第31章
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第31章
幾天之後, 就如同伊麗莎白女王所說的那樣，白廳宮內舉行了無比盛大華麗的排場，就像是給王子公主受洗或者是冊封一個親王一樣, 將羅伯特·達德利封做了萊斯特伯爵兼鄧比男爵。
作為打著考察婚姻對象名頭來的梅爾維爾, 自然也被受邀參加了這場伯爵冊封禮。
在整個慶典當中, 羅伯特·達德利需要按部就班的跟隨著禮儀官向伊麗莎白女王下跪，然後向女王宣誓忠誠。
伊麗莎白女王坐在王座上，等著在最後一步把屬於伯爵的冠冕戴在羅伯特·達德利腦袋上，就象征他從此成了一名有著世襲土地的高等貴族。
知道瑪麗女王根本沒有考慮過讓羅伯特·達德利當自己丈夫的梅爾維爾站在觀禮的位置上，望了幾眼所謂的萊斯特伯爵踩著紅毯走來，又漫不經心轉開，將目光投向了伊麗莎白女王身邊手捧長劍的達恩利勳爵上。
這是個年輕的小夥子, 金頭發、綠眼睛，相貌俊秀, 至於性格怎麽樣還未知，而能在這樣的典禮上站在伊麗莎白女王身邊, 達恩利勳爵全靠他自身血統高貴。
他的父親是倫諾克斯伯爵, 外祖母是亨利七世的女兒瑪格麗特·都鐸，所以一出生就擁有了蘇格蘭和英格蘭的王位繼承權, 在都鐸家族血脈雕零的如今, 在英格蘭王位上擁有僅次於瑪麗·斯圖亞特的繼承權。
所以, 雖然只是個勳爵, 但從條件上來講，達恩利勳爵可比那個羅伯特·達德利好的多，也常常被宮廷內外的人稱之為王子。
梅爾維爾正在心裏盤算著要怎麽和這樣一家人交談和暗示, 不註意身邊忽然傳來了一陣笑聲。
“發生什麽了？”梅爾維爾向身邊的人低聲問道。
“女王陛下向萊斯特伯爵開了個玩笑，在給他帶上伯爵頭飾的時候, 拍了拍他的額頭。”身邊的人回答道。
伊麗莎白女王註意到了蘇格蘭大使的遲鈍和走神。
“你在想什麽？梅爾維爾先生，怎麽一直盯著達恩利勳爵看？還是說，你和你身後的女王更看得中這個年輕小夥子當丈夫？”伊麗莎白女王問道。
梅爾維爾提起精神，立刻面露鄙夷，無比不屑的看了一眼達恩利勳爵。
“他連男人的胡子都沒有長出來，看起來像一個小姑娘似的，半點都沒有成熟的男子氣概，我是瘋了，才會看中他當我們女王陛下的丈夫。”梅爾維爾嘲笑道。
蘇格蘭使者這毫不客氣的評價，引起了比剛才更大的笑聲。
伊麗莎白也被這個回答逗笑了，沒有再繼續追問下去。
……
冊封典禮一結束，梅爾維爾就打著考察婚約對象的名頭，光明正大的去拜訪了新鮮出爐的萊斯特伯爵。
“我們有可以合作的地方。”梅爾維爾說道。
萊斯特伯爵不屑的發出了一聲嗤笑，但沒有開口趕人，而是想要聽聽這個蘇格蘭人能說出些什麽。
“我明白，您的心中只對伊麗莎白陛下懷有真摯的愛慕之意，根本不想與蘇格蘭女王結合，而蘇格蘭女王也另有丈夫的人選考量，既然如此，為什麽不讓我們稍微連一下手，解決眼前的困境呢？”梅爾維爾語氣誠懇的說道。
“你想要怎麽做？”萊斯特伯爵問道。
“我祈求您幫助我將達恩利勳爵去愛丁堡做客一段時間，在整個英格蘭，我相信只有您辦得到這件事情……”梅爾維爾身體向前傾去，許諾道：“……只要您能做到這一點，那麽我保證伊麗莎白女王不會再提起您和瑪麗陛下的結合。”
