寒鋒入鞘
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寒鋒入鞘
那截野豬牙靜靜地躺在他的掌心，觸感冰涼而堅硬，像是一塊從深冬的河裏撈出來的石頭，燈籠的光暈在它被打磨得光滑的表面上流轉，映出霍錚那張沒什麽血色的臉。他用指腹輕輕摩挲著根部那個用朱砂繪成的圖騰，那紅色的線條曲折而古怪，仿佛蘊含著某種他無法理解的力量，一絲絲地往他的皮膚裏滲透，讓他覺得握著它的那只手都有些發麻。
這是一個寶貴的禮物，可也是一個燙手的麻煩。霍錚心裏很清楚，這東西絕不能留下。它就像那個北境少年的影子，無聲地證明著今日午後峽谷裏發生的一切，證明著他對自己兄長隱瞞下的那個天大的秘密。若是被人瞧見了盤問起來，他根本無從解釋。最好的法子，便是趁著夜深人靜將它扔進後院那口深井裏，讓它永遠沈在黑暗的井底，連同今日所有的驚心動魄一並被遺忘。
可是，他的手指卻遲遲不肯松開。那獠牙的尖端鋒利得駭人，輕輕一劃就能在他皮膚上留下一道白痕。他記得這東西是如何從那頭瘋狂的野豬嘴裏刺出的，也記得那個少年是如何用一支箭結束了那場迫在眉睫的危機。這截獠牙是那場生死的見證，也是一份無言的恩情。將它丟棄，似乎比撒謊更讓他覺得可恥。
他正猶豫不決，身後那扇虛掩著的房門被輕輕地推開了，發出一聲細微的聲響。
霍錚像是被針紮了一下，猛地回過身，下意識地便將那截獸牙往自己身後藏。
門口站著的人是霍淩。他已經換下了一身騎裝，穿著一件月白色的家常長袍，手裏端著一碗還冒著熱氣的湯羹，見到霍錚那副受驚的樣子，他的腳步頓了一下，臉上露出一絲溫和的疑惑。“怎麽了？一驚一乍的，可是身上哪裏不舒服？”
“沒……沒有。”霍錚有些語無倫次，他能感覺到自己的心跳得厲害，一下一下地撞擊著胸膛，“哥，你怎麽來了？”
霍淩提步走了進來，將手裏的那碗湯羹放在了桌上，屋子裏頓時彌漫開一股帶著藥香的甜味。“我讓廚房給你燉了些安神的湯，想著你今日或許受了驚，喝一碗再睡，夜裏能安穩些。”他的目光在屋子裏轉了一圈，最後落在了弟弟那只緊緊背在身後的手上，“藏了什麽好東西，連我也不能看麽？”
他的語氣依舊是溫和的，甚至還帶著一點平日裏慣有的寵溺。可霍錚卻覺得，兄長那雙眼睛仿佛能穿透他的皮肉，看清他心裏所有的秘密。他知道自己是瞞不過去的。在這座府裏，他可以在任何人面前偽裝，唯獨在霍淩面前，他所有的心事都無所遁形。
他的肩膀垮了下來，像是打了敗仗的士兵。他慢慢地將那只手從身後拿了出來，那截森白的獠牙，以及上面那抹刺眼的朱紅，就這麽暴露在了燈火之下。
霍淩沒有立刻說話，他走上前，從霍錚的手裏將那東西拿了過來，湊到燈下仔細地端詳。他的手指輕輕地撫過那獠牙冰涼的表面，又在那朱紅色的圖騰上停留了片刻。
屋子裏靜得可怕，只剩下窗外偶爾傳來幾聲蟲鳴。霍錚緊張地看著兄長的側臉，那張平日裏總是帶著溫和笑意的臉，此刻在燈火的映照下，線條顯得有些冷峻。他甚至不敢呼吸，生怕下一刻兄長就會問出那個他最害怕的問題。
“這圖騰，是北境部族裏蒼狼部的徽記。”霍淩終於開口了，聲音很低，也很平靜，聽不出喜怒，“他們相信自己是狼神的後裔，只有部族裏最英勇的戰士，才有資格在自己的武器或是信物上描畫這個圖案。”
