荒原獵殺
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荒原獵殺
黑風口的風從來不講道理，它像某種鈍器一樣在山壁間來回撞擊，裹挾著比沙礫還要粗糙的雪粒，毫無間隙地刮擦著裸露在外的皮膚。霍錚趴在風口上風向的一處斷崖後，身下的積雪已經被體溫融化又重新凍結成冰殼，隔著厚重的羊皮襖，那股寒意依舊執著地往骨頭縫裏鉆。他沒有動，甚至連呼吸的節奏都壓得很低，目光穿過眼前幾叢早已枯死的荊棘，死死盯著下方那條被風雪半掩的官道。
老趙趴在他身側，呼吸聲比平日裏粗重了許多。老人那雙渾濁的眼睛裏此刻卻燒著火，那是仇恨被壓抑了太久之後即將爆發的前兆。他手裏緊緊攥著那張舊弓，指節微微顫抖著。
“來了。”抹合烈低沈的聲音像是融化在風裏。
霍錚順著他的視線望去。遠處的山口轉角，一支黑壓壓的隊伍正頂著風雪緩慢地蠕動過來。那是朔金人的運糧隊，約莫有兩百人，幾十輛騾馬大車在雪地上壓出深深的車轍，發出生澀而沈悶的吱呀聲。隊伍中間，一個穿著厚實熊皮大氅的漢子騎在一匹高頭大馬上，手裏揮舞著馬鞭，時不時抽打在旁邊行進緩慢的士兵身上，嘴裏罵罵咧咧的聲音即使隔著老遠也能聽得清楚。
那正是張三。
兩年不見，這個曾經在赤眉軍裏唯唯諾諾、連殺雞都不敢看的男人，如今卻養出了一身令人作嘔的富貴膘。他那張原本瘦削的臉龐如今油光滿面，下巴上的肥肉堆疊著，縮在昂貴的皮毛領子裏，腰間掛著一把鑲滿寶石的朔金彎刀，那顯然不是用來殺敵的，而是用來炫耀他出賣同袍換來的榮華富貴。
“畜生……”老趙的喉嚨裏發出拉風箱般的嘶鳴，眼眶瞬間就紅了，若不是霍錚眼疾手快按住他的肩膀，這老人恐怕已經不顧一切地沖下去了。
“趙叔，冷靜。”霍錚的聲音很低，卻透著讓人心安的鎮定，“他跑不掉的。我們按計劃行事。”老趙劇烈地喘息了幾下，終於將那股沖動壓了下去，重重地點了點頭，重新伏低了身子。
霍錚轉頭看向抹合烈。少年正蹲在一塊巖石後，慢條斯理地整理著箭囊裏的羽箭。他察覺到霍錚的目光，擡起頭，兩人的視線在空中交匯。抹合烈便無聲地提著弓，像一只黑色的幽靈，順著山脊的背陰面滑了下去，很快便消失在漫天的風雪之中。
下方的車隊越來越近了。
張三顯然心情不好，這鬼天氣趕路讓他煩躁不已。他勒住馬，對著前面的一輛大車狠狠踹了一腳，大聲吼道：“都他娘的沒吃飯嗎？快點！天黑前要是趕不到哨所，老子把你們的皮都剝了！”那些朔金士兵雖然也是一臉怨氣，但在他的淫威下也不敢作聲，只能埋頭推車。就在車隊行進到黑風口最狹窄的那一段時，異變突起。
“嗖——”一支黑色的羽箭毫無征兆地從右側的山崖上射下，既沒有射人，也沒有射馬，而是精準地釘在了張三坐騎前方的雪地上。箭尾帶著某種特殊的哨音，在撞擊地面的瞬間炸裂開來，騰起一團刺眼的紅霧。
戰馬受驚，長嘶一聲人立而起，差點將猝不及防的張三掀翻在地。
“有埋伏！保護大人！”周圍的朔金親兵立刻反應過來，紛紛拔刀出鞘，緊張地看向箭矢射來的方向。
然而，山崖上靜悄悄的，只有風聲呼嘯。
就在所有人的註意力都被右側吸引時，左側的山林裏忽然傳來一陣巨大的動靜，像是有一群驚慌的野獸在奔逃，緊接著，幾個背著大包袱的人影在林間一閃而過，似乎是因為驚慌失措，其中一個人影腳下一滑，從包袱裏滾落出幾塊金燦燦的東西，在雪地上顯得格外紮眼。
