第76章
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第76章
等到阿爾伯特醒來的時候, 已經是深夜了。
房間裏面沒有點燃蠟燭，一輪彎月高高的懸掛在天幕上，寒涼的月光從窗口落進來, 灑落在床前椅子上的女王身上, 令她的五官輪廓都顯得朦朧不清。
他的傷口很痛, 頭也很暈，昏昏沈沈的、完全集中不了精神，過了好一會兒，才意識到坐在自己身邊陪伴的人是誰。
“……陛下？”阿爾伯特輕聲說道。
椅子上的人影動了動，仿佛也一下子被驚醒一樣。
“你醒了，感覺怎麽樣？想要喝水嗎？我去叫仆人進來。”
瑪麗說著想要去拉響搖鈴。
阿爾伯特連忙制止了女王陛下的動作，停頓了一下, 有些受寵若驚的說道：“不必勞煩您，陛下, 我……我感覺還好。”
就算金發青年這樣說了，英格蘭女王還是去讓人給他倒了點米粥過來, 看著他喝下去以後, 然後才重新坐到椅子上。
“我昏迷了多久？”阿爾伯特問道。
“大概兩天多一點……”
英格蘭女王的聲音裏帶著一絲淡淡的疲倦，仿佛一直沒有休息好一樣, 但還是很平靜的把金發青年最想要知道的消息全都仔細告訴了他, 包括那天事情的來龍去脈, 還有犯人的處置。
“作為主謀的萊斯特伯爵當時就已經去世了, 我無法在審判他，只能將他的罪名公告 至於剩下的犯人，我會依照法律判處他們死刑。”瑪麗最後說道。
“那就好。”阿爾伯特說道。
英格蘭女王的處事完美的無可挑剔, 導致他險些去世的、該有的罪犯都已經被逮捕和審判，但也沒有大肆的牽連所有人。
緊接著房間裏都沒有人再說話, 寧靜的氣氛靜悄悄的流淌著，就在阿爾伯特昏昏欲睡的時候，瑪麗開口說話了。
“你願意聽一個無聊的故事嗎？有關於一個愚蠢的女人，還有她的三段婚姻。”瑪麗說道。
“請說。”阿爾伯特說道。
“這個女人出生在一個有些混亂危險，但還算是有權勢的大家族裏，因為家族血脈雕零的原因，所以她在很小的年紀，就成為了一個被人人爭搶的女繼承人。”
“她的母親為了保護他，將她嫁給了自己母族那邊的一位貴族，那個少年就是他的第一任丈夫。”
“第一段婚姻的時光很短暫，很快樂，他們青梅竹馬，從小一起長大，互相信賴彼此，愛護彼此，共同許諾和描繪著未來的無數時光只可惜好景不長，貴族少年的身體不好，上帝召喚了這個女人丈夫的生命，讓她成為了一個寡婦。”
“只是一下子，這個女人就從天堂跌到地獄裏，她失去了所有依靠，要獨自面對世界上的各種狂風暴雨……”說到這裏，瑪麗忽然搖了搖頭，平靜的說道：“……不，她從未有過依靠，只是從前被歡樂的假象蒙蔽了而已。”
十五歲那年，在她和法國王儲弗朗索瓦結婚之前，亨利二世和吉斯公爵一個溫言軟語、一個言辭鋒利的強迫她簽署了一份文件。
文件裏面規定，一旦她死去時，哪怕是沒有孩子，蘇格蘭的王位也應當作為遺產給予法國王室。
“就這樣，已經長大成人的女人，只能獨自一人再回到闊別已久的故鄉。”
“回到家裏後，就算身邊籠罩著再多的同伴，但那些人好像和她隔著一層薄膜一樣，沒有人真正關心她，沒有人真正愛她，她每天讓自己沈迷在無所事事的享樂當中，但是心裏也明白，所有人都是沖著她的錢以及地位來的，如果失去這些，那麽她一無所有。”
“所以啊，這個女人想著，她應該再給自己找一個丈夫了，一個如同那個貴族少年一樣，會關心愛護自己的丈夫。”
