀？
陸卻點頭：“是——是該將養幾日。”
周寺正說：“大人，春宴可就只剩半個月了！”
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周寺正一口淤血差點沒噴湧而出，他就知道，他就知道！只要是和案子無關的事情，陸卻一定會是這種輕描淡寫的表情！
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“周卿還有何事？”陸卻見周寺正站著不動，問道。
周寺正還是不敢接話。
陸卻淡淡道：“沈芙蕖明知春宴在即，卻不顧輕重雨夜長跪受寒，本官沒治她一個玩忽職守之罪，已經是給足了周大人面子。”
周寺正聞言渾身一顫，慌忙躬身告退，連官袍下擺都忘了捋平。出了簽押房，他抹了把額角的冷汗，自去藥鋪揀了幾味溫補的藥材，當歸、黃芪、茯苓，都是頂好的成色，悄悄差人送去沈芙蕖住處。
沈芙蕖深陷夢魘之中。她恍惚站在汴河岸邊，刺骨的河水漫過小腿，卻仍不由自主地向河心漩渦踉蹌而行。尖銳的卵石硌得腳底生疼，每走一步都像踩在刀尖上。河水漸漸漫至胸口，冰冷的壓迫感讓她喘不過氣來，心口傳來陣陣絞痛。
就在即將窒息之際，她恍惚看見陸卻執傘而立，站在岸邊靜靜凝望。那雙素來冷峻的眼中，竟流露出一絲悲憫。河水已沒過她的下巴，絕望之際，一只骨節分明的手突然伸來，牢牢握住她掙紮的指尖，一股力道猛地將她拽出水面……
沈芙蕖猛地坐起，此時心跳如擂，她端起窗邊的陶碗，喝了一口涼水，摸摸濕透的衣裳，才發現燒已經退去。
第二天，周寺正突然發現明鏡堂又恢覆了往日的熱鬧。
“看見這根紅線沒有！所有盤盞必須嚴絲合縫地對齊！”
“骨碟堆過三成就要立即更換！”
“醋碟一律擺在客人右手邊，不得有誤！”
沈芙蕖清亮的聲音在廳堂內回蕩，周寺正長舒一口氣，天知道他這兩日頂著多大壓力，硬是沒敢另聘廚子！
正指揮間，沈芙蕖驀然回首，唇角揚起一抹明艷的笑：“周大人，八道正菜均已備妥，可否勞您請陸大人來驗收？”晨光透過窗戶，在她鬢邊鍍上一層金邊，哪還有半分病容。
“這……我這就去請。”周寺正微微含笑。
這八道菜是沈芙蕖精心挑選出來的，取八方太平之意，分別是清蒸鱸魚、蟹粉獅子頭、火腿煨春筍、八寶葫蘆鴨、雪霞羹、鹿筋燜冬菇、薺菜魚丸湯、素蒸鵝。
周寺正氣喘籲籲地趕來，身後卻不見陸卻的身影。他擦了擦額角的汗珠，略顯尷尬地拱手道：“陸大人說……他信得過小娘子的手藝，只說稍後會來查看明鏡堂的布置。”
過了午時，陸卻果然來了，他掃過廳內陳設，從案幾的擺放到燭臺的間距，無一遺漏。
“這布置，倒是雅致。”陸卻忽然開口，聲音裏難得帶著一絲讚賞。
沈芙蕖與周寺正對視一眼，緊繃的肩膀不約而同地放松下來。只見陸卻踱至一張食案前，指尖輕撫過素白瓷瓶中的松枝青竹，唇角微揚。他確實未曾料到，沈芙蕖竟有這般清雅的審美。
“這瓶子裏過於單調了。”陸卻一共就提了這麽一個意見。
沈芙蕖忙說：“稟大人，這裏預備插一支素色芍藥。”
“芍藥？”陸卻仿佛陷入了回憶之中，半晌才說：“……芍藥很好，不過，現下還不是芍藥的花期吧？”
沈芙蕖眉眼一彎，篤定道：“只要民女想讓它開，它就一定會開。大人且等著看便是。”
從明鏡堂出來後，陸卻對周寺正說：“此番籌備，周卿費心了。”
此話大有蹊蹺，周寺正聞言一怔，先前不聞不問，如今怎的褒獎起來？
陸卻瞥了他一眼，淡淡道：“我今日得到消息，太子殿下亦會蒞臨春宴，周大人，此事莫要聲張。另外，屏風要多備一幅了。”
周寺正聞言，心頭猛地一顫，險些當場失態。這太子殿下怎的突然要來？
他暗自思忖：好在傳聞這位儲君是個不谙世事的少年郎，憑著陸大人與東宮那層不足為外人道的關系，想來應付過去也不難。
這般想著，倒也稍稍定神。當朝太子年方十五，生母淑妃早逝，自幼養在皇後膝下。周寺正偷眼瞧了瞧陸卻的離去背影，若當年謝姑娘還在世，按著姻親關系，陸大人私下裏還得喚太子一聲“表外甥”呢。
沈芙蕖盤腿坐在小榻上，銅錢在地上排成一列，交子薄薄幾張也依次展開。她將這幾日攢下的銀錢數了又數，春宴的賞錢若是到手，離她在汴河邊上開酒樓的夢想，便又近了一步。
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