“金子！是金子！”眼尖的士兵大喊起來。
張三剛剛穩住身形，聽到這話眼睛立刻直了。他瞇起那雙被肥肉擠得只剩下一條縫的小眼睛，貪婪地盯著那片樹林。在這荒山野嶺，又是這種鬼天氣，會背著金子趕路的人，除了那些想要南逃的富戶還能有誰？在他看來，這簡直是老天爺送上門的肥肉。
“大概是哪個被搶了村子的漏網之魚。”旁邊的副官低聲說道，“大人，小心有詐。”“詐個屁！”張三罵了一句，唾沫星子飛濺，“你看他們那樣，嚇得連路都走不動了。這點人手也敢在太歲頭上動土？肯定是被剛才那一箭嚇到了。那一箭多半是咱們自己巡山的兄弟射偏了。”貪婪一旦蒙蔽了雙眼，理智便會被拋諸腦後。張三看了一眼那片看似平靜的樹林，又看了看地上那幾塊所謂的“金子”，心裏盤算著這筆橫財能換多少美酒和女人。
“你們幾個，守著車隊繼續走。”張三點了一隊精銳親兵，約莫五十人，“剩下的人，跟我去把那幾只肥羊抓回來！老子今天要開葷！”說完，他一馬當先，朝著那片樹林沖了過去。
霍錚在山崖上冷冷地看著這一幕。這就是人性，貪婪永遠是最好的誘餌。那幾塊所謂的金子，不過是抹合烈用黃銅片打磨後裹在石頭上的障眼法，而那些“人影”，也不過是披著破衣服的草人，被繩索牽動著制造出的假象。
真正的殺招在林子深處。
張三帶著五十騎沖進了樹林。這裏的積雪比外面更深，馬匹跑不起來，速度不得不慢了下來。林子裏靜得有些詭異，除了馬蹄聲，什麽也聽不見。那幾個背著包袱的“人影”早已不見了蹤影，只留下一串淩亂的腳印，指向山谷深處的一個死胡同。
“追！別讓他們跑了！”張三揮舞著馬鞭，眼中滿是狂熱。
當他們追到山谷盡頭時，才發現那裏是一片絕壁，根本無路可走。
“人呢？”張三勒住馬，疑惑地四下張望。
就在這時，頭頂忽然傳來一聲清脆的口哨聲。
張三猛地擡頭，只見兩邊的山巖上，不知何時冒出了兩個人影。左邊那個穿著一身破爛的羊皮襖，手裏握著一把長刀；右邊那個一身黑衣，手裏挽著一張短弓，冷冷地俯視著他。
“張三，別來無恙啊。”霍錚的聲音在山谷中回蕩，帶著一股說不出的寒意。
張三楞了一下，覺得這聲音有些耳熟，卻一時想不起來是誰。他瞇著眼睛打量著上方那個年輕人，直到看清了霍錚腰間那柄露出一截的短刀，以及那雙像極了某位故人的眼睛。
“你……你是……”張三的臉色瞬間變得煞白，像是見了鬼一樣，“你是霍家的小崽子？你沒死？！”“托你的福，還活著。”霍錚冷冷地說，“今日，是替林叔叔，替赤眉軍的三千兄弟，來向你討債的。”“放箭！給我射死他們！”張三歇斯底裏地吼叫起來，聲音因為恐懼而變了調。
然而，他的命令還沒來得及傳達下去，抹合烈手中的弓弦已經松開了。
三支羽箭呈品字形射下，徑直射向了他身後那幾名正舉起弓箭的親兵。箭無虛發，那幾人甚至來不及慘叫，便捂著喉嚨栽倒馬下。
緊接著，霍錚一腳踢開了腳邊的一堆枯枝。隨著一陣轟隆隆的巨響，無數早就堆積好的滾木雷石順著陡峭的山坡滾落下來。這狹窄的山谷瞬間變成了死亡的陷阱。
馬嘶聲、慘叫聲、骨骼碎裂聲混成一片。那五十名精銳騎兵在如此狹窄的地形裏根本施展不開，被滾木砸得人仰馬翻，亂作一團。
張三的運氣倒是不錯，他處於隊伍的最前方，僥幸躲過了第一波滾木的沖擊。但他也被這突如其來的變故嚇破了膽，調轉馬頭就要往回跑。
“想跑？”霍錚冷哼一聲，直接從兩丈高的巖石上一躍而下。
