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第49章

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第49章

拋去感情問題, 這一次的愛爾蘭之行,蘇格蘭女王可以說的上是收獲巨大。

瑪麗成功動搖了愛爾蘭的殖民統治,分裂出了親蘇格蘭的反抗軍隊, 並且定下盟約, 在合適的時機和蘇格蘭軍隊聯手, 共同對付伊麗莎白一世。

結束秘密出行,像來時一樣偷偷摸摸的乘船回到蘇格蘭後,這小半年來持續代替女王攝政的梅特蘭德,幾乎激動的快要哭了出來。

和最開始半心半意、隨時能夠反水的效忠不同,現在迎娶了女王身邊侍女、又經過改革和政變的他,已經被綁在了蘇格蘭女王這艘大船上。

蘇格蘭女王繼續一路凱旋高歌,他的地位權利也會水漲船高, 蘇格蘭女王一旦出了什麽意外死去,已經大大得罪了舊貴族的他也會因為失去保護傘, 而瞬間被那些人撕碎,連帶著整個家族也沒有好下場。

“陛下, 我真心實意的請您以後不要再做這些危險的事情了, 以您的尊貴身份,實在不應該如此涉險。”梅特蘭德萬分誠懇的勸說道。

瑪麗正在檢查他的工作, 順便看看他最近有沒有中飽私囊、以權謀私, 沒發現什麽問題後, 勉勵了梅特蘭德幾句, 至於勸說她不要再出行什麽的,根本沒有放在心上。

“做的很好,梅特蘭德, 你果然是最值得我信任的臣子,如果沒有大事發生的話, 今年年末我要出使一趟法國,順便再暗中前往洛林公國和梵蒂岡,你現在可以提前準備了。”瑪麗放下手中的信件,擡頭說道。

聽了女王的話,梅特蘭德只覺得一陣頭暈。

……

按照之前的計劃,瑪麗需要挑選一個在愛爾蘭的代言人,充當她和那些反抗軍之間的聯絡通道。

這個人需要聰明、敏銳、口才好,應付的了英格蘭人的試探、能在愛爾蘭人中間獲得名望、又能夠影響和控制反叛軍的行動,還必須要對她忠心耿耿。

最好,這個人還是個不會引起愛爾蘭反感的凱爾特人。

這個人選實在是不好找,瑪麗在自己的小宮廷裏挑挑揀揀了好幾人,都因為各種各樣的缺點又被放棄了。

機靈點的不願意去、願意去的沒知識、有知識的又太懦弱,差不多就是這樣……瑪麗總不能把外交大臣梅爾維爾、或者是梅特蘭德這些左膀右臂派過去,一則太顯眼,二則她這邊也很缺會辦事的人。

要知道,荷裏路德宮裏也有九成都是文盲。

在比較先進的英國,四個男人裏只有一個人會寫自己的名字,女性就更低了,十個女人裏只有一個女人會寫自己的名字,至於蘇格蘭,這個比例就更低了。

如今這個時代,知識和認字的權力主要還是被貴族和教廷掌握。

蘇格蘭本來就沒什麽文化底蘊,在她進行了一波大清洗以後,貴族們死傷不少,剩下的有一部分逃到國外,有一部分躲在自己的領地上,根本不願意再來蘇格蘭宮廷效力,讓她只能啟用一些從大學裏提拔出來的年輕人當低級政府官員。

蘇格蘭現在一共有三所大學,其中聖安德魯斯大學建造於1413年、格拉斯哥大學建造於1451年、阿伯丁大學建造於1495年,都是有幾十上百年歷史的老學校了。至於在後世有不小名氣的愛丁堡大學,應該在1583年建立,那位把遺產捐出去創辦教育事業的羅伯特·裏德主教,現在還在荒涼的奧克尼群島上當苦修士,離去世早得很。

這三所學校本來和其他的教會學校一樣,主要教授以《聖經》為主的神學內容,其次學習一下語法、算術,邏輯、天文、幾何、修辭和音樂,這七種課程被優雅的稱之為七藝,是這個年代一名有教養的紳士,必須要掌握的學識。

從回國後的第一年開始,瑪麗就改革了這三所學校的教育內容,下令學校大量擴招包括一些農夫小孩在內的學生,然後她私人出資他們的學費,又把用不上的邏輯、天文、修辭和音樂全部刪掉,《聖經》也不必學習,等著每個周末去禮拜堂做彌撒時聽牧師講道就行了。

