暑風過境
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暑風過境
書房裏的血腥氣味並沒有停留太久，就像那具被連夜擡出去的信使屍體，悄無聲息地便從將軍府裏消失了，仿佛從未存在過。第二天清晨，霍錚便在院子裏看見下人正提著水桶，一遍又一遍地刷洗著昨夜停放過屍首的那片青石板地面。初升的日光照在濕漉漉的地面上，折射出一點刺眼的光，那塊地方很快就幹了，看不出任何痕跡，可霍錚總覺得，空氣裏那股若有若無的鐵銹味，似乎無論如何也沖刷不掉。
兄長霍淩對此絕口不提。他只是在那天早上，比往常更早地便去了兵部，走的時候天還未亮透，只留給霍錚一個在晨霧裏顯得有些單薄的背影。那張沾了血的布條也不知被他藏到了何處，屋子裏的一切都恢覆了原樣，書案上的輿圖依舊攤開著，筆架上的狼毫也依舊浸在清水裏，仿佛昨夜那場足以顛覆一切的死訊不過是霍錚自己做的一場噩夢。
可有些東西終究是不同了。霍錚發現兄長書房的燈火亮得比冬日裏更晚了，那些在黃昏時分秘密來訪的信使，臉上的神情也一次比一次凝重。
等到日子進了盛夏。京城像是被扣進了一個巨大的蒸籠裏，沒有一絲風。知了躲在庭院那棵老槐樹濃綠的枝葉深處，聲嘶力竭地叫著，那聲音單調而尖銳，一聲接著一聲，敲得人心裏的那份煩躁愈發地無處躲藏。演武場上的青石板被日頭曬得滾燙，腳踩上去，都能感覺到一股熱氣從腳底心向上躥。霍錚赤著上身練槍，汗水像是從他身體裏擰出來的，順著他輪廓分明的脊背與結實的臂膀蜿蜒流淌，在少年人那身蜜色的皮膚上留下一道道晶亮的痕跡。
這日午後，他練完了槍，正坐在廊下用一方浸了井水的布巾擦拭著身上的汗，霍淩便端著一碗冰鎮的綠豆湯從月亮門那邊走了過來。“阿錚，”霍淩忽然開口，“你那幾件練功的舊衫都短了，袖口也磨得起了毛邊。我讓管家去錦繡坊請了裁縫，明日午後過來給你量量尺寸，重做幾身合體的。”
霍錚“嗯”了一聲，他自己倒是不甚在意這些。他低頭看了看自己身上那條洗得發白的練功褲，褲腳確實是短了一截，露出了一段結實的腳踝。他心裏清楚，兄長是在用這種方式關心他，便也沒有拒絕。
“明日我恰好休沐一日，沒什麽要緊的公事，”霍淩看著他，目光比平日裏要柔和了些，“總悶在府裏也不是辦法。我記得你小時候最喜歡去城南那家聞記的棋館聽人說書。明日我陪你一道去逛逛，就當是散散心。”
霍錚聽了，眼睛一下子就亮了。近日府裏的氣氛已經讓他幾乎快要忘了朱雀大街上那種人聲鼎沸的熱鬧是什麽滋味了。他用力地點了點頭，那點活潑的心性又回到了他臉上。
第二日，兄弟二人換上了尋常的便服，沒有乘馬車，只是像尋常人家的子弟一般，步行著出了府門。夏日午後的長街上，人並不多。石板路被日頭曬得發燙，空氣裏都帶著一股焦灼的氣息。街邊店鋪的夥計大多躲在屋檐下的陰涼裏，有氣無力地搖著蒲扇。霍錚跟在兄長身後半步的距離，好奇地打量著四周。他覺得這條他走了十幾年的街道似乎變得有些陌生了。街角那個賣糖人的老翁不見了，換成了一個賣涼茶的攤子。對面那家開了幾十年的書畫鋪子也關了門，掛上了一塊“店鋪出兌”的牌子。