霍錚的心猛地沈了下去。他沒想到兄長竟一眼就認出了這圖騰的來歷。
霍淩將那截獠牙翻來覆去地看了幾遍，而後又將它放回了霍錚的手裏。
“哥，我……”霍錚想解釋些什麽，卻又不知從何說起。
霍淩卻只是伸出手，像小時候那樣，揉了揉他的頭發。“既然是別人贈的，那便收好吧。”他的聲音又恢覆了平日裏的溫和，“只是要放得穩妥些，莫要讓不相幹的人瞧了去。”
霍錚楞住了。
“去把湯喝了，別辜負了廚娘的一番心意。”霍淩拍了拍他的肩膀，轉身便向門口走去。走到門口時，他又停下腳步，回頭看了一眼還楞在原地的弟弟，嘴角牽起一絲笑意，“早些歇息吧。”
門被輕輕地帶上了。霍錚鼻頭有些發酸，他將那截獠牙小心翼翼地用一塊幹凈的軟布包好，放進了自己床頭那個上了鎖的梨花木盒子裏。那是他存放自己最珍視的物事的地方。做完這一切，他才走到桌邊，將那碗已經有些溫了的湯羹一飲而盡。
那一夜，他睡得格外安穩。
秋獵之後，日子仿佛又恢覆了往日的平靜。京城的秋天很短，似乎只是一眨眼的工夫，枝頭那些絢爛的紅葉黃葉便被幾場秋風秋雨給盡數打落了。天氣一日冷過一日，沒過多久，便迎來了今年的第一場雪。
雪下得不大，細細碎碎的，像是有人在天上往下撒著鹽末兒。霍錚依舊每日天不亮就起身，在鋪了一層薄雪的院子裏練武。他赤著上身，只穿一條單褲，身上蒸騰起的熱氣與冰冷的空氣相遇，化作一團白蒙蒙的霧將他籠罩。家傳的槍法他已練了近十年，一招一式都已深入骨髓，長槍在他手中，如臂使指，劃破冷冽的空氣，發出沈悶而有力的破風聲。這是他每日的功課，雷打不動，也是他生活裏最簡單、最純粹的部分。
兄長霍淩變得比以往更加忙碌了。他如今在兵部任職，每日回來得越來越晚。好幾次霍錚半夜醒來，還能看見兄長書房的窗紙上映著一道孤單搖曳的燭影。送去書房的餐食，也時常是原封不動地又被端了出來。霍錚偶爾白日裏路過兄長的書房，會瞥見書案上堆著一疊又一疊用火漆封緘的信函，有些來自南邊，有些則蓋著北疆大營的戳印。
霍錚對此並不在意，只當是兄長公務繁忙。他依舊過著自己的日子，練武，讀書，偶爾會去馬廄看看踏雪。他將那枚野豬獠牙藏得很好，再也沒有拿出來過。那個名叫抹合烈的朔北少年，連同那個驚心動魄的午後，都像是上輩子的事情，被他嚴嚴實實地鎖進了記憶的箱底。
又過了些時日，雪下得大了。一日午後，霍錚練完槍，渾身是汗地回到屋裏，看見兄長正坐在他的書案前，手裏拿著一本他平日裏讀的兵法書在翻看。
“哥，你今日怎麽回來得這樣早？”霍錚有些驚喜，拿了布巾擦著身上的汗。
“部裏無事，便早些回來了。”霍淩放下書，臉上帶著一貫的溫和笑意，他指了指書上的一頁，“方才看了你做的註疏，關於‘圍師必闕’這一條，你似乎有自己的想法？”
霍錚一聽來了興致，便坐到兄長身邊，將自己對於戰場上圍三缺一、攻心為上的見解說了出來。他講得興起，說到兵力部署與後勤糧草的關聯時，霍淩卻忽然打斷了他。
“若敵軍三萬，我軍五萬，糧草只夠一月之用，該如何速戰？”
霍錚楞了一下，這個問題已超出了兵法書本的範疇，更像是沙盤上的實際推演。他思索了片刻，認真地給出了自己的答案。霍淩沒有評價他的對錯，只是靜靜地聽著，又接連問了幾個關於斥候派遣、夜襲時機、以及如何在雪地中隱匿行蹤的問題。