“這一次，她挑選了一個長相俊俏的、會說甜言蜜語、還和自己是遠親的男人，就算這個男人是個破落戶也沒有關系，她愛他、他也愛她就足夠了，反正這個女人的祖上給她留了一筆還算可觀的財產。”
“這樣的男人恐怕靠不住。”阿爾伯特評價道。
“是的，她的第二任丈夫，是一個軟弱的草包。”
“但是那個時候，她已經完全被所謂的愛情蒙蔽了，幾乎是迫不及待的、愚蠢至極的走入了第二段婚姻。”
“結婚後沒有多久，不需要再偽裝自己的丈夫就暴露出了本性，他開始酗酒、和人賭博，對著這個女人破口大罵，還會聯合著這個女人的敵人來策劃陰謀反對她。”
“美夢驚醒了。”
“這個女人幾乎是驚恐的看著自己的丈夫，他軟弱、無能，又像個墻頭草一樣四處搖擺，面對危險時只會嚇的口吃和腿軟，她怎麽會嫁給這樣一個人？”
瑪麗意味深長的笑了笑。
“更加恐怖的是，婚姻是一輩子的事情，除非第二任丈夫死掉，或者這個女人永遠無法擺脫他。”
“然後呢？第二段婚姻怎麽結束？”阿爾伯特問道，聽的不由自主皺眉。
對於這個故事的走向，他的心裏升起了不太妙的預感。
果不其然，接下來英格蘭女王說道：“第二段婚姻的結束和第三段婚姻的開始始於一場謀殺。”
“在第二段婚姻結束前，這個女人就又愛上了一個新的男人。”
“這個男人和之前那些貴公子一樣的丈夫都不一樣，他沒什麽出身，在那個女人的家族裏擔當騎士，看起來就像是一個維京海盜，武力很高的同時還有些粗魯野蠻，並且還已經結過婚了。”
“嗯……既然如此，這個女人為什麽還會愛上這個人？”阿爾伯特疑惑的問道。
“大概是為了安全感吧……周圍的人都虎視眈眈不懷好意，哪怕是有血緣關系的兄長也一樣，那個女人的心裏太需要一個不會背叛自己、能保護自己的人。”瑪麗語氣漠然的開口道。
“總之，她就是這麽狂熱的愛上了第三任丈夫，幾乎沒有任何理智的想要和他結婚。”
“而且就是這最後一段婚姻，徹底把那個女人拉到了深淵地獄裏。”
“因為這個女人聯合第三任丈夫謀殺了她的第二任丈夫。”
“除此之外，為了和第三任丈夫結婚，她幾乎付出了一切，清白的名聲、大量的財富和土地、所有人的不滿、親戚的指責……但不管怎麽說，她最終還是在一個夜晚成功和第三任丈夫在教堂裏結婚。”
“這一次這個女人花了多長時間後悔？”阿爾伯特問道。
瑪麗偏了偏頭，回憶了一下。
“大概兩個多月吧……婚姻的不順利，讓所有人都暗中反對他們，所以夫妻之間開始互相指責，和上一任婚姻差不多，結婚以後的第三任丈夫不需要再偽裝，甚至還跑去和他的前任妻子偷偷私會，在態度和生活上，他沒有把這個女人當做妻子，而是當做了情婦之一。”
“不過這也無所謂了，因為接下來這個女人一輩子都在為自己的第三段婚姻付出代價。”
“謀殺第二任丈夫的事情敗露了，她被抓到法庭上審判然後囚禁，就這樣一個人過了十八年，之後她被砍掉了腦袋。”瑪麗說道。
故事講完了，一點都不煽情，最後的結局潦草到有些好笑。
阿爾伯特等了一會兒，問道：“沒有其他後續了嗎？”
“沒有了，三段婚姻已經足夠，接下來的人生裏，那個女人再也沒有在愛情方面犯過蠢……我告訴你這個故事，只是想聽聽你的看法。”瑪麗說道。
“什麽看法？”阿爾伯特問道。
“什麽看法都可以，我想聽聽你怎麽評價這個女人。”瑪麗說道。
這不像是個普通的故事，也許連瑪麗陛下自己都沒有註意到，她現在看起來表情平靜，眼睛卻悲傷的仿佛即將流淚。