他們走到一家綢緞莊門口時，霍淩停下了腳步。那家綢緞莊的門面極大，匾額上寫著“瑞福祥”三個描金大字，一看便知是京城裏數一數二的字號。霍淩領著霍錚走了進去，一個穿著體面的掌櫃立刻滿臉堆笑地迎了上來。
“霍大公子，什麽風把您給吹來了。”
“給舍弟扯幾尺做夏衫的料子。”霍淩淡淡地應了一句。
那掌櫃的目光在霍錚身上一轉，更是殷勤了。“小公子這身板，穿什麽都好看。我們這兒剛到了一批江南的上等湖縐，還有天青色的貢品紗，最是涼快不過。”他說著，便親自引著他們往裏走。
就在他們經過一排擺滿了各色錦緞的貨架時，裏間的一扇珠簾被掀開了，一個穿著石青色長衫，身形有些富態的中年男人走了出來。他看見霍淩，先是微微一楞，隨即臉上便露出了熱絡的笑容。
“這不是霍公子嗎？真是巧了。”
霍淩見到那人，眼神微微一動，臉上也浮現出恰到好處的笑意。“原來是劉掌櫃，許久不見，近來生意可好？”
“托您的福，還過得去。”那劉掌櫃看了一眼霍錚，又看了一眼霍淩，笑道：“公子這是來給小公子添置新衣？正好，我前幾日才從南邊得了一批頂好的蜀錦，花樣子都是今年最新的。尋常的客人我還不舍得拿出來呢。”他說著，便不由分說地將霍淩引向了後堂的雅間。
霍錚被晾在了一邊。他看著兄長與那個劉掌櫃談笑風生地走進了雅間，心裏有些疑惑。他總覺得，兄長今日帶他出門，似乎並不僅僅是為了散心那麽簡單。那個劉掌櫃，他也似乎在哪裏聽過這個姓氏。
他一個人在店裏閑逛，那店裏的夥計見他是跟著霍淩來的，也不敢怠慢，只在一旁小心地陪著。霍錚對那些花花綠綠的料子沒什麽興趣，便走到了臨街的窗邊。他推開一扇雕花的木窗，外頭街上的熱浪便混著人聲撲了進來。他看見一輛極為華麗的烏木馬車正從街對面緩緩駛過。那馬車的車壁上鑲著金銀，四角掛著明珠，車簾是用整塊的蜀錦制成的，一看便知是出自宮中之物。趕車的車夫穿著一身赭色的內侍服飾，臉上沒什麽表情。
就在那輛馬車即將駛過綢緞莊門口時，一陣風吹開了車窗的簾子。霍錚看見，當朝宰相張敬之正端坐在車裏。他穿著一身紫色的官袍，手裏捧著一卷書，正看得出神。
霍錚的心裏猛地一跳。他下意識地便想將身子往後縮。可就在這時，他看見從街對面的另一條巷子裏，快步走出了一個頭戴鬥笠的男人。那男人走到馬車旁，對著車裏的人不知低聲說了句什麽，同時遞上了一個小小的信封。車裏的宰相連眼皮都沒有擡一下，只是伸出一只保養得極好的手，將那信封接了過去，而後便放下了車簾。整個過程快得不過是一眨眼的工夫。那戴鬥笠的男人遞完信，便立刻轉身混入了街上的人流之中，再也找不到了。
那輛華麗的馬車也依舊不緊不慢地向著皇宮的方向駛去。
霍錚一個人站在窗邊，手心裏沁出了一層冷汗。他知道，自己剛剛看到了不該看的東西。那個送信的男人，他雖然看不清臉，可那身形，那步態，他卻覺得有些眼熟。他想起來了，那分明是宮中禁軍的裝扮。
他正在心神不寧，霍淩已經從雅間裏走了出來。他的手裏拿著幾匹料子，臉上依舊是那副雲淡風輕的神情。
“選好了，”他對霍錚說，“一匹天青色的，給你做身外袍。還有一匹月白色的，給你做裏衣。你覺得如何？”
