第22章
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第22章
當那個曾經在女王回國時接駕過的商人葛蘭·威爾遜被傳召到海邊, 看到那一袋又一袋潔白如雪的食鹽時，幾乎不敢相信自己的眼睛。
他年輕的時候為了經商走南闖北，所以更明白食鹽的價值, 特別是在食鹽稀少、需要大量進口的英國, 上好的鹽一度有著“白金”的稱呼。
他心裏很認同這個綽號, 上好的食鹽就是亮閃閃的金幣！
英國在南部海灣的溫暖地帶本身也生產食鹽，比如說林肯郡、諾福克郡、蘇塞克斯郡和德文郡，那裏苦哈哈的工人們像蘇格蘭一樣煮海為鹽，但得出來的鹽質量大多都不怎麽樣，又黃又苦，和眼前這些跟雪一樣的鹽根本不能比！
而且，那些鹽廠每年也最多只能生產兩萬多擔, 只能供得起整個英國十分之一的人口，而剩下的全部都要從法國的進口！
老葛蘭知道, 從法國的布爾納夫海灣進灣鹽去英格蘭去賣很有賺頭，他認識不少商人, 都靠賣鹽賺下了好大一筆家業。
這些念頭像是一股煙一樣飛快從老葛南心頭飛過, 又算了算這些鹽值多少英鎊以後，可以想象的光明未來讓他情不自禁的呼吸急促、臉龐發紅。
已經猜到了女王為什麽要叫他一個商人來這裏的老頭, 幾乎是小跑著去覲見女王, 然後懇請女王陛下簽署給他食鹽的專賣證書。
為了這份專賣證書, 他願意貢獻出自己所有的家產, 包括雷特的大房子和一個葡萄園、兩份上好的地產。
“威爾遜先生，我正是需要你這樣有著豐富經驗的商量來替效忠、以便於我擴大自己的產業，但是你給予我你全部的財產, 也不值得得到食鹽的專賣權。”瑪麗說道。
葛蘭·威爾遜被這樣一盆涼水一澆，楞了楞, 終於回覆一些理智。
“那麽，陛下，我有什麽地方能夠為您效勞呢？”老葛蘭問道。
瑪麗指了指擺在自己桌子上的一個孔雀形狀銀器，裏面裝滿了潔白如雪的鹽。
“當然是這些鹽，我不需要一個擁有專賣權的商人，但我需要一個財產管理人，為我把這些大量的鹽販賣到英格蘭各個地區，然後賺回來足以讓我改善蘇格蘭國民生活的英鎊。”瑪麗說道。
老葛蘭心裏盤算著，小心翼翼問道：“不知道陛下您想要通過販賣食鹽得到多少英鎊？”
瑪麗將手交叉在身前，微微一笑，說道：“雖然我不了解經商，但也知道想要商品想要得到多少利潤，全部都要看當地的需求和價格有多少，根本無法判斷，但是你可以去和我的總管簽一份合約，約定你可以得到利潤的百分之一，而你只要賺的越多，所得到的利潤比例也會相應提高。”
“上帝見證，我將竭盡我的經商能力，為陛下您賺取足夠多的利益！”老葛蘭說道。
“除此之外，還有一件事情需要你的盡心。我想要招攬更多擁有經商才華的人來我這裏，他們最好是蘇格蘭人，其他各國人也可以，需要身家清白、精通各國語言、並且願意效忠於我，並且絕對不能和英格蘭、新教有任何牽扯。你假如發現這樣的人才，大可以推薦給我，我會許給他們一個光明的未來。”瑪麗又說道。
“陛下，這樣的人很難找，我恐怕暫時找不到。”老葛蘭回道。
瑪麗點了點頭。
“我明白，這件事情也不著急，我只需要你在經商的過程中時時觀察而已。”瑪麗說道。
從海邊打到返回愛丁堡的時候，瑪麗還順便又帶走了幾套蒸餾裝置。