他在空中調整身形，借著下墜的力道，雙腳重重地踏在了一名騎兵的肩膀上，借力再次躍起，如同一只蒼鷹般撲向了張三。
張三聽見風聲，回頭一看，嚇得魂飛魄散，慌亂中揮刀亂砍。
霍錚身在半空，腰身一擰，避開了那毫無章法的一刀，手中的長刀順勢揮出，一道寒光閃過，精準地斬斷了張三坐騎的馬腿。
戰馬悲鳴著跪倒在地，將張三狠狠地甩了出去。他在雪地上滾了好幾圈，還沒來得及爬起來，一只腳已經重重地踩在了他的胸口上。
霍錚居高臨下地看著他，刀尖抵著他的咽喉。
“別……別殺我……”張三渾身哆嗦著，臉上的肥肉都在顫抖，哪裏還有剛才的囂張氣焰，“小少爺……霍將軍……我是被逼的啊！我也是沒辦法啊！我不說，他們就要殺了我全家……”“所以你就讓三千兄弟替你去死？”霍錚的聲音很輕，卻比這冰天雪地還要冷。
“我錯了！我真的錯了！我有錢！我有好多錢！我都給你！只要你饒我一條狗命……”張三涕淚橫流，手忙腳亂地去解腰間的錢袋。
霍錚沒有看那些滾落在雪地裏的金銀珠寶，他只是轉過頭，對著山崖上的方向喊了一聲：“趙叔！”老趙不知何時已經從後面繞了過來，他拖著那條殘腿，一步一步地走到了張三面前。老人的臉上早已老淚縱橫，手裏緊緊握著那把生銹的匕首。
“張三，”老趙的聲音嘶啞，“你還認得我嗎？”張三看著老趙，眼中閃過一絲絕望：“老……老趙……你也活著……”“是啊，我還活著。我活著，就是為了等這一天。”老趙舉起了手中的匕首。
“不！不要！”張三發出殺豬般的嚎叫。
霍錚移開了腳，轉過身去。
身後傳來了利刃入肉的悶響，一聲，兩聲，三聲……伴隨著張三漸漸微弱的慘叫。霍錚沒有回頭，他看著天空中飄落的雪花，心裏並沒有大仇得報的快感，只有深深的疲憊和空虛。
戰鬥結束得很快。剩下的那些朔金親兵在失去了頭領和地形優勢後，很快便被抹合烈用弓箭一一清理幹凈。山谷裏重新恢覆了寂靜，只剩下濃重的血腥味。
霍錚走到一輛翻倒的馬車旁，開始搜尋有用的東西。他們需要補給，更需要情報。
他在張三的屍體旁找到了一個貼身收藏的油布包。打開一看，裏面除了幾張大額的銀票，還有一封剛剛拆開不久的密信。
信是朔金那邊的一個千夫長寫給張三的，內容很簡單，命令他在運送完這批糧草後，立刻帶人去附近的一個叫“黑石寨”的地方。信上說，那裏的一群刁民居然敢私藏糧食抗稅，上面下令要屠村立威，讓他去協助處理，事成之後，村裏的女人和財物任他挑選。
霍錚看著這封信，眉頭緊緊皺了起來。黑石寨，這個名字他有些印象，似乎是離這裏不遠的一個大村落，地勢隱蔽，據說住著不少逃難去的百姓。
“怎麽了？”抹合烈走了過來，手裏提著剛回收的箭矢。
霍錚把信遞給他。抹合烈掃了一眼，臉色也沈了下來。
“屠村立威……”抹合烈冷笑一聲，“這些朔金狗，還是老樣子。”“這信是昨天的。”霍錚看著天色，“如果那個千夫長沒有等到張三，可能會提前動手。或者是張三這支隊伍本來就是要去匯合的。”“黑石寨離這兒只有半天的路程。”老趙擦幹凈手上的血跡，走了過來，他的情緒已經平覆了許多，只是眼神更加蒼老了，“那個村子我知道，在兩座山的夾縫裏，只有一條路進出。若是被堵住，裏面的人插翅難飛。”“村裏有多少人？”霍錚問。
“以前有幾百口，這兩年收留了不少難民，估計得有上千人。”老趙嘆了口氣，“都是些苦命人。”霍錚沈默了。上千人，如果真的被朔金人屠村，那將是一場慘絕人寰的災難。