那些問題都極為刁鉆，霍錚應付得有些吃力，卻也覺得暢快，他只當是兄長在考校自己的學業。
這樣的考校，在此後的日子裏，成了常態。
轉眼便入了深冬，年關將近。京城裏家家戶戶都掛上了紅燈籠，街上滿是置辦年貨的人，一派熱鬧祥和的景象。霍府裏也開始為新年做準備，只是那份節慶的喜悅，似乎總是被一層無形的陰翳籠罩著。
除夕那夜，雪下得很大，整個京城都籠罩在一片白茫茫之中。霍錚與兄長守歲，兩人在暖閣裏，圍著一只燒得通紅的炭盆，一邊喝著溫酒，一邊閑聊。窗外是連綿不絕的爆竹聲，襯得屋子裏格外安靜。
霍淩的話比平日裏更少一些，他時常會看著窗外那沈沈的夜色出神，仿佛在傾聽著風雪之外的某種聲音。
“哥，你在想什麽？”霍錚忍不住問。
霍淩回過神，拿起溫在炭盆邊的酒壺，給弟弟又斟滿了一杯。溫熱的酒氣氤氳開來，模糊了他臉上的神情。“我在想，北疆的雪應該比京城的更大吧。”他的聲音很輕，“父親在那邊，也不知這個年過得如何。”
這是這些日子以來，他第一次主動提起遠在邊關的父親。
霍錚的心裏也跟著沈了一下。他舉起酒杯，與兄長輕輕一碰。“父親定會安然無恙的。”
霍淩飲盡杯中酒，看著跳動的炭火，沈默了許久。就在霍錚以為他不會再說話，昏昏欲睡之時，他卻忽然開了口。
“阿錚，過了年，你便不用總是一個人練槍了。”
霍錚的精神一振，擡頭看向兄長。
霍淩的目光從炭火上移開，落在了他的臉上，那眼神深邃而鄭重。“我為你尋了幾本前朝的兵書孤本，還有幾份北疆的地形輿圖。從開春起，你每日午後，隨我一同研讀。”
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那截野豬牙靜靜地躺在他的掌心，觸感冰涼而堅硬，像是一塊從深冬的河裏撈出來的石頭，燈籠的光暈在它被打磨得光滑的表面上流轉，映出霍錚那張沒什麽血色的臉。他用指腹輕輕摩挲著根部那個用朱砂繪成的圖騰，那紅色的線條曲折而古怪，仿佛蘊含著某種他無法理解的力量，一絲絲地往他的皮膚裏滲透，讓他覺得握著它的那只手都有些發麻。
這是一個寶貴的禮物，可也是一個燙手的麻煩。霍錚心裏很清楚，這東西絕不能留下。它就像那個北境少年的影子，無聲地證明著今日午後峽谷裏發生的一切，證明著他對自己兄長隱瞞下的那個天大的秘密。若是被人瞧見了盤問起來，他根本無從解釋。最好的法子，便是趁著夜深人靜將它扔進後院那口深井裏，讓它永遠沈在黑暗的井底，連同今日所有的驚心動魄一並被遺忘。
可是，他的手指卻遲遲不肯松開。那獠牙的尖端鋒利得駭人，輕輕一劃就能在他皮膚上留下一道白痕。他記得這東西是如何從那頭瘋狂的野豬嘴裏刺出的，也記得那個少年是如何用一支箭結束了那場迫在眉睫的危機。這截獠牙是那場生死的見證，也是一份無言的恩情。將它丟棄，似乎比撒謊更讓他覺得可恥。
他正猶豫不決，身後那扇虛掩著的房門被輕輕地推開了，發出一聲細微的聲響。
霍錚像是被針紮了一下，猛地回過身，下意識地便將那截獸牙往自己身後藏。
門口站著的人是霍淩。他已經換下了一身騎裝，穿著一件月白色的家常長袍，手裏端著一碗還冒著熱氣的湯羹，見到霍錚那副受驚的樣子，他的腳步頓了一下，臉上露出一絲溫和的疑惑。“怎麽了？一驚一乍的，可是身上哪裏不舒服？”