有了這套裝置，她回去以後就可以試著提取酒精了。
……
回到荷裏路德宮以後，瑪麗不無欣慰地發現和之前一樣風平浪靜，沒有任何意外事情發生，甚至貴族們對她的態度比之前還要恭敬，不再像從前一樣只把她當做象征和傀儡，呈現出一種彬彬有禮的敷衍。
可見搞倒約翰·諾克斯還是很有威懾力的。
緊接著，瑪麗期盼已久的——來自舅舅吉斯公爵和羅馬教皇的物資援助終於到來了。
這批豐厚的物資填滿了整整三艘帆船的船倉、一路飄揚過海越過加萊海峽，然後又改乘馬車，裝滿了近百輛大馬車才來到荷裏路德宮，沈顛顛的分量甚至讓馬都不堪負重，一路在泥土路裏留下深深的車轍，在王宮門口前，就引來了不少仆人的圍觀。
為了防止有什麽中飽私囊，瑪麗親自帶了機要秘書羅勒在這些馬車，一邊目睹仆人搬運物資，一邊看他們清點究竟有哪些東西。
然後搬下來的東西，漸漸的讓所有人都掉了眼眶。
機要秘書羅勒用羽毛筆飛快記錄著這些物資，記到最後，簡直是目瞪口呆。
“一千套步兵半身甲、八百支火繩槍以及相對應的火藥、精鐵盾牌五百面、長矛五百面、四臺來自意大利定制的新型火炮……上帝啊，吉斯公爵真是太大手筆了。”羅勒忍不住說道。
瑪麗在旁邊看著，面上不動聲色，心中同樣也很震驚。
她在提筆寫信向吉斯公爵抱怨自己手中只有區區百人的士兵可以調配時，確實是希望這個武力充沛的舅舅能夠在這方面支援自己。
那時候的瑪麗覺得吉斯公爵能夠支援自己夠武裝那百人的裝備就不錯了，如果願意再給她一筆錢可以擴大近衛隊規模，那足以讓她一整天都在心裏向天主表達感謝，祈禱她這位舅舅能夠逃過1563年胡格諾教徒的刺殺。
沒想到吉斯公爵現在卻送來了足以武裝千人衛隊的裝備，以實打實的行動，證明了他對於外甥女取回自己國王權利的支持。
如果把這些裝備全都用上，組織起一支千人的精銳軍隊，那麽蘇格蘭境內，她將擁有僅次於莫裏伯爵和梅特蘭德的武力，然後，在挨個以女王的名義處理那些勢力較小的小貴族，以便於積蓄力量……
過了好幾分鐘，旁觀的女王才輕輕吐了一口氣，將腦海中的妄想壓了下去。
拉起一支千人軍隊和長年累月維持一只千人軍隊完全是兩碼事。
想要常年保持一支戰鬥力不錯的軍隊，她必須要提供有肉有菜，營養豐富的飽腹食物、還必須要讓他們每天訓練不休、實時更換廢舊的武器、還要養大批的戰馬……這些花費對於現在的她而言，完全是天文數字。
瑪麗向一旁的博斯韋爾伯爵開玩笑道：“拿這些裝備給我的士兵們換上，再讓他們好好訓練，這些都是麻煩事，看來你接下來要忙的早出晚歸、連睡覺的時間都沒有了，希望你不要因此而恨上我的那位公爵舅舅。”
沒有男人會不喜歡武器，博斯維爾伯爵的眼睛黏在了那幾臺新式火炮上，根本無法移開目光，大笑著說道：“這樣的麻煩事，我求之不得，只希望越多越好。陛下，我只希望您那位親愛的舅舅每年都派使者來幾次蘇格蘭。”
相比起吉斯公爵送來的支援，羅馬教皇送過來的支援就顯得黯然失色多了。
那位聖父送給了她這個虔誠信徒大量的精美壁毯、土耳其地毯、鍍金的燭臺、純銀的餐具……樣樣價格昂貴，足以將荷裏路德宮裝點的煥然一新，但問題是，她固然缺錢，但也不需要這些東西啊。
