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第72章

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第72章

這句話一說出口, 威斯敏斯特宮當中,一瞬間溢滿了對於赫特福德伯爵的讚美之詞,聲音不比剛才大聲反駁女王要求時小。

議員和貴族們紛紛鼓掌, 誇讚這是擁有十足勇氣的行為, 又善良仁慈, 正是女王陛下所需要的表率。

而有這樣的表率站出來接種,他們也就不必被女王陛下要求親自接種了。

瑪麗“……”

最終蘇格蘭女王還是沒有說什麽,只是讓人將這件事情在倫敦民眾前大聲宣揚,然後在一個風和日麗的好日子裏,把阿爾伯特帶到倫敦廣場上去,當著所有平民的面接種牛痘,然後讓他在廣場臨時搭建的帳篷裏休息幾天, 讓民眾們親眼見證他是怎樣發燒起痘,然後又退燒和平安無事。

為了表達出自己的重視, 接種的這一天,瑪麗和赫特福德伯爵一同坐上馬車來到廣場前, 然後揮手向周圍的民眾致意。

“女王陛下萬歲!”

“讚美瑪麗女王!”

人們紛紛向女王喊著, 當然,也有人向赫特福德伯爵致意。

他們喊“嘿, 願上帝保佑你不要丟了小命, 伯爵大人!”

接種牛痘!

一個貴族要做這樣危險的事情, 而女王派出的官員又說接種牛痘的人, 會從此不會感染天花……

這樣恐怖危險而又這樣奇妙的事情,在倫敦也算得上是一個轟動的消息,因此前來看熱鬧的民眾數不勝數, 又都被欄桿隔在了外面,只好圍成一圈大聲喊叫。

這也正是瑪麗想要造成的效果。

在廣場的最中央, 帳篷已經搭好,長桌前也已經坐了幾位醫生和一頭染了病的奶牛,只等赫特福德伯爵到場。

在眾多平民的圍觀下,阿爾伯特整理了一下衣服,向周圍露出相當迷人的微笑,又脫下帽子向他們致意,看起來相當從容不迫。

只有在阿爾伯特旁邊的瑪麗能夠發現,他額頭上有一點細密的冷汗,握著帽子的手也非常用力。

“請掀請您的襯衣袖子,尊敬的大人。”醫生說道。

“好的。”阿爾伯特說道。

阿爾伯特深吸一口氣,然後解開扣子,把肌肉結實的手臂露了出來,讓醫生在上面劃開一個十字形的小口子,以此來暗示上帝保佑,再慢慢的把牛身上提取的膿液擠進去。

在整個過程中,金發青年的身體都非常緊繃,顯而易見的緊張。

一直冷眼旁觀的瑪麗見狀說道:“好了,結束了。”

“不,陛下,對我來說,這場考驗才剛剛開始。”阿爾伯特苦笑著說道。

瑪麗想安慰幾句,想了想,又咽下了話語。

在她自己的眼中,接種牛痘當然是全然無害的,今天這場過程當中,她讓醫生使用了酒精,提前一天在整個廣場上潑灑石灰消毒,又把民眾隔開距離,盡量保持幹凈環境,就連這頭用來接種的奶牛,她都讓人仔細檢查過,保證奶牛身上沒什麽其他毛病。

有現代知識打底,又有這麽多提前準備,她當然可以,全無懼怕,但對於阿爾伯特來說,這真的是他自己在冒著生命危險支持她。

有現代知識打底,又有這麽多提前準備,他當然可以全無懼怕,但對於阿爾伯特來說,他真的是在冒著生命危險支持她。

“我真的不會死嗎?”阿爾伯特忽然問道。

“我之前已經讓醫生和你詳細解釋過了。”瑪麗平靜說道。

“但我還是想聽您親口對我保證一次。”阿爾伯特說道。

“我是女王而不是醫生,在疾病方面,我的保證沒有任何意義。”瑪麗冷淡的說道。

“不,有意義的,至少對我來說意義非凡……”阿爾伯特擡起眼來看向女王,褐色的眼睛在陽光照耀下,就像是一枚溫潤的琥珀 “……我需要您的保證,因為這會讓我感覺到安心,哪怕是我真的得了天花,您的話也會像是懸掛在懸崖上的繩子一樣,將我拯救出地獄,讓我有頑強的毅力堅持過這場疾病。”

英格蘭女王沈默了一陣子,忽然問道:“你既然這麽害怕,為什麽還要在議會上站出來要求接種?”

“一半是出於對陛下您的信任,我相信這是您又一次英明的決斷。”阿爾伯特說道。

“另一半呢?”瑪麗問道。

“另一半也是在您身上……”阿爾伯特說著笑了起來,“……陛下,我希望您看得見我。”

……

事實上,所有的擔憂都沒有發生,天花種植的非常順利。

在幾天的發燒和起痘之後,赫特福德伯爵就重新恢覆了健康,他從帳篷裏走出來,在廣場內走來走去,向民眾們展示自己一如既往、健康年輕的身體。

看,沒有什麽後遺癥,也沒有可怕的疤痕,只是幾天的不舒服而已,但得到的回報卻是再也不用受天花困擾!