阿爾伯特沈默了一陣後，思索著問道：“這個女人指的是女王陛下你？”
那個第一段婚姻的描述，和蘇格蘭女王的經歷如出一轍，但是第二段和第三段婚姻又讓他搞不明白這暗示了什麽。
四瑪麗當中的三位都嫁的不錯，阿爾伯特拼命回憶著，也並沒有想起女王身邊的侍女當中，有誰有這樣不幸的婚姻。
“當然不是……”瑪麗平靜又厭倦的說道：“……那是別人的人生，別拿我和那個女人相提並論，那只是個愚蠢的、活該下場淒慘的女人罷了。”
我不會再淪落到那樣悲慘的結局，瑪麗在心裏說道。
沈靜的夜色裏，躺在病床上的金發青年因為不解而眉頭微微蹙起，想了很久之後，他誠實的給出了自己的評價。
“那個女人挺蠢的，但也實在讓人憐憫，特別是最後兩段不幸的婚姻，他們毀了那個女人。”阿爾伯特說道。
“或許吧，但這也有那個女人自己的原因，她能力不夠出眾，所以一輩子只配當做別人的配角。”瑪麗漠然說道。
這麽多年過去了，現在她也能用這樣平靜的口吻回顧以往，正視自己的愚蠢了。
“不不不，我說他們毀了她，不是指身體或者是物質上的毀滅，而是心靈上……”阿爾伯特將一個枕頭墊在了自己的脖子上支起身體，伸手在空氣當中比劃了一下，似乎想要努力解釋什麽，“……陛下，您試著將這些經歷帶入到自己身上，就會明白了，那兩個丈夫毀滅了她的信任，追求珍貴美好的感情是人類的天性，但我猜這個故事裏的女主角，再也無法愛人或者是被愛了。”
瑪麗一瞬間驚愕的睜大眼睛，幾乎感覺到自己渾身都在不受控制的顫抖，一滴眼淚順著眼角飛快劃過，流過潔白的臉頰。
“……陛下，你哭了？”阿爾伯特驚駭的說道。
這麽漆黑的房間，他不確定是自己看花了眼，還是女王陛下真的留下了一滴眼淚。
瑪麗沒有回答，像是逃避一樣，站起來大踏步離開房間。
……
為什麽要去找阿爾伯特說那些蠢話？
她究竟還在愚蠢的希求什麽呢？
匆匆忙忙，走到了白廳宮外的花園裏，瑪麗坐在葡萄架的椅子仰望星空，開始捫心自問。
十八年孤寂無比的囚禁生活，已經徹底的改變了她，現在的瑪麗·斯圖亞特已經把謹慎和野心勃勃刻在了骨髓裏，無法再對任何人付出信任，如果有人求愛、想要成為她的丈夫，那麽她只會將那個人當做爭奪權利的敵人來待。
她已經不再是一個擁有正常感情的年輕女性了，可以做好一個國王，卻再也無法擔當好一個妻子或母親的角色。
瑪麗太了解自己。
如果再次擁有一個丈夫，那麽她會忍不住對那個所謂的“丈夫”猜忌、打壓，一直到後者再也沒有威脅為止。
——但她不能這樣對待阿爾伯特。
他應當享有自己用鮮血和功績換來的爵位以及榮華富貴，過完幸福的一生。
……
等到赫特福德伯爵的身體已經恢覆到差不多以後，為了感激伯爵對自己的救命之恩，英格蘭女王在宮廷當中舉辦了數場盛大的舞會，邀請了許多貴族家庭的適齡年輕人前來參加。
根據女王侍女偷偷透透出的口風，女王陛下有意要為赫特福德伯爵介紹一門好的親事。
一來，赫特福德伯爵畢竟還是一個意大利人，一個來自於英國傳統貴族家庭的妻子，有助於他在英國這片土地上站穩腳跟。
二來，這也是為了洗刷一些不必要的流言蜚語。
萊斯特伯爵刺殺的那一天，赫特福德伯爵願意不顧生命的保護女王，而女王見到伯爵受傷後的反應又如此焦急，昏迷期間更是常常親自看顧……就算後來女王陛下宣稱自己只是為了救命之恩，但落在宮廷當中有心人的眼裏，還是讓人不免懷疑女王和伯爵之間有什麽私情，就好像曾經的伊麗莎白女王和萊斯特伯爵一樣。