萊斯特伯爵聽完以後，情不自禁面露嘲諷，說道：“這真是太可笑了，難道你們這些蘇格蘭人把我當成傻子嗎？”
“伊麗莎白陛下到時候當然不會再提起我和蘇格蘭女王結婚，但她的怒火也都會全部都傾瀉在我的身上的，讓我、甚至我身後的父母與家族萬劫不覆！”
“而你們蘇格蘭的女王，就可以開開心心的在愛丁堡和那個王位候選人結婚，得到確鑿無疑的英格蘭繼承權！”
“容我提醒您一聲，瑪麗陛下確實有英格蘭的繼承權，但只要伊麗莎白生下一個孩子，這繼承權就會向後挪上一位，隨著時間流逝，漸漸和其他那些排名十幾位、幾十位的王位繼承人一樣無用，充其量只是有個好聽的名聲而已。”梅爾維爾說道。
萊斯特伯爵的身體不自在的在椅子上挪動了一下，眉眼間閃過一絲煩躁不安，冷笑著說道：“伊麗莎白不會結婚的，她的意志堅定無比，連死亡都不懼怕。”
“只是暫時不結婚而已……”梅爾維爾在胸前畫了個十字，不可置信的反問道：“……您真的相信一個女人會一輩子堅定的不結婚、不生孩子嗎？我可從來沒聽過有這樣的女人。坦白來說，我深刻理解伊麗莎白女王的決定，亨利八世的六位妻子，每一位都讓人無比同情，在這樣的家庭下長大，自然會對婚姻排斥。”
“但我更相信這種排斥會隨著時間而漸漸流轉的，當再過幾年，伊麗莎白陛下年齡更大一點之後，自然會出於女性的本能而渴望一段婚姻、一個幸福的家庭，還有一個嗷嗷待哺、又可愛貼心的孩子。”
“而您，就是那時候伊麗莎白陛下的不二選擇，以英格蘭國王的名義，與伊麗莎白女王並肩而立。”
聽著蘇格蘭使者描繪的美好前景，萊斯特伯爵努力維持著臉上的平淡呼吸，卻情不自禁的呼吸沈重了幾秒。
“梅爾維爾先生，你說的太輕巧了，如果你是個騙子，一定能騙你的所有人團團轉。然而現在的事實是，我等不到那一天，就會招到伊麗莎白的怒火。”萊斯特伯爵說道，身體向後倒去，做出無所謂的神色。
“只是一時的怒火，您是一個愛她的男人，為了不離開她而做出不理智的舉動很正常。”
“況且，再怎麽糟糕，也不會糟糕到您和蘇格蘭女王結婚。”
“現在英國女王希望你和瑪麗陛下生下孩子，一同繼承英國，但感情是會隨著時間和地域流逝的，假如您真的當上了蘇格蘭國王、長駐愛丁堡，再和瑪麗女王生兒育女，那麽您和伊麗莎白女王之間的感情，經得過幾年的摧殘？”
說到這裏，梅爾維爾憐憫的搖了搖頭。
“恐怕一年都用不了，英國女王就會只把你當做一個純正的敵人、一個蘇格蘭國王來對待。想想前幾位蘇格蘭國王是什麽下場吧，那些詹姆斯們沒有一個是壽終正寢的，他們不是被謀殺，就是戰死在沙場上。”
萊斯特伯爵的臉色猛然一白。
梅爾維爾是來往歐洲宮廷的外交大臣，他的口舌比誘惑夏娃吃下禁果的毒蛇更加靈巧、比拿著一紙契約欺騙靈魂的魔鬼更加狡猾，只有那些同樣老到或者是天生聰明的政客才能避開他的語言陷阱，比如說伊麗莎白一世，而眼前這個輕浮毛躁的萊斯特伯爵顯然不在此列。
談話進行到這裏，不需要看對面英格蘭貴族的臉色，梅爾維爾就知道自己已經說動了這位萊斯特伯爵。
梅爾維爾微微一笑，拿起自己的帽子重新放在頭上，然後鞠躬告辭。
“您好好想想吧，實在不行，瑪麗陛下其實也能接受您當她的丈夫、名正言順的蘇格蘭國王……反正這樣我們也能獲得英格蘭的正統繼承權。”梅爾維爾最後說道。