“都……都好。”霍錚有些魂不守舍地回答。
他們從綢緞莊出來時，街上那輛華麗的馬車早已不見了蹤影，仿佛從未出現過一般。
回府的路上，霍錚一直沈默著。他幾次想將方才看到的那一幕告訴兄長，可話到了嘴邊，又咽了回去。他不知道該如何開口，也不知道這件事對兄長、對整個霍家意味著什麽。
霍淩似乎是看出了他的心事。他沒有多問，只是在路過一家點心鋪子時，停下腳步，買了一包霍錚小時候最愛吃的桂花糕。
“嘗嘗，”他將那包還帶著溫熱的糕點遞給霍錚，“看看還是不是從前的那個味道。”
霍錚接過那包用油紙包著的桂花糕，捏起一塊放進嘴裏。那股熟悉的香甜滋味在舌尖上化開，可他卻覺得，自己的心裏像是被一塊石頭給堵住了，沈甸甸的，什麽味道也嘗不出來。
那夜，霍錚做了一個夢。他夢見自己又回到了那個驚心動魄的秋獵午後。他獨自一人站在那片幽深的峽谷裏，四周是陡峭的石壁。那頭死去的野豬就躺在他的腳下，溫熱的血還在汩汩地往外冒。他聽見一陣不疾不徐的馬蹄聲從遠處傳來，他以為是三皇子，可當他回過頭去時，卻看見，那馬上坐著的人是當朝宰相。他穿著那一身紫色的官袍，臉上帶著溫和的笑意，手裏卻拿著一張拉滿了的弓。那弓上搭著卻是抹合烈那支北境部落風格的羽箭。
他從夢中驚醒過來時，天還沒有亮。窗外是無邊無際的黑暗，只有幾聲早起的蟲鳴，在寂靜中顯得格外清晰。他摸了摸自己的後背，那裏已經被一層冰冷的汗水給浸透了。
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書房裏的血腥氣味並沒有停留太久，就像那具被連夜擡出去的信使屍體，悄無聲息地便從將軍府裏消失了，仿佛從未存在過。第二天清晨，霍錚便在院子裏看見下人正提著水桶，一遍又一遍地刷洗著昨夜停放過屍首的那片青石板地面。初升的日光照在濕漉漉的地面上，折射出一點刺眼的光，那塊地方很快就幹了，看不出任何痕跡，可霍錚總覺得，空氣裏那股若有若無的鐵銹味，似乎無論如何也沖刷不掉。
兄長霍淩對此絕口不提。他只是在那天早上，比往常更早地便去了兵部，走的時候天還未亮透，只留給霍錚一個在晨霧裏顯得有些單薄的背影。那張沾了血的布條也不知被他藏到了何處，屋子裏的一切都恢覆了原樣，書案上的輿圖依舊攤開著，筆架上的狼毫也依舊浸在清水裏，仿佛昨夜那場足以顛覆一切的死訊不過是霍錚自己做的一場噩夢。
可有些東西終究是不同了。霍錚發現兄長書房的燈火亮得比冬日裏更晚了，那些在黃昏時分秘密來訪的信使，臉上的神情也一次比一次凝重。
等到日子進了盛夏。京城像是被扣進了一個巨大的蒸籠裏，沒有一絲風。知了躲在庭院那棵老槐樹濃綠的枝葉深處，聲嘶力竭地叫著，那聲音單調而尖銳，一聲接著一聲，敲得人心裏的那份煩躁愈發地無處躲藏。演武場上的青石板被日頭曬得滾燙，腳踩上去，都能感覺到一股熱氣從腳底心向上躥。霍錚赤著上身練槍，汗水像是從他身體裏擰出來的，順著他輪廓分明的脊背與結實的臂膀蜿蜒流淌，在少年人那身蜜色的皮膚上留下一道道晶亮的痕跡。