“沒……沒有。”霍錚有些語無倫次，他能感覺到自己的心跳得厲害，一下一下地撞擊著胸膛，“哥，你怎麽來了？”
霍淩提步走了進來，將手裏的那碗湯羹放在了桌上，屋子裏頓時彌漫開一股帶著藥香的甜味。“我讓廚房給你燉了些安神的湯，想著你今日或許受了驚，喝一碗再睡，夜裏能安穩些。”他的目光在屋子裏轉了一圈，最後落在了弟弟那只緊緊背在身後的手上，“藏了什麽好東西，連我也不能看麽？”
他的語氣依舊是溫和的，甚至還帶著一點平日裏慣有的寵溺。可霍錚卻覺得，兄長那雙眼睛仿佛能穿透他的皮肉，看清他心裏所有的秘密。他知道自己是瞞不過去的。在這座府裏，他可以在任何人面前偽裝，唯獨在霍淩面前，他所有的心事都無所遁形。
他的肩膀垮了下來，像是打了敗仗的士兵。他慢慢地將那只手從身後拿了出來，那截森白的獠牙，以及上面那抹刺眼的朱紅，就這麽暴露在了燈火之下。
霍淩沒有立刻說話，他走上前，從霍錚的手裏將那東西拿了過來，湊到燈下仔細地端詳。他的手指輕輕地撫過那獠牙冰涼的表面，又在那朱紅色的圖騰上停留了片刻。
屋子裏靜得可怕，只剩下窗外偶爾傳來幾聲蟲鳴。霍錚緊張地看著兄長的側臉，那張平日裏總是帶著溫和笑意的臉，此刻在燈火的映照下，線條顯得有些冷峻。他甚至不敢呼吸，生怕下一刻兄長就會問出那個他最害怕的問題。
“這圖騰，是北境部族裏蒼狼部的徽記。”霍淩終於開口了，聲音很低，也很平靜，聽不出喜怒，“他們相信自己是狼神的後裔，只有部族裏最英勇的戰士，才有資格在自己的武器或是信物上描畫這個圖案。”
霍錚的心猛地沈了下去。他沒想到兄長竟一眼就認出了這圖騰的來歷。
霍淩將那截獠牙翻來覆去地看了幾遍，而後又將它放回了霍錚的手裏。
“哥，我……”霍錚想解釋些什麽，卻又不知從何說起。
霍淩卻只是伸出手，像小時候那樣，揉了揉他的頭發。“既然是別人贈的，那便收好吧。”他的聲音又恢覆了平日裏的溫和，“只是要放得穩妥些，莫要讓不相幹的人瞧了去。”
霍錚楞住了。
“去把湯喝了，別辜負了廚娘的一番心意。”霍淩拍了拍他的肩膀，轉身便向門口走去。走到門口時，他又停下腳步，回頭看了一眼還楞在原地的弟弟，嘴角牽起一絲笑意，“早些歇息吧。”
門被輕輕地帶上了。霍錚鼻頭有些發酸，他將那截獠牙小心翼翼地用一塊幹凈的軟布包好，放進了自己床頭那個上了鎖的梨花木盒子裏。那是他存放自己最珍視的物事的地方。做完這一切，他才走到桌邊，將那碗已經有些溫了的湯羹一飲而盡。
那一夜，他睡得格外安穩。
秋獵之後，日子仿佛又恢覆了往日的平靜。京城的秋天很短，似乎只是一眨眼的工夫，枝頭那些絢爛的紅葉黃葉便被幾場秋風秋雨給盡數打落了。天氣一日冷過一日，沒過多久，便迎來了今年的第一場雪。
雪下得不大，細細碎碎的，像是有人在天上往下撒著鹽末兒。霍錚依舊每日天不亮就起身，在鋪了一層薄雪的院子裏練武。他赤著上身，只穿一條單褲，身上蒸騰起的熱氣與冰冷的空氣相遇，化作一團白蒙蒙的霧將他籠罩。家傳的槍法他已練了近十年，一招一式都已深入骨髓，長槍在他手中，如臂使指，劃破冷冽的空氣，發出沈悶而有力的破風聲。這是他每日的功課，雷打不動，也是他生活裏最簡單、最純粹的部分。