取而代之這些課程內容的,是英語、蘇格蘭語和算數,不求培養出什麽藝術家和紳士,只求速成一批能夠統籌田地稅收和公務處理的小吏,

至於想要接受高等教育的人,可以去私底下拜訪教授進行私人學習,也可以在家裏請家庭教師。

那時候,聽到女王提出來的命令之後,三所大學的校長和教授們面面相覷,都感覺到自己受了侮辱,有一半以上怒而辭職,讓瑪麗不得不好言安撫又許諾獎賞,開辟了一個專心研究學問的學院區,才留下這些蘇格蘭裏難得的文化人。

也真是因為靠著這一批速成學生,瑪麗才勉強沒有在逐個回收貴族土地的時候造成混亂。

三年多時間還是太短了,她的人手依舊不夠。

……

言歸正傳,就在蘇格蘭女王苦惱這個問題的時候,愛瑪·威爾遜自告奮勇的跪在了她面前,主動請纓要去愛爾蘭。

“陛下,我是土生土長的蘇格蘭人,對您熱誠無比,也和愛爾蘭人有著同樣的凱爾特血脈,不會招致他們的厭惡。我又是一個商人家庭出身的侍女,在這個宮廷裏平平無奇,就算我離開蘇格蘭,倫敦那邊不會註意到我的動向。如果我能有幸前往都柏林為您效勞,那我一定會將蘇格蘭女王的威名宣揚在反叛軍中間,絕辜負您的期待。”愛瑪·威爾遜流暢的說道。

她一股氣的說完了這幾天反覆在心中排練的話,維持著恭敬的神色,心裏既激動又害怕。

坐在床邊正打算睡覺的瑪麗,有些驚奇的打量著愛瑪金發燦爛的頭頂。

照瑪麗兩個靈魂又兩輩子的經驗來看,愛瑪·威爾遜這個姑娘的聰明野心也屈指可數,在她認識的人裏排的上前列,四瑪麗加起來也比不過她。

瑪麗最開始把老葛蘭的這對兒女弄進宮廷裏,只是想好吃好喝養著當個人質,可是愛瑪卻不甘心這樣的地位,而是想方設法的來到了她身邊當侍女,又在日常的工作中幫她處理瑣事,樣樣完成的幹脆漂亮,讓瑪麗更加倚重她。

幾年下來,雖然名義上是侍從女官,愛瑪現在幹的事情,已經和大衛·李喬差不多了,是可以進入書房幫她起草文件的機要秘書。

“你為什麽這麽做?”瑪麗好奇的問道。

“勸服愛爾蘭接受蘇格蘭統治……我想獲得這份光彩榮耀的功勞,我想以女性的身份在蘇格蘭宮廷裏大發光彩,僅僅是我自己,而不是某人的女兒、某人的夫人、女王陛下您的侍女這種身份,然後靠著感情間接施加什麽影響力……抱歉我冒犯您了,但這是我心中最真實的想法。”愛瑪說道。

她雖然跪在瑪麗的腳邊,身軀卻挺的筆直。

人們總是要求女性樂於犧牲,擁有各種溫良恭儉讓的品德,只有這樣的才是好女性,卻忘了女人也是人,擁有各種本應當有的喜怒哀樂和事業心,瑪麗很欣賞她這樣直白的野心,又提醒道:“……但你是一位女士。”

愛瑪擡起柔美的面龐來,碧藍的眼睛灼灼發亮。

“雖然我是一位女性,但我的智慧和學識不比任何一個男人差。這話在外面會遭到訓斥和朝笑,可陛下你也是一位前所未有的女王,我相信您能夠理解我。”愛瑪微笑說道。

瑪麗點點頭,平靜的說道:“我認同這個觀點,單論智慧而言,女性從來不比男性差。”

“我的意思是,除了我之外,所有人都在乎。如果我派你充當使者前往愛爾蘭,面對那裏錯綜覆雜的情況,那麽你面對的阻力,將會是一個男人的好幾倍還不止,不光英國人瞧不起你,就連你的盟友也會天然的不信任你和瞧不起你。”

“到時候你要面對,不是宮廷裏風度翩翩的陰謀詭計,而是直白的謀殺,未來幾年內,愛爾蘭的戰爭都不會平息。”

跪在地上的愛瑪在短暫遲疑後,又一次堅定了自己的決心。

“陛下,我祈求你給我一次機會。”愛瑪說道。

在愛瑪看不見的地方,瑪麗微微的笑了一下,那是一個讚賞的笑容。

“我派在愛爾蘭的物資援助,是以威爾遜家族控制的白鹽行會的名義進行的,既然如此,一個威爾遜家族的人去那邊主持大局,再合情合理不過。”瑪麗說道。

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