這日午後，他練完了槍，正坐在廊下用一方浸了井水的布巾擦拭著身上的汗，霍淩便端著一碗冰鎮的綠豆湯從月亮門那邊走了過來。“阿錚，”霍淩忽然開口，“你那幾件練功的舊衫都短了，袖口也磨得起了毛邊。我讓管家去錦繡坊請了裁縫，明日午後過來給你量量尺寸，重做幾身合體的。”
霍錚“嗯”了一聲，他自己倒是不甚在意這些。他低頭看了看自己身上那條洗得發白的練功褲，褲腳確實是短了一截，露出了一段結實的腳踝。他心裏清楚，兄長是在用這種方式關心他，便也沒有拒絕。
“明日我恰好休沐一日，沒什麽要緊的公事，”霍淩看著他，目光比平日裏要柔和了些，“總悶在府裏也不是辦法。我記得你小時候最喜歡去城南那家聞記的棋館聽人說書。明日我陪你一道去逛逛，就當是散散心。”
霍錚聽了，眼睛一下子就亮了。近日府裏的氣氛已經讓他幾乎快要忘了朱雀大街上那種人聲鼎沸的熱鬧是什麽滋味了。他用力地點了點頭，那點活潑的心性又回到了他臉上。
第二日，兄弟二人換上了尋常的便服，沒有乘馬車，只是像尋常人家的子弟一般，步行著出了府門。夏日午後的長街上，人並不多。石板路被日頭曬得發燙，空氣裏都帶著一股焦灼的氣息。街邊店鋪的夥計大多躲在屋檐下的陰涼裏，有氣無力地搖著蒲扇。霍錚跟在兄長身後半步的距離，好奇地打量著四周。他覺得這條他走了十幾年的街道似乎變得有些陌生了。街角那個賣糖人的老翁不見了，換成了一個賣涼茶的攤子。對面那家開了幾十年的書畫鋪子也關了門，掛上了一塊“店鋪出兌”的牌子。
他們走到一家綢緞莊門口時，霍淩停下了腳步。那家綢緞莊的門面極大，匾額上寫著“瑞福祥”三個描金大字，一看便知是京城裏數一數二的字號。霍淩領著霍錚走了進去，一個穿著體面的掌櫃立刻滿臉堆笑地迎了上來。
“霍大公子，什麽風把您給吹來了。”
“給舍弟扯幾尺做夏衫的料子。”霍淩淡淡地應了一句。
那掌櫃的目光在霍錚身上一轉，更是殷勤了。“小公子這身板，穿什麽都好看。我們這兒剛到了一批江南的上等湖縐，還有天青色的貢品紗，最是涼快不過。”他說著，便親自引著他們往裏走。
就在他們經過一排擺滿了各色錦緞的貨架時，裏間的一扇珠簾被掀開了，一個穿著石青色長衫，身形有些富態的中年男人走了出來。他看見霍淩，先是微微一楞，隨即臉上便露出了熱絡的笑容。
“這不是霍公子嗎？真是巧了。”
霍淩見到那人，眼神微微一動，臉上也浮現出恰到好處的笑意。“原來是劉掌櫃，許久不見，近來生意可好？”
“托您的福，還過得去。”那劉掌櫃看了一眼霍錚，又看了一眼霍淩，笑道：“公子這是來給小公子添置新衣？正好，我前幾日才從南邊得了一批頂好的蜀錦，花樣子都是今年最新的。尋常的客人我還不舍得拿出來呢。”他說著，便不由分說地將霍淩引向了後堂的雅間。
霍錚被晾在了一邊。他看著兄長與那個劉掌櫃談笑風生地走進了雅間，心裏有些疑惑。他總覺得，兄長今日帶他出門，似乎並不僅僅是為了散心那麽簡單。那個劉掌櫃，他也似乎在哪裏聽過這個姓氏。