他看向抹合烈。抹合烈正在擦拭弓弦，感覺到霍錚的目光，他擡起頭，那雙眼睛裏沒有任何猶豫。
“去不去？”抹合烈問得直接。
“去。”霍錚的回答更加幹脆。
“我們只有兩個人。”老趙有些擔憂地看著他們，“雖然剛才殺了張三，但那是靠埋伏。要去救人，那是硬碰硬，而且對方可能有上千人馬。”“不是硬碰硬。”霍錚搖了搖頭，他的腦海裏迅速閃過黑石寨的地形圖，“既然朔金人要立威，就不會偷偷摸摸。他們會大張旗鼓地包圍村子。我們要做的，是在他們動手之前，把水攪渾。”他轉頭看向那些倒在地上的朔金親兵屍體，又看了看那幾輛雖然翻倒但並未損壞的糧車，一個大膽的計劃在他腦海中成形。
“趙叔，”霍錚看著老趙，“這批糧草和這些馬匹，你能不能想辦法藏起來？等我們回來。”“你們要去送死？”老趙急了，“那可是千人隊！”“放心吧趙叔，我們沒那麽容易死。”霍錚笑了笑，那笑容裏帶著一絲從前從未有過的狡黠，“我們不僅要去，還要給那位千夫長送一份‘大禮’。”他指了指地上張三的屍體，又指了指那些朔金兵的衣服。
半個時辰後，兩騎快馬沖出了黑風口，朝著黑石寨的方向疾馳而去。馬背上的人穿著朔金親兵的盔甲，臉上蒙著面巾，只露出一雙殺氣騰騰的眼睛。在他們的馬鞍旁，掛著幾顆血淋淋的人頭。
風雪更大了，將他們的馬蹄印迅速掩埋。霍錚伏在馬背上，感受著寒風割面的痛楚。他知道，這一去可能是九死一生，但他不能不去。
“阿烈，”他在風中大聲喊道，“怕嗎？”抹合烈側過頭，看了他一眼，聲音在風雪中顯得格外清晰：“你欠我的命，還沒還清之前，不許死。”霍錚大笑起來，笑聲在空曠的荒原上傳出很遠。
“好！那就活著回來！”兩匹戰馬撞碎了風雪，向著那未知的殺戮場奔去。而在他們身後，老趙站在山崖上，看著那兩個遠去的背影，緩緩跪了下來，對著漫天風雪重重地磕了一個頭。
“霍將軍……您看見了嗎？少爺他……真的長大了。”
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老趙趴在他身側，呼吸聲比平日裏粗重了許多。老人那雙渾濁的眼睛裏此刻卻燒著火，那是仇恨被壓抑了太久之後即將爆發的前兆。他手裏緊緊攥著那張舊弓，指節微微顫抖著。
“來了。”抹合烈低沈的聲音像是融化在風裏。
霍錚順著他的視線望去。遠處的山口轉角，一支黑壓壓的隊伍正頂著風雪緩慢地蠕動過來。那是朔金人的運糧隊，約莫有兩百人，幾十輛騾馬大車在雪地上壓出深深的車轍，發出生澀而沈悶的吱呀聲。隊伍中間，一個穿著厚實熊皮大氅的漢子騎在一匹高頭大馬上，手裏揮舞著馬鞭，時不時抽打在旁邊行進緩慢的士兵身上，嘴裏罵罵咧咧的聲音即使隔著老遠也能聽得清楚。
那正是張三。
兩年不見，這個曾經在赤眉軍裏唯唯諾諾、連殺雞都不敢看的男人，如今卻養出了一身令人作嘔的富貴膘。他那張原本瘦削的臉龐如今油光滿面，下巴上的肥肉堆疊著，縮在昂貴的皮毛領子裏，腰間掛著一把鑲滿寶石的朔金彎刀，那顯然不是用來殺敵的，而是用來炫耀他出賣同袍換來的榮華富貴。
“畜生……”老趙的喉嚨裏發出拉風箱般的嘶鳴，眼眶瞬間就紅了，若不是霍錚眼疾手快按住他的肩膀，這老人恐怕已經不顧一切地沖下去了。
“趙叔，冷靜。”霍錚的聲音很低，卻透著讓人心安的鎮定，“他跑不掉的。我們按計劃行事。”老趙劇烈地喘息了幾下，終於將那股沖動壓了下去，重重地點了點頭，重新伏低了身子。