莫裏伯爵將財政大權全都握在了自己手裏，但還不至於在這方面寒酸她，以蘇格蘭的國力而言，荷裏路德宮的生活條件已經屬於一流了。
一個時代掉一個時代的局限性，她是蘇格蘭女王，那麽就必須要維持君主的體面，保持奢侈品只進不出的高貴生活。
來自教皇的禮物她可以使用，也可以賜予，但如果要偷偷變賣成現金使用，那麽就是丟盡了自己的臉面，也會有間接的侮辱教皇。
最後，護送物資的使者取下了教皇的最後一件禮物，也是最貴重的一件禮物。
那是裝在一個小箱子裏的——贖罪券。
瑪麗“……”
“贖罪券？”
瑪麗語氣古怪的重覆了一遍，幾乎懷疑自己聽錯了。
“是的，教皇已經吩咐了，您可以在蘇格蘭變賣這些贖罪券。”使者笑容滿面的說道。
阿爾伯特以為女王沒有聽說過贖罪券，在女王耳邊小聲說道：“贖罪券在意大利和德意志地區都很流行，我以前經常見牧師在教堂門口前賣。”
“教廷的人說教皇掌握了基督為世人承擔罪孽以後產生的無限功德，也就是功德庫，如果死後要下地獄的罪人得到這些功德，那麽就可以和身上的罪惡抵消，然後上天堂，而贖罪券上面就有教皇陛下附加的功德。”
“不過贖罪券也分等級的，有專門免除亂/倫、通奸、殺妻、殺母的專屬罪孽贖罪券，還有幫助死人贖罪的、赦免過去和未來罪孽的、幫助貴族死後上天堂的、可以當做禮物送的親友贖罪……這個小箱子裏裝的是可以滿足過去未來一切極大罪惡的贖罪券，在意大利要100個金杜卡特才賣，教皇陛下將這些送給您，很大方啊。”
“……”
聽到最後一句，瑪麗臉色微妙的挑起了眉頭，不知道該說什麽好。
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當那個曾經在女王回國時接駕過的商人葛蘭·威爾遜被傳召到海邊, 看到那一袋又一袋潔白如雪的食鹽時，幾乎不敢相信自己的眼睛。
他年輕的時候為了經商走南闖北，所以更明白食鹽的價值, 特別是在食鹽稀少、需要大量進口的英國, 上好的鹽一度有著“白金”的稱呼。
他心裏很認同這個綽號, 上好的食鹽就是亮閃閃的金幣！
英國在南部海灣的溫暖地帶本身也生產食鹽，比如說林肯郡、諾福克郡、蘇塞克斯郡和德文郡，那裏苦哈哈的工人們像蘇格蘭一樣煮海為鹽，但得出來的鹽質量大多都不怎麽樣，又黃又苦，和眼前這些跟雪一樣的鹽根本不能比！
而且，那些鹽廠每年也最多只能生產兩萬多擔, 只能供得起整個英國十分之一的人口，而剩下的全部都要從法國的進口！
老葛蘭知道, 從法國的布爾納夫海灣進灣鹽去英格蘭去賣很有賺頭，他認識不少商人, 都靠賣鹽賺下了好大一筆家業。
這些念頭像是一股煙一樣飛快從老葛南心頭飛過, 又算了算這些鹽值多少英鎊以後，可以想象的光明未來讓他情不自禁的呼吸急促、臉龐發紅。
已經猜到了女王為什麽要叫他一個商人來這裏的老頭, 幾乎是小跑著去覲見女王, 然後懇請女王陛下簽署給他食鹽的專賣證書。
為了這份專賣證書, 他願意貢獻出自己所有的家產, 包括雷特的大房子和一個葡萄園、兩份上好的地產。
“威爾遜先生，我正是需要你這樣有著豐富經驗的商量來替效忠、以便於我擴大自己的產業，但是你給予我你全部的財產, 也不值得得到食鹽的專賣權。”瑪麗說道。