消息傳出來以後，有些傳統的大貴族家庭還有些猶豫，但更多的適齡小姐們還是心動不已。
赫特福德伯爵年輕英俊，家產豐厚，稱為宮廷第一美男子也當之無愧，再加上顯而易見的受女王信任，在軍隊裏位高權重……擁有這樣一個丈夫，就算是意大利人又怎麽樣呢？
於是從舞會的開始到結束，赫特福德伯爵的身邊，都圍繞了不少適齡的貴族小姐，個個都舞姿優美，談吐之間，聊起歷史或藝術、又或者是各國宮廷的時尚流行時，聲音輕快的，活潑的像一只百靈鳥，讓傾聽的人不由自主就放下心神，感覺到輕松愉快。
這其中最為矚目的一位小姐，是諾福克公爵家的凱瑟琳·霍華德小姐。
她是諾福克公爵的妹妹，那位全英國貴族的首富，相當寵愛這個長相美麗舉止大方的妹妹，因此毫不吝嗇的答應給予她兩萬英鎊的嫁妝。
古老的門第加上豐厚的財富，使她在以往的社交場合上，成為了被眾多貴族追逐的對象。
受到這樣熱烈的“歡迎”，赫特福德伯爵顯然也引來不少男人嫉妒的目光，也許是受不了這樣熱鬧的場合，也許是因為傷還沒有好，在簡單的跳了兩支舞之後，赫特福德伯爵再跳了兩支舞之後，就早早的離開舞池退場。
除了開場和國務大臣賽西爾簡單的跳了一支舞之後，英格蘭女王就沒有在下場跳舞，只是坐在一個隱蔽的角落休息，其他人也很識相的沒有來打擾女王陛下。
今天這場舞會除了幫赫特福德伯爵尋找合適的婚姻對象之外，瑪麗還邀請了另外兩個值得重視的人物。
——約翰·霍金斯和弗朗西斯·德雷克。
這兩個人在未來的歷史上，都會是赫赫有名的大海盜，但也是挫敗西班牙無敵艦隊的重要人物。
正在英格蘭女王預計著讓侍從將他們兩個叫來聊天時，賽頓悄悄走過來，小聲說道：“陛下，赫特福德伯爵正在後面等您。”
瑪麗看了一眼鐘表，發現時間還早，就先去後面見了阿爾伯特。
阿爾伯特不僅在等待女王，他還很憤怒，之前在舞會上強行偽裝的笑臉就像是面具一樣脫落，露出緊緊擰在一起的眉頭。
一看到英格蘭女王走進來，阿爾伯特就站起來問道：“您為什麽要這麽做？！”
這大概是他第一次對面前的女王發火。
“我不明白這有什麽值得生氣，阿爾伯特，你二十七歲了，早就應該考慮結婚的事宜了，作為君主，我應該對臣子表示關懷。”瑪麗平淡的說道。
阿爾伯特深呼吸一口氣，強行按捺住翻滾的感情，然後說道：“陛下，你明明、明明知道……”
我喜歡你。
她知道，但這就是最大的問題所在。
她不能一面裝模作樣的等待他自己死心，一面坐視他拼了命的付出，當做理所當然，這就是無恥的利用。
阿爾伯特這樣做是指望著有一天能夠打動她。
但瑪麗自己知道，她早就不知道該如何愛人，給予不了他相應的感情回報。
“上帝知道，你的糾纏不清，已經給我造成了困擾……”蘇格蘭女王厭煩的轉開目光，說道：“……凱瑟琳·霍華德小姐怎麽樣？那是一位聰明的女士，會是你在宮廷社交場合上的好妻子，也有助於你在英國宮廷立足。”
“假如你還有其他的需求，只要不影響到未來的繼承人，她也絲毫不會在乎你以後養幾個情婦。”
“如果你不喜歡她，那麽其他人也可以，總之快點結婚，別敗壞我的名聲。”
阿爾伯特錯愕的望著英格蘭女王，不敢相信她說出了這樣的話。
也許這麽多年來，他愛上的，當真只是一個泡沫一樣的幻影。