霍錚轉頭看向抹合烈。少年正蹲在一塊巖石後，慢條斯理地整理著箭囊裏的羽箭。他察覺到霍錚的目光，擡起頭，兩人的視線在空中交匯。抹合烈便無聲地提著弓，像一只黑色的幽靈，順著山脊的背陰面滑了下去，很快便消失在漫天的風雪之中。
下方的車隊越來越近了。
張三顯然心情不好，這鬼天氣趕路讓他煩躁不已。他勒住馬，對著前面的一輛大車狠狠踹了一腳，大聲吼道：“都他娘的沒吃飯嗎？快點！天黑前要是趕不到哨所，老子把你們的皮都剝了！”那些朔金士兵雖然也是一臉怨氣，但在他的淫威下也不敢作聲，只能埋頭推車。就在車隊行進到黑風口最狹窄的那一段時，異變突起。
“嗖——”一支黑色的羽箭毫無征兆地從右側的山崖上射下，既沒有射人，也沒有射馬，而是精準地釘在了張三坐騎前方的雪地上。箭尾帶著某種特殊的哨音，在撞擊地面的瞬間炸裂開來，騰起一團刺眼的紅霧。
戰馬受驚，長嘶一聲人立而起，差點將猝不及防的張三掀翻在地。
“有埋伏！保護大人！”周圍的朔金親兵立刻反應過來，紛紛拔刀出鞘，緊張地看向箭矢射來的方向。
然而，山崖上靜悄悄的，只有風聲呼嘯。
就在所有人的註意力都被右側吸引時，左側的山林裏忽然傳來一陣巨大的動靜，像是有一群驚慌的野獸在奔逃，緊接著，幾個背著大包袱的人影在林間一閃而過，似乎是因為驚慌失措，其中一個人影腳下一滑，從包袱裏滾落出幾塊金燦燦的東西，在雪地上顯得格外紮眼。
“金子！是金子！”眼尖的士兵大喊起來。
張三剛剛穩住身形，聽到這話眼睛立刻直了。他瞇起那雙被肥肉擠得只剩下一條縫的小眼睛，貪婪地盯著那片樹林。在這荒山野嶺，又是這種鬼天氣，會背著金子趕路的人，除了那些想要南逃的富戶還能有誰？在他看來，這簡直是老天爺送上門的肥肉。
“大概是哪個被搶了村子的漏網之魚。”旁邊的副官低聲說道，“大人，小心有詐。”“詐個屁！”張三罵了一句，唾沫星子飛濺，“你看他們那樣，嚇得連路都走不動了。這點人手也敢在太歲頭上動土？肯定是被剛才那一箭嚇到了。那一箭多半是咱們自己巡山的兄弟射偏了。”貪婪一旦蒙蔽了雙眼，理智便會被拋諸腦後。張三看了一眼那片看似平靜的樹林，又看了看地上那幾塊所謂的“金子”，心裏盤算著這筆橫財能換多少美酒和女人。
“你們幾個，守著車隊繼續走。”張三點了一隊精銳親兵，約莫五十人，“剩下的人，跟我去把那幾只肥羊抓回來！老子今天要開葷！”說完，他一馬當先，朝著那片樹林沖了過去。
霍錚在山崖上冷冷地看著這一幕。這就是人性，貪婪永遠是最好的誘餌。那幾塊所謂的金子，不過是抹合烈用黃銅片打磨後裹在石頭上的障眼法，而那些“人影”，也不過是披著破衣服的草人，被繩索牽動著制造出的假象。
真正的殺招在林子深處。
張三帶著五十騎沖進了樹林。這裏的積雪比外面更深，馬匹跑不起來，速度不得不慢了下來。林子裏靜得有些詭異，除了馬蹄聲，什麽也聽不見。那幾個背著包袱的“人影”早已不見了蹤影，只留下一串淩亂的腳印，指向山谷深處的一個死胡同。
“追！別讓他們跑了！”張三揮舞著馬鞭，眼中滿是狂熱。
當他們追到山谷盡頭時，才發現那裏是一片絕壁，根本無路可走。
“人呢？”張三勒住馬，疑惑地四下張望。
就在這時，頭頂忽然傳來一聲清脆的口哨聲。
張三猛地擡頭，只見兩邊的山巖上，不知何時冒出了兩個人影。左邊那個穿著一身破爛的羊皮襖，手裏握著一把長刀；右邊那個一身黑衣，手裏挽著一張短弓，冷冷地俯視著他。