說完後，梅爾維爾腳步輕快的走出了萊斯特伯爵的宅邸。
他很忙，還要趕快化妝，然後偷偷去見西班牙大使。
……
而與此同時，倫敦的某處豪宅當中，一場相似的談話、或者說爭吵正在進行。
倫諾克斯伯爵氣得在地板上來回走動，壓的橡木地板吱吱作響。
“我看你是真的瘋了，每天都做著兒子當蘇格蘭國王再當英格蘭國王的美夢！天主啊，我們一家已經有了身為貴族的奢華生活，為什麽還要冒著生命危險往宮廷鬥爭裏湊！”倫諾克斯伯爵低聲怒罵道。
伯爵夫人不甘示弱的瞪著倫諾克斯伯爵，低聲說道：“我沒瘋，只是你太懦弱了而已！我身上也留著都鐸家族的血脈，不比現在這兩位女王差的血脈，如果伊麗莎白和瑪麗能夠成統治一個國家，那麽我也能夠成為國王之母！”
“你想想簡·格雷是怎麽死的吧！她和你一樣做著美夢，以為憑借著稀薄的血脈，就可以扛上王冠的重量，結果只當了九天的女王，就被秘密處決了！”倫諾克斯伯爵罵道。
“今時不同往日，那時候瑪麗一世的支持者太多，所以簡·格雷才會掉了腦袋，但現在蘇格蘭女王想要結婚，又想要正統的英格蘭王位繼承權，我們只要讓兒子成功娶了瑪麗·斯圖亞特，一切王冠的得到都會順水推舟！……”伯爵夫人說著流下眼淚，勸說道：“……親愛的馬修，我們也不是英格蘭人，我們的祖上也是蘇格蘭貴族，難道你就不想回到有一天回到故鄉？”
一直在旁觀父母吵架的達恩利勳 爵，也在這時候插了話。
“父親，我也想去蘇格蘭，試著贏得瑪麗女王的芳心……我不能也不想辜負我的血統！”達恩利勳爵說道。
看著獨子眼中燃燒著野心的火焰，倫諾克斯伯爵沈默了。
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幾天之後, 就如同伊麗莎白女王所說的那樣，白廳宮內舉行了無比盛大華麗的排場，就像是給王子公主受洗或者是冊封一個親王一樣, 將羅伯特·達德利封做了萊斯特伯爵兼鄧比男爵。
作為打著考察婚姻對象名頭來的梅爾維爾, 自然也被受邀參加了這場伯爵冊封禮。
在整個慶典當中, 羅伯特·達德利需要按部就班的跟隨著禮儀官向伊麗莎白女王下跪，然後向女王宣誓忠誠。
伊麗莎白女王坐在王座上，等著在最後一步把屬於伯爵的冠冕戴在羅伯特·達德利腦袋上，就象征他從此成了一名有著世襲土地的高等貴族。
知道瑪麗女王根本沒有考慮過讓羅伯特·達德利當自己丈夫的梅爾維爾站在觀禮的位置上，望了幾眼所謂的萊斯特伯爵踩著紅毯走來，又漫不經心轉開，將目光投向了伊麗莎白女王身邊手捧長劍的達恩利勳爵上。
這是個年輕的小夥子, 金頭發、綠眼睛，相貌俊秀, 至於性格怎麽樣還未知，而能在這樣的典禮上站在伊麗莎白女王身邊, 達恩利勳爵全靠他自身血統高貴。
他的父親是倫諾克斯伯爵, 外祖母是亨利七世的女兒瑪格麗特·都鐸，所以一出生就擁有了蘇格蘭和英格蘭的王位繼承權, 在都鐸家族血脈雕零的如今, 在英格蘭王位上擁有僅次於瑪麗·斯圖亞特的繼承權。
所以, 雖然只是個勳爵, 但從條件上來講，達恩利勳爵可比那個羅伯特·達德利好的多，也常常被宮廷內外的人稱之為王子。
梅爾維爾正在心裏盤算著要怎麽和這樣一家人交談和暗示, 不註意身邊忽然傳來了一陣笑聲。
“發生什麽了？”梅爾維爾向身邊的人低聲問道。