葛蘭·威爾遜被這樣一盆涼水一澆，楞了楞, 終於回覆一些理智。
“那麽，陛下，我有什麽地方能夠為您效勞呢？”老葛蘭問道。
瑪麗指了指擺在自己桌子上的一個孔雀形狀銀器，裏面裝滿了潔白如雪的鹽。
“當然是這些鹽，我不需要一個擁有專賣權的商人，但我需要一個財產管理人，為我把這些大量的鹽販賣到英格蘭各個地區，然後賺回來足以讓我改善蘇格蘭國民生活的英鎊。”瑪麗說道。
老葛蘭心裏盤算著，小心翼翼問道：“不知道陛下您想要通過販賣食鹽得到多少英鎊？”
瑪麗將手交叉在身前，微微一笑，說道：“雖然我不了解經商，但也知道想要商品想要得到多少利潤，全部都要看當地的需求和價格有多少，根本無法判斷，但是你可以去和我的總管簽一份合約，約定你可以得到利潤的百分之一，而你只要賺的越多，所得到的利潤比例也會相應提高。”
“上帝見證，我將竭盡我的經商能力，為陛下您賺取足夠多的利益！”老葛蘭說道。
“除此之外，還有一件事情需要你的盡心。我想要招攬更多擁有經商才華的人來我這裏，他們最好是蘇格蘭人，其他各國人也可以，需要身家清白、精通各國語言、並且願意效忠於我，並且絕對不能和英格蘭、新教有任何牽扯。你假如發現這樣的人才，大可以推薦給我，我會許給他們一個光明的未來。”瑪麗又說道。
“陛下，這樣的人很難找，我恐怕暫時找不到。”老葛蘭回道。
瑪麗點了點頭。
“我明白，這件事情也不著急，我只需要你在經商的過程中時時觀察而已。”瑪麗說道。
從海邊打到返回愛丁堡的時候，瑪麗還順便又帶走了幾套蒸餾裝置。
有了這套裝置，她回去以後就可以試著提取酒精了。
……
回到荷裏路德宮以後，瑪麗不無欣慰地發現和之前一樣風平浪靜，沒有任何意外事情發生，甚至貴族們對她的態度比之前還要恭敬，不再像從前一樣只把她當做象征和傀儡，呈現出一種彬彬有禮的敷衍。
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緊接著，瑪麗期盼已久的——來自舅舅吉斯公爵和羅馬教皇的物資援助終於到來了。
這批豐厚的物資填滿了整整三艘帆船的船倉、一路飄揚過海越過加萊海峽，然後又改乘馬車，裝滿了近百輛大馬車才來到荷裏路德宮，沈顛顛的分量甚至讓馬都不堪負重，一路在泥土路裏留下深深的車轍，在王宮門口前，就引來了不少仆人的圍觀。
為了防止有什麽中飽私囊，瑪麗親自帶了機要秘書羅勒在這些馬車，一邊目睹仆人搬運物資，一邊看他們清點究竟有哪些東西。
然後搬下來的東西，漸漸的讓所有人都掉了眼眶。
機要秘書羅勒用羽毛筆飛快記錄著這些物資，記到最後，簡直是目瞪口呆。
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瑪麗在旁邊看著，面上不動聲色，心中同樣也很震驚。
她在提筆寫信向吉斯公爵抱怨自己手中只有區區百人的士兵可以調配時，確實是希望這個武力充沛的舅舅能夠在這方面支援自己。
那時候的瑪麗覺得吉斯公爵能夠支援自己夠武裝那百人的裝備就不錯了，如果願意再給她一筆錢可以擴大近衛隊規模，那足以讓她一整天都在心裏向天主表達感謝，祈禱她這位舅舅能夠逃過1563年胡格諾教徒的刺殺。