這個良好的例子,給予了不少貴族信心,也讓不少平民開始鼓起勇氣,開始找到那些醫生,要求接種牛痘。

英格蘭女王趁此機會,命人在布告牌上貼滿簡筆畫和公告,大肆宣揚接種牛痘的好處,又讓人在倫敦的街頭巷尾,布置了近百個接種牛豆的專屬地點,派遣醫生去給民眾們免費接種牛痘。

除此之外,每天頭一百名來接種的平民,甚至還能獲得一便士的獎勵。

這些是鼓勵的舉措。

至於懲戒措施,英格蘭女王表面上沒有說什麽,只是宣布為了眾人的安全著想,倫敦街頭巷尾所有的學徒都必須接種牛痘、否則行會的師傅們就不應該接受他們當學徒,違背的將會受到罰款,還有那些仆人、走南闖北的商人、地裏的農民也都紛紛受到了各種限制,除非他們接種牛痘,否則必定要受到制約。

至於在宮廷內部,白廳宮數百名男仆女仆,也紛紛在女王陛下的要求下輪番接種牛痘疫苗,而沒有接種牛痘的貴族,為了女王陛下和其他王公貴族的安全著想,也被拒絕在了宮廷門外。

眼看著女王如此大刀闊斧,並且人們也沒有爆發天花,貴族們終於慢慢放下自己的恐懼和戒心,開始試探著接種牛痘。

在這樣的趨勢下,整個倫敦城內,有一段時間,甚至連得了牛痘的奶牛都成了搶手貨,不得不被驅趕著,輪番在街頭巷尾跑來跑去……

英格蘭女王對此非常滿意,說道:“照這個趨勢下去,等到年末,倫敦城內的人至少有四分之一免疫天花,大概二十年之內,英倫三島的人有一半會全部接種上牛痘。”

這不是科技發達的信息時代,不可能人人面面俱到,瑪麗只求有一半人能夠免疫天花,然後使天花不必爆發,這就足夠了。

總算又完成了一件大事。

……

等到牛痘的事情步入正軌,瑪麗就開始放手交給其他人處理,開始專心致志於其他方面的改革。

首先第一點,就是軍隊的改革。

英國的軍隊可以分為兩種,第一種是屬於國王自己的私人軍隊,經費來源於議會的捐贈以及國王自己私底下的補貼,第二種就是屬於整個國家的軍隊,或者掀開冠冕堂皇的表皮,直接稱之為貴族和議員的軍隊。

後一種軍隊通常是分散的,被掌控在各個貴族的手裏,比不上國王的軍隊,但是當某一個時刻,議院的議員們為了達成同一個目標而聯手召集軍隊時,後者的數萬名士兵又會瞬間超過國王的軍隊勢力,不管是騎兵、步兵還長弓兵,都會遠遠超過國王的數量。

這種情況對於如今的英格蘭女王來說,相當不友好。

以這個時代的情況而言,瑪麗沒有什麽立憲或者是共和的開明想法,她的追求,不客氣的說,是如同路易十四那般的□□集權君王,讓整個國家的決策層中,只有自己一個人的聲音在回響。

而想要達到這一個目標,強大的軍隊必不可少。

拋開血統宗教等等一切因素,說到底,整個歐洲還是拳頭大的在說話。

國庫空虛,英格蘭女王沒有錢養活更多的軍隊,但是有能力給軍隊裏裝備上整個歐洲最先進的火/槍和火炮。

撞擊式燧發槍和無煙火藥其實並不難折騰出來。

無煙火藥的原理說白了,只是將棉花用硫酸來“硝化”,制造簡單,在威力和隱蔽方面卻遠遠超過普通的□□,唯一的問題就是太不受熱,超過40度就會分解自燃。

在這方面,感謝上帝,英國不是一個炎熱的國家。

撞擊式燧發槍則花費了瑪麗很長的心思和時間。

雖然同樣知道原理,但原理和成品之 間顯然有著不小的差距,多次失敗之後,瑪麗幾乎要放棄了,但一個鐘表工匠的靈機一動,把齒輪和燧石結合在一起,成功點燃火藥,讓這種火/槍提前了半個世紀出現在軍隊裏。

當英格蘭女王把這兩種東西帶到軍隊裏,又讓士兵們試用過威力以後,得到這兩樣珍寶的軍隊將領們都紛紛喜不自勝,和夢想中的敵人大幹一場,將他們打到落花流水。

等到英格蘭女王離開軍營之後,幾個蘇格蘭的將領聚在一起閑聊。

博斯維爾忍不住惋惜的說道:“只可惜女王陛下已經坐到了英格蘭的寶座上,否則之前那場戰爭裏,我們怎麽會打的如此艱難,我們應該給英格蘭人狠狠一個教訓!”