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等到阿爾伯特醒來的時候, 已經是深夜了。
房間裏面沒有點燃蠟燭，一輪彎月高高的懸掛在天幕上，寒涼的月光從窗口落進來, 灑落在床前椅子上的女王身上, 令她的五官輪廓都顯得朦朧不清。
他的傷口很痛, 頭也很暈，昏昏沈沈的、完全集中不了精神，過了好一會兒，才意識到坐在自己身邊陪伴的人是誰。
“……陛下？”阿爾伯特輕聲說道。
椅子上的人影動了動，仿佛也一下子被驚醒一樣。
“你醒了，感覺怎麽樣？想要喝水嗎？我去叫仆人進來。”
瑪麗說著想要去拉響搖鈴。
阿爾伯特連忙制止了女王陛下的動作，停頓了一下, 有些受寵若驚的說道：“不必勞煩您，陛下, 我……我感覺還好。”
就算金發青年這樣說了，英格蘭女王還是去讓人給他倒了點米粥過來, 看著他喝下去以後, 然後才重新坐到椅子上。
“我昏迷了多久？”阿爾伯特問道。
“大概兩天多一點……”
英格蘭女王的聲音裏帶著一絲淡淡的疲倦，仿佛一直沒有休息好一樣, 但還是很平靜的把金發青年最想要知道的消息全都仔細告訴了他, 包括那天事情的來龍去脈, 還有犯人的處置。
“作為主謀的萊斯特伯爵當時就已經去世了, 我無法在審判他，只能將他的罪名公告 至於剩下的犯人，我會依照法律判處他們死刑。”瑪麗最後說道。
“那就好。”阿爾伯特說道。
英格蘭女王的處事完美的無可挑剔, 導致他險些去世的、該有的罪犯都已經被逮捕和審判，但也沒有大肆的牽連所有人。
緊接著房間裏都沒有人再說話, 寧靜的氣氛靜悄悄的流淌著，就在阿爾伯特昏昏欲睡的時候，瑪麗開口說話了。
“你願意聽一個無聊的故事嗎？有關於一個愚蠢的女人，還有她的三段婚姻。”瑪麗說道。
“請說。”阿爾伯特說道。
“這個女人出生在一個有些混亂危險，但還算是有權勢的大家族裏，因為家族血脈雕零的原因，所以她在很小的年紀，就成為了一個被人人爭搶的女繼承人。”
“她的母親為了保護他，將她嫁給了自己母族那邊的一位貴族，那個少年就是他的第一任丈夫。”
“第一段婚姻的時光很短暫，很快樂，他們青梅竹馬，從小一起長大，互相信賴彼此，愛護彼此，共同許諾和描繪著未來的無數時光只可惜好景不長，貴族少年的身體不好，上帝召喚了這個女人丈夫的生命，讓她成為了一個寡婦。”
“只是一下子，這個女人就從天堂跌到地獄裏，她失去了所有依靠，要獨自面對世界上的各種狂風暴雨……”說到這裏，瑪麗忽然搖了搖頭，平靜的說道：“……不，她從未有過依靠，只是從前被歡樂的假象蒙蔽了而已。”
十五歲那年，在她和法國王儲弗朗索瓦結婚之前，亨利二世和吉斯公爵一個溫言軟語、一個言辭鋒利的強迫她簽署了一份文件。
文件裏面規定，一旦她死去時，哪怕是沒有孩子，蘇格蘭的王位也應當作為遺產給予法國王室。
“就這樣，已經長大成人的女人，只能獨自一人再回到闊別已久的故鄉。”
“回到家裏後，就算身邊籠罩著再多的同伴，但那些人好像和她隔著一層薄膜一樣，沒有人真正關心她，沒有人真正愛她，她每天讓自己沈迷在無所事事的享樂當中，但是心裏也明白，所有人都是沖著她的錢以及地位來的，如果失去這些，那麽她一無所有。”
“所以啊，這個女人想著，她應該再給自己找一個丈夫了，一個如同那個貴族少年一樣，會關心愛護自己的丈夫。”