沒想到吉斯公爵現在卻送來了足以武裝千人衛隊的裝備，以實打實的行動，證明了他對於外甥女取回自己國王權利的支持。
如果把這些裝備全都用上，組織起一支千人的精銳軍隊，那麽蘇格蘭境內，她將擁有僅次於莫裏伯爵和梅特蘭德的武力，然後，在挨個以女王的名義處理那些勢力較小的小貴族，以便於積蓄力量……
過了好幾分鐘，旁觀的女王才輕輕吐了一口氣，將腦海中的妄想壓了下去。
拉起一支千人軍隊和長年累月維持一只千人軍隊完全是兩碼事。
想要常年保持一支戰鬥力不錯的軍隊，她必須要提供有肉有菜，營養豐富的飽腹食物、還必須要讓他們每天訓練不休、實時更換廢舊的武器、還要養大批的戰馬……這些花費對於現在的她而言，完全是天文數字。
瑪麗向一旁的博斯韋爾伯爵開玩笑道：“拿這些裝備給我的士兵們換上，再讓他們好好訓練，這些都是麻煩事，看來你接下來要忙的早出晚歸、連睡覺的時間都沒有了，希望你不要因此而恨上我的那位公爵舅舅。”
沒有男人會不喜歡武器，博斯維爾伯爵的眼睛黏在了那幾臺新式火炮上，根本無法移開目光，大笑著說道：“這樣的麻煩事，我求之不得，只希望越多越好。陛下，我只希望您那位親愛的舅舅每年都派使者來幾次蘇格蘭。”
相比起吉斯公爵送來的支援，羅馬教皇送過來的支援就顯得黯然失色多了。
那位聖父送給了她這個虔誠信徒大量的精美壁毯、土耳其地毯、鍍金的燭臺、純銀的餐具……樣樣價格昂貴，足以將荷裏路德宮裝點的煥然一新，但問題是，她固然缺錢，但也不需要這些東西啊。
莫裏伯爵將財政大權全都握在了自己手裏，但還不至於在這方面寒酸她，以蘇格蘭的國力而言，荷裏路德宮的生活條件已經屬於一流了。
一個時代掉一個時代的局限性，她是蘇格蘭女王，那麽就必須要維持君主的體面，保持奢侈品只進不出的高貴生活。
來自教皇的禮物她可以使用，也可以賜予，但如果要偷偷變賣成現金使用，那麽就是丟盡了自己的臉面，也會有間接的侮辱教皇。
最後，護送物資的使者取下了教皇的最後一件禮物，也是最貴重的一件禮物。
那是裝在一個小箱子裏的——贖罪券。
瑪麗“……”
“贖罪券？”
瑪麗語氣古怪的重覆了一遍，幾乎懷疑自己聽錯了。
“是的，教皇已經吩咐了，您可以在蘇格蘭變賣這些贖罪券。”使者笑容滿面的說道。
阿爾伯特以為女王沒有聽說過贖罪券，在女王耳邊小聲說道：“贖罪券在意大利和德意志地區都很流行，我以前經常見牧師在教堂門口前賣。”
“教廷的人說教皇掌握了基督為世人承擔罪孽以後產生的無限功德，也就是功德庫，如果死後要下地獄的罪人得到這些功德，那麽就可以和身上的罪惡抵消，然後上天堂，而贖罪券上面就有教皇陛下附加的功德。”
“不過贖罪券也分等級的，有專門免除亂/倫、通奸、殺妻、殺母的專屬罪孽贖罪券，還有幫助死人贖罪的、赦免過去和未來罪孽的、幫助貴族死後上天堂的、可以當做禮物送的親友贖罪……這個小箱子裏裝的是可以滿足過去未來一切極大罪惡的贖罪券，在意大利要100個金杜卡特才賣，教皇陛下將這些送給您，很大方啊。”
“……”
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