“張三，別來無恙啊。”霍錚的聲音在山谷中回蕩，帶著一股說不出的寒意。
張三楞了一下，覺得這聲音有些耳熟，卻一時想不起來是誰。他瞇著眼睛打量著上方那個年輕人，直到看清了霍錚腰間那柄露出一截的短刀，以及那雙像極了某位故人的眼睛。
“你……你是……”張三的臉色瞬間變得煞白，像是見了鬼一樣，“你是霍家的小崽子？你沒死？！”“托你的福，還活著。”霍錚冷冷地說，“今日，是替林叔叔，替赤眉軍的三千兄弟，來向你討債的。”“放箭！給我射死他們！”張三歇斯底裏地吼叫起來，聲音因為恐懼而變了調。
然而，他的命令還沒來得及傳達下去，抹合烈手中的弓弦已經松開了。
三支羽箭呈品字形射下，徑直射向了他身後那幾名正舉起弓箭的親兵。箭無虛發，那幾人甚至來不及慘叫，便捂著喉嚨栽倒馬下。
緊接著，霍錚一腳踢開了腳邊的一堆枯枝。隨著一陣轟隆隆的巨響，無數早就堆積好的滾木雷石順著陡峭的山坡滾落下來。這狹窄的山谷瞬間變成了死亡的陷阱。
馬嘶聲、慘叫聲、骨骼碎裂聲混成一片。那五十名精銳騎兵在如此狹窄的地形裏根本施展不開，被滾木砸得人仰馬翻，亂作一團。
張三的運氣倒是不錯，他處於隊伍的最前方，僥幸躲過了第一波滾木的沖擊。但他也被這突如其來的變故嚇破了膽，調轉馬頭就要往回跑。
“想跑？”霍錚冷哼一聲，直接從兩丈高的巖石上一躍而下。
他在空中調整身形，借著下墜的力道，雙腳重重地踏在了一名騎兵的肩膀上，借力再次躍起，如同一只蒼鷹般撲向了張三。
張三聽見風聲，回頭一看，嚇得魂飛魄散，慌亂中揮刀亂砍。
霍錚身在半空，腰身一擰，避開了那毫無章法的一刀，手中的長刀順勢揮出，一道寒光閃過，精準地斬斷了張三坐騎的馬腿。
戰馬悲鳴著跪倒在地，將張三狠狠地甩了出去。他在雪地上滾了好幾圈，還沒來得及爬起來，一只腳已經重重地踩在了他的胸口上。
霍錚居高臨下地看著他，刀尖抵著他的咽喉。
“別……別殺我……”張三渾身哆嗦著，臉上的肥肉都在顫抖，哪裏還有剛才的囂張氣焰，“小少爺……霍將軍……我是被逼的啊！我也是沒辦法啊！我不說，他們就要殺了我全家……”“所以你就讓三千兄弟替你去死？”霍錚的聲音很輕，卻比這冰天雪地還要冷。
“我錯了！我真的錯了！我有錢！我有好多錢！我都給你！只要你饒我一條狗命……”張三涕淚橫流，手忙腳亂地去解腰間的錢袋。
霍錚沒有看那些滾落在雪地裏的金銀珠寶，他只是轉過頭，對著山崖上的方向喊了一聲：“趙叔！”老趙不知何時已經從後面繞了過來，他拖著那條殘腿，一步一步地走到了張三面前。老人的臉上早已老淚縱橫，手裏緊緊握著那把生銹的匕首。
“張三，”老趙的聲音嘶啞，“你還認得我嗎？”張三看著老趙，眼中閃過一絲絕望：“老……老趙……你也活著……”“是啊，我還活著。我活著，就是為了等這一天。”老趙舉起了手中的匕首。
“不！不要！”張三發出殺豬般的嚎叫。
霍錚移開了腳，轉過身去。
身後傳來了利刃入肉的悶響，一聲，兩聲，三聲……伴隨著張三漸漸微弱的慘叫。霍錚沒有回頭，他看著天空中飄落的雪花，心裏並沒有大仇得報的快感，只有深深的疲憊和空虛。
戰鬥結束得很快。剩下的那些朔金親兵在失去了頭領和地形優勢後，很快便被抹合烈用弓箭一一清理幹凈。山谷裏重新恢覆了寂靜，只剩下濃重的血腥味。
霍錚走到一輛翻倒的馬車旁，開始搜尋有用的東西。他們需要補給，更需要情報。