“這一次，她挑選了一個長相俊俏的、會說甜言蜜語、還和自己是遠親的男人，就算這個男人是個破落戶也沒有關系，她愛他、他也愛她就足夠了，反正這個女人的祖上給她留了一筆還算可觀的財產。”
“這樣的男人恐怕靠不住。”阿爾伯特評價道。
“是的，她的第二任丈夫，是一個軟弱的草包。”
“但是那個時候，她已經完全被所謂的愛情蒙蔽了，幾乎是迫不及待的、愚蠢至極的走入了第二段婚姻。”
“結婚後沒有多久，不需要再偽裝自己的丈夫就暴露出了本性，他開始酗酒、和人賭博，對著這個女人破口大罵，還會聯合著這個女人的敵人來策劃陰謀反對她。”
“美夢驚醒了。”
“這個女人幾乎是驚恐的看著自己的丈夫，他軟弱、無能，又像個墻頭草一樣四處搖擺，面對危險時只會嚇的口吃和腿軟，她怎麽會嫁給這樣一個人？”
瑪麗意味深長的笑了笑。
“更加恐怖的是，婚姻是一輩子的事情，除非第二任丈夫死掉，或者這個女人永遠無法擺脫他。”
“然後呢？第二段婚姻怎麽結束？”阿爾伯特問道，聽的不由自主皺眉。
對於這個故事的走向，他的心裏升起了不太妙的預感。
果不其然，接下來英格蘭女王說道：“第二段婚姻的結束和第三段婚姻的開始始於一場謀殺。”
“在第二段婚姻結束前，這個女人就又愛上了一個新的男人。”
“這個男人和之前那些貴公子一樣的丈夫都不一樣，他沒什麽出身，在那個女人的家族裏擔當騎士，看起來就像是一個維京海盜，武力很高的同時還有些粗魯野蠻，並且還已經結過婚了。”
“嗯……既然如此，這個女人為什麽還會愛上這個人？”阿爾伯特疑惑的問道。
“大概是為了安全感吧……周圍的人都虎視眈眈不懷好意，哪怕是有血緣關系的兄長也一樣，那個女人的心裏太需要一個不會背叛自己、能保護自己的人。”瑪麗語氣漠然的開口道。
“總之，她就是這麽狂熱的愛上了第三任丈夫，幾乎沒有任何理智的想要和他結婚。”
“而且就是這最後一段婚姻，徹底把那個女人拉到了深淵地獄裏。”
“因為這個女人聯合第三任丈夫謀殺了她的第二任丈夫。”
“除此之外，為了和第三任丈夫結婚，她幾乎付出了一切，清白的名聲、大量的財富和土地、所有人的不滿、親戚的指責……但不管怎麽說，她最終還是在一個夜晚成功和第三任丈夫在教堂裏結婚。”
“這一次這個女人花了多長時間後悔？”阿爾伯特問道。
瑪麗偏了偏頭，回憶了一下。
“大概兩個多月吧……婚姻的不順利，讓所有人都暗中反對他們，所以夫妻之間開始互相指責，和上一任婚姻差不多，結婚以後的第三任丈夫不需要再偽裝，甚至還跑去和他的前任妻子偷偷私會，在態度和生活上，他沒有把這個女人當做妻子，而是當做了情婦之一。”
“不過這也無所謂了，因為接下來這個女人一輩子都在為自己的第三段婚姻付出代價。”
“謀殺第二任丈夫的事情敗露了，她被抓到法庭上審判然後囚禁，就這樣一個人過了十八年，之後她被砍掉了腦袋。”瑪麗說道。
故事講完了，一點都不煽情，最後的結局潦草到有些好笑。
阿爾伯特等了一會兒，問道：“沒有其他後續了嗎？”
“沒有了，三段婚姻已經足夠，接下來的人生裏，那個女人再也沒有在愛情方面犯過蠢……我告訴你這個故事，只是想聽聽你的看法。”瑪麗說道。
“什麽看法？”阿爾伯特問道。
“什麽看法都可以，我想聽聽你怎麽評價這個女人。”瑪麗說道。
這不像是個普通的故事，也許連瑪麗陛下自己都沒有註意到，她現在看起來表情平靜，眼睛卻悲傷的仿佛即將流淚。