“女王陛下向萊斯特伯爵開了個玩笑，在給他帶上伯爵頭飾的時候, 拍了拍他的額頭。”身邊的人回答道。
伊麗莎白女王註意到了蘇格蘭大使的遲鈍和走神。
“你在想什麽？梅爾維爾先生，怎麽一直盯著達恩利勳爵看？還是說，你和你身後的女王更看得中這個年輕小夥子當丈夫？”伊麗莎白女王問道。
梅爾維爾提起精神，立刻面露鄙夷，無比不屑的看了一眼達恩利勳爵。
“他連男人的胡子都沒有長出來，看起來像一個小姑娘似的，半點都沒有成熟的男子氣概，我是瘋了，才會看中他當我們女王陛下的丈夫。”梅爾維爾嘲笑道。
蘇格蘭使者這毫不客氣的評價，引起了比剛才更大的笑聲。
伊麗莎白也被這個回答逗笑了，沒有再繼續追問下去。
……
冊封典禮一結束，梅爾維爾就打著考察婚約對象的名頭，光明正大的去拜訪了新鮮出爐的萊斯特伯爵。
“我們有可以合作的地方。”梅爾維爾說道。
萊斯特伯爵不屑的發出了一聲嗤笑，但沒有開口趕人，而是想要聽聽這個蘇格蘭人能說出些什麽。
“我明白，您的心中只對伊麗莎白陛下懷有真摯的愛慕之意，根本不想與蘇格蘭女王結合，而蘇格蘭女王也另有丈夫的人選考量，既然如此，為什麽不讓我們稍微連一下手，解決眼前的困境呢？”梅爾維爾語氣誠懇的說道。
“你想要怎麽做？”萊斯特伯爵問道。
“我祈求您幫助我將達恩利勳爵去愛丁堡做客一段時間，在整個英格蘭，我相信只有您辦得到這件事情……”梅爾維爾身體向前傾去，許諾道：“……只要您能做到這一點，那麽我保證伊麗莎白女王不會再提起您和瑪麗陛下的結合。”
萊斯特伯爵聽完以後，情不自禁面露嘲諷，說道：“這真是太可笑了，難道你們這些蘇格蘭人把我當成傻子嗎？”
“伊麗莎白陛下到時候當然不會再提起我和蘇格蘭女王結婚，但她的怒火也都會全部都傾瀉在我的身上的，讓我、甚至我身後的父母與家族萬劫不覆！”
“而你們蘇格蘭的女王，就可以開開心心的在愛丁堡和那個王位候選人結婚，得到確鑿無疑的英格蘭繼承權！”
“容我提醒您一聲，瑪麗陛下確實有英格蘭的繼承權，但只要伊麗莎白生下一個孩子，這繼承權就會向後挪上一位，隨著時間流逝，漸漸和其他那些排名十幾位、幾十位的王位繼承人一樣無用，充其量只是有個好聽的名聲而已。”梅爾維爾說道。
萊斯特伯爵的身體不自在的在椅子上挪動了一下，眉眼間閃過一絲煩躁不安，冷笑著說道：“伊麗莎白不會結婚的，她的意志堅定無比，連死亡都不懼怕。”
“只是暫時不結婚而已……”梅爾維爾在胸前畫了個十字，不可置信的反問道：“……您真的相信一個女人會一輩子堅定的不結婚、不生孩子嗎？我可從來沒聽過有這樣的女人。坦白來說，我深刻理解伊麗莎白女王的決定，亨利八世的六位妻子，每一位都讓人無比同情，在這樣的家庭下長大，自然會對婚姻排斥。”
“但我更相信這種排斥會隨著時間而漸漸流轉的，當再過幾年，伊麗莎白陛下年齡更大一點之後，自然會出於女性的本能而渴望一段婚姻、一個幸福的家庭，還有一個嗷嗷待哺、又可愛貼心的孩子。”
“而您，就是那時候伊麗莎白陛下的不二選擇，以英格蘭國王的名義，與伊麗莎白女王並肩而立。”
聽著蘇格蘭使者描繪的美好前景，萊斯特伯爵努力維持著臉上的平淡呼吸，卻情不自禁的呼吸沈重了幾秒。