他在張三的屍體旁找到了一個貼身收藏的油布包。打開一看，裏面除了幾張大額的銀票，還有一封剛剛拆開不久的密信。
信是朔金那邊的一個千夫長寫給張三的，內容很簡單，命令他在運送完這批糧草後，立刻帶人去附近的一個叫“黑石寨”的地方。信上說，那裏的一群刁民居然敢私藏糧食抗稅，上面下令要屠村立威，讓他去協助處理，事成之後，村裏的女人和財物任他挑選。
霍錚看著這封信，眉頭緊緊皺了起來。黑石寨，這個名字他有些印象，似乎是離這裏不遠的一個大村落，地勢隱蔽，據說住著不少逃難去的百姓。
“怎麽了？”抹合烈走了過來，手裏提著剛回收的箭矢。
霍錚把信遞給他。抹合烈掃了一眼，臉色也沈了下來。
“屠村立威……”抹合烈冷笑一聲，“這些朔金狗，還是老樣子。”“這信是昨天的。”霍錚看著天色，“如果那個千夫長沒有等到張三，可能會提前動手。或者是張三這支隊伍本來就是要去匯合的。”“黑石寨離這兒只有半天的路程。”老趙擦幹凈手上的血跡，走了過來，他的情緒已經平覆了許多，只是眼神更加蒼老了，“那個村子我知道，在兩座山的夾縫裏，只有一條路進出。若是被堵住，裏面的人插翅難飛。”“村裏有多少人？”霍錚問。
“以前有幾百口，這兩年收留了不少難民，估計得有上千人。”老趙嘆了口氣，“都是些苦命人。”霍錚沈默了。上千人，如果真的被朔金人屠村，那將是一場慘絕人寰的災難。
他看向抹合烈。抹合烈正在擦拭弓弦，感覺到霍錚的目光，他擡起頭，那雙眼睛裏沒有任何猶豫。
“去不去？”抹合烈問得直接。
“去。”霍錚的回答更加幹脆。
“我們只有兩個人。”老趙有些擔憂地看著他們，“雖然剛才殺了張三，但那是靠埋伏。要去救人，那是硬碰硬，而且對方可能有上千人馬。”“不是硬碰硬。”霍錚搖了搖頭，他的腦海裏迅速閃過黑石寨的地形圖，“既然朔金人要立威，就不會偷偷摸摸。他們會大張旗鼓地包圍村子。我們要做的，是在他們動手之前，把水攪渾。”他轉頭看向那些倒在地上的朔金親兵屍體，又看了看那幾輛雖然翻倒但並未損壞的糧車，一個大膽的計劃在他腦海中成形。
“趙叔，”霍錚看著老趙，“這批糧草和這些馬匹，你能不能想辦法藏起來？等我們回來。”“你們要去送死？”老趙急了，“那可是千人隊！”“放心吧趙叔，我們沒那麽容易死。”霍錚笑了笑，那笑容裏帶著一絲從前從未有過的狡黠，“我們不僅要去，還要給那位千夫長送一份‘大禮’。”他指了指地上張三的屍體，又指了指那些朔金兵的衣服。
半個時辰後，兩騎快馬沖出了黑風口，朝著黑石寨的方向疾馳而去。馬背上的人穿著朔金親兵的盔甲，臉上蒙著面巾，只露出一雙殺氣騰騰的眼睛。在他們的馬鞍旁，掛著幾顆血淋淋的人頭。
風雪更大了，將他們的馬蹄印迅速掩埋。霍錚伏在馬背上，感受著寒風割面的痛楚。他知道，這一去可能是九死一生，但他不能不去。
“阿烈，”他在風中大聲喊道，“怕嗎？”抹合烈側過頭，看了他一眼，聲音在風雪中顯得格外清晰：“你欠我的命，還沒還清之前，不許死。”霍錚大笑起來，笑聲在空曠的荒原上傳出很遠。
“好！那就活著回來！”兩匹戰馬撞碎了風雪，向著那未知的殺戮場奔去。而在他們身後，老趙站在山崖上，看著那兩個遠去的背影，緩緩跪了下來，對著漫天風雪重重地磕了一個頭。
“霍將軍……您看見了嗎？少爺他……真的長大了。”
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