阿爾伯特沈默了一陣後，思索著問道：“這個女人指的是女王陛下你？”
那個第一段婚姻的描述，和蘇格蘭女王的經歷如出一轍，但是第二段和第三段婚姻又讓他搞不明白這暗示了什麽。
四瑪麗當中的三位都嫁的不錯，阿爾伯特拼命回憶著，也並沒有想起女王身邊的侍女當中，有誰有這樣不幸的婚姻。
“當然不是……”瑪麗平靜又厭倦的說道：“……那是別人的人生，別拿我和那個女人相提並論，那只是個愚蠢的、活該下場淒慘的女人罷了。”
我不會再淪落到那樣悲慘的結局，瑪麗在心裏說道。
沈靜的夜色裏，躺在病床上的金發青年因為不解而眉頭微微蹙起，想了很久之後，他誠實的給出了自己的評價。
“那個女人挺蠢的，但也實在讓人憐憫，特別是最後兩段不幸的婚姻，他們毀了那個女人。”阿爾伯特說道。
“或許吧，但這也有那個女人自己的原因，她能力不夠出眾，所以一輩子只配當做別人的配角。”瑪麗漠然說道。
這麽多年過去了，現在她也能用這樣平靜的口吻回顧以往，正視自己的愚蠢了。
“不不不，我說他們毀了她，不是指身體或者是物質上的毀滅，而是心靈上……”阿爾伯特將一個枕頭墊在了自己的脖子上支起身體，伸手在空氣當中比劃了一下，似乎想要努力解釋什麽，“……陛下，您試著將這些經歷帶入到自己身上，就會明白了，那兩個丈夫毀滅了她的信任，追求珍貴美好的感情是人類的天性，但我猜這個故事裏的女主角，再也無法愛人或者是被愛了。”
瑪麗一瞬間驚愕的睜大眼睛，幾乎感覺到自己渾身都在不受控制的顫抖，一滴眼淚順著眼角飛快劃過，流過潔白的臉頰。
“……陛下，你哭了？”阿爾伯特驚駭的說道。
這麽漆黑的房間，他不確定是自己看花了眼，還是女王陛下真的留下了一滴眼淚。
瑪麗沒有回答，像是逃避一樣，站起來大踏步離開房間。
……
為什麽要去找阿爾伯特說那些蠢話？
她究竟還在愚蠢的希求什麽呢？
匆匆忙忙，走到了白廳宮外的花園裏，瑪麗坐在葡萄架的椅子仰望星空，開始捫心自問。
十八年孤寂無比的囚禁生活，已經徹底的改變了她，現在的瑪麗·斯圖亞特已經把謹慎和野心勃勃刻在了骨髓裏，無法再對任何人付出信任，如果有人求愛、想要成為她的丈夫，那麽她只會將那個人當做爭奪權利的敵人來待。
她已經不再是一個擁有正常感情的年輕女性了，可以做好一個國王，卻再也無法擔當好一個妻子或母親的角色。
瑪麗太了解自己。
如果再次擁有一個丈夫，那麽她會忍不住對那個所謂的“丈夫”猜忌、打壓，一直到後者再也沒有威脅為止。
——但她不能這樣對待阿爾伯特。
他應當享有自己用鮮血和功績換來的爵位以及榮華富貴，過完幸福的一生。
……
等到赫特福德伯爵的身體已經恢覆到差不多以後，為了感激伯爵對自己的救命之恩，英格蘭女王在宮廷當中舉辦了數場盛大的舞會，邀請了許多貴族家庭的適齡年輕人前來參加。
根據女王侍女偷偷透透出的口風，女王陛下有意要為赫特福德伯爵介紹一門好的親事。
一來，赫特福德伯爵畢竟還是一個意大利人，一個來自於英國傳統貴族家庭的妻子，有助於他在英國這片土地上站穩腳跟。
二來，這也是為了洗刷一些不必要的流言蜚語。
萊斯特伯爵刺殺的那一天，赫特福德伯爵願意不顧生命的保護女王，而女王見到伯爵受傷後的反應又如此焦急，昏迷期間更是常常親自看顧……就算後來女王陛下宣稱自己只是為了救命之恩，但落在宮廷當中有心人的眼裏，還是讓人不免懷疑女王和伯爵之間有什麽私情，就好像曾經的伊麗莎白女王和萊斯特伯爵一樣。