“梅爾維爾先生，你說的太輕巧了，如果你是個騙子，一定能騙你的所有人團團轉。然而現在的事實是，我等不到那一天，就會招到伊麗莎白的怒火。”萊斯特伯爵說道，身體向後倒去，做出無所謂的神色。
“只是一時的怒火，您是一個愛她的男人，為了不離開她而做出不理智的舉動很正常。”
“況且，再怎麽糟糕，也不會糟糕到您和蘇格蘭女王結婚。”
“現在英國女王希望你和瑪麗陛下生下孩子，一同繼承英國，但感情是會隨著時間和地域流逝的，假如您真的當上了蘇格蘭國王、長駐愛丁堡，再和瑪麗女王生兒育女，那麽您和伊麗莎白女王之間的感情，經得過幾年的摧殘？”
說到這裏，梅爾維爾憐憫的搖了搖頭。
“恐怕一年都用不了，英國女王就會只把你當做一個純正的敵人、一個蘇格蘭國王來對待。想想前幾位蘇格蘭國王是什麽下場吧，那些詹姆斯們沒有一個是壽終正寢的，他們不是被謀殺，就是戰死在沙場上。”
萊斯特伯爵的臉色猛然一白。
梅爾維爾是來往歐洲宮廷的外交大臣，他的口舌比誘惑夏娃吃下禁果的毒蛇更加靈巧、比拿著一紙契約欺騙靈魂的魔鬼更加狡猾，只有那些同樣老到或者是天生聰明的政客才能避開他的語言陷阱，比如說伊麗莎白一世，而眼前這個輕浮毛躁的萊斯特伯爵顯然不在此列。
談話進行到這裏，不需要看對面英格蘭貴族的臉色，梅爾維爾就知道自己已經說動了這位萊斯特伯爵。
梅爾維爾微微一笑，拿起自己的帽子重新放在頭上，然後鞠躬告辭。
“您好好想想吧，實在不行，瑪麗陛下其實也能接受您當她的丈夫、名正言順的蘇格蘭國王……反正這樣我們也能獲得英格蘭的正統繼承權。”梅爾維爾最後說道。
說完後，梅爾維爾腳步輕快的走出了萊斯特伯爵的宅邸。
他很忙，還要趕快化妝，然後偷偷去見西班牙大使。
……
而與此同時，倫敦的某處豪宅當中，一場相似的談話、或者說爭吵正在進行。
倫諾克斯伯爵氣得在地板上來回走動，壓的橡木地板吱吱作響。
“我看你是真的瘋了，每天都做著兒子當蘇格蘭國王再當英格蘭國王的美夢！天主啊，我們一家已經有了身為貴族的奢華生活，為什麽還要冒著生命危險往宮廷鬥爭裏湊！”倫諾克斯伯爵低聲怒罵道。
伯爵夫人不甘示弱的瞪著倫諾克斯伯爵，低聲說道：“我沒瘋，只是你太懦弱了而已！我身上也留著都鐸家族的血脈，不比現在這兩位女王差的血脈，如果伊麗莎白和瑪麗能夠成統治一個國家，那麽我也能夠成為國王之母！”
“你想想簡·格雷是怎麽死的吧！她和你一樣做著美夢，以為憑借著稀薄的血脈，就可以扛上王冠的重量，結果只當了九天的女王，就被秘密處決了！”倫諾克斯伯爵罵道。
“今時不同往日，那時候瑪麗一世的支持者太多，所以簡·格雷才會掉了腦袋，但現在蘇格蘭女王想要結婚，又想要正統的英格蘭王位繼承權，我們只要讓兒子成功娶了瑪麗·斯圖亞特，一切王冠的得到都會順水推舟！……”伯爵夫人說著流下眼淚，勸說道：“……親愛的馬修，我們也不是英格蘭人，我們的祖上也是蘇格蘭貴族，難道你就不想回到有一天回到故鄉？”
一直在旁觀父母吵架的達恩利勳 爵，也在這時候插了話。
“父親，我也想去蘇格蘭，試著贏得瑪麗女王的芳心……我不能也不想辜負我的血統！”達恩利勳爵說道。
看著獨子眼中燃燒著野心的火焰，倫諾克斯伯爵沈默了。
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