兄長霍淩變得比以往更加忙碌了。他如今在兵部任職，每日回來得越來越晚。好幾次霍錚半夜醒來，還能看見兄長書房的窗紙上映著一道孤單搖曳的燭影。送去書房的餐食，也時常是原封不動地又被端了出來。霍錚偶爾白日裏路過兄長的書房，會瞥見書案上堆著一疊又一疊用火漆封緘的信函，有些來自南邊，有些則蓋著北疆大營的戳印。
霍錚對此並不在意，只當是兄長公務繁忙。他依舊過著自己的日子，練武，讀書，偶爾會去馬廄看看踏雪。他將那枚野豬獠牙藏得很好，再也沒有拿出來過。那個名叫抹合烈的朔北少年，連同那個驚心動魄的午後，都像是上輩子的事情，被他嚴嚴實實地鎖進了記憶的箱底。
又過了些時日，雪下得大了。一日午後，霍錚練完槍，渾身是汗地回到屋裏，看見兄長正坐在他的書案前，手裏拿著一本他平日裏讀的兵法書在翻看。
“哥，你今日怎麽回來得這樣早？”霍錚有些驚喜，拿了布巾擦著身上的汗。
“部裏無事，便早些回來了。”霍淩放下書，臉上帶著一貫的溫和笑意，他指了指書上的一頁，“方才看了你做的註疏，關於‘圍師必闕’這一條，你似乎有自己的想法？”
霍錚一聽來了興致，便坐到兄長身邊，將自己對於戰場上圍三缺一、攻心為上的見解說了出來。他講得興起，說到兵力部署與後勤糧草的關聯時，霍淩卻忽然打斷了他。
“若敵軍三萬，我軍五萬，糧草只夠一月之用，該如何速戰？”
霍錚楞了一下，這個問題已超出了兵法書本的範疇，更像是沙盤上的實際推演。他思索了片刻，認真地給出了自己的答案。霍淩沒有評價他的對錯，只是靜靜地聽著，又接連問了幾個關於斥候派遣、夜襲時機、以及如何在雪地中隱匿行蹤的問題。
那些問題都極為刁鉆，霍錚應付得有些吃力，卻也覺得暢快，他只當是兄長在考校自己的學業。
這樣的考校，在此後的日子裏，成了常態。
轉眼便入了深冬，年關將近。京城裏家家戶戶都掛上了紅燈籠，街上滿是置辦年貨的人，一派熱鬧祥和的景象。霍府裏也開始為新年做準備，只是那份節慶的喜悅，似乎總是被一層無形的陰翳籠罩著。
除夕那夜，雪下得很大，整個京城都籠罩在一片白茫茫之中。霍錚與兄長守歲，兩人在暖閣裏，圍著一只燒得通紅的炭盆，一邊喝著溫酒，一邊閑聊。窗外是連綿不絕的爆竹聲，襯得屋子裏格外安靜。
霍淩的話比平日裏更少一些，他時常會看著窗外那沈沈的夜色出神，仿佛在傾聽著風雪之外的某種聲音。
“哥，你在想什麽？”霍錚忍不住問。
霍淩回過神，拿起溫在炭盆邊的酒壺，給弟弟又斟滿了一杯。溫熱的酒氣氤氳開來，模糊了他臉上的神情。“我在想，北疆的雪應該比京城的更大吧。”他的聲音很輕，“父親在那邊，也不知這個年過得如何。”
這是這些日子以來，他第一次主動提起遠在邊關的父親。
霍錚的心裏也跟著沈了一下。他舉起酒杯，與兄長輕輕一碰。“父親定會安然無恙的。”
霍淩飲盡杯中酒，看著跳動的炭火，沈默了許久。就在霍錚以為他不會再說話，昏昏欲睡之時，他卻忽然開了口。
“阿錚，過了年，你便不用總是一個人練槍了。”
霍錚的精神一振，擡頭看向兄長。
霍淩的目光從炭火上移開，落在了他的臉上，那眼神深邃而鄭重。“我為你尋了幾本前朝的兵書孤本，還有幾份北疆的地形輿圖。從開春起，你每日午後，隨我一同研讀。”
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