他一個人在店裏閑逛，那店裏的夥計見他是跟著霍淩來的，也不敢怠慢，只在一旁小心地陪著。霍錚對那些花花綠綠的料子沒什麽興趣，便走到了臨街的窗邊。他推開一扇雕花的木窗，外頭街上的熱浪便混著人聲撲了進來。他看見一輛極為華麗的烏木馬車正從街對面緩緩駛過。那馬車的車壁上鑲著金銀，四角掛著明珠，車簾是用整塊的蜀錦制成的，一看便知是出自宮中之物。趕車的車夫穿著一身赭色的內侍服飾，臉上沒什麽表情。
就在那輛馬車即將駛過綢緞莊門口時，一陣風吹開了車窗的簾子。霍錚看見，當朝宰相張敬之正端坐在車裏。他穿著一身紫色的官袍，手裏捧著一卷書，正看得出神。
霍錚的心裏猛地一跳。他下意識地便想將身子往後縮。可就在這時，他看見從街對面的另一條巷子裏，快步走出了一個頭戴鬥笠的男人。那男人走到馬車旁，對著車裏的人不知低聲說了句什麽，同時遞上了一個小小的信封。車裏的宰相連眼皮都沒有擡一下，只是伸出一只保養得極好的手，將那信封接了過去，而後便放下了車簾。整個過程快得不過是一眨眼的工夫。那戴鬥笠的男人遞完信，便立刻轉身混入了街上的人流之中，再也找不到了。
那輛華麗的馬車也依舊不緊不慢地向著皇宮的方向駛去。
霍錚一個人站在窗邊，手心裏沁出了一層冷汗。他知道，自己剛剛看到了不該看的東西。那個送信的男人，他雖然看不清臉，可那身形，那步態，他卻覺得有些眼熟。他想起來了，那分明是宮中禁軍的裝扮。
他正在心神不寧，霍淩已經從雅間裏走了出來。他的手裏拿著幾匹料子，臉上依舊是那副雲淡風輕的神情。
“選好了，”他對霍錚說，“一匹天青色的，給你做身外袍。還有一匹月白色的，給你做裏衣。你覺得如何？”
“都……都好。”霍錚有些魂不守舍地回答。
他們從綢緞莊出來時，街上那輛華麗的馬車早已不見了蹤影，仿佛從未出現過一般。
回府的路上，霍錚一直沈默著。他幾次想將方才看到的那一幕告訴兄長，可話到了嘴邊，又咽了回去。他不知道該如何開口，也不知道這件事對兄長、對整個霍家意味著什麽。
霍淩似乎是看出了他的心事。他沒有多問，只是在路過一家點心鋪子時，停下腳步，買了一包霍錚小時候最愛吃的桂花糕。
“嘗嘗，”他將那包還帶著溫熱的糕點遞給霍錚，“看看還是不是從前的那個味道。”
霍錚接過那包用油紙包著的桂花糕，捏起一塊放進嘴裏。那股熟悉的香甜滋味在舌尖上化開，可他卻覺得，自己的心裏像是被一塊石頭給堵住了，沈甸甸的，什麽味道也嘗不出來。
那夜，霍錚做了一個夢。他夢見自己又回到了那個驚心動魄的秋獵午後。他獨自一人站在那片幽深的峽谷裏，四周是陡峭的石壁。那頭死去的野豬就躺在他的腳下，溫熱的血還在汩汩地往外冒。他聽見一陣不疾不徐的馬蹄聲從遠處傳來，他以為是三皇子，可當他回過頭去時，卻看見，那馬上坐著的人是當朝宰相。他穿著那一身紫色的官袍，臉上帶著溫和的笑意，手裏卻拿著一張拉滿了的弓。那弓上搭著卻是抹合烈那支北境部落風格的羽箭。
他從夢中驚醒過來時，天還沒有亮。窗外是無邊無際的黑暗，只有幾聲早起的蟲鳴，在寂靜中顯得格外清晰。他摸了摸自己的後背，那裏已經被一層冰冷的汗水給浸透了。
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