消息傳出來以後，有些傳統的大貴族家庭還有些猶豫，但更多的適齡小姐們還是心動不已。
赫特福德伯爵年輕英俊，家產豐厚，稱為宮廷第一美男子也當之無愧，再加上顯而易見的受女王信任，在軍隊裏位高權重……擁有這樣一個丈夫，就算是意大利人又怎麽樣呢？
於是從舞會的開始到結束，赫特福德伯爵的身邊，都圍繞了不少適齡的貴族小姐，個個都舞姿優美，談吐之間，聊起歷史或藝術、又或者是各國宮廷的時尚流行時，聲音輕快的，活潑的像一只百靈鳥，讓傾聽的人不由自主就放下心神，感覺到輕松愉快。
這其中最為矚目的一位小姐，是諾福克公爵家的凱瑟琳·霍華德小姐。
她是諾福克公爵的妹妹，那位全英國貴族的首富，相當寵愛這個長相美麗舉止大方的妹妹，因此毫不吝嗇的答應給予她兩萬英鎊的嫁妝。
古老的門第加上豐厚的財富，使她在以往的社交場合上，成為了被眾多貴族追逐的對象。
受到這樣熱烈的“歡迎”，赫特福德伯爵顯然也引來不少男人嫉妒的目光，也許是受不了這樣熱鬧的場合，也許是因為傷還沒有好，在簡單的跳了兩支舞之後，赫特福德伯爵再跳了兩支舞之後，就早早的離開舞池退場。
除了開場和國務大臣賽西爾簡單的跳了一支舞之後，英格蘭女王就沒有在下場跳舞，只是坐在一個隱蔽的角落休息，其他人也很識相的沒有來打擾女王陛下。
今天這場舞會除了幫赫特福德伯爵尋找合適的婚姻對象之外，瑪麗還邀請了另外兩個值得重視的人物。
——約翰·霍金斯和弗朗西斯·德雷克。
這兩個人在未來的歷史上，都會是赫赫有名的大海盜，但也是挫敗西班牙無敵艦隊的重要人物。
正在英格蘭女王預計著讓侍從將他們兩個叫來聊天時，賽頓悄悄走過來，小聲說道：“陛下，赫特福德伯爵正在後面等您。”
瑪麗看了一眼鐘表，發現時間還早，就先去後面見了阿爾伯特。
阿爾伯特不僅在等待女王，他還很憤怒，之前在舞會上強行偽裝的笑臉就像是面具一樣脫落，露出緊緊擰在一起的眉頭。
一看到英格蘭女王走進來，阿爾伯特就站起來問道：“您為什麽要這麽做？！”
這大概是他第一次對面前的女王發火。
“我不明白這有什麽值得生氣，阿爾伯特，你二十七歲了，早就應該考慮結婚的事宜了，作為君主，我應該對臣子表示關懷。”瑪麗平淡的說道。
阿爾伯特深呼吸一口氣，強行按捺住翻滾的感情，然後說道：“陛下，你明明、明明知道……”
我喜歡你。
她知道，但這就是最大的問題所在。
她不能一面裝模作樣的等待他自己死心，一面坐視他拼了命的付出，當做理所當然，這就是無恥的利用。
阿爾伯特這樣做是指望著有一天能夠打動她。
但瑪麗自己知道，她早就不知道該如何愛人，給予不了他相應的感情回報。
“上帝知道，你的糾纏不清，已經給我造成了困擾……”蘇格蘭女王厭煩的轉開目光，說道：“……凱瑟琳·霍華德小姐怎麽樣？那是一位聰明的女士，會是你在宮廷社交場合上的好妻子，也有助於你在英國宮廷立足。”
“假如你還有其他的需求，只要不影響到未來的繼承人，她也絲毫不會在乎你以後養幾個情婦。”
“如果你不喜歡她，那麽其他人也可以，總之快點結婚，別敗壞我的名聲。”
阿爾伯特錯愕的望著英格蘭女王，不敢相信她說出了這樣的話。
也許這麽多年來，他愛上的，當真只是一個泡沫一樣的幻影。
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