“這倒也是說不準的事……”一旁的亞瑟·厄斯金說道,神情若有所思。

“什麽意思?難道女王陛下打算像清算那些蘇格蘭貴族一樣清算英格蘭貴族?”博斯維爾說道,心中不由的升起一些興奮。

如果真是這樣的話,那麽他大展拳腳的時刻就來了,坦白說,他不太滿意現在阿爾伯特這個外國人坐在和他同樣的位置上,還多了一個伯爵的爵位在身上。

而這全都是因為那個意大利人在之前的王位爭奪戰中立下戰功,所以女王格外看中他,博斯維爾相信,如果自己有這樣的機會,絕對不會比那個意大利人差多少!

“我不是指英格蘭,我是說你尼德蘭那一邊,女王陛下可從來不做沒有意義的事情,也許就在這幾天,女王陛下就要下令讓我們遠征了。”亞瑟·厄斯金說道。

……

瑪麗不知道軍營裏發生了什麽樣的聊天,知道了也只會對他們說一句各位猜錯了。

隨著局勢變化,她或許會看準時機,派遣軍隊幫助尼德蘭那邊的革命勢力,但絕對不會是今年。

她現在頭疼的另有要事。

離開軍營後,一回到白廳宮,瑪麗就聽到了一個不太好的消息。

羅馬的庇護五世派遣了莫雷塔侯爵擔當使者,來向女王陛下祝賀,祝賀她成為“受上帝祝福的、正統的”英國女王。

誰若說瑪麗的王位不正統,那便是在反抗教廷的權威。

這毋庸置疑是打擊了西班牙的氣焰,因為腓力二世前不久還說他是個篡權奪位的偽王,而現在羅馬教廷就站出來支援了瑪麗·斯圖亞特。

但是在另一方面,這也是一種無聲的催促。

“教皇陛下十分關心您在英國是否受到那些異端的攻擊,並且請讓我轉告女王陛下,請您永遠放心自己的正統合法地位,異端永遠傷害不到您、威脅不到您。”莫雷塔侯爵彬彬有禮的說道。

“替我感謝教皇陛下的關懷。”英格蘭女王說道。

“尊敬的女王陛下,而對於那些卑鄙無恥傷害您的敵人,教皇也願意全力協助您抓捕他們。”莫雷塔侯爵又說道。

英格蘭女王優雅的坐在王座上,聽懂了莫雷塔後覺得話外之意後,微微挑起眉頭,感覺到了一點微妙的頭疼。

是的,現在新教的勢力傷害不到她了。

相反過來,輪到她弘揚天主教威名、打擊和傷害新教的勢力了,這也是當初羅馬密談時,她和庇護五世說好的交易內容之一。

但是和東方說的古老諺語一樣,飛鳥盡、良弓藏,狡兔死、走狗烹。

她現在根本不想履行這個約定,半點都不想!

英國現在的宗教沖突已經足夠激烈,在沒有徹底穩固下來地位之後,她一直在避免和新教有任何矛盾,沒有抓捕他們團體當中的成員、沒有改換新教的主教職位、也沒有宣揚天主教信仰……

但這樣的話很明顯,不能說給莫雷塔侯爵聽,他不會接受英格蘭女王的背信棄義,遠在羅馬的那位教皇更不會接受。

要撕破臉嗎……

不、這也不行,西班牙已經是一個足夠強大的敵人,目前她不能再給自己招惹第二個敵人……

心念電轉間,英格蘭女王幾乎沒有停頓的就接上了莫雷塔侯爵的話。

“當然,驅逐異端弘揚天主教信仰,讓主的榮光重現,是我心中最崇高的心願之一……”女王毫不猶豫的接話,語氣極為堅定地說道:“……不論是花費再長的時間,十幾年或上百年,我都願意將這件事一直持續下去,一直到主征召我的靈魂上天堂。”

是的,驅逐新教信徒可是個大工程,花個幾十年非常正常,她一輩子都會斷斷續續持續這個事業!

玩了一個小小的語言游戲,在莫雷塔侯爵還沒有反應過來時,英格蘭女王就開始熱情的問候他。

從他這一路上奔波多麽辛苦,到羅馬的庇護五世聖體如何、在一到德國那邊的新教勢力是否還得意囂張,瑪麗都一一仔細的問過。

不知不覺間,就是一兩個鐘頭時間結束

看了一眼鐘表,蘇格蘭女王似乎後知後覺的反應過來,立刻抱歉的說道:“啊,已經該進食晚餐了,耽誤您太久時間了,我們明天接著繼續聊吧。”

回答的口幹舌燥的莫雷塔侯爵一楞,剛想依照教皇的吩咐聊起主題,就看到英格蘭女王毫不猶豫的起身離開了。

她需要一點時間來想想該怎麽辦。

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